La historia universal, historia del mundo, historia mundial o historia de la

humanidad es el conjunto de hechos y procesos que se han desarrollado en

torno al ser humano, desde su aparición hasta la actualidad.123

La historia escrita de la humanidad fue precedida por su prehistoria,

comenzando hace unos 2,59 millones de años (en África)4 con
el Paleolítico («piedra antigua»), seguida por el Neolítico («piedra nueva»). El
Neolítico vio la revolución agrícola suceder desde 8000 a. C., en varios
procesos completamente independientes y sin contactos entre sí: Asia
Occidental, China, Nueva Guinea, Mesoamérica, Región
Andina y Norteamérica.5

Cronograma de historia universal

Atlas histórico s.25 BC a 25 AD

La agricultura creó las condiciones necesarias para hacer posible el

surgimiento de sociedades complejas, llamadas «civilizaciones»,
caracterizadas por la aparición de tres tipos novedosos de organización:
la ciudad, el Estado y el mercado. Asimismo, el desarrollo de la
tecnología permitió al ser humano ejercer un control de la naturaleza
y desarrollar sistemas de transporte y redes de comunicación.6

En algunos casos, la escritura, a su vez, se ha convertido en una necesidad

fundamental desde la aparición de la agricultura.78 La escritura es un factor
para diferenciar la historia de la prehistoria, porque esta hizo posible difundir y
preservar el conocimiento adquirido.91011

La Historia universal está determinada por la historiografía, la arqueología,

la antropología, la genética, la lingüística y otras disciplinas; y, por períodos
desde la invención de la escritura, a partir de la historia registrada y de fuentes
y estudios secundarios.
Esta historia está marcada tanto por una sucesión gradual de migraciones,
intercambios culturales, descubrimientos e inventos, como por desarrollos muy
acelerados ligados a cambios de paradigma y a periodos revolucionarios.

Este esquema de periodización histórica (que divide la historia en los períodos

Antigüedad, Postclásico, Moderno temprano y Moderno tardío) se desarrolló
para la historia del Viejo Mundo, y se aplica mejor a ella, en particular Europa y
el Mediterráneo. Fuera de esta región, incluida la antigua China y la India
antigua, las líneas de tiempo históricas se desarrollaron de manera diferente.

División de la historia
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Paleolítico
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Artículo principal: Paleolítico

La genética y el estudio de los fósiles dicen que los modernos Homo

sapiens aparecieron en África hace unos 300 000 años, en el período histórico
denominado Paleolítico.1213

En el Paleolítico, también, se desarrolla el lenguaje y se generaliza el entierro

de los muertos.14 Probablemente los entierros tuvieron como uno de sus
objetivos ocultar la descomposición de los cuerpos, e indican una comprensión
más avanzada del concepto de la muerte.

En un determinado momento, los humanos comenzaron a hacer uso

del fuego tanto para calentar como para cocinar sus alimentos.15

En esta fase, los seres humanos dependieron de la carroña, la caza y

la cosecha; eran nómadas y no tenían la capacidad de producir su propio
alimento. También se adornaban con diversos objetos y es en este periodo
cuando aparecen las primeras manifestaciones artísticas.

Hace unos 50 000 años, los seres humanos comenzaron a establecerse por
todo el planeta. Primero, en África, después llegaron a Asia Central, desde
donde se dirigieron, por un lado, hacia Europa, y por el otro,
hacia América cruzando el estrecho de Bering.1617

La rápida colonización humana de América del Norte y de Oceanía tuvo lugar

durante la glaciación, en una época en que las actuales zonas templadas eran
extremadamente inhóspitas. Al final de la última glaciación, hace unos 12 000
años, el hombre ya habita casi la totalidad de las zonas libres de hielo del
mundo.18Las últimas áreas colonizadas fueron las islas de la Polinesia, que fue
ocupada a lo largo del primer milenio de nuestra era.

Las sociedades de cazadores-recolectores eran, en general, de pequeñas

dimensiones y ya desarrollaban un tipo de estratificación social; también
establecieron contactos con otras sociedades recorriendo, en algunos casos,
grandes distancias, como es el caso de los aborígenes australianos.
Con el tiempo, la mayor parte de estas sociedades o se transformaron
en estados agrícolas más poderosos o fueron exterminadas o absorbidas por
otros grandes estados; algunos grupos continuaron sobreviviendo aislados del
resto y, en la actualidad, todavía siguen existiendo en algunas regiones muy
remotas.

Mesolítico
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Artículo principal: Mesolítico

El Oriente Medio fue una de las primeras regiones en desarrollar su agricultura,

por lo tanto, se adelantaron al Mesolítico y comenzaron a hablar
de Epipaleolítico. El mesolítico (en griego: μεσο- [meso-], «medio»,
y λίθος [líthos], «piedra»; que quiere decir Edad Media de Piedra) inicia al final
del Paleolítico, hace unos 10 000 años,19 y finaliza con el desarrollo de
la agricultura, aunque esta fecha inicial varía según las determinadas
peculiaridades de cada región. En algunas zonas llegó a durar unos cuantos
milenios, pero en ciertos lugares donde la agricultura ya existía, como por
ejemplo en el Oriente Medio, el mesolítico tuvo una duración corta y quedó mal
definido,19 en las regiones poco afectadas por la glaciación a veces se prefiere
hablar de Epipaleolítico.19

