Introducción
El siguiente tema a analizar es la teoría del consumo, creemos que el análisis de
esta teoría es importante para comprender mejor el funcionamiento de la
economía y para generar políticas económicas que incentiven al consumo de los
individuos. Además de conocer los problemas que enfrentan un incremento o
disminución de este, cuales son las determinantes de su incremento y porque se
da así.
Se analizaran las decisiones de manera individual al momento de consumir y
como este elije cuanto consumir y en que consumir.
Estudiaremos a los principales economistas que han expuesto sus teorías con el
fin de determinar las causas de las fluctuaciones del consumo, la base de todo
análisis es la teoría de Keynes sobre la propensión marginal del consumo y de su
función de consumo, pasando por Irving Fisher y Milton Friedman.
El tema analizar proviene del libro de Mankiw, Macroeconomía, 8va edición, del
capítulo 16.
Comprender la conducta de los consumidores
La decisión de consumo es fundamental en el análisis a largo plazo debido al
papel que desempeña en el crecimiento económico. El modelo de crecimiento de
Solow muestra que la tasa de ahorro es un determinante clave del stock de capital
en el estado estacionario y, por lo tanto, del nivel de bienestar económico. La tasa
de ahorro mide la cantidad de renta que aparta la generación actual para su propio
futuro y para las futuras generaciones. La decisión de consumo es fundamental
para el análisis.
Desde que la macroeconomía comenzó a ser un campo de estudio, son muchos
los economistas que han escrito sobre la teoría de la conducta de los
consumidores y que han sugerido distintas formas de interpretar los datos sobre
consumo y renta. En este capítulo presentamos las ideas de seis destacados
economistas para mostrar los diversos enfoques que existen para explicar el
consumo.
John Maynard Keynes y la función de consumo
En primer lugar y lo más importante, conjeturó que la propensión marginal al
consumo –la cantidad consumida de un euro más de renta– se encuentra entre
cero y uno. Señaló que la «ley psicológica fundamental, en la que podemos tener
una gran confianza... es que la gente está dispuesta, por regla general y en
promedio, a aumentar su consumo cuando aumenta su renta, pero en una
cantidad menor». Es decir, cuando una persona percibe un euro más,
normalmente gasta una parte y ahorra otra.
En segundo lugar, Keynes postuló que el cociente entre el consumo y la renta,
llamado propensión media al consumo, disminuye conforme aumenta la renta.
Creía que el ahorro era un lujo, por lo que suponía que los ricos ahorrarían una
proporción mayor de su renta que los pobres. Aunque el postulado de que la
propensión media al consumo disminuye conforme aumenta la renta no es
esencial en el análisis de Keynes, se convirtió en un elemento fundamental del
análisis económico keynesiano de los primeros tiempos. En tercer lugar, Keynes
pensaba que la renta era el principal determinante del consumo y que el tipo de
interés no desempeña un papel relevante. Esta conjetura contrastaba claramente
con la opinión de los economistas clásicos anteriores. Estos sostenían que una
subida del tipo de interés fomentaba el ahorro y reducía los incentivos para
consumir.
El estancamiento secular, Simon Kuznets y el enigma del consumo
Aunque la función de consumo keynesiana tuvo algunos éxitos iniciales, pronto
surgieron dos anomalías. Ambas se refieren a la conjetura de Keynes de que la
propensión media al consumo disminuye cuando aumenta la renta. La primera
anomalía quedó patente cuando algunos economistas hicieron una alarmante
predicción –que luego resultó errónea– durante la Segunda Guerra Mundial.
Basándose en la función de consumo keynesiana, estos economistas
argumentaron que como la renta de la economía crecía con el paso del tiempo, los
hogares consumirían una proporción cada vez menor de su renta. Temían que no
hubiera suficientes proyectos rentables de inversión para absorber todo este
ahorro.
La segunda anomalía surgió cuando el economista Simon Kuznets elaboró nuevos
datos agregados sobre el consumo y la renta remontándose a 1869. Kuznets
reunió estos datos en los años cuarenta y recibió más tarde el Premio Nobel por
este trabajo. Descubrió que el cociente entre el consumo y la renta era
notablemente estable de una década a otra, a pesar de que la renta experimentó
un gran aumento en el periodo estudiado. Una vez más, parecía que no se
cumplía la conjetura de Keynes de que la propensión media al consumo disminuye
cuando aumenta la renta.
El fracaso de la hipótesis del estancamiento secular y los resultados de Kuznets
indicaban ambos que la propensión media al consumo se mantiene relativamente
constante durante largos periodos de tiempo. Este hecho constituía un enigma que
iba a motivar una gran parte de los estudios posteriores sobre el consumo.
Irving Fisher y la elección intertemporal
La función de consumo introducida por Keynes relaciona el consumo actual y la
renta actual. Sin embargo, esta relación es incompleta en el mejor de los casos.
Cuando la gente decide cuánto va a consumir y cuánto va a ahorrar, considera
tanto el presente como el futuro. Cuanto más consuma hoy, menos podrá
consumir mañana. Ante esta disyuntiva, debe pensar en la renta que espera
recibir en el futuro y en el consumo de bienes y servicios que confía en poder
permitirse.
La restricción presupuestaria intertemporal
La mayoría de las personas preferiría aumentar la cantidad de bienes y servicios
que consumen o su calidad: llevar ropa más elegante, comer en mejores
restaurantes o ver más películas. La razón por la que consumen menos de lo que
desean se halla en que su renta restringe su consumo. En otras palabras, la
cantidad que pueden gastar está sujeta a un límite, llamado restricción
presupuestaria.
Esta ecuación relaciona el consumo de los dos periodos con la renta de los dos
periodos. Es la forma habitual de expresar la restricción presupuestaria
intertemporal del consumidor. Es fácil interpretar esta restricción. Si el tipo de
interés es cero, la restricción presupuestaria muestra que el consumo total de los
dos periodos es igual a la renta total de los dos periodos. En el caso habitual en el
que el tipo de interés sea mayor que cero, el consumo futuro y la renta futura se
descuentan mediante un factor 1 + r. Este descuento se debe a los intereses
generados por los ahorros. En esencia, como el consumidor percibe intereses por
la renta actual que ahorra, la renta futura vale menos que la actual. Asimismo,
como el consumo futuro se paga con ahorros que han generado intereses, el
consumo futuro cuesta menos que el actual.
Las preferencias de los consumidores
Las preferencias de los consumidores en lo que se refiere al consumo de los dos
periodos pueden representarse por medio de curvas de indiferencia. Una curva de
indiferencia muestra las combinaciones de consumo del primer periodo y del
segundo con las que el consumidor se siente igualmente satisfecho.
Conclusión
En conclusión podemos decir que el consumo se basa en el ciclo de vida, surge
de la idea de que el consumidor pone énfasis en el horizonte natural de su
propensión de vida para la planificación de su consumo. Este modelo es la
hipótesis de que las decisiones de consumo y ahorro de las familias, en todo
momento expresan un intento más o menos consiente de lograr una distribución
optima de consumo durante el resto de su vida, sujeta a la restricción impuesta por
los recursos que se acumulan en las familias durante su duración vitalicia.
ESCUELA SUPERIOR DE CIENCIAS
ECONÓMICAS
Unidad de aprendizaje: Macroeconomía III
Facilitador: Eugenia Melo Nepomuceno
Resumen #2: La teoría de consumo
Equipo #5 Integrantes
Ángel Mejía Islao
Ana Laura Peralta Álvarez
CHILPANCINGO GRO. A 11 DE MARZO DE 2019