El musical ha ganado más de setenta de los galardones del orbe, entre ellos seis
premios Tony, en las veintidós producciones globales, las cuales han sido vistas
por más de ochenta millones de personas alrededor del mundo.155
Formato doméstico
El rey león fue lanzada al mercado del cine doméstico por primera vez en
formato VHS y Laserdisc en Estados Unidos el 3 de marzo de 1995, como parte
de la colección de películas para consumo personal de Disney Walt Disney
Colección Maestra. La versión en VHS incluía un tráiler preliminar de la película
animada Pocahontas, también producida por Walt Disney Pictures y que por aquel
entonces todavía no había sido estrenada. En dicho avance, la protagonista de la
película, Pocahontas —doblada por Judy Kuhn— interpreta la canción «Colors of
the Wind».156 Además, también fueron puestas a la venta las versiones Deluxe de
ambos formatos; en VHS incluía el filme, en algunas ediciones
una litografía exclusiva de Rafiki y Simba, un epígrafe conmemorativo de «Circle
of Life», seis litografías del arte conceptual previo a la creación de la película, una
cinta de vídeo extra con el documental estrenado en televisión Cómo se hizo El
rey león, así como un certificado de autenticidad. Por su parte, la versión Deluxe
en Laserdisc también incluía tanto la película como las seis litografías y el
documental televisivo anteriormente mencionados, pero traía contenido adicional
como guiones gráficos, croquis de diseño de los personajes, más arte conceptual,
videoclips de animación preliminar, y los comentarios del director de los que la
versión en VHS carecía, todo ello en cuatro discos de doble cara. De ambas
versiones, la versión VHS consiguió un mayor éxito comercial al venderse cuatro
millones y medio de unidades el día de su lanzamiento al mercado,157 hasta hacer
un total de treinta millones de unidades vendidas en 1997. Estas cifras hicieron
que El rey león pasara a ser la cinta con más copias VHS vendidas en toda la
historia de este formato.158 Una moratoria en la venta al público entró en vigor en
1997, por decisión de Disney, en virtud de la cual la película dejó de fabricarse y
comercializarse durante seis años.37
Posteriormente, el 7 de octubre de 2003, el VHS volvió a estar disponible en el
mercado junto con la primera versión en formato DVD, con el título El rey león:
Edición Platino, que forma parte de la colección Edición Platino de los clásicos de
animación de Disney en formato DVD. Comprendía dos versiones de la película en
el primer disco, una remasterizada creada para el reestreno de 2002 en
cines IMAX y otra editada del reestreno IMAX idéntica a la versión del filme
lanzada en 1994.159 Un segundo disco, con contenido extra, fue incluido también
en el lanzamiento en DVD. En lo concerniente a la banda sonora, estuvo
disponible tanto en Dolby 5.1 como en Mezcla Mejorada de Home
Cinema Disney. De esta forma, el lanzamiento en DVD de El rey león es el
primero de Disney que incluyó ambas mezclas de audio de la banda sonora.160
Mediante seamless branching, la cinta podía ser visualizada con o sin una escena
alternativa: una breve conversación era reemplazada por la canción «The Morning
Report». También salió a la venta una edición especial del coleccionista, que
comprendía los dos discos de la edición en DVD, cinco retratos litográficos
exclusivos de los personajes de la película —croquis expresamente dibujados y
firmados por los técnicos de animación originales—, y un libro introductorio
titulado El Viaje —del inglés: The Journey—.37 Por su pa