PLATÓN (428-347 a.C.

1. CONTEXTO histórico, filosófico y vital.

- Su ámbito es la Atenas de los siglos V y IV a. C. Por tanto, se mueve en una democracia todavía
titubeante e inestable, y en una ciudad en la que los filósofos (sofistas) ya no se preguntan por la
naturaleza, sino por cuestiones antropológicas y sociales.
- De familia aristocrática, Platón se prepara para la actividad política, pero diferentes
acontecimientos de injusticia le hacen abandonar este camino. Entre ellos cabe destacar el
gobierno de los Treinta Tiranos, en el que participan familiares suyos, y la condena de su maestro
Sócrates una vez restaurada ya la democracia. Todo ello le hace tomar conciencia de que se
necesita una gran reforma y por eso su interés principal se centrará en la educación, con una clara
pretensión: fundamentar la polis y sus instituciones sobre bases estables y eternas, frente al
relativismo y el escepticismo de los sofistas.
- A la muerte de Sócrates, emprende diversos viajes, en los que conoce a los pitagóricos, de los
que hereda la estima por las matemáticas y la idea de inmortalidad y transmigración de las almas.
- En el 387 a.C. funda la Academia en Atenas, donde se estudiaban gran diversidad de materias.
- Todo el pensamiento de Platón debe verse desde la meta a la que quiere llegar: la organización
ideal de la República, es decir, una sociedad justa. Platón nos ha transmitido su filosofía en escritos
redactados en forma de diálogo con un lenguaje didáctico, en los que intercala ejemplos y mitos
para explicar sus teorías.
- La República (en griego politeia, gobierno de la polis) es una obra de madurez escrita en forma de
diálogo, en la que el autor expone que la actividad más importante de la polis es educar a los
mejores en la dialéctica (conocimiento de las ideas, de la verdad), para que luego puedan educar y
dirigir al pueblo. Platón quiere de este modo remediar los males de los regímenes políticos de su
época.

2. Los DOS MUNDOS: el mundo suprasensible o mundo de las ideas y el mundo sensible.

- La teoría de las ideas responde a la pregunta de ¿cómo es la realidad? Dicha teoría debemos
ponerla en relación con autores precedentes, ya que en ella: ofrece una solución conciliadora a la
oposición permanencia (Parménides) - cambio (Heráclito); recoge la idea pitagórica de las certezas
matemáticas como ejemplos de verdades eternas; crea una alternativa al relativismo y
escepticismo de los sofistas; da consistencia teórica al optimismo epistemológico socrático.
- Su visión de la realidad distingue en ella un doble ámbito: el sensible y el suprasensible. De este
modo, Platón realiza el descubrimiento de lo suprasensible, es decir, del ser inteligible o esencia
de las cosas. Pero a la esencia o idea de las cosas sólo se accede mediante la inteligencia,
mediante los ojos de la mente. Por tanto, la teoría postula la existencia de dos mundos: mundo de
las ideas (suprasensible) y mundo de las cosas (sensible o físico).

o Mundo de las ideas: es el ámbito de la verdadera realidad. Las ideas son la esencia y
causa de las cosas. Por tanto, en Platón lo físico se explica mediante algo no físico, las
ideas. Se trata de entidades inmateriales, absolutas, eternas, inmutables, perfectas,
universales e independientes del mundo físico. Este mundo suprasensible sólo es accesible
por la inteligencia.
o Mundo de las cosas: es el ámbito de lo físico, temporal, fenoménico y visible. Es el mundo
del devenir y el cambio. Este mundo es accesible por los sentidos. Es una copia imperfecta
del mundo de las ideas.
- Platón nos explica mediante el mito del Demiurgo la relación existente entre ambos mundos. De
este mito podemos extraer que nuestro mundo es una copia imperfecta del mundo de las ideas
realizada por el Demiurgo. Nuestro mundo es un cosmos ordenado según la armonía del mundo de
las ideas. Cada objeto físico es una réplica material de una idea inmaterial. En las cosas hay una
finalidad y tendencia hacia la idea de Bien o belleza, que es la máxima idea y causa de todas las
demás.
- Esta teoría, en la que defiende la existencia de ideas eternas, constituirá la base sólida sobre la
que Platón asentará su organización de la polis, de modo que la justicia no dependa de mayorías ni
de modas cambiantes.

