FLUOR
CONCEPTO: A temperatura ambiente el flúor es un gas que forma parte del grupo de los
halógenos. Está catalogado como uno de los elementos más reactivos de la tabla
periódica. De hecho, el flúor puro es muy peligroso y en contacto con nuestra piel nos
produciría graves quemaduras químicas. Por esta razón, en los dentífricos y enjuagues
bucales que usamos diariamente no contienen flúor puro.
HISTORIA: Fue descubierto por Margggraf Scheele en 1771 en forma de ácido
hidrofluorhidrico y no fue hasta 1886 que se obtuvo de forma pura (Moissan), La primera
producción comercial de flúor fue para la bomba atómica del Proyecto Manhattan, en la
obtención de hexafluoruro de uranio, UF6, empleado para la separación de isótopos de
uranio. Este proceso se sigue empleando para aplicaciones de energía nuclear.
Técnicamente, este fluoruro no previene las cavidades sino que controla la velocidad en la
cual se desarrollan.
Explicación Científica: El ión fluoruro reacciona rápidamente con el calcio del esmalte
dental y así forma el fluoruro de calcio. El flúor reacciona con los cristales de hidroxiapatita,
lo cual da como resultado un aumento a la resistencia del esmalte.
TIPOS DE FLUOR (USO ODONTOLÓGICO)
Desde que Bibby en 1942 demostrara que el ataque carioso podía controlarse con la
aplicación simple de fluoruros, han aparecido en el comercio una variada gama de agentes
o vehículos fluorados, algunos de los cuales deben usarse de forma restringida por el
profesional, que debe conocerlos en profundidad así como sus técnicas de aplicación.
Actualmente hay cuatro compuestos para aplicación de flúor por el profesional:
* FLUORURO DE SODIO: En forma de solución 2% o barniz 2,2%. Tiene sabor aceptable,
no mancha dientes ni obturaciones y no irrita la encía.
* FLUORURO ESTAÑOSO: En forma de solución al 8%. Es un efectivo agente antiplaca.
Tiene el inconveniente de su baja estabilidad (no se puede almacenar), alto coste, gusto
desagradable, pigmentaciones e irrita la encía en caso de mala higiene. También se
presenta en forma de colutorio asociado a flúor de aminas (125 ppm de cada tipo de flúor).
* FLUOR FOSFATO ACIDULADO: En solución o en gel al 1.23%. Se compone de fluoruro
de sodio, ácido fluorhídrico y ácido fosfórico. Actualmente es el más utilizado. A las
ventajas del NaF se añadió un pH más bajo, con lo cual la captación de flúor por el esmalte
es mayor. Actualmente se comercializa en forma de solución tixotrópica (no son
verdaderos geles, sino soles viscosos). Tiene una elevada viscosidad en condiciones de
almacenamiento, pero se convierten en líquido en condiciones de mucha presión o fuerza
de deslizamiento. Son más estables a pH más bajo y no escurren de la cubeta tan
fácilmente como los geles convencionales de metilcelulosa.
* FLUORURO DE AMINAS: Solución al 1% y gel 1.25%. Combina el efecto protector del
fluoruro, con la protección físico-química de las aminas alifáticas de larga cadena,
ofreciendo una buena capacidad de protección al esmalte frente a los ácidos.
MÉTODOS DE APLICACIÓN
a. Vía sistémica:
— Fluoración de la aguas de consumo público: La fluoración de las aguas es el
proceso de ajustar la concentración natural de flúor del agua de consumo a la cantidad
recomendada con el propósito de reducir la incidencia de caries.
La dosis adecuada, según establece la OMS, oscila alrededor de 1,5 ppm (no excediendo
2,0 ppm), siendo variable dependiendo de las condiciones climatológicas de la región en la
que se lleva a cabo el proceso ya que la ingestión total de flúor depende del nivel de
ingestión hídrica.
Según numerosas organizaciones internacionales tales como la FDI, la OMS o el National
Health and Medical Research Council, la fluoración del agua es la base de todo programa
dedicado a la profilaxis colectiva de la caries, tanto por su eficiencia, como por su eficacia y
bajo coste, lo cual la hace accesible a todos los grupos sociales de cualquier edad.
El único efecto adverso que se ha asociado a la fluoración del agua de consumo público es
la aparición de fluorosis dental, sobre todo, en los países desarrollados influenciado
principalmente por dos hechos: Por un lado, el agua fluorada se usa en la elaboración de
bebidas y alimentos, en el regadío de los campos y la ingestión de agua por la ganadería
con lo que el flúor va acumulándose a medida que avanza el ciclo de producción y
elaboración alimentaria. Por otro lado, la amplia difusión de dentífricos y colutorios muy
ricos en flúor que en dichos países se acumula al flúor de la dieta (durante el desarrollo
dentario).
— Suplementos fluorados en la dieta: Otra alternativa es incorporar el flúor en
determinados alimentos tales como la sal, la leche, la harina o los cereales. Su dosificación
oscila entre los 200-250 mg por kg. En cuanto a la leche, no hay suficientes estudios
científicos que examinen los efectos de este método en la prevención de caries dental.
— Gotas y/o preparaciones vitamínicas: Otro modo de suplemento de flúor, puede
prescribirse desde la primera infancia hasta los 13 años en niños que vivan en áreas en las
que el agua contenga hasta 0,7 ppm. El gran inconveniente de estos métodos es que
requieren un alto grado de motivación para que el aporte se realice de forma continuada y
correcta durante años, su eficacia depende de ello.
b. Vía tópica:
Las formas de presentación más comunes existentes (3) son:
— Barnices y geles: Poseen una elevada concentración de flúor (entre 5.000 y 12.500
ppm en el caso de los geles y entre 1.000 y 56.300 ppm en el caso de los barnices) por lo
que son procedimientos restringidos únicamente al profesional. Se aplican a través de
pinceles o cubetas ajustables a los maxilares y su frecuencia variará en función del grado
de riesgo de sufrir caries dental del paciente.
Algunos autores corroboran la idea de que los resultados realizados con barnices de flúor
no han sido concluyentes en la prevención de caries en dientes temporales (Poulsen,
2009) pero sí previenen las caries en definitivos.
— Dentífricos: Las pastas dentífricas fluoradas carecen prácticamente de
contraindicaciones en el adulto por su acción exclusivamente local, siendo éste el método
más idóneo de todos por su efectividad, bajo coste y gran alcance cultural.
— Colutorios: Son soluciones diluidas de sales de flúor para realizar enjuagues bucales
diarios o semanales. Se recomiendan a partir de que el niño tenga controlado el reflejo de
deglución.
— Seda dental fluorada: Sus características radican no solamente en el efecto mecánico
de eliminar la placa en los espacios interproximales reduciendo el riesgo de caries, sino
también ayuda al proceso de remineralización de esa zona específica. Algunas sedas
dentales llevan incorporado 0,165 mg de fluoruro sódico para cada 50 m de seda, de
manera que la cantidad de fluoruro liberado suele estar alrededor de 1.000 ppm.
— Pasta Profiláctica: Indicada para limpiar y pulir estructuras dentales de manera eficaz y
con una abrasión mínima. Se incorporan varios fluoruros en las pastas para profilaxis,
fluoruro de sodio, estañoso, APF, monofluorofosfato de sodio y hexafluorozirconato
estañoso.
— Chicles con flúor: El chicle estimula mediante la masticación la formación de saliva
contribuyendo a mantener un cierto nivel de flúor en ella y en contacto con el esmalte. Sin
embargo, hay autores que determinan que no existen ensayos clínicos controlados que
avalen esta indicación.