El lejano oriente: la india
Estaba ubicado en el área del valle del rio Nilo, que corresponde a los países actuales de la
india, Pakistán, Bangladés y Afganistán. Los primeros grupos que se establecieron allí fue hacia
el año 3500 a. C.
A partir del año 2400 a. C se empezó a crear una importante civilización urbana, se llamaba
cultura del indo. En ese periodo las ciudades de Mohenjo-Daro y Harappa, fueron las ciudades
que más destacaron por su planificación. La zona residencial se ubicaba al este y al oeste se
levantaba una ciudadela. Las construcciones eran de ladrillos y adobe, también había un
sistema de alcantarillado el cual permitía llevar el agua a las casas, que tenían un baño.
Tuvieron su propia escritura la cual todavía no se ha podido descifrar.
Se dividían por dos grupos, los poderosos y los campesinos (ellos le pagaban atributos al
primer grupo). El fin de la cultura del indo fue aproximadamente en 1500 a. C, por la invasión
de las tribus arias (tribus de origen indoeuropeo), destruyeron las ciudades del lugar y
pusieron elementos de su cultura (como el uso de cabello largo y el hierro, las construcciones
de madera, también introdujeron su lengua (sánscrito) y el culto a Indra, diosa de la guerra y la
lluvia).
La religión predominante era el brahmanismo o hinduismo. Los dioses más importantes o que
encabezaban esta religión eran Brahma (dios creador), Visnú (dios que conserva las cosas) y
Siva (dios destructor), también se le rendía culto a la diosa Kali (esposa de Siva). Esta religión
postulaba la rencarnación.
El imperio Maurya:
Luego de la invasión de india se crear pequeños reinos e independientes, los cuales se tuvieron
que unir para enfrentar al conquistador griego Alejandro magno.
Chandragupta Maurya, soberano de uno de esos reinos. El conquisto una gran parte de los
territorios actuales de Pakistán, Afganistán y gran parte de India, también fundo un imperio,
llamado imperio Maurya. El emperador (Maurya), hizo profundos cambios en las áreas
administrativas y territorial, el dividió el reino en cinco provincias, el ordeno que la población
debía cobrar un censo de atributos anualmente. También creo una reforma agrícola por la cual
el estado arrendaba tierras a los campesinos. Maurya, que destaco por la victoria contra el
general Seleuco, impidió el avance de los macedonios sobre el territorio indio y estableció un
limite a las pretensiones expansionistas de las fuerzas dirigida por Alejandro Magno.
La expansión del imperio Maurya alcanzo el máximo en el tiempo del nieto de Chandragupta.
Asoka (270-232 a. C), el fomentó la agricultura y las obras públicas, como carreteras y áreas de
descanso en los recorridos. En el año 185 a. C, el imperio su frio una crisis debido a los
enfrentamientos por el poder. Finalmente, se inicio una nueva etapa de fragmentación en
reinos independientes.
La sociedad y la cultura:
Durante el periodo de la invasión aria, la sociedad aumento la diferencia de acuerdo con las
tareas que realizaban los individuos. Por eso se produjo la división en los grupos cerrados,
llamados castas. Los integrantes de las castas no se podían juntarse, socializa, ni mezclarse con
integrantes de otras castas. La sociedad se había dividido en cuatro:
En la cima estaban la casta de los Brahmanes, estaba integrada por sacerdotes y los
intelectuales. La casta siguiente estaba integrada por los Chatrias, formada por los
gobernantes y los guerreros. Luego seguía la de los Vaisías, allí estaban los comerciantes,
artesanos y campesinos. A los último estaban los surdas o servidores. También existían los
parias, pero os sacaron del sistema por que se consideraban intocables y estaban apartados
del resto de la cuidad; por eso ya no pertenecían a la ciudad.
Los logros culturales de la india antigua eran, el desarrollo de la numeración, el algebra, la
trigonometría y una escritura sacerdotal llamada Brahmi. En el siglo III a. C, se difundió el
ajedrez, el cual lo conocían como juego de ejércitos, en ese siglo también se inició una
tradición oral a la que pertenece a dos epopeyas, que luego serian trasladadas a la escritura.
Sus creencias:
Los brahmanes mantuvieron un poder enorme como organizadores de culto, el cual estaba
basado en ofrendas y sacrificios a los dioses, los sacerdotes cantaban himnos, que fueron
recopilados por escrito en los libros llamados Vedas.
En el siglo VI a. C, se produjeron reacciones contra la religión oficial, en ellas encabezadas por
el príncipe Sidarta Gautama. Este fue llamado Buda, la religión por sus enseñanzas recibió el
nombre de Budismo. El predico la no violencia y la vida ascética como medio de encontrar una
salvación, no hacían sacrificios humanos y de animales, cuestionó el sistema de castas.
También fue partidaria de la vida monástica la cual era repartida en el estudio, trabajo y
meditación.
Chandragupta fomento la tolerancia religiosa para que disminuyera el poder de los
Brahmanes. Luego Asoka, se convirtió al budismo y ordeno la construcción de monasterios y
monumentos llamados estupas en lugares consagrados a Buda. En una estupa, la semiesfera
superior representa la bóveda celeste; sobre ella esta la terraza, que simboliza la morada de
los dioses, mientras que la base representa la tierra. Un cerco de piedra rodea la avenida
procesional que este alrededor del templo, por donde caminan los fieles siguiendo la dirección
del sol.