NORMA TÉCNICA NTC

COLOMBIANA 3873

2005-12-22

REGULADORES DE PRESIÓN PARA GLP

E: PRESSURE REGULATOR FOR LP-GAS

CORRESPONDENCIA:

DESCRIPTORES: gases licuados del petróleo (GLP) –

reguladores de presión; reguladores
de presión – requisitos; reguladores
de presión – métodos de ensayo.

I.C.S.: 23.060.40

Editada por el Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación (ICONTEC)

Apartado 14237 Bogotá, D.C. - Tel. 6078888 - Fax 2221435

Prohibida su reproducción Primera actualización

Editada 2006-01-12
 PRÓLOGO

El Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación, ICONTEC, es el organismo

nacional de normalización, según el Decreto 2269 de 1993.

ICONTEC es una entidad de carácter privado, sin ánimo de lucro, cuya Misión es fundamental
para brindar soporte y desarrollo al productor y protección al consumidor. Colabora con el
sector gubernamental y apoya al sector privado del país, para lograr ventajas competitivas en
los mercados interno y externo.

La representación de todos los sectores involucrados en el proceso de Normalización Técnica

está garantizada por los Comités Técnicos y el período de Consulta Pública, este último
caracterizado por la participación del público en general.

La NTC 3873 (Primera actualización) fue ratificada por el Consejo Directivo del 2005-12-22.

Esta norma está sujeta a ser actualizada permanentemente con el objeto de que responda en
todo momento a las necesidades y exigencias actuales.

A continuación se relacionan las empresas que colaboraron en el estudio de esta norma a

través de su participación en el Comité Técnico 124 Elementos mecánicos y electromecánicos
para la industria del gas.

AGREMGAS LLANOGAS S.A. E.S.P.

EMPRESAS PÚBLICAS DE MEDELLÍN METREX S.A.
GAS NATURAL S.A. E.S.P. MUNDOGAS
GASES DE OCCIDENTE S.A. E.S.P. COMERCIALIZADORA S & E
GRUPO CORASSA – UNIFIX SAENA DE COLOMBIA
INDUSTRIAS HUMCAR SURVAL S.A.
INDUSTRIA DE ESTUFAS CONTINENTAL TAMETAL TP S.A.
INDUSEL S.A. TORNILLOS & COMPLEMENTOS LTDA.

Además de las anteriores, en Consulta Pública el Proyecto se puso a consideración de las

siguientes empresas:

ALCANOS S.A. GASES DEL CARIBE S.A. E.S.P.

ALDANA METERS GASES DEL NORTE DEL VALLE S.A.
ANDI CAMARA FEDEMETAL E.S.P.
BOSCH COLOMBIA GASES DEL QUINDÍO S.A. E.S.P.
CDT DE GAS GASORIENTE S.A. E.S.P.
CONFEDEGAS GECOLSA
CINSA S.A. GRANADOS GOMEZ & CÍA
CHALLENGER S.A. HENKEL COLOMBIANA S.A.
DISICO S.A. INCELT S.A.
ECOPETROL INCOMELEC
EXCEL AMÉRICA INDISA S.A.
FLEXCO S.A. INDUSTRIA SUPERIOR DE ARTEFACTOS
GAS NATURAL DEL CENTRO S.A. E.S.P. INDUSTRIAS CIMSA
GASES DE LA GUAJIRA S.A. E.S.P. INDUSTRIAS METÁLICAS LOS PINOS
INDUSTRIAS SEDAL LTDA SERVIMETERS
MEDER S.A. SUPERINTENDENCIA DE INDUSTRIA Y
MINISTERIO DE MINAS Y ENERGÍA COMERCIO
MINISTERIO DE COMERCIO, INDUSTRIA SUPERINTENDENCIA DE SERVICIOS
Y TURISMO PUBLICOS
PEDRO CUADROS REPRESENTACIONES SURTIGAS S.A. E.S.P.
PROMIGAS S.A. UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
REPRESENTANTES SEGURIDAD GAS UNIVERSIDAD NACIONAL
LTDA.

ICONTEC cuenta con un Centro de Información que pone a disposición de los interesados
normas internacionales, regionales y nacionales y otros documentos relacionados.

DIRECCIÓN DE NORMALIZACIÓN
NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

REGULADORES DE PRESIÓN PARA GLP

1. OBJETO Y ALCANCE

1.1 Esta norma tiene por objeto establecer los requisitos que deben cumplir los reguladores
de presión para uso en instalaciones de GLP, de tipo residencial, comercial e industrial, a
excepción de las aplicaciones marinas, en automotores o en operaciones de corte y soldadura
con gas. Tampoco cubren reguladores para uso en plantas químicas, petroleras o de
generación, los terminales marinos o de tuberías, o las instalaciones de almacenamiento
relacionadas con dichas plantas o terminales.

1.2 Los reguladores cubiertos por estos requisitos se utilizan en sistemas no refrigerados, de
acuerdo con lo que establece la NFPA 58.

1.3 Los reguladores para uso en operaciones o sistemas de corte y soldadura con gas están
cubiertos por la NTC 3290.

1.4 Los reguladores cubiertos por estos requisitos son de dos tipos y se conocen
comúnmente como reguladores de baja presión y reguladores de media presión.

