ORIENTACiÓN
Y
LECTURA DE MAPAS
EL MAPA
Josep M. Jerez
1
La práctica reiterada sobre el terreno nos ha demostrado
que es imprescindible llevar, además del GPS, un buen
mapa de la zona que se recorre.
Cuanto más detallado mejor y cuanto más fiable mejor.
Cualquier error, contingencia o modificación en el terreno
puede causar que la información que llevamos o que nos
pueda proporcionar el GPS quede desvirtuada o sea
insuficiente.
En este caso, el mapa nos puede ser de gran ayuda para
resolver este problema.
Pero además de llevar un mapa adecuado y fiable es
necesario que lo sepamos interpretar, es decir “leer”
En nuestras actividades de montaña trabajaremos
básicamente con dos tipos de mapas:
1) MAPAS TOPOGRÁFICOS
2) MAPAS DIGITALES
3
MAPAS TOPOGRÁFICOS
Topografía
La topografía (del griego γράφω topo: “lugar“ “tierra” y grafía graphō,
"escribir“ “descripción”) es un campo de la ciencia planetaria que
comprende el estudio de la forma y las características de la superficie
de la Tierra y de otros objectos astronómicos incluyendo planetas,
lunas y asteroides.
También es la descripción de estas formas de superficie y característi-
cas (especialmente su representación en mapas).
La topografía de una área también puede significar la forma de la
superficie y sus propias características.
4
MAPAS TOPOGRÁFICOS
Cartografía
Es la ciencia que trata de la representación de la Tierra sobre un
mapa. Como que la Tierra es esférica esta ciencia se ha de valer de un
sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano. El término
proyección se refiere a cualquier función definida en la superficie de la
Tierra con valores sobre un plano, y no necesáriamente a una
proyección geométrica.
Pero, además de representar los contornos geográficos de los objetos,
las superficies y los ángulos, también se ocupa de representar la
información que aparece sobre el mapa, según se considere qué es
relevante i qué no. Ello, normalmente, depende de lo que se quiera
representar en el mapa, así como de la escala.
5
¿Que es un mapa topográfico?
Es una representación, de forma proporcional, de la Tierra y de sus accidentes
geográficos. El mapa nos informa de las carreteras, de los ríos, de los
pueblos, de los caminos, de los castillos, de las casas, etc. que ay sobre el
terreno.
Pero precisamente por esta variedad de posible información hay diferentes
tipos de mapas:
• Mapas de carreteras y turísticos
• Mapas de cordales (divisorias de aguas)
• Ortofoto imagen en relieve
• Mapas de curvas de nivel
També hay mapas políticos (países, fronteras, etc.), históricos, etc. que no
tienen ninguna aplicación para el excursionismo.
6
Mapa de carreteras y mapas turísticos
Como su nombre indica nos proporcionan básicamente la información sobre las
carreteras, autopistas, vías de ferrocarril, ríos y poblaciones. Los turísticos
pueden proporcionar alguna información complementaria, pero poca cosa más.
MAPA DE CARRETERAS
No tiene aplicación e la 7
muntanya
b) Mapas de cordales
Son una de las primeras versiones de mapas que hicieron para ser utilizados fundamentalmente
por los excursionistas. No tienen otra aplicación perqué su información se concreta a la forma de
las montañas vistas des de el aire en una representación al máximo de esquemática y a los
complementos más significativos como son los ríos las vías de circulación. Actualmente están en
desuso y son reliquias para las bibliotecas.
Mapa de cordales 8
(documento histórico)
c) Ortofoto – reproducción en relieve
Más que un mapa propiamente dicho se trata, como su nombre indica, de una fotografía efectuada
desde el aire con unos medios técnicos muy sofisticados. Puede ser un complemento al mapa
tradicional pero difícilmente lo substituirá. En él se representa todo lo que hay sobre el terreno, el
caso es que normalmente es bastante difícil identificar lo que se ve y, por lo tanto, es muy poco útil
para el excursionista.
Ortofoto Collserola
9
Ortofoto Sant Cugat del Vallès
10
d) Mapa de curvas ade nivel
Este mapa no es más que la representación gráfica de la superficie terrestre sobre un plano, la
diferencia del mapa de curvas a nivel con los otros es que el relieve se representa en tres dimensiones
La representación de la altura se realiza a través de las curvas de nivel (isohipses) que son unas
líneas imaginaries que unen todos los puntos situados a una misma altura sobre el nivel de la mar.
