Principios de economía

N. Gregory
MankiwUniversidad de Harvard

Enero de 2000
Acerca del autor
N. Gregory Mankiw es profesor de Economía en la Universidad de Harvard. Como estudiante,
estudió economía en la Universidad de Princeton y en el MIT. Como docente, ha impartido
diversos cursos, incluyendo macroeconomía, microeconomía, estadística y principios de
economía. Incluso pasó un verano hace mucho tiempo como instructor de navegación en la isla
de Long Beach.
El profesor Mankiw es un escritor prolífico. Su trabajo ha sido publicado en revistas
académicas, como American Economic Review, Journal of Political Economy y Quarterly
Journal of Economics, y en foros más populares, como The New York Times, The Financial
Times y The Wall Street Journal. Ha sido columnista de la revista Fortune y es autor del exitoso
libro de texto de nivel intermedio Macroeconomía (Worth Publishers). Además de su docencia,
investigación y escritura, Mankiw se ha desempeñado como Director del Programa de Economía
Monetaria en la Oficina Nacional de Investigación Económica, un grupo de expertos sin fines de
lucro con sede en Cambridge, Massachusetts, y como asesor del Banco de la Reserva Federal de
Boston y de la Oficina de Presupuesto del Congreso.
El profesor Mankiw vive en Wellesley, Massachusetts, con su esposa, Deborah, y sus hijos,
Catherine, Nicholas y Peter.

[foto por agregar]

 A Catalina, Nicolás y Pedro,
mis otras contribuciones a la próxima generación.
Prefacio: Al Instructor
Durante mis veinte años de carrera como estudiante, el curso que más me entusiasmó fue la
secuencia de dos semestres sobre los principios de la economía que tomé durante mi primer año
en la universidad. No exagero al decir que cambió mi vida.
Crecí en una familia en la que a menudo se discutía sobre política durante la cena. Los pros y
contras de las distintas soluciones a los problemas de la sociedad generaron un acalorado debate.
Pero, en la escuela, me sentí atraída por las ciencias. Mientras que la política parecía vaga,
confusa y subjetiva, la ciencia era analítica, sistemática y objetiva. Mientras el debate político
continuaba sin fin, la ciencia avanzaba.
Mi curso de primer año sobre los principios de la economía me abrió los ojos a una nueva
forma de pensar. La economía combina las virtudes de la política y la ciencia. Es,
verdaderamente, una ciencia social. Su tema es la sociedad: cómo las personas eligen conducir
sus vidas y cómo interactúan entre sí. Pero aborda su tema con el desapasionamiento de una
ciencia. Al aplicar los métodos de la ciencia a las cuestiones políticas, la economía intenta
avanzar en los desafíos que enfrentan todas las sociedades.
Me sentí atraído a escribir este libro con la esperanza de poder transmitir algo del entusiasmo
por la economía que sentí cuando era estudiante en mi primer curso de economía. La economía es
una disciplina en la que un poco de conocimiento es de gran ayuda (no se puede decir lo mismo,
por ejemplo, del estudio de la física o del idioma japonés). Los economistas tienen una forma
particular de ver el mundo, gran parte de la cual se puede enseñar en uno o dos semestres. Mi
objetivo en este libro es transmitir esta forma de pensar al público más amplio posible y
convencer a los lectores de que ilumina mucho sobre el mundo que los rodea.
Creo firmemente que todo el mundo debería estudiar las ideas fundamentales que ofrece la
economía. Uno de los propósitos de la educación general es hacer que las personas estén más
informadas sobre el mundo para convertirse en mejores ciudadanos. El estudio de la economía,
como cualquier disciplina, sirve a este objetivo. Escribir un libro de texto de economía es, por
tanto, un gran honor y una gran responsabilidad. Es una forma en que los economistas pueden
ayudar a promover un mejor gobierno y un futuro más próspero. Como lo expresó el gran
economista Paul Samuelson: “No me importa quién escribe las leyes de una nación o elabora sus
tratados avanzados, si yo puedo escribir sus libros de texto de economía”.

¿Para quién está escrito este libro?

Es tentador para un economista profesional que escribe un libro de texto adoptar el punto de vista
del economista y enfatizar aquellos temas que le fascinan a él y a otros economistas. He hecho
todo lo posible para evitar esa tentación. He tratado de ponerme en la posición de alguien que ve
la economía por primera vez. Mi objetivo es enfatizar el material que los estudiantes deberían y
encuentran interesante sobre el estudio de la economía.
Un resultado es que este libro es más breve que muchos libros utilizados para introducir a los
estudiantes a la economía. Cuando era estudiante, era (y lamentablemente todavía soy) un lector
lento. Gemía cada vez que un profesor le daba a la clase un libro de 1000 páginas para leer. Por
supuesto, mi reacción no fue única. El poeta griego Calímaco lo expresó sucintamente: “Gran
libro, gran aburrimiento”. Calímaco hizo esa observación en el año 250 a. C., por lo que
probablemente no se refería a un libro de texto de economía, pero hoy su sentimiento se repite en
todo el mundo cada semestre cuando los estudiantes ven por primera vez sus tareas de economía.
Mi objetivo en este libro es evitar esa reacción omitiendo las florituras y los detalles superfluos
que distraen a los estudiantes de las lecciones clave.
Otro resultado de esta orientación estudiantil es que este libro está dedicado más a las
aplicaciones y a las políticas, y menos a la teoría económica formal, que muchos otros libros
escritos para el curso de principios. A lo largo de este libro he intentado volver a las aplicaciones
y cuestiones políticas con la mayor frecuencia posible. La mayoría de los capítulos incluyen
“Estudios de casos” que ilustran cómo se aplican los principios de la economía. Además, los
recuadros “En las noticias” (la mayoría de los cuales son nuevos en esta edición) ofrecen
extractos de artículos de periódico que muestran cómo las ideas económicas arrojan luz sobre los
problemas actuales que enfrenta la sociedad. Después de que los estudiantes terminen su primer
curso de economía, deben pensar en las noticias desde una nueva perspectiva y con mayor
comprensión.

¿Qué novedades hay en la segunda edición?

Mucho ha cambiado en el mundo desde que escribí la primera edición de este libro: Internet se ha
convertido en una parte central de la vida estadounidense; el presupuesto del gobierno federal de
Estados Unidos ha pasado de déficit a superávit; el Departamento de Justicia ha presentado una
demanda antimonopolio histórica contra Microsoft; el mercado de valores ha experimentado un
auge histórico; Europa ha adoptado una moneda común; y Michael Jordan se ha retirado del
baloncesto. Debido a que la enseñanza de la economía debe mantenerse actualizada con un
mundo en constante cambio, esta nueva edición incluye docenas de nuevos estudios de casos y
recuadros.
Además de actualizar el libro, también he perfeccionado la cobertura y la pedagogía del libro
con el aporte de muchos usuarios de la primera edición. En esta edición aparecen varios temas
que faltaban en la primera, incluida la elasticidad cruzada de la demanda, el debate sobre los
precios predatorios y el concepto de valor actual. También he ampliado el tratamiento de algunos
temas, como el cálculo de la elasticidad, los diversos conceptos de costos de las empresas y el
modelo de oferta y demanda agregadas. (Por supuesto, todos estos temas aparecen sólo en la
versión completa de 34 capítulos de este libro. (Vea a continuación los resúmenes de cada una de
las cinco versiones disponibles).
Todos los cambios que hice, y muchos otros que consideré, fueron evaluados a la luz de los
beneficios de la brevedad. Como ocurre con la mayoría de las cosas que estudiamos en economía,
el tiempo de los estudiantes es un recurso escaso. Siempre tengo presente un dicho del gran
novelista Robertson Davies: “Una de las cosas más importantes a la hora de escribir es resumirlo
todo y no aburrir a todo el mundo”.
¿Cómo está organizado este libro?
Para escribir un libro breve y fácil de entender para los estudiantes, tuve que considerar nuevas formas
de organizar el material familiar. Lo que sigue es un recorrido relámpago por este texto. Espero que el
recorrido proporcione a los instructores una idea de cómo encajan las piezas.

