Tema 1

Intervención en Problemas de Pareja y Principales

Disfunciones

Tema 1. La conformación de
la pareja. Parejas sanas y
disfuncionales. Terapia de
parejas
Índice
Esquema

Ideas clave

1.1. Introducción y objetivos

1.2. El ciclo evolutivo en pareja

1.3. El proceso de selección de pareja

1.4. Componentes de la relación de pareja

1.5. Crisis y tipos

1.6. Parejas sanas versus parejas disfuncionales

1.7. Terapia de pareja

1.8. Referencias bibliográficas

A fondo

Los cuatro componentes de la relación de pareja

Terapia de pareja

Test
 Esquema

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Tema 1. Esquema
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 Ideas clave

1.1. Introducción y objetivos

A continuación, se mostrarán diferentes aspectos que influyen en la conformación y

evolución de la vida de las parejas y familias.

Entre los objetivos de aprendizaje en este tema se encuentran los siguientes:

▸ Conocer los aspectos que influyen en el desarrollo de la pareja.

▸ Comprenderlas crisis más comunes existentes en las familias y parejas.

▸ Analizar los parámetros que se tienen en cuenta para considerar una terapia de

pareja exitosa.

A lo largo del temario, la mayor parte de los datos indicados provienen de estudios

sobre familias heterosexuales, debido a que hay una mayor investigación al

respecto, aunque en la práctica clínica veremos que los otros tipos de parejas no

difieren de la forma de funcionar de las parejas heterosexuales, más allá de lo que

difieren las propias parejas entre ellas. Por otro lado, nos encontramos evidencia

proveniente de estudios que se centran diferencias de género; dichos estudios

deben ser tomados con precaución, debido a que son los únicos estudios existentes

al respecto, y porque muchos de ellos han sido realizados en épocas anteriores a la

actual. Hay que indicar que se necesitaría una mayor investigación al respecto, no

obstante, es importante conocerlos para poder situar el tema en cuestión.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

1.2. El ciclo evolutivo en pareja

La vida de pareja vive una serie de etapas y cambios.

El ciclo evolutivo familiar se ha definido como una serie de cambios que

todas las familias experimentan, y en los que se producen una serie de

similitudes.

Sin embargo, debemos tener en cuenta que no todas las personas van a franquear

los mismos cambios en su vida. Pero lo más común, es que los cambios individuales

influyan en la vida en pareja o en familia. - La propia familia o pareja va a pasar por

cambios como sistema (Minuchin y Fishman, 1981), algo que debemos tener en

cuenta. Estos autores, (Minuchin y Fishman, 1981) señalan que la familia se va a ver

influida por tensiones internas (por evolución de los miembros de la familia, ya sea

de manera individual o como sistema) y externas (por demandas institucionales a las

que se tienen que adaptar los miembros de la familia, y la propia familia).

En los últimos años ha habido una evolución y diversificación en la conformación de

las familias actuales y de los tipos de familias existentes (monoparentales,

conformadas por mismo sexo, etc.). A continuación, comentaremos el concepto de

ciclo evolutivo familiar que fue planteado por Hill y Duvall, en 1950.

Posteriormente, en 1977, Duvall definió los procesos típicos que debían producirse

en cada etapa del ciclo evolutivo familiar, y que estudiaremos desde la perspectiva

de que dicha propuesta se ha ido modificado con el paso del tiempo y los nuevos

tipos de familias emergentes. Otros autores han desarrollado el modelo de familia

teniendo en cuenta el ciclo evolutivo de Duvall y apenas han cambiado conceptos

sobre la formación de esta (Quiroz, 2001).

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave
1977
mall
~

Etapas de la vida en pareja

hasta G

Etapa 1. Formación de la pareja y comienzo de la familia >

-
Nacim .

