10 películas
con las que aprender
a apreciar la
Nueva Comedia
Americana
Tonio L. Alarcón
Salvo francotiradores como Adam Sandler o Will Ferrell, la ma-
yor parte de los representantes de la llamada NCA, o Nueva
Comedia Americana, han pasado página y están explorando
nuevas facetas de su carrera. Ahora que su generación le ha
cedido el paso a comediantes femeninas como Melissa Mc-
Carthy, Kristen Wiig o Amy Schumer, es el momento de reivin-
dicarlos, y qué mejor manera que ofrecerte 10 razones para
amarlos a través de otros tantos largometrajes.
1. EL CHICO IDEAL
USA, 1998. T.O.: «The Wedding Singer». Director: Frank Coraci. Productores:
Robert Simonds, Jack Giarraputo. Producción: Brillstein-Grey Entertainment, Robert
Simons Productions. Guión: Tim Herlihy. Fotografía: Tim Suhrstedt. Música: Teddy
Castellucci. Montaje: Tom Lewis. Intérpretes: Adam Sandler (Robbie Hart), Drew
Barrymore (Julia Sullivan), Christine Taylor (Holly Sullivan), Jodi Thelen (Kate Hart),
Allen Covert (Sammy), Angela Featherstone (Linda), Matthew Glave (Glenn Gulia),
Ellen Albertini Dow (Rosie).
Para entender el impacto de la figura de Adam Sandler,
también hay que darse cuenta de que, en realidad, es algo
más que un actor cómico identificable por unos determina-
dos tics. Y hay pocas películas en las que pueda apreciarse
todo su carisma, su versatilidad e incluso su (sutil) capacidad
dramática como en El chico ideal, quizás porque, por aquel
entonces, no había acabado de cimentarse su personaje
cinematográfico tipo –eso ocurriría más bien en Un papá
genial– y todavía se permitía una cierta vulnerabilidad que
resulta encantadora. Pero es que, además, tiene una quími-
ca con Drew Barrymore tan natural que repetiría con ella en
la también estupenda 50 primeras citas y en la mucho más
olvidable Juntos y revueltos.
2. ZOOLANDER
USA, 2001. T.O.: «Zoolander». Director: Ben Stiller. Productores: Scott Rudin, Ben
Stiller, Stuart Cornfeld. Producción: Village Roadshow Pictures, VH1 Films, NPV
Entertainment, Red Hour Productions, Scott Rudin Productions. Guión: Drake Sa-
ther, Ben Stiller, John Hamburg. Fotografía: Barry Peterson. Música: David Arnold.
Montaje: Greg Hayden. Intérpretes: Ben Stiller (Derek Zoolander), Owen Wilson
(Hansen McDonald), Christine Taylor (Matilda Jeffries), Will Ferrell (Jacobim Mugatu),
Milla Jovovich (Katinka Ingabogovinanana), Jerry Stiller (Maury Ballstein).
Si hay que describir Zoolander con una sola frase, debería
ser «explosión de libertad». Se nota que fue una válvula de
escape con la que Ben Stiller quería escabullirse del enca-
sillamiento al que apuntaban Algo pasa con Mary y Los
padres de ella con un personaje absolutamente anárquico,
imprevisible, en la línea del humor enloquecido e hiperrefe-
rencial de su anterior The Ben Stiller Show. Ahí reside el gran
valor del proyecto, en la libertad que se intuye detrás de sus
descacharrantes gags, unidos por un fino hilo argumental y,
sobre todo, la inagotable vis cómica de animales del humor
como el propio Stiller y su padre Jerry, Owen Wilson, Will
Ferrell o Vince Vaughn. Era imposible que su tardía secuela,
Zoolander 2, estuviera a la altura.
3. ESCUELA DE ROCK
USA/Alemania, 2003. T.O.: «School of Rock». Director: Richard Linklater. Produc-
tor: Scott Rudin. Producción: Scott Rudin Productions. Guión: Mike White. Foto-
grafía: Rogier Stoffers. Música: Craig Wedren. Montaje: Sandra Adair. Intérpretes:
Jack Black (Dewey Finn), Joan Cusack (Rosalie Mullins), Mike White (Ned Schnee-
bly), Sarah Silverman (Patty Di Marco), Miranda Cosgrove (Summer Hathaway), Joey
Gaydos Jr (Zack Mooneyham), Kevin Clark (Freddy Jones).
Aunque su posterior Nacho Libre sea, valga la redundan-
cia, mucho más libre a nivel puramente expresivo, en esta
Escuela de rock nos encontramos al que es probable que
sea el mejor Jack Black posible: por un lado, desplegando su
energética noción de la comedia –sobre todo, en los (esplén-
didos) momentos musicales–; y por el otro, demostrando esa
capacidad para el drama de la que ya había dado muestras
en su larguísima carrera como secundario gracias, en gran
parte, al control ejercido desde la dirección por Richard
Linklater. A lo que hay que añadir otro factor irresistible, y es
que se trata de su primera colaboración con Mike White, que
le escribió también Nacho Libre.
