¡Haz fotografías sobre tu cultura local, ayuda a Wikipedia y
gana!
Contenidos
ocultar
Inicio
Tipos celulares
Historia y teoría celular
Alternar subsección Historia y teoría celular
Características
Alternar subsección Características
Estudio de las células
La célula procariota
Alternar subsección La célula procariota
La célula eucariota
Alternar subsección La célula eucariota
Origen
Alternar subsección Origen
Véase también
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Célula
178 idiomas
Artículo
Discusión
Leer
Ver código fuente
Ver historial
Herramientas
Apariencia
ocultar
Texto
Pequeño
Estándar
Grande
Anchura
Estándar
Ancho
Color (beta)
Automático
Claro
Oscuro
(Redirigido desde «Celulas»)
Para otros usos de este término, véase Célula (desambiguación).
Micrografía al microscopio electrónico de
barrido de células de Escherichia coli.
La célula (del latín cellula, diminutivo de cella, ‘celda’)1 es
la unidad morfológica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la célula es el
elemento de menor tamaño que puede considerarse vivo. 2 De este modo,
puede clasificarse a los organismos vivos según el número de células que
posean: si solo tienen una, se les denomina unicelulares (como pueden ser
los protozoos o las bacterias, organismos microscópicos); si poseen más, se les
llama pluricelulares. En estos últimos el número de células es variable: de unos
pocos cientos, como en algunos nematodos, a cientos de billones (1014), como
en el caso del ser humano. Las células suelen poseer un tamaño de 10 µm y
una masa de 1 ng, si bien existen células mucho mayores.
Célula animal
La teoría celular, propuesta en 1838 para los vegetales y en 1839 para
los animales,3 por Matthias Jakob Schleiden y Theodor Schwann, postula que
todos los organismos están compuestos por células, y que todas las células
derivan de otras precedentes. De este modo, todas las funciones
vitales emanan de la maquinaria celular y de la interacción entre células
adyacentes; además, la tenencia de la información genética, base de
la herencia, en su ADN permite la transmisión de aquella de generación en
generación.4
La aparición del primer organismo vivo sobre la Tierra suele asociarse al
nacimiento de la primera célula. Si bien existen muchas hipótesis que
especulan cómo ocurrió, usualmente se describe que el proceso se inició
gracias a la transformación de moléculas inorgánicas en orgánicas bajo unas
condiciones ambientales adecuadas; tras esto, dichas biomoléculas se
asociaron dando lugar a entes complejos capaces de autorreplicarse. Existen
posibles evidencias fósiles de estructuras celulares en rocas datadas en torno a
4 o 3,5 miles de millones de años (gigaaños o Ga).56nota 1 Se han encontrado
evidencias muy fuertes de formas de vida unicelulares fosilizadas en
microestructuras en rocas de la formación Strelley Pool, en Australia
Occidental, con una antigüedad de 3,4 Ga.[cita requerida] Se trataría de los fósiles de
células más antiguos encontrados hasta la fecha. Evidencias adicionales
muestran que su metabolismo sería anaerobio y basado en el sulfuro.7
Tipos celulares
Existen dos grandes tipos celulares:
Célula procariota, propia de los procariontes, que comprende las células
de arqueas y bacterias.
Célula eucariota, propia de los eucariontes, tales como la célula
animal, célula vegetal, y las células de hongos y protistas.
Historia y teoría celular
La historia de la biología celular ha estado ligada al desarrollo
tecnológico que pudiera sustentar su estudio. De este modo, el primer
acercamiento a su morfología se inicia con la popularización
del microscopio rudimentario de lentes compuestas en el siglo XVII, se
suplementa con diversas técnicas histológicas para microscopía óptica en los
siglos XIX y XX y alcanza un mayor nivel resolutivo mediante los estudios
de microscopía electrónica, de fluorescencia y confocal, entre otros, ya en el
siglo XX. El desarrollo de herramientas moleculares, basadas en el manejo
de ácidos nucleicos y enzimas permitieron un análisis más exhaustivo a lo largo
del siglo XX.8
Descubrimiento
Robert Hooke, quien acuñó el término
«célula».
Las primeras aproximaciones al estudio de la célula surgieron en el
siglo XVII;9 tras el desarrollo a finales del siglo XVI de los primeros
microscopios.10 Estos permitieron realizar numerosas observaciones, que
condujeron en apenas doscientos años a un
conocimiento morfológico relativamente aceptable. A continuación se enumera
una breve cronología de tales descubrimientos:
1665: Robert Hooke publicó los resultados de sus observaciones
sobre tejidos vegetales, como el corcho, realizadas con
un microscopio de 50 aumentos construido por él mismo. Este
investigador fue el primero que, al ver en esos tejidos unidades que se
repetían a modo de celdillas de un panal, las bautizó como elementos de
repetición, «células» (del latín cellulae, celdillas). Pero Hooke solo pudo
observar células muertas por lo que no pudo describir las estructuras de
su interior.11
Década de 1670: Anton van Leeuwenhoek observó diversas células
eucariotas (como protozoos y espermatozoides) y procariotas
(bacterias).
