Documento

Análisis
19/2024 19 de marzo de 2024

Juan Alberto Mora Tebas

Níger: en el centro del simún

saheliano (reedición)

Visitar la WEB Recibir BOLETÍN ELECTRÓNICO

Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)

Este análisis forma parte del Panorama Geopolítico de los Conflictos 2023

Resumen:

Desde 2020 se han producido seis golpes de Estado en la región del Sahel. El golpe de
Estado en Níger del 26 de julio de 2023 se ha convertido en el séptimo. Un verdadero
simún golpista azota a la región sahelo-sahariana. Níger, aliado estratégico de Occidente
en la lucha contra los yihadistas en África Central, tiene su régimen democrático anclado
en una profunda crisis de carácter poliédrico y de gran alcance. Este golpe plantea
mayores preocupaciones internacionales y peligros potencialmente mayores que los
anteriores.

En gran medida subestimado, el golpe de Estado nigerino no es solo otro golpe de

Estado más en África, como algunos preconizan, como si fuera inevitable que, tras los
golpes de Mali (en agosto de 2020 y mayo de 2021), Burkina Faso (en enero y septiembre
de 2022) y Guinea (en septiembre de 2021) le tuviera que tocar el turno a Níger. Lo que
está en juego en el sexto golpe de Estado de los tres últimos años en África occidental
no es solo importante para Níger, sino para toda la región del Sahel.

Palabras clave:

Níger, Crisis, Conflicto, Terrorismo.

*NOTA: Las ideas contenidas en los Documentos de Análisis son responsabilidad de sus autores, sin
que reflejen necesariamente el pensamiento del IEEE o del Ministerio de Defensa.

Documento de Análisis 19/2024 1

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Niger: In the middle of the Sahelian simoon

Abstract:

Since 2020, there have been six coups in the Sahel region. Those in Niger on July 26,
2023 is the seventh. A true coup simoon hits the Sahelo-Saharan region.

Niger, a strategic ally of the West in the fight against jihadists in Central Africa, has its
democratic regime anchored in a deep crisis of a multifaceted and far-reaching nature.
This coup raises greater international concerns and potentially greater dangers than
before.

Largely underestimated, the Nigerien coup is not just another coup in Africa, as some
advocate, as if it were inevitable that, after the coups in Mali (August 2020 and May 2021),
Burkina Faso (January and September 2022) and Guinea (September 2021), it had to be
Niger's turn. What is at stake in this sixth coup in West Africa in the last three years is not
just important for Niger, but also for the entire region and beyond.

Keywords:

Niger, Crisis, Conflict, Terrorism.

Cómo citar este documento:

MORA TEBAS, Juan Alberto. Níger: en el centro del simún saheliano. Documento de Análisis
IEEE 19/2024.
[Link]
y/o enlace bie3 (consultado día/mes/año)

Documento de Análisis 19/2024 2

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

«En Níger, un golpe de Estado no es una sorpresa,

sino una probabilidad estadística»1

Rahmane Idrissa
Historiador y politólogo de origen nigerino
Centro de Estudios Africanos
Universidad de Leiden (Países Bajos).

Introducción

Níger tiene una importancia especial debido a su posición estratégica central, ubicada
en el cruce del Sahel, África central y África occidental, en el corazón de la franja sahelo-
sahariana. Además, tiene una serie de ventajas que lo convirtieron en un aliado
indispensable en la lucha contra el terrorismo, ya que muchos grupos yihadistas
presentes en esta región de África operan a través de su territorio. También es punto de
paso de las rutas de inmigrantes subsaharianos que buscan llegar a Europa. Por ello,
varios países occidentales han establecido bases militares en su territorio con las que
controlar y poder llevar a cabo operaciones para desmantelar a los grupos terroristas.

Figura 1. Níger: Países Vecinos y Fronteras. Elaboración propia.

Este capítulo se articula en tres bloques. En primer lugar, se realiza una presentación del
país centrada en conocer los hitos que han marcado su agitada historia tras su

1 «Au Niger, un coup d’État n’est pas une surprise, mais une probabilité statistique».

Documento de Análisis 19/2024 3

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

independencia (golpes de Estado, rebeliones, etc.) que, aunque parezca extensa, se

considera clave y necesaria para poder identificar las posibles causas y/o factores que
dan origen al conflicto. A continuación, se analiza el papel de los principales actores
externos y, por último, se ofrecen unas conclusiones y una apertura al futuro.

Antecedentes históricos y políticos de interés2

Figura 2. Níger: evolución de la vida política. Fuente: elaboración propia.

1ª República (1960-1974)

Colonizado por Francia a finales del siglo XIX, Níger proclamó su independencia el 3 de
agosto de 1960. Hamani Diori fue elegido como su primer presidente y estableció una
dictadura de partido único (MNSD-Nassara3) que gobernó hasta que, en 1974, fue
derrocado por un golpe de Estado dirigido por el jefe del Estado Mayor del Ejército, el
teniente coronel Seyni Kountché.

2 Se pueden consultar en el capítulo dedicado a Níger en la Encyclopedia Britannica de Jones, D H. y Grove, A T.

3 MNSD-Nassara: Mouvement National pour la Société du Développement.

Documento de Análisis 19/2024 4

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

1ª Dictadura militar (1974-1992)-2.ª República-Conferencia Nacional Soberana

Seyni Kountché encabezó una dictadura militar hasta su muerte en 1987. Su jefe de
Estado Mayor, Ali Seibou, la continuó y proclamó la Segunda República en 1989,
estableciendo un partido único y una Asamblea Consultiva. A comienzos de los años
noventa, la agitación estudiantil y el asalto de los tuaregs a Tchin-Tabaraden4 condujeron
a una Conferencia Nacional Soberana (del 29 de julio al 23 de noviembre de 1991) que
marcó un momento crucial al desmantelar el régimen militar y al establecer instituciones
para una transición democrática de quince meses, lo que dejó a Seibou sin mayor poder
efectivo, que tuvo que devolver la democracia y convocar elecciones.