Material introductorio
El capítulo 1, “Diez principios de la economía”, presenta a los estudiantes la visión del mundo que
tiene el economista. Se presentan algunas de las grandes ideas que se repiten en toda la economía,
como el costo de oportunidad, la toma de decisiones marginal, el papel de los incentivos, las ganancias
del comercio y la eficiencia de las asignaciones de mercado. A lo largo del libro, hago referencia
periódicamente a los Diez Principios de la Economía en el Capítulo 1 para recordar a los estudiantes
que estos principios son la base de la mayoría de los análisis económicos. Un icono de bloques de
construcción en el margen llama la atención sobre estas referencias.
El capítulo 2, “Pensar como economista”, examina cómo los economistas abordan su campo de
estudio. Se analiza el papel de los supuestos en el desarrollo de una teoría y se introduce el concepto de
modelo económico. También se analiza el papel de los economistas en la formulación de políticas. El
apéndice de este capítulo ofrece un breve curso de actualización sobre cómo se utilizan los gráficos y
cómo se puede abusar de ellos.
El capítulo 3, “Interdependencia y beneficios del comercio”, presenta la teoría de la ventaja
comparativa. Esta teoría explica por qué los individuos comercian con sus vecinos, así como por qué
las naciones comercian con otras naciones. Gran parte de la economía trata de cómo las fuerzas del
mercado coordinan muchas decisiones individuales de producción y consumo. Como punto de partida
para este análisis, los estudiantes ven en este capítulo por qué la especialización, la interdependencia y
el comercio pueden beneficiar a todos.

Las herramientas fundamentales de la oferta y la demanda

Los siguientes tres capítulos presentan las herramientas básicas de la oferta y la demanda. El capítulo 4,
“Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda”, desarrolla la curva de oferta, la curva de demanda
y la noción de equilibrio del mercado. El capítulo 5, “Elasticidad y su aplicación”, introduce el
concepto de elasticidad y lo utiliza para analizar eventos en tres mercados diferentes. El capítulo 6,
“Oferta, demanda y políticas gubernamentales”, utiliza estas herramientas para examinar los controles
de precios, como las leyes de control de alquileres y de salario mínimo, y la incidencia fiscal.
El capítulo 7, “Consumidores, productores y la eficiencia de los mercados”, amplía el análisis de
la oferta y la demanda utilizando los conceptos de excedente del consumidor y excedente del
productor. Comienza desarrollando el vínculo entre la disposición a pagar de los consumidores y la
curva de demanda y el vínculo entre los costos de producción de los productores y la curva de oferta.
Luego demuestra que el equilibrio del mercado maximiza la suma del excedente del productor y del
consumidor. De esta manera, los estudiantes aprenden tempranamente sobre la eficiencia de las
asignaciones de mercado.
Los dos capítulos siguientes aplican los conceptos de excedente del productor y del consumidor a
cuestiones de política. El capítulo 8, “Aplicación: los costos de los impuestos”, muestra por qué los
impuestos resultan en pérdidas irrecuperables y qué determina el tamaño de esas pérdidas. El capítulo
9, “Aplicación: Comercio internacional”, analiza quién gana y quién pierde con el comercio
internacional y presenta el debate sobre las políticas comerciales proteccionistas.
Más microeconomía
Tras examinar por qué las asignaciones de mercado suelen ser deseables, el libro analiza cómo el
gobierno puede a veces mejorar dichas asignaciones. El capítulo 10, “Externalidades”, explica cómo
los efectos externos como la contaminación pueden hacer que los resultados del mercado sean
ineficientes y analiza las posibles soluciones públicas y privadas a esas ineficiencias. El capítulo 11,
“Bienes públicos y recursos comunes”, analiza los problemas que surgen cuando los bienes, como la
defensa nacional, no tienen precio de mercado. El capítulo 12, “El diseño del sistema tributario”,
describe cómo el gobierno recauda los ingresos necesarios para pagar los bienes públicos. Se presentan
algunos antecedentes institucionales sobre el sistema tributario de Estados Unidos y luego se analiza
cómo los objetivos de eficiencia y equidad entran en juego al diseñar un sistema tributario.
Los siguientes cinco capítulos examinan el comportamiento de las empresas y la organización
industrial. El capítulo 13, “Los costos de producción”, analiza qué incluir en los costos de una empresa
y presenta las curvas de costos. El capítulo 14, “Empresas en mercados competitivos”, analiza el
comportamiento de las empresas tomantes de precios y deriva la curva de oferta del mercado. El
capítulo 15, “Monopolio”, analiza el comportamiento de una empresa que es el único vendedor en su
mercado. Se analiza la ineficiencia de los precios monopolísticos, las posibles respuestas políticas y los
intentos de los monopolios de discriminar precios. El capítulo 16, “Oligopolio”, cubre los mercados en
los que sólo hay unos pocos vendedores, utilizando el dilema de los prisioneros como modelo para
examinar la interacción estratégica. El capítulo 17, “Competencia monopolística”, analiza el
comportamiento en un mercado en el que muchos vendedores ofrecen productos similares pero
diferenciados. También se aborda el debate sobre los efectos de la publicidad.
Los siguientes tres capítulos presentan cuestiones relacionadas con los mercados laborales. El
capítulo 18, “Los mercados de los factores de producción”, enfatiza el vínculo entre los precios de los
factores y la productividad marginal. El capítulo 19, “Ingresos y discriminación”, analiza los
determinantes de los salarios de equilibrio, incluidos los diferenciales compensatorios, el capital
humano y la discriminación. El capítulo 20, “Desigualdad de ingresos y pobreza”, examina el grado de
desigualdad en la sociedad estadounidense, las opiniones alternativas sobre el papel del gobierno en el
cambio de la distribución del ingreso y las diversas políticas destinadas a ayudar a los miembros más
pobres de la sociedad.
El capítulo 21, “La teoría de la elección del consumidor”, analiza la toma de decisiones individual
utilizando restricciones presupuestarias y curvas de indiferencia. Cubre material algo más avanzado
que el resto del libro. Algunos instructores podrían querer omitir este capítulo, dependiendo del énfasis
de sus cursos y los intereses de sus estudiantes. Los instructores que cubran este material tal vez
quieran hacerlo antes, y he escrito este capítulo para que pueda cubrirse en cualquier momento después
de que se hayan introducido los conceptos básicos de la oferta y la demanda.

Macroeconomía
Mi enfoque general para enseñar macroeconomía es examinar la economía en el largo plazo (cuando
los precios son flexibles) antes de examinar la economía en el corto plazo (cuando los precios son
rígidos). Creo que esta organización simplifica el aprendizaje de la macroeconomía por varias razones.
En primer lugar, el supuesto clásico de flexibilidad de precios está más estrechamente vinculado a las
lecciones básicas de oferta y demanda, que los estudiantes ya dominan. En segundo lugar, la dicotomía
clásica permite dividir el estudio del largo plazo en varias partes más fáciles de digerir. En tercer lugar,
debido a que el ciclo económico representa una desviación transitoria de la trayectoria de crecimiento
de largo plazo de la economía, estudiar las desviaciones transitorias es más natural una vez que se
comprende el equilibrio de largo plazo. En cuarto lugar, la teoría macroeconómica del corto plazo es
más controvertida entre los economistas que la teoría macroeconómica del largo plazo. Por estas
razones, la mayoría de los cursos de nivel superior en macroeconomía ahora siguen este enfoque de
largo plazo antes que de corto plazo; mi objetivo es ofrecer a los estudiantes introductorios la misma
ventaja.
Volviendo a la organización detallada, comienzo la cobertura de la macroeconomía con cuestiones
de medición. El capítulo 22, “Medición del ingreso de una nación”, analiza el significado del producto
interno bruto y las estadísticas relacionadas de las cuentas del ingreso nacional. El capítulo 23,
“Medición del costo de vida”, analiza la medición y el uso del índice de precios al consumidor.
Los siguientes tres capítulos describen el comportamiento de la economía real en el largo plazo. El
capítulo 24, “Producción y crecimiento”, examina los determinantes de la gran variación en los niveles
de vida a lo largo del tiempo y entre países. El capítulo 25, “Ahorro, inversión y el sistema financiero”,
analiza los tipos de instituciones financieras en nuestra economía y examina el papel de estas
instituciones en la asignación de recursos. El capítulo 26, “El desempleo y su tasa natural”, analiza los
determinantes de largo plazo de la tasa de desempleo, entre ellos la búsqueda de empleo, las leyes de
salario mínimo, el poder de mercado de los sindicatos y los salarios de eficiencia.
Tras describir el comportamiento a largo plazo de la economía real, el libro pasa a analizar el
comportamiento a largo plazo del dinero y los precios. El capítulo 27, “El sistema monetario”, presenta
el concepto de dinero del economista y el papel del banco central en el control de la cantidad de dinero.
El capítulo 28, “Crecimiento del dinero e inflación”, desarrolla la teoría clásica de la inflación y analiza
los costos que la inflación impone a una sociedad.
Los dos capítulos siguientes presentan la macroeconomía de las economías abiertas, manteniendo
los supuestos de largo plazo de flexibilidad de precios y pleno empleo. El capítulo 29,
“Macroeconomía de economías abiertas: conceptos básicos”, explica la relación entre el ahorro, la
inversión y la balanza comercial, la distinción entre el tipo de cambio nominal y real, y la teoría de la
paridad del poder adquisitivo. El capítulo 30, “Una teoría macroeconómica de la economía abierta”,
presenta un modelo clásico del flujo internacional de bienes y capital. El modelo arroja luz sobre
diversas cuestiones, incluido el vínculo entre los déficits presupuestarios y los déficits comerciales y
los efectos macroeconómicos de las políticas comerciales. Debido a que los instructores difieren en el
énfasis que le dan a este material, estos capítulos fueron escritos para que pudieran usarse de diferentes
maneras. Algunos instructores pueden optar por cubrir el Capítulo 29 pero no el Capítulo 30; otros
pueden omitir ambos capítulos; y otros pueden optar por posponer el análisis de la macroeconomía de
economía abierta hasta el final de sus cursos.
Después de desarrollar completamente la teoría de largo plazo de la economía en los capítulos 24
al 30, el libro centra su atención en explicar las fluctuaciones de corto plazo en torno a la tendencia de
largo plazo. Esta organización simplifica la enseñanza de la teoría de las fluctuaciones de corto plazo
porque, en este punto del curso, los estudiantes tienen una buena base en muchos conceptos
macroeconómicos básicos. El capítulo 31, “Demanda agregada y oferta agregada”, comienza con
algunos datos sobre el ciclo económico y luego presenta el modelo de demanda agregada y oferta
agregada. Capítulo 32, “La influencia de
“Política monetaria y fiscal sobre la demanda agregada” explica cómo los responsables políticos
pueden utilizar las herramientas a su disposición para desplazar la curva de demanda agregada. El
capítulo 33, “El equilibrio a corto plazo entre inflación y desempleo”, explica por qué los responsables
de las políticas que controlan la demanda agregada se enfrentan a un equilibrio entre inflación y
desempleo. Se examina por qué esta disyuntiva existe en el corto plazo, por qué cambia con el tiempo y
por qué no existe en el largo plazo.
El libro concluye con el Capítulo 34, “Cinco debates sobre la política macroeconómica”. Este
capítulo final analiza cinco cuestiones controvertidas que enfrentan los responsables de las políticas: el
grado adecuado de activismo político en respuesta al ciclo económico, la elección entre reglas y
discreción en la conducción de la política monetaria, la conveniencia de alcanzar una inflación cero, la
importancia de reducir la deuda del gobierno y la necesidad de una reforma fiscal para fomentar el
ahorro. Para cada tema, el capítulo presenta ambos lados del debate y alienta a los estudiantes a emitir
sus propios juicios.

