DESCARTES

CONTEXTO HISTÓRICO
René Descartes fue un filósofo francés nacido en la Haya en el 1596. Durante este siglo se
produjeron sucesos como la consolidación de los grandes imperios coloniales de España y
Portugal, la Guerra de los Treinta Años, la Paz de Westfalia y la consolidación de las
monarquías absolutistas.

En lo económico y social se produjo una gran disminución de la población debido a las

batallas, epidemias y hambrunas. La consolidación del mercantilismo vino dada por la carrera
por la colonización de América, África y el Sudeste asiático y la adopción de medidas
proteccionistas. La sociedad de la época era jerárquica y se basaba en estamentos. Esta
organización provocó el avance de la burguesía que supuso la desaparición de la sociedad del
Antiguo Régimen.

En lo cultural destacan el Barroco en arte con autores como Velázquez, Rubens y Vivaldi. La
literatura barroca española y francesa fueron las más importantes (Cervantes, Calderón de la
Barca, Lope de Vega), en la literatura inglesa destaca Shakespeare.

CONTEXTO FILOSÓFICO
La filosofía escolástica se encontraba en decadencia, los filósofos se alejaron de la religión
acercándose a la ciencia. Surgió la revolución científica, iniciada por Galileo, con un nuevo
método que combinaba la razón y la experimentación. Descartes fue el iniciador de la filosofía
moderna, instauró el Idealismo que se extendió a otras corrientes como el Racionalismo, el
Empirismo y el Idealismo Trascendental de Kant. La filosofía de Descartes tuvo influencias de
autores como Platón.

TEORÍA DEL CONOCIMIENTO

Toda la filosofía desde Tomás de Aquino entiende la verdad como adecuación del
entendimiento del sujeto al objeto. La verdad será entonces una adecuación de algo del
entendimiento a algo del entendimiento, Descartes la llamará certeza. Este encuentra que la
certeza siempre va acompañada de dos notas características, la claridad y la distinción, lo
contrario es lo oscuro y confuso.

EL MÉTODO
Una vez definido el saber cómo certeza podemos ver por qué las matemáticas se convierten en
el modelo de ciencia, estas operan siempre con certezas y llegan por demostraciones a
conclusiones necesarias e indudables. Las matemáticas son tomadas por Descartes como
modelo de saber cierto. Las reglas del método son: evidencia, análisis, síntesis y
enumeración.

EVIDENCIA
Para encontrar una evidencia, Descartes dudará metódicamente de todo hasta encontrar algo
de lo que sea imposible dudar. Duda de los sentidos, ya que nos engañan; duda de la realidad,
podemos tener sueños tan reales que no los distinguimos de la realidad; y duda del
entendimiento, cree en la existencia de un genio maligno que lo engaña aun cuando cree que
está en lo cierto.

Una vez dadas estas tres dudas, Descartes busca algo que resista este proceso y llega a la
conclusión de que lo que permanece indudable es que duda, con esto llegamos a la certeza
absoluta de que pensamos, luego existimos. Ya tenemos una primera evidencia de la que
partir, la existencia del yo que piensa y duda

ANÁLISIS
Una vez fundada la existencia del pensamiento, el problema es salir de él hacia el mundo.
Analizando el pensamiento observamos que consiste en una actividad en la que manejamos
ideas de tres tipos: adventicias, provienen de la experiencia externa (árbol, caballo…);
facticias, ideas construidas en la mente a partir de las anteriores (centauro a partir de hombre
y caballo); e innatas, ideas que no provienen de los sentidos, sino que las posee la razón por sí
mismas (pensamiento, perfección, infinitud…).

Para poder salir del pensamiento del yo, Descartes busca algo que exista fuera de la mente.
Esta idea es la existencia de Dios, la argumenta con:

-El argumento ontológico: la idea de infinito exige un ser sin limitaciones, si a este ser le faltara
la existencia tendría una limitación.

- El argumento de la finitud del yo, de su contingencia y limitación. La existencia no puede

venir de causas imperfectas, por lo tanto, el ser humano ha tenido que ser creado por un ser
que no es contingente, Dios.

-El argumento de la causa de ciertas ideas que se hallan en el ser humano. Las ideas de
infinitud y perfección no pueden surgir del hombre ya que somos finitos e imperfectos. Las ha
tenido que poner en mí Dios.

