58 CAPÍTULO 1 FUNCIONES Y MODELOS

28. Utilice una grá ca para estimar los valores de x tales que 32. La tabla muestra la población de EU, en millones, en los años
ex 1 000 000 000. 1900-2010. Utilice una calculadora gra cadora con comando de
regresión exponencial para modelar la población de EU
29. Bajo condiciones ideales se sabe con certeza que una
desde 1900. Utilice el modelo para estimar la población en
población de bacterias se duplica cada tres horas.
1925 y predecir la población en el año 2020.
Supongamos que inicialmente hay 100 bacterias.
a) ¿Cuál es el tamaño de la población después de 15 horas? Año Población Año Población
b) ¿Cuál es el tamaño de la población después de t horas?
c) Estime el tamaño de la población después de 20 horas. 1900 76 1960 179
d) Gra que la función de la población y estime el tiempo 1910 92 1970 203
para que la población llegue a 50 000. 1920 106 1980 227
1930 123 1990 250
30. Un cultivo bacteriano se inicia con 500 bacterias y duplica 1940 131 2000 281
su tamaño cada media hora. 1950 150 2010 310
a) ¿Cuántas bacterias hay después de 3 horas?
b) ¿Cuántas hay después de t horas? 33. Si gra camos la función
c) ¿Cuántas hay después de 40 minutos? 1 e1 x
d) Gra que la función de la población y estime el tiempo f x
1 e1 x
para que la población llegue a 100 000.
veremos que f parece ser una función impar; demuéstrelo.
31. Utilice una calculadora gra cadora con comando para
34. Gra que varios miembros de la familia de funciones
regresión exponencial para modelar la población del
mundo con los datos, desde 1950 hasta 2010, dados en la 1
f x
tabla 1 en la página 54. Utilice el modelo para estimar 1 ae bx
la población en 1993 y para predecir la población en el donde a 0. ¿Cómo cambia la grá ca cuando b varía? ¿Cómo
año 2020. cambia cuando a varía?

1.6 Funciones inversas y logaritmos

La tabla 1 muestra los datos de un experimento en el que un cultivo de bacterias inició con
100 de ellas en un medio limitado de nutrientes; el tamaño de población de bacterias se
registró a intervalos de una hora. El número N de bacterias es una función del tiempo t:
N f (t).
Supongamos, sin embargo, que el biólogo cambia su punto de vista y se interesa en el
tiempo requerido para que la población alcance distintos niveles. En otras palabras, piensa
en t como una función de N. Esta función se llama función inversa de f, denotada por
f 1 y se lee “f inversa”. Así, t f 1(N) es el tiempo requerido para que el nivel de la pobla-
ción llegue a N. Los valores de f 1 pueden encontrarse mediante la lectura de
la tabla 1 de derecha a izquierda o consultando la tabla 2. Por ejemplo, f 1(550) 6 ya
que f (6) 550.

TABLA 1 N como función de t TABLA 2 t como función de N

t N f t t f 1N
(horas) población en el tiempo t N tiempo para llegar a N bacterias

0 100 100 0
1 168 168 1
2 259 259 2
3 358 358 3
4 445 445 4
5 509 509 5
6 550 550 6
7 573 573 7
8 586 586 8
 SECCIÓN 1.6 FUNCIONES INVERSAS Y LOGARITMOS 59

No todas las funciones poseen inversa. Vamos a comparar las funciones f y cuyos
diagramas de echas se muestran en la gura 1. Observe que f nunca tiene el mismo valor
dos veces (cualquier par de entradas en A tienen diferentes salidas), mientras que toma
el mismo valor dos veces (2 y 3 tienen la misma salida, 4). En símbolos,

(2) (3),

pero f x1 f x2 siempre que x 1 x2.

Las funciones que comparten esta propiedad con f se denominan funciones uno a uno.