3ª República (1993-1996)

El 27 de marzo de 1993, Mahamane Ousmane, de la Convención Social Demócrata

(CSD), se convirtió en presidente en las primeras elecciones presidenciales
multipartidistas del país. Mientras tanto, la rebelión tuareg que había comenzado en el
norte del país en la década de 1990 cobró fuerza hasta que se firmó un acuerdo de alto
el fuego (1995). Fue una presidencia con turbulencias políticas (cuatro cambios de
Gobierno) y elecciones legislativas adelantadas a 1995.

2ª Dictadura militar - 4ª República - 3ª Dictadura militar (1996-1999)

El 27 de enero de 1996, Ousmane fue destituido durante un golpe militar dirigido por el
coronel Ibrahim Baré Maïnassara, jefe de Estado Mayor del Ejército (JEME), que se
proclamó jefe del Consejo Nacional para la Protección de la Patria, compuesto por
militares, suspendió la Constitución y prohibió los partidos políticos. La presión externa
(Estados Unidos y Francia suspendieron la ayuda financiera) los llevó a convocar un foro
que condujo a la adopción el 12 de mayo de 1996, mediante referéndum, de la
Constitución de la 4.ª República, que estableció un régimen presidencial y un Senado.
El general Maïnassara organizó unas nuevas elecciones en julio que ganó bajo
circunstancias más que cuestionables. La administración de Maïnassara no fue bien

4 El 7 de mayo de 1990, jóvenes tuaregs trataron de liberar a unos detenidos durante unas manifestaciones previas.
Asaltaron una comisaría, se hicieron con armas largas y mataron a un gendarme y a su hermano. El Ejército
represalió bombardeando la población, lo que causó entre 700 y 1.500 víctimas (RFI, 2016).

Documento de Análisis 19/2024 5

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

recibida y la 4ª República terminó con un golpe de Estado el 9 de abril de 1999 y con el

asesinato del presidente Maïnassara.

Tras este golpe de Estado, se estableció un Gobierno de transición de nueve meses

dirigido por el comandante Daouda Malam Wanké y el Consejo de Reconciliación
Nacional (CRN). Se redactó una nueva Constitución para la 5.ª República que establecía
que el presidente y el primer ministro compartirían el poder e intentaba constitucionalizar
el principio de convivencia, lo que incluía la amnistía para los autores de los golpes de
Estado de 1994 y de 1996. Se aprobó por referéndum el 18 de julio de 1999. El Gobierno
de Wanké cumplió con su promesa de convocar elecciones y entregó el poder al
presidente electo, el candidato del Movimiento Nacional por la Sociedad en Desarrollo
(MNSD5), Mamadou Tandja, en diciembre de 1999 (Fuglestad y Laya, 2023).

5ª República-Crisis constitucional-6.ª República-(1999-2010)

A principios del siglo XXI, la creciente demanda para la adopción de la ley islámica
(sharia) dio origen a diversos conflictos entre activistas islámicos y nigerinos que no
estaban a favor del estricto código religioso. El liderazgo de Tandja fue ampliamente
acreditado por traer estabilidad política a Níger, por lo que fue reelegido en 2004 para un
segundo mandato. Esto le hizo convertirse en el primer presidente de la República en
ganar unas elecciones consecutivas sin ser depuesto por un golpe militar. Entre 2007 y
2008 tuvo lugar la segunda rebelión tuareg en el norte de Níger, lo que hizo empeorar
las perspectivas económicas en un momento de progreso político limitado.

La Constitución de 1999, enmendada en 2004, prohibía al presidente Mamadou Tandja

presentarse a un tercer mandato. No obstante, propuso una revisión constitucional, lo
que fue causa de enfrentamientos entre el presidente y los otros poderes del Estado. La
nueva Constitución fue aprobada mediante referéndum el 4 de agosto de 2009 y se
instauró la 6.ª República con un sistema presidencialista. Se suspendió así la
Constitución de 1999 y se estableció un Gobierno provisional de tres años con Tandja
Mamadou como presidente. Estas acciones generaron un descontento generalizado en
el país y en la comunidad internacional. El 20 de octubre se celebraron elecciones para
reemplazar la Asamblea Nacional que Tandja había disuelto en mayo. Las elecciones

5 MSD: Mouvement National pour une Société de Développement-Nassara

Documento de Análisis 19/2024 6

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

fueron boicoteadas por la oposición, lo que fue objeto de las críticas internacionales. Los
resultados de las elecciones se anunciaron varios días después e indicaron que el partido
de Tandja, el MNSD, ganaba la mayoría de los escaños (Fuglestad y Laya, 2023). La
inestabilidad política y social se disparó, lo que condujo, en última instancia, a un golpe
de Estado que terminó con la breve existencia (seis meses) de la 6.ª República.

4ª Dictadura militar (2010)

El 18 de febrero de 2010 tuvo lugar un golpe militar liderado por el capitán Salou Djibo.
A continuación, se inició una transición que contó con el acompañamiento de la
comunidad internacional, especialmente de la CEDEAO, la UA y la UE. Se creó el
Consejo Supremo para la Restauración de la Democracia, liderado por Djibo, que llevó
a cabo un plan de transición de un año. Este incluía la suspensión de la Constitución, la
disolución de todas las instituciones del Estado y la restauración de la democracia. El 23
de febrero, el Consejo designó al exministro Mahamadou Danda como primer ministro y
el 1 de marzo de 2010 nombró un Gobierno de transición de veinte miembros.

