Instrumentos

de medida

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NOMBRE DEL DOCUMENTO

Intrumentos de medida

FECHA DE REVISIÓN

Octubre de 2015.

3
4 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida
Índice
1. INTRODUCCIÓN
2. CONECTORES Y ADAPTADORES
2.1. Elección del conector apropiado

3. CABLES DE RF
4. INSTRUMENTOS DE MEDIDA
4.1. Simbología en los Aparatos de Medida
4.2. Instrumentos de Medida
4.2.1. Introducción
4.2.2. Medidas de corriente alterna
4.2.3. Voltímetro
4.2.4. Amperímetro
4.2.5. Polímetro
4.2.6. Óhmetro
4.2.7. Voltimetro digital
4.2.8. Diferencias entre los polimetros analógicos y los
digitales
4.2.9. Generador de baja frecuencia
4.2.10. Contador de frecuencia
4.2.11. Osciloscopio
4.2.12. Generadores RF
4.2.13. Vatímetro
4.2.14. Milivatímetro
4.2.15. Componentes pasivos

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 Capítulo 1: Introducción

6 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 1 : Intorducción

1
1. INTRODUCCIÓN
Medir una magnitud es compararla con otra de la misma especie tomada como unidad
(magnitud de comparación).

La medida es el resultado de la comparación y el valor obtenido se expresa diciendo que

la magnitud es igual a un número de veces la unidad. Ahora bien, esta medida o expresión
numérica del resultado de medir una magnitud, se puede hacer por comparación directa
con la unidad de medida mediante:
 nidades patrón preferente en laboratorios, donde se conservan definiendo la
U
unidad de una magnitud o característica medible.
Mediante un instrumento graduado y calibrado.

Naturalmente, nos centraremos en las medidas efectuadas mediante estos instrumentos

o aparatos de medida que indicarán de forma indirecta, el valor de la magnitud medida,
generalmente transformando dicha magnitud física en otra que es la encargada de mover el
elemento indicador (indicación analógica), o convirtiendo la magnitud medida en información
procesable en los circuitos empleados en los aparatos de medida digitales (generalmente
con indicación numérica en un contador).

La forma de procesar la información sobre una magnitud afecta de forma fundamental a la

constitución del aparato de medida.
 n los analógicos la información procesada es una función continua en el tiempo,
E
tomando infinitos valores entre dos valores cualesquiera.
En los digitales, de la magnitud observada solo se toman algunos valores y


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 Capítulo 1: Introducción

mediante la conversión A/D (analógico/digital) se codifican en notación binaria. En

estos aparatos, la magnitud medida, que obviamente es analógica (continua en el
tiempo), se divide en un número finito de bandas de valores y a cada banda se le
asigna un código binario, que como sabemos es el número representado en base
dos, solo con los dígitos binarios, 0 y 1 (bits), que es el tipo único de información
que procesan los sistemas digitales.

8 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 2: Conectores y adaptadores

2
2. CONECTORES Y ADAPTADORES
Por medio de los conectores el cable puede ser conectado a otro cable o a un componente
de la cadena de RF. Hay una gran cantidad de adaptadores y conectores diseñados para
concordar con diferentes tamaños y tipos de líneas coaxiales. Describiremos algunos de
los más populares.

Los conectores BNC fueron desarrollados a fines de los 40. La sigla BNC significa Bayoneta,
Neill-Concelman, por los apellidos de quienes los inventaron: Paul Neill y Carl Concelman.
El tipo BNC es un conector miniatura de conexión y desconexión rápida. Tiene dos postes
de bayoneta en el conector hembra, y el apareamiento se logra con sólo un cuarto de
vuelta de la tuerca de acoplamiento. Los conectores BNC son ideales para la terminación
de cables coaxiales miniatura o subminiatura (RG-58 a RG-179, RG-316, etc.). Tienen un
desempeño aceptable hasta unos pocos cientos de MHz. Son los que se encuentran más
comúnmente en los equipamientos de prueba y en los cables coaxiales.

Macho crimpar Hembra Adaptador macho-macho

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 Capítulo 2: Conectores y adaptadores

Adaptador hembra-hembra Adaptador en T macho-hembra-hembra

Los conectores TNC también fueron inventados por Neill y Concelman, y son una versión
roscada de los BNC. Debido a que proveen una mejor interconexión, funcionan bien hasta
unos 12GHz. Su sigla TNC se debe a su sigla en inglés (Neill-Concelman con Rosca, por
Threaded Neill-Concelman).

Macho crimpar Hembra crimpar

Adaptador macho-macho Adaptador hembra-hembra

10 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 2: Conectores y adaptadores

Los conectores Tipo N (también por Neill, aunque algunas veces atribuidos a “Navy”)
fueron desarrollados originalmente durante la Segunda Guerra Mundial. Se pueden utilizar
a más de 18 Ghz y se utilizan comúnmente en aplicaciones de microondas. Se fabrican
para la mayoría de tipos de cable. Las uniones del cable al conector macho o hembra son
impermeables, y proveen un agarre efectivo.

Macho crimpar Hembra Adaptador macho-macho

Adaptador hembra-hembra Adaptador hembra-hembra-hembra

SMA es un acrónimo de Sub Miniatura versión A, y fue desarrollado en los 60. Los conectores
SMA son unidades subminiatura de precisión que proveen excelentes prestaciones
eléctricas hasta más de 18 GHz. Estos conectores de alto desempeño son de tamaño
compacto y tienen una extraordinaria durabilidad.

Macho crimpar Hembra Adaptador macho-macho

Adaptador hembra-hembra Adaptador macho-hembra-hembra

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 Capítulo 2: Conectores y adaptadores

Los SMB cuyo nombre deriva de Sub Miniatura B, son el segundo diseño subminiatura.
Constituyen una versión más pequeña de los SMA con un acoplamiento a presión y
funcionan hasta los 4 GHz.

Los conectores MCX se introdujeron en los 80. Aunque utilizan contactos internos y
aislantes idénticos a los SMB, el diámetro exterior de la clavija es 30% más pequeño que
la del SMB. Esta serie provee a los diseñadores de opciones cuando el espacio físico es
limitado. MCX tiene una capacidad de banda ancha de 6GHz con un diseño de conector a
presión.

Además de estos conectores estándar, la mayoría de los dispositivos WiFi utilizan una
variedad de conectores patentados. A menudo son simplemente conectores de microondas
estándar con las partes centrales del conductor invertidas o con roscas a contramano.
Estos conectores especiales a menudo se acoplan a los otros elementos del sistema de
microondas utilizando un cable delgado y corto llamado latiguillo, en inglés pigtail (cola
de cerdo) que convierte el conector que no es estándar en uno más robusto y disponible
comúnmente. Entre estos conectores especiales tenemos:
R
 P-TNC. Es un conector TNC con el género invertido. Éstos son los que trae el
WRT54G de Linksys.
U
 .FL (también conocido como MHF). El [Link] es un conector patentado realizado
por Hirose, y el MHF es un conector mecánicamente equivalente. Probablemente
es el conector de microondas más pequeño utilizado ampliamente en la actualidad.
El [Link] / MHF se utiliza para conectar una tarjeta de radio mini-PCI a una antena
o a un conector más grande (como un No un TNC).

La serie MMCX, también denominada MicroMate, es una de las líneas de conectores

de RF más pequeñas desarrolladas en los 90. MMCX es una serie de conectores micro-
miniatura con un mecanismo de bloqueo a presión que permite una rotación de 360 grados
otorgándole gran flexibilidad. Los conectores MMCX se encuentran generalmente en
tarjetas de radio PCMCIA, como las fabricadas por Senao y Cisco.

Los conectores MC-Card son más pequeños y más frágiles que los MMCX. Tiene un
conector externo con ranuras que se quiebra fácilmente luego de unas pocas interconexiones.
Generalmente están en el equipamiento Lucent / Orinoco / Avaya.

Los adaptadores coaxiales (o simplemente adaptadores), son conectores cortos usados

para unir dos cables o dos componentes que no se pueden conectar directamente. Los
adaptadores pueden ser utilizados para interconectar dispositivos o cables de diferentes
tipos. Por ejemplo, un adaptador puede ser utilizado para conectar un conector SMA a
un BNC. También pueden servir para unir dos conectores del mismo tipo que no pueden

12 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 2: Conectores y adaptadores

hacerlo directamente por su género (macho-macho/hembra-hembra). Por ejemplo un

adaptador muy útil es el que permite unir dos conectores machos Tipo N, que tiene dos
conectores hembra en ambos extremos.

2.1. ELECCIÓN DEL CONECTOR APROPIADO

1. “Una cuestión de género”. Casi todos los conectores tienen un género bien definido
que consiste en una clavija (el extremo “macho”) o una toma (el extremo “hembra”).
Generalmente los cables tienen conectores macho en ambos extremos y los dispositivos
de RF (por ej. transmisores y antenas) tienen conectores hembra. Los acopladores
direccionales y dispositivos de medición de línea pueden tener tanto conectores macho
como hembra. Hay que asegurarse de que cada conector macho en su sistema coincide
con uno hembra.
2. “Menos es mejor”. Hay que intentar minimizar el número de conectores y adaptadores
en la cadena de RF. Cada conector introduce alguna pérdida adicional, hasta unos pocos
dB por cada conexión, dependiendo del conector.
3. Como se mencionó anteriormente, siempre que pueda es mejor utilizar cables que ya
estén terminados con los conectores que se necesite. Soldar los conectores no es
una tarea sencilla, y en el caso de conectores pequeños como los [Link] y MMCX hacerlo
bien es casi imposible.
4. N
 o utilizar BNC para frecuencias de 2,4GHz o más altas. Utilizar los conectores tipo
N (o SMA, SMB, TNC, etc.).
5. Los conectores de microondas son componentes de precisión y se pueden dañar
fácilmente si se manipulan mal. Como regla general, se debe rotar el exterior para
apretar el conector, dejando el resto del conector (y 4 el cable) estacionario. Si se tuercen
otras partes del conector mientras se está ajustando o aflojando es muy posible que las
mismas se rompan.
6. N
 unca pisar, ni dejar caer los conectores al suelo cuando se desconecten los cables,
esto sucede muy a menudo.
7. N
 unca utilizar herramientas como las pinzas para apretar los conectores. Hay que
hacerlo siempre con las manos o con las herramientas adecuadas. Cuando se realicen
trabajos en campo hay que tener precaución con los metales ya que se expanden a altas
temperaturas y reducen su tamaño a baja temperatura: un conector muy apretado
puede dilatarse en el verano o quebrarse en el invierno.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 13

 Capítulo 2: Conectores y adaptadores

El transmisor que genera la energía de RF para entregar a la antena generalmente está

ubicado a cierta distancia de la misma. El enlace entre ambos es la línea de transmisión
de RF. Su propósito es transportar la energía de RF desde un lugar hacia el otro de la
forma más eficiente posible. Del lado del receptor, la antena es responsable de captar las
señales de Tx/Rx desde el aire y pasarlas al receptor con la mínima cantidad de distorsión,
para que se pueda decodificar la señal. Por estas razones el cable de RF tiene un papel
muy importante en los sistemas de Tx/Rx: debe mantener la integridad de las señales en
ambas direcciones.

