Fidel Alejandro Castro Ruz (Birán,3 Oriente; 13 de agosto de 1926-La Habana; 25 de
noviembre de 2016)4 fue un político, revolucionario, marxista, y abogado cubano. Tras
derrocar la dictadura de Fulgencio Batista mediante una guerra de guerrillas durante
la Revolución cubana,7 ejerció el poder ejecutivo en su país durante casi 50 años,7
como primer ministro (1959-1976) y presidente (1976-2008). Es considerado por diversas
fuentes como dictador.8
Durante su mandato, Cuba se convirtió en un Estado socialista de ideología marxista-
leninista, bajo el mando del Partido Comunista de Cuba, único en la isla a partir de su llegada
al poder, y se llevaron a cabo nacionalizaciones y expropiaciones de medios productivos con
el objetivo de llevar a cabo una política económica socialista.
También fue diputado de la Asamblea Nacional del Poder Popular desde 1976, así como
comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (1956-2008),nota 1 y mantuvo el
poder como primer secretario del Partido Comunista de Cuba desde 1965 hasta 2011,
cuando definitivamente dejó su puesto como líder de su país y transfirió todos los poderes de
la nación a su hermano Raúl Castro. Profesionalmente era abogado, licenciado en derecho
diplomático y doctor en derecho civil.9
Se inició en la vida pública como guerrillero opositor tras el asalto al cuartel Moncada en
1953, por el que fue llevado a prisión. Tras ser indultado debido a la presión de la opinión
pública,10 se exilió en México, donde planeó la invasión guerrillera de 1956. Llegó al poder tras
encabezar la Revolución cubana y derrocando a la dictadura de Fulgencio Batista el 1 de
enero de 1959. Fue nombrado primer ministro el 27 de febrero del mismo año por el
presidente Manuel Urrutia Lleó. Lideró en 1961 la adopción del marxismo por el gobierno
revolucionario, estableciendo un Estado socialista. Tras la reforma constitucional de 1976,
fue elegido presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros.
En los años 1990 inició una severa crisis económica conocida como Periodo especial, lo que
provocó un aumento de los balseros cubanos y la mayor protesta desde el inicio de la
Revolución conocida como «Maleconazo».
El 19 de febrero de 2008, en una carta publicada en el diario Granma, anunció que no se
presentaría ni aceptaría el puesto de presidente y comandante en la reunión de la Asamblea
Nacional del Poder Popular del 24 de febrero del mismo año.11
En el ámbito internacional, inicialmente estableció buenas relaciones con los Estados
Unidos; luego, estrechos lazos con la Unión Soviética. Después de una serie
de expropiaciones a ciudadanos estadounidenses, los desencuentros con los Estados
Unidos desembocaron en el embargo económico al gobierno Cuba. Desde entonces, su
relación con este país fue antagónica, y especialmente tras la Invasión de bahía de
Cochinos en 1961.
Recibió condecoraciones nacionales y extranjeras. Debido a su gestión y a las características
controvertidas de sus políticas, se ha generado un polémico e intenso debate de trasfondo
ideológico.[¿cuál?]121314
Falleció en La Habana el 25 de noviembre de 2016 a la edad de 90 años.4 Al momento de su
fallecimiento, la revista Forbes estimó que el patrimonio dejado por Castro ascendía a unos
900 millones de dólares.151617
Su hermano, Raúl Castro, lo sucedió primero como presidente del Consejo de Estado y
del Consejo de Ministros (y, por tanto, como presidente de Cuba), desde el 31 de julio de 2006
de manera interina, y desde el 24 de febrero de 2008 hasta el 18 de abril de 2018 de forma
oficial; y luego, como primer secretario del Partido Comunista de Cuba, desde abril de 2011.18
Biografía
Infancia y juventud
Carta escrita en inglés por Fidel Castro en 1940 al
presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt a la edad de 14 años, (aunque en la carta
dice tener 12 años), mientras estudiaba en el Colegio de Dolores, en Santiago de Cuba.