Este tipo de mapa es el más útil y adecuado para realizar las actividades de montaña, por este motivo
es el que definiremos con más amplitud
11
La escala
Este es uno de los aspectos más relevantes para poder “leer” un
mapa.
Se trata de la relación existente entre una dimensión tomada
sobre el mapa de papel con la correspondiente a la Tierra.
Es de gran ayuda para determinar la dimensión de espacios.
Acostumbra a estar indicada de dos formas: la numérica y la
gráfica.
12
ESCALA NUMÉRICA
Es la proporción de una medida en el
mapa respecto a la medición real en la
Tierra expresada con dos números
separados por dos puntos:
El primero indica la proporción sobre el
mapa y el segundo su equivalencia en
distancia real sobre la Tierra.
La escala 1:50.000, por ejemplo, quiere
decir que cada centímetro del mapa
equivale a 50.000 centímetros de
distancia real sobre el terreno, es decir,
a 500 metros.
Por lo tanto, una distancia tomada
sobre el mapa en centímetros multipli-
cada por 500, daría la distancia real en
metros.
13
ESCALA NUMÉRICA
Las diferentes escalas permiten estudiar fenómenos diferentes.
Con escalas de 1:1.000 y 1:5.000 se pueden representar cosas con mucho
detalle, por ejemplo una casa.
Con escalas entre 1:5.000 y 1:20.000 se puede representar calles de ciudades.
Con escales entre 1:20.000 y 1:50.000 se pueden representar municipios y
comarcas.
Con escalas entre 1:50.000 y 1:200.000 se pueden representar provincias y
regiones, y las carreteras.
Con escalas entre 1:200.000 y 1:1.000.000 se pueden representar las
comunidades autonómicas y los países.
con escalas superiores a 1:1.000.000 se pueden representar continentes e incluso
el mundo entero.
14
Turó de l’Home
15
Turó de l’Home
16
Turó de l’Home
17
18
ESCALA NUMÉRICA
Es como una regla segmentada, que acostumbra a estar situada en la parte inferior
del mapa, y que permite efectuar la correspondiente conversión de forma directa a
distancia real.
Para utilizarla se mide la distancia sobre el mapa y se traslada a la regla citada para
compararla y saber, sin necesidad de efectuar ningún cálculo, la equivalencia en
distancia real.
19
LA LEYENDA EN L0s MAPAS
Para poder transmitir la gran cantidad de información que contiene un
mapa, se usa un código de signos convencionales que permite saber,
a primera vista, lo que se ve sobre el mapa:
carreteras, caminos, poblaciones, líneas eléctricas, etc. Todos estos
signos acostumbran a aparecer al pie del mapa y constituyen la
leyenda.
20
EL MAPA DE CURVAS DE NIVEL
El mapa no es nada más que la representación gráfica de la superficie
terrestre sobre un plano, la diferencia del mapa de corvas de nivel con
los otros es que el terreno se representa en tres dimensiones.
La representación de la altura se realiza a través de les corvas de nivel
(isohipsas, en griego: ἴσος ὕψος [isos hypsos] ‘igual altura’) que son
unes líneas imaginaries que unen todos los puntos que se hallan a una
misma altura sobre el nivel de la mar.
Es importante entender claramente el concepto de las curvas a nivel
perqué es la única manera de poder “leer” su significado en el mapa.
21
La idea, de forma esquemática es que de forma imaginaria se corta la
montaña en “rebanadas”, como si se tratase de un pan de payés, del mismo
grueso y como si después cogiéndolas de una en una empezando por la más
grande se dibujara su contorno sobre un plano, a continuación se dibujaría,
dentro de la anterior, la siguiente más pequeña y así sucesivamente hasta
arribar a la más pequeña. Cada “rebanada” sería lo que denominemos una
“curva de nivel”
22
La diferencia de altitudes entre cada una de les curvas de nivel, es decir, lo que se
conoce como equidistancia, depende de la escala del mapa.
En el caso de los mapas a escala 1:25.000, la equidistancia es de 10 metros, en
cambio en los mapas a escala 1:50.000, es de 20 metros.
Cada cinco curvas de nivel hay una que está dibujada con una línea más gruesa que
las demás, se la define como curva maestra y lleva indicada la altitud sobre el nivel del
mar. Siguiendo las indicaciones de altura de las curvas maestras se puede determinar
si las pendientes son de subida o de bajada.