Existen dos categorías principales de líneas de transmisión: los cables y las guías de ondas.
Ambos son muy buenos para transportar de forma eficiente la energía de RF a 2,4GHz.

14 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 3: Cables de RF

3
3. CABLES DE RF
En el caso de frecuencias mayores que HF (alta frecuencia, por su sigla en inglés High
Frecuency) los cables utilizados son casi exclusivamente los coaxiales (o para abreviar
coax, derivado de las palabras del inglés “of common axis”, que significa eje en común).
Los cables coaxiales tienen un conductor central recubierto por un material no conductor
denominado dieléctrico, o simplemente aislante.
El dieléctrico se recubre con una pantalla conductora envolvente a menudo en forma de
malla. El material dieléctrico evita una conexión eléctrica entre el conductor central y la
pantalla. Finalmente, el coaxial está protegido por un recubrimiento generalmente de PVC.
El conductor interior transporta la señal de RF, y la pantalla evita que la señal de RF sea
radiada a la atmósfera, así como impide que posibles señales externas interfieran con la
que está siendo transmitida por el cable.
Otro hecho interesante es que las señales eléctricas de alta frecuencia siempre viajan a
lo largo de la capa exterior del conductor central: cuanto más grande el conductor central,
mejor va a ser el flujo de la señal. Esto se denomina “efecto pelicular”.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 15

 Capítulo 3: Cables de RF

A pesar de que la construcción del cable coaxial es muy buena para contener la señal en
el cable, presenta algo de resistencia al flujo eléctrico: a medida que la señal viaja a través
del cable disminuye su intensidad. Este debilitamiento es conocido como atenuación, y
para las líneas de transmisión se mide en decibeles por metro (dB/m). El coeficiente de
atenuación es una función de la frecuencia de la señal y la construcción física del cable. Si
se incrementa la frecuencia de la señal, también lo hace su atenuación.

Obviamente se necesita minimizar la atenuación del cable cuanto más nos sea posible, lo
que puede hacerse mediante la utilización de cables muy cortos y/o de buena calidad. A
continuación se incluyen algunos puntos a considerar a la hora de elegir un cable para
utilizarlo con dispositivos de microondas:
1. “Cuanto más corto mejor”. La primer regla cuando se instala un cable es hacerlo lo más
corto posible. La pérdida de energía no es lineal, por lo tanto duplicar el largo del cable
implica perder mucho más que el doble de energía. En el mismo sentido, si se reduce el
largo del cable a la mitad se tendrá mucho más que el doble de potencia en la antena.
La mejor solución es poner el transmisor lo más cerca que podamos de la antena.
2. La segunda regla de oro es utilizar un cable de buena calidad. Los cables están
pensados para ser utilizados con bajas frecuencias como VHF. Las microondas requieren
de los cables de mejor calidad que haya disponibles. Todas las demás opciones no
serán más que pérdidas en la transmisión de la señal.
3. E
 vitar usar RG-58, ya que fue pensado para redes Ethernet, CB o radio de VHF, no
para microondas.
4. Evitar usar RG-213, ya que fue diseñado para CB y radio de HF. En este caso el
diámetro del cable no implica alta calidad o baja atenuación.
5. Siempre que sea posible utilizar cables de la mejor calidad, por ejemplo Sucoflex.
6. Siempre que sea posible utilizar cables que ya tengan los conectores, y que hayan
sido probados en un laboratorio apropiado. La instalación de los conectores en el cable
es una tarea delicada y se hace difícil realizarla adecuadamente aún teniendo las
herramientas necesarias, a menos que se tenga acceso al equipamiento que pueda
verificar un cable hecho por uno mismo (como un analizador vectorial o un generador de
señal junto a un milivatímetro)
7. N
 o maltratar la línea de transmisión. Nunca pisar el cable, no doblarlo demasiado,
no intentar desenchufar un conector tirando directamente del cable. Todos esos
comportamientos pueden cambiar las características mecánicas del cable y por lo
tanto su impedancia, provocar un cortocircuito entre el conductor interno y la pantalla,
o incluso romper la línea. Buscar y reconocer este tipo de problemas no es tarea fácil,
y esto puede llevar a un comportamiento inadecuado de la transmisión/recepción de la
señal.

16 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4
4. INSTRUMENTOS DE MEDIDA
4.1. SIMBOLOGÍA EN LOS APARATOS DE MEDIDA

De acuerdo con la normativa nacional e internacional, los fabricantes junto a la escala de

los aparatos analógicos deben indicar, mediante un conjunto de símbolos normalizados, la
información siguiente:

Marca del fabricante.

Número de fabricación.
Año de fabricación.
Unidad de medida.
Principio de funcionamiento.
Tipo de corriente.
Clase de precisión del aparato.
Posición de trabajo del aparato.
Tensión de prueba de aislamiento.
Símbolos de instrucciones especiales

En la figura que se muestra a continuación se puede ver las posiciones relativas que ocupa
cada símbolo identificativo de las características del aparato de medida analógico.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 17

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Ejemplo de escala completa de un aparato de medida

T
 ensión de aislamiento. La prueba de aislamiento garantiza la resistencia del aparato
ante la aplicación de tensiones inadvertidas, no debe confundirse con la tensión nominal
del aparato de medida.

SÍMBOLO SIGNIFICADO

P
 osición de trabajo. El símbolo de posición de utilización es importante conocerle, ya
que la medida apropiada y calibrada solo se produce en dicha posición.

18 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

SÍMBOLO SIGNIFICADO PROCEDIMIENTO

T
 ipo de corriente utilizada. Este símbolo permite conocer qué tipo de corriente está
capacitado el aparato para medir continua y/o alterna monofásica. En el caso de las
trifásicas para redes equilibradas, o sin neutro, o redes desequilibradas y con neutro.

SÍMBOLO TIPO DE CORRIENTE UTILIZACIÓN

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 19

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

S
 ímbolos especiales. Estos símbolos solo son aplicables a ciertos aparatos, de ahí su
identificación de «instrucciones especiales». Se anuncian el ajuste del cero, tensiones
peligrosas, apantallamientos e instrucciones especiales de uso.

SÍMBOLO SIGNIFICADO UTILIZACIÓN

T
 ipo de mecanismo. Estos símbolos definen la propiedad eléctrica utilizada como base
del instrumento de medida, así como el tipo de mecanismo particular empleado. La tabla
que se adjunta en la página siguiente se refiere al símbolo aceptado internacionalmente
(normas DIN) así como la descripción del principio de funcionamiento y las aplicaciones
usuales.

20 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

SÍMBOLO TIPO DE MECANISMO APLICACIÓN

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 21

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

SÍMBOLO TIPO DE MECANISMO APLICACIÓN

4.2. INSTRUMENTOS DE MEDIDA

4.2.1. Introducción

Antes de comenzar los procesos de medición, se recomienda tener presentes las siguientes
observaciones:

La magnitud a medir y su orden de magnitud.

Si el circuito está alimentado por corriente continua o alterna.
El grado de exactitud que requiere la medición.
El lugar donde voy a efectuar la medición.
El método que voy a emplear.
La forma en que se deben conectar los instrumentos.

Con esta información se está en condiciones de seleccionar el o los instrumentos adecuados,

teniendo presente exactamente qué es lo que miden y en qué unidades. Antes de comenzar
la tarea, es necesario tomar todas las precauciones necesarias para tener en cuenta los
riesgos tanto para la seguridad personal como la de los instrumentos y de los elementos o
circuitos sobre los cuales se va a intervenir.

Por otra parte, se han de tomar una serie de precauciones generales a la hora de conectar
los instrumentos. A continuación se desarrollan las principales precauciones que deben
guardarse al utilizar tres tipos fundamentales de instrumentos: amperímetros, voltímetros y
óhmetros. Las precauciones específicas para cada instrumento se detallan en los apartados

22 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

relativos a la descripción de los mismos.

Como regla general se puede decir que, como al medir se opera sobre circuitos bajo tensiones
peligrosas (salvo en el caso del óhmetro), la primera precaución debe ser la seguridad del
operador a fin de prevenir daños o lesiones personales. La principal precaución es evitar
entrar en contacto con las partes bajo tensión, para lo cual es fundamental no conectar
el circuito a la fuente antes de haber concluido y verificado todos los conexionados.
Con ello, se evitará igualmente que se dañen o destruyan instrumentos y/o componentes
del circuito a medir.

La segunda precaución de tipo general es tener una idea aproximada del orden de magnitud
de lo que se desea medir, para poder elegir instrumentos de rango adecuado: si el
valor a fondo de escala (alcance) es inferior a la magnitud de la variable a medir, éste se
quemará. Si por el contrario el alcance del instrumento es muy superior, no estaremos
midiendo con el último tercio de la escala y por consiguiente el error relativo que tendrán los
valores leídos será mayor. Si no tenemos seguridad sobre el orden de magnitud comenzar
con la escala de mayor alcance para luego ir bajando.