Dios garantiza que lo cierto es verdadero, si Dios existe y es perfecto, omnipotente y bueno, se
descarta la existencia del genio maligno. La existencia de Dios valida las leyes del
entendimiento para el mundo, por lo tanto, puedo estar seguro de aquello que conozco como
cierto, que el mundo físico existe tal y como lo pienso. Con esto hemos llegado a tres certezas:
el alma, Dios y el mundo.

VIGENCIA Y CRÍTICA
Varios filósofos critican la teoría de Descartes porque cae en un círculo vicioso, necesita de la
existencia de Dios para fundamentar su criterio de verdad.

Al igual que Parménides, Descartes separa el conocimiento en dos tipos, el conocimiento

sensible(falso) y el conocimiento por la razón(indudable). Esto será apoyado por el
racionalismo (Spinoza) mientras que el empirismo (Locke, Hume…) defenderá la posición
contraria.

TEORÍA METAFÍSICA
Descartes emplea como sinónimos las palabras res y substantia. Define la sustancia como “una
cosa que existe de tal manera que no necesita de ninguna otra para existir” de forma que solo
Dios sería propiamente sustancia, pero argumenta que el término sustancia tiene varios
significados según se refiera a la sustancia creadora o a las creadas. También considera
sustancias a las cosas que solo necesitan de Dios para existir, es decir la sustancia corpórea y la
sustancia pensante.

La sustancia pensante (res cogitans) es totalmente libre porque es inmaterial. Además, cada
sustancia pensante al ser inmaterial es simple e inmortal. La sustancia corpórea (res extensa)
corresponde al reino de lo cuantitativo, a la física, y está sujeta a las leyes naturales. Aquello de
lo que tengo certeza es lo matemáticamente formulable, lo cuantificable. Por lo tanto, las
cualidades quedan descartadas. Mundo y extensión son lo mismo para Descartes.

Las sustancias tienen atributos, modos y accidentes. Los atributos son lo que constituye la
esencia de una sustancia, el de la sustancia pensante son los pensamientos, el de la sustancia
extensa la extensión y los atributos de Dios son infinitos. Los modos son las distintas formas de
darse de los atributos, la extensión se puede dar como figura, número, movimiento… El
pensamiento puede darse como deseo, imaginación, duda… Como en Dios no hay variación, no
tiene modos. Los accidentes son cualidades que no son esenciales en una sustancia.

VIGENCIA Y CRÍTICA
Se compara con la teoría ontológica de Platón, que distinguía el mundo sensible conocido por
los sentidos y el mundo de las ideas conocido por la razón, se le llama idealismo objetivo.
Mientras que para Descartes se distinguen dos sustancias, res extensa (mundo físico y cuerpo)
y res cogitans (pensamientos e ideas del sujeto), recibe el nombre de idealismo subjetivo.
Aunque Descartes dice que tenemos ideas innatas dadas por Dios por lo que no es tan
subjetivista.

TEORÍA ANTROPOLÓGICA
El hombre está constituido por alma y cuerpo, para el dualismo antropológico el cuerpo
humano pertenece a la sustancia corpórea y el alma humana pertenece a la sustancia
pensante. Según Descartes, la muerte no se produce porque se separe el alma del cuerpo, sino
porque el cuerpo deja de funcionar.

La sustancia corpórea es explicada en términos cuantitativos y mecánicos. Todos los seres son
máquinas muy complejas. El mundo físico está regido por leyes naturales mecánicas por lo que
no hay libertad ni azar. Por eso se dice que la física de Descartes es mecanicista y determinista.
La sustancia pensante es totalmente libre y no está sujeta a leyes físicas porque es inmaterial.
Cada sustancia pensante es simple y por lo tanto inmortal.

Toda teoría dualista encuentra problemas al relacionar ambas sustancias. Según Descartes en
el hombre se produce una interacción entre el alma y el cuerpo y da una explicación simple, el
alma y el cuerpo se comunican en la glándula pineal.

Hay dos tipos de conocimiento, el conocimiento sensible que se da en el cuerpo (sustancia

extensa) y se produce cuando las cosas impresionan los órganos de los sentidos, como si los
cuerpos emitieran partes materiales las cuales se graban en los sentidos externos produciendo
en ellos modificaciones. Estas provocarían a su vez modificaciones en el sentido común, la
imaginación y la memoria. Este proceso de la sustancia extensa es común a hombres y
animales.