Artículo principal: Primeros años de Fidel Castro
Fidel Castro nació el 13 de agosto de 1926 en la finca perteneciente a su padre en Birán (por
entonces en el municipio de Mayarí y la antigua provincia de Oriente y ahora respectivamente
municipio de Cueto y provincia de Holguín). Era hijo natural de un
emigrado español de Galicia, Ángel Castro Argiz, casado en segundas nupcias años
después19 con Lina Ruz González, cubana natural de Pinar del Río y descendiente también
de españoles.20 Fidel contaba ocho años y medio cuando fue bautizado, y hasta después de
1940 su padre no obtuvo el divorcio de su primera esposa, María Luisa Argota Reyes, y pudo
contraer nuevas nupcias con Lina Ruz.21 Ambos progenitores eran analfabetos, aunque los
dos aprendieron a leer en su madurez.[cita requerida] Su padre, de origen
humilde,[cita requerida] finalmente alcanzaría una sólida posición económica. Con cuatro años
Fidel comenzó a estudiar en una escuela en Birán. Sus padres decidieron enviarlo a Santiago
de Cuba a la edad de seis años, junto a su hermana Angelita (1923-2012),22 al cuidado de la
que había sido su profesora en Birán.23 A pesar de la situación económica en el año 1932, la
institutriz que lo cuidaba empleaba su asignación para mantener a su familia. 24
En 1934 ingresó en el colegio lasaliano de Santiago. En septiembre de 1939 se inscribiría en el
Colegio de Dolores, de los jesuitas, también en Santiago de Cuba.25 En 1942 ingresó en
el Colegio de Belén de La Habana, donde fue seleccionado mejor deportista del curso 1943-
1944, según el mismo.26 Finalizó el bachillerato en junio de 1945, junto al que sería su
cuñado, Rafael Díaz-Balart, su mejor amigo de entonces y después enemigo.
Universidad e inicios de la vida política
Ingresó en la Universidad de La Habana el 4 de septiembre de 1945.27 En estos primeros años,
su vida académica estuvo caracterizada por su ausencia casi total de las aulas. 28 A partir del
tercer año, Castro se dedicó con especial intensidad a su labor académica, matriculándose
por libre, y llegando a matricularse en tres carreras (Derecho, Derecho Diplomático y Ciencias
Sociales) con la intención de obtener una beca para estudiar en Europa o Estados Unidos.29
Fue durante el periodo universitario cuando tuvo acceso a algunas obras literarias que, según
él, le permitieron alcanzar una cierta madurez política. Sus primeros pasos en la política
fueron en el ámbito universitario. Fue elegido delegado de curso y llegó a recibir amenazas al
enfrentarse a un candidato de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU) apoyado por el
Gobierno de Ramón Grau San Martín.30
En 1947, con veintiún años, como presidente del Comité Pro Democracia Dominicana de la
FEU,31 promovió acciones para reclamar la destitución del dictador dominicano Rafael
Trujillo, y formó parte de la Invasión de Cayo Confites, con el objetivo de derrocarlo.
En 1948, con el patrocinio del general Juan Domingo Perón, viaja por primera vez fuera de
Cuba, a Caracas y Panamá, como delegado de la FEU, a la Conferencia Interamericana de
Estudiantes que se celebraría en Bogotá en oposición a la IX Conferencia Panamericana.
Estaba citado para encontrarse con el candidato a presidente Jorge Eliécer Gaitán la misma
tarde en que este fue asesinado, durante la revuelta conocida como el «Bogotazo».32
A su regreso a Cuba, contrajo matrimonio con Mirta Díaz-Balart, una estudiante de filosofía de
una acomodada familia habanera. Realizaron su viaje de bodas a Nueva York, residiendo en el
156 West, 82th Street en Manhattan. Durante esa época. De este matrimonio nació su primer
hijo, Fidel Ángel Castro Díaz-Balart.
En 1950 obtuvo su diploma en leyes. En 1951 se suicidó Eduardo Chibás, líder del Partido
Ortodoxo, con el que Castro había simpatizado desde sus años universitarios. En junio de
1952 se presentó por este partido como independiente, por una circunscripción de La
Habana, como candidato a la Cámara de Representantes del Congreso cubano, pero el golpe
de Estado del general Fulgencio Batista derrocó al Gobierno de Carlos Prío Socarrás y anuló
las elecciones. El golpe —reconocido por el Gobierno estadounidense— provocó inquietud
en Castro, que utilizaría sus contactos con la Juventud del Partido Ortodoxo para aglutinar a
un grupo de jóvenes para el asalto al Cuartel Moncada.
El enfrentamiento con Batista
Artículo principal: Revolución cubana
En marzo de 1952, Fidel Castro denunció a Batista ante un Tribunal de urgencia por violar
la constitución. En ella exponía que los delitos cometidos eran competencia de aquel tribunal
y sobre la posible actuación de este argumentó:33
Evidenciará si es que sigue funcionando con plenitud de facultades, si es que no se ve
imposibilitado por la fuerza, si es que no ha sido abolido también el cuartelazo. [...] Si existen
tribunales, Batista debe ser castigado, y si Batista no es castigado (...) ¿Cómo podrá después
este tribunal juzgar a un ciudadano cualquiera por sedición o rebeldía contra este régimen
ilegal producto de la traición impune?
Los tribunales rechazaron la demanda, por lo que Castro entendió que se legitimaba la lucha
armada como única vía posible para derrocar la dictadura.
