1º Año PEP - Ciencias Naturales
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INTRODUCCIÓN A LAS ECOLOGÍA
Concepto actual de Ecología
En la actualidad, el concepto de ecología como un término estrictamente utilizado por personas
dedicadas a las ciencias biológicas, se podría definir como el estudio de las interacciones de los
organismos entre sí y con su ambiente, o el estudio de la relación entre los organismos y su medio
ambiente físico y biológico. Y concuerda con lo mencionado por Ernst Haeckel en 1869, “La ecología
es una rama de la biología que estudia las interacciones que determinan la distribución, abundancia,
número y organización de los organismos en los ecosistemas. En otras palabras, es el estudio de la
relación entre las plantas y los animales con su ambiente físico y biológico”.
Sin embargo, teniendo en cuenta dicho concepto, la palabra “ecología” para la mayoría de la
población, no representa las interacciones de los organismos entre sí y con su ambiente, sino que da
referencia a términos relacionados con la defensa del medio ambiente, tales como preservación
(Ciencia que estudia el ecosistema y su preservación) y conservación (Ciencia que estudia la
conservación del medio ambiente), lo cual nos aproxima a la ecología y, por consiguiente, a las
diversas formas de actuación del ser humano sobre el medio.
Niveles de organización de la Ecología
En ecología se realiza una clasificación u organización jerarquizada de los diferentes sistemas
biológicos que podemos encontrar en la naturaleza. Este sistema jerarquizado permite que el estudio
de los seres vivos pueda focalizarse de forma más directa en un único nivel de organización.
En cada uno de estos niveles de organización se dan una serie de intercambios de materia y energía
entre los diferentes elementos que lo componen. Además de estos intercambios de materia y energía,
cada nivel tiene sus propias características y, asimismo, la forma de realizar estos intercambios de
materia y energía no tienen por qué ser iguales a los que se producen en el resto de sistemas.
Nos encontramos con 6 niveles ecológicos, los cuales van desde la organización más simple a nivel
individual hasta la más compleja que engloba a todos los seres vivos de la Tierra. Estos niveles de
organización ecológica son:
● Individuos u organismos.
● Población.
● Comunidad o biocenosis.
● Ecosistema.
● Bioma.
● Biosfera.
Sistemas y ecosistemas
Un sistema es un conjunto de elementos que interaccionan y están relacionados entre sí de manera tal
que responden como un todo unificado; cualquier variación o cambio en alguno de los elementos, de
algún modo, influye sobre el conjunto. Así visto, un conjunto de organismos de una o más especies
que interaccionan entre sí y con su entorno físico y químico intercambiando materia y energía,
constituye un sistema ecológico, un ecosistema.
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Pueden considerarse ecosistemas a un bosque, a un río, a una ciudad, a una bahía, al mar entero, a
toda la biosfera y también a un recipiente como una pecera. Entonces delimitar un ecosistema no es
simple, porque a veces la zona de transición con ecosistemas vecinos es muy difusa y el intercambio
de materiales entre uno y otro puede ser grande; la delimitación comúnmente se hace según el
propósito de quienes lo estudian o de quienes lo usan, cosas que por lo general suelen ser arbitrarias.
Como se observa en la red, existen varias formas de clasificar a los ecosistemas, sin embargo la
clasificación más tradicional es en dos grandes grupos según el medio en el que se desenvuelven los
organismos que forman la biocenosis:
Ecosistemas acuáticos, en los que el medio es el agua.
Ecosistemas terrestres, en los que el medio es el aire.
Los organismos que viven en unos y otros ecosistemas son generalmente muy distintos porque están
adaptados a vivir en dos fluidos, el aire y el agua, con características físico- químicas muy diferentes.
Los ecosistemas acuáticos comprenden todas las zonas de la Tierra cubiertas por el agua, océanos,
mares, ríos, lagos, etc. Pueden dividirse según la salinidad del agua en:
Ecosistemas de agua salada: mares y océanos.
Ecosistemas de agua dulce: ríos, lagos, lagunas, charcas, etcétera.
En los ecosistemas acuáticos los organismos pueden clasificarse en tres grupos diferentes
según su manera de desplazarse:
El plancton, formado por seres diminutos que flotan en el agua a merced de las olas y las corrientes.