Donde persistió más tiempo fue en sociedades de Europa del Norte,20 ya que
tenían abundancia de alimentos debido a que vivían en zonas pantanosas
aparecidas como consecuencia del cambio climático. Estas condiciones
favorecieron la existencia de diferentes ritmos en el desarrollo, como se puede
observar analizando los vestigios de las culturas Aziliense y Maglemosiense.21

La persistencia del Mesolítico retrasó la llegada del Neolítico, que se produce

alrededor del 7000 a. C.22

Sin embargo, se han hallado pocos vestigios de este período y estos se limitan
generalmente a residuos alimenticios, pero cabe destacar que en las regiones
boscosas aparecen los primeros signos de deforestación. Esta práctica no se
generalizó sino hasta el Neolítico, que es cuando la agricultura comenzó a
requerir de la utilización de grandes espacios de cultivo.

En muchas zonas, el Mesolítico se caracterizó por la existencia de

herramientas de sílex, para objetos destinados a la pesca, hachas de piedra y
artefactos de madera, como por ejemplo canoas y arcos que se han
encontrado en algunos lugares. Estos objetos producto del progreso
tecnológico se desarrollaron primero en África, asociados con la
cultura aziliense, antes de extenderse hacia Europa a través de dos zonas:
la península ibérica y el Levante mediterráneo.23

Neolítico
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Artículo principal: Neolítico
El Neolítico —que quiere decir, la «nueva edad de piedra»— es donde se
produce el primer periodo de desarrollo tecnológico y social.24

Esta etapa se inició hace unos 9 000 años (en el 7000 a. C.) y se caracterizó
por la creación de los primeros poblados y por la aparición de la agricultura,
la ganadería y la metalurgia.2526La incorporación de este cambio de vida
conllevó cambios en la alimentación y, de esta manera, se aprendió a
elaborar pan y bebidas alcohólicas.

Edad del Cobre

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Artículo principal: Edad del cobre

Fundición de cobre en murales funerarios egipcios.

El uso de los metales suplantaron al sílex y otros materiales pétreos que hasta
ese momento eran la materia básica para la elaboración de herramientas
agrícolas, armas y materiales de construcción; esto hizo posible tener objetos
más duraderos y eficientes. Todos estos metales ya eran conocidos por
el hombre preneolítico, pero este no dominaba las técnicas para su
elaboración y manipulación, técnicas que requerían de temperaturas muy altas.

Los utensilios, armas y adornos de cobre o bronce eran el material básico en el

3000 a. C..

Edad del Bronce

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Artículo principal: Edad del bronce

Después del cobre, se descubrieron nuevas aleaciones del cobre con

el estaño o el plomo, que juntos dieron lugar a un nuevo producto, el bronce;
este nuevo material es menos maleable, pero más duro.

Edad del Hierro

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Artículo principal: Edad del hierro

Posteriormente, en el Mediterráneo oriental, en el Oriente Próximo y

en China se implantó, de manera generalizada, el uso del hierro.27 Un gran
salto tecnológico se dio con el uso de la forja, estos hornos de alta temperatura
hicieron posible la manipulación del hierro para producir herramientas aún más
resistentes.

Nacimiento de los estados

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 División de
la Historia Eu
ropea
según Cristó
bal Cellarius

Prehistoria

Antig
üedad
clásic
Edad
a
Mapamundi dibujado Antigu
a
Antig
üedad
tardía

Alta
Edad
Media

P
le
n
a
por Ortelius (1570). Bomba atómica E
d
a
d
M
B
e
aj
di
a
Edad a
E
Media
d
C
a
ri
d
sobre Nagasaki, 9 de agosto de 1945. si
M
Buzz Aldrin sobre la superficie lunar, 20 de julio de 1969. s
e
d
La historia universal suele ser dividida en períodos di
e
históricos. Los historiadores marxistas distinguen cuatro a
la
grandes períodos: comunismo E
primitivo, esclavismo, feudalismo y capitalismo. El d
alemán Cristóbal Cellarius en 1685, dividió la historia en a
tres edades: antigua, media y moderna. Sin embargo, dicha d
periodización es sólo válida para la historia europea.28293031 M
e
 La Edad Antigua. En Europa comprende desde alrededor del di
año 3000 a. C.32 hasta alrededor del 476 d. C.333435 a
 La Edad Media.3637 En Europa comprende desde el año
476 d. C. (caída del Imperio romano de Occidente), hasta el siglo XV
año 1453 d. C. (caída del Imperio romano de Oriente).
 La Edad Moderna.38 En Europa comprende desde el año
siglo
1453 d. C. hasta el 1789.
Edad XVI
Moder
na siglo
XVII

siglo XVIII

siglo
 La Edad Contemporánea. En Europa comprende desde el 14 de julio de 1789, con
la Revolución francesa, y llega hasta nuestros días.
Max Weber define Estado como «una organización humana que controla de
manera exclusiva y legal el uso de la fuerza sobre una zona geográfica
específica».39

A mediados del X milenio a. C. se produjo un cambio crucial que es el

desarrollo de la agricultura, cambio calificado como "revolución" por el
historiador australiano Gordon Childe;40 tuvo lugar en la zona del Creciente
Fértil y, hacia el 7000 a. C., se extendió a otros lugares, como al valle del Indo,
a Egipto (6000 a. C.) y a China (5000 a. C.).41 Por otro lado,
en Mesoamérica también se encontraron restos arqueológicos que confirman
que la agricultura ya se practicaba en este lugar en el 2700 a. C.42 A partir del
5500 a. C. se generalizó el desarrollo del regadío organizado y de la utilización,
por parte de los sumerios, de mano de obra especializada.