Asalto a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes
Artículo principal: Asalto al Cuartel Moncada
Castro, quien en ese momento había estudiado varias corrientes ideológicas, incluyendo las
ideas de Marx, Lenin y Martí, participó en la elaboración de un ataque armado contra
los cuarteles Moncada, de Santiago de Cuba, y Carlos Manuel de Céspedes,
de Bayamo (como avanzada para combatir el contraataque), ambos en la provincia de
Oriente el 26 de julio de 1953.
El intento de tomar el Cuartel Moncada se debió a que, por sus características (un importante
valor estratégico por su posición, agrupaba al menos 3000 armas, además de encontrarse en
una zona activamente opuesta al golpe dado por Batista), podría propiciar un levantamiento
popular armado, llamar al pueblo a la huelga general desde la radio y aprovechar las
características del terreno, rodeado de montañas y cerca del mar, para facilitar la lucha
armada.34
Fidel Castro detenido tras el fracaso del asalto al cuartel
Moncada.
La táctica ideada consistió en llegar armados y disfrazados de sargentos, con la única
diferencia del calzado para poder reconocerse entre ellos. Una vez dentro, se trataría de
emplear el valor simbólico de la «Rebelión de los Sargentos» para contactar con las demás
guarniciones y animarlos al levantamiento. Si la rebelión no recibía apoyo, la idea era escapar
a las montañas y armar al pueblo para continuar la lucha.35
El ataque sería realizado por tres grupos: uno dirigido por Abel Santamaría, que debía tomar el
Hospital Civil, otro al mando de Léster Rodríguez, al que pertenecía el hermano de Fidel, Raúl
Castro, que debía tomar el Palacio de Justicia y el grupo principal dirigido por Fidel que debía
tomar la jefatura del cuartel. El intento fracasó, entre otros factores, porque se perdió el factor
sorpresa a partir de una posta que el regimiento en el cuartel agregó a causa de la
celebración de los carnavales en la ciudad.
Algunos ciudadanos intentaron camuflarlos,36muchos fueron atrapados, aunque Castro
consiguió escapar con algunos hombres a la Sierra Maestra. Tras varios días caminando,
deciden entrar en una pequeña casa en la sierra, donde son sorprendidos mientras duermen.
Un sargento que detuvo a Castro solicitó que no fuera sometido a tortura al momento de su
detención.
El grupo de Castro informó que seis guerrilleros murieron en el combate y alegaron que el
ejército de Batista torturó y ejecutó a más de ochenta de sus miembros. Otros informes
pueden variar respecto a estas cifras. (de los 160 que integraban el grupo original, en el que
había dos mujeres). Fidel Castro fue hecho prisionero, juzgado y sentenciado a quince años
de prisión. En el alegato final del juicio, Fidel Castro pronunció un discurso de autodefensa.
Después del juicio, Castro escribió un documento titulado «La historia me absolverá», en el
que presentó sus razones y argumentos en relación con los eventos y su perspectiva política.
Tras veintidós meses de prisión fue liberado durante la amnistía general de mayo de 1955.
Meses después se exilió a Estados Unidos y finalmente a México.
La lucha revolucionaria
Fidel Castro y sus hombres en la Sierra Maestra, 2 de
diciembre de 1956
Después de obtener financiación a través de diversas fuentes, incluyendo a Aureliano
Sánchez Arango, exministro de Prío, regresó a Cuba con otros 82 miembros del
denominado Movimiento 26 de Julio el 2 de diciembre de 1956 a bordo del yate Granma con
la intención de invadir la isla. El desembarco debía ejecutarse de forma sincronizada con un
grupo de miembros de la organización, encabezado por Frank País, que trataría de tomar
Santiago de Cuba.
Bandera del Movimiento 26 de Julio creado en 1955
por un grupo de nacionalistas cubanos, incluyendo Fidel Castro.
Sin embargo, la acción fracasa al retrasarse dos días el desembarco. Ya alertado, el ejército
se despliega en la zona a la espera de los expedicionarios. A los pocos días del desembarque
son sorprendidos en Alegría del Pío. Los pocos sobrevivientes (entre ellos, Ernesto Che
Guevara, Raúl Castro, Juan Almeida y Camilo Cienfuegos) se retiraron a la Sierra Maestra,
desde donde empezaron una guerra de guerrillas contra el gobierno de Batista.
