CENTRO DE FORMACIÓN
ARTESANAL PARTICULAR LAS AMERICAS
Principios Activos en la Cosmetología
Realizado por: Ma. Fernanda Díaz
Profesora: Cosmetóloga Alexandra Ordoñez
2024 - 2025
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Los principios activos en cosmética son sustancias químicas que se agregan a los productos cosméticos para
lograr un efecto específico en la piel o en el cabello. Estos principios activos pueden ser naturales o sintéticos y
se utilizan para tratar diversas condiciones, como la sequedad, el acné, las arrugas, la pérdida de cabello, entre
otros. Estos ingredientes son los responsables de proporcionar los beneficios deseados para la piel, como
hidratación, protección contra los radicales libres, reducción de arrugas, entre otros
Los principios activos pueden provenir de diversas fuentes, como plantas, minerales, vitaminas, ácidos y
péptidos
¿Cómo se clasifican los principios activos en cosmetología?
Los principios activos en cosmetología se clasifican según sus propiedades y acción en la piel:
1. Hidratantes
Los principios activos hidratantes están diseñados para aumentar los niveles de humedad en la piel, lo que
ayuda a mantenerla suave, flexible y saludable.
No solo es apto para todo tipo de pieles, sino que se recomienda para aquellas sensibles y en la delicada zona
del contorno de los ojos. Ayuda a regenerar el rostro para un efecto más joven y de aspecto luminoso y terso.
Algunos ejemplos de principios activos hidratantes son el ácido hialurónico, la glicerina, ceramidas, colágeno, y
la urea.
Productos naturales hidratantes con que contamos son: el aloe vera, el aceite de jojoba, la miel, extractos de
algas.
2. Antioxidantes
Los antioxidantes son sustancias que tienen como objetivo ayudar a proteger la piel contra los daños causados
por los radicales libres, que pueden acelerar el envejecimiento y causar daño celular. Son útiles para calmar la
piel irritada o enrojecida, así como para abordar afecciones cutáneas ligadas a procesos inflamatorios como el
acné o la rosácea.
Algunos ejemplos de antioxidantes son la vitamina C, la vitamina E, vitamina B3, el resveratrol (obtenido de la
corteza de uvas) así como el extracto de té verde, coenzima Q10, melatonina.
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3. Exfoliantes
Llamamos exfoliación a la renovación de la capa más externa de la piel. En este proceso, nuestra piel se
deshace de las células muertas en la epidermis para dejarle lugar a nuevas.
Puede tratarse de un proceso natural o artificial, propiciado mediante la exfoliación utilizando productos
específicos para este fin. Los principales objetivos de la exfoliación artificial son el rejuvenecimiento de la piel,
eliminación de puntos negros o de acné.
Hay que saber elegir bien los productos exfoliantes, ya que no todos son adecuados para todas las pieles ni
para la misma frecuencia.
Estos principios activos ayudan a una tez más suave y radiante.
Tipos de exfoliación
Existen 3 tipos de exfoliantes y cada uno actúa de acuerdo a sus propiedades y componentes minerales para
cada tipo de piel.
Exfoliantes enzimáticos:
Son exfoliantes tipo mascarillas y cremas que no contienen gránulos, por lo tanto su textura es suave. Su
objetivo es humedecer la piel, ideal para pieles secas y/o sensibles. Obtenidos de los extractos de piña,
papaya, granada, bromelia.
Exfoliantes mecánicos:
Son mascarillas que actúan como limpiadores y no poseen muchos gránulos. Entre sus componentes más
suaves está la sal marina que se combina con aceites esenciales, por lo que se recomienda para zonas extensas
del cuerpo como codos, rodillas y pies.
Entre ellos destacamos geles exfoliantes, scrubs con aloe vera y ginkgo biloba, limpia la piel en profundidad,
eliminando todas las impurezas y el exceso de células muertas.
Exfoliantes químicos:
Suelen ser un poco agresivos por sus componentes. Están recomendados para pieles más envejecidas y
escamosas, que necesitan de un tratamiento más intenso, por lo tanto su uso debe estar supervisado por un
especialista.
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Los tipos de exfoliantes que se utilizan con más frecuencia para el cuidado de la piel se dividen en tres
categorías: AHA, BHA y PHA.
Los AHA incluyen ácido glicólico, láctico, cítrico y málico. El glicólico es el más fuerte y suele encontrarse
diluido en tónicos, lo que añade un toque exfoliante a cremas y lociones, o en una concentración más alta
como un peeling químico casero. El láctico, el cítrico y el málico son más débiles y, por lo tanto, son buenos
para pieles sensibles. A menudo se encuentran en combinaciones para cubrir todas sus necesidades de
exfoliación. Los AHA son excelentes para problemas superficiales, ya que mejoran la textura y el tono de la
piel.
