48 Trastornos del neurodesarrollo
4. Dificultades para comprender lo que no se dice explícitamente (p. ej., hacer inferencias) y
significados no literales o ambiguos del lenguaje (p. ej., expresiones idiomáticas, humor, metá-
foras, múltiples significados que dependen del contexto para la interpretación).
B. Las deficiencias causan limitaciones funcionales en la comunicación eficaz, la participación
social, las relaciones sociales, los logros académicos o el desempeño laboral, ya sea individual-
mente o en combinación.
C. Los síntomas comienzan en las primeras fases del período de desarrollo (pero las deficiencias
pueden no manifestarse totalmente hasta que la necesidad de comunicación social supera las
capacidades limitadas).
D. Los síntomas no se pueden atribuir a otra afección médica o neurológica, ni a la baja capacidad
en los dominios de morfología y gramática, y no se explican mejor por un trastorno del espectro
autista, discapacidad intelectual (trastorno del desarrollo intelectual), retraso global del desarro-
llo u otro trastorno mental.
Características diagnósticas
El trastorno de la comunicación social (pragmático) se caracteriza por una dificultad primaria con la
pragmática, o el uso social, del lenguaje y la comunicación que se manifiesta en forma de deficiencias
de la comprensión y para seguir las reglas sociales de comunicación verbal y no verbal en contextos
naturales, para cambiar el lenguaje según las necesidades del que escucha o la situación y para seguir
las normas de conversación y narración. Las deficiencias de comunicación social causan limitaciones
funcionales en la comunicación eficaz, la participación social, el desarrollo de relaciones sociales, los
logros académicos y el desempeño laboral. Las deficiencias no se explican mejor por escasa capacidad
en el dominio del lenguaje estructural o una capacidad cognitiva deficiente.
Características asociadas que apoyan el diagnóstico
La característica asociada más frecuente del trastorno de la comunicación social (pragmático) es el
deterioro del lenguaje, que se caracteriza por antecedentes de retraso para alcanzar los hitos del len-
guaje y problemas con el lenguaje estructural desde hace tiempo o en el momento actual (véase
"Trastorno del lenguaje" anteriormente en este capítulo). Los individuos con deficiencias de la comu-
nicación social pueden evitar las interacciones sociales. El trastorno por déficit de atención/hiperac-
tividad (TDAH), los problemas conductuales y los trastornos específicos del aprendizaje también son
más frecuentes entre los individuos afectados.
Desarrollo y curso
Como la comunicación social (pragmática) depende del progreso adecuado del desarrollo del habla
y el lenguaje, el diagnóstico del trastorno de la comunicación social (pragmático) es raro entre los
niños de menos de 4 años. Al llegar a los 4 o 5 años, la mayoría de los niños debería tener capacidades
del habla y del lenguaje suficientes como para permitir la identificación de deficiencias específicas en
la comunicación social. Las formas más leves del trastorno pueden no resultar evidentes hasta la
adolescencia temprana, cuando el lenguaje y las interacciones sociales empiezan a ser más complejas.
El resultado del trastorno de la comunicación social (pragmático) es variable, con algunos niños
que mejoran sustancialmente con el tiempo y otros cuyas dificultades persisten hasta la edad adulta.
Incluso entre los que tienen una mejoría significativa, las deficiencias tempranas en la pragmática
pueden causar alteraciones duraderas en las relaciones y los comportamientos sociales, y también en
la adquisición de otras capacidades relacionadas, como la expresión escrita.
Factores de riesgo y pronóstico
Genético y fisiológico. Los antecedentes familiares de trastorno del espectro autista, los trastornos
de la comunicación y el trastorno específico del aprendizaje parecen aumentar el riesgo del trastorno
de la comunicación social (pragmático).