1hyo
Se produce desde que la pareja se conforma hasta el nacimiento del primer hijo (en

el caso de que se tengan). Cada persona llega con ideas, expectativas, creencias,

roles derivados de su familia de origen; los miembros de la pareja tienen que

negociar para establecer una identidad como familia, aceptar las diferencias y

mantener las singularidades del individuo.

hast a

Etapa 2. La llegada del primer hijo >

-
30 meses

En esta etapa de nuevo hay que redefinir la relación entre los miembros de la pareja,

tanto en términos sexuales como sentimentales. Se observa una readaptación del

modo de hacer las cosas y una aceptación de la adultez. Esta fase se estima que

llega hasta los treinta meses de edad del niño.

hast 2

Etapa 3. Familia con hijos preescolares > 6

-

años
Cuando el niño comienza en el sistema escolar se producen nuevos cambios. Los

hijos comienzan a asistir a la escuela, lo que implica nuevos desafíos para la familia,

como la coordinación de horarios y actividades. Se inicia una nueva socialización del

niño y, por lo tanto, se amplían los modelos de identificación que este recibe y se

hace patente la influencia de los roles de género (depende bastante de lo marcada

que esté en su sociedad) que influyen en el desarrollo del niño. Esta fase durará

hasta los seis años del niño.

Etapa 4. Familia con hijos escolares >

- 13 años
Esta etapa comienza cuando los niños ingresan en la escuela; se enfatiza la

socialización, pues el niño la suele solicitar de manera más activa, y la crianza. Dura

hasta los trece años del primer hijo.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave
>20
~ años
Etapa 5. Familia con hijos adolescentes (hasta los veinte años del primer hijo)

Se van a producir cambios en las relaciones entre los progenitores e hijos pasando

de un ejercicio de mayor autoridad por parte de los padres a una autoridad más

sosegada. Los límites se vuelven más permeables y modificables y es necesario

practicar constantemente la negociación. La pareja dispone de más tiempo. Esta

etapa dura hasta los veinte años del primer hijo.

# Etapa 6. Desprendimiento >

-

Último hijo se va

T En esta etapa la familia debe mostrar una capacidad para desprenderse de los hijos,

ya que estos entran en una nueva etapa donde comienzan a formar su propia familia.

Los progenitores deben realizar un ajuste a las necesidades de independencia y

D
darse cuenta de la importancia de los iguales. Termina cuando se va de casa el

último hijo. D
E

Etapa 7. Padres solos > -

Jubilacion
Cuando no queda ningún descendiente en el hogar es momento de readecuarse y

darle importancia de nuevo a la vida de pareja. Se da hasta la jubilación.

Etapa 8. Padres ancianos

Suele coincidir con el momento de la jubilación, detener nietos y, por tanto, de asumir

nuevos roles. En esta etapa puede y suele haber un revés en cuanto a quién

proporciona los cuidados físicos, emocionales e incluso económicos de los

progenitores. Las características de estos nuevos vínculos dependerán de cómo se

establecieron las relaciones a lo largo de la historia familiar. En esta etapa también

se produce un enfrentamiento inevitable a pérdidas de amigos, de salud, a la soledad

y a la muerte de la pareja.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

Haley (1980) incluye en este modelo el período de galanteo y cortejo, etapa previa

a la constitución de la familia o pareja. Existe un período de la vida en que la gente

joven aprende a galantear y a participar en las relaciones con otras personas más

allá de la amistad. Son relaciones que conllevan un tipo de afecto diferente al de un

compañero, amigo o familiar. Además, puede implicar que se lleven a cabo

encuentros íntimos, lo que podríamos llamar relaciones amorosas. Suele aparecer

en la adolescencia (aunque puede aparecer más tarde) y es común en todas las

sociedades. Haley hace hincapié en que en este período se aprenden formas de

relacionarse con las personas objeto de deseo y que es un momento en el que se

abren otro tipo de relaciones para el ser humano (Zumaya, 1994; Haley, 1980).

Debemos señalar que en cada fase se presentarán problemáticas específicas

propias de cada etapa.

·
Ejemplo

En la fase de formación de la pareja y llegada del primer hijo los

conflictos probablemente deriven de la acomodación de ambos miembros

de la pareja a los hábitos y nuevas costumbres del otro y del hijo.

Ejemplo

En la fase de padres solos justamente el conflicto puede venir del

reencuentro después de muchos años en los que los progenitores se han

dedicado más al rol parental que al conyugal; es decir, pasan de ser más

de dos a volver a ser una pareja y esto conlleva una readaptación de

tareas, ocio, economía, etc.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

Si examinamos las teorías más actuales (Laszloffy, 2002), los cambios no son muy

significativos en cuanto a las etapas. Por ejemplo, la teoría del desarrollo familiar

sistémico (Laszloffy, 2002) afirma que las familias siguen siendo:

▸ Complejas.