1.5 Las capacidades de flujo que puedan manejar estos reguladores no están dentro del
alcance de esta norma. Esta información será suministrada por el fabricante.

1.6 Cualquier componente, dispositivo adicional o material debe hacerse bajo el mismo
criterio de seguridad bajo el cual está hecho la norma.

1.7 Los reguladores internos de presión asociados (instalados) a los artefactos a gas están
cubiertos por la NTC 3293.

2. GENERALIDADES

2.1 UNIDADES DE MEDIDA

Si un valor de medida es seguido por un valor en otras unidades en paréntesis, el segundo valor
puede ser aproximado. El primer valor establecido es el requisito.

Todos los valores de presiones indicados serán manométricos a menos que se indique lo
contrario.
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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

2.2 COMPONENTES

2.2.1 Excepto como se indica en el numeral 2.2.2, un componente de un producto cubierto por
esta norma debe cumplir con los requisitos para ese componente.

2.2.2 Un componente no necesita cumplir con un requisito específico si:

a) Involucra una característica o atributo no necesario en la aplicación del

componente en el producto cubierto por esta norma, o

b) Es reemplazado por un requisito de esta norma.

2.2.3 Todos los componentes deben utilizarse de acuerdo con los rangos de operación y
condiciones establecidas para ellos por el fabricante.

2.3 REFERENCIAS NO FECHADAS

Cualquier referencia a un código o a una norma que aparezca en un requisito de esta norma,
debe interpretarse que se refiere a la última edición de ese código o norma.

2.4 TERMINOLOGÍA

El término "regulador", como se utiliza en esta norma se refiere a las válvulas reguladoras de
presión, a menos que se especifique otra cosa.

3. DEFINICIONES

Para los propósitos de esta norma se aplican las siguientes definiciones:

3.1
regulador de media presión
es aquel construido para recibir presiones superiores a 6,9 kPa (1 psig), que existan en un
cilindro, recipiente o línea de conducción de GLP y entregar uniformemente una presión
preestablecida superior a 6,9 kPa (1 psig). Este tipo de regulador puede construirse para manejar
GLP, ya sea en estado líquido o gaseoso. Este tipo de construcción comúnmente se utiliza como
un regulador de etapa única, cuando se requiere una presión de entrega superior a 6,9 kPa (1 psig), o
como un regulador de primera etapa, en un sistema de reducción de presión en dos etapas.

3.2
presión de bloqueo
presión a la salida del regulador, bajo condiciones de no flujo. Es equivalente a la presión de
salida preestablecida del regulador, más un diferencial intrínseco del mismo, requerido para
efectuar el cierre total del regulador.

3.3
regulador de baja presión
es aquel construido para manejar GLP en fase gaseosa solamente y para recibir presiones
superiores a 6,9 kPa (1 psig) que existan en un recipiente, cilindro o línea de conducción de GLP
y entregar uniformemente una presión preestablecida igual o inferior a 6,9 kPa (1 psig).

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

Este tipo de regulador se utiliza comúnmente en servicio en etapa única, o como un regulador de
segunda etapa en un sistema de reducción de presión de dos etapas. Un regulador para servicio
de segunda etapa solamente, se utiliza con presiones de entrada no superiores a 103,5 kPa (15 psig).

Los reguladores de baja presión previstos para ser instalados directamente a los cilindros
indicados en la NTC 522-1 no tienen válvula de alivio.

En la siguiente tabla se muestran las presiones de entrada y de salida para los reguladores de
media y baja presión.

Clasificación del tipo de regulador por la presión de salida

Tipo de regulador Presión de entrada Presión de salida

6,9 kPa <Ps ≤ 103,5
(1)
Regulador de media presión Pe > 6,9 kPa kPa
Regulador de baja presión Pe > 6,9 kPa Ps ≤ 6,9 kPa
(1) La limitación de 15 psi es aplicable para instalaciones domésticas; el empleo de presiones de
salida superiores está supeditado a lo contemplado en la NTC 3838, que trata de las presiones de
transporte, distribución y suministro de gases combustibles.

3.4
componente
cada uno de los elementos que conforman el regulador.

3.5
carcasa
envolvente del diafragma que normalmente consta de dos cavidades, una superior y una inferior.
La cavidad inferior y el diafragma forman la cámara del diafragma y aíslan el lado que alberga
el gas, del lado de la atmósfera. La cavidad superior y el diafragma forman la cámara superior
del diafragma y alojan el resorte de carga. La cavidad superior constituye el lado de la
atmósfera en el diafragma y ventila hacia la atmósfera.

3.5.1
cuerpo
parte inferior de la carcasa.

3.5.2
cubierta
parte superior de la carcasa.

4. ENSAMBLE

4.1 Un regulador debe incluir todos los componentes necesarios para la función que pretende
cumplir. Los componentes deben estar diseñados para ensamblarse como una unidad.

4.2 Debe estar diseñado para ser ajustable en condiciones técnicas de servicio.

4.3 El orificio para un tornillo, perno o eje no debe atravesar la pared del cuerpo del regulador
dentro de la cámara que maneja el gas, a menos que se encuentre cerrada por un tapón roscado
o el equivalente para prevenir fugas del gas.

3
NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

4.4 El asiento de la válvula o disco debe estar asegurado en su soporte en forma tal que no
se afloje y quede trabajando fuera de su posición cuando se ensaye de acuerdo con los
requisitos del ensayo de fugas y resistencia del mecanismo, establecidos en el numeral 16, y del
ensayo de durabilidad del numeral 22.

