una etapa de la historia económica argentina conocida como la etapa del "modelo concretamente a la vista -la mercancía- para

ercancía- para analizar luego sus contradicciones y a partir de

agroexportador", en la que se privilegió absolutamente la exportación de granos y carne por este análisis concluir categorías teóricas superiores.
sobre la industria.
La mercancía aparece entonces como "la riqueza", porque ésta no es otra cosa que
acumulación de mercancía. Si la consideramos en términos aislados como mercancía
individual debería revelarnos el secreto de la forma elemental de la riqueza.
Guía de lectura
Pero cuando nos preguntamos qué es la mercancía aparece la primera contradicción.
1. Según Ricardo ¿Cuál es el problema que le interesa solucionar y por qué lado toma Encontramos dos respuestas para este interrogante: 8
parte? ¿Cómo lo justifica?
2. Explica la diferencia entre salario real y salario nominal • Es un valor de uso, sirve para algo, tiene un conjunto de propiedades que le permiten
3. ¿Cómo determina la renta que perciben los terratenientes? satisfacer una necesidad (material o espiritual, directa o indirecta).
4. ¿Qué consecuencias trae un aumento de población para los salarios?
5. ¿Cuáles serían las consecuencias para empresarios y como repercutiría eso en la • Es a la vez un valor de cambio, se puede intercambiar en determinada proporción con
revolución industrial? otras mercancías. Por ejemplo, un kilo de carne será igual a dos kilos de pan o a tres de
6. ¿Qué crítica le hace a Adam Smith y que propone a cambio? papas. Cuando la mercancía se halla en determinada proporción permite ser comparada con
7. ¿Qué son las ventajas comparativas? las demás mercancías.

Si dos mercancías se intercambian en el mercado es porque existe un valor de uso diferente

entre ellas. El carnicero vende la carne para obtener a cambio el pan, que es lo que le
MARX: EL CAPITAL Y EL TRABAJO. LA TEORIA DE LA PLUSVALIA interesa consumir y no tiene.