Los revolucionarios llegaron a contar con más de 800 combatientes con los que comenzaron
la invasión a escala nacional (frente a los más de 70 000 combatientes de Batista), aunque la
carencia de armas fue un condicionante fundamental. Castro, quien dirigía la expedición,
designó progresivamente como comandantes a figuras como Che Guevara, Raúl Castro,
Camilo Cienfuegos y Almeida. Desde esa época, él mismo adoptó el título de «comandante
jefe», que posteriormente evolucionó a «comandante en jefe».37 El Gobierno anunció la
muerte de Castro. Sin embargo, una entrevista realizada por Herbert Matthews, corresponsal
del diario New York Times, evidenció que Castro seguía con vida.38 El grupo señaló que los
Estados Unidos facilitaban armas al gobierno de Batista.
En el año 1957, Fidel Castro firmó el Manifiesto de la Sierra Maestra en el que se comprometía
a «celebrar elecciones generales para todos los cargos del Estado, las provincias y los
municipios en el término de un año bajo las normas de la Constitución del 40 y el Código
Electoral del 43 y entregarle el poder inmediatamente al candidato que resulte electo» en el
caso de que su movimiento llegase al poder.39 Tras la victoria de la revolución, no cumplió esa
promesa.
El 24 de mayo de 1958, Batista envió diecisiete batallones contra los rebeldes en la Operación
Verano, pero los revolucionarios encadenaron una serie de sorprendentes victorias. El 28 de
diciembre, el Che inicia con 300 hombres la batalla de Santa Clara, donde logran descarrilar
un tren blindado cargado de armas que se dirigía a la capital, a pesar de que el Gobierno
había colocado en la ciudad a unos 3000 hombres. En algunos enfrentamientos, hubo
deserciones y rendiciones de las tropas de Batista.
El 28 de diciembre, el general Eulogio Cantillo negocia con los rebeldes un posible apoyo del
ejército mediante un golpe de Estado. Castro se niega, principalmente porque pensaba que el
golpe solo era un intento de Batista de facilitar su huida. Sin embargo, dos días después se
produce el golpe, y Batista huye. Castro, desde Santiago de Cuba, ordena no detener los
combates. También animan a la población a secundar una huelga general. La mañana
siguiente, Fidel se reúne con el general Rego Rubido, quien entrega el Cuartel Moncada. 40
Fidel Castro entró en La La Habana el 8 de enero, donde dice:
La tiranía ha sido derrocada. La alegría es inmensa. Y sin embargo, queda mucho por hacer
todavía. No nos engañamos creyendo que en lo adelante todo será fácil; quizás en lo adelante
todo sea más difícil. Decir la verdad es el primer deber de todo revolucionario. Engañar al
pueblo, despertarle engañosas ilusiones, siempre traería las peores consecuencias, y estimo
que al pueblo hay que alertarlo contra el exceso de optimismo.
Discurso de Fidel Castro en su llegada a La Habana, el 8 de enero de 1959
Durante ese discurso, una paloma, liberada por algunas mujeres del movimiento, se posó en
su hombro. Algunos seguidores interpretaron este acto como un signo místico. 41
Gobierno (1959-2008)
Artículo principal: Gobierno de Fidel Castro
Fidel Castro firma como primer ministro de Cuba el 16 de
febrero de 1959.
Fidel Castro fue nombrado primer ministro el 16 de febrero de 1959 y elegido presidente de
los Consejos de Estado y de Ministros de la República de Cuba el 3 de diciembre de 1976,
cargos que ocupó hasta el 24 de febrero de 2008. Desde 2008 hasta 2016, cuando falleció,
fue diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular y primer secretario del Partido
Comunista de Cuba.
Llegada al poder
Tras la victoria revolucionaria, el nuevo presidente del país, Manuel Urrutia, designa al
liberal José Miró Cardona como primer ministro el 5 de enero de 1959 al frente de un
Gobierno de transición, de corte moderado y composición heterogénea, que aspiraba a
agrupar a los distintos grupos políticos del país (con presencia de ministros del Movimiento
26 de Julio). Estados Unidos reconoce este Gobierno dos días después. Castro entra a La
Habana con sus tropas el 8 de enero y Urrutia le nombra Comandante en Jefe de las Fuerzas
Armadas y le encomienda la tarea de reorganizar los institutos armados de la República. 42
Según Castro, su principal objetivo era desarrollar aquellas medidas que pretendían aplicar si
el asalto al Cuartel Moncada hubiera fructificado (entre las que se reflejaban la reforma
agraria, la reinstauración de la Constitución de 1940, la confiscación de los bienes usurpados
durante la dictadura o la participación de los obreros en los beneficios de sus empresas).
Fusilamiento de Arístidez Díaz. Detrás los cuerpos de
otros recientemente fusilados.