4. EL REPORTERO
USA, 2004. T.O.: «Anchorman: The Legend of Ron Burgundy». Director: Adam Mc-
Kay. Productor: Judd Apatow. Producción: Apatow Productions. Guión: Will Ferrell,
Adam McKay. Fotografía: Thomas E. Ackerman. Música: Alex Wurman. Montaje:
Brent White. Intérpretes: Will Ferrell (Ron Burgundy), Christina Applegate (Veronica
Corningstone), Paul Rudd (Brian Fantana), Steve Carell (Brick Tamland), David
Koechner (Champ Kind), Chris Parnell (Garth Holliday), Kathryn Hahn (Helen).
La consolidación de la NCA se produjo a caballo entre 2003,
cuando Todd Philips rodó Aquellas juergas universitarias,
y 2004, año del estreno de El reportero. Si he escogido
esta última es fporque supuso el salto a la primera línea de
su protagonista, Will Ferrell –que logró así dejar atrás años
y años de personajes cinematográficos secundarios–, de
su coguionista, Adam McKay, y de su productor, Judd Apa-
tow. El primero pudo demostrar, por fin, por qué es uno de
los cómicos más brillantes y más versátiles que salieron de
Saturday Night Live –en parte, gracias a su entendimiento
con McKay, lo que les llevó a fundar la productora Gary San-
chez–; el tercero empezó a formar su troupe personal.
5. DE BODA EN BODA
USA, 2005. T.O.: «Wedding Crashers». Director: David Dobkin. Productores: Peter
Abrams, Robert L. Levy, Andrew Panay. Producción: Tapestry Films. Guión: Steve
Faber, Bob Fisher. Fotografía: Julio Macat. Música: Rolfe Kent. Montaje: Mark
Livolsi. Intérpretes: Owen Wilson (John Beckwith), Vince Vaughn (Jeremy Grey),
Christopher Walken (William Cleary), Rachel McAdams (Claire Cleary), Isla Fisher
(Gloria Cleary), Jane Seymour (Kathleen Cleary), Ellen Albertini Dow (Mary Cleary).
Por más que Aquellas juergas universitarias descubriera
su timing humorístico –después de que, apenas un lustro
antes, hiciera de Norman Bates en Psycho–, consolidado en
películas como Starsky & Hutch o Cuestión de pelotas, la
película que hizo eclosionar a Vince Vaugh como protagonis-
ta cómico fue, sin duda, De boda en boda. Aquí es donde
nace esa personalidad áspera, sarcástica, que caracterizará
a sus personajes prototípicos dentro del género, y donde
además empieza a demostrar que tenía planta y carisma de
sobras como para ejercer de héroe romántico si el proyecto
lo demandaba. Wilson y Vaughn volvieron a reunirse, casi
una década más tarde, en la mucho más floja Los becarios.
6. SUPERSALIDOS
USA, 2007. T.O.: «Superbad». Director: Greg Mottola. Productores Judd Apatow,
Shauna Robertson. Producción: The Apatow Company. Guión: Seth Rogen, Evan
Goldberg. Fotografía: Russ Alsobrook. Música: Lyle Workman. Montaje: William
Kerr. Intérpretes: Jonah Hill (Seth), Michael Cera (Evan), Christopher Mintz-Plasse
(Fogell/McLovin’), Emma Stone (Jules), Martha MacIsaac (Becca), Aviva Bauman
(Nicola), Bill Hader (Agente Slater), Seth Rogen (Agente Michaels).
No hay mejor resumen de la labor como productor de Judd
Apatow que Supersalidos, mezcla cuasiperfecta del humor
enloquecido y políticamente incorrecto de sus guionistas,
Seth Rogen y Evan Goldberg, y el toque humano que el
director de Virgen a los 40 acostumbraba a aportar a sus
proyectos. Es, de hecho, ese equilibrio entre ambos estilos
–muy bien sostenido por Greg Mottola, que venía de colabo-
rar con Apatow en Undeclared– lo que convierte al largome-
traje en uno de los retratos más veraces y más divertidos de
la adolescencia de los primeros años del siglo XXI. A lo que
contribuye un reparto de jóvenes actores espléndido, en el
que ya brillaba una Emma Stone de solamente 18 años.
7. RESACÓN EN LAS VEGAS
USA, 2009. T.O.: «The Hangover». Director: Todd Philips. Productores: Da-
niel Goldberg, Todd Philips. Producción: Legendary Pictures, Green Hat Films,
Benderspink. Guión: Jon Lucas, Scott Moore. Fotografía: Lawrence Sher. Música:
Christophe Beck. Montaje: Debra Neil-Fisher. Intérpretes: Bradley Cooper (Phil
Wenneck), Ed Helms (Stu Price), Zach Galifianakis (Alan Gamer), Heather Graham
(Jade), Justin Bartha (Doug Billings), Jeffrey Tambor (Sid Garner).
