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Tecnología de los
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Tema: Rocas
ROCAS:
ROCAS
Es un mineral duro y solido. Es uno de los elementos que componen a
la tierra, que se forma mediante procesos geológicos.
Roca, en geología y geomorfología, es cualquier agregado mineral
formado de modo natural. El término se aplica a agregados de distintos
tamaños, desde la roca sólida del manto terrestre hasta la arena y la arcilla o
barro.
CLASIFICACIÓN POR ORIGEN Y COMPOSICIÓN,
Existen dos criterios básicos para reconocer o distinguir los variados
tipos de rocas: su origen y su composición.
El segundo criterio es más sencillo en principio, pero considera por
igual a rocas formadas por mecanismos muy diversos. Por otra parte es
difícil en cierto número de casos distinguir el origen sin pruebas complejas
como la observación microscópica.
Para empezar quizá sea lo mejor utilizar ambos criterios a la vez.
Clasificación de rocas por su composición:
Rocas silíceas: Están formadas por sílice (SiO2) o silicatos, y se
reconocen porque son duras (no se rayan con la navaja, y rayan al
vidrio) y no reaccionan con el ácido clorhídrico diluido, es decir, no
producen burbujas. Existen rocas silíceas sedimentarias (sílex, algunas
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areniscas y conglomerados), ígneas (prácticamente todas ellas) y
metamórficas (cuarcita).
Rocas carbonatadas: Se rayan fácilmente con la navaja y reaccionan
con el acido produciendo burbujas de CO2. En ellas es predominante el
carbonato de calcio (piedra caliza) o mezclado con caliza (por ejemplo
en margas). También pueden ser rocas que posean fragmentos de
caliza (por ejemplo conglomerados carbonatados) o cemento calizo
(por ejemplo areniscas carbonatadas). Son llamadas también rocas
calcáreas. Un tipo especial son las dolomitas cuyo carbonato es de
calcio y manganeso. También se rayan con la navaja pero no
reaccionan con el ácido en frío sino en caliente.
Rocas arcillosas: Aunque las arcillas son silicatos, se diferencian de
las silíceas por su aspecto terroso y su plasticidad al mojarse. No
reaccionan con el ácido si son puras, comenzando a hacerlo si son
margosas.
Rocas salinas o evaporitas: Están constituidas por sales del tipo
sulfatos (yeso) o cloruros (sal gema). El yeso se reconoce por su
escasa dureza (se le raya con la uña). La sal gema y otras sales
parecidas se reconocen por su sabor salado más o menos amargo. No
reaccionan con el ácido (es necesario lavarlas bien de posibles
impurezas).
Rocas ferruginosas: Si el hierro es abundante su color suele ser
rojizo y se reconocen porque se vuelven magnéticas al calentarlas al
rojo vivo. Las areniscas ferruginosas poseen cemento de hematites
(Fe2O3). También se comportan así otros minerales ferruginosos como
los de las minas de Ojos Negros (goethita, siderita, limonita, etc.)
Rocas carbonosas: Algunas rocas de tonos negros conservan materia
orgánica que con frecuencia huele mal (al partirlas) o por lo menos
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reaccionan (burbujean) con agua oxigenada. También son carbonosas
(no es lo mismo que carbonatadas) los carbones y los hidrocarburos
como el petróleo o el gas natural. Los carbones se reconocen con
facilidad comprobando que son combustibles.
Otras composiciones: Con bastante frecuencia suele haber mezcla
entre las composiciones anteriormente descritas. Para proceder a su
examen e identificación conviene recoger muestras recién
fragmentadas y limpias de restos de barro o vegetación que habrá que
retirar.
Clasificación de rocas por su origen geológico:
Según como se originan las rocas se pueden agrupar en tres grandes
bloques:
1. ÍGNEAS:
De profundidad o plutónicas
Efusivas o volcánicas
Filoneanas
2. SEDIMENTARIAS:
De sedimentación mecánica
Rocas incoherentes o disgregadas
Rocas sedimentarias compactas
De sedimentación química
De origen orgánico
De origen volcánico
3. METAMÓRFICAS:
ROCAS ÍGNEAS:
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En geología, rocas formadas por el enfriamiento y la solidificación de
materia rocosa fundida, conocida como magma.
