SUPUESTOS DE LAS GRANDES ESCUELAS FILOSÓFICAS

Escuela filosófica Características

El materialismo es la doctrina (o doctrinas ) según la cual todo

lo que existe es materia, es decir, solo existe, en última
instancia, un solo tipo de realidad que es la realidad material.

Los orígenes del materialismo son muy antiguos. Para el

presocrático Demócrito y para Epicuro (342- 270 a. C.) los
elementos últimos de la realidad son los átomos, partículas
indivisibles e indestructibles que se mueven en el espacio
vacío. Las cosas físicas, los animales y los hombres están
formados por átomos.

En el siglo XX el materialismo está representado de manera

principal por el materialismo dialéctico y por el fisicalismo. El
materialismo dialéctico es la posición filosófica de Marx y
Engels. Para ellos, la naturaleza es la materia que tiene
existencia con independencia de ser pensada. El pensamiento
y los fenómenos mentales se desarrollan a partir de la materia
y deben ser explicados en términos físicos.

EL MATERIALISMO La segunda forma de materialismo presente en el siglo XX es

el fisicalismo, propuesto por algunos miembros del positivismo
lógico (Círculo de Viena ). Según ellos, un enunciado solo tiene
significado si puede ser verificado. Con relación a enunciados
de tipo psicológico, ellos solo tienen significado si se expresan
en una conducta corporal. De este modo, la psicología es una
parte de la física. Al respecto, conviene hacer notar que el
conductismo que admite solo los datos que pueden ser
observados es una forma de fisicalismo.

Hay varias formas de racionalismo, como el metafísico (toda la

realidad es de carácter racional), psicológico (el pensamiento
es superior a las emociones y a la voluntad) y el racionalismo
gnoseológico o epistemológico cuyos conceptos centrales
tienen mayor pertinencia con nuestro tema de los supuestos
filosóficos de las ciencias sociales. El racionalismo afirma que
es posible conocer la realidad mediante el pensamiento puro,
sin necesidad de ninguna premisa empírica, esa es la posición
de tres de los más destacados representantes del
racionalismo: Descartes, Leibniz y Spinoza. Por ejemplo,
Descartes probó la existencia de Dios y del mundo físico a
EL RACIONALISMO partir de la premisa racionalmente indudable “pienso, luego
existo”.
 Sólo la razón tiene la capacidad de obtener por sí misma,
mediante la deducción a partir de las ideas innatas, otros
conocimientos del tipo “todo efecto tiene una causa”, que es
evidente pues establece una relación necesaria.

El empirismo (del griego “empeira” = experiencia) sostiene que

todo conocimiento se basa en la experiencia, afirmación con
la cual se opone directamente al racionalismo para el cual,
según acabamos de ver, el conocimiento proviene, en gran
medida, de la razón. Para el empirismo radical, la mente es
como una “tabla rasa” que se limita a registrar la información
que viene de la experiencia.

Se distinguen tres tipos de empirismo:

EL EMPIRISMO 1) el psicológico, para el cual el conocimiento se origina
totalmente en la experiencia; 2) el empirismo gnoseológico
que sostiene que la validez de todo conocimiento tiene su
base en la experiencia; y 3) el empirismo metafísico según el
cual no hay otra realidad que aquella que proviene de la
experiencia y, en particular, de la experiencia sensible.
El empirismo fue desarrollado esencialmente por una serie de
filósofos ingleses entre los que se destacan Locke, Hume y J.
S. Mill.

Es posible distinguir varios tipos de realismo. Como realismo

metafísico, el termino realismo fue utilizado por primera vez
para designar la posición según la cual las ideas generales o
universales, como se decía entonces, tienen existencia real,
independientes de ser pensadas o no. Como realismo
gnoseológico afirma que el conocimiento es posible sin
necesidad de que la conciencia imponga sus propias
categorías a la realidad. Dentro de esta corriente se
encuentran filósofos y epistemólogos como Bertrand Russell,
G. E. Moore y Mario Bunge, en nuestros tiempos. Todos ellos
se oponen a toda forma de idealismo.

Dentro del realismo gnoseológico se distinguen tres versiones:

1) el realismo ingenuo para el cual el conocimiento es una
reproducción exacta de la realidad; 2) el realismo crítico, que
EL REALISMO afirma que no podemos aceptar sin crítica el conocimiento
dado por los sentidos, pues debemos someter a examen tal
conocimiento para comprobar en qué medida corresponde a
la realidad tal cual ella se da; tal examen acerca este tipo de
realismo al racionalismo; y 3) el realismo científico para el cual
es la ciencia la que proporciona el mejor conocimiento de la
realidad; en ella, la razón y la experiencia se necesitan para
conocer la verdad.
 El positivismo es la escuela filosófica según la cual todo
conocimiento, para ser genuino, debe basarse en la
experiencia sensible. El progreso del conocimiento sólo es
posible con la observación y el experimento y, según esta
exigencia, se debe utilizar el método de las ciencias naturales.

Francisco Bacon (1561 - 1626), que puede ser llamado el

padre de la escuela, a la cual dio su nombre, sostiene que los
EL POSITIVISMO
filósofos no deben buscar más allá “de los límites de la
naturaleza”. Hay hechos que deben ser abordados sin ninguna
concepción previa y algunos de esos hechos -hechos positivos-
deben ser aceptados “por la fe en la experiencia”. Saint -
Simon aplica la palabra “positivo” a las ciencias que se basan
en “los hechos que han sido observados y analizados”.

El positivismo lógico, conocido también como empirismo

lógico, es la corriente surgida a fines del decenio de 1920, y
cuyos principales representantes se agruparon en el llamado
Círculo de Viena: Schlick, Carnap, Neurath, Frank, Kauffman,
Gödel y otros. Su posición básica se funda en el neopositivismo
de Mach, Pearson y de algunos empiristas ingleses, como
Hume. Posteriormente, recibieron la influencia de
Wittgenstein.

EL POSITIVISMO El núcleo del positivismo lógico está constituido por un

empirismo total, apoyado en los recursos de la lógica
LÓGICO
moderna, una alta valoración de la ciencia, un rechazo
también total a la metafísica y al propósito de unificar el
lenguaje de las diferentes ciencias con un denominador
común en el lenguaje de la física (fisicalismo).

Para esta escuela, una proposición sólo tiene sentido si se

apoya en un modo efectivo de verificación.