3. TEORÍA DEL CONOCIMIENTO: Grados del conocer y división de las ciencias. La dialéctica.

El conocimiento en Platón es acercamiento a la verdad, que se encuentra en el mundo de las ideas. La

teoría platónica del conocimiento descansa sobre el concepto de dialéctica. La dialéctica en Platón no es
sólo el arte del diálogo, sino un saber usar la razón para dirigirla al descubrimiento de la verdad, a la idea de
Bien.
 Platón trata detenidamente este tema en el mito de la caverna, que constituye toda una reflexión sobre
cómo educar al ser humano. El concepto platónico de educación es muy distinto del concepto que tenían los
sofistas, ya que para Platón no es el maestro quien introduce la verdad en el discípulo, sino que el discípulo
es capaz de ver por sí mismo la verdad. En el alma existe la facultad y el órgano con el que cada uno
aprende. Lo que hace falta es orientar correctamente la mirada y emprender el duro ascenso que supone el
camino del conocimiento para llegar a ver por uno mismo las ideas. Por eso el camino que traza la dialéctica
supone una liberación, rompe las cadenas del engaño de creer verdaderas las sombras proyectadas en el
fondo de la caverna.

En su teoría del conocimiento Platón distingue cuatro grados de conocimiento a los que corresponden
cuatro grados de realidad.
Así, en el mundo de las cosas tenemos las imágenes de los objetos, cuya única forma de conocimiento
es la conjetura, y los objetos mismos, de los que logramos creencia. Por tanto, del mundo de las cosas
sólo podemos tener un conocimiento sensible e inseguro que Platón denomina opinión.
En el mundo de las ideas tenemos las imágenes de las ideas, es decir, los objetos matemáticos de los
que podemos tener un conocimiento discursivo (hipotético), y las ideas mismas, de las que tenemos el
grado máximo de conocimiento, el conocimiento intuitivo. Del mundo de las ideas tenemos un
conocimiento inteligible que es el único que proporciona ciencia.
Mientras que con los sentidos podemos llegar al límite de lo sensible, que es el sol, con la inteligencia
podemos llegar al límite de lo inteligible, que es la idea de Bien.

Según el esquema del conocimiento que hemos trazado, Platón hace también su división de las
ciencias. Del mundo sensible se ocupan las artes que se encargan de producir, fabricar o desarrollar los
productos. Dentro del mundo de las ideas las ciencias propedéuticas o preparatorias (aritmética,
geometría, astronomía y música) se ocupan de los objetos matemáticos, mientras que la dialéctica es la
verdadera ciencia que se ocupa de las ideas.

GRADOS de GRADOS de CONOCIMIENTO CIENCIAS

REALIDAD
Conocimiento Dialéctica (única
Ideas ciencia en sentido
Mundo de las intuitivo o ciencia Conocimiento estricto)
ideas Conocimiento inteligible(intelección): Ciencias
(la esencia) Objetos proporciona ciencia
discursivo o propedéuticas o
matemáticos
razonamiento preparatorias
Creencia (Visión
Mundo de las Objetos sensibles directa de las cosas Conocimiento
cosas sensibles) sensible: proporciona Artes productivas
(el devenir) Conjetura o opinión.
Imágenes
imaginación

En otros textos Platón habla del conocimiento como reminiscencia: conocer no es más que evocar o
recordar las ideas, de las cuales tenemos huellas en nuestra alma. Las cosas son recordatorios que mueven
al alma a encontrar la idea correspondiente. Esto quiere decir que Platón encarna el optimismo
epistemológico, ya que al igual que el prisionero de la caverna, todos tenemos la capacidad de superar las
cadenas de la ignorancia e iniciar el camino de ascenso hacia el conocimiento.
Platón sigue interpelándonos hoy día con el mito de la caverna, ya que también nosotros podemos sufrir
el engaño de nuevos sofistas que nos hagan creer verdadero lo que sólo son sombras. De nuevo, en el siglo
XXI la mejor herramienta que nos libera de cualquier tipo de tiranía y engaño sigue siendo la educación.