Las rocas ígneas, compuestas casi en su totalidad por minerales
silicatos, suelen clasificarse según su contenido de sílice. Las principales
categorías son ácidas o básicas, siendo el granito y la riolita ejemplos del
primer grupo, y el gabro y el basalto del segundo.
Existen 3 grupos de rocas Ígneas, uno que se forma en la superficie
terrestre (rocas volcánicas o efusivas), y otros dos que se forman a mucha
profundidad de la superficie (rocas plutónicas y filoneanas). Estas últimas, si
las encontramos hoy día en superficie se debe a que la erosión ha
desmantelado a lo largo de millones de años todo lo que las cubría.
Rocas plutónicas:
Las rocas plutónicas, se formaron a partir de magma enterrado a gran
profundidad bajo la corteza terrestre. Las rocas se enfriaron muy despacio,
permitiendo así el crecimiento de grandes cristales de minerales puros.
Formadas por la solidificación de magmas, se presentan en grandes masas
llamadas batolitos. La roca que más frecuentemente se forma y presenta así
es el granito. Es una roca muy dura, compacta y homogénea, rota por
diaclasas a través de las cuales la erosión puede separarlo en bloques
rocosos, frecuentemente de varios metros. De cerca, en corte fresco, se
observan los granos minerales grises de cuarzo (algo traslúcidos), blanco-
opacos de feldespato, y negro en laminillas brillantes de mica (biotita).
Rocas filoneanas:
Representan magmas u otros productos de origen ígneo que se han
introducido en grietas (en el interior terrestre). Allí se han enfriado y, en
consecuencia, ahora presentan geometría de filón que corta, atravesando,
las rocas entre las que se metió.
Rocas volcánicas o efusivas:
Las rocas volcánicas, como el basalto y la riolita se formaron al
ascender magma fundido desde las profundidades llenando grietas próximas
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a la superficie, o al emerger magma a través de los volcanes. El enfriamiento
y la solidificación posteriores fueron muy rápidos, dando como resultado la
formación de minerales con grano fino o de rocas parecidas al vidrio.
Se presentan con un aspecto similar al de las rocas filoneanas
(minerales claros y oscuros visibles "flotando" en una "pasta" de grano muy
fino).
ROCAS SEDIMENTARIAS:
En geología, rocas compuestas por materiales transformados,
formadas por la acumulación y consolidación de materia mineral
pulverizada, depositada por la acción del agua y, en menor medida, del
viento o del hielo glaciar. Las rocas sedimentarias se clasifican según su
origen en mecánicas o químicas.
Las rocas mecánicas, o fragmentarias, se componen de partículas
minerales producidas por la desintegración mecánica de otras rocas y
transportadas, sin deterioro químico, gracias al agua. Son acarreadas hasta
masas mayores de agua, donde se depositan en capas. La piedra bola, el
canto rodado, las arenas, el esquisto micáceo, la arenisca y el conglomerado
son rocas sedimentarias comunes de origen mecánico.
Los materiales que forman rocas sedimentarias químicas pueden ser
restos de organismos marinos microscópicos precipitados sobre el suelo del
océano, como es el caso de la caliza. También pueden haber sido disueltos
en agua a partir de la roca primigenia y haberse depositado en el mar o en
un lago por precipitación de la disolución
ROCAS METAMÓRFICAS
ESTAS SON ROCAS IGNEAS O SEDIMETARIAS QUE SUFREN
TRANSFORMACIONES POSTERIORES
. Son rocas cuya composición y textura originales han sido alteradas por el
calor y la presión existentes en las profundidades de la corteza terrestre. El
metamorfismo que se produce como resultado tanto de la presión como de
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la temperatura recibe el nombre de dinamotérmico o regional; el
metamorfismo producido por el calor o la intrusión de rocas ígneas recibe el
nombre de térmico o de contacto.