Desde los primeros días, se inician juicios en «tribunales revolucionarios» a los que ellos
consideraban militares y colaboradores de la dictadura, llegándose a condenar a varios de los
acusados a la pena de muerte.4344 Ante las duras críticas por parte de los medios de
comunicación internacionales, que acusaban a estos tribunales, entre otras cosas, de
condenar por motivos políticos, surge la llamada Operación Verdad, que constaba de dos
actos fundamentales (junto a la creación de la agencia cubana de noticias Prensa Latina):
una concentración de alrededor de un millón de ciudadanos en apoyo a las medidas, con la
presencia de 380 periodistas de Estados Unidos y Latinoamérica el día 21 de enero de 1959
ante el Palacio Presidencial de La Habana,45 y la celebración de una rueda de prensa al día
siguiente en el hotel Habana Riviera para que la prensa internacional plantease preguntas a
Castro.46
Más tarde, Castro expresó críticas sobre cómo se llevaron a cabo estos juicios 47 ya que
algunos se celebraron en estadios multitudinarios y otros incluso fueron televisados. En su
discurso del acto del día 21, Fidel propone por primera vez a su hermano Raúl para que le
suceda en su cargo si a él le ocurriese algo.48
El 23 de enero de 1959 viaja a Caracas, la capital de Venezuela, donde pronuncia un polémico
discurso en el acto central de conmemoración del primer aniversario del derrocamiento del
general Marcos Pérez Jiménez, en la Plaza O'Leary del Silencio.4950 Al día siguiente es recibido
en el congreso venezolano.51 También visita la Universidad Central (con la presencia del poeta
chileno Pablo Neruda).49 El día 24 se reúne con el recién elegido presidente Rómulo
Betancourt.52
El 7 de febrero de 1959, el Gobierno promulga la Ley Fundamental de la República, que
mantiene vigente ciertos de los postulados básicos de la constitución de 1940. El 13 de
febrero, ante las fricciones que se producían en el interior del Gobierno, varios ministros,
argumentando lo insostenible de la situación, proponen a Castro la posibilidad de asumir la
responsabilidad de primer ministro.53 El 16 de febrero, José Miró Cardona renuncia a su
cargo54 y Castro es nombrado en ese cargo por el presidente Manuel Urrutia Lleó.55 Desde su
puesto intervino en el Juicio de los aviadores donde son condenados 41 militares cubanos
que ya habían sido absueltos.56
El tema racial es mencionado por primera vez en un discurso pronunciado por Castro el 2 de
marzo de 1959, donde solicitó a la población abordar y eliminar la discriminación racial, y
estableció su política de crear escuelas y puestos de trabajo a los cuales los negros cubanos
tuvieran acceso. A partir de ese momento, manifestaciones de racismo fueron consideradas
contrarrevolucionarias y políticamente condenadas por las autoridades. Castro comenzó un
proceso de trabajo político y educacional desde 1959 para la erradicación del racismo. Con la
eliminación de espacios privados como clubs, playas, escuelas y hospitales, desapareció
también la posibilidad que tenían los dueños de decidir quienes eran sus miembros y de
hacer dicha selección basada en cuestiones raciales.57
Sin embargo, algunos argumentan que, en lugar de eliminar la discriminación racial, las
medidas tomadas limitaron la posibilidad de abordar el racismo de manera significativa. Poco
después de llegar al poder, Fidel Castro suprimió el Directorio Central de Sociedades de la
Raza de Color, que agrupaba más de quinientas sociedades de negros y mulatos, y abolió los
clubes y asociaciones de negros.58
Otra de las tareas del gobierno cubano para eliminar el control privado de la economía fue
arrestar a líderes de la mafia y tomar millones de dólares en efectivo. Antes de morir, Meyer
Lansky dijo que Cuba lo "arruinó".59 Según Enrique Cirulo, historiador especializado en la
mafia, Cuba es el único país donde la mafia ha experimentado una caída tan precipitada. 60
Entre el 15 y el 27 de abril realiza un viaje de buena voluntad a los Estados Unidos en visita no
oficial,61 a invitación de la Asociación Americana de Editores de Periódicos.62 No obstante, el
19 de abril se entrevista con el vicepresidente estadounidense Richard Nixon en su despacho
del Capitolio (el presidente Eisenhower se excusa por no recibirlo, aduciendo una partida de
golf).63 Durante su estancia en la ciudad de Washington, visita los monumentos a George
Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, y la tumba del soldado desconocido en
el Cementerio Nacional de Arlington. Es invitado al Lawrenceville School,64 en Nueva Jersey,
así como a las universidades de Princeton65 y Harvard. El día 21 llega a Nueva York, donde se
entrevista brevemente con el secretario general de Naciones Unidas, Dag Hammarskjöld, y
además realiza un multitudinario mitin en Central Park el día 24.66 Finaliza su viaje con una
visita a Houston (Texas).
