4.
ESCLAVITUD Y RESISTENCIA
Las condiciones La compra y venta de personas La herencia de la esclavitud El uso de castigos corporales
de la esclavitud Las personas esclavizadas eran El sistema esclavista utilzó una vieja ley
consideradas propiedad y por lo para heredar la condicion juridica de las
tanto eran comprados y vendidos, o mujeres esclavizadas a sus hijas e hijos, a
dados como herencia a la muerte de quienes consideraba esclavizados desde
La esclavitud en América fue un sus "dueños". Se estima que entre su nacimiento. Un padrón de la parroquia
sistema inhumano de 1590 y 1770 vivieron cerca de 8000 de El Sagrario en Santiago de Guatemala
explotación económica. Miles de africanos y 3500 afromestizos indica que los muchachos mayores de 15
personas vivieron en esclavizados en la ciudad de años eran a menudo vendidos para
Santiago de Guatemala y su trabajar en otras zonas, mientras que las
Centroamérica en condición de comarca. mujeres eran conservadas para trabajar
Fue común el uso de castigos
esclavitud durante los tres siglos en las casas de españoles de la ciudad.
físicos. Las penas establecidas
para diversos actividades
de colonialismo. Primero fueron como salir de noche, montar a
personas indígenas, después caballo o disparar un arma eran
africanos pero al paso de los La marca de los esclavistas Precariedad y estrategias de autonomía los azotes o el cepo. Los
siglos la mayoría eran personas castigos físicos podían llegar a
afromestizas que habían nacido Las personas esclavizadas eran A fines del siglo XVIII en el fuerte de San Fernando de incluir mutilaciones y a veces
causar la muerte.
en América. selladas con la marca del Omoa se encontraba el grupo más numeroso de
propietario, algunos testimonios africanos esclavizados en la región. La corona
hablan de la utilización de un española fue incapaz de proveer los alimentos
carimbo o marca real hecho de necesarios, para su subsistencia por lo que
plata que puesto al fuego estableció el pago de jornales a los esclavizados para
alcanzaba altas temperaturas, que atendieran sus necesidades básicas. Las mujeres
suficiente para dejar estampado cultivaban en los patios de sus bohíos para mejorar
el sello en la piel de la persona. sus condiciones de vida.
Resistencia y rebelión frente a la esclavitud Muchos africanos se enfrentaron al sistema esclavista y optaron por la rebelión o la huida.
Otros formaron comunidades autónomas que fueron llamadas palenques.
Comunidades palenqueras
Las autoridades españolas veían a los
La geografía accidentada, la poca densidad Palenques como amenazas contra el
de la población y la débil presencia del sistema esclavista. Por este motivo
estado colonial en ciertas regiones, realizaron constantes incursiones
permitieron a muchas personas huir de la militares contra ellos, quemando sus
esclavitud. Por ejemplo en 1763 las ranchos y cosechas, como ocurrió en la
amenazas y castigos que las autoridades zona del río Tulate en el Pacífico de
del fuerte de Omoa impusieron a los Guatemala.
esclavizados, los empujaron a escapar
rumbo a Belice y otros lugares del Caribe.
En el Panamá, los palenques de Bayano, Portobelo y
Cerro de Cabra tuvieron gran importancia y
duración. Las autoridades coloniales
eventualmente firmaron pactos de reconocimiento
mutuo en los que los africanos renunciaron a
nuevos alzamientos y aceptaron asentarse en sitios
específicos. La negociación con Bayano muestra
que el Palenque era liderado por el rey Domingo
Congo, y un grupo de líderes de diferentes
naciones y orígenes africanos.
Las personas que huían de la esclavitud fueron llamados 'cimarrones' por las autoridades coloniales.
Formaron comunidades autónomas o 'palenques' en zonas de difícil acceso. Algunos palenques
lograron mantenerse por muchos años, como el fundado por Bayano en Panamá, el cual se mantuvo
por más de dos décadas hasta 1555.
Algunas revueltas contra la Manumisión
esclavitud en América Central
En la colonia se dio también la
manumisión, es decir la liberación de
personas esclavizadas. A veces una
persona adinerada ya mayor
Costas de San
otorgaba la libertad a sus
1533 trabajadores de toda una vida. En
Blas, Panamá ocasiones los padres españoles le
dieron la libertad a sus hijos, y en
otras las mismas personas
Olancho y río
esclavizadas lograban ahorrar lo Pedro Jolofo fue lleva- Durante su esclavitud Tras conseguir su libertad Llegó a ser propietario
1540 suficiente y comprar su propia do a Guatemala desde llegó a estar a cargo de aprovechó sus habilidades de dos caballerías de
Guayape, libertad. Para ellos la esclavitud fue
Honduras Senegambia, en África las recuas de mulas de la para acumular riqueza y fue tierra en la región de la
solo una etapa de sus vidas. occidental. hacienda de sus patronos. un importante contribuyente ciudad de Guatemala.
de las cofradías eclesiásticas.
1549 Golfo de Panamá
1549
San Pedro, Abolición de la esclavitud en Centroamérica
Honduras
Los movimientos antiesclavistas, las transformaciones políticas y los cambios en la economía mundial a inicios de siglo XIX aumentaron
1602
Zapotitlán, las presiones sobre el sistema esclavista. A partir de 1807 los ingleses comenzaron a perseguir y multar a los barcos que se dedicaban a
Guatemala traficar personas esclavizadas en el Atlántico. Los procesos de independencia llevaron a la abolición de la esclavitud en Centroamérica.
Lago de Izabal,
1617 Guatemala Los descendientes de El congreso constitucional
africanos en las centroamericano
Cortes de Cádiz "Todo hombre
En las Cortes de Cádiz se discutieron dos Después de la independencia de Centroamérica, es libre en la República.
1625 El Salvador temas trascendentales para las se convocó a un Congreso conformado por un
No puede ser esclavo el
sociedades en América. Por un lado el representante por cada quince mil individuos "sin
derecho de los descendientes de excluir a los originarios de África". En el Congreso
que se acoja a sus leyes,
Durante el siglo XVI y XVII se dieron impor- africanos a ser ciudadanos españoles y predominaba el apoyo a la abolición de la
por otro la abolicion de la esclavitud. esclavitud pero se discutió sobre la forma de
ni ciudadano el que
tantes revueltas contra la esclavitud en las
colonias del Caribe y en Centroamérica. A lo llevarla a cabo.
Si bien se reconoció la ciudadanía de los
trafique en esclavos".
largo de la región, africanos esclavizados se afrodescendientes libres y se prohibió la En el decreto del 24 de abril de 1824, se
rebelaron, combatieron a los colonos y fun- compra y venta de personas esclavizadas, estableció la libertad inmediata de las personas
daron sus propias comunidades en las már- la abolición de la esclavitud fue esclavizadas, mediante el pago de una
genes del dominio español. rechazada, pues se consideraba que indemnización a los antiguos “propietarios”.
otorgarles la libertad atentaba "contra el También se dispusieron castigos para quien
respeto a la propiedad privada". mantuviera o traficara con personas en condición
de esclavitud.
FUENTE: DEL OLVIDO A LA MEMORIA
2. ESCLAVITUD, RESISTENCIA Y CULTURA
Investigación: Gudmundson, Castillero Calvo, Lokken, Lutz, Lovejoy, Cáceres, Ramírez Mercado, Meléndez Obando, Alvarado. UCR- UNESCO. Texto del infograma: Antonio Jara Diseño: Nathalia Valerín Asistencia: Laura Vargas Ilustración: Óscar Espinoza / Nathalia Valerín