Hay cuatro variedades comunes de rocas metamórficas que pueden
provenir de rocas sedimentarias o de rocas ígneas, según el grado de
metamorfismo que presenten, dependiendo de la cantidad de calor y presión
a la que se han visto sometidas. Así, el esquisto se metamorfiza en pizarra a
baja temperatura, pero si es calentado a temperaturas lo suficientemente
elevadas como para que se recristalicen sus minerales arcillosos formando
laminillas de mica, se metamorfiza en una filita.
A temperatura y presión aún más elevadas, se produce una
recristalización completa, que da lugar a esquistos o gneis, rocas en las que
el alineamiento de las laminillas de mica produce una textura laminar
llamada foliación.
Entre otros minerales formados por recristalización metamórfica, los
silicatos de aluminio como la andalucita, la silimanita y la cianita son lo
bastante característicos como para ser considerados diagnósticos.
Entre las rocas metamórficas no foliadas, las más comunes son la
cuarcita y el mármol. La cuarcita es una roca dura, de color claro en la que
todos los granos de arena de una arenisca se han recristalizado formando
una trama de cristales de cuarzo imbricados entre sí. El mármol es una roca
más blanda y frágil de colores variados en la que se ha recristalizado por
completo la dolomita o la calcita de la roca sedimentaria madre.
Las rocas metamórficas se clasifican según su textura y según su
estructura.
Según su textura pueden ser: masiva, granular y foliada;
Según su estructura pueden ser: lenticular, granular y hojosa.
En resumen, los tres tipos fundamentales de rocas se forman:
Por enfriamiento del magma.
Por desintegración transporte y deposición.
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Por precipitación de sales inorgánicas contenidas en las aguas.
Por la condensación de gases que contienen partículas minerales
Por deposición de restos animales y vegetales.
Por recristalización parcial o total de los minerales de una roca debida
a elevadas temperaturas y fuertes presiones.
Simbología de las rocas
Minerales
Los minerales son cuerpos de materia sólida del suelo que pueden
aparecer de formas muy diversas, ya sea de forma aislada o como
componentes fundamentales de las rocas.
Los minerales son edificaciones de bloques de rocas. Son materia de sólidos
y, como toda materia, están hechos de átomos de elementos. Existen
muchos diferentes tipos de minerales, y cada uno está hecho de diferentes
tipos de átomos. Los átomos se encuentran unidos, y se alinean de una
manera especial llamada, enrejado de cristales, o red de átomos. El enrejado
de átomos es lo que le da al mineral su formal de cristal.
Los diferentes de minerales tienen cristales de diferentes formas. La
mayoría de los minerales pueden convertirse en formas de cristales de tener
suficiente espacio para crecer. Generalmente hay tantos cristales creciendo
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en un mismo lugar, que competirán por espacio, ya que ninguno de los
cristales puede alcanzar gran tamaño.
Los nuevos cristales minerales crecen de dos maneras diferentes.
Algunos minerales se forman cuando la roca fundida llamada magma; que
está por debajo de la superficie del planeta, y llamada lava cuando está en la
superficie; se enfría, y los átomos se unen y forman cristales minerales.
Otros minerales se forman cuando el agua tiene elementos disueltos y se
evapora. Los átomos en el agua se acercan, y eventualmente forman
minerales sólidos.
Las diferentes formas de los minerales no son las únicas diferencias
entre ellos. Los minerales también pueden identificarse a través de otras
propiedades físicas. Cada tipo de mineral tiene su propia serie de
características únicas.
Mineral (química), en general, cualquier elemento o compuesto
químico que se encuentre en la naturaleza; en mineralogía y geología,
compuestos y elementos químicos formados mediante procesos inorgánicos.
Se pueden clasificar según su composición química, tipo de cristal, dureza y
apariencia (color, brillo y opacidad).
En general los minerales son sustancias sólidas, siendo los únicos
líquidos el mercurio y el agua. Todas las rocas que constituyen la corteza
terrestre están formadas por minerales. Los depósitos de minerales
metálicos de valor económico y cuyos metales se explotan se denominan
yacimientos.
Características de los minerales
El cristal de una ventana no es un cristal, aunque está hecho con minerales
cristalinos. Del mismo modo, una roca no es un mineral, sino un material
formado por minerales diversos.