El otro conocimiento es el pensamiento humano que se da de dos modos, como

entendimiento o como voluntad. El entendimiento se puede dar bajo los modos de sentir,
imaginar o concebir. Cuando es pasivo y determinado por la imaginación y el sentido común,
sentimos; cuando es activo y determina a la imaginación, imaginamos; y cuando actúa solo,
pensamos o concebimos. La voluntad se da bajo los modos de desear, odiar, dudar, etc. Cuando
un pensamiento es claro y distinto la voluntad solo puede asentir a ese pensamiento. Pero la
mayoría de nuestros pensamientos no lo son, por lo que la voluntad debe pronunciarse sobre
ellos y tomar decisiones. La voluntad es totalmente libre y puede pronunciarse sobre cualquier
cosa, por ella nos asemejamos a Dios, la voluntad humana es tan omnipotente como la divina,
incluso para oponerse a ella.

VIGENCIA Y CRÍTICA
Para Spinoza la sustancia es lo que existe y se concibe por sí misma, entonces solo Dios es
sustancia y es infinito. Dios es la totalidad de lo real, la naturaleza, tiene infinitos atributos de
los que solo conocemos el pensamiento y la extensión. Las cosas, los seres y los cuerpos
particulares son modos de la extensión y las almas individuales son modos del pensamiento de
Dios. El cuerpo y el alma humanas también son dos partes de la misma unidad. El problema de
la interacción entre el cuerpo y el alma es un falso problema. Pensamiento y extensión no son
dos cosas distintas sino dos formas de percibir lo mismo.

LOCKE
CONTEXTO HISTÓRICO
John Locke nació en 1632 en Inglaterra. Durante el siglo XVII se produjeron revoluciones tanto
políticas como sociales. Entre ellas se encuentra la revolución de 1688 con la que Inglaterra se
convirtió en el país más avanzado de Europa en garantías jurídicas de los ciudadanos. Locke
proclamó la tolerancia religiosa.

En el campo de la ciencia destacaron Boyle y Newton. En economía hubo avances como la

máquina de vapor de Watt en 1750 que impulsaron la Revolución Industrial. Inglaterra se
inclinó por el desarrollo comercial y capitalista en lo económico; por el parlamentarismo en lo
político y por el liberalismo en lo ideológico.

CONTEXTO FILOSÓFICO
En filosofía se produjo el abandono de la filosofía escolástica, se encontraban en auge las
nuevas ciencias basadas en métodos experimentales, aumentó la crítica al racionalismo. El
apogeo de la filosofía empirista vino de la mano de Locke y Hume con precedentes como Bacon
y Berkeley. La importancia del contractualismo, teoría política que trataba de explica el origen
del estado, destacan filósofos como Hobbes, Locke y Kant.
Locke fue un filósofo y político inglés de la Ilustración Inglesa durante el siglo XVII. Tras la
guerra civil defendió a los parlamentaristas y fue el gran teórico del liberalismo político
moderno que sirvió para sentar las bases de las democracias actuales con principios como el
derecho a la propiedad privada, la libertad individual, la separación de poderes y la separación
Iglesia-Estado. Pertenece a la escuela empirista, que dentro del idealismo defiende que las
ideas proceden de los sentidos. Sus obras más importantes son “Tratado sobre el gobierno
civil” y “Cartas sobre la tolerancia”.

TEORÍA POLÍTICA
Antes del poder político el hombre se encontraba en lo que Locke denominó “Estado de
Naturaleza”. Este se caracteriza por: la existencia de unos derechos naturales dados por Dios,
derecho a la vida, a la libertad, a la propiedad y a castigar a quien infrinja estos derechos; la
razón, que enseña que todos los hombres son iguales y libres (esta libertad está limitada por la
libertad de los demás); y la convivencia entre los hombres, que guiados por la razón conviven
en igualdad.

Para Locke el estado de naturaleza está gobernado por la concordia, en contra de Hobbes que
lo consideraba un estado de guerra. Locke se pregunta qué es lo que lleva a los hombres a
abandonar este estado de naturaleza para constituir un Estado político.