Marx, a diferencia de Smith y de Ricardo no puede ser clasificado exclusivamente como un Una característica básica de las sociedades de mercado es que se enfrentan en el cambio
economista. Su campo de interés cubrió además otras disciplinas como filosofía, historia, dos mercancías que tienen valores de uso distintos, en verdad tienen que ser mercancías
política y sociología. A pesar de ello, Marx dedicó los últimos treinta años de su vida a distintas, valores de uso distintos, contenidos materiales de la riqueza distintos que se
desarrollar lo que él denominó la crítica de la economía política. A partir de un análisis cambian en una relación cuantitativamente igual. Pero para que dos mercancías puedan
minucioso no exento de admiración de la obra de los economistas clásicos ingleses (Smith expresarse en iguales valores de cambio debe haber algo en común que permita
y Ricardo) Marx escribió su obra cumbre: El Capital: crítica de la economía política. compararlas. ¿Qué es eso que las hace comparables? Que las mercancías son productos del
trabajo.
Según Marx, la historia del mundo es la historia de la lucha de las clases.
Lo que permite determinar el valor de una mercancía, dice Marx, es el "tiempo de trabajo
La mercancía socialmente necesario" para producirla. Este concepto se define como el tiempo que se
tarda para producir una mercancía determinada en las condiciones normales de producción
y destreza media en un momento histórico determinado, en una zona geográfica
"La riqueza de las sociedades en las que domina el modo de producción capitalista se
determinada.
presenta como un enorme cúmulo de mercancías, y la riqueza individual, como la forma
elemental de esa riqueza."
El dinero
Así comienza El Capital. Es necesario prestar atención al verbo principal de la cita de
Marx: "se presenta". Queda claro que Marx no está diciendo "es". Esta observación es muy Empezamos buscando el origen de la riqueza en las mercancías, vimos que estas en
importante para comprender el método de análisis de Marx que comienza por lo que tiene realidad no eran más que el producto del trabajo humano, o sea valor.
Esto nos permite entender por qué un kilo de carne vale lo mismo que dos de pan, aunque Asi lo explica José Pablo Feinmann
en la realidad de las sociedades modernas nosotros no intercambiemos directamente los
bienes. Los bienes tienen precios. El valor se materializa en dinero. “Hay un tema que aborda Marx –porque yo dije algo que quizás deba ser explicado. ¿Por
qué el que tiene la fuerza de trabajo se encuentra con el capitalista y él no tiene capital?
Nos seguimos preguntando qué es la riqueza. La riqueza se nos aparecía, según Marx, ¿Y por qué el capitalista sí tiene capital? ¿Por qué uno de los dos que se encuentran en el
como una masa de mercancías. Vimos que, en realidad la riqueza es el valor de esas mercado su único capital es su fuerza de trabajo y el otro sí tiene un capital? Este es un
mercancías que se materializa en dinero. El capitalismo es una economía de mercado, en la proceso muy complejo pero, básicamente, Marx lo resuelve así en un capítulo muy ameno
que existen infinidad de transacciones que toman esta forma. Por lo tanto, la riqueza es la de “El Capital”, de bastante fácil lectura, que es el capítulo XXIV que se llama “La
posesión de dinero. El que tiene más dinero es más rico. acumulación primitiva del capital”, en el cual dice: hay una especie de cuento idílico sobre
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cómo el capitalismo se inició que más o menos es así: había en un momento una bandita
Se trata de un proceso de circulación mercantil. Las mercancías producidas en un sitio, de vagos que no trabajaba y había otra gente que ahorraba, ahorraba, ahorraba –es más o
por un productor que se ha especializado en ello, deben ser intercambiadas por otras, menos como el cuento del chanchito práctico, que es un cuento totalmente capitalista-. En
porque a este productor no le sirven como valores de uso. ¿Cómo las cambia? Por dinero. determinado momento los que ahorraban el capital contrataron a los que se habían
¿Y el dinero para qué lo quiere? Para comprar otras mercancías, las que sí le van a interesar dedicado a vagar y los pusieron a trabajar en sus fábricas. En realidad el capital viene al