Puede dividirse en fitoplancton y zooplancton.
– En el fitoplancton se incluyen organismos que realizan la fotosíntesis, es decir, productores, como
las algas microscópicas y las cianobacterias. Este grupo de organismos es vital para los ecosistemas
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acuáticos porque constituyen el primer eslabón de las cadenas tróficas.
– El zooplancton está formado por seres heterótrofos que se alimentan del fitoplancton, es decir,
consumidores primarios, entre los que se encuentran protozoos, algunos crustáceos y las larvas de
muchos animales.
El necton, está integrado por animales de mayor tamaño que nadan y son capaces de desplazarse
activamente, como los peces, los calamares, las tortugas marinas o los cetáceos.
El bentos, formado por los organismos que viven fijos al fondo y los que se desplazan a pocadistancia
de él, como las ostras, los mejillones o las estrellas de mar.
Los mares y océanos constituyen un enorme ecosistema acuático que cubre más de un 70 % de la
superficie del planeta. El agua marina se caracteriza por contener una gran cantidad de sales en
disolución (35 g de sales por cada litro de agua). Todos los seres vivos marinos están adaptados a esta
concentración de sales tan alta y poseen mecanismos para evitar la pérdida de agua.
Los océanos y mares pueden dividirse horizontalmente en dos zonas:
Zona litoral: se extiende desde la línea de costa hasta el límite de la plataforma continental.
Zona oceánica: una extensísima región que se da desde la plataforma continental enadelante. Puede
dividirse verticalmente en dos tramos: la zona fótica, con luz, que llega tan solo hasta los 200 m de
profundidad, y la afótica, sin luz. Esta zona, a su vez, puede subdividirse en zona batial, de 200 a
3.000 m de profundidad y zona abisal, desde los 3.000 m hasta los fondos oceánicos más profundos.
El agua de los ríos es agua dulce, contiene menos de 1 gramo por litro de sal, y está en continuo
movimiento hacia el mar. A lo largo del curso de los ríos se dan tres zonas o tramos con características
ambientales distintas:
Tramo alto: la pendiente del cauce es muy pronunciada y el agua desciende a gran velocidad. Todos
los organismos que viven en este tramo están adaptados a la intensa corriente. Los productores son
algas que se adhieren fuertemente a las rocas. Los peces son potentes nadadores, como las truchas.
Entre los invertebrados abundan las larvas de insectos que tienen ventosas y ganchos que les permiten
fijarse al suelo y no ser arrastradas por la corriente.
Tramo medio: las aguas circulan más despacio porque la pendiente disminuye. Hay un mayor número
de especies tanto vegetales como animales. La vegetación que crece en las orillas aporta materia
orgánica al río.
Tramo bajo: la circulación del agua es lenta porque el cauce del río es prácticamente horizontal. Las
aguas suelen ser turbias y el fondo tiene gran cantidad de lodo.
En esta zona es en donde se da la mayor diversidad de vegetales y animales. En la desembocadura de
algunos ríos, en la zona de contacto entre el agua marina y el agua dulce, se forman las marismas,
unos ecosistemas de aguas salobres muy peculiares con una gran riqueza de seres vivos, que sirven de
zona de descanso y alimentación a multitud de aves migratorias.
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Los factores abióticos que condicionan la vida en los ecosistemas terrestres son la temperatura y la
humedad. Estos factores son los que determinan el clima y la distribución de los organismos.
Las grandes diferencias climáticas que se dan en el planeta, desde el ecuador hasta los polos,
provocan la existencia de una gran diversidad de ecosistemas.
Los biomas terrestres
En aquellos lugares de la Tierra que, a pesar de estar separados geográficamente, tienen un clima
semejante, surgen ecosistemas equivalentes; es decir, ecosistemas muy parecidos aunque con especies
distintas. El conjunto de todas las zonas del planeta que tienen unas condiciones climáticas semejantes
y desarrollan ecosistemas similares recibe el nombre de bioma. Los principales biomas terrestres son:
la tundra, la taiga, el bosque templado, la estepa, la selva, la sabana y el desierto.