Herramientas de aprendizaje
El propósito de este libro es ayudar a los estudiantes a aprender las lecciones fundamentales de la
economía y mostrarles cómo esas lecciones pueden aplicarse al mundo en el que viven. Con ese fin, he
utilizado varias herramientas de aprendizaje que se repiten a lo largo del libro.

Objetivos del capítulo

Cada capítulo comienza con una lista de los objetivos principales del capítulo para darles a los
estudiantes una idea de hacia dónde se dirige el capítulo. Cada lista se ha mantenido breve para ayudar
a los estudiantes a concentrarse en las cuatro o cinco lecciones clave presentadas en ese capítulo.

Estudios de casos
La teoría económica sólo es útil e interesante si puede aplicarse para comprender acontecimientos y
políticas reales. Este libro, por tanto, contiene numerosos estudios de casos que aplican la teoría que
acaba de desarrollarse.

En los recuadros de noticias

Uno de los beneficios de estudiar economía es que brinda a los estudiantes una nueva perspectiva y una
mayor comprensión de las noticias de todo el mundo. Para resaltar este beneficio, he incluido extractos
de muchos artículos periodísticos. Estos artículos, junto con mis breves introducciones, muestran cómo
se puede aplicar la teoría económica básica. Algunos de los artículos son columnas de opinión escritas
por economistas destacados. La mayoría de estas cajas son nuevas en esta edición.

Cajas FYI
Estas cajas proporcionan material adicional “para su información”. Algunos de ellos ofrecen una visión
de la historia del pensamiento económico. Otros aclaran cuestiones técnicas. Otros abordan temas
complementarios que los instructores podrían optar por tratar u omitir en sus clases.

Definiciones de conceptos clave

Cuando se introducen conceptos clave en el capítulo, se presentan en negrita. Además, sus definiciones
se colocan en los márgenes. Este tratamiento debería ayudar a los estudiantes a aprender y revisar el
material.

Cuestionarios rápidos
Después de cada sección principal, a los estudiantes se les ofrece una “prueba rápida” para comprobar
su comprensión de lo que acaban de aprender. Si los estudiantes no pueden responder fácilmente estos
cuestionarios, deben detenerse y volver a leer el material antes de continuar.

Resúmenes de capítulos
Cada capítulo termina con un breve resumen que recuerda a los estudiantes las lecciones más
importantes que acaban de aprender. Más adelante en sus estudios, les ofrece una forma eficiente de
repasar para los exámenes.

Lista de conceptos clave

Una lista de conceptos clave al final de cada capítulo permite a los estudiantes probar su comprensión
de los nuevos términos que se han introducido. Se incluyen referencias de páginas para que los
estudiantes puedan revisar los términos que no comprenden.

Preguntas para repasar

Al final de cada capítulo hay preguntas de revisión que ponen a prueba las lecciones principales del
capítulo. Los estudiantes pueden usar estas preguntas para comprobar su comprensión después de
terminar un capítulo y para prepararse para los exámenes.

Problemas y aplicaciones
Cada capítulo también contiene una variedad de problemas y aplicaciones que piden a los estudiantes
aplicar el material que han aprendido. Algunos profesores pueden usar estas preguntas para las tareas.
Otros pueden usarlos como punto de partida para debates en clase.

Versiones alternativas de los libros

El libro que tienes en tu mano es una de las cinco versiones de este libro que están disponibles para
introducir a los estudiantes a la economía. Harcourt College Publishers y yo ofrecemos tantas versiones
porque los instructores difieren en el tiempo que tienen y en los temas que eligen cubrir. A
continuación una breve descripción de cada versión del libro:

• Principios de economía: Esta versión completa del libro contiene los 34 capítulos. Está
diseñado para un curso introductorio de dos semestres que cubre tanto la microeconomía como
la macroeconomía.
Principios de microeconomía: Esta “división” contiene 21 capítulos y está diseñada para cursos
de un semestre de microeconomía introductoria.

• Principios de macroeconomía: Esta “división” contiene 22 capítulos y está diseñada para

cursos de un semestre de macroeconomía introductoria. Contiene un desarrollo completo de la
teoría de la oferta y la demanda.
• Principios de macroeconomía - Edición breve: Esta edición macro abreviada de 17 capítulos
contiene solo un capítulo sobre los conceptos básicos de la oferta y la demanda. Está diseñado
para aquellos instructores que desean abordar los temas centrales de la macroeconomía más
rápidamente.
• Fundamentos de Economía: Esta versión del libro contiene 23 capítulos. Está diseñado para
cursos de estudio de un semestre que cubren los conceptos básicos de microeconomía y
macroeconomía.

La tabla adjunta muestra con precisión qué capítulos están incluidos en cada libro. Los instructores que
deseen más información sobre estas versiones alternativas deben comunicarse con su representante
local de Harcourt.
 Las cinco versiones de este libro

Macro - Lo
Micro Macro Principios de economía
Breve esencial

Capítulo 1 Capítulo 1 Capítulo 1: Diez principios de la economía Capítulo 1 Capítulo 1

2 2 Capítulo 2: Pensar como economista 2 2
3 3 Capítulo 3: La interdependencia y los beneficios del comercio 3 3
4 4 Capítulo 4: Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda 4 4
5 5 Capítulo 5: Elasticidad y su aplicación 5
6 6 Capítulo 6: Oferta, demanda y políticas gubernamentales 6
7 7 Capítulo 7: Los consumidores, los productores y la eficiencia de los mercados 7
8 8 Capítulo 8: Aplicación: Los costos de la tributación 8
9 9 Capítulo 9: Aplicación: Comercio Internacional 9
10 Capítulo 10: Externalidades 10
11 Capítulo 11: Bienes públicos y recursos comunes 11
12 Capítulo 12: El diseño del sistema tributario
13 Capítulo 13: Los costos de producción 12
14 Capítulo 14: Las empresas en mercados competitivos 13
15 Capítulo 15: Monopolio 14
16 Capítulo 16: Oligopolio
17 Capítulo 17: Competencia monopolística
18 Capítulo 18: Los mercados de los factores de producción
19 Capítulo 19: Ganancias y discriminación
20 Capítulo 20: Desigualdad de ingresos y pobreza
21 Capítulo 21: La teoría de la elección del consumidor
10 Capítulo 22: Medición del ingreso de una nación 5 15
11 Capítulo 23: Medición del costo de vida 6 16
12 Capítulo 24: Producción y crecimiento 7 17
13 Capítulo 25: Ahorro, inversión y sistema financiero 8 18
14 Capítulo 26: El desempleo y su tasa natural 9 19
15 Capítulo 27: El sistema monetario 10 20
16 Capítulo 28: Crecimiento del dinero e inflación 11 21
17 Capítulo 29: Macroeconomía de economía abierta: conceptos básicos 12
18 Capítulo 30: Una teoría macroeconómica de la economía abierta 13
19 Capítulo 31: Demanda agregada y oferta agregada 14 22
20 Capítulo 32: La influencia de la política monetaria y fiscal en la demanda 15 23
agregada
21 16
Capítulo 33: La disyuntiva a corto plazo entre inflación y desempleo
22 Capítulo 34: Cinco debates sobre política macroeconómica 17
Suplementos
Harcourt College Publishers ofrece varios suplementos para instructores y estudiantes que utilizan este
libro. Estos recursos hacen que la enseñanza de los principios de la economía sea fácil para el profesor
y su aprendizaje fácil para el estudiante. David R. Hakes de la Universidad del Norte de Iowa, un
dedicado profesor y economista, supervisó el desarrollo de los suplementos para esta edición.
Harcourt proporcionará copias de estos suplementos sin cargo a aquellos instructores calificados
según su política de adopción. Comuníquese con su representante de ventas para saber cómo puede
calificar. O llame a Harcourt College Publishers al 1-800-237-2665.

