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(desambiguación).
Perro

Imagen con las razas

caninas: Pumi, Perro sin pelo del
Perú, Shih Tzu, Perro crestado
rodesiano, Akita
Inu, Komondor, Keeshond, Schnauze
r gigante y Setter irlandés rojo y
blanco.

Estado de conservación

Domesticado

Taxonomía

Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia

Subreino: Eumetazoa

(sin rango) Bilateria

Superfilo: Deuterostomia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Infrafilo: Gnathostomata

Superclase: Tetrapoda

Clase: Mammalia

Subclase: Theria

Infraclase: Placentalia

Orden: Carnivora

Suborden: Caniformia

Familia: Canidae

Subfamilia: Caninae

Tribu: Canini

Subtribu: Canina

Género: Canis
 Especie: C. familiaris
Linnaeus, 1758

Distribución

Sinonimia

Canis familiaris Linnaeus 1758

Canis familiaris domesticus Linnaeus
1758
Canis lupus familiaris Linnaeus 1758
El perro (Canis familiaris o Canis lupus familiaris,
dependiendo de si se lo considera una especie o una
subespecie del lobo),123 llamado perro doméstico o can,4 y
en algunos lugares coloquialmente
llamado chucho,5 tuso,6 choco,7 entre otros; es
un mamífero carnívoro de la familia de los cánidos, que
constituye una especie del género Canis.89 En el 2013,
la población mundial estimada de perros estaba entre
setecientos millones y novecientos ochenta y siete
millones.1011
Su tamaño (o talla), su forma y su pelaje es muy diverso y
varía según la raza. Posee un oído y un olfato muy
desarrollados, y este último es su principal órgano sensorial.
Su longevidad media es de diez a trece años, 121314
dependiendo de la raza. Junto al gato doméstico, es uno de
los animales de compañía más populares del mundo,
recibiendo el título de «el mejor amigo del hombre».1516
Desde el 2021 hasta el 2022 el número de perros como
mascota en Europa se ha incrementado en más de 11 de
millones. El país europeo con mayor población de perros
domésticos que se contabilizó desde 2021 es Rusia, con
aproximadamente 17,5 millones de canes.17España contaba
en 2022 con aproximadamente 9,3 millones de perros
domésticos.18En ese mismo año, se estimó que el número
de perros que había en todo el mundo estaba en torno a los
900 millones. 1920
El perro doméstico proviene de un grupo ancestral común
que data de hace aproximadamente treinta mil años, y
desde entonces se ha extendido a todas partes del mundo. 21
Los primeros restos fósiles de perros enterrados junto con
seres humanos se encontraron en el Valle del Jordán, y
datan de hace unos doce mil años.22 Desde entonces, los
perros y los humanos han evolucionado conjuntamente,
tanto en las culturas africanas y euroasiáticas, como en las
que poblaron América y se mantuvieron sin contacto con
aquellas hasta el siglo XV.23 Los perros comparten el
entorno, los hábitos y el estilo de vida humanos, como las
dietas ricas en cereales y almidón. La alimentación
inadecuada, así como el uso de antibióticos, son la causa del
desarrollo de muchas
enfermedades inflamatorias e inmunológicas. Unas
cuatrocientas enfermedades del perro tienen una
equivalente humana, y destacan especialmente
la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos
neurológicos, así como varios tipos
de cáncer, enfermedades autoinmunes y enfermedades
cardiovasculares.24252627
Tienen una gran relación con los humanos, y entre tales
relaciones se incluyen servir como animales de
compañía, perros de asistencia, perros guardianes, perros
de trabajo, perros de caza, galgos de carrera, perros
guía, perros pastores, perros boyeros, perros de
guerra, perros policía, etc.28293031
Características
Diferencias respecto a otros cánidos
En comparación con lobos de tamaño equivalente, los
perros tienden a tener el cráneo un 20 % más pequeño y
el cerebro un 10 % más pequeño, además de tener
los dientes más pequeños que otras especies de cánidos. 32
El perro requiere menos calorías para vivir que el lobo. Su
dieta de sobras de los humanos hizo que su cerebro grande
y los músculos mandibulares utilizados en la caza dejaran de
ser necesarios. Algunos expertos piensan que las orejas
flácidas de los canes son el resultado de la atrofia de los
músculos mandibulares.32 La piel del perro doméstico tiende
a ser más gruesa que la del lobo y algunas
tribus esquimales prefieren su piel para vestirse, debido a su
resistencia al desgaste en un clima inhóspito. 32 A diferencia
de los lobos, pero al igual que los coyotes, los perros
domésticos tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas
de las patas.32 Las patas de un perro suelen ser más cortas
que las de un lobo y su cola tiende a curvarse hacia arriba,
otro rasgo que no se observa en los lobos.33
Anatomía externa

