INTRODUCCIÓN
La Atenas del siglo V a.C. nos dejó un gran legado: la democracia, el "gobierno del pueblo". Los
habitantes de esta ciudad mostraron por primera vez en la historia la capacidad política del
demos, el pueblo. A través de la discusión en la Asamblea, los ciudadanos eran capaces de
afrontar juntos los problemas de la polis, elaborar sus leyes y elegir a sus gobernantes. Y
demostraron que eso era fundamental para lograr la paz social. Sin embargo, con una mirada
actual, la democracia ateniense se ve muy limitada: tan solo unos pocos, los considerados
ciudadanos, podían participar en la Asamblea. La mayoría de la población, mujeres, metecos
(extranjeros) y esclavos, quedaba excluida y no tenía los mismos derechos.
¿Qué unía a los habitantes de la
Hélade?
Los habitantes de la Hélade compartían fuertes vínculos culturales desde muy antiguo.
UN MISMO TERRITORIO
El relieve griego, con elevadas montañas y estrechos valles de difícil comunicación entre sí,
influyó en la organización de los antiguos griegos, que no crearon un único Estado, sino
distintas ciudades-Estado, las polis. Tratándose de un territorio rodeado de agua y con
numerosas islas, el transporte marítimo fue decisivo para facilitar el comercio y el desarrollo
de la civilización griega.
EL TERRITORIO DE LA HÉLADE
El territorio que ocupaba la antigua civilización griega era mucho mayor que el de la actual
Grecia. Su extensión abarcaba la península balcánica, las costas de Asia Menor y una gran
cantidad de islas en los mares Jónico y Egeo.
UNA LENGUA, RELIGIÓN Y CULTURA COMUNES
A pesar de estar divididos en diferentes polis, todos los habitantes se sentían "helenos", es
decir, miembros de una misma comunidad, la Hélade. Tenían unas mismas formas de vida, y
creían en unos mismos dioses y héroes, cuyas aventuras fabulosas están recogidas en un
conjunto de mitos y leyendas (mitología griega). La lengua y la literatura ayudaron a la difusión
de una misma cultura, que todos los griegos compartían. Los poemas de Homero (la Ilíada y la
Odisea) les recordaban los orígenes y las gestas de sus antepasados y se transmitieron por vía
oral hasta que fueron puestos por escrito.
UNOS MISMOS ORÍGENES
Las sucesivas invasiones de diferentes pueblos (aqueos, dorios...) que, a partir del II milenio
a.C., se instalaron en la península balcánica y en las costas de Asia Menor fueron el origen de
los helenos. Los griegos se sentían herederos de las culturas prehelénicas, entre las que
destacaron la minoica (o cretense) y la micénica.
LA CULTURA MINOICA
Durante la Edad del Bronce, en la isla de Creta surgió la civilización minoica (2700-1450 a.C.),
que dominó el Mediterráneo oriental. Destacó la ciudad de Cnosos, con sus ricos palacios
decorados con sofisticados frescos. Las calles estaban pavimentadas con piedras y disponían
de alcantarillado.
LA CULTURA MICÉNICA
Los aqueos crearon la cultura micénica, que se desarrolló en el Peloponeso (1600-1200 a.C.)
durante la Edad de Bronce. Vivían en ciudades amuralladas, como Micenas, usaban armas de
bronce y carros de guerra, y establecieron relaciones comerciales con Asia Menor y el
Mediterráneo.
LA CIUDAD DE MICENAS
1 ¿Todas las polis eran similares?
CIUDADES-ESTADO INDEPENDIENTES
Los griegos estaban divididos en numerosas ciudades independientes, las polis. Cada polis
abarcaba la ciudad y los territorios que la rodeaban, y poseía leyes, moneda, ejército y
gobierno propios. Todas tenían una estructura urbana parecida: la parte alta, o acrópolis,
reunía los principales edificios religiosos, mientras que la parte baja se organizaba en barrios
de viviendas y albergaba el ágora, donde transcurría la vida pública de la ciudad. La mayoría de
la población vivía de la ganadería y del cultivo de la tierra: trigo, cebada, vid y olivo. El resto
eran artesanos que producían cerámicas, joyas, tejidos, armas..., comerciantes o trabajaban en
el servicio doméstico.
