ÁCIDOS NUCLEICOS
Los ácidos nucleicos son biomoléculas grandes que cumplen funciones esenciales
en todas las células y virus. Una función importante de los ácidos nucleicos implica
el almacenamiento y la expresión de información genómica.
¿QUE SON LOS ÀCIDOS NUCLEICOS?
Los ácidos nucleicos son macromoléculas o polímeros biológicos presentes en
las células de los seres vivos, es decir, largas cadenas moleculares compuestas a
partir de la repetición de piezas más chicas (monómeros). En este caso, son
polímeros de nucleótidos unidos mediante enlaces fosfodiéster.
Existen dos tipos conocidos de ácido nucleico: ADN y ARN. Dependiendo de su
tipo, pueden ser más o menos vastos, más o menos complejos, y pueden
presentar diversas formas.
Nota: Todo esto es gracias a las dudas que han surgido a los largos de los años,
de que es la genética y como se promueve de un cuerpo de un ser vivo a otro
cuerpo de un nuevo ser vivo. La genética es el estudio de las características y los
rasgos físicos que se transmiten de una generación a otra. Si bien el ser humano
siempre estuvo interesado en los modos de herencia de los seres vivos, la
genética es considerada una ciencia del siglo XX.
TIPO DE ÁCIDOS NUCLEICOS.
Los ácidos nucleicos pueden ser de dos tipos: Ácido Desoxirribonucleico (ADN)
y Ácido Ribonucleico (ARN). Se diferencian por:
Sus funciones bioquímicas. Mientras uno sirve de “contenedor” de la información
genética, el otro sirve para transcribir sus instrucciones.
Su composición química. Cada uno comprende una molécula de azúcar pentosa
(desoxirribosa para el ADN y ribosa para el ARN), y un conjunto de bases
nitrogenadas levemente distinto (adenina, guanina, citosina y timina en el ADN;
adenina, guanina, citosina y uracilo en el ARN).
Su estructura. Mientras el ADN es una cadena doble en forma de hélice (doble
hélice), el ARN es Mono catenario y lineal.
ADN
La estructura del ADN es la configuración tridimensional que adoptan
los átomos de la molécula de ácido desoxirribonucleico, o ADN.
El ADN es una biomolécula muy grande que se encuentra en las células de todos
los seres vivos. Tiene la función de almacenar información genética, es decir, de
guardar y transmitir información entre una generación y otra. El ADN está formado
por muchísimos átomos asociados entre sí, que forman una estructura
llamada estructura de doble hélice.
Cada nucleótido de ADN está formado por los siguientes componentes:
Un azúcar. Es un carbohidrato de 5 carbonos, llamado desoxirribosa.
Una base nitrogenada. Es un compuesto cíclico rico en átomos de nitrógeno.
Las bases nitrogenadas del ADN pueden ser de cuatro tipos: adenina (A),
citosina (C), timina (T) o guanina (G). La adenina y la guanina pertenecen al
grupo de las purinas, mientras que la timina y la guanina son pirimidinas.
Un grupo fosfato. Es un grupo de átomos rico en fósforo y oxígeno.
IMAGEN DEL ADN ÁSIDO
DESOXIRRIBONUCLEICO
(ADN).
Existen otros tipos de ADN, que se conocieron luego de que se descifrara la
estructura de doble hélice del ADN.
Estos son:
ADN-B. Es el tipo de ADN más abundante en los seres vivos y el único que
sigue el modelo de doble hélice propuesto por Watson y Crick. Su estructura es
una hélice regular, que deja surcos denominados “surco mayor” y “surco
menor”.
ADN-A. Es un tipo de ADN que se encuentra bajo condiciones de
escasa humedad y baja temperatura. Presenta, al igual que la B, surcos
recurrentes, aunque de proporciones distintas (más amplias y menos
profundas para el surco menor). Se caracteriza por tener una estructura de
hélice más abierta.
ADN-Z. Es un tipo de ADN con una doble hélice que forma giros hacia la
izquierda, en lugar de hacerlo hacia la derecha. Esta característica hace que se
forme un esqueleto en zigzag muy particular. La estructura de ADN-Z es
común en porciones del ADN que tienen secuencias que alternan purinas y
pirimidinas (GCGCGC). Es una doble hélice más estrecha y alargada que las
anteriores.