Los BHA incluyen ácido salicílico y ácido trópico . Son solubles en aceite, lo que significa que pueden penetrar
más profundamente en la piel que los AHA. Esta cualidad los hace ideales para destapar los poros y eliminar el
sebo que causa el acné para lograr una piel limpia y sin imperfecciones.
Los PHA son ingredientes activos menos conocidos, pero aún así potentes, para el cuidado de la piel. Entre
ellos se encuentran la gluconolactona y el ácido lactobiónico , que tienen moléculas más grandes y, por lo
tanto, no penetran tan profundamente en la piel. Sin embargo, esto los hace menos irritantes para las
personas con piel sensible, a la vez que proporcionan una exfoliación suave.
Ácidos alfa hidroxi (AHA)
Ácidos beta hidroxi (BHA)
Los exfoliantes químicos faciales se pueden usar:
Para tratar arrugas
Para tratar cambios de color en la piel
Para tratar cicatrices
Para tratar manchas post acné y melasma
Para tratar la rosácea
Para tratar la piel con inflamación
Para mantener la piel saludable y luminosa
La frecuencia de uso depende de las necesidades de la piel y de su tolerancia. Se puede comenzar con una
frecuencia progresiva y aumentarla según la respuesta de la piel.
Los exfoliantes químicos faciales se pueden usar por la mañana o por la noche.
Los exfoliantes químicos faciales tienen los siguientes beneficios: Acción antibacteriana, Ayuda a la
regeneración cutánea, Revierten el fotoenvejecimiento, Aumentan la síntesis de colágeno y ácido hialurónico,
Homogeneizan el tono de la piel.
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4. Retinoides
Los retinoides son un grupo de sustancias que derivan de la vitamina A y que se usan para el cuidado de la piel.
Son ingredientes activos que se pueden encontrar en productos tópicos para tratar el acné, las manchas, las
arrugas y otros signos del envejecimiento.
Los retinoides tienen propiedades antioxidantes y ayudan a neutralizar los radicales libres que se producen en
la piel por la exposición al sol. También estimulan la producción de colágeno y elastina, lo que ayuda a mejorar
la apariencia de la piel.
Algunos ejemplos de retinoides son:
Isotretinoína, uno de los primeros retinoides sintetizados y que se usa para tratar el acné
Alitretinoína, un retinoide que se usa para tratar el sarcoma de Kaposi
Tretinoína, un retinoide que mejora el aspecto de la piel y disminuye las arrugas
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5. Blanqueadores y despigmentantes
Los blanqueadores y despigmentantes contribuyen a la reducción de la producción de melanina y aclaran las
manchas oscuras en la piel. Ingredientes como la hidroquinona, el ácido kójico y el arbutin son eficaces para
tratar la hiperpigmentación.
Eso sí, para que las cremas despigmentantes hagan su efecto y aclaren las manchas de la piel, es importante
elegir una crema despigmentante facial de calidad, así como aplicarla de manera adecuada. Se debe tener en
cuenta que no se trata de una crema cualquiera, sino que está formulada para eliminar la pigmentación de la
piel.
¿Cómo elegir una crema despigmentante facial?
Para saber cómo elegir una crema despigmentante, el aspecto esencial a tener en cuenta son sus ingredientes.
Los principios activos más habituales entre los tratamientos antimanchas son la hidroquinona, los ácidos AHA,
el ácido retinoico, el retinol, el ácido kójico, glicólico y ácido azelaico. Además, en verano hay que tener
especial cuidado con este tipo de cosméticos, ya que podrían agravar el problema.
¿Cómo usar una crema despigmentante?
A la hora de utilizar una crema despigmentante, es básico tener en cuenta los siguientes aspectos:
Para empezar, el mejor momento para aplicar el despigmentante es por la noche, antes de dormir.
Se debe ser cuidadoso en su aplicación, disponiendo la fórmula solo sobre las manchas y lavando las
manos lo antes posible tras su uso. Así, se evitará que queden manchas blanquecinas fruto de un
aclarado excesivo.
Igualmente, es importante no aplicar ningún otro cosmético hasta al menos pasada una hora, para dar
tiempo a la crema despigmentante facial a hacer su efecto.
Una precaución más a tener en cuenta: cuidarse del sol usando un protector solar de factor alto, así
como evitar las cabinas de bronceado. Ambos factores pueden agravar las manchas, por mucho que se
emplee un despigmentante de alta calidad.
Composiciones de los despigmentantes faciales, en su mayoría:
Niacinamida: Un precursor de los nucleótidos antioxidantes NADH y NADHP.
Arbutina: Un activo natural que proviene de las hojas de arándano y gayuba.
Ácido elágico: Un polifenol natural que se encuentra en las fresas, cerezas y pomelos.
Vitamina C: Un iluminador que ayuda a tratar las manchas.
Retinol: Un anti edad que ayuda a tratar las manchas.