4.5 El disco y su soporte en su conjunto deben estar construidos para impedir que el aire o
gas queden atrapados en la parte posterior del disco, y pueda expulsar el disco fuera de su
soporte.

5. MATERIALES

5.1 Todas las partes del regulador en contacto con el GLP deben ser resistentes a la acción
del fluido bajo las condiciones de servicio a las cuales estén sujetos. Véase el ensayo sobre
caucho sintético del numeral 23.

5.2 Las partes susceptibles de sufrir ataques de corrosión deben ser construidas o
recubiertas con un material que soporte como mínimo 48 horas de cámara salina cuando se
ensayen según lo especificado en la NTC 1156 con el regulador ensamblado. Al final del ensayo
se debe verificar que no se presenten puntos de corrosión.

5.3 La carcasa del diafragma (cuerpo y cubierta) del regulador debe ser fabricada en materiales
metálicos con punto de fusión superior a 182 °C. No debe presentarse deformación del material
cuando sea evaluado de acuerdo con lo establecido en el numeral 24.

6. CUERPOS Y CUBIERTAS

6.1 El cuerpo y la cubierta deben soportar los esfuerzos de conexión del regulador a la
tubería, así como los otros esfuerzos impuestos por las condiciones de servicio, sin que se
generen fugas en las uniones, deformaciones permanentes u otros daños que puedan influir en
el funcionamiento del regulador. Véase el ensayo de deformación, numeral 15, el ensayo de
resistencia del cuerpo, numeral 17, y el ensayo de durabilidad, numeral 22.

6.2 La unión entre el cuerpo y la cubierta debe resistir los esfuerzos impuestos por el apriete
normal de los tornillos,pernos o remaches. Los elementos de sujeción deben estar espaciados
lo suficientemente cerca para evitar el uso de fuerza excesiva en el apriete para obtener uniones
herméticas. Véase el ensayo de fugas y resistencia del mecanismo, numeral 16 y el ensayo de
resistencia del cuerpo, numeral 17.

6.3 Si la deformación de una pieza fundida puede afectar la hermeticidad de las juntas o el
ajuste necesario entre las partes, a la pieza de fundición debe aplicársele alivio de tensiones para
reducir el riesgo de deformación.

6.4 Las roscas de tubería deben cumplir las normas NTC 332 o ANSI B1.20.3. Para
reguladores de baja presion instalados directamente a los cilindros indicados en la NTC 522-1 la
rosca debe cumplir la norma CGA V-1 (rosca 0,885 - 14 NGO izquierda).

7. ORIFICIOS DE VENTEO EN LAS CUBIERTAS

7.1 Los reguladores deben estar provistos de orificio de venteo en la cubierta para permitir el
movimiento o respiración del diafragma.
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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

7.2 Los reguladores de baja presión previstos para ser instalados directamente a los cilindros
indicados en la NTC 522-1 no deben tener válvula de alivio.

7.3 Si el regulador está construido con una válvula de alivio de presión integrada, el orificio de
venteo debe también servir como orificio de descarga de la válvula de alivio y debe tener el
tamaño correspondiente para esta función.

7.4 El orificio de venteo debe ser de un tamaño tal y estar ubicado o protegido para reducir el
riesgo de taponamiento bajo las condiciones de servicio.

7.5 Excepto como se establece en el numeral 7.6, la abertura del venteo en un regulador de
baja presión debe estar provista de un mecanizado interno (Véase la Figura 7.1.), que tenga un
diámetro interno no inferior a 17,5 mm (11/16 pulgadas) y un diámetro externo no menor a 19.1 mm
(3/4 pulgadas), con una ranura cóncava de por lo menos 1,6 mm (1/16 pulgadas) desde la cara de la
abertura.

Figura 7.1. Construcción típica de un mecanizado interno de venteo

7.6 Los reguladores de baja presión que tengan una abertura de venteo diferente a la descrita
en el numeral 7.5, deben estar marcados como se especifica en el numeral 26.1, literal g).

7.7 Los reguladores que tienen aberturas de venteo para conectar a una tubería de venteo
deben tener esta conexión roscada con rosca cónica para tuberías, a menos que esté diseñada
de tal forma que permita su conexión a tubería rígida o flexible de venteo.

8. CUBIERTAS

8.1 La abertura de acceso al tornillo para ajuste del resorte en una cubierta debe estar
protegida, o debe estar construida de tal forma que se impida la entrada de agua, polvo o
similares.

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

8.2 Las cubiertas no roscadas deben estar aseguradas por medios mecánicos en sitio.

8.3 La cubierta de un regulador con conexión a una tubería de venteo debe estar provista de
medios para hacer uniones herméticas.

9. RESORTES

9.1 Los resortes deben ser de una construcción y material tal que su función no se vaya a
afectar por la abrasión o por los esfuerzos debidos a su uso.

9.2 Los resortes deben estar guiados y arreglados para prevenir el alabeo, atascamiento, u
otras interferencias en su movimiento hasta el grado de afectar la operación del regulador.

10. DIAFRAGMAS

10.1 Los diafragmas deben estar protegidos para reducir el riesgo de daño.

10.2 Las partes en contacto con el diafragma deben estar libres de bordes cortantes,
proyecciones o similares, que puedan cortar o raer el diafragma.