Para el instructor
Enseñar los principios de la economía puede ser una tarea exigente. A menudo, las clases son grandes y
los profesores asistentes escasean. Los suplementos diseñados para el instructor hacen que ese trabajo
sea menos difícil y más divertido.

• Banco de pruebas. Christopher Fawson (Universidad Estatal de Utah), L. Dwight Israelsen

(Universidad Estatal de Utah) y Penny Kugler (Universidad Estatal Central de Missouri) han
actualizado el banco de pruebas para acompañar este texto. El banco de pruebas contiene
aproximadamente 200 preguntas de prueba por capítulo, que consisten en preguntas de opción
múltiple y de verdadero-falso, así como muchas preguntas y problemas conceptuales. Para
comodidad del instructor, cada pregunta en el banco de pruebas está identificada de acuerdo
con el capítulo “Objetivo de aprendizaje” que cubre la pregunta, la sección del capítulo en la
que se cubre el material y el tipo de pregunta (opción múltiple, verdadero-falso, respuesta
corta, pensamiento crítico, definición o gráfica). Las respuestas siguen inmediatamente a cada
pregunta.

• Banco de pruebas computarizado. Harcourt también ofrece una versión computarizada del
banco de pruebas (EXAMaster+) para usuarios de IBM y Macintosh. Este software tiene
muchas características que facilitan la preparación de exámenes, la calificación y el registro de
calificaciones. También es flexible: los instructores pueden alterar el orden de las preguntas de
la prueba para crear diferentes versiones de una prueba y pueden modificar fácilmente las
preguntas para satisfacer sus propias necesidades. Además, están disponibles los archivos de
Microsoft Word del Banco de Pruebas.

• Manual de recursos del instructor. Un equipo de autores ha revisado el Manual de recursos para
instructores, cuyo objetivo es ayudar tanto a los instructores experimentados como a los
novatos a prepararse para el aula.
Para la preparación de conferencias, Linda Ghent (East Carolina University) ha
desarrollado un esquema detallado para cada capítulo del texto que identifica los obstáculos
que los estudiantes pueden enfrentar y ofrece consejos útiles de enseñanza. A continuación de
cada esquema, se incluye una revisión ampliada de los “Consejos para la enseñanza
complementaria y actividades de calentamiento”, que ofrece a los profesores novatos ejemplos
más útiles y actividades para el aula.
Para consultas y calificaciones, el Manual de recursos del instructor ahora contiene
soluciones a los ejercicios del libro de texto. Dean Croushore (Banco de la Reserva Federal de
Filadelfia) ha preparado soluciones completas para todos los “Exámenes rápidos”, “Preguntas
de repaso” y “Problemas y aplicaciones” que se encuentran en el libro de texto.

Manual de recursos para el instructor en CD-ROM. El Manual de recursos para el instructor

completo también está disponible en formato electrónico para usuarios de Windows. Con estos
archivos electrónicos, los instructores pueden crear sus propias notas de clase o incorporar
partes del Manual de recursos del instructor en sus presentaciones de PowerPoint. El software
EXAMaster junto con los archivos de Microsoft Word de cada suplemento del instructor y la
presentación de la conferencia en PowerPoint también están incluidos en el CD-ROM.

Manual de juegos y actividades para el aula. Charles A. Stull (Kalamazoo College) ha revisado
este manual, que ayuda a los instructores a incorporar ejercicios de “aprendizaje cooperativo” y
“aprendizaje experimental” en sus cursos. El suplemento contiene más de 50 juegos,
experimentos en clase, demostraciones en clase y tareas para llevar a casa y en clase. Cada
actividad está vinculada a un capítulo de texto y enumera el tipo de actividad, los temas
tratados, los materiales necesarios, el tiempo requerido para completarla y las limitaciones del
aula. Se proporcionan instrucciones detalladas para el instructor. Para comodidad del
instructor, el suplemento está perforado con tres agujeros y todas las páginas están diseñadas
para un fácil uso con retroproyector y fotocopias.

El conjunto de vídeos “Los diez principios”. Ken Witty, un talentoso documentalista, ha

producido una serie de vídeos totalmente nueva y muy mejorada para ilustrar los Diez
Principios de la Economía presentados en el Capítulo 1. Los instructores pueden mostrar estos
videos como una introducción interesante y visualmente atractiva a los temas que se
encuentran en todo el libro de texto. Las preguntas para utilizar con los vídeos estarán
disponibles en el sitio web.

Presentación de la conferencia en PowerPoint. Mark Karscig (Universidad Estatal Central de

Missouri) ha desarrollado una presentación de diapositivas de PowerPoint que puede ahorrar
tiempo a los profesores mientras se preparan para las clases. Este suplemento cubre todos los
temas esenciales presentados en cada capítulo del libro. Los gráficos, tablas, listas y conceptos
se desarrollan secuencialmente, tal como uno podría desarrollarlos en una pizarra. Se utilizan
ejemplos y aplicaciones adicionales para reforzar las lecciones principales. Las diapositivas son
nítidas, claras y coloridas. Los instructores pueden adaptar o agregar diapositivas para
personalizar sus conferencias.

Transparencias para retroproyectores. Para los instructores que no utilizan PowerPoint, hay
acetatos de transparencia disponibles. Estas transparencias consisten en figuras y tablas del
texto, lo que permite a los instructores incorporar imágenes de texto en sus conferencias.

Cursos de acceso a la Universidad a distancia. Para ser pioneros en el avance de la educación a

distancia y basada en Internet, Harcourt se ha asociado con University Access
([Link] para ofrecer cursos de economía impartidos por televisión,
 Internet y cursos combinados de teleweb a los usuarios de este libro de texto. Los telecursos
ofrecen doce horas de conferencias en video y presentaciones de estudios de casos con
profesores muy respetados. Los cursos web ofrecen horas de ejercicios innovadores de Internet,
foros de discusión y proyectos colaborativos en formatos interactivos para una experiencia
educativa rica y pedagógicamente sólida. Los cursos de teleweb combinan conferencias en
vídeo y presentaciones de estudios de casos con más de treinta horas de contenido interactivo
de Internet que los estudiantes pueden utilizar de forma independiente o con un instructor. Los
cursos están diseñados en colaboración con importantes escuelas de negocios de Estados
Unidos y el Reino Unido. Al combinar contenido multimedia avanzado, un cuerpo docente
superior y un plan de estudios integral, los cursos de microeconomía y macroeconomía de
University Access han ganado premios al Mejor Programa de la Asociación de Educación a
Distancia de los Estados Unidos (USDLA).

Cursos WebCT. Rajshree Agarwal-Tonetti (Universidad de Florida Central) y Edward Day

(Universidad de Florida Central) han preparado material didáctico basado en WebCT para las
partes micro y macro del libro de texto. Además de valiosos elementos tutoriales, WebCT
permite a los estudiantes e instructores interactuar fuera del aula. Los instructores tienen la
opción de alojar el contenido en el servidor web de su campus, donde pueden personalizar el
material del curso según sus preferencias, o acceder al contenido existente en el servidor de
Harcourt. Con unos pocos clics del mouse, el aula virtual ofrece a los instructores un método
simple para asignar y recibir tareas, realizar un seguimiento de las calificaciones y observar el
progreso de los estudiantes. Los bancos de pruebas que acompañan a los libros de texto
también están disponibles en el software del curso, lo que permite realizar pruebas en línea y
calificación instantánea. Para nombrar algunas otras características, los estudiantes apreciarán
las notas proporcionadas para cada capítulo, los exámenes personales y las salas de chat,
además de poder realizar un seguimiento de sus calificaciones y completar proyectos de clase
en un entorno en línea.