Para comprender que es un mineral, podemos estudiar algunas de sus
características:
1.− Se encuentra en la naturaleza, es decir, no está fabricado.
2.− Tiene una estructura geométrica fija, por tanto, es sólido.
3.− Es de naturaleza inorgánica, por eso, la concha de un molusco no es un
mineral, aunque contenga minerales.
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4.− Tiene una composición química fija, aunque, a veces, pueda contener
una sustancia contaminante que modifique su color.
A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas
dentro de las rocas. Entonces se habla de una veta o filón de un determinado
mineral. Su descubrimiento y explotación determina la actividad de la
minería. Desde la prehistoria los humanos hemos usado los minerales para
fabricar utensilios, herramientas, máquinas y armas.
La apariencia de los minerales
Para clasificar los minerales es importante observar una serie de
propiedades fisiológicas:
1.− Color: algunos minerales pueden tener un color cuando son puros y
otros provocados por impurezas.
2.− Color pulverizado: si se raya un mineral con un objeto más duro, se
obtiene un polvo de un color característico.
3.− Brillo: puede ser un brillo metálico, como el hierro, o no metálico, como
los sedosos o nacarados.
4.− Índice de refracción: (sólo si se trata de un mineral cristalino) un rayo de
luz que atraviesa un cristal se desvía un ángulo característico de cada
mineral.
5.− Birefringencia: algunos minerales cristalinos dividen en dos un rayo de
luz que les atraviese.
6.− Luminiscencia: algunos minerales emiten luz cuando se les ilumina.
Estas son algunas de las características de los minerales que se
pueden observar con cierta facilidad. Se puede ver un listado completo de
las propiedades físicas de los minerales en la siguiente página.
Propiedades físicas de los minerales
Podemos clasificar los minerales por sus propiedades físicas, ópticas,
eléctricas, magnéticas y por su composición química, aunque este último no
es el método habitual, ya la mayoría pueden ser identificados mediante
observación espectroscópica e incluso visual. El análisis químico es la única
forma de identificar con exactitud la naturaleza de un mineral.
Dureza de un mineral
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La dureza de un mineral es la resistencia que presenta a ser rayado.
Un mineral posee una dureza mayor que otro, cuando el primero es capaz de
rayar al segundo.
El mineralogista alemán Mohs estableció en 1822 una escala de
medidas que lleva su nombre, y que se utiliza en la actualidad, en la que
cada mineral puede ser rayado por los que le siguen. Se toman 10 minerales
comparativos de más blando a más duro, que son: talco, yeso, calcita,
fluorita, apatito, ortosa (feldespato), cuarzo, topacio, corindón y diamante.
Tenacidad o cohesión
La tenacidad o cohesión es el mayor o menor grado de resistencia que
ofrece un mineral a la rotura, deformación, aplastamiento, curvatura o
pulverización. Se distinguen las siguientes clases de tenacidad:
− Frágil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos:
cuarzo y el azufre.
− Maleable: el que puede ser batido y extendido en láminas o planchas.
Ejemplos: oro, plata, platino, cobre, estaño.
− Dúctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados. Ejemplos:
oro, plata y cobre.
− Flexible: si se dobla fácilmente pero, una vez deja de recibir presión, no es
capaz de recobrar su forma original. Ejemplos: yeso y talco.
− Elástico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir presión,
recupera su forma original. Ejemplo: la mica.
Clasificación química
La clasificación química divide los minerales en grupos según sus
compuestos químicos. Cualquier mineral conocido puede ser integrado
dentro de estos grupos, pues la práctica totalidad de ellos incluyen alguno
de estos compuestos.
1.− Elementos nativos: son los que se encuentran en la naturaleza en estado
libre, puro o nativo, sin combinar o formar compuestos químicos. Ejemplos:
oro, plata, azufre, diamante.
2.− Sulfuros: compuestos de diversos minerales combinados con el azufre.
Ejemplos: pirita, galena, blenda, cinabrio.
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3.− Sulfosales: minerales compuestos de plomo, plata y cobre combinados
con azufre y algún otro mineral como el arsénico, bismuto o antimonio.
Ejemplos: pirargirita, proustita.