La investigación tradicional ha tendido a concentrarse en la región del

llamado Creciente Fértil pero los estudios arqueológicos realizados en
el continente americano, así como en el este y sudeste de Asia, muestran que
ciertos sistemas agrícolas que utilizaban diferentes tipos de cultivos y que
funcionaban con el apoyo de determinados animales, podrían haberse
desarrollado de manera paralela prácticamente en la misma época.43

Los primeros estados aparecieron en el IV milenio a. C. en Mesopotamia y

en Egipto a orillas del río Nilo.444546

Aun así, siguieron existiendo pueblos nómadas, como los aborígenes

de Australia o los bosquimanos del sur de África, que no utilizaron la agricultura
y, si lo hicieron, fue en una época más reciente.474849

En el III milenio a. C. surge la cultura del valle del Indo,505152 y la civilización

Caral en Perú. La época de los Tres augustos y cinco emperadores a las orillas
del río Amarillo.535455 En China a partir del 2500 a. C.56 aparece la
primera dinastía testificada por la arqueología que es la dinastía Xia.57

En el II milenio a. C. emergieron civilizaciones en Creta, Grecia

Oriental y Turquía.58

Desde el siglo I a. C. se desarrolló una red de rutas comerciales organizadas a

partir del negocio de la seda china. Sus diversas rutas comenzaban en la
ciudad de Chang'an (actualmente Xi'an), en China, pasando entre otras
por Karakórum (Mongolia), el paso de
Khunjerab (China/Pakistán), Susa (Persia), el valle de
Fergana (Tayikistán), Taxila (Pakistán), Antioquía (Siria), Alejandría (Egipto), K
azán (Rusia) y Constantinopla, a las puertas de Europa, llegando hasta los
reinos hispánicos en el siglo XV, en los confines de Europa y
a Somalia y Etiopía en África oriental.

Los casitas de Babilonia o los manchúes de China, consiguieron conquistar a

estados muy desarrollados y, posteriormente, se integraron dentro de sus
estructuras.59Los europeos consiguieron enclaves imperiales en Indonesia y
las Molucas, merced a la ausencia de poderes políticos o militares fuertes en la
región.

En el siglo XV navegantes chinos como Zheng He y portugueses como Enrique

el Navegante, impulsados por la difusión de la brújula, la cartografía y la
construcción de grandes naves, establecieron rutas comerciales que
conectaron Europa, África y Asia. En 1492 el navegante genovés Cristóbal
Colón llegó al continente americano, en 1498 el portugués Vasco de
Gama conectó Europa con la India y en 1522 Juan Sebastián
Elcano circunnavegaría por primera vez el globo (1519-1522).

A fines del siglo XVI se conformó una gran red de comercio marítimo a través
del océano Pacífico con centros portuarios
en Lima, Panamá, Manila, Guangzhou y Xiamen. Simultáneamente españoles
y portugueses abrieron rutas navieras para comerciar esclavos secuestrados
en África y vendidos en América. En el siglo XVI, los avances de
la ciencia como el de Andreas Vesalio en medicina y Nicolás
Copérnico y Galileo Galilei en astronomía cambiaron la visión del mundo (para
los europeos, al menos). Sentaron así las bases para una serie de
descubrimientos: la ley de gravitación universal de Isaac Newton, el principio de
que toda vida procede de otra vida de Lazzaro Spallanzani, el descubrimiento
de los microorganismos por Anton van Leeuwenhoek, la vacunación de Edward
Jenner, etcétera. Por otra parte, se produjo el progreso de la medicina con
investigadores como Louis Pasteur.

A inicios del siglo XVII navegantes europeos llegaron a Australia. Solo

la Polinesia quedó fuera y, aun así, las civilizaciones del océano Pacífico fueron
sumadas en el siglo XVIII (isla de Pascua en 1722, Hawái por el capitán Cook).
Al mismo tiempo, fueron confirmadas por primera vez las hipótesis sobre el
mítico continente austral, al recibirse reportes de la existencia de la Antártida.

Por esta época se produjeron las revoluciones liberales. Los esfuerzos de

inventores como Thomas Newcomen y James Watt llevaron a la invención, a
finales del siglo XVIII, de la máquina de vapor. La industrialización puso en
manos de las potencias coloniales europeas nuevas armas para la guerra,
como por ejemplo el rifle de retrocarga, el acorazado o la ametralladora, lo que
les dio la supremacía sobre los ejércitos. En Europa durante el siglo XVIII, el
desarrollo del conocimiento y la tecnología, alcanzó una masa crítica que hizo
posible la Revolución Industrial.60

Comenzó la contaminación de los ecosistemas, la extinción de las especies y la

consiguiente disminución de la biodiversidad. Las emisiones de dióxido de
carbono desde mediados del siglo XIX, como producto de la quema masiva
de combustibles fósiles (carbón, petróleo), ha generado el calentamiento
global.