7ª República (2010-presente)

En octubre de 2010 se aprobó mediante referéndum la nueva Constitución

(7ª República), que limitaba los poderes presidenciales que Tandja había introducido en
2009. La forma política del Estado quedaba definida por su carácter presidencialista,
aunque con controles entre los diferentes poderes, y reconocía un amplio catálogo de
derechos y deberes de los ciudadanos.

En diciembre de 2013, en Niamey, se celebró una gran manifestación de ciudadanos que

estaban molestos por la falta de avances en la mejora de las condiciones de vida bajo el
mandato de Issoufou. El 18 de diciembre de 2015 se produjo un intento de golpe de
Estado.

Las elecciones presidenciales se celebraron el 21 de febrero de 2016. Issoufou, con un

48 %, fue el candidato más votado. Como era de esperar, Issoufou ganó fácilmente en
segunda vuelta (el 20 de marzo de 2016), con el 92,5 % de los votos, lo que le permitió
renovar su mandato por otros cinco años más.

Documento de Análisis 19/2024 7

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Níger parecía seguir avanzando lentamente en la transición a la democracia tras el golpe

de Estado de 2010. Sin embargo, la oposición cuestionó la legitimidad salida de las
urnas. A esto se le sumó el deterioro de una situación política marcada por una campaña
para neutralizar a los demás partidos, periodistas, activistas de la sociedad civil y a todos
aquellos que pudieran cuestionar al Gobierno, para lo que se utilizó el argumento de la
seguridad interna ante el terrorismo yihadista (Fuglestad y Laya, 2023).

En 2017, Níger se unió a otros países de la región para formar la Fuerza Conjunta del
G5 Sahel y, de este modo, contrarrestar las amenazas terroristas y mejorar la seguridad
de las fronteras de los países. Sin embargo, partes de la frontera de Níger siguieron
siendo inseguras en los años siguientes, en particular sus fronteras con Mali en el oeste
y con Nigeria en el sur. Incluso en este contexto de continuos desafíos de seguridad se
lograron algunos avances económicos: el PIB mostró un crecimiento positivo durante el
mandato de Issoufou y el porcentaje de nigerinos que viven por debajo del umbral de
pobreza cayó de alrededor del 50 % (2011) al 41 % (2019). A partir de 2020, la pandemia
del COVID-19 afectó negativamente a la economía.

Respecto a la consolidación del sistema democrático, las últimas elecciones

presidenciales se celebraron en un clima de normalidad. El proceso vino marcado por la
decisión firme del presidente Issoufou de respetar los términos de la Constitución que
permiten solo una reelección. En la segunda vuelta, Bazoum se hizo con la victoria por
un estrecho margen, ya que logró el 55,66 % de los votos. El 31 de marzo de 2021, dos
días antes de la toma de posesión de Bazoum, el Gobierno informó que había tenido
lugar un intento de golpe de Estado que fue rápidamente sofocado y que no afectó a la
transferencia de poder planificada. El 2 de abril de 2021 Issoufou renunció y Bazoum juró
como presidente. Este proceso representó la primera transferencia pacífica y
democrática entre dos presidentes elegidos democráticamente desde la independencia
en 19606.

6 Se puede encontrar más información en la página del Ministerio de Asuntos Exteriores, UE y Cooperación, en la
ficha de Níger disponible en: [Link]

Documento de Análisis 19/2024 8

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Situación actual del conflicto

Golpe de Estado (26 de Julio de 2023)-5ª Dictadura militar (2023)

Por la mañana, soldados de la guardia presidencial secuestraron al presidente Mohamed

Bazoum y a sus familiares dentro de la residencia presidencial ante la sorpresa de la
opinión pública local e internacional. También fue arrestado el ministro del Interior,
seguidor de Bazoum.

Por la tarde, cientos de partidarios del presidente Bazoum se reunieron frente a la

Asamblea Nacional para protestar contra el golpe y, entre ellos, unas pocas docenas se
dirigieron al palacio presidencial. Unas horas más tarde, miles de nigerinos, ondeando
banderas rusas y nigerinas, salieron a las calles para expresar su apoyo a los golpistas
y exigir el fin de la presencia de Francia en el país. Como se esperaba, varias
organizaciones regionales e internacionales entre las que se encontraban la Unión
Africana, la Comunidad Económica de los Estados de África occidental (CEDEAO) y las
Naciones Unidas, así como muchos países, condenaron el golpe y evacuaron a algunos
de sus ciudadanos. Por la noche, la televisión nacional anunció una toma militar total y
se proclamó el Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria (CNSP7) haciendo
saltar por los aires la 7ª Republica.

El 28 de julio, el CNSP proclamaba al jefe de la Guardia Presidencial, Abdourahmane

Tchiani, como jefe de Estado. Al día siguiente, las Fuerzas Armadas de Níger unieron
fuerzas con el CNSP y manifestaron su intención de evitar una confrontación letal.

El 6 de agosto, los partidarios de los golpistas del CNSP ondearon banderas rusas
durante una manifestación de más de treinta mil personas en el estadio de Niamey
(International Crisis Group, 2023).

Aunque las relaciones entre Níger y Rusia son bastante limitadas, estos gestos no
prueban que Rusia haya tenido alguna influencia en este golpe. Aparte de un acuerdo
militar de duración indefinida firmado en agosto de 2017 que incluye una disposición
relativa a la lucha contra el terrorismo, Níger tiene pocos vínculos con Rusia en términos
de seguridad (Niebede, 2023).

7 CNSP: Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie

Documento de Análisis 19/2024 9

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Situación tras el golpe

El 20 de septiembre, el CNSP ordenaba el arresto de antiguos miembros del Gobierno

derrocado (Adamou Souley, exministro del Interior, encarcelado en la prisión civil de
Kollo, y Sani Issoufou, exministro de Petróleo, ingresado en prisión preventiva en la
prisión civil de Filingué-Tillaberi)8.