Aunque su contribución más fundamental a la NCA fuera
Aquellas juergas universitarias, auténtica piedra de to-
que del movimiento, a nivel autoral el trabajo más depurado
de Todd Philips dentro de la comedia se produjo, sin lugar
a dudas, dentro de la trilogía iniciada en Resacón en Las
Vegas. Su reescritura del guión de Jon Lucas y Scott Moore
mano a mano con Jeremy Garelick –ambos sin acreditar por
una mera cuestión sindical– convierte a esta película en una
versión aumentada y potenciada del humor resacoso y pe-
terpanesco de su film sobre fraternidades… Una radicalidad
que fue aumentando en intensidad, además de en libertad,
en cada entrega de esta popularísima serie.
8. JACUZZI AL PASADO
USA, 2010. T.O.: «Hot Tub Time Machine». Director: Steve Pink. Productores:
John Cusack, Grace Loh, John Morris, Matt Moore. Producción: New Crime Produc-
tions, United Artists. Guión: Josh Heald, Sean Anders, John Morris. Fotografía: Jack
N. Green. Música: Christopher Beck. Montaje: George Folsey Jr, James Thomas.
Intérpretes: John Cusack (Adam Yates), Rob Corddry (Lou Dorchen), Craig Robin-
son (Nick Webber-Agnew), Clark Duke (Jacob Yates), Chevy Chase (Técnico).
Más allá de Alta fidelidad, auténtico champiñón dentro de
la industria hollywoodiense de la época, la contribución más
interesante de John Cusack a la comedia de los inicios del
siglo XXI es, sin lugar a dudas, Jacuzzi al pasado. Sobre
todo, porque se trata un paso adelante muy consciente por
parte del actor y productor para desembarazarse del tipo de
comedia romántica convencional en la que se había enfanga-
do hasta entonces: de ahí que apostara por un humor mucho
más incorrecto y desprejuiciado y, sobre todo, por una es-
tructura más coral. La película se adelantó a la actual fiebre
de la nostalgia de los 80, y aunque no fue un gran éxito,
generó una simpática secuela, Jacuzzi al pasado 2.
9. ETERNAMENTE USA, 2012. T.O.: «The Five Year-Engagement». Director: Nicholas Stoller. Pro-
COMPROMETIDOS
ductores: Judd Apatow, Nicholas Stoller, Rodney Rothman. Producción: Apatow
Productions, Relativity Media. Guión: Jason Segel, Nicholas Stoller. Fotografía:
Javier Aguirresarrobe Música: Michael Andrews. Montaje: William Kerr, Peck Prior.
Intérpretes: Jason Segel (Tom Solomon), Emily Blunt (Violet Barnes), Chris Pratt
(Alex Eilhauer), Alison Brie (Suzie Barnes-Eilhauer), Mimy Kennedy (Carol Solomon),
David Paymer (Pete Solomon), Jacki Weaver (Sylvia Dickerson-Barnes).
Como el resto de las colaboraciones creativas de Nicholas
Stoller y Jason Segel, Eternamente comprometidos parte
de una estructura argumental bastante convencional, incluso
rutinaria en su uso de los tropos de las remarriage comedies,
para subvertirla mediante un sentido de la cotidianidad muy
particular –en la que se aprecia la influencia de la serie que
Segel protagonizaba por la época, Cómo conocí a vuestra
madre– y, sobre todo, el talento del director para elevar a los
personajes secundarios casi al rango de coprotagonistas de
la acción. Sin Segel –que, poco a poco, ha ido alejándose de
la comedia– aportando humanidad a sus trabajos conjuntos,
Stoller se radicalizó, de la mano del dúo Rogen/Goldberg, en
el díptico Malditos vecinos.
10. THE INTERVIEW
USA, 2014. T.O.: «The Interview». Directores: Seth Rogen, Evan Goldberg.
Productores: Seth Rogen, Evan Goldberg, James Weaver. Producción: Point Grey
Pictures, LStar Capital. Guión: Dan Sterling, Seth Rogen, Evan Goldberg. Fotogra-
fía: Brandon Trost. Música: Henry Jackman. Montaje: Zene Baker, Evan Henke.
Intérpretes: James Franco (Dave Skylark), Seth Rogen (Aaron Rapaport), Lizzy
Caplan (Agente Lacey), Randall Park (Kim Jong-un), Diana Bang (Sook-yi Park),
Timothy Simons (Malcolm), Reese Alexander (Agente Botwin).
Aunque parecía que Seth Rogen y Evan Goldberg habían
roto ya todos los esquemas posibles de la NCA con la auto-
rreferencial y metanarrativa Juerga hasta el fin, realmente la
película con la que acabaron de darle la puntilla a un ciclo ya
en decadencia, dejando al descubierto sus limitaciones, fue
The Interview. Una comedia absolutamente enloquecida que
no sólo se atrevía a reírse de un líder político tan peligroso
como Kim Jong-un –lo que le valió a Sony un grave hackeo
del que no ha acabado de recuperarse–, sino también a rein-
terpretar desde nuestra contemporaneidad los chistes sobre
el choque cultural con regímenes dictatoriales de clásicos
como Preston Sturges o Billy Wilder... Lo que también incluye
el (estupendo) uso de Firework, de Katy Perry.