C6) Para cualesquiera a, b de K, se tiene que a · b = b · a (propiedad conmutativa del producto).
C7) Existe un elemento en K, que representaremos por 1, tal que 1 · a = a (= a · 1) para cada elemento
a de K (existe elemento neutro para el producto). A este elemento, que es único 7 , se le denomina
uno de K, o también elemento unidad de K.
C8) Para cada elemento no nulo a de K (a 6= 0) existe un elemento a00 en K tal que a · a00 = a00 · a = 1.
A este elemento, que está unı́vocamente determinado8 por a, se le denomina inverso de a y se
denotará por a−1 , también por 1/a.
C9) Para cualesquiera elementos a, b, c de K, se cumple que a · (b + c) = a · b + a · c (el producto es
distributivo respecto de la suma).
Las condiciones C1 − C4 se resumen diciendo que K con la operación suma, (K, +), es un grupo
abeliano y las condiciones C5 − C8 se resumen diciendo que (K \ {0}, ·) es también un grupo abeliano.
Es usual, siempre que no induzca a confusión, denotar el producto a · b simplemente como ab.
Algunos autores utilizan el término cuerpo conmutativo para referirse al concepto de cuerpo que
hemos definido nosotros y reservan el término de cuerpo para los conjuntos con una estructura similar
aunque el producto no sea conmutativo.
A un conjunto con dos operaciones que verifican las propiedades C1 a C5 y C9 se le denomina anillo;
si, además, verifica C7 se dice que es un anillo con uno o también un anillo unitario y si, además, el
producto es conmutativo (condición C6) se dice que es un anillo conmutativo.
Ejemplos 1.2
1. Los conjuntos Q, de los números racionales, y R, de los números reales, con las operaciones suma
y producto usuales son ejemplos de cuerpos (conmutativos).
El conjunto Z de los números enteros, con estas mismas operaciones, es un anillo unitario conmu-
tativo; pero no es un cuerpo9 .
√ √
2. El conjunto Q( 2) = {a + b 2 | a, b ∈ Q} ⊂ R, con las operaciones suma y producto de R, es un
cuerpo (ver ejercicio 1.4).
3. El conjunto K = {0, 1}, formado por dos únicos elementos, con las dos operaciones “+” y “·” dadas
por 0 + 0 = 0, 0 + 1 = 1 + 0 = 1, 1 + 1 = 0, 0 · 0 = 0 · 1 = 1 · 0 = 0 y 1 · 1 = 1, que podemos resumir
en las siguientes tablas:
+ 0 1 · 0 1
0 0 1 0 0 0
1 1 0 1 0 1
es un cuerpo, que se denota por Z2 .
4. El conjunto de cuatro elementos {0, 1, α, β} con las dos operaciones “ +” y “·” dadas por las tablas:
7
) Demostrar, de forma análoga a como se ha hecho para el cero, la unicidad del elemento unidad.
8
) Demostrar, de forma análoga a como se ha hecho para el opuesto, que el inverso de un elemento a 6= 0 es único.
9
) Los únicos elementos de Z que tienen inverso en Z son 1 y −1.