El 2 de mayo de 1959 viaja a Buenos Aires (Argentina), donde pronuncia un discurso en el
Consejo Económico de los 21 en el que propone la creación de un mercado único
latinoamericano. También visita brevemente Uruguay, Canadá y Brasil. El 17 de mayo se
decreta la primera Ley de Reforma Agraria, firmada en Sierra Maestra, que confiscó todas las
propiedades de más de 420 hectáreas de extensión. De forma simbólica, la primera
propiedad expropiada fue la de su propia familia. Además, fundó organismos de nuevo tipo
como el Instituto Nacional de Reforma Agraria (del cual fue su primer presidente) e
instituciones culturales como la Imprenta Nacional de Cuba (fundada el 31 de marzo) y
el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos (fundado el 24 de marzo).
A mediados de julio de 1959 dimite del cargo de primer ministro argumentando que sus
diferencias con el presidente ponían en peligro el proceso revolucionario, lo que motivó una
masiva manifestación en favor de Fidel para que se reincorporara al cargo, lo que terminó
forzando la renuncia del presidente Manuel Urrutia Lleó el 17 de julio.54 El nuevo presidente
de la República, Osvaldo Dorticós Torrado, lo vuelve a nombrar primer ministro el 26 de julio.67
Urrutia debió buscar asilo en la embajada de Venezuela.54
Primeras tensiones con Estados Unidos
Artículo principal: Relaciones diplomáticas cubano-estadounidenses
Fidel Castro durante una visita a Washington D. C. en abril
de 1959.
La aprobación de la primera Ley de Reforma Agraria afectó seriamente intereses de
propietarios cubanos y de estadounidenses. Desde finales de octubre de 1959 el presidente
estadounidense Dwight Eisenhower aprueba diversas medidas propuestas por
el Departamento de Estado y la CIA para emprender acciones encubiertas contra Cuba, que
incluyen ataques piratas aéreos y navales, y la promoción y apoyo directo a las
organizaciones contrarrevolucionarias dentro de Cuba. También se establece como objetivo
la eliminación física de Castro.68
El 21 de octubre de 1959, dos aviones que habían despegado desde el aeropuerto de
Pompano Beach, en Florida, lanzan octavillas matando a dos adolescentes e hiriendo a otras
45 personas. Uno de los pilotos era Pedro Luis Díaz Lanz, exjefe de la Fuerza Aérea
Revolucionaria que había desertado cuatro meses antes.69En un discurso ese día afirma
desde el Regimiento "Ignacio Agramonte":
Siempre lo mismo, siempre lo mismo. Siempre lo mismo de Díaz-Lanz y de Urrutia.
¿Acusarnos de comunistas para qué? Acusarnos de comunistas para ganarse el halago y para
ganarse el apoyo de la reacción, para ganarse el apoyo de cancillerías extranjeras;
presentarse acusando a los compañeros más valiosos de esta Revolución de comunistas. Es
decir, acusar a la Revolución de lo mismo que la acusan los latifundistas, de lo mismo que la
acusan los criminales de guerra, de lo mismo que la acusan los garroteros, de lo mismo que
la acusan los especuladores, de lo mismo que la acusan Trujillo y su emisora desde Santo
Domingo, de lo mismo que la acusan los grandes monopolios internacionales. Quien se
dedique a la innoble y ruin tarea de acusar de comunistas a los compañeros revolucionarios,
lo que está haciendo es hacerles el juego a Trujillo, a la reacción nacional, a los grandes
intereses internacionales, a los criminales de guerra, a Masferrer, a Batista, a Ventura, a
Carratalá y a todos esos criminales.70
El 28 de octubre de 1959 muere Camilo Cienfuegos en un accidente aéreo al regresar a la
capital desde Camagüey, tras el encarcelamiento del comandante Huber Matos (jefe del
regimiento militar de la provincia) y que había sido acusado de participar en un
levantamiento sedicioso.71 En febrero de 1960 el vice primer ministro soviético Anastás
Mikoyán visita Cuba y concede un crédito de cien millones de dólares, además de firmar
tratados para la compra de azúcar y la venta de petróleo. En esta época recibe la visita de los
filósofos franceses Jean Paul Sartre y Simone de Beauvoir.
El 4 de marzo de 1960 se produce en La Habana la explosión del vapor francés "La Coubre",
que transportaba armas hacia la isla. El incidente provoca, mediante una doble explosión, un
saldo de ciento un muertos y más de doscientos heridos. Al día siguiente, en el sepelio de las
víctimas, Fidel Castro pronuncia por primera vez la consigna con la que suele finalizar sus
discursos:
Y sin inmutarnos por las amenazas, sin inmutarnos por las maniobras, recordando que un día
nosotros fuimos 12 hombres solamente y que, comparada aquella fuerza nuestra con la
fuerza de la tiranía, nuestra fuerza era tan pequeña y tan insignificante, que nadie habría
creído posible resistir; sin embargo, nosotros creíamos que resistíamos entonces, como
creemos hoy que resistimos a cualquier agresión. Y no solo que sabremos resistir cualquier
agresión, sino que sabremos vencer cualquier agresión, y que nuevamente no tendríamos
otra disyuntiva que aquella con que iniciamos la lucha revolucionaria: la de la libertad o la
muerte. Solo que ahora libertad quiere decir algo más todavía: libertad quiere decir patria. Y la
disyuntiva nuestra sería «patria o muerte».