Tras unas tensas semanas de enfrentamiento diplomático al no reconocer la autoridad

del nuevo Gobierno, el 24 de septiembre el presidente Macron decidió repatriar a su
embajador y a sus aproximadamente mil quinientos soldados con base en Níger.

El primer mes de gobierno del CNSP estuvo marcado por un aumento del 42 % en la
violencia política en comparación con el mes anterior impulsado, principalmente, por la
actividad en curso del EIGS y del JNIM, el bandidaje organizado en la región sur de
Maradi y la violencia intercomunitaria entre las etnias Djerma-Songhai y Fulani en la
región occidental de Tillaberi (ACLED, 2023a).

Posibilidad de una intervención militar de la CEDEAO

La cumbre extraordinaria de la CEDEAO sobre la situación en Níger celebrada en Abuja

(Nigeria) el 30 de julio de 2023 concluyó con un discurso de firmeza: la organización
regional concedió al Consejo una semana para devolver el poder a Mohamed Bazoum.
Los jefes de Estado Mayor (JEMADs) de la CEDEAO celebraron una reunión
extraordinaria en Accra (Ghana) el 17 de agosto de 2023 para coordinar una posible
intervención armada que restableciera el orden constitucional en Níger.

El 19 de agosto, como última mediación antes de una intervención militar, la CEDEAO,

encabezada por el exjefe de Estado nigeriano Abdulsalami Abubakar, visitó Niamey y
pudo reunirse con el derrocado presidente Bazoum. El mismo día, el jefe de la junta
militar anunció la convocatoria de un diálogo nacional inclusivo e invitó a todas «las
fuerzas vivas de la nación» a formular «propuestas concretas» con miras a sentar «las
bases de una nueva vida constitucional». Del mismo modo, afirmó que la transición «no
puede durar más de tres años» (International Crisis Group, 2023).

Documento de Análisis 19/2024 10

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Causas/factores

Desde las elecciones generales de 2021 se viene cuestionando la legitimidad de la

elección de Mohamed Bazoum debido a las acusaciones de fraude electoral, pero esto
no generó la suficiente fuerza política como para amenazar su posición. Además, a
diferencia de su predecesor, Mamahadou Issoufou, que provenía del mismo partido
político y que se vio afectado por escándalos de corrupción durante su mandato, la
presidencia de Bazoum no se había visto empañada por tales acusaciones. En cuanto a
la seguridad, esta habría mejorado objetivamente desde que llegó al poder.

Si bien algunos relacionan el golpe con la creciente influencia de Rusia en la región, los
catalizadores primarios fueron esencialmente de naturaleza doméstica. En realidad,
estamos ante un «golpe de múltiples causas» que se podrían agrupar en próximas y
estructurales.

Causas próximas

La relación triangular Bazoum-Tchiani-Issoufou

Tras compartir más de treinta años de militancia en el PNDS-Tarayya, Issoufou y Bazoum

parecían ser aliados cercanos. No hay constancia de que Issoufou estuviera involucrado,
pero el golpe parece haber sido negativo para él y su círculo. Issoufou está ahora bajo
observación y su hijo, Sani, corre el riesgo de perder un ministerio clave (Petróleo).
Además, el PNDS-Tarayya se ha convertido en un objetivo físico y simbólico para la ira
pública, y numerosos asociados del expresidente han sido detenidos para ser
interrogados (Thurston, 2023).

Se cree que el verdadero desencadenante de este golpe fue, sin duda, el anuncio de la
destitución del general Omar Tchiani como jefe de la guardia presidencial que ocupaba
desde 2011 (Labertit, 2023 y El Confidencial, 2023). Tchiani era considerado un estrecho
colaborador de Mamahadou Issoufou en el palacio presidencial y puede haber tenido
razones personales relacionadas con sus intereses para oponerse a algunas de las
decisiones recientes del presidente electo. La chispa podría haber sido una disputa sobre
acuerdos de alto nivel heredados de la era Issoufou, lo que finalmente habría allanado
el camino para que otros oficiales históricamente opuestos al partido político de

Documento de Análisis 19/2024 11

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Issoufou y Bazoum se hubieran unido al movimiento para derrocar al presidente en

ejercicio.

La acción de estos hombres provocó discusiones dentro del Ejército, lo que llevó, unas
horas más tarde, a la creación del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria
(CNSP), con Tchiani a la cabeza. Este acuerdo fundacional, aunque frágil dentro del
Ejército, fue seguido por una llamada al apoyo popular y una serie de nombramientos
dentro de la administración para consolidar el hecho consumado. Hasta el día de hoy, el
presidente Bazoum, su esposa y su hijo siguen bajo la vigilancia de las fuerzas de Tchiani
(Wilén y Guichaoua, 2023).

La guerra del petróleo

En enero de 2019 se anunció un proyecto de decreto que definiría la política petrolífera

nigerina para los próximos años. El presidente Bazoum, tras su elección en 2021, estaba
siguiendo de cerca las negociaciones importantes como las de Sipex (la rama
internacional de la compañía argelina de petróleo y gas, Sonatrach) o las discusiones
relacionadas con nuevos contratos de producción compartida con Savannah Energy, una
compañía energética británica independiente centrada en África (Sanbena, 2022).

«La guerra del petróleo» comenzó el 3 de abril de 2021 justo después de la toma de
posesión de Bazoum, que se opuso a que Abba Issoufou (hijo del presidente saliente)
controlase la Société Nigérienne des Produits Pétroliers (SONIDEP), cuya creación
revela las tensiones subyacentes dentro del poder.

Documento de Análisis 19/2024 12

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Figura 3 Níger y el Petróleo.

Fuente OECD «Atlas of the Sahel:Geography, Economics and Security».