Hacia 1835, los seres humanos alcanzaron por primera vez los mil millones de
habitantes en su historia. En el paso de los siglos XIX a XX, el surgimiento
de leyes laborales protegió a los trabajadores y permitió el surgimiento de
una clase media y de una sociedad de consumo a gran escala. Esto no fue sin
duras luchas, en las cuales las organizaciones de trabajadores (sindicatos)
fueron muchas veces prohibidas y perseguidas.

Poco a poco, todas las regiones y poblaciones del globo cayeron bajo el poder
de uno u otro estado hasta que, mediante el Tratado de Berlín de 1878, el
Reino Unido, el Imperio austrohúngaro, Francia, el Imperio alemán, el Reino de
Italia, Rusia y el Imperio otomano se atribuyeron los últimos territorios
desocupados, a excepción de la Antártida.61

En el siglo XX, en el año 1914, un incidente menor (el asesinato del

archiduque Francisco Fernando de Austria) desató la Primera Guerra
Mundial hasta 1918. Sin embargo, la paz no fue satisfactoria. Después de la
Primera Guerra Mundial se produjo la Gran Depresión y la guerra civil
española (1936-1939) y la revolución rusa de 1917. En el año 1939 estalló
la Segunda Guerra Mundial, en la cual se enfrentaron las potencias Aliadas
(Gran Bretaña, Unión Soviética, Estados Unidos, Francia
Libre, Polonia, China y muchos más) contra el Eje (Alemania
nazi, Italia, Japón).

A partir del final de la Segunda Guerra Mundial en 1946, emergió un orden

bipolar encabezado por Estados Unidos y la Unión Soviética. Ambos buscaban
el dominio mundial, pero el temor al arsenal nuclear enemigo los llevó a evitar
la confrontación abierta. Por eso, a este período se le llama la guerra fría.
Muchos países de Europa del Este, se unieron a la Unión Soviética y formaron
el pacto de Varsovia. La intensidad de las hostilidades entre Estados Unidos y
la Unión Soviética fue escalando hasta llegar a la crisis de los misiles de 1962.
A consecuencia de esto, ambas potencias se abocaron a relaciones más
cordiales, surgiendo así la Détente. En la década de 1980, Estados Unidos se
embarcó en una nueva carrera armamentista. En respuesta, la Unión Soviética
buscó reformarse y abrirse en un proceso llamado Perestroika, el cual se salió
de control y llevó al desmantelamiento final de la Unión Soviética y del bloque
comunista (1989-1991).

Se intentó crear un nuevo orden mundial tendiente a evitar repetir los horrores
de las guerras mundiales y para eso se creó la Organización de las Naciones
Unidas (ONU) en 1945, que en 1948 formuló la Declaración Universal de los
Derechos Humanos. Pero la ONU fue relativamente insolvente para contener a
Estados Unidos y a la Unión Soviética. Estos, por su parte, apoyaron
activamente la descolonización, desmantelando los imperios coloniales
de Francia, Inglaterra y otros países europeos, como una manera de intervenir
directamente en las nuevas repúblicas. Así, al eje "Este-Oeste" (URSS-
EE. UU.) se sumó un eje "Norte Sur" (países ricos y países pobres). A los
países más pobres y atrasados se los llamó el tercer mundo, por no tener
mayor cabida en ninguno de los otros dos mundos, el del capitalismo
estadounidense o el del socialismo soviético.

El desarrollo de la cohetería en la primera mitad del siglo XX, permitió por

primera vez al ser humano enviar más allá de la atmósfera, naves y satélites
robóticos primero y sondas tripuladas después. La exploración del espacio se
desenvolvió en el marco de la llamada carrera espacial entre la Unión Soviética
y los Estados Unidos; después del derrumbe de la primera, la exploración se ha
vuelto una empresa de colaboración internacional. Así, la Estación Espacial
MIR fue reemplazada por la Estación Espacial Internacional. En 1969, el Apolo
XI llega primer vuelo tripulado a la Luna. En 1977 empieza la misión Voyager,
destinada a explorar el exterior del sistema solar. En 1983 la sonda Pioneer 10,
llega hasta la heliopausa, el confín más remoto del sistema solar, y abandona
definitivamente este. En 1990, entra en órbita el Telescopio Espacial Hubble, el
primer telescopio ubicado más allá de la atmósfera.

En la primera mitad del siglo XX se masificó el uso del radio y en la segunda

mitad del mismo siglo se masifica el uso de la televisión. Los progresos en
materia electrónica llevan al desarrollo de la computadora. En 1943 entra en
operaciones el ENIAC, la primera computadora. A inicios del siglo XXI se
masificó el uso de Internet, que posibilita el intercambio de información a largas
distancias y en breve tiempo.

Nacimiento de los supraestados (desde

1990 d. C.)
[editar]

En este período, los tratados cobran mayor vigor. Así en 1990 se firmó
el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, en 1991 se funda
el Mercosur, en 1951/1993 nace la Unión Europea, en 1995 se establece
la Organización Mundial del Comercio en 1996 se conforma la Comunidad
Andina, en 2001 nace la Unión Africana, en 2014 surge Unión Euroasiática.

