Biología y Geología Tema 6.
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forma de copa (cápsula de Bowman). Es en este lugar donde ocurre la filtración que
consiste en el paso de sustancias de desecho, agua y algunas sustancias útiles desde el
interior de los capilares al interior de la nefrona por la cápsula de Bowman.
Este filtrado primario (unos 150 litros por día) va avanzando por la nefrona
ocurriendo un proceso de reabsorción del agua y sustancias útiles hacia los capilares que
rodean los túbulos de la nefrona. El líquido restante es la orina (aproximadamente 1,5
litros por día) que se dirige hacia la pelvis renal.
La orina se fabrica en las nefronas, proceso en el que se distinguen tres etapas:
1. Filtración. Tiene lugar en los glomérulos de las múltiples nefronas que hay en
los riñones. La sangre, al llegar a las nefronas, es sometida a gran presión
extrayendo de ella agua, glucosa, vitaminas, aminoácidos, sodio, potasio,
cloruros, urea y otras sales. Esto equivale a, aproximadamente, el 20% del
volumen plasmático que llega a esa nefrona, es aproximadamente 150 litros/día,
por lo que no se puede permitir la pérdida de todos estos líquidos, pues en
cuestión de minutos el individuo acusaría una deshidratación grave.
2. Reabsorción. Se reabsorben y vuelven a pasar a la sangre moléculas útiles para
el organismo. Cuando este filtrado rico en sustancias necesarias para el cuerpo
pasa al túbulo contorneado proximal, es sometido a una reabsorción de glucosa,
aminoácidos, sodio, cloruro, potasio y otras sustancias. Ésta equivale,
aproximadamente, al 65% del filtrado. Aunque la mayor parte se absorbe en el
túbulo contorneado proximal, este proceso continúa en el asa de Henle y en el
túbulo contorneado distal para las sustancias de reabsorción más difícil. Los
túbulos son impermeables al filtrado de la urea.
Ocurre a lo largo del túbulo renal.
3. Secreción. Consiste en el paso de algunos iones desde los capilares hacia el
interior del túbulo (en la zona distal). En el túbulo contorneado distal ciertas
sustancias, como la penicilina, el potasio e hidrógeno, son excretadas hacia la
orina en formación. Cuando la vejiga está llena, el sistema nervioso recibe la
señal de eliminación de orina.
Sólo parte del agua, algunas sales y urea fundamentalmente formarán parte del
líquido final, que es la orina.
Las vías urinarias
Las vías urinarias son unos tubos que llevan la orina desde los riñones hasta el
exterior.
- Los uréteres. Dos conductos de unos 25-30 cm que recogen la orina fabricada
en cada riñón y la llevan desde la pelvis renal a la vejiga urinaria.
- La vejiga es una bolsa de paredes musculosas y elásticas, donde se almacena la
orina que llega de forma continua por los uréteres. Al llenarse informa al cerebro
por vía nerviosa y se siente la necesidad de orinar.
- La uretra es un conducto que comunica la vejiga con el orificio urinario en la
pared del cuerpo. Para que se vacíe la vejiga se abre el esfínter (músculo en
forma de anillo) que da paso a la uretra, produciéndose la micción (orinar). El
control de este esfínter no es innato y se aprende a hacerlo con la edad.
La uretra es más larga en el hombre que en la mujer, ya que en aquel
recorre el interior del pene. Además de servir para la evacuación de la orina, la
uretra en el hombre también sirve para llevar el líquido seminal.
6.3. Enfermedades renales