23
Muchas curvas de nivel juntas son la representación de una pendiente fuerte,
en cambio, si están bien separadas representan una pendiente suave.
Todas las curvas de nivel son cerradas, aunque algunas veces puede ocurrir
por quedar la continuación fuera del mapa las curvas no se vean cerradas.
Doss curvas de nivel no se pueden cruzar entre sí nunca.
Una curva de nivel no se puede dividir nunca en dos o más curvas
Varias curvas se pueden unir en una sola cuando representan una pendiente
vertical (90º)
Cuando las curvas de nivel de menor altura envuelven totalmente a las de
mayor altitud se tratará de una elevación, cota o cima y en el cas contrario se
tratará de la representación de una depresión o valle
24
Con un poco de práctica, mirando la forma y el orden de las
curvas de nivel puede obtenerse una idea aproximada de la
morfología:
Cima: Curvas concéntricas con valores que crecen hacia el
centro (en caso de decrecer hacia al centro se trataría de una
depresión).
Collado: Son dos series de líneas en forma aproximada de "U",
con tendencia a unirse en el fondo.
Cordal: Conjunto de líneas en forma de "U" o de "V" que
apuntan en el sentido descendiente de la montaña.
Hononada/valle: Conjunto de líneas en forma de "V" apuntando
en el sentido ascendente de la montaña.
25
26
La diferenciación de colores ayudará mucho a distinguir
las diferentes alturas que se representan en el mapa
27
MAPA DE LA EDITORIAL ALPINA ESCALA 1:40.000
El curvímetro sirve para conocer la distancia entre dos puntos del mapa
de una forma rápida y sencilla. Se trata de un aparato que dispone de
una ruedecita con la cual hay que reseguir toda la longitud del espacio
del mapa que representa la distancia sobre el terreno que se quiere
medir. En una ventanita del aparato aparece la medida que está
tomando y que se va acumulando. En les versiones antiguas el
curvímetro tenía unas escalas prefijadas, en los modernos hay que
determinar la escala de cada mapa.
Curvímetros
28
Posiciones terrestres
Para poderse orientar y localizar puntos concretos en el globo terrestre los
cartógrafos establecieron unas líneas imaginaries en forma de red que lo
cubren íntegramente.
Las que tienen sentido norte-sur se denominan meridianos
Las que van de este a oeste se denominan paralelos.
29
Meridianos
Son semicircumferencias que comienzan y acaban en los polos, es decir, tienen
orientación norte-sur. Todos los meridianos son iguales. En el año 1884 se escogió el de
Greenwich, cerca de Londres, como meridiano cero grados de longitud o de origen porqué
era el observatorio astronómico más importante de aquella época. De esta forma se
dividió el planeta en dos hemisferios: occidental o oeste y oriental o este.
Los meridianos están a igual distancia en las zonas cercanas al Ecuador, esta distancia
disminuye a medida que se aproximan a los extremos, hasta unirse en los polos.
Meridianos y emisferios
30
Paralelos
Son circumferencias perpendiculares al eje terrestre paralelas al Ecuador,
que van en dirección este – oeste y que según su ubicación tienen una
dimensión variable. La línea del Ecuador o paralelo 0º, también
denominado de origen o de referencia, es el de mayor extensión y divide la
Tierra en dos hemisferios: el norte o septentrional y el sur o austral.
Además del Ecuador también hay los trópicos y los círculos polares.
Paralelos
31
Posicionamiento
Una vez establecidas las líneas imaginarias que
dividen el globo terrestre, se determinó la forma de
utilizarlas per a ubicarse o posicionarse.
Cuando se conoce la latitud (norte o sur) y la
longitud (oeste o este) de un lugar, se obtienen sus
coordenadas y ello permite obtener su ubicación
concreta en el globo.
32
Posicionamiento
Latitud: Los paralelos indican la latitud, que en el Ecuador es 0º grados, y va
aumentando hasta 90º norte en el polo Norte y 90º sur en el polo Sur; están
separados entre si por 111 km, equivalentes a un grado.
latitud longitud
Longitud: es la distancia que separa un punto determinado del globo del
meridiano de Greenwich. Igual que los paralelos, la longitud también se mide
en grados, que puede ser de 180° este o 180° oeste. La distancia entre
meridianos es aprox. de 6.264,85 km. 33
Coordenadas
Cada una de las dos o más magnitudes que determinan la posición de
un elemento espacial (un punto, un plano, etc.).