4.− Óxidos: producto de la combinación del oxígeno con un elemento.
Ejemplos: oligisto, corindón, casiterita, bauxita.
5.− Haluros: compuestos de un halógeno con otro elemento, como el cloro,
flúor, yodo o bromo. Ejemplos: sal común, halita.
6.− Carbonatos: sales derivadas de la combinación del ácido carbónico y un
metal. Ejemplos: calcita, azurita, mármol, malaquita.
7.− Nitratos: sales derivadas del ácido nítrico. Ejemplos: nitrato sódico (o de
Chile), salitre o nitrato potásico.
8.− Boratos: constituidos por sales minerales o ésteres del ácido bórico.
Ejemplos: borax, rasorita.
9.− Fosfatos, arseniatos y vanadatos: sales o ésteres del ácido fosfórico,
arsénico y vanadio. Ejemplos: apatita, turquesa, piromorfita.
10.− Sulfatos: sales o ésteres del ácido sulfúrico. Ejemplos: yeso, anhidrita,
barita.
11.− Cromatos, volframatos y molibdatos: compuestos de cromo, molibeno o
wolframio. Ejemplos: wolframita, crocoita.
12.− Silicatos: sales de ácido silícico, los compuestos fundamentales de la
litosfera, formando el 95% de la corteza terrestre. Ejemplos: sílice,
feldespato, mica, cuarzo, piroxeno, talco, arcilla.
13.− Minerales radioactivos: compuestos de elementos emisores de
radiación. Ejemplos: uraninita, torianita, torita.
Propiedades físicas
La necesidad de reconocer y diferenciar los distintos minerales condujo
al desarrollo de distintas técnicas de análisis. El estudio de las formas
cristalinas proporciona bases morfológicas para la identificación mineral.
También las propiedades físicas de cada mineral, es decir su color, dureza y
brillo e incluso la forma de partirse (exfoliación, clivaje), proporcionan pistas
para una identificación correcta. Debe hacerse una distinción entre el color
del mineral al observarlo directamente y el color de su raya (es decir el del
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material muy finamente dividido), que se obtiene al rayar una placa de
material blanco no vidriado con la muestra.
Ambos colores pueden ser distintos, pero el color de la raya de un
determinado mineral es siempre el mismo, aunque éste pueda presentar
variaciones en los fragmentos mayores. Algunos minerales no son fáciles de
reconocer aún aplicando todas las técnicas anteriores; además a veces suele
ser necesario diferenciar entre variedades muy parecidas de un mismo
mineral. En estos casos se hace imprescindible el uso de técnicas de
reconocimiento más complejas que las anteriores, como los estudios de
cortes delgados de la muestra al microscopio de luz polarizada, la confección
de diagramas de Rayos X obtenidos a partir del polvo del mineral, la
observación de la reacción de la muestra a la luz ultravioleta, etc.
Forma
La forma externa de un cristal correspondiente a una especie mineral
cualquiera queda determinada por su velocidad de crecimiento. Las caras de
crecimiento más rápido son las que presentan un desarrollo menor. En
cambio, las más lentas se desarrollan más y muestran tendencia a hacer
desaparecer a las otras.
Hábito
El desarrollo relativo del conjunto de caras de un cristal bajo la
influencia de los factores fisicoquímicos del medio (temperatura, presión,
radiactividad, concentración, viscosidad, etc.), que actúan durante su
génesis. De manera simplificada distinguiremos entre los siguientes tipos de
hábito:
Hábito fibroso: es el que presentan aquellos minerales en que sus cristales
se desarrollan preferencialmente en una sola dirección y pobremente en las
demás, el mineral adquiere aspecto de fibras (algunos anfíboles, asbesto).
Hábito prismático: lo presentan los minerales en los que sus cristales se
desarrollan moderadamente en dos direcciones y fuertemente en la otra.
Adquieren formas prismáticas de base rectangular, triangular o hexagonal. El
hábito tabular es un caso particular del prismático en el que las caras del
cristal se desarrollan en forma de prisma muy corto o aplastado, el cristal
adquiere forma de tabla o tableta.