La tercera precaución es tener presente los tipos de errores que pueden producirse
a fin de evitarlos cuando sea posible, o tenerlos en cuenta al expresar el resultado de la
medición.

Finalmente, antes de comenzar a medir, hay que cerciorarse que en reposo la indicación
del instrumento sea cero. En caso de no ser así, ajustarla a cero.

4.2.2. Medidas de corriente alterna

Valores eficaces.
Como la corriente alterna es variable en amplitud, se utiliza el concepto de valor eficaz ya
que nos indica la potencia eléctrica que puede obtenerse de una corriente eléctrica.

Se llama valor eficaz de una intensidad alterna alo que debería tener la intensidad de una
corriente continua para que, circulando por la misma resistencia y durante el mismo tiempo
que la corriente alterna, proporcione la misma cantidad de calor.

La relación entre el valor máximo y el valor eficaz es:

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 23

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Este valor de corriente continua se define como valor equivalente de calentamiento o valor
eficaz de la corriente alterna.
La tensión eficaz tiene como expresión:

El valor de la corriente o tensión indicado en los instrumentos de medida usuales para

corriente alterna es, normalmente, el valor eficaz.

Valor medio.
El valor medio de una tensión o una corriente en un ciclo completo equivale a cero porque
la semionda positiva es igual y opuesta a la semionda negativa. Sin embargo el término
valor medio aplicado a una tensión o a una corriente se refiere únicamente al valor medio
de una sola semionda, ya sea positiva o negativa. Como ambas formas geométricas son
idénticas, lo son también las áreas circunscritas.
El valor medio de una función senoidal se define como la relación entre el área circunscrita
de un semiperiodo y su base.
La base de un semiperiodo es de 180º, equivalente a la longitud de π radianes.
El área de un semiperiodo equivale a 2 VMAX o a 2 IMAX.
El valor medio viene dado por la expresión:

24 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 25

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.3. Voltímetro

Concepto. Mide la diferencia de potencial (voltaje) entre los puntos en los cuales se
conecta. Al igual que el amperímetro ideal, el voltímetro ideal no debería hacer cambiar
la corriente y el voltaje en el circuito que se está midiendo. Esta medición ideal del voltaje
sólo se puede alcanzar si el voltímetro no toma corriente alguna del circuito de prueba. Sin
embargo, la mayoría de los voltímetros reales trabajan tomando una corriente pequeña,
pero finita y por lo mismo también perturba el circuito de prueba hasta cierto grado.

Utilización. Para efectuar la medida de la diferencia de potencial, el voltímetro ha de

colocarse en paralelo, esto es, en derivación sobre los puntos entre los que tratamos de
efectuar la medida. Esto nos lleva a que el voltímetro debe poseer una resistencia interna lo
más alta posible, a fin de que no produzca un consumo apreciable, lo que daría lugar a una
medida errónea de la tensión. Para ello, en el caso de instrumentos basados en los efectos
electromagnéticos de la corriente eléctrica, estarán dotados de bobinas de hilo muy fino y
con muchas espiras, con lo que con poca intensidad de corriente a través del aparato se
consigue la fuerza necesaria para el desplazamiento de la aguja indicadora.

En la actualidad, existen dispositivos digitales que realizan la función del voltímetro,

presentando unas características de aislamiento bastante elevadas empleando complejos
circuitos de aislamiento.

En la figura siguiente se puede observar la conexión de un voltímetro (V) entre los puntos
de a y b de un circuito, entre los que se desea medir su diferencia de potencial.

Conexión de un voltímetro en un circuito

26 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

conexión “corta” conexión “larga”

Medición de resistencia con voltímetro y amperímetro

Precauciones a tener en cuenta. Además de las precauciones generales anteriormente

mencionadas, a la hora de utilizar un voltímetro se tendrán en cuenta las siguientes
precauciones específicas:
 onectar siempre en paralelo con la carga. Como su resistencia interna es muy alta
C
(lo ideal sería que fuera infinita) si se conecta en serie es equivalente a interrumpir
el circuito.
Conectarlo preferentemente lo más cerca posible de la carga.
 ener en cuenta que se puede ampliar el rango de medición en forma considerable
T
mediante el uso de resistencias adicionales en serie.

4.2.4. Amperímetro

Concepto. Un amperímetro es un instrumento que sirve para medir la intensidad de

corriente que está circulando por un circuito eléctrico. Los amperímetros, en esencia, están
constituidos por un galvanómetro cuya escala ha sido graduada en amperios. El aparato
descrito corresponde al diseño original, ya que en la actualidad los amperímetros utilizan un
conversor analógico/digital para la medida de la caída de tensión sobre una resistencia por
la que circula la corriente a medir. La lectura del conversor es leída por un microprocesador
que realiza los cálculos para presentar en un display numérico el valor de la corriente
circulante.

Utilización. Para efectuar la medida de la intensidad de la corriente circulante, el

amperímetro ha de colocarse en serie para que sea atravesado por dicha corriente. Esto
implica que el amperímetro debe poseer una resistencia interna lo más pequeña posible, a
fin de que no produzca una caída de tensión apreciable. Para ello, en el caso de instrumentos
basados en los efectos electromagnéticos de la corriente eléctrica, estarán dotados de

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 27

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

bobinas de hilo grueso y con pocas espiras.

En algunos casos, para permitir la medida de intensidades superiores a las que podrían
soportar los devanados y órganos mecánicos del aparato sin destruirse, se les dota de una
resistencia de muy pequeño valor colocada en paralelo con el devanado, de forma que
solo pase por este una fracción de la corriente principal. A esta resistencia adicional se le
denomina shunt.

Conexión de un amperímetro en un circuito

En la figura anterior se puede observar la conexión de un amperímetro (A) en un circuito,

por el que circula una corriente de intensidad (I). Asimismo, se muestra la conexión de la
resistencia shunt (RS).

Precauciones a tener en cuenta. Además de las precauciones generales anteriormente

mencionadas, a la hora de utilizar un amperímetro se tendrán en cuenta las siguientes
precauciones específicas:
 onectar siempre en serie con la carga. Como su resistencia interna es muy baja (lo
C
ideal sería que fuera nula), si se conecta en paralelo es equivalente a un cortocircuito
que pasa a través del instrumento y lo destruirá indefectiblemente.
 ener en cuenta que en corriente continua se puede ampliar el rango de medición en
T
forma considerable mediante el uso de resistencias en paralelo o shunt (en corriente
alterna se usan los transformadores de intensidad).

28 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.5. Polímetro

Concepto. El polímetro es un instrumento que permite verificar el perfecto funcionamiento

de un circuito eléctrico. Mide tensiones alternas y continuas, corrientes, resistencias, etc.
Afortunadamente, su producción en masa ha abaratado el precio de este tipo de aparatos
y en la actualidad se pueden adquirir en cualquier gran superficie.

Utilización. El polímetro permite medir principalmente voltios de corriente continua y

alterna, valores de resistencias, test de conductividad de pistas y cables y ganancia de
transistores.

Precauciones a tener en cuenta. N/A

Tipos. Hay dos tipos de polímetros: los digitales y los analógicos:

 nalógicos: Los polímetros analógicos son menos precisos, ya que las mediciones
A
aparecen marcadas mediante un modulador cuya aguja señala el dato.
 igitales: Los polímetros digitales son más precisos porque la medición que se
D
señala en la pantalla es exacta.

Polímetros / tester

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 29

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.6. Óhmetro

Concepto. Un óhmetro es un instrumento para la medida de la resistencia eléctrica.

El diseño de un óhmetro se compone de una pequeña batería para aplicar un voltaje a la
resistencia bajo medida, para posteriormente, mediante un galvanómetro, medir la corriente
que circula a través de la resistencia.

Utilización. La escala del galvanómetro está calibrada directamente en ohmios, ya que

en aplicación de la ley de Ohm, al ser fijo el voltaje de la batería, la intensidad circulante a
través del galvanómetro solo va a depender del valor de la resistencia bajo medida, esto
es, a menor resistencia mayor intensidad de corriente y viceversa.
Existen también otros tipos de óhmetros más exactos y sofisticados, en los que la batería
ha sido sustituida por un circuito que genera una corriente de intensidad constante I, la cual
se hace circular a través de la resistencia R bajo prueba. Luego, mediante otro circuito se
mide el voltaje V en los extremos de la resistencia. De acuerdo con la ley de Ohm el valor
de R vendrá dado por:
R=V/I
Para medidas de alta precisión la disposición indicada anteriormente no es apropiada, por
cuanto que la lectura del medidor es la suma de la resistencia de los cables de medida y la
de la resistencia bajo prueba.
Para evitar este inconveniente, un óhmetro de precisión tiene cuatro terminales, denominados
contactos Kelvin. Dos terminales llevan la corriente constante desde el medidor a la
resistencia, mientras que los otros dos permiten la medida del voltaje directamente entre
terminales de la misma, con lo que la caída de tensión en los conductores que aplican dicha
corriente constante a la resistencia bajo prueba no afecta a la exactitud de la medida.

Precauciones a tener en cuenta. Si la medición que se desea efectuar requiere

resultados de muy bajo error (< 1 %), debe acudirse a la utilización de los puentes de
resistencias que, como el doble de Thompson y el de Wheatstone, ya se han visto en
Física. Por ello nos limitaremos a considerar fundamentalmente el óhmetro que está
incluido en los instrumentos de uso múltiple o multímetros (también comúnmente llamados
«polímetros» o «tester»).
 a primera precaución a tener en cuenta es que nunca se debe medir resistencias
L
en un circuito activado (bajo tensión) puesto que ello haría circular corriente a través
del instrumento con serios riesgos de destruirlo.
 demás de verificar la indicación de cero del instrumento en reposo, debe ajustarse
A
el cero a fondo de escala, que difiere para cada rango. Ello se consigue uniendo las

30 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

dos puntas de prueba, condición en la cual debe flexionar la aguja hasta el fondo
de escala.

4.2.7. Voltímetro digital

Básicamente un voltímetro digital consta de las siguientes etapas:

Acondicionador de la señal de entrada.
Conversor analógico-digital.
Tratamiento digital.