El 7 de abril de 2023, Mahamane Sani Mahamadou Issoufou, hijo del presidente saliente,
era nombrado ministro del Petróleo y la Energía (Soudan, 2021). Bajo sus auspicios, el
Ministerio del Petróleo estaba estudiando una reorganización del sector petrolífero
nigerino que conlleva un cambio de rumbo por medio del cual se aspira a tomar el control
de sus recursos y optimizar la gestión de sus activos (Idrissa, 2022).

El 27 de julio de 2023, un día depués del golpe, estaba prevista la creación de la nueva
compañía petrolera PetroNiger, que debía haber sido aprobada en la reunión del Consejo
de Ministros del 7 de julio de 2023 pero cuya aprobación se pospuso debido a una
injerencia del jefe de Sonidep, Ibrahim Mamane (Africa Intelligence, 2023). El presidente
Mohamed Bazoum fue derrocado justo el día anterior (Olivier, 2023).

Causas/factores estructurales

Población

Los grupos étnicos se corresponden con los cinco grupos lingüísticos principales (ver
figura 4). Los hausa constituyen el grupo más numeroso (más del 50 %) y ocupan la
región central del sur de Níger, aunque la mayoría de ellos viven en Nigeria. Los songhai

Documento de Análisis 19/2024 13

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

viven a lo largo del río Níger, a pesar de que la mayoría de ellos se encuentran en Mali.
Los zarmas viven en la margen izquierda del río Níger, en estrecho contacto con los
pueblos mauri y arewa. Los fulani (peul) están dispersos por todo el país, ya que son en
su mayoría nómadas. Los tuareg son nómadas y se encuentran también en Argelia y
Mali.

Figura 4 Níger: Grupos Étnicos y Afiliación religiosa.

Fuente: Encyclopedia Britannica. Elaboración propia

En cuanto a la afiliación religiosa, aproximadamente el 85 % de la población pertenece

a la rama sunní del islam. No obstante, tanto un grupo de los hausa, los annaawaa, como
un grupo fulani, los wodaabe, se han negado siempre a aceptar el islam, que sigue
siendo la religión mayoritaria de los hausa y los fulani (Fuglestad y Laya, 2023).

Con cerca de la mitad de la población (48,2 %) por debajo del umbral de la pobreza
(menos de 1.9 $/día), la desigualdad social es una de las principales fuentes del
descontento ciudadano. Según Naciones Unidas, Níger es el segundo país más pobre
del mundo y ocupa la posición número 188 del Índice de Desarrollo Humano (IDH)
(Expansión, 2021).

La mayor parte de la población (83 %) vive en zonas rurales y está distribuida de manera
desigual. Una pequeña parte vive en las regiones secas del norte y son pastores
nómadas (incluidos los tuaregs) mientras que la mayoría de los nigerinos viven en el sur,
donde el clima posibilita la agricultura.

Documento de Análisis 19/2024 14

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Una de las características que más llama la atención es su tasa de fecundidad, entre las
más altas del mundo (6,8 hijos por mujer en 2021), lo que provoca que doble su población
cada veinte años (ver figura 5).

Figura 5. Evolución de la población (2023-2100). Elaboración propia.

Se tiene la impresión de que el golpe ha tenido un particular atractivo entre los jóvenes
(el 68 % de la población nigerina es menor de 25 años), muchos de los cuales ven la
democracia que se ha estado practicando en Níger como corrupta e ineficaz.

Fuerzas Armadas

Tienen una entidad de unos catorce mil doscientos efectivos (seis mil efectivos en
fuerzas terrestres). Están diseñadas para llevar a cabo operaciones móviles de largo
alcance dentro de su vasto territorio y, por ello, carecen de medios pesados (carros de
combate y vehículos de combate de infantería). A pesar de la ausencia de un enemigo
exterior bien definido, siguen siendo relativamente eficaces en el cumplimiento de su
función primordial: las operaciones de contrainsurgencia (COIN) en el interior del
desierto, en especial teniendo en cuenta la multitud de amenazas y la inmensidad del
territorio (Reeve, 2003).
Documento de Análisis 19/2024 15
 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Con menos de la mitad de población que España y una superficie equivalente a 2,5 veces
la española, sus Fuerzas Armadas son la décima parte de las españolas y sus fuerzas
de seguridad son muy escasas. Su una ratio es de unos cuarenta policías por cien mil
habitantes mientras que la española es de más de trescientos policías por cien mil
habitantes9.

Como en el resto de los países del Sahel, las Fuerzas Armadas nigerinas han ocupado
siempre un lugar importante en la vida política de su nación. El espectro de su injerencia
en la esfera política es una constante desde su independencia (1960) que no ha
desaparecido (ver figura 1).

Yihadismo y crisis de seguridad

Una de las razones que la junta militar del general Tchiani empleó para justificar el golpe
de Estado fue el deterioro de la seguridad a causa del incremento de las acciones
terroristas yihadistas, casualmente, la misma excusa que emplearon los golpistas en Mali
(2021) y en Burkina Faso (2022). Sin embargo, a diferencia de Mali y Burkina Faso, Níger
no está parcialmente conquistado por grupos yihadistas. Amenazado por Boko Haram
en el sur de la región de Diffa y por grupos armados afiliados a Al Qaeda y el Estado
Islámico en el oeste en las regiones de Tillabéri y Tahoua, el país no sufrió ningún ataque
importante en el primer semestre de 202310.

Sí es cierto que el país ha experimentado un crecimiento continuo de la actividad

terrorista yihadista desde 2018, con un año récord de muertes en 2021. Si bien el número
de incidentes de violencia terrorista aumentó aún más en 2022, su letalidad ha
disminuido constantemente, con una bajada general significativa de las muertes en el
año 2022.

En los primeros seis meses de 2023, la violencia terrorista disminuyó en un 39 % en

comparación con el semestre anterior. Los ataques contra civiles disminuyeron en un
49 % y las muertes disminuyeron en un 16 %. Sin embargo, las operaciones de las
fuerzas de seguridad nigerinas aumentaron en un 32 % como parte de un esfuerzo
continuo para contrarrestar la inseguridad (ACLED, 2023b).

