12

Cuidados de enfermería
para exploración y métodos
diagnósticos en la patología
linfática
Ángela Comas Hermoso, Miguel Ángel Serrano-
tema Sánchez Lozano y José María Garrido Miranda

1. INTRODUCCIÓN
La consecuencia más importante de una patología linfática es el linfedema.
Nos centraremos en cómo identificarlo, explorarlo y los métodos diagnósticos que hay
disponibles. Esto es de gran importancia porque, como veremos, el linfedema para poder
ser corregido debe diagnosticarse lo más precozmente posible.
A continuación hablaremos de la anamnesis como en los otros temas, el examen
físico y los métodos diagnósticos.

2. EXPLORACIÓN
2.1. Anamnesis.
- Antecedentes familiares (valorar factores heridatarios).
- Antecedentes personales (IQ, enfermedades, etc.).
- Hábitos de vida (dieta, ejercicio, trabajo, medicamentos, hábitos tóxicos,
estrés, etc.).
- Manifestaciones clínicas: debemos preguntar al paciente acerca de
la localización, calidad, momento de aparición, duración, factores
desencadenantes, factores de alivio y síntomas asociados.
- Traumatismos recientes.

Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos... 459

2.2. Examen físico.
En el examen físico que realizaremos a un paciente con sospecha de linfedema
debemos incluir todo lo referente a la exploración en patología venosa para descartarla.
Ahora sólo veremos la valoración específica en cuanto al linfedema.

2.2.1. Inspección.
- Piel: en busca de eczemas, erisipelas…
- Edema: (descartar patología venosa, tabla 1).
Unilateral o bilateral. Mediremos la circunferencia de ambas extremidades que
correspondan (brazos o piernas) y lo anotaremos para tenerlo de referencia
para una posible evaluación posterior.

Tabla 1. Causas del edema de MMII según características.

- Estado nutricional:
· Control de peso y talla, y cálculo del IMC.

460 Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos...

 ·
Signos de deshidratación: piel seca y roja, oliguria, irritabilidad y
confusión.
- Comportamiento del paciente.
- Palpación:
· Edema: es importante saber que al comienzo es blando, se vuelve duro
después y no deja fóvea.
· Pulsos periféricos.
· Masas tumorales.

3. MÉTODOS DIAGNÓSTICOS
Los métodos diagnósticos del sistema linfático son difíciles de aplicar a la población
general y se suelen reservar para cuando existe una firme sospecha clínica de linfedema.
Esto se debe a que la linfa carece de un número importante de elementos sólidos
celulares circulantes en su composición, lo cual no permite emplear métodos como el efecto
Doppler y precisa de procedimientos más complejos para visualizarlos. De aquí surge de
nuevo la importantísima función de la exploración (anamnesis y examen físico) para una
buena valoración y un diagnóstico precoz.

3.1. Exploración de los ganglios linfáticos.

- TAC.
- RNM.
- Ecografía bidimensional.
- Linfografía directa convencional.
- Linfogammagrafía.

3.1.1. Linfografía directa convencional.

Es un método invasivo que requiere la identificación y disección de los vasos
linfáticos. Consigue:
- Visualizar el trayecto de los vasos linfáticos y estaciones ganglionares.
- Identificar la existencia de obstrucciones o insuficiencia de los mismos.
Realización de la técnica:
Primero se debe identificar un vaso linfático mediante la inyección de colorantes
para después introducir un catéter y a través del mismo administrar un medio de contraste
radioopaco directamente al vaso y, a continuación, se realiza un estudio de rayos X que
se repite a las 24 horas.

Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos... 461

 CUIDADOS DE ENFERMERÍA.
Preparación:
- Explicar el procedimiento de la prueba.
- Consentimiento informado firmado por escrito.
- Ayunas 6 horas antes.
- Control de constantes vitales.
Durante la prueba:
- El paciente puede experimentar sensación de calor o sofoco cuando se inyecta
el contraste.
- Observar signos de posible reacción alérgica al contraste: disnea, sofoco,
náuseas y vómitos.
Posterior a la prueba:
- Debido a que el contraste permanece en el sistema linfático, a veces es
necesario realizar radiografías periódicas hasta 6 meses después.
- Control de constantes vitales.
- Vigilancia de sangrado, inflamación o hematoma en el punto de punción.

3.1.2. Linfogammagrafía.
Esta técnica es menos cruenta que la linfografía convencional y casi la ha
reemplazado. Es de gran interés porque nos proporciona datos sobre:
- El funcionamiento del sistema linfático.
- Presencia de linfedema.
- Detección del ganglio centinela (primer ganglio linfático que recibe líquido
linfático desde el tumor).

Fig. 1. Gammacámara.

462 Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos...

 Realización de la técnica:
Se administra una sustancia radioactiva en varias dosis (2-6) por vía subcutánea o
intradérmica, dependiendo de la patología, para que pase al espacio intersticial y ascienda
por las cadenas linfáticas. Esto permite un seguimiento externo por la emisión radiactiva
(rayos gamma) que es registrada por detectores especiales como la gammacámara (fig. 1).

CUIDADOS DE ENFERMERÍA.
Duración:
Aproximada de 10-20 minutos en cada sesión.
Preparación:
No necesita ninguna preparación especial salvo las que venimos comentando de
información.
Durante la prueba:
- Es importante que el paciente no se mueva durante la toma de imágenes.
- La inyección del radiofármaco puede producir molestias y enrojecimiento.
Posterior a la prueba:
- La pequeña cantidad de radioactividad va disminuyendo durante varias horas.
- El paciente puede volver a sus actividades normales.
Duración total aproximada de la prueba de 45-60 minutos y a veces más.

