Chimborazo se encuentra en la Sierra Central de Ecuador, y su historia está marcada por una rica
herencia indígena y colonial. Su nombre proviene del volcán Chimborazo, el cual ha sido una figura
emblemática no solo en la geografía, sino también en la cultura de la región. La provincia fue
habitada originalmente por los Puruhá, un pueblo que cultivaba maíz, papa y otros productos
agrícolas, y que desarrolló una organización social compleja y avanzada.
En el siglo XV, el Imperio Inca se expandió hacia la región, anexando Chimborazo a su vasto
territorio. Después de la llegada de los españoles en el siglo XVI, la provincia fue integrada al
Virreinato del Perú, y más tarde, al Virreinato de la Real Audiencia de Quito. Durante la época
colonial, la región fue un importante centro agrícola y comercial.
Chimborazo fue testigo de luchas sociales y políticas, especialmente durante el proceso de
independencia de Ecuador. Fue una zona clave para las batallas de la independencia, con eventos
importantes como la batalla de Riobamba en 1821, que consolidó la independencia del país de la
corona española.
Tradiciones Festivas
Las festividades en Chimborazo son un reflejo de su diversidad cultural, que amalgama las
influencias indígenas, mestizas y coloniales. Estas son algunas de las principales festividades y
tradiciones de la región:
Fiesta de la Virgen de la Merced (Riobamba): Esta es una de las festividades más importantes de
Chimborazo, celebrada en la ciudad de Riobamba, la capital de la provincia. La fiesta honra a la
Virgen de la Merced, la patrona de la ciudad, con una serie de celebraciones religiosas que
incluyen procesiones, misas y una fiesta popular llena de música, bailes y tradiciones culturales.
Esta festividad se lleva a cabo en el mes de septiembre, y atrae tanto a turistas como a los propios
habitantes.
Inti Raymi: Celebrado por las comunidades indígenas kichwa de la provincia, el Inti Raymi (Fiesta
del Sol) es una de las festividades más representativas del calendario andino. El 21 de junio,
durante el solsticio de invierno, las comunidades celebran la llegada de la nueva cosecha,
agradeciendo a la Pachamama (Madre Tierra) y al Sol. En esta fiesta, se realizan rituales y danzas
con trajes tradicionales, así como ceremonias de ofrendas y peticiones para un buen año agrícola.
Carnaval de Riobamba: Aunque el carnaval es una festividad en toda Ecuador, en Riobamba cobra
una particular relevancia. Durante esta festividad, se realizan comparsas de baile, desfiles, y se
celebran juegos de agua y espuma. Es una celebración que mezcla lo pagano con lo religioso y
tiene fuertes raíces populares.
Costumbres y Rituales
Los habitantes de Chimborazo mantienen muchas costumbres ancestrales, muchas de las cuales se
originan en la cosmovisión indígena de los Puruhá y otros pueblos originarios de la región. Los
rituales están profundamente relacionados con la naturaleza, la agricultura y la relación con los
dioses.
Rituales de la Pachamama: La Pachamama es una de las figuras más veneradas por los pueblos
indígenas de Chimborazo. Cada año, se realizan ofrendas a la tierra, consistentes en alimentos,
hojas de coca y bebidas, como la chicha de jora. Este ritual busca mantener el equilibrio entre el
ser humano y la naturaleza.
Fiestas patronales y religiosas: Además de las festividades locales como la fiesta de la Virgen de la
Merced, Chimborazo alberga una gran cantidad de misas, peregrinaciones y eventos religiosos en
honor a santos y vírgenes de diversas comunidades. La devoción religiosa sigue siendo una de las
bases de la vida comunitaria, donde las celebraciones religiosas se mezclan con las tradiciones y
costumbres indígenas.
Gastronomía Típica
La gastronomía de Chimborazo es un reflejo de la diversidad cultural que la habita. La dieta está
basada principalmente en productos agrícolas como el maíz, la papa, el trigo, la oca, y las hierbas y
raíces nativas. La carne, especialmente la de cerdo y cuy, es común en la comida tradicional. Entre
los platos típicos más populares de Chimborazo se incluyen:
Hornado: Este es uno de los platillos más tradicionales, especialmente en las festividades. El cerdo
se cocina lentamente en un horno de leña hasta que queda tierno y jugoso. Se sirve con mote
(maíz cocido) y ensaladas frescas.
Cuy asado: El cuy es un platillo tradicional de las zonas andinas, especialmente popular en las
comunidades rurales de Chimborazo. Se prepara asado y se sirve con papas, mote o arroz.
Mote pillo: Un platillo típico de la zona rural, elaborado con mote (maíz cocido) que se mezcla con
huevo, cebolla, y otras hierbas.
Chicha de jora: Bebida fermentada a base de maíz, que puede ser dulce o ácida, y que se consume
especialmente en las festividades y en las ceremonias tradicionales.
Música y Danza
La música de Chimborazo es una mezcla de tradiciones indígenas, afroecuatorianas y españolas.
Algunos de los géneros más destacados son:
Sanjuanito: Es el baile tradicional de los pueblos indígenas del Ecuador, especialmente en
Chimborazo. Es una danza festiva y alegre que se realiza en círculos y que acompaña a las
festividades del Inti Raymi y otras celebraciones.