En la siguiente figura se representa el diagrama de bloques:

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 31

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Acondicionador de señal. La conversión de la señal de entrada de A.C. a D.C., se

efectúa mediante un simple puente de diodos como se muestra en la figura.

Este tipo de convertidor se utiliza en la mayoría de los voltímetros digitales actuales. La

salida del puente de diodos es una señal rectificada de media onda y filtrada a su paso por
el filtro adecuado. La salida de este filtro es una tensión continua con un valor proporcional
al de la señal de entrada. La etapa de realimentación D.C. (D.C. feedback) está compuesta
por un amplificador integrador para la estabilización del conversor.
Debido a las características de los diodos, el margen de frecuencias está limitado entre
45 Hz y 250 KHz, ya que para frecuencias superiores a 250 KHz los diodos se comportan
como capacidades y para frecuencias inferiores a 45 Hz el filtro no es efectivo.

Convertidor Analógico-Digital. Se usan dos métodos principales en los convertidores

A/D:
Integrados: se utilizan para reducir los efectos de la relación de ruido que hay en
la línea.
No integrados: proporcionan mayor rapidez de actuación y se acompañan con
filtros supresores de ruido.

En la siguiente figura se muestra un convertidor integrado.

32 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

La operación de este convertidor es la siguiente: el voltaje de entrada Vx es integrado por

el circuito del amplificador A1 el cual a su salida entrega una rampa según se muestra en
la figura siguiente (VA).
Esta tensión es comparada con una tensión de referencia VR por medio del comparador A2,
de tal manera que a la salida del comparador se tiene una tensión baja hasta que la tensión
VA rebasa el nivel de VR, en ese momento la salida del comparador cambia de estado hacia
un nivel alto, lo cual provoca el disparo del multivibrador monoestable quedando aplicada
al integrador la tensión EC durante un tiempo fijo T1 establecido por la constante de tiempo
del monoestable, en estas condiciones el integrador suma los efectos de VX y EC.
Ahora bien, si EC es mayor que VX pero de polaridad contraria entonces VA cambia de
pendiente tanto en magnitud como en signo, al terminar el tiempo T1 la tensión VC vuelve
a cero y se inicia un nuevo ciclo de integración de VX durante un tiempo T2, hasta que la
tensión de salida del integrador VA alcanza de nuevo el valor de VR.
En la página siguiente se incluye un gráfico explicativo.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 33

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

El número de veces que se repite este ciclo es proporcional a VX, siendo esta frecuencia:

Obsérvese que para lograr la operación satisfactoria del sistema, es indispensable que EC
sea mayor en magnitud que VX, o bien que la resistencia R del lado del monoestable sea
más pequeña que la del lado de la tensión VX, de tal manera que se pueda garantizar que
se invierta la pendiente a la salida del integrador al aplicarse VC.

34 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Tratamiento digital. Para obtener la lectura en forma digital se requiere de la parte de

conteo y control (ver figura siguiente).

Este sistema incluye el frecuencímetro con los elementos de lectura automática. Una vez
convertido VX a fX, esta es muestreada en un tiempo TM controlado por el oscilador a cristal,
durante el cual se acumulan N pulsos.

En este caso para que el contador registre una cuenta la frecuencia mínima será:

Por lo tanto el voltaje mínimo que es capaz de registrar el contador será:

La resolución será de 10 mV es evidente que si se quiere aumentar la resolución hay que

aumentar la relación fx/vx o bien aumentar el tiempo de muestreo TM.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 35

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.8. Diferencias entre los polímetros analógicos y los digitales

1. 
El multímetro digital hace todas las
medidas de un analógico más como
un contador de frecuencia, medidor de
capacidad y medidor de temperatura.
2. Facilita la lectura de la medida.
3. Mejora la exactitud de la lectura (de un
±3% a un ±0,025%)
4. Rapidez de la lectura.

36 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.9. Generador de baja frecuencia

El generador de baja frecuencia es un equipo muy versátil, cualidad que se desprende de

sus propias características:
 mplio margen de frecuencias: desde 0,1 Hz (en algunos generadores mHz) hasta 1
A
MHz (incluso frecuencias mayores en determinados generadores de funciones)
 as señales básicas de salida que genera son senoidal, triangular y cuadrada y también
L
en algunos generadores la señal diente de sierra.
La impedancia de salida es generalmente de 600 Ω.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 37

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.10. Contador de frecuencia

El diagrama de bloques de un contador digital se muestra en la siguiente figura:

Circuito de entrada. Básicamente la misión de este circuito consiste en transformar

la señal de entrada, generalmente senoidal, en una onda cuadrada para que pueda ser
contada digitalmente. En la figura siguiente se detalla este circuito (Convertidor de onda
cuadrada).

A continuación se describe paso a paso este circuito.

38 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Se dispone de un canal entrada donde se selecciona la tensión a medir: alterna o continua.

Si la tensión es alterna, el interruptor AC/DC permanecerá abierto pasando esta a través
del condensador C1. Aquí llegan las órdenes de start y stop para conformar la salida que
se aplica al contador. Por el contrario, si la tensión a medir es continua hay que cerrar el
interruptor.

Figura 1

Una vez seleccionada la tensión a medir, se la hace pasar por un atenuador de tres etapas
x1, x10, x100:
En x1 será directa y sólo pasará a través de R.
En x10 lo hará a través del divisor R/R1.
En x100 lo hará a través del divisor R/R2.

La señal en (1) pasa a una etapa de sobretensiones (veáse Figura 2). Si son positivas
la protección se efectúa a través de D1 y D3, y si son negativas a través de D2 y D4.
Seguidamente, la señal en (2) pasa a un control de nivel (veáse Figura 3) con el fin de
eliminar la componente continua originada por la polarización de la etapa anterior y ella
misma.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 39

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Figura 3 Figura 4

La señal en TS1 será como se representa en el siguiente gráfico:

Si se crea en la source de TS2 una señal continua igual a la de la TS1 y se hace pasar
estas dos señales al amplificador diferencia (veáse Figura 4), éste por sus características
eliminará a la salida las señales iguales, y amplificará únicamente las señales a medir.

Esta señal se pasa por un seguidor de emisor el cual proporciona una componente de
continua de valor fijo y conocido.

40 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

El último paso consiste en inyectar esta señal a un disparador Schmit para convertir la
onda senoidal en una onda cuadrada para poder ser contada digitalmente. Una propiedad
importante del disparador de Schmit es la de determinar la sensibilidad del contador y
proveer de inmunidad a ruidos. Veáse Figura 5.

Figura 5

Cuando la amplitud de la señal a medir es superior al nivel de la ventana del disparador, el

tren de pulsos producidos es el adecuado para las operaciones posteriores de conteo. Si el
nivel de la señal a medir fuera inferior al de la ventana no se produciría salida de pulsos.

Puerta principal. La señal, condicionada en el circuito de entrada, se pasa a la puerta

principal. Esta es un apuerta lógica de dos entradas: una para la información de la señal
recibida y otra para una señal procedente del circuito de control.

La salida se aplica a la unidad contadora decimal. Como la frecuencia se define como “el
número de ciclos en la unidad de tiempo” o intervalo conocido de tiempo, la puerta recibe
de la unidad de control las órdenes para actuar, solamente durante un intervalo de tiempo
conocido. A continuación se analiza gráficamente cómo funciona.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 41

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

En la entrada del contador se tiene una señal cuya frecuencia se quiere medir, y en general
de forma senoidal. Esta señal tratada en el cirucito de entrada se transforma en impulsos.
La base de tiempos proporciona al circuito de control la información necesaria para que
este actue sobre la Puerta principal. A ésta le llegan las órdenes de Start y Stop para
conformar la salida que se aplica al contador. Veáse Figura 6.

Figura 6

42 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.11. Osciloscopio

Concepto
El osciloscopio es básicamente un dispositivo de visualización gráfica que muestra señales
eléctricas variables en el tiempo. El eje vertical, a partir de ahora denominado Y, representa
el voltaje, mientras que el eje horizontal, denominado X, representa el tiempo.

Utilización
Determinar directamente el periodo y el voltaje de una señal.
Determinar indirectamente la frecuencia de una señal.
Determinar qué parte de la señal es DC y cuál AC.
Localizar averías en un circuito.
Medir la fase entre dos señales.
Determinar qué parte de la señal es ruido y cómo varía éste en el tiempo.

Osciloscopio analógico

Tipos de osciloscopios
Los equipos electrónicos se dividen en dos tipos: analógicos y digitales. Los primeros trabajan
con variables continuas mientras que los segundos lo hacen con variables discretas. Por
ejemplo un tocadiscos es un equipo analógico y un Compact Disc es un equipo digital. Los
osciloscopios también pueden ser analógicos o digitales.
Los osciloscopios analógicos trabajan directamente con la señal aplicada. Ésta, una vez
amplificada desvía un haz de electrones en sentido vertical proporcionalmente a su valor.
En contraste, los osciloscopios digitales utilizan previamente un conversor analógico-digital
(A/D) para almacenar digitalmente la señal de entrada, reconstruyendo posteriormente esta

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 43

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

información en la pantalla. Ambos tipos tienen sus ventajas e inconvenientes.

Los osciloscopios analógicos son preferibles cuando es prioritario visualizar variaciones
rápidas de la señal de entrada en tiempo real. Los osciloscopios digitales se utilizan cuando
se desea visualizar y estudiar eventos no repetitivos (picos de tensión que se producen
aleatoriamente).

Osciloscopios analógicos

Esquema de osciloscopio analógico

Cuando se conecta la sonda a un circuito, la señal atraviesa esta última y se dirige

a la sección vertical. Dependiendo de donde situemos el mando del amplificador
vertical, atenuaremos la señal o la amplificaremos. En la salida de este bloque ya
se dispone de la suficiente señal para atacar las placas de deflexión verticales (que
naturalmente están en posición horizontal) y que son las encargadas de desviar el
haz de electrones que surge del cátodo e impacta en la capa fluorescente del interior
de la pantalla, en sentido vertical, hacia arriba si la tensión es positiva con respecto al
punto de referencia (GND) o hacia abajo si es negativa.