Palabras pronunciadas por Fidel Castro en las honras fúnebres de las víctimas de la
explosión del vapor "La Coubre", el 5 de marzo de 1960
Fidel Castro en la Asamblea General de la ONU, el 22 de
septiembre de 1960.
El Gobierno cubano acusa de los hechos a Estados Unidos y afirma que comprará armas a
quien se las venda, Estados Unidos, que negó cualquier implicación con lo sucedido. 72 El 17
de marzo de 1960, el presidente Dwight D. Eisenhower ordena la preparación de hombres
para invadir la isla. El 8 de mayo se reanudan las relaciones diplomáticas con la Unión
Soviética, interrumpidas por Batista en 1952.
El 29 de junio de 1960, el Gobierno cubano confisca las refinerías de Texas Oil
Company, Shell y Esso, tras negarse a procesar el petróleo soviético. El 6 de julio, el
presidente de Estados Unidos decreta rebaja de 700 000 toneladas de azúcar de la cuota
cubana en el mercado de ese país. Dos días más tarde, el senado estadounidense faculta al
presidente Dwight D. Eisenhower para suspender todo tipo de ayuda a países que confiscaran
propiedades estadounidenses. Como reacción, el Consejo de Ministros cubano acuerda
otorgar poderes al presidente de la República y al primer ministro para confiscar las
propiedades estadounidenses. El 6 de agosto, en el estadio del Cerro, Castro anuncia la
confiscación de gran número de empresas estadounidenses, incluyendo las refinerías de
petróleo, 36 centrales azucareros y las compañías de teléfonos y electricidad. 73
El 2 de septiembre expone en la plaza de la Revolución la Primera Declaración de La
Habana74 como respuesta a la censura hecha a Cuba en la reunión de cancilleres de
la Organización de los Estados Americanos, en San José de Costa Rica, ante la decisión del
Gobierno cubano de establecer relaciones con la Unión Soviética. Supuso el aislamiento
diplomático entre Cuba y todos los países miembros, a excepción de México.
El 18 de septiembre viaja a Nueva York para acudir al XV periodo de sesiones de la Asamblea
General de Naciones Unidas. El siguiente día, la dirección del hotel Shelbourne (en el que se
alojaba la delegación cubana) notifica a Castro que deben abandonar ese establecimiento.
La delegación acepta el ofrecimiento del propietario del Hotel Theresa, en el barrio
neoyorquino de Harlem. En él, recibe al presidente soviético Nikita Jrushchov, al presidente
egipcio Gamal Abdel Nasser, al primer ministro indio Jawaharlal Nehru y al dirigente
negro Malcolm X. Nikita Jrushchov, al ser preguntado sobre si Castro era comunista responde:
«No sé si Fidel es comunista, pero yo soy “fidelista”».
El 28 de septiembre, Fidel Castro propone constituir un sistema de vigilancia colectiva
revolucionaria, ante una multitud reunido en la Plaza de la Revolución, creándose así
los Comités de Defensa de la Revolución,75 que tendrían la misión de detectar y denunciar a
los enemigos de la Revolución. El 15 de octubre Castro dispuso la confiscación de la
propiedad urbana, medida que afectó a intereses estadounidenses, y cuatro días después
Washington respondió prohibiendo las exportaciones a la isla, salvo ciertos alimentos,
medicinas y suministros médicos. Al embargo se añadió el boicot total cuando, el 16 de
diciembre, Eisenhower redujo a cero la cuota azucarera. Finalmente, el 3 de enero de 1961
Estados Unidos rompió las relaciones diplomáticas con Cuba.
Invasión de bahía de Cochinos
Artículo principal: Invasión de bahía de Cochinos
Contraataque de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de
Cuba durante la invasión de bahía de Cochinos
En enero de 1961 comienza el mandato presidencial de John F. Kennedy, que hereda los
planes de invasión de la administración anterior. En este mes, en Cuba se inicia la Campaña
Nacional de Alfabetización, que aspiraba a erradicar el analfabetismo, que afectaba a cerca
de un millón de personas en Cuba.