9Solo entre la Guardia Civil y la Policía Nacional suman 145 000 efectivos.
10De hecho, la emboscada en la que cayó el ejército nigerino en la región de Tillabéri el 13 de agosto, quince días
después del golpe, que mató a 17 soldados, fue el primer gran ataque en varios meses.

Documento de Análisis 19/2024 16

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

A principios de agosto, el análisis de los datos del ACLED contradecía la afirmación de

que la violencia había aumentado inmediatamente antes del golpe, tal y como sugirieron
los líderes del CNSP (ACLED, 2023a).

Grupos terroristas

En 2011, varios grupos terroristas yihadistas se volvieron más activos en la región

después de que el presidente Issoufou asumiera el cargo. Aunque hubo incidentes
aislados que involucraron a Al Qaeda del Magreb Islámico (AQMI) y a otros grupos más
pequeños, la amenaza más importante era Boko Haram, que tenía su sede en la vecina
Nigeria, desde donde lanzaba ataques en los países limítrofes. Níger se unió a otros
11
países de la región para constituir la Fuerza Multinacional Conjunta (MNJTF) y
combatir al grupo.

Figura 6. Grupos Terroristas. Fuente: The Africa Center for Strategic Studies.

Las filiales de Al Qaeda (como el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes, JNIM12), y
del Estado Islámico en el Gran Sahara (ISGS) actúan fundamentalmente en las zonas

11 MNJTF: Multinational Joint Task Force. Para saber más ver: Morales Gonzalez, Alberto (2017). La Fuerza
Multinacional Conjunta (MNJTF) contra Boko Haram. Documento de Opinión 130/2017. Instituto Español de Estudios
Estratégicos.
12 JNIM: Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin

Documento de Análisis 19/2024 17

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

fronterizas con Mali y Burkina Faso («zona de las tres fronteras»). También la zona
fronteriza con Nigeria (región de Diffa) sufre constantes ataques de Boko Haram y del
Estado Islámico-Provincia de África occidental, ISWAP13 (ver figura 6.7). En 2022, el
número total de ataques llevados a cabo en Níger representó el 8 % del número total de
eventos violentos en el Sahel. Tras la retirada de las fuerzas francesas (Operación
Barkhane) e internacionales (MINUSMA14) de Mali, se ha producido un aumento de la
violencia del ISGS a lo largo de la frontera con Níger. No obstante, Níger experimentó
una disminución del 54 % en el número de muertes durante ese año (ACFSS, 2023).

Contraterrorismo

El golpe ha puesto en peligro la continuidad del programa de desarme, desmovilización

y reintegración (DDR15) consistente en motivar a los combatientes yihadistas a desertar
y reintegrarse en la sociedad. Alrededor de mil exyihadistas se han acogido a este
programa desde que fuera instaurado por Bazoum cuando era ministro del Interior, en
2016 (Mednick, 2023a).

Refugiados y desplazados

El conflicto con Boko Haram en Nigeria ha llevado al desplazamiento de más de 335 000
refugiados, lo que supone un aumento del 9 % con respecto a 2022. Los refugiados y los
solicitantes de asilo provienen principalmente de Nigeria (51 %), Mali (21 %) y Burkina
Faso (9 %). La región de Tillaberi alberga el 40 % de la población desplazada mientras
que la de Diffa tiene el 31 %. El conflicto en Mali también tiene consecuencias en Níger,
que alberga a 55 892 refugiados malienses16.

Papel de los actores externos

Naciones Unidas (ONU)

El 19 de agosto, una delegación encabezada por el representante especial del secretario

general de la ONU para África occidental y el Sahel (UNOWAS17) visitó Niamey. Los
diplomáticos de la ONU no se reunieron con el líder de los golpistas Tchiani, pero sí con

13 ISWAP:Islamic State West Africa Province

14 MINUSMA: Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Mali
15 DDR: Disarmament, Demobilization and Reintegration
16 [Link]
17 UNOWAS: The United Nations Office for West Africa

Documento de Análisis 19/2024 18

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

el primer ministro, con miembros del Gobierno y con el gabinete de Tchiani. La

delegación pidió a la junta militar que dialogara con la CEDEAO mientras que la principal
exigencia de la junta fue el levantamiento de las sanciones económicas. A cambio, solo
prometió la «liberación del presidente Bazoum». Antes de abandonar Niamey, la misión
de la ONU hizo la misma petición a la Unión Africana, ya que la primera misión iniciada
por la UA había sido rechazada (Aplogan, 2023).

Unión Africana (UA)

Una Unión Africana dividida tardó más de una semana en emitir una declaración conjunta
apoyando los esfuerzos de la CEDEAO y «advirtiendo» del posible despliegue de una
fuerza de reserva.

En la reunión en Adís Abeba el 14 de agosto de 2023, el Consejo de Paz y Seguridad

(PSC18) de la UA decidió rechazar el uso de la fuerza frente a la junta militar nigerina.
Esto hizo que se desvinculara de la CEDEAO que, aunque siguió favoreciendo el
«diálogo», había ordenado la «activación inmediata de [su] fuerza de reserva», y la
dejara considerablemente debilitada (Hochet y Sylvesatre, 2023)

El 22 de agosto, el PSC suspendía a Níger de todas sus instituciones y actividades

«hasta la efectiva restauración del orden constitucional». También solicitó a la CEDEAO
y a la comisión de la UA que presentaran una lista de los miembros de la junta militar con
el fin de imponer sanciones específicas así como de los nombres de los partidarios
militares y civiles de la junta, incluidos los involucrados en la violación de los derechos
humanos del presidente Bazoum y de los otros detenidos (Mednick, 2023b).