[Link]/econ/mankiw/instructor. Se pueden encontrar soluciones

adicionales, ejercicios de clase y tareas para hacer en un sitio web diseñado y actualizado con
frecuencia especialmente para quienes adoptan Principios de Economía, segunda edición.
Además de materiales adicionales como actualizaciones de “En las noticias” y soluciones a
ejercicios en línea, los instructores pueden descargar partes individuales de la mayoría de los
materiales complementarios y unirse a una lista de correo para compartir ideas para el aula con
otros usuarios del libro.

Para el estudiante
Harcourt también ofrece suplementos para estudiantes que estudian los principios de la economía.
Estos suplementos refuerzan las lecciones básicas enseñadas en este libro y ofrecen oportunidades para
práctica y retroalimentación adicionales.
• Guía de estudio para estudiantes. David R. Hakes (Universidad del Norte de Iowa) ha escrito
una guía de estudio que proporciona a los estudiantes un resumen y una revisión de los
conceptos importantes presentados en el texto. Cada capítulo de la guía de estudio incluye una
descripción general del capítulo, una revisión del capítulo, sugerencias útiles y definiciones.
Los estudiantes pueden probar su comprensión del material con problemas de práctica y
autoevaluaciones del capítulo. Las soluciones a todos los problemas siguen en cada capítulo.

• Sitio web. Robert Rycroft (Mary Washington College) y Dean Croushore (Banco de la Reserva
Federal de Filadelfia) han ayudado a Harcourt a desarrollar un sitio web para acompañar este
texto. Para apreciar este rico recurso de aprendizaje, le invitamos a visitar el sitio en
[Link] Esta herramienta en constante evolución para el
aprendizaje y la investigación económica tiene áreas separadas para estudiantes e instructores.
Los estudiantes que visiten esta página pueden aprender de tutoriales que presentan gráficos
interactivos, acceder a indicadores económicos, seguir enlaces relevantes para cada capítulo,
conocer oportunidades profesionales y poner a prueba sus conocimientos con nuestros
cuestionarios en línea de Kim Andrews (Central Missouri State University). Además, los
estudiantes pueden fortalecer sus habilidades en Internet mientras estudian participando en
“Búsquedas del tesoro en la Web” y “Problemas cibernéticos”.

• Edición del Wall Street Journal. Uno de los objetivos de la enseñanza de los principios de la
economía es proporcionar a los estudiantes una mejor comprensión del mundo que los rodea.
Por lo tanto, muchos instructores alientan a los estudiantes a leer sobre temas económicos en el
periódico mientras toman el curso. Tal vez esos instructores quieran considerar la edición
especial WallStreetJournal de este texto. Esta edición es la misma que la edición estándar pero
incluye una suscripción de diez semanas a The Wall Street Journal. Los estudiantes pueden
activar sus suscripciones simplemente completando y enviando por correo una tarjeta de
respuesta comercial que se encuentra en la parte posterior del libro. Hable con su representante
de Harcourt o llame al 1-800-237-2665 para obtener más detalles.
The Wall Street Journal es una marca registrada de Dow Jones & Company, Inc.

• Edición con cable. University Access, productor del galardonado curso de economía a
distancia, ahora ofrece un tutorial en línea que proporciona estudios de casos con abundante
contenido multimedia y ejercicios interactivos. Los estudiantes que adquieran esta edición
recibirán una dirección de sitio web y un número de registro para acceder al producto en línea.
Este número de registro será envuelto en plástico junto con el texto. Una vez que el estudiante
ingrese el número de registro en el sitio web, se activará un tutorial por tiempo limitado para
enriquecer su experiencia de aprendizaje. Cada tema principal cubierto en el libro de texto se
muestra visualmente y al alcance de la mano del estudiante.

• CD-ROM para estudiantes de EconActive. David L. Carr (American University) ha trabajado

con Harcourt para crear un paquete de software que integra cada capítulo en un tutorial de
varios niveles. El software está alojado en un navegador de Internet, lo que hace que su uso sea
tan fácil como navegar por la red. Las notas detalladas del capítulo con cuestionarios
 interactivos de gráficos Java brindan a los estudiantes una comprensión útil de los capítulos.
Los cuestionarios autoevaluados de opción múltiple y de verdadero o falso brindan
retroalimentación sobre las respuestas de los estudiantes. El CD-ROM también contiene videos
de CNN acompañados de preguntas para debate, “Problemas cibernéticos” y lo que algunos
instructores pueden recordar como el software TAG. Tod S. Porter (Youngstown State
University) y Teresa M. Riley (Youngstown State University) han personalizado el
galardonado software TAG para su uso en el entorno informático moderno. Este software
contiene problemas gráficos prácticos para que los estudiantes puedan dibujar curvas y
practicar lo que les han enseñado.

• Antología de primeros principios. Harcourt ha publicado una antología de algunas de mis

columnas que se publicaron por primera vez en la revista Fortune. Estos artículos ofrecen
material adicional para actividades en el aula y preguntas para debate, así como datos
informativos aportados por Ron Cronovich (Universidad de Nevada, Las Vegas) y Bob Gitter
(Universidad Wesleyana de Ohio). Los instructores que deseen utilizar este suplemento pueden
solicitar copias de este libro incluidas con la antología.

• Notas de clase de PowerPoint. Este folleto contiene la presentación de la conferencia en

PowerPoint (tanto las notas como los gráficos) con espacio al lado de cada diapositiva para
tomar notas durante la clase. Este suplemento permite a los estudiantes centrarse en la
actividad que se desarrolla en el aula, al mismo tiempo que les proporciona la confianza de que
cuentan con un excelente conjunto de notas para referencia futura. Los instructores que eligen
personalizar sus presentaciones de PowerPoint y desean hacer lo mismo con las notas de clase
impresas personalizadas que las acompañan pueden hacerlo a través del programa de
publicación personalizada de Harcourt. Visite [Link]/custom para obtener
más información. Una vez en el sitio web, localice el representante de publicación
personalizada de su área haciendo clic en el ícono "Encuentre su editor personalizado".