Factores abióticos
Entre los factores físicos figuran elementos del clima (como la insolación, la temperatura y la lluvia),
la composición del suelo y del agua, la altitud, la latitud y la existencia de protección y sitios de cría.
Como en estos factores no intervienen los seres vivos, se los llama factores abióticos.
Clima: nuestro planeta recibe casi toda su energía del sol. Como la Tierra gira alrededor de un eje
que está inclinado, se suceden períodos de luz (día) y oscuridad (noche), que tienen distinta duración
según la latitud y las estaciones.
La temperatura desciende a medida que nos alejamos del ecuador o cuando aumenta la altitud. En el
primer caso, porque al variar la latitud, varía la inclinación de los rayos solares que generan calor. En
el segundo caso, la densidad del aire disminuye gradualmente al aumentar la altura, perdiendo la
capacidad de retener el calor del sol.
También influyen en el clima los mares y océanos porque el agua y la tierra no absorben, mantienen
y liberan el calor que reciben con igual intensidad. Esta diferencia -conjuntamentecon el movimiento
de rotación de la Tierra- produce los vientos y las corrientes oceánicas. Los vientos y corrientes
oceánicas, a su vez, repercuten en la temperatura y las lluvias de determinada región. Los factores
climáticos mencionados -luz, temperatura, lluvias, vientos- intervienen en los procesos de la vida.
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La luz es esencial para la fotosíntesis. La duración de la luz diurna contribuye a determinar los ciclos
reproductivos de plantas y animales. Es un factor abiótico esencial del ecosistema, dado que
constituye el suministro principal de energía para todos los organismos. La energía lumínica es
convertida por las plantas en energía química gracias al proceso llamado fotosíntesis. Ésta energía
química es encerrada en las sustancias orgánicas producidas por las plantas. Es decir, que sin la luz,
la vida no existiría sobre la Tierra. Además de esta función, la luz regula los ritmos biológicos de la
mayor parte de las especies.
La temperatura tiene influencia en los procesos bioquímicos de los organismos vivos. Algunos
animales -como las aves y mamíferos- han desarrollado la capacidad de mantener estable la
temperatura corporal y esta capacidad les permite sobrevivir en distintos climas. Otros –como los
insectos, peces y reptiles- no tienen mecanismos para regular su temperatura corporal y son más
vulnerables a las oscilaciones externas.
La temperatura también interviene en la transpiración que se produce a través de los poros situados
en las hojas de las plantas y en la piel de los animales.
Las plantas utilizan una cantidad pequeña del calor para realizar el proceso fotosintético y se adaptan
para sobrevivir entre límites de temperatura mínimos y máximos. Existen algunos microorganismos
que toleran excepcionalmente temperaturas extremas (extremófilos).
Los vientos, según se originen en zonas húmedas o secas, pueden aportar humedad o aumentar la
sequedad del suelo. Asimismo, determinan cambios de temperatura y algunos fenómenos
atmosféricos, como huracanes y tornados.
También tienen un efecto mecánico que causa erosión del terreno y actúa sobre la vegetación: arranca
hojas y ramas secas y transporta polen y semillas. Los vientos secos y cálidos aumentan la
evaporación de la humedad que se produce por la transpiración de las hojas.
Suelo
La composición (roca de origen, contenido de materia orgánica, presencia de nutrientes), estructura
y espesor del suelo determinan su capacidad de retener aire y humedad y las posibilidades de vida de
la vegetación.
• La roca madre establece la composición original y tamaño de las partículas del suelo. A la roca madre
característica de una región, se suman otras partículas arrastradas por el agua y el viento, y
provenientes de la erosión de zonas distantes.
• El humus regula la capacidad de retención de agua y la aireación de los suelos. Conserva la humedad
en los suelos arenosos y facilita el drenaje de los suelos densos. Asimismo, suministra el medio
adecuado para los microorganismos que transforman la materia orgánica.
• Los microorganismos despedazadores (lombrices e insectos) y los que la descomponen la materia
orgánica (hongos y bacterias) liberan los nutrientes minerales para que sean nuevamente utilizados.