UNA POLIS
FORMAS DE GOBIERNO DE LAS POLIS
Las polis griegas tuvieron distintas formas de gobierno a lo largo de su historia.
EL ÁGORA DE ATENAS
Los griegos acudían al ágora para reunirse y charlar, vender y comprar productos y honrar a los
dioses en los templos.
2 ¿Por qué emigraron los griegos?
Las razones para partir
La extensa costa griega y el gran número de islas hicieron de los griegos unos expertos
navegantes. La vía marítima había sido desde siempre su principal eje de comunicación y de
comercio, de modo que el estrecho vínculo de los griegos con el mar facilitó la emigración
hacia tierras lejanas. Campesinos sin propiedades que aspiraban a encontrar buenas tierras,
ciudadanos que temían caer en la esclavitud por no poder pagar sus deudas, personas que
huían de gobiernos tiránicos, comerciantes que querían ampliar sus mercados y marineros con
deseos de aventuras formaban las expediciones que partían de sus lugares de origen. Los
gobiernos de las polis fomentaron las migraciones, porque disminuían el número de
desocupados y reducían la conflictividad social. Además la construcción de barcos constituía
una importante fuente de ingresos.
LA EMIGRACIÓN DE LOS FOCEOS
Contrariados por la escasez y la pobreza de las tierras de cultivo, los foceos tenían que ganarse
la vida pescando, comerciando e incluso practicando la piratería. Por esa razón se atrevieron a
desafiar al océano y a navegar hasta su ribera más occidental.
La fundación de colonias
En los viajes para colonizar nuevas tierras, los griegos establecieron numerosos asentamientos
en la costa mediterránea. Las nuevas ciudades que fundaron (colonias) se construyeron
siguiendo el modelo de sus ciudades de origen (metrópolis). Las colonias eran polis
independientes de las metrópolis, aunque mantenían lazos comerciales y culturales con ellas.
Muchas colonias llegaron a acuñar su propia moneda. Los colonos griegos vivían de la
agricultura, la pesca y el comercio con la metrópoli y los pueblos indígenas. La influencia griega
en los pueblos autóctonos influyó notablemente en su cultura.
La zona más importante de colonización griega en el Mediterráneo fue el Sur de Italia y Sicilia
(Magna Grecia), aunque también llegaron hasta las costas de la Península Ibérica. Hacia
Oriente, los griegos se expandieron por las riberas del mar Negro.
CÓMO ERA UNA COLONIA GRIEGA
Los lugares elegidos por los griegos para establecerse solían tener unas características
comunes: acceso por mar, fácil defensa (en una isla próxima a la costa, sobre un promontorio
o una colina) y existencia de agua y tierras fértiles para el cultivo.
LAS NAVES COMERCIALES
Los colonizadores usaron naves comerciales con un gran casco para alojar la carga. Solían
tener entre 13 y 15 m de eslora, un mástil y una vela cuadrada; presentaban poco calado, y
podían ser varados con facilidad en la playa. Acostumbraban a navegar entre los puertos sin
apartarse de la costa (navegación de cabotaje).
3 ¿Cómo era la democracia ateniense?
EL GOBIERNO DE LOS CIUDADANOS
En Atenas, en el siglo V a.C., se consolidó un sistema democrático de gobierno que tuvo su
máximo esplendor en la época de Pericles. Los ciudadanos tenían el deber de defender la
ciudad y el derecho de participar en su gobierno. En la Asamblea (Ecclesía), discutían las
decisiones a tomar, votaban las leyes y podían ser elegidos o entrar en el sorteo de los cargos
de responsabilidad en la política y la justicia (estrategas, arcontes y jueces). La Asamblea podía
castigar a quienes no respetaban las leyes de la democracia y condenarlos al exilio
(ostracismo).
LA DEMOCRACIA SEGÚN PERICLES
La Constitución que nos gobierna (...) ha recibido el nombre de democracia, porque su objetivo
es el interés de la mayoría de los ciudadanos y no de la minoría. (...) Respecto a las leyes, todos
gozan de iguales derechos en la defensa de sus intereses particulares; en lo relativo a los
honores, cualquiera que se distinga en algún aspecto puede acceder a los cargos públicos,
pues se lo elige más por sus méritos que por su categoría social. Todo ciudadano, aunque sea
pobre, puede rendir un servicio a la ciudad. (...)
