Estados Unidosnota 2(EE. UU.
; en inglés: United States, siglas: US),nota 3oficialmente
Estados Unidos de América (EUA; en inglés: United States of America, siglas: USA),13es
un país soberano constituido en una república federal constitucional compuesta por
cincuenta estados y un distrito federal. Limita al norte con Canadá y al sur, con México. Su
capital es Washington D. C. y su ciudad más poblada, Nueva York. La mayor parte del país
se ubica en el medio de América del Norte ―donde se encuentran sus 48 estados
contiguos y Washington D. C.―, entre los océanos Pacífico y Atlántico.
El estado de Alaska está en el noroeste del continente, limita con Canadá al este, separado
de Rusia al oeste por el estrecho de Bering. El estado de Hawái es un archipiélago polinesio
ubicado en Oceanía, en medio del océano Pacífico y es el único de sus estados que no se
encuentra en América.
El país posee en el mar Caribe dos territorios no incorporados, el estado libre asociado de
Puerto Rico y las Islas Vírgenes, en el Pacífico otros territorios no incorporados, y a
diferencia de estos últimos, un «territorio incorporado no organizado»: el atolón Palmyra.
Con 9.83 millones de kilómetros cuadrados,5y con más de 340 millones de habitantes, el
país está en el cuarto puesto por superficie total, en el quinto por superficie contigua y en el
tercer por población. Es una de las naciones con más diversidad de etnias y culturas,
producto de la inmigración a gran escala.14
Es la economía nacional más grande del mundo en términos nominales, con un PIB
estimado en 22.6 billones de dólares (una cuarta parte del PIB global nominal) y una quinta
parte del PIB global en paridad de poder adquisitivo.9El país es la principal fuerza
capitalista del planeta, además de ser líder en la investigación científica y la innovación
tecnológica desde el siglo XIX y, desde comienzos del siglo XX, el principal país industrial.
En PIB PPA, Estados Unidos es la segunda economía más grande, por detrás de la
China.15
El territorio continental estadounidense estuvo habitado por diversos grupos indígenas
durante miles de años. Esta población aborigen fue reducida por las enfermedades y la
guerra, después del primer contacto con los europeos. Estados Unidos fue fundado por
trece colonias británicas, a lo largo de la costa atlántica. El 4 de julio de 1776, emitieron la
Declaración de Independencia, que proclamó su derecho a la libre autodeterminación y el
establecimiento de una unión cooperativa. Los estados rebeldes derrotaron al Imperio
británico en la guerra de independencia, el primer conflicto bélico colonial exitoso de
carácter independentista.16La Constitución de los Estados Unidos fue adoptada el 17 de
septiembre de 1787; su ratificación al año siguiente hizo a los estados parte de una sola
república con un gobierno central fuerte. La Carta de Derechos, que comprende diez
enmiendas constitucionales que garantizan muchos derechos civiles fundamentales y las
libertades, fue ratificada en 1791.
En el siglo XIX, los Estados Unidos adquirieron territorios de Francia, España, Reino Unido,
México, Rusia y Japón, además de anexionarse las repúblicas de Florida, Texas, California
y Hawái. En la década de 1860, las disputas entre el sur agrario y conservador y el norte
industrial y progresista sobre los derechos de los estados y la abolición de la esclavitud
provocaron la Guerra de Secesión. La victoria del norte evitó una división permanente del
país y condujo al final de la esclavitud legal. Para la década de 1890, la economía nacional
era la más grande del mundo17y la guerra hispano-estadounidense y la Primera Guerra
Mundial confirmaron su estatus como una potencia militar. Después de la Segunda Guerra
Mundial, surgió como el primer país con armas nucleares y miembro permanente del
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos luchó en la guerra de Corea y la guerra de Vietnam,
pero evitó el conflicto militar directo con la Unión Soviética. Las dos superpotencias
compitieron en la Carrera Espacial, que culminó en el vuelo espacial de 1969 que llevó a los
humanos a la Luna por primera vez. El final de la Guerra Fría y la disolución de la URSS la
dejaron como la única superpotencia internacional. En el siglo XXI, los atentados del 11-S
dieron lugar a la denominada guerra contra el terrorismo, y el ascenso de China y el regreso
de Rusia conducen a una Nueva Guerra Fría, mientras que eventos como la crisis
económica de 2008, la elección de Donald Trump como presidente en 2016 o las protestas
por la muerte de George Floyd en 2020 provocaron tensiones sociales internas.
El país representa dos quintas partes del gasto militar mundial y es una fuerza económica,
política y cultural, líder en el mundo.1819
Etimología
En 1507, el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller elaboró un planisferio en el que llamó a
las tierras del hemisferio occidental «América», en honor al explorador y cartógrafo italiano
Américo Vespucio.20Las antiguas colonias británicas utilizaron por primera vez el nombre
del país moderno en la Declaración de Independencia, la «unánime declaración de los trece
Estados Unidos de la América» adoptada por los «representantes de los Estados Unidos de
América», 4 de julio de 1776.21El nombre actual se determinó el 15 de noviembre de 1777,
cuando el Segundo Congreso Continental aprobó los Artículos de la Confederación, que
estipulan, «El nombre de esta Confederación será “Los Estados Unidos de América”».
«Columbia», un nombre una vez popular para los Estados Unidos, se deriva del nombre de
Cristóbal Colón y aún permanece en el nombre del distrito de Columbia. Ocasionalmente se
le llama, de forma incorrecta, «Estados Unidos de Norteamérica», derivando en una
confusión en su gentilicio.