ócrates (en griego antiguo: Σωκράτης, Sōkrátēs; Alopece, Atenas, 470 a. C.-399 a. C.
), también
llamado Sócrates de Atenas,1234 fue un filósofo clásico griego considerado como uno de los más
grandes, tanto de la filosofía occidental como de la universal. Fue maestro de Platón, quien a
su vez fue maestro de Aristóteles, siendo estos tres los representantes fundamentales de
la filosofía de la Antigua Grecia. Otros discípulos suyos
son Antístenes, Aristipo, Fedón y Esquines.
No hay ninguna evidencia de que Sócrates haya publicado algún escrito de su autoría. Detalles
de su vida son conocidos gracias a tres fuentes contemporáneas: los diálogos de Platón, las
obras de Aristófanes y los diálogos de Jenofonte. En los diálogos de Platón se encuentran los
relatos más completos de Sócrates que han sobrevivido desde la antigüedad. Sin embargo,
quedan preguntas con respecto a la distinción entre el Sócrates de la vida real y la
representación de Sócrates platónico.
Aunque fue un patriota y un hombre de profundas convicciones religiosas, en su vejez fue
acusado de introducir nuevos dioses y corromper a la juventud, alejándola de la democracia.
En el año 399 a. C. fue condenado y se le ordenó beber veneno (cicuta) para morir.
Es una figura principal de la transformación de la filosofía griega en un proyecto continuo y
unificado. Se le considera el padre de la filosofía política, de la ética y es la principal fuente de
todos los temas importantes de la filosofía occidental en general; quizás su contribución más
importante al pensamiento occidental es su modo dialéctico de indagar, conocido como
el método socrático o método de «elencos», el cual aplicaba para el examen de conceptos
morales clave, tales como el bien y la justicia. La historiografía tradicional divide al conjunto de
los pensadores anteriores a Sócrates (y a su coetáneo Demócrito) como «presocráticos», y a los
influenciados por Sócrates en «socráticos mayores» (Platón y Aristóteles) y «socráticos
menores» (megáricos, cínicos y cirenaicos).5