Diagrama de la anatomía general de

un perro: 1. frente, 2. hocico, 3. barboquejo, 4. hombro, 5.
codo, 6. pata anterior, 7. punto más alto de la grupa, 8.
muslo, 9. corvejón, 10. patas traseras, 11. cruceta, 12.
babilla, 13. patas, 14. cola.
La enorme variedad de morfologías en las diferentes razas
de perro hace difícil determinar el tamaño y el peso medios
de los mismos. Con una altura de entre 71 y 90 cm, el galgo
irlandés es la raza más alta de perro34 —aunque algunos
ejemplares de gran danés superan este tamaño, llegando
hasta 107 cm—.35 La raza más pequeña de perro es
el chihuahua, con un tamaño de 15-30 cm en la cruz. Con un
peso medio de entre 1,5 y 3 kg —y que en algunos casos,
puede no superar los 500 g—,36 los chihuahuas también son
los canes más ligeros; mientras los mastines ingleses y
los san bernardos son los perros más pesados, con un peso
que puede llegar a más de 75 u 80 kg.37
La longevidad de los perros varía de una raza a otra, pero en
general las razas más pequeñas viven más tiempo que las
más grandes. Los canes más pequeños a menudo viven
hasta la edad de quince o dieciséis años, mientras que los
perros más grandes pueden tener una esperanza de vida de
solo la mitad. En medio se encuentran todas las razas
intermedias. El perro más viejo del que se tiene constancia,
un Boyero australiano llamado Bluey, murió en el año 1939
a la edad de veintinueve años.38 La esterilización del animal
puede prolongar o acortar su vida, reduciendo el riesgo de
contraer enfermedades como la piometra en la hembra o
cáncer testicular en el macho. También reduce el riesgo de
accidentes y heridas, pues los perros no esterilizados se
pelean y se escapan más. Por otro lado, la castración del
macho favorece la aparición de cáncer de próstata, una
enfermedad que puede acortar drásticamente la vida del
animal.39
Pelaje
 Pelaje multicolor y denso, ideal para
el invierno, en un perro de raza mestiza.
Al igual que los lobos, los perros tienen un pelaje, una capa
de pelos que les cubre el cuerpo. El pelaje de un can puede
ser un «pelaje doble», compuesto de una capa inferior
suave y una capa superior basta. A diferencia de los lobos,
los perros pueden tener un «pelaje único», carente de capa
inferior. Los perros con un pelaje doble, como los lobos,
están adaptados para sobrevivir en temperaturas frías y
tienden a provenir de climas más fríos.
Los perros suelen presentar vestigios de contrasombreado,
un patrón de camuflaje natural común. La base general del
contrasombreado es que un animal iluminado desde arriba
aparece más claro en la mitad superior y más oscuro en la
mitad inferior, donde normalmente tiene su propio color. 4041
Este es un patrón que los predadores pueden aprender a
reconocer. Un animal contrasombreado tiene una coloración
oscura en la superficie superior y una coloración clara en la
inferior. Esto reduce la visibilidad general del animal. Un
vestigio de este patrón es que muchas razas tienen un lado,
una raya o una estrella de pelaje blanco en el pecho o en la
parte inferior.