Agua
El agua (H2O) es un factor indispensable para la vida. La vida se originó en el agua, y todos los seres
vivos tienen necesidad del agua para subsistir. El agua forma parte de diversos procesos químicos
orgánicos, por ejemplo, las moléculas de agua se usan durante la fotosíntesis, liberando a la atmósfera
las molèculas de oxígeno y agua. El agua actúa como un termorregulador del clima y de los sistemas
vivientes; gracias al agua, el clima de la Tierra se mantiene estable.
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Biocenosis Factores bióticos.
Una comunidad ecológica o Biocenosis está conformada por todas las poblaciones en interacción
dentro de un ecosistema. Debido a que hay vínculos directos o indirectos entre todas las formas de
vida en un área dada, una comunidad puede abarcar toda la porción biótica, o viviente, de un
ecosistema. Las interacciones entre las comunidades, como competencia, depredación y parasitismo,
pueden limitar el tamaño de las poblaciones.
La red de vida en interacción de una comunidad tiende a mantener un equilibrio entre los recursos y
el número de individuos que los consumen. Cuando las poblaciones interactúan e influyen en la
capacidad de sobrevivir y reproducirse de sus integrantes, actúan como agentes de selección natural
mutua. Por ejemplo, al matar a la presa que es más fácil de atrapar, los depredadores dejan detrás a
los individuos con mejores defensas contra la depredación. Dichos individuos mejor adaptados
producen más descendencia y, con el tiempo, sus características heredadas aumentan dentro de la
población presa. Por ende, conforme las interacciones de la comunidad limitan el tamaño de la
población, simultáneamente dan forma a los cuerpos y comportamientos de las poblaciones en
interacción.
ECOSISTEMAS
Los ecosistemas son el conjunto de seres vivos y los elementos no vivos que habitan una zona
determinada; junto a sus interacciones biológicas, químicas y físicas; como por ejemplo la
respiración, en la que los seres vivos intercambian gases con la atmósfera. Un ecosistema puede
ser pequeño (como por ejemplo un charco) o grande como una selva.
Existe una clasificación para los seres vivos, en donde cada nivel incluye a los niveles previos.
Los distintos componentes de este complejo sistemas interactúan. Las poblaciones en sí mismas
son partes constitutivas de los ecosistemas.
Las poblaciones son conjuntos de organismos de la misma especie que coinciden en el tiempo y
en el espacio; y que podrían reproducirse entre ellas si se da la oportunidad.
En cada generación solamente una fracción de la población sobrevive y se reproduce transmitiendo
características particulares a su progenie. Hay poblaciones que se distribuyen en grandes extensiones
de territorio, mientras otras sólo se encuentran en pequeñas áreas localizadas.
Las poblaciones están formadas por individuos u organismos. Un organismo es un ser vivo que
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tiene una estructura organizada, puede reaccionar a los estímulos, reproducirse, crecer, adaptarse y
mantener la homeostasis. Por tanto, un organismo sería cualquier animal, planta, hongo, protista,
bacteria o Archea de la Tierra.
El conjunto de diferentes poblaciones que viven en un mismo lugar al mismo tiempo, conforman lo
que llamamos comunidad.
La comunidad más grande e integradora con fisonomía característica se denomina BIOMA (por ej. el
bioma de la pradera, o del bosque templado).
Hay varios factores que tienen influencia sobre la estructura de la comunidad, como los patrones de
clima, la geografía, las perturbaciones y las interacciones entre organismos.
INTERACCIONES EN LOS ECOSISTEMAS.
Un ecosistema es un sistema que está formado por un conjunto de organismos, el medio ambiente
físico en el que viven (hábitat) y las relaciones tanto bióticas como abióticas que se establecen
entre ellos. Pueden clasificarse en tres grandes grupos: terrestres, acuáticos y mixtos.
Como se mencionó, los seres vivos viven en relación con otros organismos y también con factores
abióticos. La relación que tienen, con estos últimos son los llamados “ciclos” (por ejemplo el ciclo
del carbono, o del nitrógeno); en cuanto a las relaciones con otros individuos, existe una clasificación
que las divide entre las relaciones con los organismos de la misma especie, y con los de otra.
Las relaciones INTRAESPECÍFICAS son las que se dan entre organismos de LA MISMA especie.
Pueden ser de cooperación o de competencia. Por ejemplo, en una manada puede existir competencia
por el acceso a la comida o puede existir cooperación por ejemplo en aves, cuando un macho alimenta
a una hembra que está empollando.