 La Unión Europea (1993-actualidad): Unión supranacional compuesta

por veintisiete Estados europeos que fue establecida con la entrada en vigor
del Tratado de Maastricht (TUE), el 1 de noviembre de 1993 (aunque la fundación
real data de mucho antes, con la Comunidad Europea del Carbón y del Acero en
1951).62 Con ese acto, la supraestructura «Unión Europea» aunaba y se fundaba
sobre las tres Comunidades Europeas preexistentes —la Comunidad Europea del
Carbón y del Acero (CECA), la Comunidad Europea de la Energía
Atómica (Euratom) y la Comunidad Económica Europea (CEE/CE)— y les añadía
la política exterior común y de defensa, la cooperación judicial y policial, formando
un sistema complejo conocido como «los tres pilares». Sin embargo, con la
entrada en vigor, el 1 de diciembre de 2009, del Tratado de Lisboa, la Unión
Europea sucedió por completo, aunque con ciertas particularidades, a las
Comunidades Europeas y asumió con ello su personalidad jurídica única actual,
diferenciada del Derecho internacional.63
El choque de civilizaciones
[editar]

Por otra parte, Samuel P. Huntington, en su libro Choque de civilizaciones,

planteó la tesis de que el mundo no se está globalizando por completo, sino
que se están formando grandes civilizaciones y muy distintas entre sí. Las
civilizaciones descritas se pueden agrupar como sigue:

 La civilización euro-norteamericana: Hablan el idioma inglés e idiomas

europeos. Su sistema de escritura es el alfabeto latino. Se práctica el laicismo.
Llegan a ser cerca de mil millones. Considerada en general como Occidente.
 La civilización musulmana: Hablan el idioma árabe. Su sistema de escritura es
el alfabeto árabe o alifato. Su religión mayoritaria es el islam. Son más de mil
millones, y se concentran en el norte de África, Oriente Próximo sin Israel, Asia
Central, Malasia e Indonesia.
 La civilización hindú: Hablan el idioma hindi. Su sistema de escritura es
el devanagari, y su religión, es el hinduismo. Son más de mil millones, y se
concentran en la India.
 La civilización sínica: Hablan el idioma chino. Su sistema de escritura es
el Rénwù (escritura china). Sus religiones son: el confucianismo, el budismo,
el taoísmo y otras privadas. Son más de mil millones, y se encuentran en China y
en Asia oriental.
 La civilización latinoamericana: Hablan el idioma español, el idioma portugués y
el idioma francés. Escriben con el alfabeto latino. Sus religiones mayoritarias son
el catolicismo y el evangelicalismo. Son un más de 600 millones de personas.
 La civilización sub-sahariana: Son más de 700 millones de personas. Viven en
pobreza. Tienen religiones animistas.[cita requerida]
 La civilización eslava: Hablan el idioma ruso. Su sistema de escritura es
el alfabeto cirílico. Su religión es el cristianismo ortodoxo (véase iglesia ortodoxa).
Son más de 250 millones de personas.
 La civilización judía: Son pocos, pero de gran influencia. Hablan en idioma
hebreo y escriben con el Alef-Bet. Su religión, el judaísmo.
 La civilización japonesa: Son 126 millones de personas, se concentran en
el archipiélago japonés. Hablan el idioma japonés, escriben usando Kanji y Kana.
Su religión es el Sintoísmo.
Historia de Euroasia
[editar]
Artículo principal: Historia Antigua

A partir del III milenio a. C. surgieron grandes civilizaciones, creadoras de

imperios territorial y organicamente más vastos cada vez. Los principales
núcleos de civilización fueron los siguientes:

China
[editar]