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Cohesión
La resistencia a la ruptura es obviamente diferente en distintos
minerales, y la forma de los trozos obtenidos al romperlos es una
consecuencia de su organización interna. Hay minerales que se rompen
dando lugar a superficies planas: en ese caso diremos que el mineral se cliva
o que muestra clivaje.
Un mineral puede tener más de un plano de debilidad por los que se
rompe más fácilmente y en ese caso tendrá más de un plano de clivaje. Las
micas constituyen el ejemplo más evidente de mineral con un plano de
clivaje perfecto, por el que se separa en hojas extremadamente delgadas.
Clivaje: Rotura de un mineral paralelamente a una cara real o posible del
cristal. Tal cara corresponde a planos reticulares de mayor densidad de
nodos, mientras que el conjunto de esos planos están unidos entre sí por
enlaces más débiles. Según el grado de facilidad y perfección con que se
manifiesta el clivaje, recibe calificativos como: excelente, muy bueno, bueno,
manifiesto, pobre o imperfecto, etc.
Fractura
Rotura totalmente desordenada, sin ninguna dirección preferente de
los enlaces estructurales de un cristal como consecuencia de un golpe. Se
definen 4 tipos: irregular, concoidea (superficies curvas), astillosa (entrantes
y salientes puntiagudos) y ganchosa (propia de los metales nativos).
Tenacidad (fragilidad, ductilidad, flexibilidad, dureza)
La tenacidad de un mineral es un buen indicador para su
determinación. No es posible definirla únicamente con un parámetro de
dureza pues otros aspectos son también importantes. Un mineral es frágil
cuando se rompe fácilmente por efecto de un golpe. El diamante, el mineral
de más dureza conocido es sin embargo frágil.
Ductilidad
Es la propiedad de poder moldearse en hojas delgadas y es la
propiedad característica de algunos metales nativos tales como oro plata y
cobre. La flexibilidad es la propiedad de poder deformarse sin romperse y
volver al estado inicial cuando suprimimos el esfuerzo, las hojas de mica son
altamente flexibles.
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Dureza
Puede ser cuantificada utilizando escalas más o menos precisas de las
cuales la más sencilla y popular es la escala de Mohs, que clasifica los
minerales tomando como referencia diez especies a las cuales les asigna un
número entero. La dureza del mineral problema se estima entonces por
comparación con los minerales Standard según quién raye a quién.
Brillo
Es una propiedad compleja que describe la manera como la luz se
refleja en la superficie del mismo. Depende de varios factores como el índice
de refracción y el grado de pulimento de la superficie observada. El brillo
metálico lo presentan algunos minerales que como los metales no permiten
el pasaje de la luz (sustancias opacas) y su nombre es suficientemente
explícito. Las diversas variedades de brillo no metálico son características de
las sustancias transparentes o translúcidas y podemos distinguir diversas
variedades: brillo adamantino, típico del diamante y de las sustancias con
alto índice de refracción, brillo vítreo (el de la mayoría de los minerales)
semejante al del vidrio, con variedades como el brillo graso (típico de las
superficies de rotura del cuarzo) semejante al de un objeto engrasado, brillo
nacarado en que se observa iridiscencia por difracción en las micro fisuras
de la superficie (la que muestra el Nácar); brillo mate es el típico de las
sustancias terrosas o de las superficies que dispersan la luz en todas
direcciones.
Color
Es una propiedad que aunque muy aparente posee un potencial de
diagnóstico limitado. Muchos minerales muestran colores diversos
dependiendo de mínimas proporciones de impurezas en su estructura, el
cuarzo por ejemplo, aunque frecuentemente incoloro o gris puede ser rojo,
blanco, celeste, violeta (amatista), amarillo (citrino) verde o aún negro.
Minerales de este tipo sin una coloración típica se llaman alocromáticos
mientras que aquellos en que se verifica una cierta constancia en el color se
denominan idiocromáticos (la biotita es normalmente negra).
Minerales esenciales
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Son aquellos que no pueden faltar en la composición de una roca
determinada; su ausencia motivaría el cambio de la roca en otra distinta. Por
ejemplo, el cuarzo es esencial en el granito.
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