▸ Diversas, de varios tipos, y varían en el número o en los momentos en que se

producen cambios, transiciones, y en los factores que les producen estrés.

▸ Con clara influencia de los sistemas generacionales.

Sin embargo, se ve que, aunque las familias actuales son más diversas, comparten

procesos comunes a lo largo de su desarrollo. Estos procesos hay que tenerlos en

cuenta y conocerlos, pero a nivel particular veremos las influencias

intergeneracionales y las variaciones dentro de cada familia y entre sus miembros.

Hay que tener en cuenta que no hay dos familias iguales.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

1.3. El proceso de selección de pareja

Selección de pareja

Antes de la formación de la pareja hay una serie de factores influyentes en el

proceso de selección de dicha pareja:

= La primera impresión

Cuando conocemos a otra persona, nos hacemos una primera impresión, es decir,

inconscientemente recogemos una serie de datos de la persona que tenemos

enfrente, como sus gustos, nivel de educación, clase social, aspecto físico, y le

atribuimos una serie de características que generalizaremos a partir de esta

impresión primera.

Estas características van a hacer que se activen unos procesos psicológicos que

van a llevar a que extraigamos una idea de la persona que tenemos delante y que la

juzguemos como una posible pareja o no.

Ejemplo

Si conocemos a una persona y vemos que lleva la ropa limpia y

planchada, asumimos automáticamente que se trata de una persona

ordenada, limpia y preocupada por su aspecto. Sin embargo, al tratarse

únicamente de una generalización podemos caer en errores. Así nos

encontramos con lo que se ha denominado «flechazo», que, aunque no

sea algo que se produce en todos los comienzos de relaciones, sí que se

produce en algunas personas y parejas.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

Esta primera impresión que produce que nos hagamos una idea del otro y que nos

lleva a determinar si posee unos rasgos deseables o no, puede producir un

fenómeno llamado profecía autocumplida, en el que se asumen unos rasgos como

estables; cuando esto no es así se puede producir una fricción con la imagen

idealizada que nos habíamos hecho.

Ejemplo

Continuando con el ejemplo tres, vemos que la persona lleva la ropa limpia

y planchada y asumimos que se trata una persona ordenada, limpia y

preocupada por su aspecto. Con el tiempo se inicia la convivencia. En el

caso de que así sea, cuando asumimos que se trata una persona

ordenada, limpia y preocupada por su aspecto, es una profecía

autocumplida.

Por ejemplo, puede darse el caso de que sea su madre la que se encarga

de la ropa y del aspecto de la persona. Por tanto, al iniciar la convivencia

se pueden generar fricciones en la pareja si no se cumplen las

expectativas creadas sobre la persona. Incluso en momentos de conflicto

las fricciones pueden extenderse a la familia de origen, al desaprobar la

forma en que su madre educó a esa otra persona («No sabes hacer nada

en casa porque siempre te lo ha hecho tu madre»).

Sin embargo, existen ocasiones donde para algunas parejas la primera impresión no

fue buena y, a pesar de que siguen pasando los años y están juntos, pueden

decirnos en la terapia frases recordatorias de este hecho. Por ejemplo: «Cuando lo (o

la) conocí no me gustó, no me cayó bien».

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

=> La atracción física

No hay un patrón universal de atractivo físico. Determinados autores señalan que los

rasgos que apreciamos en el otro son en realidad un mecanismo de supervivencia,

ya que con esto valoramos la posible mejor transmisión genética (Buss et al., 2000).

De ahí deriva la importancia del rostro, de la postura y de la cinética (movimiento) de

la persona.

A modo general, hay investigaciones que afirman que las mujeres parecen

encontrarse más inclinadas por factores de personalidad y de carácter, y los

hombres, en estos primeros momentos, por factores físicos (Valdez, 2007; Burmann

et al., 2002; Buss, 1994). Pero veremos en la terapia que no siempre es así.

