Gessler Emanuel Carpio Duarte
Carné: 0503-21-2730
Universidad Mariano Gálvez de
Guatemala
Licenciatura en Ciencias Jurídicas y Sociales
Dra. María Granados
Medicina Forense
3er. Semestre
Ciclo 2
Actividad Valorativa
Infografía sobre Dactiloscopia
Gessler Emanuel Carpio Duarte
Carné 0503-21-2730
Puerto Barrios, Izabal
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LOS INICIOS DE LA DACTILOSCOPIA
La palabra dactiloscopia deriva de los vocablos griegos daktylos (dedo),
y skopein (examen o estudio), y la ciencia a que se refiere ha acabado
convirtiéndose en uno de los elementos más fiables con los que se cuenta en la
actualidad para poder identificar a cualquier persona además de ser un elemento
absolutamente indispensable en la esfera policial para poder atrapar a los
criminales.
En el año 1823, un anatomista de origen checo llamado Jan Evangelista Purkyne
publicó su obra Commentatio de Examine Physiologico Organi Visus et Systematis
Cutanei (Comentario del examen fisiológico del órgano de la vista y del sistema
cutáneo) en la cual describía los grandes surcos que recorren las manos humanas y
los clasificó en nueve categorías: curva transversal, estría longitudinal central,
línea oblicua, presilla oblicua, verticilo en forma de almendra, verticilo espiral,
elipse, círculo y doble verticilo. A pesar de lo revolucionario que podía resultar
aquel estudio a la hora de trazar diferencias entre estas líneas para poder identificar
individuos, el que ha sido considerado como primer sistema dactiloscópico de la
historia en realidad pasó sin pena ni gloria.
Unas décadas más tarde, en 1850, William James Herschel, un oficial británico que
estaba destinado en el distrito bengalí de Hooghly, en la India británica, tuvo la
idea de aplicar el conocimiento de las huellas dactilares en el campo de la
criminalística, y así, siguiendo las costumbres orientales, hizo estampar la yema de
los dedos en todo documento oficial y contrato que se firmara en aquel recóndito
lugar. De este modo, y gracias a la extensa colección de impresiones que acabó
recopilando, Herschel pudo observar que ninguna de las huellas impresas eran
iguales y que a pesar del paso del tiempo estas permanecían inalterables. En 1877,
Herschel propuso aplicar este método para identificar a los reclusos de los centros
penitenciarios, aunque en ese momento su idea tuvo poca aceptación y pasó
bastante desapercibida, incluso después de que en 1880 publicase un estudio en el
que ponía de manifiesto el valor de las huellas dactilares como método de
identificación.
ÚNICAS E IRREMPLAZABLES
Otro pionero de la dactiloscopia fue Henry Faulds, médico y científico escocés
que ejerció como misionero en un hospital y un centro de enseñanza para
estudiantes de medicina en Japón. Allí empezó a coleccionar las huellas
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dactilares tanto de seres humanos como de algunos simios, e intentó que Scotland
Yard empleara la dactiloscopia para la identificación y arresto de criminales, pero
sus esfuerzos fueron en vano. En 1880, absolutamente convencido de la idoneidad
de su método, envió una carta a Charles Darwin en la que sugería que las huellas
dactilares eran únicas y permanentes, aunque el naturalista no le hizo mucho caso.
En una ocasión, Faulds pudo poner en práctica su método: en el hospital donde
trabajaba hubo un robo, y uno de los asaltantes fue arrestado y acusado de haber
perpetrado el hurto. Convencido de su inocencia, Faulds pidió comparar las
huellas obtenidas en el escenario del delito con las del detenido, y al
comprobar que estas no coincidían el hombre fue puesto en libertad.