11. MECANISMO INTERNO ACCIONADO POR EL DIAFRAGMA

11.1 La construcción y disposición del mecanismo interno accionado por el diafragma debe
permitir el movimiento de sus partes sin que se cause desgaste o indentación del asiento de la
válvula o disco.

11.2 Los bujes o pernos y tornillos empleados en los mecanismos deben ser asegurados en
forma tal que no se aflojen o trabajen fuera de lugar.

12. MECANISMOS DE AJUSTE DE LA PRESIÓN DE REGULACIÓN

12.1 Un regulador de presión ajustable debe estar provisto de los medios convenientes para el
ajuste dentro de los límites máximos y mínimos de presión de salida del regulador. Los medios
para el ajuste deben estar protegidos para evitar su desajuste o manipulación después de que el
ajuste se haya hecho.

12.2 Los medios de ajuste de presión de regulación de un regulador de baja presión no deben
permitir que se alcance presiones de salida de operación superiores a 6,9 kPa (1 psig).

12.3 Los medios de ajuste de presión de regulación de un regulador de media presión

diseñado para aplicaciones domésticas de GLP no debe permitir que se alcancen presiones de
operación de salida superiores a 103,5 kPa (15 psig), o los medios de ajuste más allá de esta
presión límite deben estar sellados para evitar su desajuste.

12.4 El ajuste de la presión de regulación mediante resorte, no debe permitir la compresión del
resorte al grado de que éste se comprima totalmente, o de otra forma, interfiera bloqueándose.

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

13. PRESIÓN DE ALIVIO O CORTE DE FLUJO DEL REGULADOR

13.1 Los reguladores de baja y media presión instalados a recipientes o líneas de conducción
de GLP deben incorporar en su ensamble como parte integral del mismo, uno o ambos de los
dispositivos especificados en a) o b) para minimizar el riesgo de que se alcance una presión de
entrega excesiva.

a) Una válvula de alivio de presión que comience a descargar a un ajuste de presión

entre los límites establecidos en la Tabla 13.1.

b) Un dispositivo de corte que opere cerrando el flujo de gas a la entrada del

regulador cuando la presión aguas abajo alcance los límites especificados en la
Tabla 13.1. Este dispositivo no debe abrirse para permitir el flujo de gas hasta que
su apertura se realice por medios manuales. Se permite el uso de dispositivos de
rearme automático.

13.2 Las válvulas de alivio de presión cubiertas por estos requisitos están diseñadas para
reducir el riesgo de que se produzca una presión excesiva aguas abajo, como resultado de fugas
en el asiento, que pueden ocurrir debido a imperfecciones menores en esta área. Esta válvula no
necesariamente reduce el riesgo de una presión de salida excesiva como resultado de una
inhabilidad completa del regulador para controlar la presión.

13.3 Los medios de ajuste para la válvula de alivio de presión o el dispositivo de corte deben
reducir el riesgo de cualquier cambio no intencional en el ajuste.
Tabla 13.1. Presión de ajuste de la válvula de alivio o presión
de operación del dispositivo de corte

Porcentaje de la presión de entrega

Presión de entrega del regulador
del regulador
Reasentamiento Apertura
mínimo máximo

- 6,9 kPa (1 psig) o menos 170 300

- Superior a 6,9 kPa (1 psig) pero no superior a 140 250

20,7 kPa (3 psig)

- Superior a 20,7 kPa (3 psig) 125 250

13.4 Los dispositivos de corte incorporados en los reguladores, no deben tornarse inoperantes
en el evento de una falla o malfuncionamiento del mecanismo del regulador o del asiento de la
válvula.

14. DESEMPEÑO ANTE LOS ENSAYOS

14.1 Muestras representativas del regulador deben someterse a los ensayos especificados en
los numerales 15 a 25. Muestras adicionales de partes construidas de materiales no metálicos,
como diafragmas, discos de asientos de válvulas, generalmente son requeridos para los ensayos
físicos y químicos.

14.2 Para los ensayos de fugas se utiliza una fuente de presión neumática, como aire,
nitrógeno o dióxido de carbono. Para los ensayos de flujo del regulador y de la válvula de alivio se
utiliza aire como medio de ensayo. Para alcanzar la presión requerida en el ensayo de resistencia
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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

del cuerpo se utiliza agua, numeral 17. Todas las presiones neumáticas e hidrostáticas deben
mantenerse por lo menos durante 5 min.

14.3 Los requisitos de ensayo para "no fugas" se refiere a que no se observen fugas durante el
período de ensayo, cuando la muestra está sumergida en agua. Para este ensayo el regulador se
debe sumergir a una profundidad no mayor de 5 cm (2 pulgadas). Se permite el uso de métodos
para la determinación de fugas que sean equivalentes o superiores.

14.4 Las tuberías y los accesorios utilizados en el ensayo de un regulador deben estar libres
de suciedad, sedimentos u otras partículas extrañas, que puedan afectar la operación del
regulador. Cuando sea necesario, se instalará un filtro de aire en la tubería de suministro antes
del regulador.

14.5 Para propósitos de estos requisitos, el flujo de aire se considera a condiciones estándar
(15 °C y 1013,25 mbar), efectuando las correcciones por presión y temperatura correspondientes.