Las relaciones INTERESPECÍFICAS, son aquellas que se dan entre individuos de DIFERENTES
especies. Como las anteriores, también pueden ser de competencia o cooperación.
Existe una variedad de relaciones identificadas que describen distintos tipos de interacciones:
SISTEMA DEPREDADOR PRESA: Un individuo (cazador), se alimenta de otro (presa)
generalmente de distinta especie.
MUTUALISMO: Relación en la que ambos organismos obtienen un beneficio. Esta relación es
variable en cuanto a tiempo de relación, y organismos relacionados.
SIMBIOSIS: Dos organismos se benefician de una relación, a tal punto que son dependientes uno
del otro. La relación es de por vida.
COMENSALISMO: Se trata de una relación entre individuos de distintas especies, en los que uno
de ellos se ve beneficiado (el comensal) y el otro no se beneficia, ni se perjudica (huésped), en estas
relaciones varía el grado de dependencia.
PARASITISMO: Consiste en una relación en la que un individuo (el parásito) se beneficia, pero el
otro (hospedador) se ve perjudicado. En caso de que el parásito se encuentre instalado en el interior del
hospedador, se lo llama ENDOPARÁSITO, si, en cambio, está asociado desde el exterior, se lo
denomina ECTOPARÁSITO. Los parásitos son dependientes de su hospedador.
RELACIONES ALIMENTARIAS Y FLUJO DE ENERGÍA.
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En ecología, una cadena alimentaria o cadena trófica es una serie de organismos que se comen entre
ellos de forma que la energía y los nutrientes fluyan de uno al otro.
Como ilustra este ejemplo, no siempre podemos describir completamente lo que come un organismo,
como el humano, mediante una vía lineal. Para situaciones como la de arriba, preferimos utilizar una
red trófica, que está conformada por muchas cadenas alimentarias que se intersectan y que representan
las diferentes cosas que un organismo puede comer, así como de qué otros organismos puede ser
alimento.
Figura de red trófica Figura de cadena trófica
Cada organismo, tiene diferentes estrategias para abastecerse de alimento; de acuerdo a esto
encontraremos seres vivos AUTÓTROFOS, que por medio de una serie de reacciones químicas
producen su propio alimento. En cuanto a esto encontramos aquellos que son
FOTOAUTÓTROFOS y los QUIMIOAUTÓTROFOS. Los primeros ( como las plantas, las algas y
las cianobacterias) usan la energía solar para producir compuestos orgánicos —azúcares— apartir del
dióxido de carbono mediante la fotosíntesis.
Los quimioautótrofos usan la energía de sustancias químicas para producir compuestos orgánicosa
partir de dióxido de carbono o moléculas similares. Este proceso se conoce como quimiosíntesis. Como
ejemplo, hay bacterias quimioautótrofas que oxidan el ácido sulfhídrico que se encuentra en las
comunidades de las fuentes hidrotermales en el fondo del mar, donde no llega la luz.
Los autótrofos son la base de todos los ecosistemas del planeta, forman la base de las cadenas
alimentarias y las redes tróficas, y la energía que obtienen de la luz o las sustancias químicas sostiene
a los demás organismos en la comunidad. Cuando hablamos de la función de los autótrofos dentro de
las cadenas alimentarias, los llamamos productores.
Los HETERÓTROFOS, en cambio, obtienen las moléculas orgánicas comiendo a otros organismos
o sus productos. Los animales, los hongos y muchas bacterias son heterótrofos. Cuando hablamos de
la función de los heterótrofos en las cadenas alimentarias, los llamamos consumidores. Hay
diferentes tipos de consumidores con distintas funciones ecológicas, de los insectos que comen
plantas, a los animales que comen carne, a los hongos que se alimentan de los residuos y desechos. De
acuerdo al lugar en el que se ubique el individuo seráconsiderado consumidor primario, secundario,
terciario, cuaternario o superdepredador.
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TRANSFERENCIA DE ENERGÍA:
Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de organismos a través de la cual la energía y los
nutrientes se transfieren cuando un organismo se come a otro.