La señal también atraviesa la sección de disparo para, de esta forma, iniciar el barrido
horizontal (éste es el encargado de mover el haz de electrones desde la parte izquierda

44 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

de la pantalla a la parte derecha en un determinado tiempo). El trazado (recorrido de

izquierda a derecha) se consigue aplicando la parte ascendente de un diente de sierra
a las placas de deflexión horizontal (las que están en posición vertical), y puede ser
regulable en tiempo actuando sobre el mando TIME-BASE. El retrazado (recorrido de
derecha a izquierda) se realiza de forma mucho más rápida con la parte descendente
del mismo diente de sierra.

De esta forma la acción combinada del trazado horizontal y de la deflexión vertical

traza la gráfica de la señal en la pantalla. La sección de disparo es necesaria para
estabilizar las señales repetitivas (se asegura que el trazado comience en el mismo
punto de la señal repetitiva).

En la siguiente figura puede observarse la misma señal en tres ajustes de disparo

diferentes: en el primero disparada en flanco ascendente, en el segundo sin disparo
y en el tercero disparada en flanco descendente.

Señal visualizada con diferentes ajustes de disparo

Como conclusión para utilizar de forma correcta un osciloscopio analógico necesitamos

realizar tres ajustes básicos:
L
 a atenuación o amplificación que necesita la señal. Utilizar el mando AMPL
para ajustar la amplitud de la señal antes de que sea aplicada a las placas de
deflexión vertical. Conviene que la señal ocupe una parte importante de la pantalla
sin llegar a sobrepasar los límites.
 a base de tiempos. Utilizar el mando TIMEBASE para ajustar lo que representa
L
en tiempo una división en horizontal de la pantalla. Para señales repetitivas es
conveniente que en la pantalla se puedan observar aproximadamente un par de
ciclos.
D
 isparo de la señal. Utilizar los mandos TRIGGER LEVEL (nivel de disparo) y
TRIGGER SELECTOR (tipo de disparo) para estabilizar lo mejor posible señales
repetitivas.
Por supuesto, también deben ajustarse los controles que afectan a la visualización:

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 45

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

FOCUS (enfoque), INTENS (intensidad), nunca excesiva, Y-POS (posición vertical

del haz) y X-POS (posición horizontal del haz).

Osciloscopios digitales

Fundamentalmente, un osciloscopio digital se maneja de una forma similar a uno

analógico. Para poder tomar las medidas se necesita ajustar el mando AMPL, el
mando TIMEBASE así como los mandos que intervienen en el disparo.

Cuando se conecta la sonda de un osciloscopio digital a un circuito, la sección

vertical ajusta la amplitud de la señal de la misma forma que lo hacia el osciloscopio
analógico.

Esquema de osciloscopio digital

El conversor analógico-digital del sistema de adquisición de datos muestrea la señal

a intervalos de tiempo determinados y convierte la señal de voltaje continua en una
serie de valores digitales llamados muestras. En la sección horizontal una señal de
reloj determina cuando el conversor A/D toma una muestra. La velocidad de este reloj
se denomina velocidad de muestreo y se mide en muestras por segundo.

Los valores digitales muestreados se almacenan en una memoria como puntos de

señal. El número de los puntos de señal utilizados para reconstruir la señal en pantalla
se denomina registro.

46 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Muestreo de señal

La sección de disparo determina el comienzo y el final de los puntos de señal en

el registro. La sección de visualización recibe estos puntos del registro, una vez
almacenados en la memoria, para presentar en pantalla la señal. Dependiendo de las
capacidades del osciloscopio se pueden tener procesos adicionales sobre los puntos
muestreados, incluso se puede disponer de un predisparo, para observar procesos
que tengan lugar antes del disparo.

Métodos de muestreo de osciloscopios digitales

A continuación se explica cómo se las arreglan los osciloscopios digitales para reunir los
puntos de muestreo. Para señales de lenta variación, los osciloscopios digitales pueden
perfectamente reunir más puntos de los necesarios para reconstruir posteriormente la señal
en la pantalla. No obstante, para señales rápidas (su rapidez dependerá de la máxima
velocidad de muestreo de nuestro aparato) el osciloscopio no puede recoger muestras
suficientes y debe recurrir a una de estas dos técnicas:

1. Interpolación, es decir, estimar un punto intermedio de la señal basándose en el

punto anterior y posterior.
2. Muestreo en tiempo equivalente. Si la señal es repetitiva es posible muestrear
durante unos cuantos ciclos en diferentes partes de la señal para después reconstruir
la señal completa.

El método estándar de muestreo en los osciloscopios digitales es el muestreo en tiempo

real con interpolación: el osciloscopio reúne los suficientes puntos como para reconstruir
la señal. Para señales no repetitivas o la parte transitoria de una señal es el único método
válido de muestreo. Los osciloscopios utilizan la interpolación para poder visualizar señales
que son más rápidas que su velocidad de muestreo. Existen básicamente dos tipos de
interpolación:

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 47

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

1. L ineal. Simplemente conecta los puntos muestreados con líneas.

2. S enoidal. Conecta los puntos muestreados con curvas según un proceso matemático,
de esta forma los puntos intermedios se calculan para rellenar los espacios entre
puntos reales de muestreo. Usando este proceso es posible visualizar señales con
gran precisión disponiendo de relativamente pocos puntos de muestreo.

Señal reconstruida con interpolación senoidal/lineal

Términos utilizados al medir (ondas)

Existe un término general para describir un patrón que se repite en el tiempo: onda. Existen
ondas de sonido, ondas oceánicas, ondas cerebrales y por supuesto, ondas de tensión. Un
osciloscopio mide estas últimas. Un ciclo es la mínima parte de la onda que se repite en el
tiempo. Una forma de onda es la representación gráfica de una onda. Una forma de onda
de tensión siempre se presentará con el tiempo en el eje horizontal (X) y la amplitud en el
eje vertical (Y).

La forma de onda nos proporciona una valiosa información sobre la señal. En cualquier
momento podemos visualizar la altura que alcanza y, por lo tanto, saber si el voltaje ha
cambiado en el tiempo (si observamos, por ejemplo, una linea horizontal podremos concluir
que en ese intervalo de tiempo la señal es constante). Con la pendiente de las líneas
diagonales, tanto en flanco de subida como en flanco de bajada, podremos conocer la
velocidad en el paso de un nivel a otro, pueden observarse también cambios repentinos de
la señal (ángulos muy agudos) generalmente debidos a procesos transitorios.

48 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Tipos de ondas. Se pueden clasificar las ondas en los cuatro tipos siguientes:
Ondas senoidales.
Ondas cuadradas y rectangulares.
Ondas triangulares y en diente de sierra.
Pulsos y flancos o escalones.

O
 ndas senoidales. Son las ondas fundamentales por varias razones: poseen unas
propiedades matemáticas muy interesantes (por ejemplo con combinaciones de señales
senoidales de diferente amplitud y frecuencia se puede reconstruir cualquier forma de
onda), la señal que se obtiene de las tomas de corriente de cualquier casa tiene esta
forma, las señales de test producidas por los circuitos osciladores de un generador de
señal son también senoidales y la mayoría de las fuentes de potencia en AC (corriente
alterna) producen señales senoidales. La señal senoidal amortiguada es un caso
especial de este tipo de ondas y se producen en fenómenos de oscilación, pero que no
se mantienen en el tiempo.

Onda senoidal y onda senoidal amortiguada

O
 ndas cuadradas y rectangulares. Las ondas cuadradas son básicamente ondas
que pasan de un estado a otro de tensión, a intervalos regulares, en un tiempo muy
reducido. Son utilizadas usualmente para probar amplificadores (esto es debido a que
este tipo de señales contienen en si mismas todas las frecuencias). La televisión, la
radio y los ordenadores utilizan mucho este tipo de señales, fundamentalmente como
relojes y temporizadores. Las ondas rectangulares se diferencian de las cuadradas en
no tener iguales los intervalos en los que la tensión permanece a nivel alto y bajo. Son
particularmente importantes para analizar circuitos digitales.

Onda cuadrada y onda rectangular

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 49

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

O
 ndas triangulares y en diente de sierra. Se producen en circuitos diseñados para
controlar voltajes linealmente, como pueden ser, por ejemplo, el barrido horizontal de un
osciloscopio analógico o el barrido tanto horizontal como vertical de una televisión. Las
transiciones entre el nivel mínimo y máximo de la señal cambian a un ritmo constante.
Estas transiciones se denominan rampas. La onda en diente de sierra es un caso especial
de señal triangular con una rampa descendente de mucha más pendiente que la rampa
ascendente.

Onda triangular y en diente de sierra

P
 ulsos y flancos o escalones. Señales, como los flancos y los pulsos, que solo se
presentan una sola vez, se denominan señales transitorias. Un flanco o escalón indica
un cambio repentino en el voltaje, por ejemplo cuando se conecta un interruptor de
alimentación. El pulso indicaría, en este mismo ejemplo, que se ha conectado el interruptor
y en un determinado tiempo se ha desconectado. Generalmente el pulso representa un
bit de información atravesando un circuito de un ordenador digital o también un pequeño
defecto en un circuito (por ejemplo un falso contacto momentáneo). Es común encontrar
señales de este tipo en ordenadores, equipos de rayos X y de comunicaciones.

Flanco y pulso

50 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Medidas en las formas de onda. A continuación se detallan las medidas más corrientes
para describir una forma de onda.
P
 eriodo y frecuencia. Si una señal se repite en el tiempo, posee una frecuencia (f).
La frecuencia se mide en hercios (Hz) y es igual al número de veces que la señal se
repite en un segundo, es decir, 1Hz equivale a 1 ciclo por segundo. Una señal repetitiva
también posee otro parámetro: el periodo, definiéndose como el tiempo que tarda la
señal en completar un ciclo. Periodo y frecuencia son recíprocos el uno del otro:

Periodo y frecuencia de una señal senoidal

V
 oltaje. Es la diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos de un circuito. Normalmente
uno de esos puntos suele ser masa (GND, 0v), pero no siempre, por ejemplo se puede
medir el voltaje pico a pico de una señal (Vpp) como la diferencia entre el valor máximo
y mínimo de esta. La palabra amplitud significa generalmente la diferencia entre el valor
máximo de una señal y masa.