Traducciones y adaptaciones
Me alegra mucho que haya (o vayan a estar pronto) versiones de este libro disponibles en muchos
idiomas del mundo. Las traducciones programadas actualmente incluyen chino (tanto en caracteres
estándar como simples), checo, francés, alemán, griego, indonesio, italiano, japonés, coreano,
portugués, rumano, ruso y español. Además, también están disponibles adaptaciones del libro para
estudiantes canadienses y australianos. Los instructores que deseen obtener más información sobre
estos libros deben comunicarse con Harcourt College Publishers.
Expresiones de gratitud
Al escribir este libro, conté con el aporte de muchas personas talentosas. Permítanme comenzar
agradeciendo a aquellos profesores de economía que leyeron y comentaron partes del manuscrito para
esta edición: Kathleen S. Adler (Universidad de Mujeres de Texas), Douglas Agbetsiafa (Universidad
de Indiana–South Bend), Rasheed Al-Hmoud (Universidad Tecnológica de Texas), Kim Andrews
(Universidad Estatal Central de Missouri), Okechukwu Dennis Anyamele (Universidad Estatal de
Jackson), Clyde Arnold (Universidad Estatal del Norte), Stephen A. Baker (Universidad Capital),
William Barber (Colegio Comunitario Henry Ford), Daniel Barszcz (College of DuPage), Doris
Bennett (Universidad Estatal de Jacksonville), Robert Brooker (Universidad de Gannon), Robert J.
Burrus, Jr. (Universidad de Carolina del Norte–Wilmington), Rebecca Campbell (Universidad Estatal
del Suroeste de Texas), Subir Chakrabarti (Universidad de Indiana), Kenneth S. Chapman (Universidad
Estatal de California–Northridge), Ron Cronovich (Universidad de Nevada–Las Vegas), Susan Dadres
(Universidad Metodista del Sur), Justino De La Cruz (Universidad de Texas–San Antonio), Alan
Deardorff (Universidad de Michigan), Elizabeth Dickhaus (Universidad de Missouri–Saint Louis),
Vern Dobis (Universidad Estatal de Moorhead), James Eden (Portland Community College), Ronald
Elkins (Universidad Central de Washington), Rick Fenner (Utica College), Lehman Fletcher
(Universidad Estatal de Iowa), Joseph W. Franklin (Universidad Estatal de East Tennessee), Gay
Garesche (Glendale Community College), Linda Ghent (Universidad de East Carolina), Robert Gitter
(Universidad Wesleyana de Ohio), Robert Godby (Universidad de Wyoming), Stephan F. Gohmann
(Universidad de Louisville), Randy Grant (Linfield College), Philip Gregorowicz (Universidad de
Auburn–Montgomery), James Grisham (Santa Fe Community College), Lisa Grobar (Universidad
Estatal de California–Long Beach), Kwabena Gyimah-Brempong (Universidad del Sur de Florida),
David R. Hakes (Universidad del Norte de Iowa), Mehdi Haririan (Universidad de Bloomsburg), James
Hartley (Universidad de Mount Holyoke College), Ron Heisner (Kishwaukee College), Daniel
Himarios (Universidad de Texas–Arlington), Jane Himarios (Universidad de Texas–Arlington),
Norman Hollingsworth (Georgia Perimeter College), Thomas Husted (Universidad Americana), Darius
Irani (Universidad de Towson), Brenda Johnson (Rochester Community and Technical College),
Stephen D. Joyce (Universidad de Temple), Leo Kahane (Universidad Estatal de California), Mark
Karscig (Universidad Estatal Central de Misuri), Alexander Katkov (Universidad Johnson & Wales),
Diane Keenan (Cerritos College), Linda Kinney (Shepherd College), James Knudson (Universidad de
Creighton), Faik Koray (Universidad Estatal de Luisiana), Patricia Koss (Universidad Estatal de
Portland), Marie Kratochvil (Nassau Community College), Robert Krol (Universidad Estatal de
California–Northridge), Penny Kugler (Universidad Estatal Central de Misuri), Danielle Lewis
(Universidad del Sureste de Luisiana), Stephen Lile (Universidad de Western Kentucky), Cynthia
McCarty (Universidad Estatal de Jacksonville), Thomas Means (Universidad Estatal de San José),
Marie T. Mora (Universidad Estatal de Nuevo México), George Nagy (Hudson Valley Community
College), Farrokh Nourzad (Universidad de Marquette), Peter K. Olson (Universidad de Indiana), Z.
Edward O'Relley (Universidad Estatal de Dakota del Norte), Jack W. Osman (Universidad Estatal de
San Francisco), J. Palmer (Universidad de Ohio), Chris Papageorgiou (Universidad Estatal de
Luisiana), Naga Pulikonda (Universidad de Indiana–Kokomo), James Ragan (Universidad Estatal de
Kansas), Reza Ramazani (Saint Michael's College), Arnold H. Raphaelson (Universidad de Temple),
Francis E. Raymond III (Universidad de Northeastern), Christine
Rider (Universidad de St. John's), Joshua L. Rosenbloom (Universidad de Kansas), Fred J. Ruppel
(Universidad de Eastern Kentucky), Michael Seelye (San Joaquin Delta College), Kwang Soo Cheong
(Universidad de Hawái–Manoa), GA Spiva (Universidad de Tennessee–Knoxville), Edward Stuart
(Universidad de Northeastern Illinois), Charles Stull (Kalamazoo College), William K. Steen (Santa Fe
Community College), Charles Sicotte (Rock Valley College), Arthur Tobin (Portland Community
College), Naor Bich Tran (San Jacinto College), Tony Uremovic (Joliet Junior College), Joseph Walka
(Universidad del Norte de Arizona), Harold Warren (Universidad Estatal de East Tennesee), Jack R.
Wegman (Santa Rosa Junior College), Stephen Weiler (Universidad Estatal de Colorado), Joan
Wiggenhorn (Broward Community College) y Abdi Zahedani (Universidad Estatal de San Francisco).

La precisión de un libro de texto es de vital importancia. Aunque, por supuesto, soy responsable
de cualquier error restante, agradezco a los siguientes profesores por leer el manuscrito final y las
pruebas de página conmigo: Dean Croushore (Banco de la Reserva Federal de Filadelfia), Bill Steen
(Santa Fe Community College) y Ronald D. Elkins (Central Washington University).

Se realizaron encuestas de mercado masivo antes de comenzar esta revisión. Los resultados
proporcionaron información muy útil para preparar la segunda edición del libro de texto y sus
suplementos. Entre los encuestados sobre libros de texto se incluyen: Laura Argys (Universidad de
Colorado en Denver), Ronald Beckman (Petit Jean College), Waldo Benker (Universidad Huron), Scott
Bevins (Mount Empire Community College), Ike Brannon (Universidad de Wisconsin), Rickey A.
Brooks (Universidad Freed-Hardeman), Pat Burke (Lincoln College), Bruce Carpenter (Universidad de
Mansfield), Wayne Carroll (Universidad de Wisconsin-Eau Claire), Shawn Carter (Universidad Estatal
de Jacksonville), Grainger Caudle (Mars Hill College), Jack Chambless (Valencia Community
College), Jens Christiansen (Mount Holyoke College), Susan Christofferson (Philadelphia College of
Textiles and Science), James Ciminskie (Bay De Noc Community College), Barbara Connoly
(Westchester Community College), John Cooper (Universidad Estatal de Moorhead), Thomas Donley
(Universidad DePaul), William Dougherty (Carroll Community College), Thomas Eason (Universidad
Estatal de Savannah), Lance Edwards (Otero Junior College), William Evans (Ithaca College), Greg
Fallon (Sienna Heights University), Joseph Fennell (B'Youville College), Martha Field (Greenfields
Community College), Lawrence Fu (Illinois College), Mayor Terest L. Garvey (New Mexico Military
Institute), Carl W. Gates (Sauk Valley Community College), Bob Gillette (Universidad de Kentucky),
Maria Giuili (Diablo Valley College), Ahsan Habib (Adrian College), Susan Harmon (Universidad del
Verbo Encarnado), Charles Harrington (Nova South Eastern University), Jac C. Heckelman (Wake
Forest University), George Jones (Universidad de Wisconsin), Tim Justice (Columbus Tech), Sinan
Koont (Dickinson College), James Larriviere (Adams State College), Steve Lunt (McCook Community
College), Gary Lynch (Indiana University Northwest), H. Madden (Cornerstone College), Michael
Maran (Saint John's University), Dan Marburger (Arkansas State University), James McGowen
(Belleville Area College), Richard Milani (Hibbing Community College), Paul Millman (Atención
sanitaria provisional),

Daniel Mizak (Universidad Estatal de Frostburg), Debbie Payne (Anderson College), Fernando F.
Quiyano (Dickinson State College), Jaishankar Raman (Universidad de Valparaíso), Paul J. Schmitt
(St. Clair County Community College), Abu Selimuddin (Berkshire Community College), Scott Smith
(SUNY College en Plattsburg), Ed Stuart (Universidad del Noreste de Illinois), Max Tarpley
(Dyersburg Community College), Daniel Taylor (Universidad Estatal de Nuevo México-Alamogord),
Hermana Bethanne Tercek (Notre Dame), Charles Wagoner (Universidad Estatal de Delta), Dr. Joe
Walka (Universidad del Norte de Arizona), Wendy Washich (Universidad de Ashland), George Wilson
(Universidad Estatal Central de Missouri), Warren Wong (Rochester Community College y Escuela
Técnica) y Sabrina Woodbury (Guilford Technical Community College).