Bomba: La bomba es un ritmo afroecuatoriano que tiene influencia de la música de los esclavos
africanos, y se escucha especialmente en las comunidades de la costa y la sierra.
Charango y Zampoña: Los instrumentos tradicionales, como el charango (un tipo de guitarra
pequeña hecha de armadillo) y la zampoña (flauta andina), son esenciales en la música andina de
Chimborazo. Estas melodías se tocan en celebraciones y rituales.
Artesanía y Arte Popular
La artesanía de Chimborazo es reconocida tanto a nivel nacional como internacional por su calidad
y belleza. Los habitantes de la provincia producen una variedad de productos que incluyen:
Tejidos de alpaca: Ponchos, bufandas y mantas tejidas a mano con lana de alpaca son productos
artesanales muy comunes en la región. La técnica de tejido es transmitida de generación en
generación y es una de las tradiciones más valoradas.
Cerámicas: Las comunidades indígenas producen cerámica pintada a mano, a menudo utilizando
técnicas ancestrales de alfarería.
Maderas talladas: Los artesanos también tallan figuras y utensilios de madera, a menudo
relacionados con la cosmovisión indígena.
Vestimenta Tradicional
La vestimenta tradicional de Chimborazo refleja la historia de la región, con una fuerte influencia
indígena y mestiza. En las comunidades rurales, las mujeres suelen usar blusas bordadas con
motivos florales, faldas largas de lana, y sombreros de ala ancha, mientras que los hombres visten
pantalones de lana, camisas tradicionales y sombreros de ala ancha.
En las festividades, como el Inti Raymi, las personas se visten con ropa colorida, que a menudo
incluye accesorios de cuentas, cintas y plumas. Estos trajes reflejan tanto la espiritualidad como la
conexión con la tierra.
Arquitectura y Espacios Culturales
La arquitectura de Chimborazo está marcada por una mezcla de estilos coloniales y tradiciones
indígenas. En las ciudades y pueblos de la provincia, como Riobamba, se pueden encontrar
edificaciones coloniales, plazas y iglesias que datan del siglo XVI. La Iglesia de La Concepción y la
Catedral de Riobamba son ejemplos destacados de arquitectura religiosa colonial.
En las áreas rurales, la arquitectura es más sencilla y está adaptada a las condiciones climáticas de
la región. Las casas tradicionales son de adobe y tienen techos de paja o tejas. Los espacios
culturales como el Museo de la Ciudad de Riobamba y el Museo del Chimborazo son lugares clave
para explorar la historia y las costumbres de la región.
Idioma y Expresiones Locales
El idioma oficial de Chimborazo es el español, pero el kichwa (quichua) es hablado por muchas
comunidades indígenas en las áreas rurales. El kichwa es un idioma que ha sido hablado en la
región andina desde tiempos preincaicos y sigue siendo fundamental para la identidad cultural de
los pueblos indígenas.
Expresiones comunes en kichwa incluyen:
Ñukanchik (nuestro)
Ñawpa (delante o frente)
Ñuka kanki (yo soy)
Naturaleza y Entorno
La provincia de Chimborazo se distingue por su impresionante paisaje natural. El Chimborazo es el
volcán más alto de Ecuador, y su cumbre se encuentra a tan solo 6,263 metros sobre el nivel del
mar, siendo el punto más cercano al sol desde el centro de la Tierra. Es un lugar de gran atractivo
para los montañistas y turistas.
Además del Chimborazo, la región alberga varios parques naturales, como el Parque Nacional
Chimborazo, que es un refugio para especies como el cóndor andino, el venado de cola blanca y el
lobo de páramo.
Costumbres Religiosas y Espirituales
La religión juega un papel fundamental en la vida cotidiana de los habitantes de Chimborazo. La
mayoría de la población es católica, pero las creencias indígenas también son muy importantes.
Las festividades religiosas y espirituales suelen ser una mezcla de rituales indígenas y católicos.
Además, las prácticas de la Pachamama continúan siendo una forma central de conexión con la
naturaleza y los dioses.
Tradiciones Familiares y Sociales
En Chimborazo, las relaciones familiares siguen un sistema patriarcal, pero las mujeres juegan un
papel crucial en la economía y la vida social. Las tradiciones familiares están marcadas por un
fuerte sentimiento comunitario, donde las celebraciones y las fiestas son ocasiones para reunirse y
fortalecer los lazos sociales.
Deportes y Juegos Tradicionales
En Chimborazo, además del fútbol, se practican deportes tradicionales como el chagra, que
involucra competencias de lucha de toros en las comunidades rurales. Este deporte tiene un fuerte
simbolismo cultural relacionado con las antiguas tradiciones de los pueblos andinos.
Leyendas y Cuentos Populares
Las leyendas de Chimborazo son un componente importante del imaginario popular. Entre ellas se
encuentran historias de espíritus y seres mitológicos que habitan las montañas y los valles de la
provincia. Algunas leyendas populares son:
La Dama Tapada: Una figura fantasmal que se dice aparece a los viajeros en la región montañosa
de Chimborazo.