La Boulé es el consejo legislativo de 500 miembros elegidos por sorteo. Cada mes 50 de ellos,
los prítanos, forman su comisión permanente. Dirigen las reuniones diarias de la Boulé y las de
la Asamblea (una al mes). Aristóteles: Constitución de los Atenienses, siglo IV a.C. (Adaptación
¿CÓMO FUNCIONABA LA ASAMBLEA?
La Asamblea o Ecclesía era la reunión de todos los ciudadanos de Atenas. Se realizaba en una
colina de Atenas, llamada Pnyx, al menos cuatro veces al mes. Un ciudadano, elegido por
sorteo cada año, presidía la Asamblea. Las decisiones se tomaban por mayoría de votos a
mano alzada. Para que las votaciones fuesen válidas, tenían que asistir al menos 6 000
ciudadanos. La votación se precedía de un debate donde cada ciudadano podía exponer,
durante un tiempo limitado, su punto de vista. Para ganarse el apoyo y el voto del pueblo,
algunos oradores le adulaban con sus discursos y le hacían creer que defendían sus intereses.
El filósofo Aristóteles denunció este peligro y les denominó demagogos (aduladores del
pueblo).
UNA SOCIEDAD DESIGUALLos habitantes de Atenas no eran todos iguales ante la ley y no
gozaban de los mismos derechos. Tan solo algunos hombres atenienses, los que eran
considerados ciudadanos, tenían derecho a votar en la Asamblea y a participar en el gobierno
de la ciudad o en los tribunales. Por el contario, la mayoría de la población ateniense, es decir
las mujeres, los metecos o extranjeros y los esclavos, estaba excluida de la vida política.
LA SOCIEDAD ATENIENSE
EL ÓSTRACO
Los ciudadanos escribían sobre el óstraco (ostrakon) el nombre de los atenienses que debían
ser condenados al ostracismo y desterrados de la ciudad durante diez años. Este óstraco lleva
el nombre del político ateniense Temístocles, quien tuvo marcharse al exilio hacia el 472 a.C.
4 ¿La vida familiar era igual para
hombres y mujeres?
La vivienda
Las casas eran de madera y ladrillo, y se cubrían con tejas de barro. Se organizaban alrededor
de un patio y tenían pocas ventanas para ser frescas en verano y mantener el calor en invierno.
Hombres y mujeres habitaban en espacios diferenciados y reservados (el gineceo para las
mujeres, y el andrón para los hombres). La estructura de las viviendas era parecida para ricos y
pobres. Las de los primeros tenían más habitaciones, mejores materiales de construcción y
muchos más muebles. Muy pocas tenían baño.
La vida familiar
La familia estaba bajo la autoridad del padre, que era el cabeza de familia y tenía que trabajar
para mantenerla. También era el propietario de los bienes familiares. Las mujeres de estatus
social elevado vivían recluidas en casa y se encargaban de organizar las tareas domésticas y
cuidar de los hijos. Tenían que estar siempre acompañadas para salir de casa. Las hijos vivían
en el gineceo con la madre hasta los siete años. A partir de esa edad, los varones iban a la
escuela. A los 18 años eran efebos y, tras dos años de servicio militar, se les reconocía como
ciudadanos. Las niñas continuaban aprendiendo las labores del hogar con la madre.
La vestimenta
Hombres y mujeres vestían de forma bastante similar, con ropas sencillas y ligeras. La
vestimenta constaba de dos piezas básicas de lino o lana: La inferior, el quitón, era una túnica
recogida en la cintura. La superior, el himatión, era una capa que se echaba sobre el hombro
izquierdo y se recogía por el lado opuesto. Las mujeres, en ocasiones, se cubrían la cabeza con
un velo. Algunas llevaban joyas y se realizaban tocados con vistosos peinados. Para calzarse
usaban sandalias de cuero sujetas con correas.
5 ¿Por qué se enfrentaron Atenas y
Esparta?
Las ciudades de Esparta, regida por una oligarquía, y Atenas, fundamentada en una
democracia, fueron dos poderosas polis que rivalizaron por la hegemonía en la Hélade.
La hegemonía de Atenas
En el siglo V a.C., los atenienses se enfrentaron a los persas, que amenazaban las polis griegas.