por su valor de uso. mundo chorreando lodo y sangre porque el capital se acumuló saqueando a la periferia. El
capital se acumuló con el saqueo colonial. Y eso es lo que Marx describe brillantemente en
ese capítulo XXIV que a mí me parece una de las más grandes obras de la historia del
Marx señala que este razonamiento nos permite entender cómo funciona una economía de
pensamiento. Aquí, realmente, si alguien cree que me he enojado con Marx, como me he
mercado tal como la imaginaba Adam Smith. Pero, continúa Marx, la sociedad capitalista
en realidad no funciona así. En la sociedad capitalista moderna hay gente que tiene dinero enojado muchísimo, yo creo que este capítulo XXIV es excelso. ¿Qué dice Marx? La
desde el comienzo: los capitalistas. A diferencia de los poseedores de riqueza en sociedades acumulación del capital se hizo saqueando a las colonias por eso el capitalismo viene al
mundo chorreando lodo y sangre. El descubrimiento de América, la entrada de Inglaterra
anteriores a la capitalista, que querían bienes, y a veces dinero, para consumir, los
en sus colonias, la transformación de África en un coto de caza de negros para que
capitalistas no salen a comprar los valores de uso para su consumo y disfrute. Por el
trabajaran en las embarcaciones, en las plantaciones. Todo ese larguísimo proceso es el
contrario, compran mercancía, pero no cualquiera. Compran máquinas, compran insumos,
proceso de acumulación del capital. Así se apropia el capitalista del capital.
compran horas de trabajo de otras personas. Con todas esas cosas producen otras
mercancías y después salen a venderlas y a cambiarlas por dinero.
Esto lo hicieron grandes aventureros. Primero fue Cristóbal Colón. Después lo siguieron
haciendo los españoles y después fueron los piratas británicos. Los piratas británicos fueron
Pero bien, esto sería absolutamente absurdo si no fuera porque cada vez obtienen más
uno de los elementos más importantes de la acumulación del capital que Inglaterra necesitó
dinero. Este es el principio de la acumulación en el capitalismo. Esta cantidad mayor de
dinero, llamado D' (D prima) vuelve, se reinvierte y otra vez da inicio al proceso. Pero, ¿de para erigir su industria. Entonces hablemos de Francis Drake, de Henry Morgan, esos son
dónde sale este D' mayor que D? elementos fascinantes del desarrollo del capitalismo británico. Hay un libro de Enrique
Silberstein que se llama “Piratas, filibusteros y bucaneros” cuya lectura recomiendo. El
capitán Morgan, el capitán kidd, todos recordamos las películas de piratas. ¿Qué se ve en
La plusvalía las películas de piratas? Se ve a los piratas atacando a los galeones. Los galeones
españoles llevaban oro a España. España era una nación muy perezosa que elegía disfrutar
Para obtener la respuesta a esta pregunta tenemos que salir del mundo de la circulación de de sus riquezas, gozar de sus riquezas en lugar de invertirlas en la industria. Por eso España
mercancías y pasar al mundo de la producción. ¿De dónde salió ese dinero inicial? quedó tan atrasada. Por eso los piratas robaban el oro de los galeones españoles y lo
llevaban a Inglaterra. Con eso Inglaterra hacía industrias, por eso Inglaterra tiene el
Para Marx, esto es un producto histórico que tiene que ver con la formación del capitalismo más desarrollado del mundo en el siglo XIX y España todavía lo tiene al rey
capitalismo. Tanto el capitalista con dinero como el trabajador sin dinero que debe vender Juan Carlos que le dijo ¿por qué no te callas?a Hugo Chávez, o sea que todavía tiene
su fuerza de trabajo son producto históricosociales. Es la larga consecución de un proceso exaltaciones monárquicas paseando por América latina”
que Marx llama el proceso de la acumulación originaria.
Marx sostiene que la fábula justificativa de la economía clásica dice que algunos tienen
dinero y otros no porque los primeros trabajan más que los otros o porque ahorran más que
los otros o porque tuvieron un padre que ha trabajado más que el otro o ha sido más inteli-
gente para hacer negocios. Marx se dedica a demostrar en el capítulo XXIV de El Capital,
que todo esto ha sido un proceso de expropiación política. Allí cuenta cómo se formó el
dinero original y cómo de las masas campesinas de los siglos XIV y XV nació el
proletariado moderno.