Los siguientes instructores se encuentran entre los que participaron en la segunda encuesta, que
fue de gran ayuda en el desarrollo del paquete complementario: Kathleen S. Adler (Universidad de
Mujeres de Texas), Sam Allgood (Universidad de Nebraska), Lisa Anderson (College of William and
Mary), Clyde Arnold (Universidad Estatal del Norte), Rita Balaban (Universidad de Samford), JoAnn
Bangs (Universidad de Minnesota-Minniapolis), Bobby Barnes (Universidad Estatal de Kansas),
Richard Barrett (Universidad de Montana), Don Bartlett (Trident Technical College), Joe Brandt
(Universidad Our Lady of the Lake), Chris Brown (Universidad Estatal de Arkansas), Peter Calcagano
(Universidad Estatal de Jacksonville), Linsey Calkins (Universidad John Carroll), Seth Carpenter
(College of William and Mary), Yong Sung Chan (Universidad de Pensilvania), Mukesh Chaudhry
(Universidad Estatal del Norte), Charles Chittle (Universidad Estatal de Bowling Green), Carol M.
Cies (Rose State College), Larry Cima (Universidad John Carroll). Universidad), Jill Civitlia
(Universidad Estatal de Salisbury), Michael Collins (SUNY Albany), Shana Conklin (Universidad de
Carolina del Norte), Jonathan Conning (Williams College), John Cooper (Universidad Estatal de
Moorehead), Minh Dao (Universidad del Este de Illinois), Alan Deardorff (Universidad de Michigan),
Charles Debartolome (Universidad de Colorado), Vernon Dobis (Universidad Estatal de Moorehead),
Linda Ghent (Universidad del Este de Carolina), J. Fred Giertz (Universidad de Illinois en Urbana-
Champaign), Lisa Gillespie (Universidad de Notre Dame), Bob Gillette (Universidad de Kentucky),
Robert Godby (Universidad de Wyoming), Omer Gokcekus (Universidad Central de Carolina del
Norte), Devra Golbe (CUNY-Hunter College), Rae Jean Goodman (Academia Naval de los Estados
Unidos), Anthony J. Greco (Universidad del Suroeste de Luisiana), James Grisham (Santa Fe
Community College), William Hall (Universidad de Carolina del Norte), Arne Hallam (Universidad
Estatal de Iowa), Michael Hannan (Universidad de Edinboro de Pensilvania), Nozar Hashemzadeh
(Universidad de Radford), Seid Hassan (Universidad Estatal de Murray), Cary Heath (Universidad del
Suroeste de Luisiana), Michael Hemesath (Carleton College), Dan Himarious (Universidad de Texas
en Arlington), Judy Hoagland (Roane State Community College), James Holcomb (Universidad de
Texas en El Paso), Thomas Husted (Universidad Americana), Allan Jenkins (Universidad de Nebraska
en Kearney), E. James Jennings (Universidad de Purdue–Calumet), Harry Johnson (Bucks County
Community College), Brenda B. Johnson (Rochester Community College), Elia Kacapyr (Ithaca
College), Leo Kahane (Universidad Estatal de California), Alan Alema Karim (Mount Island College),
Mark Karscig (Universidad Estatal Central de Missouri), Lawrence Kendra (Cuyahoga Community
College–East), Clifford
Kern (Universidad de Binghampton), Saleem Khan (Universidad de Bloomsburg), Christopher Kilby
(Vassar College), L. Kinney (Shepherd College), Lori Kletzer (Universidad de California), Mark
Klinedinst (Universidad del Sur de Misisipi), Jim Knudson (Universidad de Creighton), Nicholas C.
Kontos (Universidad de Marshall), Faik Koray (Universidad Estatal de Luisiana), Patricia Koss
(Universidad Estatal de Portland), Luther Lawson (Universidad de Carolina del Norte), Fitzroy Lee
(Universidad de Tulane), Greg Lilly (Elon College), Patrick Litinger (Robert Morris College), Ashley
Lyman (Universidad de Idaho), Thomas Maloy (Muskegon Community College), Cynthia S. McCarty
(Universidad Estatal de Jacksonville), Donald McDowell (Florida Community College en
Jacksonville–Campus Sur), Stephen McGary (Ricks College), John McHale (Universidad de Harvard),
James McQuiston (Universidad del Sur de Misisipi), Tom Means (Universidad de San José), Merwin
Mitchell (Universidad de Reno), Naci H. Mocan (Universidad de Colorado), Khan Mohabbat
(Universidad del Norte de Illinois), Hassan Mohammad (Universidad Estatal de Illinois), Muhammad
Mustafa (Universidad Estatal de Carolina del Sur), Hong Nguyen (Universidad de Scranton), Farouk
Nourzad (Universidad de Marquette), Edna Nweke (Universidad de Hampton), John F. O'Connell
(College of the Holy Cross), Peter Olson (Universidad de Indiana), Z. Edward O'Relley (Universidad
Estatal de Dakota del Norte), Deborah Payne (Anderson College), Tim Petry (Universidad Estatal de
Dakota del Norte), Richard Postlewaite (Universidad de Wisconsin Eau Claire), Naga Pulikonda
(Universidad de Indiana), James Ragan (Universidad Estatal de Kansas), Jaishankar Raman
(Universidad Estatal de Valparaíso), Padre Blaise Reinhart (Siena College), Robert Reinke
(Universidad de Dakota del Sur), Joshua L. Rosenbloom (Universidad de Kansas), Les Rosenbloom
(Corning Community College), Philip Rothman (Universidad de East Carolina), Paul Rothstein
(Universidad de Washington), Chris Ruedeck (Loyola College), Joe Santos (Universidad Estatal de
Dakota del Sur), Phillip Schlarb (North Central Missouri College), Peter Schwartz (Universidad de
Carolina del Norte), Ahmad Seemin (Dutchess Community College), Alden Shiers (Universidad
Politécnica Estatal de California), Walter Simmons (Universidad John Carroll), Amit Singh (Darton
College), Ed Skelton (Universidad Metodista del Sur), Kristin Skrabis (Dickinson College), John
Solow (Vassar College), Kendall Somppi (South Union State Community College), James Starkey
(Universidad de Rhode Island), Edward F. Stuart (Universidad del Noreste de Illinois), Charles Stull
(Kalamazoo College), Osman Suliman (Universidad de Millersville), Rebecca Summary (Universidad
Estatal del Sureste de Missouri), Rod Swanson (Universidad de California), Dek Terrell (Universidad
Estatal de Luisiana), Demetri Tsanacas (Ferrum College), Walter A. Verdon (Universidad de Tiffin),
George L. Verrall (Universidad Estatal de Mississippi), Randall Waldron (Universidad de Dakota del
Sur), Joseph K. Walka (Universidad del Norte de Arizona), Craig Walker (Universidad Estatal de
Delta), Mark D. Ward (Trinity Christian College), John Warner (Universidad de Clemson), Larry
Weiser (Universidad de Wisconsin), Jean Wendell (Universidad de Nevada-Reno), Philip Wiest
(Universidad George Mason), Nathaniel Wilcox (Universidad de Houston), Jennifer Wissink
(Universidad de Corness), Jan Wolcott (Universidad Estatal de Wichita), William Wood (Universidad
James Madison) y Mary Young (Universidad del Suroeste).
El éxito de la primera edición de este libro de texto se debió en parte a los numerosos revisores
que me ayudaron a darle forma al manuscrito. Estoy continuamente agradecido por sus comentarios:
Ashraf Afifi (Ferris State University), Seemin Ahmad (Dutchess Community College), Terence
Alexander (Iowa State University), Neil O. Alper (Northeastern University), Christine Amsler
(Michigan State University), Lisa Anderson (American University), Mahmoud P. Arya (Edison
Community College), Aliakbar Ataiifar (Delaware County Community College), Leonardo
Auernheimer (Texas A&M University), Paul Azrak (Queensboro Community College), Kevin Baird
(Montgomery County Community College), Dru Barker (Hollins College), Klaus Becker (Texas
Technical University), David Black (University of Toledo), Peter Boettke (New York University),
Michael Boyd (University of Vermont), Chuck Britton (University of Arkansas), Doug Brown
(Georgetown University), Oscar Brookins (Northeastern University), Mary Bumgarner (Kennesaw
State University), Catherine Carey (Western Kentucky University), Michael Carter. (Universidad de
Massachusetts en Lowell), Thomas Cate (Universidad del Norte de Kentucky), Ken Chapman
(Universidad Estatal de California en Northridge), John Chilton (Universidad de Carolina del Sur), Joy
Clark (Universidad de Auburn en Montgomery), Howard Cochran (Universidad de Belmont), Paul
Comolli (Universidad de Kansas), Joyce Cooper (Universidad de Boston), Dean Croushore (Banco de
la Reserva Federal de Filadelfia), Doug Dalenberg (Universidad de Montana), Patrick Dalendina
(Keene State College), Mary E. Deily (Universidad de Lehigh), Stacy Dickert-Conlin (Universidad de
Kentucky en Lexington), Amy Diduch (Mary Baldwin College), Veda Doss (Wingate College), Mike
Dowd (Universidad de Toledo), Richard Easterlin (Universidad del Sur de California), John Edgren
(Universidad del Este de Michigan), Steffany Ellis (Universidad de Michigan en Dearborn), S. Kirk
Elwood (Universidad James Madison), Amy Farmer (Universidad de Tennessee en Knoxville), David
Figlio (Universidad de Oregón), Richard Fowles (Universidad de Utah), Thomas Fox (Universidad
Estatal de Pensilvania), Jim Gapinski (Universidad Estatal de Florida), Philip Gibbs (College of
William and Mary), Kirk Gifford (Ricks College), J. Robert Gillette (Universidad de Kentucky),
Darrell Glenn (Providence College), Patrick Gormely (Universidad Estatal de Kansas), Mark Paul Gius
(Quinnipiac College), RW Hafer (Universidad del Sur de Illinois en Edwardsville), David R. Hakes
(Universidad del Norte de Iowa), Arne Hallam (Universidad Estatal de Iowa), Andrew Hanssen
(Universidad Estatal de Montana), Richard Harper (Universidad del Oeste de Florida), Robert Harris
(Universidad de Indiana–Universidad de Purdue en Indianápolis), James Henderson (Universidad de
Baylor), Jannett Highfill (Universidad Bradley), Beth Ingram (Universidad de Iowa), Dwight Israelsen
(Universidad Estatal de Utah), A. Andrew John (Universidad de Virginia), Brad Kamp (Universidad
del Sur de Florida), Demetri Kantarelis (Assumption College), Manfred Keil (Universidad del Noreste
de Florida), Universidad), George Kelley (Universidad Estatal de Worcester), Mark Killingsworth
(Universidad Rutgers), Philip King (Universidad Estatal de San Francisco), Peter Klein (Universidad
de Georgia), Charles Klingensmith (Miami–Dade Community College), Morris Knapp (Miami–Dade
Community College), Todd Knoop (Universidad del Norte de Illinois), Marie Kratochvil (Nassau
Community College), Rajaram Krishnan (Universidad de Northeastern), Mike Kupilik (Universidad de
Montana), Bob Lawson (Universidad Estatal de Shawnee), Dan LeClair (Universidad de Tampa), Luis
Locay (Universidad de Miami), Thomas Maloy (Universidad de Muskegon).
Community College), Neela Manage (Universidad Atlántica de Florida), Mike Marlow (Universidad
Politécnica Estatal de California), Don Matthews (Brunswick College), Bruce McClung (Universidad
Estatal del Suroeste de Texas), Rob Roy McGregor (Universidad de Carolina del Norte en Charlotte),
Eugene McKibben (Fullerton College), Michael Meeropol (Western New England College), Deborah
Merrigan (Rockland Community College), Charles Michalopoulos (Instituto Politécnico y Universidad
Estatal de Virginia), Jeffrey Miron (Universidad de Boston), Farzeen Nasri (Ventura College), Walter
Nicholson (Amherst College), Stephen Nord (Universidad del Norte de Illinois), Tony O'Brien
(Universidad de Lehigh), John O'Connell (College of the Holy Cross), Ransford Palmer (Universidad
Howard), Tim Perri (Universidad Estatal de los Apalaches), Timothy Petry (Universidad Estatal de
Dakota del Norte), Harmanna Poen (Houston Community College), William Rawson (Universidad de
Carolina del Sur), Steve Robinson (Universidad de Carolina del Norte en Wilmington), Christina
Romer (Universidad de California en Berkeley), S. Scanlon Romer (Delta College), Leola Ross (East
Carolina University), Rose Rubin (Universidad de Memphis), Daniel Rupp (Fort Hays State
University), Lynda Rush (California Polytechnic State University), Simran Sahi (Universidad de
Minnesota en Minneapolis), Jolyne Sanjak (State University of New York en Albany), Rolando Santos
(Lakeland Community College), Sue Lynn Sasser (Universidad de Dakota del Sur), Edward Scahill
(Universidad de Scranton), Torsten Schmidt (Universidad de New Hampshire), Bruce Seaman
(Georgia State University), Stanley Sedo (Universidad de New Hampshire), Mike Seelye (San Joaquin
Delta College), Linda Shaffer (California State University en Fresno), Alden Shiers (California
Polytechnic State University), David Shorow (Richland College), Mike Smitka (Washington and Lee
University), John Sondey (South Dakota State University), Dennis Starleaf (Iowa State University),
William Steen (Santa Fe Community College), E. Frank Stephenson (Universidad de Carolina del
Norte en Greensboro), James L. Swofford (Universidad del Sur de Alabama), Bryan Taylor
(Universidad Estatal de California en Los Ángeles), James Thornton (Universidad de Delaware),
Deborah Thorsen (Palm Beach Community College), Anthony Uremovic (Joliet Junior College),
Sharmila Vishwasrao (Florida Atlantic University), Jack Wegman (Santa Rosa Junior College), James
Wetzel (Virginia Commonwealth University), Steven L. Widener (New Hampshire College), William
Wood (James Madison University), Linus Yamane (Pitzer College) y Joachim Zietz (Middle Tennessee
State University).