Con respecto a esto, Buss (1989) realizó una investigación en la que

incluyó sujetos de treinta y siete culturas de todo el mundo, siendo el

37 meturas

único estudio transcultural sobre las preferencias de rasgos de hombres

y mujeres. En el estudio se encontró que dentro de los hombres y

mujeres de una misma población se daba una mayor homogeneidad de

criterios de preferencia que entre miembros del mismo sexo de

poblaciones distintas, por lo que señalan que hay una influencia

sociocultural. Asimismo, hallaron que la edad y el atractivo físico

buscado en la futura pareja eran rasgos coincidentes en la mayoría de

las poblaciones (incluida la española).

Un estudio más reciente, que tomó de referencia el estudio de Buss (Burmann et al,

2002), analiza en una muestra de población española las preferencias de rasgos

en la elección de pareja. Lo hace a través del análisis de 7415 anuncios de la

sección de «relaciones estables y matrimonio».

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

El autor analiza los rasgos ofrecidos y buscados tanto por varones como por mujeres

de diferentes edades y obtiene los siguientes hallazgos:

▸ Los varones buscan mujeres más jóvenes y con atractivo físico; ellos ofrecen estatus

socioeconómico.

▸ Las mujeres buscan varones más mayores con estatus y recursos; ellas ofrecen

atractivo físico.

Otros resultados son contrarios a las predicciones evolutivas planteadas por Buss

(1989) y parecen ser específicos de la muestra de la población española estudiada.

Específicamente, parece que las mujeres buscan el atractivo físico y la fidelidad más

que los varones. Así mismo, los rasgos ofrecidos y buscados difieren en las distintas
clases de edad, por lo que deben estar influidos por factores socioculturales.

= Los mecanismos de elección de pareja

Leñero (1983) señala que existen tres aspectos que intervienen en la elección de la

pareja:

▸ Alguna homogamia de origen: ser similares en cuanto al grupo étnico, religión,

lengua, edad, clase social, condiciones socioeconómicas, nivel educativo.

▸ Similitud en valores concretos, que tienen que ver con la forma de ver la vida y en

los objetivos de esta.

▸ Una búsqueda de rasgos complementarios a la propia personalidad.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

▸ Todo enmarcado en un contexto psicosociocultural, que va a influir en el criterio

de selección de ambos miembros de la pareja. El contexto sociocultural define

variables como la edad de inicio de las relaciones, la permisividad de la intimidad o
del cambio de pareja. Hay expectativas sociales que definen qué se entiende por
una relación y qué comportamientos han de esperarse del otro (por ejemplo, en
algunas culturas tener citas con una persona es motivo suficiente para no conocer a
otras personas, pero en otras culturas es necesario hablar de la exclusividad). Hace

apenas dos décadas los roles de género estaban claramente diferenciados, sin
embargo, en la actualidad el ideal social de la igualdad entre sexos está generando
un conflicto de roles en la relación y una nueva definición de estos, ya que ahora son
más diversos (Melero, 2008).

Ejemplo

En una tribu de Tailandia donde existen las mujeres jirafa, denominadas

así porque llevan anillas alrededor del cuerpo con la intención de alargarlo

para parecer más atractivas, una mujer que no lo lleve resulta menos

atractiva a los hombres de esa comunidad; en cambio para otra persona

que no sea de esa tribu puede resultarle lo contrario, por tanto, esa

característica es determinante en la elección de pareja en esa tribu, y no lo

es en otras comunidades.

Teorías sobre la elección de pareja

Existen diferentes modelos teóricos en cuanto a la elección de la pareja, que

exponemos a continuación (Olivar, 2006):

▸ Teoría de la complementariedad: esta teoría señala que lo que resulta atractivo en

el otro son las características que nos complementan, es decir, que lo que nos atrae
del otro son las diferencias complementarias.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

Ejemplo

A las personas que les gusta el orden y que prefieren las cosas de una

manera específica, con un patrón de pensamiento rígido, suelen atraerles

personas más flexibles, caóticas y desordenadas. A su vez, estas

personas se sienten atraídas por el primer tipo. En la sociedad se suele

decir «Los polos opuestos se atraen».

▸ Teoría de la semejanza: lo que señala esta teoría es que lo que nos resulta

atractivo es aquello que juzgamos como similar a nosotros. Es decir, las actitudes,
valores, rasgos parecidos o similares a nosotros, que también pueden derivar de
similitudes sociales como la raza, clase social, etc.