ARN
El ARN (ácido ribonucleico) es un ácido nucleico con una estructura más sencilla
que el ADN. Se trata de una molécula que no tiene una estructura de doble hélice,
sino que está formada por una secuencia de nucleótidos, que mantiene una
estructura de cadena simple y lineal. Consiste en una única cadena de
nucleótidos, cuya composición general es la siguiente:
Un azúcar. Es un carbohidrato de 5 carbonos,
llamado ribosa.
Una base nitrogenada. Es un compuesto cíclico rico en
átomos de nitrógeno. Las bases nitrogenadas del ARN
pueden ser de cuatro tipos: adenina (A), citosina (C),
uracilo (U) o guanina (G).
Un grupo fosfato. Es un grupo de átomos rico
en fósforo y oxígeno.
Los nucleótidos que forman el ARN son distintos a los del
ADN. Se diferencian en el tipo de azúcar que los compone y
en la utilización de una base nitrogenada llamada uracilo
(U), en lugar de timina (T).
ADN: almacena y trasfiere la información genética (localizada en el citoplasma)
ARN: interpreta el código genético del ADN para conducir la de proteína
(citoplasma)
Orden: ADN ARN PROTEINA
Estos dos (ADN y ARN) contienen ciertos elementos que contribuyen para su
correcto funcionamiento, en el cual se encuentra los nucleótidos que son: guanina,
citosina, timina. En resumen, tanto ADN como el ARN en si tienen la función de
dar la continuidad a una generación de información genética y dar el paso a la
síntesis de proteína.
Importancia de los ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos son fundamentales para la vida tal como la conocemos, ya
que son imprescindibles para la síntesis de proteínas y para la transmisión de la
información genética de una generación a otra (herencia). La comprensión de
estos compuestos representó en su momento un enorme salto adelante en la
comprensión de los fundamentos químicos de la vida.
Por eso, la protección del ADN es fundamental para la vida del individuo y de
la especie. Agentes químicos tóxicos (como la radiación
ionizante, metales pesados o sustancias cancerígenas) pueden causar
alteraciones en los ácidos nucleicos, y ocasionar enfermedades que, en ciertos
casos, pueden ser transmisibles a las generaciones venideras.
Los ácidos nucleicos trabajan en la célula almacenando información. La célula
codifica información, como cuando se graba en una cinta, en los ácidos nucleicos.
Así que la secuencia de estas moléculas en el polímero puede transmitir "hacer
una proteína ", por favor replícame", "trasládame al núcleo".
La otra parte sorprendente sobre los ácidos nucleicos es que son proteínas muy
estables. Si usted piensa acerca de la necesidad de transmitir la información
genética de una célula a otra, le gustaría una molécula muy estable y que no se
deshaga por sí sola, y eso es una de las principales características de los ácidos
nucleicos.
DATOS CURIOSOS SOBRE LOS ACIDOS NUCLEICOS.
Los ácidos nucleicos fueron descubiertos a finales del siglo XIX por Johan
Friedrich Miescher (1844-1895). Este médico suizo aisló del núcleo de distintas
células una sustancia ácida que inicialmente llamó nucleína, pero que resultó ser
el primer ácido nucleico estudiado.
Gracias a eso, científicos posteriores pudieron estudiar y comprender la forma,
estructura y funcionamiento del ADN y el ARN, cambiando para siempre el
entendimiento científico sobre la transmisión de la vida.
El nombre de "ácido nucleico" proviene del hecho de cómo fueron descritos por
primera vez, ya que en realidad tienen propiedades ácidas, muy similar a los
ácidos que usted conoce. Y el término nucleico viene del hecho de dónde se
aislaron por primera vez, ya que se encontraron en el núcleo. Y como ustedes
saben ahí es donde el ADN, uno de los tipos de ácidos nucleicos de los cuales
hemos estado hablando, se encuentra predominantemente.
La descripción de la doble hélice del ADN recibió el nombre de “modelo de Watson
y Crick”, en honor a sus descubridores: el científico estadounidense James
Watson y su colega británico, Francis Crick. Junto a Maurice Wilkes, biofísico
neozelandés, recibieron el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1962.