Partes de una cadena alimentaria típica, comenzando desde la base —los productores— y
moviéndonos hacia arriba.
En la base de la cadena alimentaria se encuentran los productores primarios. Los productores son
autótrofos y por lo general son plantas, algas o cianobacterias.
Los organismos que comen productores primarios se llaman consumidores primarios. Los
consumidores primarios usualmente son herbívoros que comen plantas, aunque también pueden ser
consumidores de algas o bacterias.
Los organismos que se comen a los consumidores primarios se llaman consumidores secundarios.
Los consumidores secundarios por lo general comen carne: son carnívoros.
Los organismos que comen consumidores secundarios se llaman consumidores terciarios y son
carnívoros que comen carnívoros, como las águilas o los peces grandes.
Algunas cadenas alimentarias tienen niveles adicionales, como los consumidores cuaternarios:
carnívoros que comen consumidores terciarios. Los organismos que se encuentran hasta arriba enla
cadena alimentaria se llaman superdepredadores.
Cada una de las categorías anteriores se denomina nivel trófico y refleja cuántas transferencias de
energía y nutrientes —cuántos pasos de consumo— separan a un organismo de la fuente original de
la cadena alimenticia, por ejemplo la luz.
Hay otro grupo que vale la pena mencionar, aunque no siempre aparece en los diagramas de cadenas
alimentarias. Este grupo es el de los descomponedores, organismos que degradan la materia orgánica
muerta y los desechos.
A veces se considera a los descomponedores como un nivel trófico en sí mismo. Como grupo,
consumen la materia muerta y los productos de desecho que provienen de los demás niveles tróficos;
por ejemplo, consumen materia vegetal en descomposición, el cuerpo a medio comer de una ardilla
o los restos de un águila muerta. En cierto sentido, el nivel de los descomponedores es paralelo a los
de la jerarquía estándar de los consumidores primarios, secundarios y terciarios.
Los hongos y bacterias son los descomponedores clave de muchos ecosistemas: usan la energía
química en la materia muerta y los desechos para sus propios procesos metabólicos. Otros
descomponedores son los detritívoros: consumidores de desechos y consumidores de residuos. Estos
generalmente son animales multicelulares como las lombrices de tierra, los cangrejos, las babosas o
los buitres. No solo se alimentan de materia orgánica muerta sino que la fragmentan también, lo que
la pone a disposición de las bacterias y los hongos descomponedores.
Los descomponedores como grupo juegan un papel crítico en el mantenimiento de la salud de los
ecosistemas. Cuando descomponen la materia muerta y los desechos, liberan nutrientes que pueden
ser reciclados y utilizados por los productores primarios.
Las cadenas alimentarias nos dan una imagen clara de quién se come a quién. Sin embargo, surgen
algunos problemas cuando tratamos de usarlas para describir comunidades ecológicas completas.
Por ejemplo, un organismo a veces puede comer muchos tipos de presas diferentes o ser consumido
por varios depredadores, incluyendo aquellos que se encuentran en distintos niveles tróficos.
Para representar estas relaciones con más precisión, podemos usar una red trófica, una gráfica que
muestra todas las interacciones tróficas (asociadas a la alimentación) entre las diferentes especies de
un ecosistema. En las redes tróficas, las flechas apuntan desde un organismo que es devorado hacia
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el que se lo come.
La energía se transfiere entre los niveles tróficos cuando un organismo se come a otro y obtiene las
moléculas ricas en energía del cuerpo de su presa. Sin embargo, esta transferencia es ineficiente y
esta ineficacia limita la longitud de las cadenas alimentarias.
Cuando la energía entra en un nivel trófico, parte de ella es almacenada como biomasa, pasa a formar
parte del cuerpo del organismo. Esta es la energía que queda disponible para el siguiente nivel trófico,
ya que únicamente la energía almacenada como biomasa puede ser consumida. Por regla general,
sólo alrededor del 10% de la energía almacenada como biomasa en un nivel trófico, por unidad de
tiempo, termina como biomasa en el siguiente nivel trófico, en la misma unidad de tiempo. Es bueno
tener en mente esta regla del 10% de transferencia de energía.