Ejemplo

Para muchas personas coincidir en valores personales, religiosos o

culturales es muy importante en la elección de pareja.

O▸ Teoría del bienestar subjetivo: se ha encontrado que uno de los mayores

predictores del bienestar subjetivo es tener una pareja estable. Por tanto, esta teoría
señala que la presencia de una pareja se correlaciona, en principio, con una
sensación de bienestar, y esto es lo que lleva a las personas a unirse en pareja.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

Diferencias entre hombres y mujeres a la hora de la elección de pareja

Según Valdez Medina (2007), se encuentra que los hombres, a la hora de elección

de pareja, tienen en cuenta las siguientes características:

▸ Físico: mujer joven, cuerpo forma reloj de arena (Valdez Medina, 2007 y Buss,

1994).

▸ Atención hacia ellos (Valdez Medina, 2007).

* Las mujeres señalan las siguientes características:

▸ Formalidad (Valdez Medina, 2007).

▸ Estatus (Valdez Medina, 2007).

▸ Ser buen proveedor de recursos (Valdez Medina, 2007; Buss, 1994).

▸ Fidelidad (Valdez Medina, 2007).

▸ Personalidad.

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

1.4. Componentes de la relación de pareja

Las relaciones de pareja se asientan en cuatro pilares fundamentales.

Sternberg, en 1986, propone el «triángulo del amor», teoría en la que se plantean

tres componentes interdependientes entre sí: el compromiso, la intimidad y la pasión.

▸ Compromiso: cuando hablamos de esta característica nos referimos al interés y

?
L responsabilidad que se siente por la pareja y por la decisión de mantener una
estabilidad en la misma.

▸ Intimidad: se trata de la característica atribuida al apoyo entre los miembros de la

pareja, a nivel afectivo, comunicacional, de seguridad y confianza en el otro.

▸ Pasión: conductas de atracción, basadas en la referencia cultural, consideradas

procedentes para generar la atracción y el posterior interés del otro. Se produce una
reducción paulatina a lo largo del tiempo.

Yela, en 1997, realiza un estudio con 412 personas con el objetivo de matizar la

teoría de Sternberg (1988) y divide el factor pasión de Sternberg en dos: pasión

romántica y pasión erótica. En la pasión romántica predominarían los sentimientos

de amor, sentimiento de unión con el otro. En la pasión erótica predominaría el deseo

intenso, con pasión sexual superlativa o muy elevada (García, 1997; Yela 1997).

De la combinación de estos tres componentes, surgen diferentes tipos o formas de

-

amar, dependiendo de qué factores tengan más peso (Yela, 1997; Sternberg, 1988):

FORMASA
-

·
▸ Cariño o afecto: resulta cuando se experimenta solo, o mayoritariamente, el

componente de intimidad. Caracterizaría, por ejemplo, una relación de verdadera

amistad.

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Tema 1. Ideas clave
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· ▸ Encaprichamiento o flechazo: ocurre cuando hay pasión, pero esta no se ve

sustentada por la intimidad o el compromiso. Sería lo que llamamos amor a primera

vista.

· ▸ Amor vacío: existe la decisión y el compromiso de amar al otro, pero sin la

experiencia de la intimidad ni de la pasión. Puede ocurrir en los últimos estadios de

una relación duradera o en relaciones de conveniencia.

·
T
*▸ Amor romántico o enamoramiento: se da cuando predominan en la relación la

·
intimidad y la pasión, pero no el compromiso. Es decir, los amantes se atraen tanto
física como emocionalmente, pero no va acompañado de compromiso. Sternberg

·
(1988) aquí habla del amor de verano.

▸ Amor fatuo: la pasión cristaliza enseguida en un compromiso, sin dar tiempo para
-
: que la intimidad surja; por lo que es un compromiso poco profundo, ya que no está
&
presente la influencia estabilizante y profundizadora de la intimidad. Sería el tipo de

amor que fundamenta las bodas relámpago.

* ▸ Amor compañero: el autor describe relaciones en las que los componentes de

· intimidad y compromiso están, pero sin la pasión. Este amor aparece en muchas
relaciones de larga duración, donde la atracción física y la pasión desaparecen, pero
hay un gran cariño y compromiso entre ambos.