Ya tenemos entonces a los protagonistas que Marx necesita para explicarnos de dónde sale
esa D': son el capitalista y el obrero o proletario, que solo tiene para vender su fuerza de
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trabajo. En concreto, su fuerza de trabajo es su energía física para producir un bien con las
máquinas e insumos que le provee el capitalista.

El capitalista compra materias primas, insumos, máquinas y también compra la mercancía

fuerza de trabajo. Se trata de alquilar horas de hombres que ponen su esfuerzo físico y
mental. Queda claro que se trata de una transacción de mercado. Ambos (capitalista y
proletario) son hombres libres que deciden hacer un intercambio. La fuerza de trabajo se ha
constituido en mercancía, por lo tanto tiene que tener un valor de uso y un valor de cambio.

Pero, ¿cuál es el valor de cambio de la mercancía fuerza de trabajo? El salario, que no es

muy distinto del salario de subsistencia. Se trata de lo necesario para que el trabajador -y su
familia, porque se piensa a los proletarios como una clase social que debe reproducirse en
el tiempo- pueda reponer su esfuerzo físico y mental. Es el equivalente en tiempo de
trabajo de ese conjunto o canasta de bienes.

Ahora bien, ¿cuál es valor de uso de la mercancía fuerza de trabajo? Es el trabajo mismo. Ese es el tiempo en el cual el trabajador ha puesto en juego e la capacidad del hombre de
Es la capacidad de todo ser humano de producir, trabajando, más de lo que se necesita para crear un excedente y ha producido más de lo que él consume; en esa diferencia está
el consumo inmediato, es decir de producir un excedente. En otros términos es la capacidad planteado el término de la plusvalía. La mercancía que se produjo tiene más valor que la
de agregar valor. En el capitalismo se trata de producir una plusvalía. Marx explica en suma de insumos, la fuerza de trabajo más la materia prima. Con esta nueva mercancía de
detalle este proceso: el capitalista lleva al trabajador que ha contratado al mundo de la mayor valor volverá el capitalista al mercado, y recibirá dinero que será reinvertido en el
producción. Y allí es donde se acaban los equivalentes, porque en el mundo de la produc- proceso productivo. Y así se reanudará el ciclo. Es un ciclo de acumulación indefinida. La
ción hay relaciones de autoridad. Y se pone en juego en esa relación de autoridad la lógica capitalista es la de la acumulación indefinida.
capacidad de producir mayor valor. Entonces sucede que el capitalista ha contratado al
trabajador justamente para que le produzca mayor valor, para que le rinda más que lo que Marx plantea que la explotación en el capitalismo está dada por apropiación privada por
ha pagado por aquel y acá es donde Marx plantea que durante la jornada de trabajo el parte del capitalista de la plusvalía producida por el obrero. Para Marx, las contradicciones
trabajador, luego de un período, produce un valor equivalente al conjunto de una canasta de de la sociedad capitalista, que se expresan en la lucha de clases entre trabajadores y
bienes que constituye su salario. La primera te de la jornada de trabajo -la que Marx capitalistas o darán a luz, tras un proceso de Revolución social, otro modo de producción:
denomina “tiempo necesario” es aquella en que se producen los bienes que, expresado en el socialismo, en el que no habrá propiedad privada de medios de producción ni
dinero permiten pagar el jornal del obrero. Pero el capitalista lo ha contratado por toda la apropiación privada de la plusvalía.
jornada de trabajo. A partir de allí el operario "sigue trabajando, es decir sigue agregando
valor, esta segunda parte de la jornada de trabajo, que no se remunera al trabajador, es la
plusvalía.
Guía de lectura
Tema 3
1. ¿A quién le hace una crítica Marx y a través de qué obra?
2. ¿De qué forma se presenta la fuente de riqueza para Marx? SISTEMA CAPITALISTA Y LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
3. ¿A qué se refiere Marx con el valor de uso y valor de cambio de la mercancía?
4. ¿Qué es lo que permite determinar el valor de la mercancía?
5. ¿Cuál es la fuente de riqueza para Marx? ¿de qué forma se materializa?
6. ¿A qué le llama Marx proceso de circulación mercantil? ¿a qué concepto de Adam Hasta el siglo XVIII la producción agrícola y artesanal la realizaban campesinos o
Smith se le parece? ¿Qué crítica le hace a Marx a Adam Smith?
artesanos que trabajaban con herramientas sencillas. Pero esto comenzó a cambiar a partir 11
7. ¿A que le llama proceso de acumulación originaria, según Feinmann? ¿Qué crítica le
de 1780 con el inicio de la Revolución Industrial que permitió incrementar de un modo
hace a la economía política de Smith y Ricardo o economía clásica?
sin precedentes la productividad del trabajo humano. Las nuevas máquinas producían
8. ¿A qué se le llama plusvalía y como se ha generado?
cantidades de manufacturas a bajo precio pero eran más complejas, requerían grandes
9. ¿Cuál es según Marx la contradicción de la sociedad capitalista y como se instalaciones y muchas materias primas. Los capitalistas o la burguesía, que antes sólo se
solucionaría? dedicaban al comercio o a los préstamos de dinero, comenzaron a invertir en la industria y
se convirtieron en propietarios de tierras y fábricas, es decir, de los medios de producción.
Los obreros -trabajadores manuales sin acceso a los medios de producción- se vieron
obligados a trabajar por un salario.

Esta forma de producir en una sociedad es lo que denominamos sistema capitalista.

Durante el siglo XIX se expandió y transformó el resto del mundo. En ello colaboró la
llamada revolución de los transportes, que permitió trasladar grandes cargas a través de
largas distancias, a menor costo. Esto se debió a la aplicación de máquinas de vapor a
trenes y a barcos.

El ferrocarril fue el medio de transporte que tuvo el crecimiento más espectacular. En 1850
ya habían quedado trazadas las principales vías férreas en Europa y en los Estados Unidos.
En las décadas siguientes se extendió rápidamente y permitió el traslado de productos y
personas por todos los continentes.

El perfeccionamiento de los barcos de vapor fue más lento. En 1880, más de la mitad de las
cargas por mar aún era llevada por barcos de velas, pero a partir de esa época se
expandieron con rapidez.

La división internacional del trabajo

A mediados del siglo XIX, las zonas ya industrializadas y urbanizadas comenzaron a

demandar más materias primas y alimentos en cantidad tal que no alcanzaban los que pro-
ducían en sus propios países. Entonces Gran Bretaña impulsó la idea de David Ricardo de
la división internacional del trabajo, es decir, que cada país se especializara en la
producción de aquellos recursos que podía explotar con más ventajas, y comprara el resto
de los productos a otras naciones. De este modo, Gran Bretaña, se convertía en el "taller del