14.6 Para la realización de los diferentes ensayos contemplados en esta norma, se deben
utilizar instrumentos con igual o mayor precisión que los señalados en cada caso.

15. ENSAYO DE DEFORMACIÓN

15.1 Las uniones en un regulador no deben presentar fugas, ni deben tener evidencias de
distorsión o de otros daños como resultado de los esfuerzos impuestos en las secciones roscadas
de la tubería, cuando se ensayan como se describe en este numeral. Véase el numeral 14.

15.2 Las muestras de reguladores que se utilicen en este ensayo también se deben utilizar en
los ensayos descritos en los numerales 16 y 17, ensayo de fugas y resistencia del mecanismo y
ensayo de resistencia del cuerpo.

15.3 Para aplicar la fuerza de torque se debe utilizar una herramienta que encaje alrededor del
cuerpo del regulador, o de la parte hexagonal, si esta provista esta sección. La fuerza de torque
se debe aplicar al acople de conexión del accesorio adyacente a donde está la unión con la
tubería, o, si no está provisto de una tuerca hexagonal en esta posición, se debe aplicar al cuerpo
del regulador. El torque especificado en la tabla 15.1 se debe aplicar al regulador completamente
ensamblado para apretarlo (roscarlo) en una tubería extra pesada construida de acuerdo a la
NTC3470, o a un accesorio del tamaño apropiado.

Tabla 15.1. Requisitos de torque para las conexiones del regulador

Tamaño nominal de la conexión TORQUE

mm (pulgada) N.m (lb-pulgada)

3,2 (1/8) 15,3 (135)

6,4 (1/4) 28,2 (250)
9,5 (3/8) 50,8 (450)
12,7 (½) 90,4 (800)
19,1 (3/4) 113,0 (1000)
25,4 (1) 135,0 (1200)
31,8 (1-1/4) 164,0 (1450)
38,1 (1-1/2) 175,0 (1550)
50,8 (2) 186,0 (1650)
NOTA El valor de torque que se debe aplicar a la conexión del regulador con rosca
0,885 - 14 NGO izquierda debe ser como mínimo 29 N-m (256,7 lb-pulgada).

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

16. ENSAYO DE FUGAS Y RESISTENCIA DEL MECANISMO

16.1 Los reguladores deben soportar por 5 min, sin presentar fugas en las uniones, una
presión interna neumática de 1 ½ veces la máxima presión de salida para la cual está diseñado
el regulador. Véase el numeral 14.

16.2 Los reguladores deben soportar por 5 minutos, sin que se presente rotura del diafragma
o deformación del mecanismo de unión de la válvula y el diafragma y sin que se presente
evidencia de porosidad en la carcasa, una presión neumática interna de 2-1/2 veces la máxima
presión de salida para la cual está diseñado el regulador, pero sin que sea superior a 1 720 kPa
(250 psig).

16.3 Las muestras de regulador que se utilicen en este ensayo deben someterse
previamente al ensayo de deformación establecido en el numeral 15.

16.4 La máxima presión de salida obtenible es la que se haya determinado antes de

conducir este ensayo, mediante el ajuste de los medios de regulación de presión a la máxima
presión de salida, cuando la presión de entrada se mantiene en 690 kPa (100 psig). Una
muestra de un regulador completamente ensamblado se debe someter a los ensayos
especificados en los numerales 16.1 y 16.2. La entrada del regulador debe cerrarse y aplicarse
la presión neumática a través de la salida. Si el regulador está construido con una válvula de
alivio de presión, esta válvula debe bloquearse o hacerla inefectiva.

16.5 El regulador se somete primero al ensayo de presión neumática para detectar fugas
(véase el numeral 14.3). Luego la presión interna se aumenta hasta el valor especificado en el
numeral 16.2. Después de este ensayo, el regulador debe desensamblarse y se debe examinar
el mecanismo interno para buscar evidencias de distorsiones o fracturas.

17. ENSAYO DE RESISTENCIA DEL CUERPO

17.1 Se bloquea el orificio calibrado del cuerpo, se conecta la entrada del regulador a la línea
hidráulica, elevándose la presión a 290 psig y se mantiene durante 5 minutos, observando
durante dicho tiempo el cuerpo.

No deben presentarse fugas ni deformaciones en todas las partes de la entrada del cuerpo.

17.2 Las muestras de regulador que se utilizan en este ensayo, deben haberse sometido
previamente al ensayo de deformación indicado en el numeral 15.

18. ENSAYOS DE FLUJO

18.1 GENERALIDADES

18.1.1 Durante los ensayos de flujo no debe haber evidencia de zumbidos o chirridos del
regulador con flujos dentro de su capacidad. Véase el numeral 1.5.

18.1.2 Cualquier fluctuación en la presión ajustada de salida de un regulador de baja presión, a una
presión de entrada constante para un caudal dado, dentro de su capacidad, no debe exceder ± 51 mm
columna de agua (±2 pulgadas columna de agua). Véanse los numerales 18.2.7 y 18.2.8.

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

18.1.3 Cualquier fluctuación en la presión ajustada de salida de un regulador de media

presión, a una presión de entrada constante para un caudal dado, dentro de su capacidad, no
debe exceder ± 15 % de la presión de salida inicialmente establecida para el ensayo. Véanse
los numerales 18.2.8 y 18.2.9.