③▸ Amor consumado, amor perfecto o amor completo: combina los tres

componentes. Representa la relación ideal que muchos quieren conseguir, pero
pocos alcanzan, y los que la alcanzan no siempre pueden mantenerla en el tiempo.

Puede convertirse en un amor compañero.

* XX ▸ Falta de amor: hay relaciones de pareja en las que no existe pasión ni intimidad ni

compromiso. Pero la relación es mantenida por otras variables ajenas.

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 Ideas clave

Almeida (2013) en su artículo hace una revisión de este último modelo. Por una

parte, afirma que esta teoría ha recibido abundante apoyo empírico y apoya el uso de

la escala triangular del amor creada por el propio Sternberg en 1988. Como crítica

a esta teoría encuentra que todas las dimensiones que conforman la experiencia

amorosa están en continua interrelación, de modo que en la pareja no pueden

separase el aspecto pasional de la intimidad ni del compromiso. Esta autora afirma

que pese a la excesiva convicción que muestra Sternberg en su sistema, omite

factores relevantes como el social y los componentes externos a la pareja que, a

menudo, influencian en las decisiones de sus integrantes.

En su artículo pone un ejemplo: imaginemos que la amistad que un miembro de la

relación tiene con un agente externo es muy intensa, sus opiniones podrán influir con

comentarios positivos o negativos, llegando a ser determinantes en la consolidación

o rechazo de la relación.

¿Estabilidad o variación de estos componentes a lo largo del amor?

Se ha hablado de la introducción del concepto temporal de los componentes de

amor, con el objetivo de que se eviten ideas preconcebidas o expectativas

idealizadas sobre el amor y su estabilidad en todos sus componentes, señalando que

determinados elementos serán temporales y variables, como la pasión a lo largo de

la vida de la pareja. Así, el compromiso y la intimidad tenderán a aumentar con el

tiempo, hasta una estabilización, y la pasión se reducirá de forma natural (Yela et al.,

1997).

Por tanto, es fundamental que el terapeuta maneje estas concepciones anti-

estáticas del amor y sus componentes, para así poder transmitirlo a las personas y

parejas que acudan a terapia, para evitar que haya expectativas inadecuadas sobre

la pareja.

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1.5. Crisis y tipos

Según la Real Academia de la Lengua (2023), una crisis se define como un cambio

profundo y de consecuencias importantes en un proceso o situación, o en la

manera en la que es apreciado. Es decir, es resultado de la reacción del individuo

ante un suceso real o percibido como peligroso para el que siente que no dispone de

capacidad para hacerle frente de forma eficaz.

Existen dos tipos de crisis: las crisis evolutivas y las crisis inesperadas, que se

explican a continuación.

* ▸ Crisis evolutivas, o normativas, o transitorias: se tratan de cambios previsibles, a

los que se enfrentan la mayor parte de las personas a lo largo de su vida: ante
cualquier cambio, se produce un período de adaptación al mismo. Muchos de estos
cambios, pueden facilitar el desarrollo de la persona de la pareja, o de la familia. Sin
embargo, en ese momento de transición se produce una indefinición de las
funciones debido a la asunción de nuevos roles. Algunas crisis son determinadas por
factores biológicos, otras por sociales. Por ejemplo, una crisis normativa seria la

jubilación, momento en el que hay que readaptar los roles laborales, sociales,
familiares y de ocio.

▸ Crisis inesperadas: se tratan de problemas o cambios inesperados, en el que la

* probabilidad de que sucedan es similar en todas las personas. La diferencia estriba
en que la familia funcional se unirá para buscar soluciones y no culpables. No están
relacionadas con los períodos del ciclo vital, sino con hechos situacionales o
accidentales. Ejemplos: separación, divorcio, enfermedad, muerte de un miembro de

la familia, despido de un trabajo, dificultades económicas no previstas, etc.

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Tema 1. Ideas clave
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1.6. Parejas sanas versus parejas disfuncionales

No podemos generalizar en las características que llevan a una pareja a que se

sienta feliz o infeliz, o a que sea funcional o disfuncional, ya que dependerá de

factores como la personalidad de ambos miembros, el contexto, las dificultades y la

capacidad de afrontamiento.