4. CONCEPCIÓN ANTROPOLÓGICA.

Platón sostiene una posición dualista: en el ser humano existen alma y cuerpo. El alma está unida
accidental e incómodamente al cuerpo como en una cárcel, ya que su lugar originario es el mundo de las
ideas. El alma es altamente valorada y el cuerpo infravalorado.

- Alma: inmortal, inteligible, perfecta; lo que define al ser humano y le permite realizar los más
elevado.
- Cuerpo: físico, mortal, sensible, imperfecto, despreciable.

Mediante el mito del carro alado nos explica su concepción del alma. Tendría tres partes: racional,
caracterizada por la capacidad intelectual; irascible, caracterizada por las tendencias positivas, y
concupiscible, caracterizada por las tendencias negativas. Si cada una realiza con virtud lo que le es
adecuado (sabiduría, fortaleza y templanza respectivamente), entonces, hay armonía (justicia).
 5. ÉTICA Y POLÍTICA: la organización ideal de la República.

En nuestro autor ética y política van unidas. El conocimiento del bien es la base de la vida ética y política
en Platón. Sólo quien conozca el bien se dirigirá sabiamente tanto en la vida privada como en la pública. En
su obra La república Platón busca la sociedad ideal, una especie de modelo a seguir para alcanzar la justicia
de la sociedad y la felicidad de sus miembros. Este es el punto al que Platón quería llegar, una vez estudiado
todo lo anterior. Podemos resumir su proyecto con las siguientes ideas.

- Es necesaria la polis para poder satisfacer las necesidades individuales.

- Conviene que en la polis haya tres clases sociales: trabajadores (ofrecen a la polis los recursos
que necesita), militares (protección exterior e interior) y gobernantes (ejercen el poder político).
Sólo los filósofos pueden ser gobernantes, porque ellos han contemplado la Idea de Bien y están
preparados entonces para dirigir la sociedad.
- ¿A qué clase pertenecería cada individuo? Platón afirma la desigualdad entre individuos por
naturaleza, lo cual determinaría la clase a la que cada cual pertenecería (mito de los metales).
- La estructura tripartita del Estado es paralela a la estructura tripartita del alma, y el concepto de
justicia será también análogo: que cada miembro haga lo que le corresponde en función de su
propia naturaleza. En una sociedad justa los seres humanos serían felices.
- Reivindica la educación como uno de los elementos básicos para fomentar una sociedad mejor.
- Su Estado utópico es un Estado aristocrático (gobierno de los mejores), considerando
enfermedades o degeneraciones los regímenes políticos caracterizados por la timocracia, la
oligarquía, la democracia y la tiranía.

ALMA VIRTUDES ESTADO JUSTICIA

Racional Sabiduría Gobernantes Es el equilibrio y
Irascible Fortaleza Guardianes armonía entre las tres
partes del alma y
Concupiscible Templanza Trabajadores
clases del Estado

6. Semejanzas y diferencias con otros filósofos o corrientes.

- Influencia en sus teorías de los autores presocráticos a los que hemos aludido antes.
- Hereda de Sócrates la dialéctica o arte del diálogo, que en él tendrá un significado específico.
- Aristóteles (384-322 a.C.): fue su discípulo, aunque se opuso a la teoría de las ideas.
- Neoplatónicos.
- San Agustín (354-430): Ideas inmutables en Dios. Doctrina cristiana. Renacimiento: utopías en
filosofía política.
- Racionalismo: Descartes (1596-1650) postula la razón como la única fuente fiable de acceso al
conocimiento. Existencia de ideas innatas.
- Irracionalismo: Nietzsche (1844-1900) criticará abiertamente las concepciones platónicas.
- La concepción dualista platónica ha marcado la antropología cristiana.
- La ciencia actual sigue el camino platónico, en el sentido de llegar al conocimiento pasando por las
matemáticas.
- Ciertas interpretaciones de su propuesta política han dado lugar a regímenes totalitarios.

Curso 2010-2011