18.1.4 La presión de bloqueo del regulador a una presión de entrada de 690 kPa (100 psig) no
debe exceder el 20 % de la presión de salida en el punto de ajuste, especificada en el numeral
18.2.7 para un regulador de baja presión; no debe exceder el 30 % de la presión de salida
ajustada inicialmente especificada en el numeral 18.2.8, para un regulador de media presión.

Para los reguladores de baja presión previstos para ser instalados directamente a los cilindros
indicados en la NTC 522-1 la presión de bloqueo no debe exceder el 40 % de la presión de
salida en el punto de ajuste.

18.1.5 Todas las mediciones de flujo de gas que se realicen para verificar el cumplimiento de
los requisitos establecidos en esta norma, deben estar referidas a las condiciones estándar de
referencia.

Para efectuar la corrección respectiva se emplea la siguiente fórmula:

P T 1
Vo = V * * o *
Po T γo
en donde
3
Vo = caudal de gas a condiciones estándar de referencia [m /h]
3
V = caudal de aire medido a condiciones de ensayo [m /h]

P = presión absoluta de salida del aire a condiciones de ensayo [mbar]

Po = 1013,25 mbar

T = temperatura absoluta de salida del aire durante el ensayo [K]

To = 288,15 K

γo = gravedad específica del gas a emplear [Adimensional].

18.2 MÉTODO DE ENSAYO

18.2.1 Para este ensayo se utiliza una muestra adicional de un regulador ensamblado. La
muestra de ensayo debe equiparse con el orificio recomendado por el fabricante para una
presión de entrada de 690 kPa (100 psig).

18.2.2 La cara del dial del manómetro debe tener dimensiones no inferiores a 50,8 mm (2 pulgadas)
de diámetro. El valor de la graduación más pequeña y la precisión en la mitad de la escala
debe ser la especificada para manómetros grado B en la norma ANSI/ASME B40.1. Los
rangos de la escala se seleccionan para obtener lecturas en cualquier punto superior al 25 % e
inferior al 75 % del rango máximo de la escala.

18.2.3 Un manómetro que dé lecturas para bajas presiones debe tener graduaciones no
superiores a 2,5 mm (0,1 pulgada)

18.2.4 Los ajustes para las presiones de entrada y de salida para propósitos de ensayo deben
estar entre ± 2 % de los valores especificados.

10
NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

18.2.5 El ensayo de capacidad de flujo de un regulador se debe conducir utilizando un medidor

de flujo de orificio calibrado, de tipo brida, conectado a una fuente de aire de capacidad y
presión adecuadas. Pueden hacerse modificaciones del medidor de flujo con respecto al que
se describe y el medio de flujo neumático puede ser diferente al aire, siempre y cuando los
resultados que se obtengan sean los mismos1.

18.2.6 El regulador debe conectarse a la salida del medidor de flujo. Se debe instalar un
manómetro aguas arriba del regulador para registrar la presión de entrada. La tubería
conectada a la salida del regulador debe consistir de dos tramos de 305 mm (12 pulgadas) de
largo de tubería ANSI/ASME B36.10, cédula 40, conectada a una te y debe corresponder al
tamaño de la salida del regulador. Se debe conectar un manómetro de agua, de mercurio u
otro, dependiendo de la presión de salida del regulador, a la te de la tubería de salida para
registrar la presión de entrega o de salida del regulador. La tubería de salida debe terminar en
una válvula tipo aguja del mismo tamaño de la salida del regulador.

18.2.7 Un regulador de baja presión, antes de los ensayos de flujo, debe ajustarse para
entregar una presión de 279 mm columna de agua (11 pulgadas columna de agua), a una
presión de entrada de 690 kPa (100 psig) y a un flujo de aire de 240 veces el diámetro del
orificio del regulador en mm (pulgadas); este valor numérico expresado en metros cúbicos por
hora (pies cúbicos por hora). Si el regulador es solamente para servicio en segunda etapa, el
ajuste debe hacerse a una presión de entrada de 69 kPa (10 psig), o a la presión de entrada
recomendada por el fabricante {máximo 103,5 kPa (15 psig)}. El ajuste debe permanecer sin
cambios durante el ensayo de flujo.

18.2.8 Un regulador de media presión, antes de los ensayos de flujo, debe ajustarse a la máxima
presión de salida obtenible, o a 103,5 kPa (15 psig), la que sea menor, para una presión de entrada
de 690 kPa (100 psig) y a un flujo de aire de 240 veces el diámetro del orificio del regulador en
mm (pulgadas), este valor numérico expresado en metros cúbicos por hora (pies cúbicos por
hora). Este ajuste debe permanecer sin cambios durante el ensayo de flujo.

18.2.9 Los reguladores de baja presión se someten a los ensayos de flujo a presiones de
entrada constantes de 69 kPa, 345 kPa y 690 kPa (10 psig, 50 psig y 100 psig) si es para uso
general, o a presiones de entrada constantes de 35 kPa, 69 kPa y 103,5 kPa (5 psig, 10 psig y
15 psig) si es para servicio de segunda etapa únicamente. Los reguladores de media presión
se someten a los ensayos de flujo a presiones constantes de 172 kPa, 345 kPa y 690 kPa (25
psig, 50 psig y 100 psig). El flujo de aire a través del regulador deberá variarse en etapas
desde el menor caudal (25 % del flujo ajustado) hasta un caudal suficientemente alto para
establecer las características de regulación de presión del dispositivo.