F
 ase. La fase se puede explicar mucho mejor si consideramos la forma de onda senoidal.
La onda senoidal se puede extraer de la circulación de un punto sobre un círculo de 360º.
Un ciclo de la señal senoidal abarca los 360º.

Fases de una onda senoidal

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 51

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Cuando se comparan dos señales senoidales de la misma frecuencia puede ocurrir que
ambas no estén en fase, es decir, que los pasos por puntos equivalentes de ambas señales
no coincidan en el tiempo. En este caso se dice que ambas señales están desfasadas,
pudiéndose medir el desfase con una simple regla de tres, siendo t el tiempo de retraso
entre una señal y otra.

Comparación del desfase entre señales senoidales

Párametros que influyen en la calidad de un osciloscopio

Los términos definidos en esta sección permiten comparar diferentes modelos de
osciloscopio disponibles en el mercado.

A
 ncho de banda. Especifica el rango de frecuencias en las que el osciloscopio puede
medir con precisión. Por convenio, el ancho de banda se calcula desde 0Hz (continua)
hasta la frecuencia a la cual una señal de tipo senoidal se visualiza a un 70.7% del valor
aplicado a la entrada (lo que corresponde a una atenuación de 3dB).

T
 iempo de subida. Es otro de los parámetros que proporciona, junto con el anterior, la
máxima frecuencia de utilización del osciloscopio. Es un parámetro muy importante si se
desea medir con fiabilidad pulsos y flancos (recordar que este tipo de señales poseen
transiciones entre niveles de tensión muy rápidas). Un osciloscopio no puede visualizar
pulsos con tiempos de subida más rápidos que el suyo propio.

S
 ensibilidad vertical. Indica la facilidad del osciloscopio para amplificar señales débiles.
Se suele proporcionar en mV por división vertical; normalmente es del orden de 5 mV/div
(llegando hasta 2 mV/div).

52 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

V
 elocidad. Para osciloscopios analógicos esta especificación indica la velocidad máxima
del barrido horizontal, lo que nos permitirá observar sucesos más rápidos. Suele ser del
orden de nanosegundos por división horizontal.

E
 xactitud en la ganancia. Indica la precisión con la cual el sistema vertical del
osciloscopio amplifica o atenúa la señal. Se proporciona normalmente en porcentaje
máximo de error.

E
 xactitud de la base de tiempos. Indica la precisión en la base de tiempos del sistema
horizontal del osciloscopio para visualizar el tiempo. También se suele dar en porcentaje
de error máximo.

V
 elocidad de muestreo. En los osciloscopios digitales indica cuantas muestras por
segundo es capaz de tomar el sistema de adquisición de datos (específicamente el
conversor A/D). En los osciloscopios de calidad se llega a velocidades de muestreo
de Megamuestras/sg. Una velocidad de muestreo grande es importante para poder
visualizar pequeños periodos de tiempo. En el otro extremo de la escala, también se
necesitan velocidades de muestreo bajas para poder observar señales de variación lenta.
Generalmente la velocidad de muestreo cambia al actuar sobre el mando TIMEBASE
para mantener constante el número de puntos que se almacenaran para representar la
forma de onda.

Resolución vertical. Se mide en bits y es un parámetro que suministra la resolución

del conversor A/D del osciloscopio digital. Indica con que precisión se convierten las
señales de entrada en valores digitales almacenados en la memoria. Diversas técnicas
de cálculo pueden aumentar la resolución efectiva del osciloscopio.

L
 ongitud del registro. Indica cuántos puntos se memorizan en un registro para la
reconstrucción de la forma de onda. Algunos osciloscopios permiten variar, dentro de
ciertos límites, este parámetro. La máxima longitud del registro depende del tamaño de
la memoria de que disponga el osciloscopio. Una longitud del registro grande permite
realizar zooms sobre detalles en la forma de onda de forma muy rápida (los datos ya
han sido almacenados), sin embargo esta ventaja es a costa de consumir más tiempo en
muestrear la señal completa.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 53

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Controles que posee un osciloscopio típico

Sistema vertical:

C
 onmutador
Se trata de un conmutador con un gran número de posiciones, cada una de las cuales,
representa el factor de escala empleado por el sistema vertical. Por ejemplo si el mando
está en la posición 2 voltios/div significa que cada una de las divisiones verticales de
la pantalla (aproximadamente de un 1 cm) representan 2 voltios. Las divisiones más
pequeñas representarán una quinta parte de este valor, o sea, 0.4 voltios. La máxima
tensión que se puede visualizar con el osciloscopio presentado y con una sonda de 10X
será entonces: 10 (factor de división de la sonda) x 20 voltios/div (máxima escala) x 8
divisiones verticales = 1600 voltios. En la pantalla se representa una señal de 1Vpp tal
como la veríamos en diferentes posiciones del conmutador.

Conmutador

54 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

M
 ando variable
Se trata de un potenciómetro situado de forma concéntrica al conmutador del amplificador
vertical, que se puede considerar como una especie de lupa del sistema vertical. Para
realizar medidas es necesario colocarlo en su posición calibrada.

Mando variable

A
 coplamiento de entrada
Se trata de un conmutador de tres posiciones que conecta eléctricamente a la entrada del
osciloscopio la señal exterior. El acoplamiento DC deja pasar la señal tal como viene del
circuito exterior (es la señal real). El acoplamiento AC bloquea mediante un condensador
la componente continua que posea la señal exterior. El acoplamiento GND desconecta la
señal de entrada del sistema vertical y lo conecta a masa, permitiéndonos situar el punto
de referencia en cualquier parte de la pantalla (generalmente el centro de la pantalla
cuando se trabaja con una sola señal).

Acoplamiento de entrada

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 55

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Inversión
Es un conmutador de dos posiciones en forma de botón, que permite en una de sus
posiciones invertir la señal de entrada en el canal I (existen otros osciloscopios que
invierten el canal II).

Inversión

M
 odo alternado/chopeado
Es un conmutador de dos posiciones, en forma de botón, que permite, cuando nos
encontramos en modo DUAL, seleccionar el modo de trazado de las señales en pantalla.
En el modo alternado se traza completamente la señal del canal I y después la del canal
II y así sucesivamente. Se utiliza para señales de media y alta frecuencia (generalmente
cuando el mando TIMEBASE está situado en una escala de 0.5 msg o inferior). En
el modo chopeado el osciloscopio traza una pequeña parte del canal I después otra
pequeña parte del canal II, hasta completar un trazado completo y empezar de nuevo. Se
utiliza para señales de baja frecuencia (con el mando TIMEBASE en posición de 1 msg
o superior).

Modo alternado/chopeado

56 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

M
 odo simple/dual/suma
Es un control formado por tres conmutadores de dos posiciones, en forma de botón,
que permite seleccionar entre tres modos de funcionamiento: simple, dual y suma. En el
modo simple actuamos tan solo sobre el conmutador etiquetado como CH I/II. Si no está
pulsado visualizaremos la señal que entra por el canal I, y si lo está, la señal del canal
II. El modo dual se selecciona con el conmutador etiquetado DUAL. Si no está pulsado
visualizaremos un solo canal (cuál, dependerá del estado del conmutador CH I/ II), y si
lo está, visualizaremos simultáneamente ambos canales. El modo suma se selecciona
pulsando el conmutador etiquetado I+II (si también lo está el etiquetado como DUAL) y
nos permite visualizar la suma de ambas señales en pantalla.

Modo simple/dual/suma

Sistema horizontal:

P
 osición
Este control consta de un potenciómetro que permite mover horizontalmente la forma de
onda hasta el punto exacto que se desee. Cuando se está trabajando con una sola señal,
el punto normalmente elegido suele ser el centro de la pantalla. (Para observar mejor el
punto de disparo se suele mover la traza un poco hacia la derecha).

Control de posición

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 57

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

C
 onmutador
Se trata de un conmutador con un gran número de posiciones, cada una de las cuales
representa el factor de escala empleado por el sistema de barrido horizontal. Por ejemplo
si el mando está en la posición 1 msg/div significa que cada una de las divisiones
horizontales de la pantalla (aproximadamente de un 1 cm) representan 1 milisegundo.
Las divisiones más pequeñas representarán una quinta parte de este valor, es decir, 200
μsg. El osciloscopio presentado puede visualizar un máximo de 2 sg en pantalla (200 msg
x 10 divisiones) y un mínimo de 100 nsg por división, si empleamos la amplificación (0.5
μsg / 5).

Conmutador

M
 ando variable
Se trata de un potenciómetro situado de forma concéntrica al conmutador de la base de
tiempos y podemos considerarlo como una especie de lupa del sistema horizontal. Para
realizar medidas es necesario colocarlo en su posición calibrada.

Mando variable

58 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

A
 mplificación
Este control consta de un pequeño conmutador en forma de botón que permite amplificar
la señal en horizontal por un factor constante (normalmente x5 ó x10). Se utiliza para
visualizar señales de muy alta frecuencia (cuando el conmutador TIMEBASE no permite
hacerlo). Hay que tenerlo en cuenta a la hora de realizar medidas cuantitativas (habrá
que dividir la medida realizada en pantalla por el factor indicado).

Control amplificación

X
Y
Este control consta de un pequeño conmutador en forma de botón que permite desconectar
el sistema de barrido interno del osciloscopio, haciendo estas funciones uno de los canales
verticales (generalmente el canal II). Esto permite visualizar curvas de respuesta o las
famosas figuras de Lissajous, útiles tanto para la medida de fase como de frecuencia.

Control XY

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 59

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Sentido de disparo:

S
 entido
Este control consta de un conmutador en forma de botón que permite invertir el sentido
del disparo. Si está sin pulsar, la señal se dispara subiendo (flanco positivo +) y si lo
pulsamos se disparará bajando (flanco negativo -). Es conveniente disparar la señal en el
flanco de transición más rápida.