1745: John Needham describió la presencia de «animálculos» o
«infusorios»; se trataba de organismos unicelulares.
Dibujo de la estructura del corcho
observado por Robert Hooke bajo su microscopio y tal como aparece publicado
en Micrographia.
Década de 1830: Theodor Schwann estudió la célula animal; junto
con Matthias Schleiden postularon que las células son las unidades
elementales en la formación de las plantas y animales, y que son la base
fundamental del proceso vital.
1831: Robert Brown describió el núcleo celular.
1839: Purkinje observó el citoplasma celular.
1857: Kölliker identificó las mitocondrias.
1858: Rudolf Virchow postuló que todas las células provienen de otras
células.
1860: Pasteur realizó multitud de estudios sobre el metabolismo
de levaduras y sobre la asepsia.
1880: August Weismann descubrió que las células actuales
comparten similitud estructural y molecular con células de tiempos
remotos.
1931: Ernst Ruska construyó el primer microscopio electrónico de
transmisión en la Universidad de Berlín. Cuatro años más tarde, obtuvo
una resolución óptica doble a la del microscopio óptico.
1981: Lynn Margulis publica su hipótesis sobre la endosimbiosis serial,
que explica el origen de la célula eucariota. 12
Teoría celular
Artículo principal: Teoría celular
El concepto de célula como unidad anatómica y funcional de los
organismos surgió entre los años 1830 y 1880, aunque fue en el
siglo XVII cuando Robert Hooke describió por vez primera la existencia de las
mismas, al observar en una preparación vegetal la presencia de una estructura
organizada que derivaba de la arquitectura de las paredes celulares vegetales.
En 1830 se disponía ya de microscopios con una óptica más avanzada, lo que
permitió a investigadores como Theodor Schwann y Matthias Schleiden definir
los postulados de la teoría celular, la cual afirma, entre otras cosas:
Que la célula es una unidad morfológica de todo ser vivo: es decir, que
en los seres vivos todo está formado por células o por sus productos
de secreción.
Este primer postulado sería completado por Rudolf Virchow con la
afirmación Omnis cellula ex cellula, la cual indica que toda célula deriva
de una célula precedente (biogénesis). En otras palabras, este postulado
constituye la refutación de la teoría de generación espontánea o ex
novo, que hipotetizaba la posibilidad de que se generara vida a partir de
elementos inanimados.13
Un tercer postulado de la teoría celular indica que las funciones
vitales de los organismos ocurren dentro de las células, o en su entorno
inmediato, y son controladas por sustancias que ellas secretan. Cada
célula es un sistema abierto, que intercambia materia y energía con
su medio. En una célula ocurren todas las funciones vitales, de manera
que basta una sola de ellas para que haya un ser vivo (que será un
individuo unicelular). Así pues, la célula es la unidad fisiológica de
la vida.
El cuarto postulado expresa que cada célula contiene toda la información
hereditaria necesaria para el control de su propio ciclo y del desarrollo y
el funcionamiento de un organismo de su especie, así como para la
transmisión de esa información a la siguiente generación celular. 14
Definición
Se define a la célula como la unidad morfológica y funcional de todo ser
vivo. De hecho, la célula es el elemento de menor tamaño que puede
considerarse vivo. Como tal posee una membrana de fosfolípidos con
permeabilidad selectiva que mantiene un medio interno altamente ordenado y
diferenciado del medio externo en cuanto a su composición, sujeta a control
homeostático, la cual consiste en biomoléculas y
algunos metales y electrolitos. La estructura se automantiene activamente
mediante el metabolismo, asegurándose la coordinación de todos los
elementos celulares y su perpetuación por replicación a través de
un genoma codificado por ácidos nucleicos. La parte de la biología que se
ocupa de ella es la citología.
Características
Las células, como sistemas termodinámicos complejos, poseen una serie
de elementos estructurales y funcionales comunes que posibilitan su
supervivencia; no obstante, los distintos tipos celulares presentan
modificaciones de estas características comunes que permiten su
especialización funcional y, por ello, la ganancia de complejidad.15 De este
modo, las células permanecen altamente organizadas a costa de incrementar
la entropía del entorno, uno de los requisitos de la vida.16
Características estructurales
La existencia de polímeros como
la celulosa en la pared vegetal permite sustentar la estructura celular
empleando un armazón externo.
Individualidad: Todas las células están rodeadas de una envoltura (que
puede ser una bicapa lipídica desnuda, en células animales; una pared
de polisacárido, en hongos y vegetales; una membrana externa y otros
elementos que definen una pared compleja, en bacterias Gram
negativas; una pared de peptidoglicano, en bacterias Gram positivas; o
una pared de variada composición, en arqueas)9 que las separa y
comunica con el exterior, que controla los movimientos celulares y que
mantiene el potencial de membrana.
Contienen un medio interno acuoso, el citosol, que forma la mayor parte
del volumen celular y en el que están inmersos los orgánulos celulares.
Poseen material genético en forma de A