18.2.10 Se debe registrar la presión de bloqueo para cada una de las presiones de entrada
indicadas.

19. ENSAYO DE ALIVIO DE PRESIÓN

19.1 La presión inicial a la cual comienza a descargar una válvula de alivio incorporada a un
regulador debe estar dentro de los límites especificados en la Tabla 13.1, basados en la
presión de salida de operación para la cual el regulador está diseñado.

1)
Detalles completos de la construcción e instalación de los medidores de orificio y las instrucciones
para cálculos de flujo de gas utilizando estos equipos, se incluyen en el documento "Medidores de
Orificio para Gas Natural- Reporte del Comité de Medición de Gas No.3" publicado por la Asociación
Americana de Gas (AGA).

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

19.2 La presión de reasentamiento de la válvula de alivio no debe ser inferior al 90 % de la

mínima presión permitida para iniciar la descarga, especificada en la Tabla 13.1.

19.3 El regulador y el equipo de flujo utilizados en el ensayo del numeral 18 pueden ser empleados,
excepto que el regulador con la tubería ensamblada debe conectarse en posición contraria para
permitir que el dispositivo quede sometido a una presión interna a través de la salida.

19.4 Se ajusta entonces la presión hasta que se detecte la primera evidencia de descarga de
la válvula de alivio. Esta presión se registra como la presión de inicio de descarga. Después de
obtener la presión de inicio de descarga de la válvula de alivio, se aumenta la presión a un
punto suficientemente alto para provocar el levantamiento total del asiento de la válvula. Se
cierra la válvula de corte. Se registra la presión a la cual la descarga a través de la válvula de
alivio cesa y corresponde a la presión de reasentamiento de la válvula. Las presiones de inicio
de descarga y de reasentamiento se deben observar a través de un sello de agua no superior a
25,4 mm (1 pulgada) de profundidad.

NOTA: Se permite el uso de la metodología de ensayo para la válvula de alivio establecida en la NTC 3727.

20. ENSAYO DEL MECANISMO DE CORTE

Cuando exista mecanismo de corte, este debe ser ensayado mediante la aplicación de una
contrapresión para determinar la presión a la cual se efectúa el corte. El valor de esta presión
debe estar dentro del intervalo de presión señalado en la Tabla 13.1.

21. ENSAYO DE CAPACIDAD DE FLUJO DE LA VÁLVULA DE ALIVIO DE PRESIÓN

Este ensayo no es aplicable a los reguladores de baja presión instalados directamente a los
cilindros indicados en la NTC 522-1.

21.1 La capacidad de descarga de aire de la válvula de alivio de presión para cualquier

presión de entrada entre 6,9 kPa y 35 kPa (1 psig y 5 psig), por encima del ajuste de la presión
de inicio de descarga de la válvula de alivio, no debe ser inferior a la calculada por la fórmula
que se indica a continuación, pero, en ningún caso, la descarga de la válvula de alivio de
presión debe ser menor a la calculada para un regulador que tenga un diámetro del orificio del
regulador de 3,2 mm (1/8 pulgada).

Q = 40 D P

en donde

Q = descarga de la válvula de alivio en pies cúbicos de aire por hora.

D = diámetro del orificio del regulador en pulgadas (mm x 0,04).

P = presión de entrada a la válvula de alivio en psig (kPa x 0,145) por encima del
ajuste de la presión de inicio de descarga de la válvula de alivio.

40 = una constante.

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

21.2 La muestra del regulador, el equipo de flujo y el montaje de ensayo descrito para los
ensayos de los numerales 19.3 y 19.4 deben emplearse.

21.3 El regulador debe someterse a presiones internas entre 6,9 kPa y 35 kPa (1 psig y
5 psig) por encima de la presión de inicio de descarga de la válvula de alivio. La presión debe
aumentarse en incrementos de 6,9 kPa (1 psig). Se debe registrar el flujo a través de la válvula
de alivio para cada incremento de 6,9 kPa (1 psig).

22. ENSAYO DE DURABILIDAD

22.1 Los reguladores deben soportar 100 000 ciclos de apertura y cierre completos de la
válvula del regulador bajo las condiciones de ensayo que se especifican en los numerales 22.2
y 22.3, sin que se presente mal funcionamiento mecánico, se afecte la operación o se
presenten fugas. Al terminar el ensayo, la presión de bloqueo no debe exceder 10 % de la
presión determinada inicialmente, bajo el ensayo de flujo del numeral 18.

22.2 Los reguladores utilizados en los ensayos de los numerales 18 a 21, deben usarse y los
ajustes realizados inicialmente deben permanecer sin cambio. La entrada del regulador debe
conectarse a una fuente de presión neumática que mantenga un valor constante de 690 kPa
(100 psi). El aparato de ensayo debe disponerse para asegurar una operación intermitente del
mecanismo del regulador, durante la cual la presión de salida debe incrementarse hasta la
presión de bloqueo y luego reducir a la presión atmosférica. Lo anterior con el fin de someter el
mecanismo del regulador al máximo movimiento.

22.3 El aparato de ensayo debe producir la operación del mecanismo del regulador a una
frecuencia de 20 a 30 ciclos por minuto. Después de 25 000 ciclos de operación, el regulador
debe chequearse para determinar fugas y se debe registrar la presión de bloqueo.