Este patrón de transferencia parcial limita la longitud de las cadenas alimentarias; después de cierto
número de niveles tróficos, por lo general entre tres y seis, la energía que fluye es muy poca para
mantener una población de un nivel superior.
¿Por qué sale tanta energía entre un nivel trófico y el siguiente? Estas son algunas de las razones
principales que explican la transferencia de energía ineficiente
● En cada nivel trófico, una cantidad significativa de energía se disipa como calor a medida que los
organismos llevan a cabo la respiración celular y realizan sus actividades diarias.
● Parte de las moléculas orgánicas que consume un organismo no son digeridas y salen del cuerpo
como excrementos en lugar de ser utilizadas.
● No todos los organismos individuales en un nivel trófico serán devorados por los organismos del
siguiente nivel, algunos morirán sin haber sido consumidos.
Las heces y los organismos muertos no consumidos se convierten en alimento para los
descomponedores, quienes los metabolizan y convierten su energía en calor mediante la respiración
celular. Así que, la energía no desaparece en realidad, al final toda la energía se transforma en calor.
BIBLIOGRAFÍA
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ACTIVIDADES
1. Ejemplifica cada uno de los niveles de organización de la ecología y ordenarlos de manera
creciente.
2. ¿Cómo definirías el clima? ¿Es un factor abiótico? Justifica tu respuesta
3. Analiza el siguiente gráfico y explica la relación con los factores abióticos considerando que el
rango de tolerancia representado para las mariposas y las libélulas son diferentes.
4. Fundamenta la siguiente afirmación: “Los océanos juegan un papel importante en la estabilidad
del clima terrestre.”
5. Estudio de un caso
Lee el siguiente texto, busca el significado de los términos desconocidos y luego resuelve lo pedido:
La pampa húmeda es una zona que se caracteriza por suelos con una gran cantidad de restos
orgánicos, así como por precipitaciones moderadas y distribuidas uniformemente a lo largo del año.
El clima es templado y la vegetación estaba constituida originariamente por gramíneas o pastos
duros. La actividad humana modifica notablemente este ecosistema a partir de la actividad agrícola
– ganadera. En amplias zonas de cultivos de cereales, existen unos pequeños roedores silvestres
del género Calomys, que pueden transmitir una enfermedad denominada Fiebre hemorrágica
argentina . Estos a diferencia del género Akodon, con menor incidencia en la transmisión de la
enfermedad, están adaptados a los cambios permanentes de los suelos ligados al laboreo para el
cultivo.
Los roedores del género Calomys suelen encontrarse entre los rastrojos o desechos de algunos
cereales (maíz, sorgo, trigo). Allí encuentra un lugar apto para esconderse de sus depredadores,
alimentarse y reproducirse. Estos roedores constituyen más del 90 % de la dieta de algunas aves,
como la lechuza de los campanarios, el lechuzón de campo y el gavilán blanco. Se cree que estas aves
ingieren por día unos 50 gramos de estos roedores (entre 2 y 5 organismos), algunas partes no
digeridas, como los pelos, huesos y dientes, se eliminan al exterior y quedan a disposición de los
detritívoros.
a) Describe tres características propias del ecosistema mencionado en el texto.
b) Nombra los factores abióticos que constituyen dicho sistema natural.
c) Nombra los integrantes que forman esta comunidad o biocenosis.
d) Explica un recorrido posible para los átomos de carbono a través de este ecosistema.
6. Dibuja una cadena trófica típica de un desierto. Escribe la función que ocupa cada organismo
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de la misma (productor, consumidor primario, etc.)
7. Dibuja una red trófica típica de la selva de Yungas. Escribe la función que ocupa cada
organismo de la misma (productor, consumidor primario, etc.)
8. ¿Qué probables consecuencias puede tener para un ecosistema la introducción de una especie
nueva?
9. ¿Qué probables consecuencias puede tener para un ecosistema la extinción de una especie
autóctona?
10. ¿Cómo puede afectar a la tasa de natalidad la escasez de alimentos?
11. Completa el siguiente cuadro con dos ejemplos para cada tipo de interacción.
Tipo de interacción Ejemplo 1 Ejemplo 2
Intraespecífica de
cooperación
Intraespecífica de
competencia
Parasitismo
Mutualismo
Simbiosis
Comensalismo
12. Escribe un texto sencillo, con tus palabras, donde expliques la transferencia de energía en un
ecosistema.