Sin embargo, aquellas parejas que tienen características personales menos afines

tendrán una mayor dificultad a la hora de ajustarse. En todas las parejas va a

aparecer dificultades, pero la base del conflicto se va a hallar en el déficit de recursos

para afrontar estos problemas primeros y lo que va a mantener el conflicto va a ser la

incapacidad para comunicarse correctamente y negociar para la reconciliación (Feliu,

1992). Para Feliu (1992), lo que va a definir una relación feliz es la satisfacción y

la estabilidad.

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1.7. Terapia de pareja

La terapia de pareja es un tipo de intervención psicológica en el que un especialista

trabaja con una pareja, dándoles información y psicoeducando, enseñándole

técnicas, procedimientos y estrategias para el tratamiento de las disfunciones

o malestar por el que acuden a consulta.

Puede llevarse a cabo la intervención sobre la pareja, o puntualmente con cada uno

de los miembros por separado. Sin embargo, no debemos tener la idea de que la

terapia de pareja solo es para parejas con dificultades o disfuncionales; todas las

parejas pueden mejorar y aprender herramientas para solidificar o mejorar sus

potencialidades, fortalecerse y reforzarse.

Principales problemas por los que las parejas acuden a terapia

- -

Las parejas que acuden en busca de ayuda son variadas, desde sus personalidades

hasta las condiciones que le rodean. No obstante, podemos señalar que algunas de
las dificultades provendrán directa e intrínsecamente de la relación de pareja o de

cada miembro de la pareja, y otras tendrán más que ver con dificultades derivadas

de problemas externos a la pareja.

Es importante no caer en la simplicidad y ver que a la pareja únicamente le va a

afectar un solo problema; generalmente, hay que buscar todos aquellos factores que

pueden encontrarse en la base (multifactorial), y aquellos que pueden estar

potenciando o mediando en el conflicto.

1
.
Así, es frecuente encontrarnos dificultades de comunicación, atención, conflictos,

explosiones de ira, dificultades en relaciones íntimas, celos, infidelidad,

personalidades premórbidas o trastornos que dificultan la convivencia. Así como

problemas derivados de problemas económicos, con los hijos, con las familias de

origen, derivados de la vida laboral, etc.

Motivos

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Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave
.
2
También nos encontramos con parejas que quieren enriquecer su vida de pareja y

acuden por este motivo, tratando de evitar caer en la monotonía, en dificultades de

comunicación o en otra serie de dificultades que debemos evaluar.

.
3
La terapia de pareja no es exclusivamente para parejas disfuncionales, sino para

todas las que quieran trabajar y mejorar su relación.

8
Objetivos de la terapia de pareja

Entre los principales objetivos que se establecerían en la terapia de pareja

encontramos los siguientes:

1 ▸ Conseguir una adaptación de la pareja: con esto nos referimos a que la pareja sea
.

capaz de dar una respuesta adecuada y sana a los momentos de crisis, de integrar a
la persona dentro de su ambiente, pero manteniendo la identidad de cada uno. Hay

parejas que sienten amor, atracción y complicidad, pero les resulta difícil la
convivencia por diferencias en los valores del hogar.

Ejemplo

Una pareja acude a la consulta, se gustan mucho y sienten atracción, pero

uno de los miembros de la pareja da mucho valor a la limpieza y el orden y

el otro miembro no; lo que les provoca malentendidos. En la terapia de

pareja enseñaremos a los miembros a relativizar sobre la importancia del

orden y la limpieza. Para la persona para la que este tema es muy

importante, veremos aspectos que la ayuden a relajar su postura y para la

persona que no valora el orden, veremos que tenga en cuenta la

perspectiva del otro, que también valore su trabajo y colabore, esto puede

ayudar a un ajuste.

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2▸ Establecer unos niveles de comunicación adecuados: la mayor parte de las

parejas acuden con una comunicación viciada entre ambos, normalmente por
comunicaciones indirectas, hostiles y con pocos componentes reforzadores. Es
importante y básico trabajar a este nivel. La falta de comunicación también puede ser
otra dificultad.

3
. ▸ Establecer puntos de encuentro y de alianza: es decir, establecer la terapia como

un camino para el reencuentro y como un espacio para establecer estos acuerdos,

ya que solemos partir de lo contrario.

4 .
▸ Fijar unas metas o acuerdos en la relación: será básico establecer una línea base

de la pareja para saber de dónde partimos y establecer unos acuerdos de donde

vamos para poder valorar los progresos.