La Gran Muralla China Mapa

político animado de las dinastías en la historia de China

 Los tres augustos y los cinco emperadores fueron los gobernantes

de China anteriores a la primera dinastía Xia. A pesar del carácter legendario de
las historias es posible que en el origen de estas leyendas se encuentren
 personajes reales, jefes tribales del III milenio a. C. que habrían logrado victorias
militares previas a la unificación de la posiblemente legendaria dinastía Xia. Las
fuentes históricas chinas coinciden en el número de tres augustos y cinco
emperadores, pero las identidades de estos varían según las fuentes, existiendo
versiones diversas tanto para los augustos como para los emperadores.
 Dinastía Xia (2100 a. C.-1600 a. C.). La dinastía Xia que según las crónicas
chinas habría durado del siglo XXI a. [Link] siglo XVI a. C., está considerada la
primera dinastía en la historia china. Las memorias históricas de Sima
Qian recogen los nombres de los 17 reyes de esta dinastía. Alrededor de los
ríos Yangtsé y Huang-ho surgió la cultura Xia y la cultura Shang. Esta sucumbió
ante los invasores Zhou, que gobernaron China durante la primera mitad del I
milenio a. C..
 Dinastía Shang (1600 a. C.-1046 a. C.) La dinastía Shang siguió a la
legendaria dinastía Xia y precedió a la dinastía Zhou (1122 a. C.-256 a. C.). Se
especula que fue fundada por un líder rebelde que destronó al último gobernante
Xia. En 1951 fue encontrado en Erligang, en las proximidades de la actual ciudad
de Zhengzhou, provincia de Henan, el primer yacimiento arqueológico de la
denominada cultura de Erligang (1600 a. C.-1400 a. C.), de la Edad del
Bronce en China. Muchos arqueólogos chinos creen que Zhengzhou se encuentra
donde estuviera una antigua capital de la dinastía Shang, lo que identificaría la
cultura de Erligang como uno de los inicios de la dinastía [Link] Qian dice en
sus Memorias históricas que la dinastía Shang trasladó su capital seis veces. El
último y más importante traslado, a la ciudad de Yin (殷) en1350 a. C., condujo a la
época dorada de la dinastía. Shang Zhou, el último rey Yin, se suicidó después de
que su ejército fuera derrotado por el pueblo Zhou. Las leyendas dicen que su
ejército le traicionó uniéndose a los rebeldes. Tanto las leyendas coreanas como
las chinas manifiestan que un desencantado príncipe Yin llamado Jizi (箕子, Jīzi),
que rechazó ceder el poder a los zhou, dejó China con su guarnición y fundó el
estado de Choseon cerca de la actual Pionyang, el primer estado coreano. Aunque
Jizi es mencionado solo unas pocas veces en las Memorias históricas, se piensa
que la historia de su marcha a Choseon no es sino un mito.
 Dinastía Zhou (1046 a. C.-256 a. C.) A finales del período Zhou crecieron dos
grandes escuelas filosóficas, el confucionismo y el taoísmo.
 El período de las Primaveras y Otoños A su vez, en el siglo VI a. C., la antigua
hegemonía Zhou se trizó en varios reinos, los cuales entraron en un estado
crónico de guerra, durante el período de Primaveras y Otoños.
 Los Reinos Combatientes (221 a. C.) Normalmente es considerado como la
segunda parte de la dinastía Zhou oriental. El rey de Zhou actuaba meramente
como un emperador títere. El nombre de periodo de los Reinos Combatientes
proviene del Registro de los Reinos Combatientes compilado en los primeros años
de la dinastía Han. La fecha del comienzo del periodo de los Reinos Combatientes
está en disputa. Mientras frecuentemente se cita el 475 a. C. como su inicio,
siguiendo al periodo de las Primaveras y Otoños; en otras ocasiones se menciona
el 403 a. C., la fecha de la tripartición del estado de Jin, como el comienzo de este
periodo. El periodo de los Reinos Combatientes, en contraste al periodo de las
Primaveras y Otoños, fue un periodo en el que los señores de la guerra regionales
anexaron estados más pequeños a su alrededor y consolidaron su mandato. El
proceso comenzó en el periodo de las Primaveras y Otoños; por el siglo III a. C.,
siete grandes estados habían alcanzado cierta prominencia. Estos Siete Reinos
Combatientes (戰國七雄, Zhànguó Qīxióng, literalmente, "Los siete héroes entre los
reinos combatientes") eran Qi (齊), Chu (楚), Yan (燕), Han (韓), Zhao (趙), Wei (魏)
y Qin (秦). Otra señal de este desplazamiento en el poder fue un cambio en los
títulos: los señores de la guerra aún se consideraban duques (公 gōng) del rey de la
 dinastía Zhou, pero empezaron a llamarse a sí mismos reyes (王 wáng), para
implicar el significado de que se tenían como iguales del rey de Zhou.
 Dinastía Qin (221 a. C.-206 a. C.) El nombre Qín, que tiene una pronunciación
similar en castellano a "chin", es uno de los posibles orígenes de la palabra China.
La unificación de China en el 221 a. C. bajo el primer emperador Qin Shi Huang,
nombre que podría traducirse como "El augusto emperador fundador de los Qin",
marcó los comienzos de la China imperial, periodo que duró (con ciertas
interrupciones) hasta la caída de la dinastía Qing en 1912. La dinastía Qin dejó el
legado de un estado centralizado y burocrático que sería continuado en las
dinastías sucesivas. El rey de Qin, Zheng, se autoproclamó "Primer emperador",
una fórmula de títulos reservada anteriormente para deidades y los mitológicos
gobernantes de China. Es conocido por los historiadores como Qin Shi