Fueron las llamadas guerras médicas, en las que Atenas venció en las batallas de Maratón (490
a.C.) y Salamina (480 a.C.). Después de derrotar a los persas, Atenas se convirtió en la ciudad
más poderosa de toda la Hélade, y pasó a ejercer su poder y hegemonía sobre muchas otras
ciudades. Para organizarse militarmente ante otro posible ataque persa, se creó la Liga de
Delos (477 a.C.), una asociación de ciudades dirigida por Atenas. Cada polis aportaba barcos y
dinero para mantener una flota, y Atenas recaudaba los impuestos y los guardaba en la isla de
Delos. Con el tiempo, algunas polis acusaron a la ciudad de Atenas de acumular poder y utilizar
el dinero del tesoro de Delos en su provecho. Entonces, quisieron disolver la alianza que
habían creado y Atenas lo impidió por la fuerza.
El enfrentamiento con Esparta
Esparta, una ciudad que contaba con un fuerte y disciplinado ejército, se oponía a la
hegemonía ateniense y encabezó una coalición de ciudades (la llamada Liga del Peloponeso)
para enfrentarse a Atenas. Las polis se enfrentaron entre ellas en la guerra del Peloponeso
(431-404 a.C.) y la derrota de Atenas y sus aliados puso fin a la época de esplendor ateniense.
Los largos años de guerra dejaron a Grecia sumida en un estado de pobreza, que supuso el fin
de la época de esplendor de las polis griegas y el deterioro de la democracia ateniense.
Además, el conflicto entre democracia (Atenas) y oligarquía (Esparta) hizo que muchas
ciudades, entre ellas Atenas, cayeran temporalmente en manos de un tirano. A mediados del
siglo IV a.C., el rey Filipo II de Macedonia se enfrentó a la polis de Atenas, que quedó
finalmente bajo dominio macedónico en el año 338 a.C.
LA GUERRA DEL PELOPONESO
1 LA FLOTA ATENIENS
EEl ateniense Temístocles propuso al pueblo consagrar las riquezas extraídas de las minas de
plata de Laurión a la construcción de una gran flota de barcos de guerra. Hizo construir cien
trirremes y declaró que la flota serviría para defenderse de los bárbaros e imponer el poder de
Atenas en toda Grecia.
2 EL TRIRREME ATENIENSE
Un trirreme (barco de guerra) presentaba tres filas de remos a distinta altura y un fondo
prácticamente plano para poder acercarse a la costa.
3 LA CREACIÓN DE LA LIGA DE DELOS
Los griegos y todos los que acababan de ser liberados de la dominación del rey de los persas
propusieron a los atenienses encabezar una alianza contra los bárbaros. Los atenienses
aceptaron y designaron qué ciudades debían aportar monedas de plata y cuáles debían
aportar barcos (...). El tesoro reunido quedó depositado en Delos, y las asambleas de los
aliados se realizaban en el templo de Delos. Tucídides: Historia de la guerra del Peloponeso,
siglo V a.C. (Adaptación)
4 UN HOPLITA
Los hoplitas atenienses eran ciudadanos que podían costearse el equipamiento de combate.
Los hoplitas espartanos eran una élite militar mucho más entrenada y profesionalizada.
5 LA LIGA CONTRA ATENAS
En Atenas, los adversarios de Pericles decían: "Nuestros aliados se sienten terriblemente
ultrajados cuando ven que el dinero que debía utilizarse para defender a Grecia sirve para
embellecer Atenas con templos y estatuas costosos". Pero Pericles respondía que los
atenienses no debían rendir cuenta de los gastos de la ciudad a sus aliados. Plutarco: Vidas
paralelas, s. I-II.
6 ¿Realizó Alejandro su sueño de crear
un imperio helenístico?
Alejandro, rey de MacedoniaAlejandro (356- 323 a.C.) era hijo del rey Filipo de Macedonia y
fue educado por el filósofo Aristóteles. Admiraba las obras de Homero y quería realizar
hazañas comparables a las de Aquiles, el héroe legendario de la guerra de Troya, narrada en la
Ilíada. A la muerte de su padre, heredó un reino que acababa de conquistar la mayor parte de
la Hélade. Estableció la monarquía como forma de gobierno de las polis unificadas, concentró
todo el poder en sus manos y se apoyó en la fuerza de su ejército.