3.2. Exploración de la microcirculación linfática.

Estos estudios son más recientes y permiten obtener información acerca de la
anatomía y funcionamiento de los linfáticos iniciales, así como de los vasos de pequeño
calibre, los cuales no pueden ser visualizados con las técnicas convencionales.
No se consideran pruebas invasivas porque emplean dosis bajas de contraste y rara
vez presentan complicaciones. Su uso está limitado por la complejidad y el elevado coste
que suponen.
a) Linfografía indirecta con sustancias hidrosolubles: utiliza métodos radiológicos
especiales para observar la microcirculación linfática tras la administración
de una sustancia de contraste de carácter hidrosoluble y poco agresiva.
b) Microlinfografía fluoresceínica y microscopia intravital con colorantes
fluorescentes: consiste en administrar sustancias fluorescentes que son
captadas por los capilares linfáticos y nos permite visualizar y valorar el
funcionamiento de los capilares linfáticos, la forma y la velocidad de difusión
del vaso.

Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos... 463

 Resumen
1. El linfedema se puede corregir si se detecta precozmente por ello la importancia
de un diagnóstico precoz.
2. Anamnesis en relación a los antecedentes familiares, personales y manifestaciones
del linfedema.
3. Examen físico de la piel en busca de ezemas y edemas, palpación de pulsos.
4. Métodos diagnósticos como exploración de los ganglios linfáticos por TAC,
linfografía directa convencional o por exploración de la microcirculación
linfática.

BIBLIOGRAFÍA
Anaya J, Matarán GA, Moreno C, et al. Fisioterapia en el linfedema tras cáncer de mama
y reconstrucción mamaria. Fisioterapia. Volumen 31, Issue 2, March–April 2009,
Pages 65-71
Arias A, Álvarez MJ, Martín R. Clínica, clasificación y estadiaje del linfedema. Rehabilitación.
Volumen 44, Supplement 1, October 2010, Pages 29-34
Bates SM, Ginsberg JS. Treatment of deep-vein thrombosis. N Engl J Med 2004; 351: 268-77.
Bellmunt S, Miquel C, Reina L. La insuficiencia venosa crónica en el Sistema Nacional
de Salud. Diagnóstico, indicaciones quirúrgicas y priorización de listas de espera.
Documento de la Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular (SEACV) y
del Capítulo de Flebología y Linfología de la SEACV. Angiología. Volumen 65, Issue
2, March–April 2013, Pages 61-71
Bulechek, G. Butcher, H. McCloskey, J. Clasificación de intervenciones de enfermería (NIC).
Sexta edición. Elsevier-Mosby. Madrid 2014.
Burgos, J., Corona, A., & Luna, B. Anatomía, clasificación clínica de la insuficiencia venosa
y efectividad de la maniobra de valsalva vs. maniobra de descompresión para
demostrar reflujo de la unión safeno femoral en pacientes con insuficiencia venosa
en miembros pélvicos. Anales de Radiología México (2009), 301- 306
Cuello E, Forner I, Forner A. Linfedema: métodos de medición y criterios diagnósticos.
Rehabilitación. Volume 44, Supplement 1, October 2010, Pages 21-28
Gloviczki P, Comerota AJ, Dalsing MC, Eklof BG, et al. The care of patients with varicose veins
and associated chronic venous diseases: Clinical practice guidelines of the Society
for Vascular Surgery and the American Venous Forum. J Vasc Surg 2011: 53(16S).
Healther, T. Kamitsuru S. Nanda internacional: diagnósticos enfermeros: definiciones y
clasificación 2015-2017. Décima edición. Elsevier. Madrid 2017.

464 Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos...

López M, Valencia MJ, González R, et al. Validación de herramienta informática para el
cálculo de linfedema en pacientes con afectación unilateral de extremidad superior.
Rehabilitación. Volumen 45, Issue 2, April–June 2011, Pages 127-133
Maldonado N, López C, Martínez FJ, et al. Complicaciones postoperatorias de la estrategia
CHIVA para el tratamiento de la insuficiencia venosa crónica. Angiología. Volumen
62, Issue 3, May–June 2010, Pages 91-96
Marrocco CJ, Atkins MD, Bohannon WT, Warren TR, Buckley CJ, Bush RL. Ablación
endovenosa en el tratamiento de la insuficiencia venosa crónica y úlceras venosas.
World J Surg 2010; 34(10): 2299-304.
Moorhead, S. Johnson, M. Clasificación de resultados de enfermería (NOC). Quinta edición.
Elsevier-Mosby. Madrid 2014.
Soares Carvalho Sant’Ana, Sílvia Maria, Bachion, Maria Márcia, Santos, Queiliene Rosa,
Assis Barros Nunes, Cynthia, Gomes Malaquias, Suelen, Guitton Renaud Baptista
Oliveira, Beatriz, Úlceras venosas: caracterização clínica e tratamento em usuários
atendidos em rede ambulatorial. Revista Brasileira de Enfermagem [en linea] 2012,
65 (Agosto-Sin mes) : [Fecha de consulta: 19 de noviembre de 2017] Disponible
en:<[Link] ISSN
Van Rij A, et al. Faulire of microvenous valves in small superficial veins. A key to the
development of venous Ulcers, Department of surgery, University of Otago, Dunedin,
New Zeland, 23 Annual Meeting of Americam Venous Forum, february 25, 2011,
San Diego California.

Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos... 465

466 Tema 12. Cuidados de enfermería para exploración y métodos diagnósticos...