Huang, Primer emperador de Qin. A la muerte del emperador Qin Shi
Huang sobrevino una nueva guerra civil.
 Imperio Han (206 a. C.-220 d. C.). En el año 206 a. C., el general Liu Bang unificó
nuevamente a China, siguiendo a continuación unos cuatro siglos de relativa paz y
estabilidad política. El poder fue ejercido por la Han Anterior o Han Occidental y
la Han Posterior o Han Oriental, entre los siglos II a. C. y II d. C..
 Tres Reinos (220 a. C.-280 d. C.) En un estricto sentido académico se refiere al
periodo comprendido entre la fundación de Wei en el 220 y la conquista de
los Wu por la dinastía Jin en el 280. Sin embargo, muchos historiadores chinos
amplían el punto del comienzo de este periodo a la rebelión de los turbantes
amarillos en el 184.
 La dinastía Jin (265 d. C.-420 d. C.) (chino tradicional: 晉; Wade-Giles:
Chin4; pinyin: Jìn) gobernó desde el año 265 al 420. Esta dinastía fue fundada por
la familia Sima (司馬), descendientes del general y político del estado de Cao
Wei, Sima Yi.
 Dieciséis Reinos (304 d. C.-439 d. C.) Entre los años 304 y 439 el norte de China
atravesó una etapa de fragmentación política y de caos. Estos dieciséis reinos
habían sido formados por pueblos de etnia no china.
 Dinastías Meridionales y Septentrionales Precisamente sería otro pueblo de
etnia no china, los tuoba, los que consiguieran unificar el norte de China al derrotar
a todos estos pequeños estados y proclamar la dinastía Wei del Norte en el año
440. Con la unificación del norte, China queda dividida en dos estados: Uno en el
norte, en el que se sucederán las llamadas dinastías septentrionales: Wei del
Norte, Wei del Este, Wei del Oeste, Qi del Norte y Zhou del Norte; y otro en el sur,
en el que, al ser derrocado el último emperador Jin en 420, se sucedieron cuatro
dinastías en la corte de Jiankang: los Song, Qi, Liang y Chen.
 Dinastía Sui (581 d. C.-618 d. C.) En el año 581 Yang Jian, general del ejército de
la dinastía Zhou del Norte, se hizo con el poder y proclamó una nueva dinastía: los
Sui. Ocho años después, en 589, la dinastía Sui derrotaba a la débil dinastía Chen
del sur, con lo que conseguía la reunificación del sur y el norte. Tras la
reunificación, se inició una etapa de reformas institucionales y de consolidación del
poder central. En esta época se construyó el Gran Canal y se amplió la Gran
Muralla China. También fue una época de promoción del budismo. En el año
604, Yang Guang sucedió a su padre en el trono quién murió asesinado en el año
617. Se inició entonces, una sucesión de guerras campesinas, que finalizan con la
toma del poder por Li Yuan, en el año 618, que funda la dinastía Tang, con capital
en Xi'an.
 Dinastía Tang (618 d. C.-907 d. C.) En el año 618, un año después de la muerte
del último emperador Sui, el militar Li Yuan asumía el poder como emperador
Gaozu de la nueva dinastía Tang. En el año 624, Taizong lo sucedió en el trono.
Tras la muerte violenta del primer heredero al trono, un segundo hijo del
emperador subió al trono como emperador Gaozong en 649. A partir de noviembre
 de 660, se agravó el estado de salud del emperador Gaozong y la Emperatriz Wu
comenzó a gobernar desde la sombra. Tras la muerte del emperador, en el año
683, fue su tercer hijo, el emperador Tang Zhongzong, quien subió al trono, pero al
cabo de seis semanas, Wu usó su poder para destituirlo y darle el trono a otro hijo
suyo, el emperador Tang Ruizong, que, como su hermano, gobernaría de manera
nominal por un periodo breve, hasta que su madre decidió ratificar de manera
pública y oficial su poder, convirtiéndose en la primera y única mujer en la historia
de China que ocupó el trono imperial. En el año 705, la emperatriz Wu, que, según
las crónicas existentes, tenía ya 80 años de edad, fue derrocada y su hijo el
emperador Zhongzong retomó el poder, restaurando la dinastía Tang. Tras varios
años de luchas internas, el emperador Xuanzong consolidaría el poder de la
dinastía. China en este período vivió una época de esplendor cultural, con inventos
como la pólvora o la brújula. En el año 904, el dirigente militar Zhu Wen lanzó un
ataque contra Chang'an, destruyendo la ciudad. A pesar de la aparente fortaleza
del imperio, el general de origen centroasiático An Lushan dirigió uno de los
mayores rebeliones chinas, la rebelión de An Lushan, que sacudiría los cimientos
del estado chino en el año 755. El nuevo emperador Suzong logró finalmente
sofocar la rebelión en el año 763. Finalmente, en 907 Zhu Wen hizo matar al
último emperador Tang y proclamó una nueva dinastía: la dinastía Liang, con
capitales en las ciudades de Luoyang y Kaifeng.
 Periodo de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos (907 d. C.-960 d. C.) Las
cinco dinastías son las siguientes:
 Dinastía Liang posterior (907 d. C.-923 d. C.)
 Dinastía T'ang posterior (923 d. C.-936 d. C.)
 Dinastía Chin posterior (936 d. C.-947 d. C.)
 Dinastía Han posterior (947 d. C.-951 d. C.)
 Dinastía Chou posterior (951 d. C.-960 d. C.)
 Dinastía Song (960 d. C.-1279 d. C.) El emperador Taizu de Song (960-976)
unificó China a través de la conquista de otras tierras durante su reinado, poniendo
fin a la agitación de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos. Durante esta dinastía se
usó el papel moneda, la pólvora y la brújula. La dinastía Song se divide en dos