Control de sentido de disparo

N
 ivel
Se trata de un potenciómetro que permite en el modo de disparo manual, ajustar el nivel
de señal a partir del cual el sistema de barrido empieza a actuar. Este ajuste no es
operativo en modo de disparo automático.

Ajuste de nivel de señal

Acoplamiento
Debido a las muy diferentes señales que existen en electrónica, el osciloscopio presenta
un conmutador con el que se puede conseguir el disparo estable de la señal en diferentes
situaciones. La gama de frecuencias o tipos de señales que abarca cada posición del
conmutador depende del tipo de osciloscopio (es posible incluso que el osciloscopio tenga

60 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

otras posiciones, especialmente para tratar las señales de televisión). En la siguiente

figura se especifica los datos para un osciloscopio en particular. Para cada osciloscopio
se deberá consultar la información suministrada por el fabricante, con el fin de actualizar
esta tabla.

Conmutador de acoplamiento

Exterior
La situación normal consiste en que se permita al osciloscopio disparar internamente la
señal de entrada. Esto permite sincronizar casi todas las señales periódicas, siempre que
la altura de la imagen supere un cierto valor (generalmente muy pequeño, del orden de
media división). Para algunas señales complicadas será necesario dispararlas con otra
señal procedente del mismo circuito de prueba. Esto puede hacerse introduciendo esta
última señal por el conector etiquetado TRIG. EXT. y pulsando también el botón que le
acompaña.

Otros: holdoff
Podía traducirse como mantener (hold) desconectado (off).Este control no está incluido
en los osciloscopios de nivel bajo ó medio. Se utiliza cuando deseamos sincronizar en
la pantalla del osciloscopio señales formadas por trenes de impulsos espaciados en el
tiempo. Se pretende que el osciloscopio se dispare cuando el primer impulso del que
consta el tren alcance el nivel de tensión fijado para el disparo, pero que exista una zona
de sombra para el disparo que cubra los impulsos siguientes, el osciloscopio no debe
dispararse hasta que llegue el primer impulso del siguiente tren. Consta generalmente

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 61

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

de un mando asociado con un interruptor, este último pone en funcionamiento el sistema

holdoff y el mando variable ajusta el tiempo de sombra para el disparo. En la siguiente
figura se observará mejor el funcionamiento.

Técnicas de medida
Las dos medidas más básicas que se pueden realizar con un osciloscopio son el voltaje y
el tiempo, ya que son medidas directas. En esta sección se indica como realizar medidas
visualmente en la pantalla del osciloscopio. Algunos osciloscopios digitales poseen un
software interno que permite realizar las medidas de forma automática. Sin embargo, si se
aprende a realizar medidas de forma manual, también se estará capacitado para chequear
las medidas automáticas que realiza un osciloscopio digital.

La pantalla. Visualizando la siguiente figura, que representa la pantalla de un osciloscopio,

se observa que existen unas marcas en la pantalla que la dividen tanto en vertical como
en horizontal; forman lo que se denomina retícula o rejilla. La separación entre dos líneas
consecutivas de la rejilla constituye lo que se denomina una división. Normalmente la
rejilla posee 10 divisiones horizontales por 8 verticales del mismo tamaño (cercano al
cm), lo que forma una pantalla más ancha que alta. En las líneas centrales, tanto en
horizontal como en vertical, cada división o cuadro posee unas marcas que la dividen en
5 partes iguales (utilizadas como veremos más tarde para afinar las medidas).

62 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Rejilla de la pantalla del osciloscopio

 edidas de voltajes. Generalmente cuando se habla de voltaje, realmente se desea

M
expresar la diferencia de potencial eléctrico, expresado en voltios, entre dos puntos de
un circuito. Pero normalmente uno de los puntos esta conectado a masa (0 voltios) y
entonces, simplificando, se habla del voltaje en el punto A (cuando en realidad es la
diferencia de potencial entre el punto A y GND). Los voltajes también pueden medirse
de pico a pico (entre el valor máximo y mínimo de la señal). Es muy importante que al
realizar una medida se especifique qué tipo de voltaje se está midiendo. El osciloscopio
es un dispositivo para medir el voltaje de forma directa. Otros medidas se pueden realizar
a partir de esta por simple cálculo (por ejemplo, la de la intensidad o la potencia). Los
cálculos para señales CA pueden ser complicados, pero siempre el primer paso para
medir otras magnitudes es empezar por el voltaje.

Medición de voltajes

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 63

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Realizar la medida de voltajes con un osciloscopio es fácil, simplemente se trata de

contar el número de divisiones verticales que ocupa la señal en la pantalla. Ajustando la
señal con el mando de posicionamiento horizontal, se pueden utilizar las subdivisiones
de la rejilla para realizar una medida más precisa. (Se debe recordar que una subdivisión
equivale generalmente a 1/5 de lo que represente una división completa.) Es importante
que la señal ocupe el máximo espacio de la pantalla para realizar medidas fiables; para
ello actuaremos sobre el conmutador del amplificador vertical.

Utiliza la línea vertical

central para obtener
precisión

Medición de voltajes utilizando subdivisiones de la rejilla


Medida de tiempo y frecuencia. Para realizar medidas de tiempo se utiliza la escala
horizontal del osciloscopio. Esto incluye la medida de periodos, anchura de impulsos
y tiempo de subida y bajada de impulsos. La frecuencia es una medida indirecta y se
realiza calculando la inversa del periodo. Al igual que ocurría con los voltajes, la medida
de tiempos será más precisa si el tiempo objeto de medida ocupa la mayor parte de la
pantalla; para ello se actuará sobre el conmutador de la base de tiempos. Si centramos la
señal utilizando el mando de posicionamiento vertical, se podrán utilizar las subdivisiones
para realizar una medida más precisa.

Utiliza la línea
horizontal central para
obtener precisión

Medición de tiempo y frecuencia

64 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida


Medida de tiempo de subida y bajada en los flancos. En muchas aplicaciones es
importante conocer los detalles de un pulso, en particular los tiempos de subida o bajada
de estos.
Las medidas estándar en un pulso son su anchura y los tiempos de subida y bajada.
El tiempo de subida de un pulso es la transición del nivel bajo al nivel alto de voltaje.
Por convenio, se mide el tiempo entre el momento que el pulso alcanza el 10% de la
ensión total hasta que llega al 90%. Esto elimina las irregularidades en los bordes del
impulso. Esto explica las marcas que se observan en algunos osciloscopios (algunas
veces simplemente unas líneas punteadas).
La medida en los pulsos requiere un fino ajuste en los mandos de disparo. Para convertirse
en un experto en la captura de pulsos es importante conocer el uso de los mandos
de disparo que posea nuestro osciloscopio. Una vez capturado el pulso, el proceso de
medida es el siguiente: se ajusta actuando sobre el conmutador del amplificador vertical
y el y el mando variable asociado hasta que la amplitud pico a pico del pulso coincida
con las líneas punteadas (o las señaladas como 0% y 100%). Se mide el intervalo de
tiempo que existe entre que el impulso corta a la línea señalada como 10% y el 90%,
ajustando el conmutador de la base de tiempos para que dicho tiempo ocupe el máximo
de la pantalla del osciloscopio.

Medición tiempo de subida de flanco


Medida del desfase entre señales. La sección horizontal del osciloscopio posee un
control etiquetado como X-Y, que nos introduce en una de las técnicas de medida de
desfase (la única que podemos utilizar cuando solo disponemos de un canal vertical en
nuestro osciloscopio).

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 65

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

El periodo de una señal se corresponde con una fase de 360º. El desfase indica el
ángulo de atraso o adelanto que posee una señal con respecto a otra (tomada como
referencia) si poseen ambas el mismo periodo, ya que el osciloscopio solo puede medir
directamente los tiempos, la medida del desfase será indirecta.
Uno de los métodos para medir el desfase es utilizar el modo X-Y. Esto implica introducir
una señal por el canal vertical (generalmente el I) y la otra por el canal horizontal (el II).
(Este método solo funciona de forma correcta si ambas señales son senoidales.) La
forma de onda resultante en pantalla se denomina figura de Lissajous (debido al físico
francés denominado Jules Antoine Lissajous). Se puede deducir la fase entre las dos
señales, así como su relación de frecuencias observando la siguiente figura:

Relación de frecuencias/fases entre señales senoidales

Sondas de medida
Con la información detallada anteriormente, se está en condiciones de conectar la sonda de
medida al conector de entrada del canal I. Es muy importante utilizar las sondas diseñadas
para trabajar específicamente con el osciloscopio. Una sonda no es ni mucho menos, un
cable con una pinza, sino que es un conector específicamente diseñado para evitar ruidos
que puedan perturbar la medida.
Además, las sondas se construyen para que tengan un efecto mínimo sobre el circuito de
medida. Esta facultad de la sondas recibe el nombre de efecto de carga; para minimizarla
se utiliza un atenuador pasivo, generalmente de x10.

66 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Este tipo de sonda se proporciona generalmente con el osciloscopio y es una excelente

sonda de utilización general. Para otros tipos de medidas se utilizan sondas especiales,
como pueden ser las sondas de corriente o las activas.

Esquema sobre las sondas de medida

Dibujo de sonda de medida

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 67

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Precauciones a tener en cuenta

Por seguridad es obligatorio colocar a tierra el osciloscopio. Si se produce un contacto
entre un alto voltaje y la carcasa de un osciloscopio no puesto a tierra, cualquier parte de
la carcasa, incluidos los mandos, puede producir un peligroso shock a la persona que lo
manipule, mientras que en un osciloscopio bien colocado a tierra, la corriente en vez de
atravesar al operario, se desvía a la conexión de tierra.

Para conectar a tierra un osciloscopio se necesita unir el chasis del osciloscopio con el
punto de referencia neutro de tensión (comúnmente llamado tierra). Esto se consigue
empleando cables de alimentación con tres conductores (dos para la alimentación y uno
para la toma de tierra).

El osciloscopio necesita, por otra parte, compartir la misma masa con todos los circuitos
bajo prueba a los que se conecta. Algunos osciloscopios pueden funcionar a diferentes
tensiones de red y es muy importante asegurarse que esta ajustado a la misma de la que
disponemos en las tomas de tensión.