A pesar de que Darwin no hizo caso de las teorías de Faulds, envió toda la
información recibida a su primo, un conocido antropólogo y eugenista llamado
Francis Galton. En sus estudios, Galton aplicaba métodos estadísticos acerca de las
diferencias humanas tanto físicas como intelectuales, lo que lo llevó hasta la
antropometría, una técnica que permite analizar el estudio cuantitativo de las
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características físicas del ser humano para identificarlo. Galton registró las medidas
de un buen número de voluntarios y adjuntó a la ficha personalizada de cada uno
de ellos una impresión de sus huellas dactilares. En 1882 publicó un libro
titulado Fingerprints (Huellas dactilares), donde sugería la existencia de un patrón
y afirmaba que las huellas dactilares son únicas e irreemplazables. Su libro acabó
cayendo en manos del irlandés Edward Henry, entonces inspector general de la
policía de Bengala, en la India, que lo leyó con gran interés. Hacia 1897, una
comisión oficial del Gobierno británico recibió el encargo de comparar los estudios
dactiloscópicos con el hasta entonces intocable método Bertillon, un sistema
antropométrico que había sido desarrollado por el francés Alphonse Bertillon. Las
conclusiones fueron tan abrumadoras a favor de la dactiloscopia que en 1900 se
adoptó en Gran Bretaña como sistema oficial de identificación.
UNA CIENCIA CON FUTURO
Mientras todo aquello tenía lugar en Europa, un científico croata nacionalizado
argentino, Juan Vucetich, trabajaba para el Departamento Central de Policía de La
Plata, en Argentina. Vucetich se interesó por los trabajos del inglés Francis
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Galton, y basándose en ellos ideó un método para comprobar el parecido entre
huellas dactilares, algo que en 1891 puso en práctica recogiendo las huellas de
veintitrés presos. Pero la prueba de fuego para su sistema llegaría en 1892, tras el
horrible asesinato de dos niños. En un primer momento, la investigación apuntó
hacia a un hombre, que, según la madre de los pequeños, Francisca Rojas, había
sido rechazado por ella y asesinó a sus hijos como venganza. La policía no pudo
arrancar ninguna confesión al detenido a pesar del duro interrogatorio, y los
oficiales tuvieron que regresar a la escena del crimen donde encontraron por fin
una huella ensangrentada. Tras analizarla, Vucetich descubrió con sorpresa que la
huella en realidad pertenecía a la madre de los niños. Francisca, ante una evidencia
tan clara y evidente, se vino abajo y confesó el horrendo crimen.
Tras el éxito obtenido, la policía del país no tardo en adoptar como oficial el
Sistema Dactiloscópico Argentino, como más tarde sería conocido, con lo que
Argentina se convirtió en el primer país del mundo en usar las huellas dactilares
como el único método eficaz para la identificación de sospechosos. Seis años
después, la Academia de Ciencias de París lo reconoció públicamente como el
sistema más eficaz hasta la fecha para la identificación de personas. De hecho, en
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1905, se celebró el primer juicio por asesinato en Inglaterra en el que se utilizó el
método de las huellas dactilares para identificar a los asesinos de los propietarios
de una tienda. Los hermanos Alfred y Albert Stratton fueron acusados gracias a
una huella de Albert descubierta en la caja registradora del local por el inspector
Charles Stockley Collins, de Scotland Yard. El éxito de este sistema empezó a ser
ya incuestionable y empezó a expandirse a nivel mundial. En nuestro país, la
dactiloscopia vendría de la mano de Federico Olóriz, un catedrático de Anatomía
Patológica que, basándose en el método de Vucetich, estableció un sistema que
permitió la clasificación y la identificación de las huellas dactilares y que fue usado
en España desde el año1911 hasta 1982, cuando fue sustituido por métodos más
modernos e informatizados.
Las huellas dactilares en la actualidad no solo sirven para identificar criminales,
sino que se han convertido en un sistema habitual de identificación en, por
ejemplo, los documentos nacionales de identidad, como sistema de fichar en una
oficina o incluso para llevar a cabo tareas tan cotidianas como desbloquear
nuestro smartphone o realizar compras o cualquier otra tarea a través del teléfono
móvil. Con las nuevas tecnologías, el proceso de comparación e identificación de
las huellas dactilares se ha convertido en algo mucho más rápido y seguro, y a
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pesar de que cada vez hay herramientas más precisas para proceder a una
identificación, la ciencia sigue confirmando la importancia a todos los niveles de
esas marcas personales, inalterables e intransferibles que son las huellas dactilares
humanas.
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