periodos distintos: el Song del Norte y el Song del Sur. Durante el Song del Norte
960-1127), la capital Song estuvo en la ciudad del
norte Bianjing (actualmente Kaifeng) y la dinastía controlaba la mayor parte del
interior de China. El Song del Sur (chino: 南宋, 1127–1279) hace referencia al
periodo tras el cual los Song perdieron el control del norte de China frente a
la dinastía Jin. Durante este periodo, la corte Song se retiró al sur del río Yangtze y
estableció su capital en Lin'an. En 1234, la Dinastía Jin fue conquistada por los
mongoles, quienes tomaron el control del norte de China, manteniendo precarias
relaciones con los Song del Sur. En 1271, Kublai Kan fue proclamado emperador
de China.64 Tras dos décadas de enfrentamientos esporádicos, los ejércitos de
Kublai Kan conquistaron la dinastía Song en 1279.65
 Dinastía Yuan (1279-1368)
 Dinastía Ming (1368-1644) En el año 1351 d. C. un grupo llamado Los Turbantes
Rojos se alzó en rebelión. Zhu Yuanzhang era un agricultor pobre y un monje
budista que se unió a los Turbantes Rojos en 1352 y se forjó una reputación al
casarse con la hija adoptiva de un comandante rebelde.66 En 1356, las fuerzas de
Zhu tomaron la ciudad de Nankín,67 la cual se convertiría posteriormente en la
capital de los Ming. Con el desmoronamiento de la dinastía Yuan, muchos grupos
rebeldes comenzaron a enfrentarse por el control del país. En 1363, Zhu
Yuanzhang ganó la batalla del lago Poyang, en la que fuera posiblemente una de
las mayores batallas navales de la historia. Gracias al uso de brulotes, los 200 000
marinos de Zhu consiguieron vencer a sus rivales pese a que eran superiores en
número. La victoria eliminó a la última facción rebelde, lo que dejó a Zhu
 Yuanzhang como dueño incontestable del rico valle del Yangtsé y le permitió
afianzar su poder en el Sur. Tras la sospechosa muerte del jefe de los Turbantes
Rojos cuando era un invitado de Zhu en 1367, ya no había nadie que pudiera
impedir su acceso al trono e hizo públicas sus ambiciones imperiales al enviar su
ejército hacia la capital Yuan Dadu (actual Pekín) en 1368.68
 Dinastía Qing (1644-1912) La dinastía Qing no fue fundada por los chinos han,
sino por los manchúes, que tanto hoy como en la antigüedad son minoría étnica en
China. El Estado manchú fue formado por Nurhaci, quien originalmente era un
vasallo de la dinastía Ming, cuando se declaró emperador del Jin en 1609. Cuando
Ligden Khan, el último Gran Kan de los mongoles, murió en el Tíbet en 1634, su
hijo Ejei se entregó a los manchúes y le dio el gran sello del emperador de Yuan
a Hung Taiji, hijo y sucesor de Nurhaci. La dinastía ming finalizó oficialmente
cuando el emperador Chongzhen de China, último emperador ming, se suicidó
colgándose en un árbol en el parque Jingshan. Pekín en abril de 1644 fue tomada
por un líder llamado Li Zicheng. Wu Sangui, comandante general de los Ming, hizo
una alianza con el príncipe manchú, Dorgon, regente del emperador Shunzhi de
seis años de edad, hijo del emperador Hung Taiji que había muerto el año anterior.
Ambos ejércitos derrotaron a las fuerzas rebeldes de Li Zicheng en batalla el 27 de
mayo de 1644. Y así los Manchú se establecieron como una nueva dinastía en
China. En 1848 aconteció la Guerra del Opio.
 La República de China (1912-1949) En 1912 el último emperador Qing, Puyi, fue
derrocado. Sun Yat-sen llega a ser nombrado Presidente de la República de
China. Sin embargo, Yuan Shikai, un líder militar, se autoproclamó emperador en
1915 Sun Yat-sen se instala en Cantón, desde donde dirige el Kuomintang, el
partido político que él había fundado. Chiang Kai-shek, sucesor de Sun Yat-sen al
frente del Kuomintang, conseguirá conquistar gran parte de China y establecer
en Nankín la capital de la República de China. Chiang Kai-shek se convierte en
presidente de la República. Pero en el año 1931 d. C. Japón
conquista Manchuria abandona la capital Nankín, ocupada por Japón, y se
repliega al interior, estableciéndose en la ciudad de Chongqing. Tras el final de
la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Japón abandona sus conquistas en Asia y
China recupera Manchuria y Taiwán. Cuando parecía que el gobierno de Chiang
Kai-shek podría ya lograr consolidar la estabilidad de la república, el partido
comunista organizó una rebelión armada contra el Kuomintang. Este se convierte
en una guerra civil total a partir de 1947. En contra de las previsiones, los
comunistas logran vencer al ejército de la República. El gobierno
del Kuomintang se va a Taiwán.
 La República Popular China (1949-2019) El 1 de octubre de 1949, el líder del
Partido Comunista Chino Mao Tse-Tung proclama la República Popular China
desde la puerta de Tian'anmen de la Ciudad Prohibida de Pekín. Mao fue el líder
máximo de China hasta su muerte en 1976. Tras la muerte de Mao, el sucesor
elegido por este, Hua Guofeng, no consiguió consolidar el poder, que acabó en
manos de Deng Xiaoping. Deng Xiaoping inició un proceso de reformas
económicas y apertura comercial al resto del mundo. Desde entonces, la
economía china ha conseguido crecer a un ritmo espectacular. Tras la muerte de
Deng, su sucesor Jiang Zemin mantuvo el poder hasta el año 2003, cuando fue
sustituido por Hu Jintao, el cual gobernó la China hasta el año 2013, año en el cual
fue reemplazado por el actual presidente Xi Jinping.