Se entiende por aprendizaje por descubrimiento, también llamado heurístico, el que promueve que el
aprendiente adquiera los conocimientos por sí mismo, de tal modo que el contenido que se va a aprender
no se presente en su forma final, sino que debe ser descubierto por el aprendiente. El psicólogo y
pedagogo Jerome Brunner desarrolló una teoría de aprendizaje de índole constructivista conocida con el
nombre de aprendizaje por descubrimiento. Brunner considera que los estudiantes deben aprender por
medio del descubrimiento guiado que tiene lugar durante una exploración motivada por la curiosidad. Así,
en lugar de explicar el problema de dar el contenido acabado, el profesor debe proporcionar el material
adecuado y estimular a los aprendientes para que, mediante la observación, la comparación, el análisis
de semejanzas y diferencias, lleguen a descubrir cómo funciona algo de un modo activo. Este material
que proporciona el profesor constituye lo que Brunner denomina el andamiaje.
Uno de los elementos más relevantes del Aprendizaje por Descubrimiento es que permite que el alumno
o aprendiz sea un sujeto activo en la propia construcción de conocimientos, de tal manera que pueda
otorgar significado con más facilidad al nuevo material y organizarlo en función de sus intereses y
conocimientos previos. Permite, asimismo, que el propio sujeto desarrolle la capacidad para pensar por
sí mismo y de manera crítica con el material ya existente, además de poder potenciar el pensamiento
lateral e incrementar la sensación de autoeficacia a largo plazo. También se vincula a elevados niveles
de interés y motivación por parte del alumno para aprender.
Metodología
esta metodología de enseñanza se basa en unos principios o condiciones que se deben seguir para
lograr que dicho aprendizaje sea adecuado para el alumnado. Las premisas que el conocimiento sea
adquirido por el niño. Se debe acotar la búsqueda a un tema en concreto para centrarse en un objetivo.
El aprendizaje es resultado de la investigación y experimentación y no de la transmisión de las diferentes
materias de forma oral por parte del docente. La técnica del descubrimiento es la fórmula más precisa y
eficaz para la asimilación de los contenidos que se quieren trabajar.
El objetivo principal de dicho método es que las materias partan del entorno más cercano del niño. Los
temas trabajados se convierten en lecciones más duraderas e interesantes para los alumnos. El propio
conocimiento va organizando esas experiencias y las va asimilando para ir utilizándolas en posteriores
aprendizajes.
Ventajas
en contrapunto con el aprendizaje tradicional, este nace de la propia experiencia y búsqueda de
conocimiento por parte del niño, olvidándose del estudio meramente memorístico.
Potencia el desarrollo de las capacidades, de la creatividad y de las competencias del alumnado.
Sobre todo, les enseña a cómo aprender a aprender.
Promueve la reflexión, el pensamiento propio y la búsqueda de resolución de problemas.
Refuerza la propia autoestima y seguridad del niño, proporcionándole aspectos que favorecen su
maduración.
Está basado en los intereses y motivaciones del alumnado, por lo que sus aprendizajes serán más fáciles
de asimilar y se retienen mejor los contenidos trabajados.
Cómo aplicarlo
hay diversas herramientas o técnicas que podemos utilizar a la hora de poner en práctica el aprendizaje
por descubrimiento. Entre ellas, se puede elegir un tema de trabajo entre todos o partir de una
experiencia próxima al entorno del colegio, utilizando las tecnologías como herramientas de investigación
y enseñando a la vez su uso. Por ejemplo, se puede crear una dinámica en la que se recolecte, clasifique
y separe la basura de la escuela para que la misma sea reciclada. Talleres son métodos de trabajo que
propician en el alumnado el desarrollo.