El PSC tiene potestad para anular una intervención militar si considera que la estabilidad
colectiva del continente está amenazada por ella. Hasta ahora no lo ha hecho, pero
muchos analistas opinan que tal medida dejaría a la CEDEAO con pocos motivos por los
que reclamar una justificación legal para usar la fuerza en Níger.

18 PSC: Peace & Security Council

Documento de Análisis 19/2024 19

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

-Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO19)

Después del golpe, la CEDEAO impuso sanciones económicas y de viaje al cerrar las
fronteras terrestres y aéreas de Níger con los países que forman parte de ella y
suspender las transacciones comerciales y financieras con él .

Tras la reunión de los jefes del Estado Mayor (JEMADs) en Acra el 18 de agosto de 2023,
el comisionado para asuntos políticos, paz y seguridad, Abdel-Fatau Musah, anunció que
la fuerza de la CEDEAO estaba lista para actuar tan pronto como se emitiera la orden de
intervención y afirmó que ya se había fijado una fecha para la operación.

La firmeza del presidente nigeriano, actual presidente por turno de la CEDEAO, optando
por la opción militar cogió a todos por sorpresa: no es que la CEDEAO no lo hubiese
hecho antes, ya que la última vez fue cuando consiguieron quitar del poder a Yahyah
Jammeh en Gambia en 2017, pero la organización no se atrevió a hacerlo ni con Mali,
Burkina Faso o Guinea Conakry.

Es más, se atrevió a lanzar un ultimátum a la junta el 30 de julio: debían restituir a

Bazoum en el poder en el plazo de una semana o atenerse a las consecuencias, lo que
incluía una posible acción militar.

Argelia

Muy discreto al principio, Argel finalmente reveló su posición: condena del golpe y la
solución política, y muestra un rechazo total a la intervención armada de la CEDEAO
para evitar que Níger y la región en su conjunto sufran las consecuencias de una posible
escalada y un deterioro de la situación.

El 5 de agosto, el presidente argelino, Abdelmadjid Tebboune, afirmó que la intervención

militar de la CEDEAO en Níger era «una amenaza directa para Argelia», rechazó
categóricamente cualquier intervención militar y añadió que no habría solución sin
Argelia, que comparte casi mil kilómetros de frontera con Níger. Para explicar esta
posición recordó las consecuencias de la intervención de la OTAN en 2011 en Libia, bajo

19La CEDEAO, la agrupación regional más poderosa de África occidental, representa a quince países con una
población conjunta de unos cuatrocientos millones de personas. Aunque se fundó para impulsar las economías, la
CEDEAO se ha involucrado regularmente en conflictos regionales. También es conocida como ECOWAS por sus
siglas en inglés.

Documento de Análisis 19/2024 20

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

mandato de las Naciones Unidas, para derrocar a Muammar Gaddafi (Jeune Afrique,
2023).

El 23 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores argelino realizó una gira por África
occidental (Nigeria, Benín y Ghana) para proponer un «plan de transición de seis meses»
(RFI, 2023).

Benín

Este país apoya una intervención militar de la CEDEAO. Por ello, los golpistas nigerinos
están buscando soluciones para exportar el crudo producido por China National
Petroleum Corp (CNPC) a través de otro territorio (Africa Intelligence, 2023). El 12 de
septiembre, el CNSP y el Gobierno de transición anunciaron su decisión de denunciar el
acuerdo de cooperación militar del 11 de julio de 2022 firmado entre Níger y Benín.

Burkina Faso y Mali

Burkina Faso y Mali se han negado a aplicar las sanciones contra Níger y han advertido
de que «cualquier intervención militar contra Níger equivaldría a una declaración de
guerra contra Burkina Faso y Mali». Para las juntas militares de ambos países, esto sería
una injerencia exterior que supondría la retirada de ambos países de la CEDEAO así
como la adopción de medidas de legítima defensa en apoyo a las Fuerzas Armadas de
Níger y al pueblo nigerino (DSN, 2023).

Chad

El 15 de agosto de 2023, Ali Mahamane Lamine Zeine, primer ministro del Consejo
Nacional para la Salvaguardia de la Patria (CNSP) de Níger, cursó una visita de cuarenta
y ocho horas a Yamena. Durante su visita, constató el fuerte compromiso de Chad, que
no es miembro de la CEDEAO, para apoyar a Níger.

España

El Ministerio de Asuntos Exteriores ha cancelado, por el momento, su cooperación

bilateral con Níger para el desarrollo y ha llamado a la restauración del orden
constitucional y a la liberación del presidente Bazoum.

Estados Unidos

El ejército norteamericano tiene desplegados unos mil cien militares en tres bases para
drones (Shkolnikova, 2023):

Documento de Análisis 19/2024 21

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

 Una base a las afueras de Agadez con una pista de 1890 m. para drones MQ-9
Reaper y aviones tripulados.

 Otra base compartida con un aeropuerto civil

 Otra operada por la CIA

Estados Unidos parece muy cauteloso sobre la opción militar y ha adoptado un enfoque
de perfil más bajo y divergente al de Francia (Chatelot, 2023). En la fase crucial de la
crisis, Washington pareció querer evitar que su imagen fuera relacionada con la del país
europeo. Se trataría de evitar ser asociado a una potencia cada vez más rechazada en
África occidental. La adopción de esta posición le permitiría ser un socio «alternativo» a
Francia, con la que compite en el África francófona a pesar de las apariencias (Timbuktu
Institute, 2023). Estados Unidos ha decidido restringir más de 600 M $ en seguridad y
asistencia para el desarrollo en respuesta a la crisis política en Níger. Esta medida tiene
como objetivo ejercer presión económica sobre los autores del golpe (Alwihda Info,
2023).