S .
▸ Fomentar interacciones positivas y reducir las negativas.

6
. ▸ Dotar de habilidades a la pareja, tanto de resolución de conflictos como de mejora

o potenciación en otros aspectos. Ayudar a la pareja a descentrarse del motivo de

consulta y problemas que tienen y ver puntos fuertes de unión.

.
7 ▸ Potenciar sus puntos fuertes como parejas e individuos.

Evidencia científica sobre terapia de pareja

Existen toda una serie de evidencias científicas que recogen la eficacia de la terapia

de pareja en toda una serie de sucesos.

Así, autores como Chambless, ya en 1998, señalan que la eficacia de la terapia de

la conducta está demostrada, algo corroborado por diversas revisiones más

recientes (Fischer et al., 2016; Lebow et al., 2023)).

Intervención en Problemas de Pareja y Principales Disfunciones 24

Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

Esta terapia se ha encontrado que también muestra una eficacia alta en problemas

de violencia (Echeburúa et al., 1997), consumo de sustancias como el alcohol y otras

drogas (Lefio et al., 2013; McCrady et al, 2016), en la superación de problemas

derivados de la infertilidad y la mejora de los resultados en los tratamientos de

fertilidad (Regueiro et al., 2011; Starc et al., 2019), en celotipia (Cuesta Bayón et al.,

2006), en el bienestar de familiares y parejas de personas afectadas por trastornos

mentales (Pérez et al., 2001; Barbeito el al., 2021), incluso para el divorcio y otras
situaciones habituales como problemas de comunicación, sexuales, de intercambios

positivos, etc.

Los intercambios positivos suceden cuando las parejas se dicen las cosas buenas,

lo que le gusta del otro o lo que considera que hace bien (Aragon y Diaz, 2003).

¿Qué es una terapia de pareja exitosa?

Si tratamos de igualar el éxito en terapia de pareja con la continuidad de la pareja a

cualquier precio, estaríamos cayendo en un grave error. Cáceres, 1994, señala que

en 1980 en [Link] se realizó una investigación en la que se pidió a los consejeros y

asesores matrimoniales que intentaran analizar las características de los matrimonios

que llevaban juntos más de cincuenta años sin separarse.

Los resultados fueron demoledores, ya que estas parejas describían esos años como

momentos de insatisfacción. Sin embargo, se jactaban de haber sobrevivido a

numerosos sucesos negativos externos como problemas monetarios, guerras,

catástrofes… e incluso a su matrimonio. Por lo que esta investigación lo que mostró

fue un importante sentido del deber más que las claves del éxito de un matrimonio

feliz.

Intervención en Problemas de Pareja y Principales Disfunciones 25

Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

Por tanto, estabilidad y satisfacción no deben darse por factores siempre

relacionados en un matrimonio y, por ende, no podemos verlo como la clave del éxito

ni en una pareja ni en una terapia. En ocasiones, en el caso de que ya la pareja no

pueda arreglar sus diferencias, el divorcio es lo mejor para dicha pareja y para los

hijos (Romero, 2005).

Ejemplo: una pareja acude a una consulta e indica que solo están juntos por los
hijos. Sin embargo, no superan sus diferencias, no consiguen comunicarse ni

relacionarse bien. Los hijos presentan dificultades escolares y de conducta. Durante

la terapia se dan cuenta de que no pueden continuar juntos. En este caso se les

puede acompañar durante el proceso de divorcio.

Las claves del éxito tanto de la terapia como de la pareja se pueden encontrar

aunados en los siguientes factores:

▸ Satisfacción personal con la relación.

▸ Posibilidad de crecimiento personal y autonomía de los miembros de la pareja.

▸ Sensación de apoyo mutuo en la pareja.

▸ Compartir momentos de ocio y de placer.

Intervención en Problemas de Pareja y Principales Disfunciones 26

Tema 1. Ideas clave
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 Ideas clave

En el vídeo Modelos de terapia haremos un breve resumen de algunos de los

modelos de terapia de pareja, de forma que conozcáis dónde se pone el punto de

estudio y de intervención en cada uno de los diferentes modelos.

Accede al vídeo:
[Link]
4112-81ca-afcd00b1e80c

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