4 10 4 10
3 7 3
4
2 4 2

FIGURA 1
1 2 1 2
f
f es uno a uno; g no lo es
g
A B A B

En el lenguaje de entradas y salidas, esta 1 Definición Una función f se llama uno a uno si nunca toma el mismo valor dos
definición señala que f es uno a uno si a cada veces; esto es,
salida le corresponde sólo una entrada.
f x1 f x2 siempre que x 1 x2.

y Si una recta horizontal interseca la grá ca de f en más de un punto, entonces vemos en

la gura 2 que hay números x1 y x2 tales que f (x1) f (x2). Esto signi ca que f no es uno
a uno, por tanto, con el siguiente método geométrico podemos determinar si una función
y=ƒ es uno a uno.
fl ‡

Prueba de la recta horizontalUna función es uno a uno si y sólo si no existe una recta
0 ⁄ x
horizontal que interseque su grá ca más de una vez.
FIGURA 2
Esta función no es uno a uno,
ya que f(⁄)=f(x2) v EJEMPLO 1 ¿Es la función f (x) x3 uno a uno?

y SOLUCIÓN 1 Si x1 x2, entonces x13 x23 (dos números diferentes no pueden tener el
mismo cubo). Por tanto, por la de nición 1, f (x) x3 es uno a uno.
y=˛
SOLUCIÓN 2 De la gura 3 se observa que no existe recta horizontal que interseque a la
grá ca de f (x) x3 más de una vez. Por tanto, por la prueba de la recta horizontal, f es
0 x
uno a uno.

v EJEMPLO 2 ¿Es uno a uno la función (x) x 2?

FIGURA 3
SOLUCIÓN 1 Esta función no es uno a uno, ya que, por ejemplo,
ƒ=˛ es uno a uno

t 1 1 t 1,

por lo que 1 y 1 tienen la misma salida.

60 CAPÍTULO 1 FUNCIONES Y MODELOS

SOLUCIÓN 2 De la gura 4 se observa que existen rectas horizontales que cruzan la

grá ca de más de una vez. Por tanto, por la prueba de la recta horizontal, no es
uno a uno.

Las funciones uno a uno son importantes porque son precisamente aquellas que poseen
funciones inversas de acuerdo con la siguiente de nición.

FIGURA 4
no es uno a uno
2 Definición Sea f una función uno a uno con dominio A y rango B. Entonces, la
función inversa f 1 tiene dominio B y rango A y está de nida por
1
f y x &? f x y
para cualquier y en B.

La de nición dice que si f hace corresponder x con y, entonces f 1 hace corresponder

x
A de regreso y con x. (Si f no es uno a uno, entonces f 1 no está de nida de manera única).
El diagrama de echas en la gura 5 indica que f 1 invierte el efecto de f. Note que
f f –!

B
y

FIGURA 5 dominio de f 1
rango de f

rango de f 1
dominio de f

Por ejemplo, la función inversa de f x x 3 es f 1

x x1 3
ya que si y x3,
entonces

1 1
f y f x3 x3 1 3
x

CUIDADO No cometa el error de pensar en 1 en f 1

como un exponente. Es decir,

1
f 1
x no significa
f x

En todo caso, 1 f (x) es el recíproco y debería escribirse como [ f (x)] 1.

v EJEMPLO 3 Si f (1) 5, f (3) 7 y f (8) 10, encuentre f 1(7), f 1(5) y f 1( 10).

SOLUCIÓN De la de nición de f 1
, tenemos

f 1
7 3 ya que f 3 7

f 1
5 1 ya que f 1 5

f 1
10 8 ya que f 8 10

El diagrama en la gura 6 aclara cómo f 1

invierte el efecto de f en este caso.
 SECCIÓN 1.6 FUNCIONES INVERSAS Y LOGARITMOS 61

A B A B

1 5 1 5
3 7 3 7
8 _10 8 _10
FIGURA 6
La función inversa invierte f f –!
las salidas y las entradas

La letra x es tradicionalmente utilizada como la variable independiente, así que cuando

nos concentramos en f 1 en vez de f, usualmente cambiamos los roles de x y y en la de -
nición 2, y escribimos