Francia

Francia es el país extranjero con el mayor número de soldados en Níger, unos mil
quinientos, algunos de los cuales proceden de las tropas que han abandonado Mali y
Burkina Faso en los últimos años. También explota uranio a través de la empresa Orano,
la antigua Areva (Lecornu y Pommier, 2023).

La postura adoptada desde el principio es firme: condenó el golpe, evacuó a sus

ciudadanos y apoyó una intervención militar de la CEDEAO al tiempo que expresaba su
apoyo a la liberación y al regreso al poder del presidente Bazoum.

El 16 de agosto, el Ministerio de Relaciones Exteriores afirmaba en un comunicado que

no retirarían sus fuerzas estacionadas en Níger porque estaban allí a petición de las
autoridades legítimas. No reconocen ninguna decisión tomada por los golpistas y han
cortado todo apoyo militar y cooperación civil desde el golpe.

Francia exige no solo la liberación de Bazoum, sino también que sea reintegrado en sus
funciones y, si bien no interviene directamente, sigue apoyando una posible intervención
armada de la CEDEAO (Châtelot, 2023).

Documento de Análisis 19/2024 22

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Rusia

Las divisiones han sido visibles durante la II Cumbre Rusia-África (San Petersburgo, 27
y 28 de julio de 2023). Por un lado, Yevgeny Prigozhin, fundador de Wagner, fue visto
elogiando al ejército de Níger por el golpe y ofreciendo los servicios de sus combatientes
para poner orden. Por otro lado, el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov,
condenó el golpe y pidió un retorno al orden constitucional (Vines y Amare, 2023).

El nuevo primer ministro de Níger, Ali Mahaman Lamine Zeine, dijo al New York Times
el 18 de agosto que los militares que derrocaron al presidente no le harían daño y que
los militares nigerinos «no tienen intención» de colaborar con Rusia ni con los
mercenarios del grupo Wagner20

Conclusiones y prospectiva

Algunos analistas consideran que ha sido un golpe inevitable ya que «tras los golpes de
Mali y Burkina le tocaba el turno a Níger». Sin embargo, no estamos ante un golpe de
Estado más. El golpe nigerino difiere bastante del de sus vecinos precisamente porque
existen diferencias remarcables:

 Se perpetró contra un presidente elegido democráticamente.

 No es cierto que la situación de seguridad en Níger se haya deteriorado en los

últimos años como alegan los golpistas para justificarse. Lo demuestran los datos
de 2022 y del primer semestre del 2023. Además, los grupos terroristas nunca se
han establecido permanentemente en territorio nigerino, a diferencia de Mali y
Burkina Faso.

 Ha habido avances en la gestión económica y social (la pobreza ha disminuido

entre un 8 % y un 10 %).

El golpe militar supone un retroceso en la lucha contraterrorista, pues los militares

golpistas no abordan los factores socioeconómicos subyacentes que explican los apoyos
de la población a los grupos terroristas. La prueba es que, desde los golpes de Estado

20 [Link]

Documento de Análisis 19/2024 23

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

en Mali y Burkina Faso, los ataques terroristas contra civiles se han disparado. En Níger,
que habían disminuido, ahora se teme que la tendencia pueda revertirse.

Esta crisis ha mostrado que la batalla por el posicionamiento estratégico continúa. Las
potencias clásicas y los «nuevos actores» están en lucha por la influencia que rediseñará
el nuevo equilibrio de poder en la región al final de estas crisis.

La delicada posición de la CEDEAO la podría llevar al colapso institucional. La CEDEAO

decidió utilizar la fuerza militar si los esfuerzos diplomáticos no lograban restablecer al
presidente elegido democráticamente. Este doble rasero mostrado por la CEDEAO en la
gestión de los golpes de Estado en África occidental es una cuestión crucial. El resultado
de la decisión de la CEDEAO de recurrir o no a la acción militar tendrá consecuencias
importantes para la estabilidad de la región y para su propia supervivencia. Además, la
constitución del eje Bamako-Uagadugú-Niamey, que consideran cualquier intervención
militar contra Níger como una declaración contra ellos, pone de relieve no solo la
fragilidad de la organización, sino también las visiones políticas divergentes dentro de
ella.

Por otra parte, la reciente cumbre Rusia-África mostró con claridad la intención de Rusia
de promover sus intereses en el continente, especialmente en el África francófona. Los
objetivos de Rusia en África occidental convergen con los de sus aliados en la región: el
fin de la presencia francesa en la región y su sustitución por Rusia.

Las posibles salidas para esta crisis pasarían por alguna de estas opciones:

 La guerra es aún posible, aunque poco probable. La posibilidad de una guerra ha

profundizado las divisiones entre los estados miembros de la CEDEAO al tiempo
que coloca al bloque regional en un difícil dilema. Una guerra empeoraría la
situación humanitaria, de seguridad y política en la región. Además, podría
beneficiar a los insurgentes yihadistas.

 Una transición «pactada» que favorecería claramente a los golpistas, pues les
permitiría obtener el poder que buscaban y forzaría a una transición larga (tres
años) en lugar de una transición «exprés» (menos de un año).

Documento de Análisis 19/2024 24

 Níger: en el centro del simún saheliano (reedición)
Juan Alberto Mora Tebas

Se podría concluir afirmando que en Níger se han repartido los roles y se ha reorganizado
la baraja, pero con las mismas cartas. Por ello, se duda de que la nueva junta militar
pueda resolver realmente los problemas que la han alzado al poder dada la implicación
de sus miembros en esos mismos problemas.

Por último, no hay que olvidar que un gran porcentaje de musulmanes sahelianos,
seducidos por la ideología salafista, creen que la creación de un estado islámico en el
Sahel supondría un progreso considerable en comparación con las democracias
actuales.

N. B. Documento cerrado el 30 de septiembre de 2023.

Juan Alberto Mora Tebas*

Coronel del Ejército de Tierra

Documento de Análisis 19/2024 25