SISTEMA LINFATICO
Moore, K., Dalley, A., & Agur, A. (2017). Anatomía con
orientación clínica. Octava edición. Wolters Kluwer: Barcelona.
DEFINICIÓN
• Constituye una especie de “sague” que permite drenar el exceso de líquido hístico
y de proteínas plasmáticas al torrente sanguíneo, así c0mo eliminar los desechos
procedentes de las descomposición celular y la infección
• Se encuentra distribuido por todo el cuerpo
PRINCIPALES COMPONENTES DEL SL
• PLEXOS LINFÁTICOS: se originan en un fondo ciego en los espacios
extracelulares (intercelulares) de la mayoría de los tejidos. Al estar formados por
un endotelio muy fino y carecer de membrana basal, pueden penetrar fácilmente
en ellos el líquido hístico sobrante, las proteínas plasmáticas, las bacterias, los
desechos celulares e incluso células enteras (específicamente los linfocitos).
• VASOS LINFÁTICOS: constituyen una amplia red distribuida por casi todo el
cuerpo, compuesta por vasos de paredes delgadas con abundantes válvulas
linfáticas. En el sujeto vivo, los vasos presentan un abultamiento en los puntos
donde se hallan las válvulas linfáticas muy próximas entre sí, lo que les otorga un
aspecto de collar de cuentas. Hay capilares y vasos linfáticos en casi todos los
lugares donde hay capilares sanguíneos, a excepción, por ejemplo, de los dientes,
el hueso, la médula ósea y todo el sistema nervioso central. (El exceso de líquido
hístico drena aquí en el líquido cefalorraquídeo.)
PRINCIPALES COMPONENTES DEL SL
• LINFA: es el líquido hístico que penetra en los capilares linfáticos y circula por los
vasos linfáticos. Suele ser transparente, acuosa y ligeramente amarillenta, y tiene
una composición similar a la del plasma sanguíneo.
• NÓDULOS (o ganglios) LINFÁTICOS: son pequeñas masas de tejido linfático
que se localizan a lo largo de los vasos linfáticos; a través de ellos se filtra la linfa a
su paso hacia el sistema venoso
• LINFOCITOS: son células circulantes del sistema inmunitario que reaccionan
frente a los materiales extraños.
• ÓRGANOS LINFÁTICOS: son las partes del cuerpo que producen linfocitos: el
timo, la médula ósea roja, el bazo, las tonsilas y los nodulillos linfáticos solitarios y
agregados en las paredes del tubo digestivo y del apéndice.
VASOS LINFÁTICOS
SUPERFICIALES PROFUNDOS
• Son más numerosos que las venas en • Acompañan a las arterias y reciben
el tejido subcutáneo, se anastomosan además el drenaje de los órganos
libremente, convergen hacia el internos.
drenaje venoso y lo siguen.
• Es probable que sean también
• Estos terminan en los vasos linfáticos exprimidos por las arterias que los
profundos. acompañan, «ordeñando» la linfa a lo
largo de estos vasos provistos de
válvulas, del mismo modo que antes
hemos descrito para las venas
satélites
Ambos tipos de vasos , atraviesan los nódulos linfáticos (habitualmente varios grupos) a medida que se
dirigen proximalmente, y van aumentando de calibre al ir uniéndose con los vasos que drenan otras regiones
adyacentes. Los vasos linfáticos grandes desembocan en los grandes vasos colectores, denominados troncos
linfáticos, que se unen para formar el conducto linfático derecho o el conducto torácico
CONDUCTOS LINFÁTICOS
• CONDUCTO LINFÁTICO DERECHO: Drena la linfa que procede del cuadrante
superior derecho del cuerpo (lado derecho de la cabeza, del cuello y del tórax,
además del miembro superior derecho). En la base del cuello penetra la unión de
las venas yugular interna y subclavia derechas, o ángulo venoso derecho
• CONDUCTO TORÁCICO: drena la linfa del resto del cuerpo. Los troncos linfáticos
que drenan la mitad inferior del cuerpo se unen en el abdomen, donde a veces
forman un saco colector dilatado, o cisterna del quilo. Desde este saco (si está
presente) o desde la unión de los troncos, el conducto torácico asciende hasta el
tórax, lo atraviesa y penetra en el ángulo venoso izquierdo (la unión de las venas
yugular interna y subclavia izquierdas) (Es donde se encuentra la mayoría)
OTRAS FUNCIONES
• ABSORCIÓN Y TRANSPORTE DE LAS GRASAS ALIMENTARIAS: Ciertos
capilares linfáticos denominados vasos quilíferos reciben todos los lípidos y las
vitaminas liposolubles que se absorben en el intestino. Los linfáticos viscerales
conducen luego el líquido lechoso, o quilo (del griego chylos, jugo), al conducto
torácico y al sistema venoso.