El 15 de abril ocho aviones estadounidenses A-26 Invader (con insignias cubanas)
bombardean los aeropuertos militares de Ciudad Libertad, San Antonio de los Baños y el
Antonio Maceo de Santiago de Cuba. El día siguiente, en el sepelio por las víctimas del
bombardeo, Fidel define como socialista el proceso revolucionario y, ante la inminencia de la
invasión, afirma:
Eso es lo que no pueden perdonarnos, que estemos ahí en sus narices ¡y que hayamos hecho
una Revolución socialista en las propias narices de Estados Unidos!
Discurso pronunciado por Fidel Castro el 16 de abril de 1961, en las honras fúnebres de las
víctimas del bombardeo del día anterior.
Hasta el momento, la ideología de Castro había llegado a ser calificada de «enigma» por los
servicios de inteligencia estadounidenses. En una comparecencia en el Congreso en
diciembre de 1959, el director adjunto de la CIA afirmó: «Sabemos que los comunistas
consideran a Castro un representante de la burguesía».76
El propio Castro había negado repetidamente cualquier acercamiento a las
ideas comunistas, a pesar de haber sido fuertemente influido
por Marx, Engels y Lenin durante sus años de universidad. Según él, esto se debió a razones
de oportunidad (entre otros factores, por el fuerte anticomunismo arraigado en la sociedad
cubana hasta la época y porque podría ser causa de enfrentamiento con los Estados Unidos).
La madrugada del 17 de abril desembarcan en Playa Girón y Playa Larga (en la Bahía de
Cochinos) una expedición de alrededor de 1500 hombres de la denominada Brigada de
Asalto 2506 escoltados por sus buques y ante escasa resistencia. Horas después
paracaidistas son transportados tierra adentro para ampliar la zona invadida. El grupo estaba
compuesto en su mayoría por cubanos y fue entrenado en Guatemala por la CIA. La
expedición partió desde Nicaragua, lo que sirvió a la diplomacia estadounidense para negar
cualquier conocimiento del asunto en Naciones Unidas, posteriormente, Kennedy admitió la
participación de su Gobierno.
El día 18 se produce la contraofensiva de las fuerzas cubanas dirigidas por Fidel Castro desde
el propio escenario de los hechos. La invasión fracasa 72 horas después de haber
comenzado, apresando a 1197 combatientes que serán juzgados y devueltos a Estados
Unidos, a cambio de una indemnización en medicinas y alimentos.
Castro y Yuri Gagarin en 1961.
El 30 de noviembre, John F. Kennedy autoriza la Operación Mangosta, un programa de guerra
subversiva, que comprendía acciones de guerra económica, de inteligencia, de guerra
psicológica, de apoyo a grupos armados, y de apoyo a organizaciones políticas
contrarrevolucionarias. Según partidarios del gobierno de Fidel Castro, la conspiración del 30
de agosto de 1962 fue parte de dicha operación,77 tras la desarticulación del movimiento se
inician una serie de ejecuciones en masa entre los días 30 y 31 de agosto en donde alrededor
de 300 a 500 disidentes son ejecutados en la conocida como la Masacre del 30 de agosto.78
El 2 de diciembre de 1961, en un mensaje televisado en cadena nacional Fidel anuncia a
Cuba y al mundo: "con entera satisfacción y con entera confianza soy marxista-leninista y
seré marxista-leninista hasta el último día de mi vida".79
El 31 de enero de 1962, en la Octava Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones
Exteriores de la OEA, celebrada en Punta del Este (Uruguay), se aprobaron una serie de
resoluciones por las que se declaraba la incompatibilidad entre el carácter marxista-
leninista del Gobierno cubano con su pertenencia al Sistema Interamericano. El 4 de febrero,
como respuesta a la expulsión de la OEA, Fidel proclama la Segunda Declaración de La
Habana en la actual Plaza de la Revolución. En el texto, donde analiza el efecto del
colonialismo y el imperialismo sobre América Latina, Fidel Castro describe a la OEA como
«un ministerio de colonias yanquis». El 7 de febrero, Estados Unidos impuso sobre Cuba
un embargo comercial, económico y financiero.
Crisis de los misiles
Artículo principal: Crisis de los misiles de Cuba
La Unión Soviética apoyó al Gobierno revolucionario de Cuba al mando de Fidel Castro,
mientras que la Invasión de bahía de Cochinos reveló la postura de Estados Unidos hacia un
Gobierno comunista a escasos kilómetros de sus costas. Ante esto, la Unión Soviética vio en
Cuba la base necesaria para el apoyo a nuevas oleadas revolucionarias prosoviéticas en
países americanos, así como por su cercanía a Florida, una base militar desde donde poder
amenazar a los Estados Unidos con misiles tácticos nucleares R-6, sin que estos tuvieran
tiempo de reacción, igualando así la amenaza que significaba para los soviéticos los misiles