23. ENSAYOS RELACIONADOS CON LOS ELEMENTOS FABRICADOS EN CAUCHOS

SINTÉTICOS

Ningún elemento fabricado en caucho sintético debe presentar cambios en volumen superiores
a un 25 % de dilatación o a un 1 % de contracción, o tener una pérdida de peso superior a un
10 % luego de una inmersión en n-hexano durante un período de 70 h una temperatura de 23 °C ±
2 °C (73,4 ± 3,6 °F).

24. ENSAYO DE RESISTENCIA A LA TEMPERATURA DE LA CARCASA (CUERPO Y

CUBIERTA)

La resistencia a la temperatura del material en que se encuentra construida la carcasa del

regulador (cuerpo y cubierta) debe verificarse de la siguiente manera:

24.1 Se interviene sobre el regulador retirando todos los componentes de plástico y caucho
(anillo, sellos, diafragmas, etc.).

24.2 Se precalienta una mufla a la temperatura entre de 182 °C y 192 °C.

24.3 La carcasa se introduce en la mufla precalentada, a la temperatura especificada en el

numeral 24.2. Se mantiene en el interior de la mufla por un tiempo mínimo de 30 min, tiempo
durante el cual la mufla debe mantener la temperatura especificada en el numeral 24.2.

24.4 Transcurridos los 30 min. se extrae de la mufla la carcasa anteriormente depositada en

ella y se realiza la inspección visual, verificando los requisitos del numeral 5.3.
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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

25. ENSAYOS A REALIZAR DURANTE LA FABRICACIÓN

El fabricante debe realizar los ensayos y el control e inspección necesarios durante la

producción. Estas actividades deben incluir, para cada regulador, por lo menos las siguientes:

a) Ensayos de hermeticidad realizados con aire a una presión por lo menos igual a
la de salida del regulador.

b) Ajuste a un valor predeterminado de presión a la salida del regulador.

c) Ajuste de la válvula de alivio de presión.

26. ROTULADO

26.1 Todo regulador debe estar rotulado por lo menos con la siguiente información:

a) Tamaño del orificio.

b) Intervalo de ajuste de presión del resorte.

c) Mes y año de fabricación u otro sistema de codificación que garantice la

trazabilidad.

d) El nombre del fabricante o el símbolo que lo identifique.

e) Tipo o modelo del regulador.

f) La dirección del flujo.

g) Cuando exista venteo debe aparecer en el rótulo enunciado "venteo".

26.2 El rotulado debe ser legible y permanente tal como el realizado durante la fundición o el
estampado. También se puede cumplir este requisito mediante una placa metálica.

26.3 Si el fabricante produce reguladores en más de una planta, cada regulador debe tener
una marca que identifique la planta en donde fue producido.

27. REFERENCIAS NORMATIVAS

Los siguiente documentos referenciados son indispensables para la aplicación de esta norma.
Para referencias fechadas, se aplica únicamente la edición citada. Para referencias no fechadas,
se aplica la última edición del documento normativo referenciado (incluida cualquier corrección).

NTC 332, Roscas para tubería destinada a propósitos generales (dimensiones en pulgadas)

NTC 522-1, Cilindros de acero con costura para gases licuados de petróleo (GLP) con
capacidad desde 5 kg incluido, hasta 46 kg excluido.

NTC 1156:1998, Procedimiento para el ensayo de la cámara salina

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

NTC 3290, Aparatos mecánicos. Reguladores para gases comprimidos.

NTC 3293, Aparatos mecánicos. Reguladores internos de presión para equipos que funcionan
con gas

NTC 3470, Tubería metálica. tubos de acero soldados y sin costura, negros y recubiertos de
cinc por inmersion en caliente

NTC 3727, Reguladores de presión para gas natural con dispositivo interno para alivio de
sobrepresion

NTC 3838, Gasoductos. Presiones de operación permisibles para el transporte, distribución y

suministro de gases combustibles

ANSI B1.20.3-1976 (R1991): Dryseal Type Threads (Inch)

ANSI/ASME B36.10M-1985 (R1994): Welded and Seamless Wrought Steel Pipe.

ANSI/ASME B40.1-1991: Pressure Indicating Dial Type. Elastic Element

CGA V-1, Compressed Gas Cylinder Valve Inlet Connections

NFPA 58, Standard for the Storage and Handling of Liquefied Petroleum Gases

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873 (Primera actualización)

ANEXO A
(Informativo)

BIBLIOGRAFÍA

[1] UNDERWRITERS LABORATORIES INC. Pressure Regulating Valves for LP-gas. Sixth
Edition, 1994 (UL 144)

[2] SECRETARIA DE COMERCIO Y FOMENTO INDUSTRIAL. Distribución y consumo de

gas L.P. -recipientes portátiIes y sus accesorios Parte 4.- reguladores de baja presión
para gases licuados de petróleo. MÉXICO D.F., 1993 (NOM-018/4-5CEI-1993)

[3] INSTITUTO COLOMBIANO DE NORMAS TÉCNICAS Y CERTIFICACIÓN.

Reguladores de presion para gas natural con dispositivo interno para alivio de
sobrepresion. Cuarta Actualización, Bogotá D.C., 2005 (NTC 3727)

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