Un agradecimiento especial a Karen Dynan, Douglas Elmendorf y Dean Croushore, quienes

redactaron muchos de los problemas y aplicaciones presentados al final de cada capítulo. Yvonne
Zinfon, mi secretaria en Harvard, como siempre fue más allá de su deber y me ayudó a corregir todo el
libro.
El equipo de editores que trabajó en este libro lo mejoró enormemente. Jane Tufts, editora de
desarrollo, realizó una edición verdaderamente espectacular, como siempre lo hace. Mike Roche,
editor, hizo un espléndido trabajo supervisando a las muchas personas involucradas en un proyecto tan
grande. Amy Ray y Amy Porubsky, editoras de desarrollo, reunieron un excelente equipo para escribir
los suplementos y al mismo tiempo gestionar maravillosamente miles de detalles relacionados. Lois
West, directora de producción, y Charlie Dierker, editor del proyecto, tuvieron la paciencia y la
dedicación necesarias para convertir mi manuscrito en este libro. Scott Baker, director de arte, le dio a
este libro su aspecto limpio y amigable. xxxxx, corrector de estilo, refinó mi prosa, y Alexandra
Nickerson, indexadora, preparó un índice cuidadoso y completo. Kathleen Sharp, Janet Morey y Dave
Theisen, gerentes de marketing, trabajaron muchas horas para difundir la información de este libro
entre los usuarios potenciales. El resto del equipo de Harcourt también fue constantemente profesional,
entusiasta y dedicado: Linda Blundell, editora de fotografías y permisos; Kimberly Dolejsi, gerente de
fabricación; CJ Jasieniecki, editor asociado del proyecto; Sheryl Nelson, correctora de pruebas;
Michelle Graham, asistente editorial; y Megan McDaniel, asistente de marketing.
También debo agradecer a mi editora “interna”, Deborah Mankiw. Como primera lectora de casi
todo lo que escribo, continuó ofreciéndome la combinación justa de crítica y aliento.
Por último, estoy agradecido a mis hijos, Catherine, Nicholas y Peter. Sus impredecibles visitas a
mi estudio supusieron un alivio bienvenido después de largos períodos de escritura y reescritura.
Aunque ahora sólo tienen ocho, cinco y un año y medio, algún día crecerán y estudiarán los principios
de la economía. Espero que este libro proporcione a sus lectores algo de la educación y la iluminación
que deseo para mis propios hijos.

N. Gregory Mankiw
Prefacio: Al estudiante
“La economía es el estudio de la humanidad en los asuntos ordinarios de la vida”. Así escribió Alfred
Marshall, el gran economista del siglo XIX, en su libro de texto Principios de economía. Aunque
hemos aprendido mucho sobre la economía desde la época de Marshall, esta definición de economía es
tan cierta hoy como lo fue en 1890, cuando se publicó la primera edición de su texto.
¿Por qué debería usted, como estudiante a principios del siglo XXI, embarcarse en el estudio de la
economía? Hay tres razones.
La primera razón para estudiar economía es que te ayudará a comprender el mundo en el que
vives. Hay muchas preguntas sobre la economía que podrían despertar su curiosidad. ¿Por qué es tan
difícil encontrar apartamentos en la ciudad de Nueva York? ¿Por qué las aerolíneas cobran menos por
un billete de ida y vuelta si el viajero se queda más de una noche de sábado? ¿Por qué a Robin
Williams le pagan tanto por protagonizar películas? ¿Por qué el nivel de vida es tan bajo en muchos
países africanos? ¿Por qué algunos países tienen altas tasas de inflación mientras otros tienen precios
estables? ¿Por qué en algunos años es fácil encontrar trabajo y en otros es difícil? Éstas son sólo
algunas de las preguntas que un curso de economía te ayudará a responder.
La segunda razón para estudiar economía es que te convertirá en un participante más astuto en la
economía. A medida que avanza en su vida, usted toma muchas decisiones económicas. Mientras eres
estudiante, tú decides cuántos años permanecer en la escuela. Una vez que aceptas un trabajo, decides
cuánto de tus ingresos gastar, cuánto ahorrar y cómo invertir tus ahorros. Algún día usted podrá
encontrarse dirigiendo una pequeña empresa o una gran corporación y decidirá qué precios cobrar por
sus productos. Los conocimientos desarrollados en los próximos capítulos le brindarán una nueva
perspectiva sobre la mejor manera de tomar estas decisiones. Estudiar economía por sí solo no te hará
rico, pero te brindará algunas herramientas que pueden ayudarte en ese esfuerzo.
La tercera razón para estudiar economía es que te permitirá comprender mejor el potencial y los
límites de la política económica. Como votante, usted ayuda a elegir las políticas que guían la
asignación de los recursos de la sociedad. A la hora de decidir qué políticas apoyar, es posible que
usted se plantee diversas preguntas sobre economía. ¿Cuáles son las cargas asociadas a las formas
alternativas de tributación? ¿Cuáles son los efectos del libre comercio con otros países? ¿Cuál es la
mejor manera de proteger el medio ambiente? ¿Cómo afecta el déficit presupuestario gubernamental a
la economía? Estas y otras preguntas similares están siempre en la mente de los responsables políticos
en las alcaldías, las mansiones de los gobernadores y la Casa Blanca.
Así pues, los principios de la economía se pueden aplicar a muchas situaciones de la vida. Ya sea
que en el futuro te encuentres leyendo el periódico, dirigiendo una empresa o sentado en la Oficina
Oval, te alegrarás de haber estudiado economía.

N. Gregory Mankiw