1
3 f x y &? f y x

Al sustituir por y en la de nición 2 y sustituyendo por x en 3 , obtenemos las siguientes

ecuaciones de cancelación

4 f 1
(f x ) x para toda x en A

f(f 1
x ) x para toda x en B

La primera ecuación cancelada indica que si comenzamos con x, aplicando f y, a continua-

ción, aplicamos f 1, llegamos de regreso a x, donde empezamos (consulte el diagrama de
máquinas en la gura 7). Así, f 1 deshace a f. La segunda ecuación señala que f deshace lo
que hace f 1.

x f ƒ f –! x
FIGURA 7

Por ejemplo, si f (x) x3, entonces f 1(x) x1 3 y, por tanto, las ecuaciones de
cancelación son

f (f x )
1
x3 1 3
x
f(f 1 x ) x 1 3 3
x

Estas ecuaciones dicen simplemente que la función elevar al cubo y la función raíz cúbica
se anulan mutuamente cuando se aplican una después de la otra.
Ahora veamos cómo calcular funciones inversas. Si tenemos una función y f (x) y
somos capaces de resolver esta ecuación para x en términos de y, entonces, de acuerdo con
la de nición 2, debemos obtener x f 1(y). Si queremos llamar a la variable independien-
te x, intercambiamos x por y y llegamos a la ecuación y f 1(x).

5 Cómo encontrar la función inversa de una función f uno a uno

Paso 1 Escribir y f (x).
Paso 2 Resolver esta ecuación para x en términos de y (si es posible).
Paso 3 Para expresar f 1
en función de x, intercambiamos x por y. La ecuación
resultante es y f 1(x).
62 CAPÍTULO 1 FUNCIONES Y MODELOS

v EJEMPLO 4 Encuentre la función inversa de f (x) x3 2.

SOLUCIÓN De acuerdo con 5 empezamos escribiendo

y x3 2

Después, despejamos x
x3 y 2

x s
3
y 2

Finalmente, intercambiamos x y y:
En el ejemplo 4, note cómo f 1 invierte el efecto y s
3
x 2
de f . La función f es la regla “elevar al cubo
y después sumar 2”; f 1 es la regla “restar
Ahora, la función inversa es f 1
x s
3
x 2.
dos y después tomar la raíz cúbica”.

El principio de intercambio de x e y para encontrar la función inversa también nos da

el método para obtener la grá ca de f 1 a partir de la grá ca de f. Ya que f (a) b si y sólo
si f 1(b) a, el punto (a, b) está en la grá ca de f si y sólo si el punto (b, a) está en la
grá ca de f 1. Así, el punto (b, a) a partir del punto (a, b) se obtiene re ejando el segundo
sobre la recta y x. (Véase la gura 8.)

y (b, a) y

f –!
(a, b)
0 0
x x

y=x y=x f

FIGURA 8 FIGURA 9

Así, como se ejempli ca en la gura 9:

y
La grá ca de f 1
se obtiene re ejando la grá ca de f sobre la recta y x.
y=ƒ
y=x

0 EJEMPLO 5 Dibuje las grá cas de f x s 1 x y su función inversa utilizando el

(_1, 0) x
(0, _1) mismo eje de coordenadas.

SOLUCIÓN Primero trazamos la curva y s 1 x (la mitad superior de la parábola

y=f –!(x)
y2 1 xox y2 1) y, a continuación, re ejamos sobre la recta y x
para obtener la grá ca de f 1. (Véase la gura 10.) Para comprobar nuestra grá ca,
FIGURA 10 observe que la expresión para f 1 es f 1(x) x2 1, x 0. Por lo que la grá ca de
f es la mitad derecha de la parábola y
1
x 2
1, y esto parece razonable a partir
de la gura 10.

Funciones logarítmicas
Si a 0 y a 1, la función exponencial f (x) ax siempre es creciente o decreciente, así
que es uno a uno por la prueba de la recta horizontal. Por tanto, tiene una función inver-
sa f 1 que se llama la función logarítmica con base a y se denota por loga. Si utilizamos