Esqueletos de perro gran

danés y chihuahua en un museo de osteología.
Cola
Hay muchas formas diferentes de cola de perro: recta, recta
hacia arriba, forma de hoz, rizada o en tirabuzón.
Tradicionalmente a algunas razas de perro se les amputa la
cola (caudectomía), lo cual se está comenzando a prohibir
en varios países, ya que se considera una forma de crueldad
hacia los animales.4243 En algunas razas, algunos cachorros
nacen con una cola corta o sin cola. Esto sucede más a
menudo en ciertas razas, especialmente en aquellas en las
que a menudo se corta la cola y que por tanto no tienen
estándar de raza en cuanto a la cola.
Aparato locomotor
Como la mayoría de mamíferos predadores, el perro
tiene músculos potentes, un sistema cardiovascular que
permite una alta velocidad y una gran resistencia y dientes
para cazar, aguantar y desgarrar las presas.
El esqueleto ancestral de los perros les permite correr y
saltar. Sus patas se han desarrollado para impulsarlos
rápidamente hacia delante, saltando cuando sea necesario,
con el fin de cazar y atrapar las presas. Por tanto, tienen pies
pequeños y apretados y caminan sobre los dedos
(digitígrados). Sus patas traseras son bastante rígidas y
sólidas, mientras que las anteriores son laxas y flexibles,
estando unidas al tronco únicamente por músculos.
Aunque la cría selectiva ha cambiado la apariencia de
muchas razas, todos los perros conservan los elementos
básicos de sus antepasados. Los perros
tienen omóplatos desconectados —carecen de clavícula—
que permiten hacer zancadas más largas. La mayoría de las
razas conservan las garras vestigiales —espuelas— en las
patas anteriores y a veces en las posteriores. Algunas de
estas razas, como el perro pastor catalán, pueden presentar
un espolón doble en una o más patas. En algunos casos, se
les quitan esas garras para evitar que el animal se las
arranque sin querer durante la persecución de una presa,
pero esta práctica es ilegal en algunos países.
Sentidos
Los sentidos del olfato y del oído del perro son superiores a
los del humano en muchos aspectos. Algunas de sus
habilidades sensoriales han sido utilizadas por los humanos,
como por ejemplo el olfato en los perros de caza, perros
buscadores de explosivos o perros buscadores de drogas.
Además, son capaces de diferenciar e identificar sonidos
concretos como palabras y asociarlos a estímulos externos,
como por ejemplo un premio.
Vista
La visión del can parece adaptada para la caza: No tiene
gran agudeza visual de detalles, pero tienen excelente
percepción de movimientos. Tiene excelente visión
nocturna o crepuscular, debido al uso del tapetum
lucidum —una pantalla reflectiva dentro del ojo—. 44El
campo visual del perro se encuentra entre los 240 y los 250
grados, mucho mayor que el del ser humano que es de
aproximadamente 180 grados.

La visión del perro es sensible a los

objetos en movimiento o con desplazamiento repentino, y
cuenta con una excelente visión nocturna o crepuscular.
Tienen una forma de visión dicromática
llamada deuteranopia que en los humanos se considera una
forma de daltonismo que afecta al rojo y al verde. Los perros
perciben tonalidades de amarillo y de azul, pero el rojo lo
perciben como amarillo y el verde lo ven gris.
Su sistema visual se ha desarrollado para ayudarles en la
caza.45 Aunque es difícil de medir, la agudeza visual de
los caniches ha sido estimada como equivalente a una
puntuación en el test de Snellen de 20/75. Sin embargo, la
discriminación visual es muy superior cuando se trata de
objetos en movimiento. Se ha demostrado que los perros
son capaces de distinguir su dueño de otras personas a
distancias de más de un kilómetro y medio.[cita requerida] Como
cazadores crepusculares dependen de su visión en
condiciones de poca iluminación. Para ayudarles a ver en la
oscuridad tienen pupilas muy grandes, una mayor densidad
de bastoncillos en la fóvea óptica, una mayor velocidad de
parpadeo y un tapetum lucidum refractivo. El tapetum es
una superficie refractiva situada detrás de la retina que
refleja la luz para dar a los fotorreceptores una segunda
oportunidad de captar los fotones. Aunque estas
adaptaciones sirven para mejorar la visión en la oscuridad,
también reducen la agudeza visual de los perros.
Como la mayoría de los mamíferos, los perros son
dicromatos y tienen una visión en color equivalente
al daltonismo rojo-verde en los humanos.464748 Las diferentes
razas caninas tienen diversas formas y tamaños de los ojos y
también tienen una configuración distinta de la retina.49 Los
perros con el hocico largo tienen una «raya visual» que se
extiende por el ancho de la retina y que les da un campo
muy amplio de visión excelente, mientras que los perros con
el hocico corto tienen una área centralis, una región central
con hasta tres veces la densidad de terminaciones nerviosas
de la «raya visual», que los provee una vista detallada,
mucho más similar a la de los humanos.
Algunas razas, particularmente los galgos, tienen un campo
de visión de hasta 270°, aunque las razas de cabeza ancha
con el hocico corto tienen un campo de visión mucho más
estrecho, tan bajo como 180°, similar al de los seres
humanos. Algunas razas también presentan una tendencia
genética a la miopía. Aunque la mayoría de razas son
emmetrópicas, se ha descubierto que uno de cada
dos rottweilers son miopes.