4.2.12. Generadores RF

Se pueden distinguir tres tipos de generadores de RF:

D
 e onda continua (CW). Generan una única frecuencia; una señal senoidal. El usuario
puede establecer la frecuencia y la amplitud de la señal.
D
 e barrido (Sweep). Producen barridos en frecuencia desde una frecuencia de inicio
hasta una frecuencia final establecidas por el usuario. El barrido puede ser continuo o en
rampa, sin saltos de fase, o en escalón.
G
 eneradores de señal (Signal Generador). Tienen capacidades de modulación, es
decir, se puede modular la onda continua. Normalmente los generadores de señal son
también generadores de barrido y de CW.

El generador de señal deberá proporcionar un nivel de salida especificado y sobre una

impedancia determinada. Normalmente la especificación del nivel de salida está referenciado
en dBs, sobre una carga de 50Ω.

68 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.13. Vatímetro

Los vatímetros de RF de inserción están diseñados para medir la potencia y la carga

adaptada a una línea de transmisión coaxial de 50 Ω. Se usan con envolventes de
modulación de CW, AM, FM y TV, pero no para pulsante. El vatímetro Bird 43, que se
analizará, tiene intercalado un VSWR (Coeficiente de ondas estacionarias) inferior a 1,05:1
para frecuencias de 1000 MHz. La gama de potencias a usar lo determinan los elementos
intercambiables (detectores), los cuales están distribuidos en diez grupos de bandas de
frecuencia que cubren desde 2 MHz a 2,3 GHz.

Vatímetro analógico modelo Bird 43

Teoría de funcionamiento
1. D
 esde el punto de vista de la propagación de las ondas. La mejor forma de visualizar
la idea del Vatímetro Bird 43, es desde el punto de vista de la propagación de las
ondas sobre las líneas de transmisión que nos indica que las tensiones, corrientes,
ondas estacionarias, etc. sobre cualquier sección de línea uniforme es el resultado de
propagaciones de onda.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 69

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Onda directa. Su flujo de potencia va desde la fuente a la carga, con una tensión de
RF, “V”, en fase con su corriente “I”, con Z0=V/I.
Onda reflejada. Se origina por reflexión en la carga, y circula desde la carga a la fuente
con una tensión RF, “v”, en fase con su corriente “i”, con Z0=v/i.
Obsérvese que cada onda componente es matemáticamente simple, y se describe
completamente de una sola forma para la potencia, por ejemplo:
P = vatios directos = V2/Z0 = I2·Z0 = V·I
P = vatios reflejados = v2/Z0 = i2·Z0 = v·i
Z0 es la impedancia característica de la línea uniforme, y para simplificar se considera
una resistencia pura, normalmente de 50Ω, para líneas útiles. El circuito principal de RF
es un pequeño trozo de sección de línea uniforme, cuya Z0 es casi exactamente de 50Ω,
y en la cual se pueden efectuar medidas correctas.

2. C
 ircuito de acoplamiento. El circuito de acoplamiento, por donde se propaga la onda, se
encuentra en el elemento intercambiable. En la siguiente figura se muestra el diagrama
de este elemento.

Esquema de circuito de acoplamiento

La energía producida en el circuito de acoplamiento del elemento por las inductancias y

capacitancias mutuas por la propagación de las ondas de RF por la sección de línea. La
corriente inductiva seguirá la dirección de la propagación de las ondas que la producen.
La parte capacitativa de esa corriente es independiente de la dirección de propagación
de las ondas. Por ello, suponiendo que el elemento intercambiable queda estacionario
está claro que la corriente de acoplamiento se forma de ondas de la misma dirección

70 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

cuya fase se suma, y de aquella producida por ondas de dirección contraria, cuya fase
se resta.
Los valores eléctricos de los circuitos del elemento se compensan cuidadosamente y
dicho diseño hace que la corriente producida por la onda inversa cancele completamente
a la otra. El resultado es una directividad siempre superior a 30 dB, lo cual hace que
el elemento se altamente insensible (nulo) a la onda de dirección INVERSA. Siendo
altamente direccional, el elemento es sensitivo (en una posición) solo en una dirección
de propagación de las ondas, la cual produce las ondas estacionarias por interferencia.
Puede decirse que el THRULINE no necesita saber donde se forman las ondas
estacionarias.

3. C
 oeficiente de onda estacionaria. Relación de onda reflejada/directa.

4. Potencia de carga. La potencia entregada (y disipada en la carga) viene dad por:

Watios en la carga = F - R
Donde se refleja una potencia apreciable, como en una antena, es necesario restar la
potencia reflejada de la potencia directa para encontrar la potencia en la carga. Esta
corrección es despreciable (menos del 1 %) si la carga tiene una relación de ondas
estacionarias de 1,2 o menos.

4.2.14. Milivatímetro
Principio de funcionamiento
En el circuito puente de RF se aplica la señal de RF cuya potencia se quiere medir. El
desequilibrio del puente compensa con la tensión VRF procedente del amplificador del
puente (veáse diagrama de bloques) y que tiene relación con la temperatura ambiente. Si
ésta causa cambios en el termistor, el circuito responde aplicando una tensión de corrección
para mantener balanceado el puente, por lo que la tensión en la parte superior del puente
RF depende de la temperatura ambiente y de la señal RF de entrada.
La tensión en la parte superior del puente de compensación depende solo del efecto
producido por la temperatura ambiente sobre las variaciones del termistor.
Sin aplicar señal de RF a la entrada, el medidor de potencia se ajusta a cero por comparación
de las tensiones VRF y VCOMP, cuando ambas son iguales y su diferencia es cero. La tensión
VRF y la tensión VCOMP contienen información de “potencia de RF”.
En la página siguiente se muestra un digrama de bloques sobre el funcionamiento de un
milivatímetro. Este diagrama se explica en los párrafos que van detrás de él.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 71

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

72 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

La potencia P0 absorbida en el termistor de entrada de R ohmios (100 o 200) contiene dos

componentes: la RF de la señal a medir y la componente continua de la alimentación del
instrumento, por tanto:

Puesto que la potencia debida a VRF, en cada sección del puente es:

Para la medida de potencia se extrae del puente comparados una P0 dependiente de los
cambios de temperatura para lo cual incluye los ajustes COARSE y FINE ZERO, de forma
que el voltaje VCOMP sea igual al VRF, cuando no se aplica RF a la entrada. Cuando se aplica
RF, al medir el termistor del puente de RF, la potencia P0 en el comparador vale:

Puesto que no hay en él radiofrecuencia directamente aplicada. Igualando ambas

expresiones (1) y (2):

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 73

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

Las señales procedentes de la etapa de puentes se convierten en dos ondas cuadradas:

una con amplitud proporcional a VCOMP - VRF y otra con duración de impulso proporcional a
VCOMP + VRF. La señal VCOMP - VRF se obtiene a la salida del Choper, al cual llegan ambas VRF
y VCOMP, y está excitado con una señal de 5 kHz que suministra un multivibrador. La salida
del Choper es una onda cuadrada de amplitud proporcional a VCOMP - VRF.

Esta señal se aplica al Range Amplifier y luego al Cal Factor Ampl. La salida dependerá del
margen de medida seleccionado y se aplica al Electronic Switch. La señal VCOMP + VRF se
obtiene por la suma de ambas y se pasa a un convertidor Tensión-Tiempo, también excitado
con la señal de 5 kHz procedente del multivibrador. La señal de salida del convertidor
Tensión-Tiempo es una señal cuadrada con impulsos de duración proporcional a VCOMP +
VRF.

Esta es la señal que va a controlar el electronic switch. Éste proporciona un tren de impulsos
de 5 kHz con amplitud proporcional a VCOMP - VRF y duración de pulsos proporcional a VCOMP
+ VRF.

Se observa que el producto de ambas medidas es precisamente el área del pulso, esto es,
la energía contenida en él.

74 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

4.2.15. Componentes pasivos

Cargas artificiales y atenuadores coaxiales (fijos y variables), acopladores direccionales,

circuladores y aisladores, combinadores, divisores y splitters.

Cargas artificiales
La función de las cargas artificiales o terminaciones de RF, consiste en la disipación de la
potencia de RF aplicada. Una carga ideal presentaría una reflexión nula, es decir, toda la
energía de RF aplicada se disiparía en forma de energía calorífica. En la realidad, siempre
existe alguna reflexión, que suele medirse y representarse mediante la relación de onda
estacionaria (R.O.E.). Hay varios tipos de cargas:
C
 argas secas. Refrigeración por convección (potencias desde 0,5W a 1000W). En el
mercado existen una serie cargas artificiales y terminaciones RF de elevada calidad y
especificación muy conservadora del nivel de potencia de disipación. La construcción es
muy robusta y dispone de una amplia selección del tipo de conector de entrada.

Especificaciones generales:
Impedancia: 50 W, nominal.
Tipo de refrigeración: Seca.
Construcción: Materiales no magnéticos.
Rango de temperatura ambiente: -40°C a +40°C.
ROE: Máximo 1,10:1 a 1GHz.

C
 argas de aceite. Refrigeración por convección (Potencias desde 150W a 10kW).
Distintos modelos con refrigeración por aire forzado, o circuito cerrado de líquido
refrigerante. Conectores para secciones de línea rígida EIA.

Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida 75

 Capítulo 4: Instrumentos de medida

C
 argas con ventilación forzada. Series Moduload y Econoload (Potencias desde 10kW
a 50kW). Distintos modelos con refrigeración por aire forzado, o circuito cerrado de líquido
refrigerante. Conectores para secciones de línea rígida EIA.

Atenuadores coaxiales
Los atenuadores coaxiales son similares en concepto a las cargas artificiales, exceptuando
el hecho de que una porción conocida de la potencia aplicada a la entrada, se encuentra
disponible en el conector de salida.
Existen varios atenuadores coaxiales fijos y variables por pasos para RF y microondas con
potencias desde 500mW hasta 4kW y frecuencias hasta 40GHz, con una gran variedad de
conectores de entrada/salida , y diversos valores de atenuación.

76 Curso de especialización para técnicos de mantenimiento: Instrumentos de medida