Conquistador de un vasto imperio
Con un ejército poco numeroso, Alejandro, en tan solo diez años (334-324 a.C.), conquistó el
mayor imperio de la Antigüedad. Sus capacidades como estratega militar y sus conquistas le
convirtieron en un héroe con el sobrenombre de "el Grande" (Magno). Fundó numerosas
ciudades, que llenó de templos, teatros y palacios de estilo griego. Esta expansión de la
civilización griega se conoce como helenismo. El imperio no sobrevivió a Alejandro. A su
muerte, sus generales lo dividieron en cuatro reinos helenísticos gobernados por un monarca
hereditario: Macedonia, Egipto, reino Seléucida y Pérgamo.
LAS CONQUISTAS DE ALEJANDRO MAGNO
1 ASIA MENOR
La expedición de Alejandro se inició en Asia Menor, donde venció a los persas en Gránico (334
a.C.) y conquistó toda la costa oriental del Mediterráneo. Alejandro cruzó el Helesponto con su
ejército para pasar de Europa a Asia. Él mismo navegó hasta Troya con sesenta barcos de
guerra. Fue el primer macedonio en saltar a tierra y declaró que recibía Asia como un bien
entregado por los dioses. Después fue a honrar la tumba de Aquiles y de otros héroes de la
guerra de Troya e hizo sacrificios en su honor. Diodoro de Sicilia: Biblioteca histórica, siglo I a.C.
2 SIRIA Y EGIPTO
Siguió su ruta hacia Siria, donde derrotó al rey persa Darío III en Issos (333 a.C.), y se dirigió a
Egipto, donde fue recibido como un héroe. Allí fundó Alejandría, la ciudad más próspera de los
reinos helenísticos.
Llegado a Egipto, se dirigió al santuario de Amón, y el sacerdote le recibió como si se tratase de
un hijo del dios Amón. El rey le preguntó si Amón le reservaba el destino de convertirse en rey
del Universo. El sacerdote contestó que llegaría a serlo. Plutarco: Vidas Paralelas, siglo II.
3 EL IMPERIO PERSA
Después, Alejandro invadió el Imperio persa y conquistó sus grandes ciudades (Babilonia, Susa
y Persépolis). Consiguió derrotar definitivamente a Darío III en la batalla de Gaugamela (331
a.C.), en la que el rey huyó y los persas se retiraron en desbandada. Alejandro se vistió con el
traje tradicional de los bárbaros [persas] y así se mostró en público. (...) Quería parecerse a la
gente del país y estimularla a adoptar costumbres macedonias. Creía que esta mezcla le
ayudaría, más que la violencia, a dar estabilidad a su poder cuando él hubiese partido.
Plutarco: Vidas Paralelas, siglo II.
4 A LAS PUERTAS DE LA INDIA
Tras conquistar Persia, los macedonios se adentraron en Asia central. Para fortalecer su
conquista, Alejandro se casó con Roxana, una princesa nativa. Llegados al río Indo, sus
soldados se negaron a seguir avanzando, y el ejército inició el regreso. Alejandro murió en el
camino de vuelta a los 32 años.
7 Pueblos colonizadores e
indoeuropeos en la Península Ibérica
Los colonizadores y el desarrollo del comercio
A lo largo del primer milenio a.C., diferentes pueblos del Mediterráneo oriental se fueron
asentando en la costa mediterránea peninsular e insular. Además de los griegos, los fenicios y
los cartagineses fundaron colonias y establecieron relaciones comerciales con los pueblos
indígenas. Obtenían metales y salazones a cambio de productos manufacturados (tejidos,
joyas, cerámica...). Los colonizadores ejercieron una gran influencia sobre los pueblos
indígenas que habitaban la costa peninsular, y estimularon la formación de la cultura ibérica.
Los primeros documentos escritos sobre los iberos proceden de historiadores griegos y
romanos, y suponen el inicio de los tiempos históricos en la Península Ibérica.
LAS APORTACIONES DE LOS COLONIZADORES
Nuevos cultivos (el olivo y la vid), nuevas técnicas agrícolas y domesticación de nuevos
animales (la gallina y el gato). Uso del hierro y técnicas de explotación minera.
Aprovechamiento de salinas. Industria de salazón de pescado. Torno de alfarero. Escritura y
uso de la moneda.