13. Lee el siguiente extracto de un artículo sobre monocultivos publicado en el portal “The nature
conservancy”. Y explica:
a- ¿Por qué usan el término “desiertos verdes”, por qué son peligrosos para la riqueza del suelo?
b- ¿ Qué consecuencias trae que el suelo se empobrezca?
c- ¿ Qué cambios pueden observarse en las redes tróficas?
d- Propone una posible alternativa para que esto no ocurra.
“La tendencia hacia las prácticas agrícolas industriales como el monocultivo ha dado lugar a vastas
áreas (incluso biomas enteros) que han sido esencialmente despejadas de todas las variedades de
plantas excepto una o dos, como la soja, la caña de azúcar, el maíz o el trigo.
El resultado final, sin embargo, es la creación de "desiertos verdes", un ataque final a la Madre
Naturaleza que hace que estos cultivos no solo sean perjudiciales para el medio ambiente, sino
también una amenaza a largo plazo para la agricultura en sí. Esto se debe a que el hecho de cultivar
solo uno o dos tipos de plantas sobre vastas extensiones de tierra crea una espiral destructivo que
agota los nutrientes del suelo, dejándolo débil e incapaz de soportar el crecimiento saludable de las
plantas sin agregar cantidades cada vez mayores de fertilizantes sintéticos.
Productores de soja en los [Link]. y América Latina están hallando que los herbicidas relativamente
menos tóxicos, como el glifosato, también conocido por su nombre de marca Roundup, no funcionan
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tan eficazmente como antes, lo que lleva a muchos a cambiar a químicos más fuertes que son más
destructivos para la biodiversidad local. Y los investigadores han descubierto que la reducción de la
diversidad de plantas en un área agrícola puede, en sí misma, atraer a un mayor número de insectos
que destruyen los cultivos”.
14. Estudios realizados en la laguna de Chascomús revelaron una gran cantidad de peces
contaminados con cadmio. Este metal pesado, que resulta tóxico para el hombre, es eliminado al agua
de la laguna junto con los desechos industriales y es absorbido por pequeñas plantas que sirven de
alimento a los peces.
a) Nombra los integrantes que forman parte de los cuatro primeros niveles ecológicos:
INDIVIDUO---POBLACIÓN----COMUNIDAD ---ECOSISTEMA.
b) Clasifica este ecosistema según su origen, su entorno físico y su tamaño.
c) ¿Cómo sería el recorrido de este metal si se acumula en los organismos de la cadena alimentaria?
Ejemplifica representando una cadena alimentaria.
d) Los peces contaminados presentan deformaciones en algunos órganos, comen y se reproducen
menos que los peces sanos, y entonces son presas más fáciles para sus depredadores. ¿Qué
consecuencias podría provocar la contaminación del agua sobre la población de peces? ¿Y sobre el
ecosistema?
e) Nombra los factores abióticos que constituyen dicho sistema natural.
f) Nombrar los integrantes que forman esta comunidad o biocenosis.
g) Explica un recorrido posible para los átomos de carbono a través de este ecosistema.
h) Analiza los siguientes ejemplos presentes en este ecosistema y para cada uno de ellas indica con
el signo (+) si la relación le produce algún beneficio. Con el signo (-) si le ocasiona perjuicios y con
el signo (0) si no le resulta ni beneficioso ni perjudicial. Y el nombre del tipo de relación que se
establece entre ambas especies.
1º Año PEP - Ciencias Naturales
[Link] Nancy Alumno/a:
EJEMPLOS ESPECIE A ESPECIE B NOMBRE DEL
TIPO DE
RELACIÓN
La sanguijuela es un gusano común en
lagunas, como la de Chascomús, que se
alimenta de la sangre de animales a los
que se adhiere por medio de una
ventosa.
Las ampularias, caracoles presentes en
estalaguna, son alimento habitual de
lospejerreyes.
Los camalotes son habitualmente
polinizados por insectos, como las
abejas.
Los sapos son una presa fácil de
capturarpara las garzas blancas.
i) Explica tres propiedades que caracterizan a los seres vivos presentes en este ecosistema.