EL ESTADO POLÍTICO: EL CONTRATO SOCIAL

Locke intenta dar un fundamento racional al origen del Estado. En el Estado Natural, a medida
que se desarrolla la producción de bienes, aparecen las desigualdades económicas entre
quienes apenas tienen propiedades y quienes las poseen en abundancia. Por ello se hace
necesario establecer un poder imparcial que intervenga a través de las leyes y tenga poder
coercitivo para que se respeten los derechos de los individuos,

el Estado político se crea con dos objetivos, defender mejor los derechos naturales y mediar
en caso de conflicto de intereses.

El poder civil político resulta del contrato social y está legitimado por el libre consentimiento
de los ciudadanos, no supone una pérdida de derechos. En sociedad, la libertad consiste en no
estar sometido más que al poder elegido de común acuerdo. Uno de los derechos
fundamentales del individuo para Locke es el derecho a la propiedad que casa perfectamente
con los intereses de la burguesía. Para Locke la propiedad privada es un derecho tan universal e
importante como el derecho a la vida. Como el poder es recibido del pueblo, éste tiene
siempre el derecho a rebelarse contra la tiranía.

SEPARACIÓN DE PODERES
Locke defiende un poder que no es absoluto sino en el que hay una separación de poderes. El
poder civil político está constituido por los poderes legislativo, judicial y ejecutivo. La función
del poder legislativo es promulgar leyes iguales para todos mediante una asamblea elegida por
los ciudadanos, la función del Poder Ejecutivo es poner en ejecución las leyes promulgadas y
limitar el poder de la monarquía, por último, el Poder Judicial castiga a los que no cumplen las
leyes.

EL PROBLEMA RELIGIOSO
Locke defiende el deísmo, una religión natural y racional en la que Dios puede ser conocido por
la razón como causa del mundo. El estado no debe intervenir en materia religiosa, ni la iglesia
intervenir en asuntos civiles. Critica las manifestaciones públicas de la religión y defiende que
el Estado ha de garantizar la libertad de cultos(tolerancia religiosa).

VIGENCIA E IMPORTANCIA DE ESTA TEORÍA POLÍTICA

Para Hobbes, los hombres ceden todos sus derechos al monarca y al estado que tiene un poder
absoluto. Rousseau piensa que el hombre en estado natural es bueno, tiene libertad y es la
sociedad la que lo embrutece y hace malo y egoísta. La sociedad política se establece por un
contrato social basado en la voluntad general. Spinoza defiende que la justicia, la libertad y la
propiedad no existen en el estado de naturaleza y que el Estado garantiza que las haya.

KANT
Contexto histórico
En el siglo XVIII se produjeron la primera Revolución industrial, la independencia de las colonias
de América del norte y la Revolución francesa, hechos que supusieron la instauración del
capitalismo. El siglo XVIII es el siglo de la ilustración, en él se empiezan a tambalear los
cimientos del Antiguo Régimen y comienza el Despotismo Ilustrado “todo para el pueblo, pero
sin el pueblo”. En el aspecto cultural destacan Beethoven, Mozart, Goya y Goethe. En lo
religioso, el pietismo alcanzó una gran difusión en Prusia. Propugnaba una religión individual,
la piedad, las buenas obras y su moral era muy estricta.

CONTEXTO FILOSÓFICO

Kant fue un filósofo alemán moderno del siglo XVIII, gran representante de la Ilustración que
usaba la razón al servicio de la liberación del hombre. Para Kant la tarea de la auténtica filosofía
ha de basarse en la promoción de la libertad y en el esfuerzo por ayudar a pensar en sí mismo.

Su obra representa la culminación de la filosofía moderna con la síntesis del racionalismo y del
empirismo en el idealismo trascendental. Realiza un análisis y una crítica de la razón para
descubrir sus límites y aplicarla al conocimiento. Kant resume la filosofía en 4 preguntas, ¿qué
puedo conocer? (metafísica y conocimiento), ¿qué debo hacer? (ética), ¿qué puedo esperar?
(religión) y ¿qué es el hombre? (moral). Sus obras son “Crítica de la razón pura”
(conocimiento), “Crítica de la razón práctica” (ética) y “Fundamentación de la metafísica de
las costumbres” (ética).

TEORÍA ÉTICA
El objetivo de Kant es responder a dos de sus tres preguntas, cómo debe vivir el hombre y qué
debe esperar el hombre. Para explicarlo parte de la existencia de una ley moral universal.