• FORMACIÓN DE UN MECANISMO DE DEFENSA PARA EL ORGANISMO:
Cuando un área infectada drena proteínas extrañas, las células
inmunocompetentes y/o los linfocitos producen anticuerpos específicos frente a
dichas proteínas, los cuales llegan a la zona de infección.
PROPAGACIÓN DEL CÁNCER
• La diseminación linfógena del cáncer es la vía más habitual para la propagación
inicial de los carcinomas (tumores epiteliales), el tipo más frecuente de cáncer. Las
células desprendidas del lugar del cáncer primario penetran en los linfáticos y se
desplazan por ellos. Las células transportadas por los vasos linfáticos se filtran y
quedan atrapadas en los nódulos linfáticos, que se convierten en localizaciones
secundarias (metastásicas) del cáncer
• El patrón de afectación de los nódulos linfáticos cancerosos sigue las vías naturales
del drenaje linfático. Así, al extirpar un tumor potencialmente metastásico, el
cirujano procede a determinar el estadio de las metástasis (establecer el grado de
diseminación del cáncer); para ello extirpa y examina los nódulos linfáticos que
reciben la linfa del órgano o región, en el orden en que normalmente ésta pasa a
través de ellos
ENFERMEDADES
• à LINFANGITIS, LINFADENITIS Y LINFADEMA
• La linfangitis y la linfadenitis son inflamaciones secundarias de los vasos y los nódulos
linfáticos, respectivamente. Estos procesos pueden ocurrir cuando el sistema linfoide
interviene en el transporte químico o bacteriano, después de lesiones o infecciones graves.
Los vasos linfáticos, que normalmente no se aprecian, pueden ponerse de manifiesto
como líneas rojas en la piel, y los nódulos se hallan tumefactos y dolorosos. Puede
conducir a una septicemia
• El linfedema, un tipo localizado de edema, ocurre cuando no drena la linfa de una parte del
cuerpo. Los crecimientos celulares sólidos pueden penetrar en los vasos linfáticos y formar
diminutos émbolos celulares (tapones), que pueden disgregarse y pasar a los nódulos
linfáticos regionales. De este modo, puede ocurrir una nueva diseminación linfógena a
otros tejidos y órganos.
PUNTOS IMPORTANTES
üEl sistema linfoide drena el exceso de líquido de los espacios extracelulares al
torrente sanguíneo.
üEl sistema linfoide constituye además una parte importante del sistema de
defensa del organismo.
üComponentes importantes del sistema linfoide son las redes de capilares linfáticos
o plexos linfáticos, los vasos linfáticos, la linfa, los nódulos linfáticos, los linfocitos
y los órganos linfoides.
ü El sistema linfoide aporta una vía predecible (relativamente) para la diseminación
de ciertos tipos de células cancerosas por todo el organismo.
ü La inflamación de los vasos linfáticos y/o el aumento de tamaño de los nódulos
linfáticos constituyen un indicador importante de una posible lesión, infección o
enfermedad