Las coordenadas pueden ser:
1. Geodésicas, se expresan por grados, minutos y segundos:
42º 08' 59.9'' - 002º 45' 31.5'‘
2. UTM (Universal Transverse Mercator), se expresan en metros
únicamente al nivel del mar que es la base de la proyección del
elipsoide de referencia: 31T 0400628 – 4565827.
34
Coordenadas
Los mapas se componen de una red de cuadrículas formadas por líneas
que recorren el plano de norte al sur y de este a oeste que permite
señalar un punto geográfico determinado.
Si se conocen las coordenadas de un punto y se quiere saber donde está
situado sobre el mapa habrá de procederse de la forma siguiente:
Los mapas en los cuatro ángulos tienen la coordenada correspondiente.
Partiendo de esta dato hay que buscar la referencia que se acerque más
a la coordenada que se conoce, tanto en la longitud como en la latitud,
en el punto de intersección de las dos líneas imaginarias que se crearán
des de los puntos encontrados en el margen del mapa estará el punto la
posición del cual se quería determinar.
Este proceso se simplifica de forma extraordinaria si se aplica el sistema
GPS.
35
Coordenadas
36
Coordenadas geodésicas
37
Coordenadas UTM
38
EL MAPA DIGITAL
El mapa topográfico, el mapa impreso y convencional, es el que usaremos
para ir a la montaña y para podernos orientar y seguir un itinerario.
Pero per trabajar con el GPS usaremos el mapa digital, es decir, el mapa
topográfico digitalizado, el cual nos permitirá utilizarlo en informática
(imagen, fotografía, mapas, etc.).
Si sabemos leer e interpretar el mapa topográfico será cuando podremos
leer e interpretar el mapa digital, ya que el mapa digital no es nada más
que mapa topográfico digitalizado.
El mapa digital tiene dos versiones o tipos principales:
1) El mapa raster o de bits
2) El mapa vectorial
39
EL MAPA DIGITAL
1) El mapa raster o de bits
Son imágenes pixelades, es decir, que están formadas por un
conjunto de puntos (píxeles) situados en una base y organizados
con forma de una rejilla. Cada uno de estos puntos tiene un valor
o más que describe el color. Cuantos más píxeles tenga una
imagen mejor será su calidad.
Si se amplían pierden información y, por lo tanto se distorsionan.
Las imágenes de mapa raster tienen una retícula definida y, por
tanto su calidad es fija. Si se amplían o disminuyen, los píxeles
están obligados a multiplicarse o dividirse lo que provoca una
pérdida de la calidad de la imagen.
La aparición de los píxeles en una imagen después de una
ampliación se denomina pixelación.
40
EL MAPA DIGITAL
2) El mapa vectorial
Se es basa en coordenadas matemáticas que definen su posición, la
forma, el color y otros atributos. Están formadas por vectores, que son
elementos geométricos como puntos, líneas, polígonos o segmentos que
no forman una imagen de bits convencional, sino que son la suma de
muchas formas geométricas.
En este caso si se aplica el zoom sobre estas imágenes se ven líneas y
manchas de color definidas.
Una de las ventajas de estos mapas es el menor espacio que ocupan en
el disco y que a diferentes niveles de zoom pueden mostrar diferente
información, es decir, se pueden ampliar.
Otra propiedad interesante de los mapas vectoriales es su transparencia,
que permite combinarlos por ejemplo con una ortofoto de la misma zona y
obtener la información vectorial (como por ejemplo las curvas de nivel)
sobrepuestas a la imagen raster.
Los archivos son bastante reducidos por lo que ocupan poco espacio en el
disco.
Las imágenes vectoriales, debido a que están basadas en fórmulas
matemáticas, tienen una resolución infinita, se pueden ampliar o reducir 41
sin perder calidad.
EL MAPA DIGITAL
42
EL MAPA
43
EL MAPA DIGITAL
El uso, las particularidades y las prestaciones de
cada una de las dos versiones de mapa digital son
materia que se ha de tratar en un curos dedicado
al sistema de posicionamiento global, conocido
como GPS (originariamente NAVSTAR Global
Positioning System o NAVSTAR GPS.
44