La razón práctica, superioridad sobre la razón teórica

Kant explica que la razón tiene dos usos, el uso teórico y el uso práctico. El uso teórico se
ocupa de conocer lo que es y el práctico de lo que debe ser. En la ética se hace un uso práctico
(moral) de la razón.
Postulados de la razón práctica: libertad, inmortalidad del alma y
existencia de Dios
Para que pueda haber ética se necesitan la libertad, la inmortalidad del alma y la existencia
de Dios. Estas son ideas de la razón, postulados no demostrables pero necesarios para que
haya ética, como según Kant, es un hecho que la moral o la ética existen, estos postulados son
ciertos.

Si la libertad no existiese, no se podría hablar de responsabilidad de los actos; la libertad del

alma da sentido a la moral, si el hombre solo fuera cuerpo estaría sometido a las relaciones
causa-efecto y no sería libre. Y la existencia de Dios posibilita la existencia de un alma inmortal
y de la libertad humana justificando así la existencia de la justicia moral ya que sin Dios no
habría felicidad para el que cumple con la moral.

Normas morales: imperativos hipotéticos y categóricos

La moral trata del deber, por lo que se expresa mediante imperativos que no expresan
conocimiento sino un mandato. Hay dos tipos de imperativos: hipotéticos y categóricos.

Los imperativos hipotéticos determinan un fin y establecen unas normas o preceptos para
alcanzarlo, por ejemplo, para alcanzar el cielo(fin) hay que cumplir los mandamientos(medios).
No tienen valor moral, dan normas a posteriori (primero el fin y luego los medios), particulares,
contingentes (no necesarias) y empíricas (vienen de experiencia). No son normas universales
morales sino opiniones de las experiencias de cada uno. La voluntad heterónoma no es libre y
por lo tanto no es ética, no obedece a sus propias leyes.

Los imperativos categóricos son normas o mandatos éticos que valen por sí mismos. Son a
priori (la razón las formula como lo que se debe hacer), universales, necesarios (no dependen
de nada) y formales (no dependen de la experiencia).

La voluntad autónoma sigue máximas universales y solo obedece a las leyes de la razón
equivalentes a la libertad. Es el principio supremo de la moralidad y fundamento de la
dignidad de todo ser racional.

Éticas materiales y éticas formales

La ética de Kant es formal. Las éticas formales no dan contenidos sino solamente la forma de
la ley, son válidas para siempre y para todos los hombres por igual. La razón se da a sí misma
los preceptos con independencia, con lo que se consigue la liberación de los individuos de la
tradición, de la autoridad y de la fe. Las éticas materiales parten de que hay fines a conseguir y
se busca el medio para lograrlos, recurre a la experiencia.

Acciones conforme al deber y acciones por deber

Hay acciones contrarias al deber que no cumplen las normas éticas, por lo que no son buenas
para la ética. Las acciones conforme al deber son aquellas que cumplen las normas éticas, pero
lo hacen por las consecuencias, deja de ser categórico y pasa a ser hipotético. No tienen
mérito ético porque no se hacen movidas por la razón. En las acciones por deber se cumple la
norma por el deber de cumplirla, porque la razón dice que es lo que hay que hacer sin esperar
nada a cambio. Porque si planteáramos como norma ética universal “se debe robar” nos
llevaría a una contradicción, ya que si todos robaran y todo se robara no habría propiedad por
lo que la idea de robar sería absurda.

Materia y forma de las normas o leyes morales

Kant llama materia de la ley a lo que dice la ley (hecho concreto, robar o no robar) y forma de
la ley a la voluntad con la que se hace la ley, no es el contenido lo que hace que una acción sea
moral, sino la forma.

El imperativo categórico de Kant

Kant distingue entre las normas éticas que nos damos a nosotros mismos, a las que llamamos
máximas éticas, y las normas éticas halladas por la razón y son universales, leyes éticas. El
imperativo categórico kantiano es el siguiente “Obra de modo que puedas querer la máxima de
tu acción como ley universal. En esto reside la dignidad humana, en ser un fin y no un medio.
Los seres humanos deben ser concebidos como fines y no como instrumentos para conseguir
un fin.

La buena voluntad
Una buena voluntad cumple con el deber que se ha dado racionalmente, es una voluntad santa
que sólo pretende cumplir la ley moral y sus acciones son éticas

Conclusión
Para Kant las normas y las acciones son éticas si cumplen las siguientes condiciones: son
universales (siguen imperativos categóricos, son autónomas (la razón se da las normas) y se
hacen por deber puro (con buena voluntad).