LOS GRIEGOS
Durante los siglos VIII-VI a.C., algunos griegos procedentes de Focea (Asia Menor) fundaron
colonias en la costa mediterránea, como Emporion (Ampurias) y Mainake (Málaga).
LOS FENICIOS
Hacia el siglo X a.C., los fenicios, provenientes del actual Líbano, llegaron a las costas del Sur de
la Península y fundaron colonias, como Gadir (Cádiz). En el siglo VII a.C. crearon Ibusim (Ibiza).
LOS CARTAGINESES
Cartago era una colonia fenicia del Norte de África. Cuando, durante el siglo VI a.C., Fenicia fue
ocupada por los asirios, los cartagineses se hicieron con el control de sus colonias en la
Península Ibérica. Los cartagineses se instalaron en el Sur de la Península e Ibusim. Más
adelante, en el siglo III a.C., fundaron la ciudad de Carthago Nova (Cartagena). Interesados en
el dominio del comercio mediterráneo, los cartagineses cerraron el paso de los griegos hacia el
Sur, obligándoles a concentrar sus colonias en el Nordeste peninsular.
LAS COLONIZACIONES MEDITERRÁNEAS Y LAS MIGRACIONES INDOEUROPEAS
Los indoeuropeos y el desarrollo de la metalurgia
En esa misma época, diversos pueblos procedentes del centro y Este de Europa (indoeuropeos)
entraron en la Península Ibérica por los Pirineos en diversas oleadas (desde el siglo X hasta el
siglo V a.C. aproximadamente). A pesar de ser muy diferentes entre sí, tenían raíces lingüísticas
parecidas. Los primeros grupos se asentaron en el Este de la Península (Cataluña y valle del
Ebro) y, posteriormente, en el Norte, centro y Oeste. Estos pueblos conocían la metalurgia del
hierro, vivían en poblados y su economía se basaba en el cultivo de cereales y en el pastoreo
del ganado. Practicaban la incineración de los difuntos, cuyas cenizas eran depositadas en
urnas junto al ajuar funerario (campos de urnas). Los indoeuropeos se mezclaron con las
comunidades autóctonas y conformaron lo que conocemos como pueblos celtas peninsulares.
8 Pueblos colonizadores y Tartessos en
Andalucía
Fenicios, griegos y cartagineses en Andalucía
Además de Gadir, los fenicios crearon factorías en toda la costa andaluza: Castillo de Doña
Blanca (El Puerto de Santa María), Abdera (Adra), Sexi (Almuñécar), Malaca y Toscanos (Vélez-
Málaga). Los fenicios obtenían plata, cobre y oro, que exportaban hacia Oriente. También
realizaban intercambios comerciales de sus manufacturas (joyas, piezas de hierro y salazones)
con las poblaciones autóctonas, sobre todo con Tartessos. Los griegos instalados en la costa
andaluza también establecieron relaciones comerciales con Tartessos, principalmente desde
Mainake, para lo cual introdujeron el uso de la moneda. Los cartagineses ocuparon el territorio
andaluz, primero de forma comercial y pacífica, y luego de forma militar, a finales del siglo III
a.C. Dirigieron sus esfuerzos a controlar las zonas mineras de Andalucía y a reclutar soldados
para sus ejércitos.
¿Qué fue el reino de Tartessos?
Griegos y romanos hablaron en sus textos de la existencia al Sur de la Península Ibérica de un
reino que bautizaron como Tartessos. Desde muy antiguo, historiadores y arqueólogos han
buscado pruebas escritas y restos materiales del reino de Tartessos, que tuvo su expansión
entre los años 1000 y 500 a.C. en las provincias andaluzas de Huelva, Sevilla, Cádiz, Málaga,
Jaén, así como en Badajoz y el Sur de Portugal. Alrededor del año 500 a.C., deja de haber
noticias de los tartesios, lo cual implica su colapso o bien su destrucción o absorción por parte
de los cartagineses. Conocemos los detalles de cómo vivían gracias a las excavaciones
arqueológicas realizadas recientemente, en las que se han identificado más de 20 yacimientos
tartésicos en toda España. De ellos tres se han excavado intensamente en el Valle del
Guadiana: Cancho Roano, La Mata y Casas de Turuñuelo.