HISTORIA DE LA GIMNASIA
Sabemos que el Hombre primitivo ha tenido que realizar y desarrollar un sinnúmero de
habilidades y capacidades físicas (entre otras) para poder sobrevivir en su medio. Pero sin
embargo tratar de encontrar el origen de la gimnasia no llevaría a tiempos remotos donde,
incluso, no tenemos ningún tipo de registro.
Buscando origen de la Educación Física, los estudios de la historia de la gimnasia estuvieron
orientados al Occidente, ya que se consideraba Ahí el origen cultural de nuestra región.
La utilización del entrenamiento se atribuye al deseo de supervivencia en un contexto donde
las invasiones y los ataques a otros territorios eran las políticas vigentes. Por lo que había que
entrenar a grandes ejércitos para que sean efectivos en esas acciones.
El deporte griego fue de gran importancia para la
evolución de la actividad física para la guerra. Los
deporte como carreras, saltos, luchas,
lanzamientos se convirtieron en un motivo de
encuentro de la sociedad y cohesión entre los
pueblos.
De Grecia también queda el vocablo GIMNASIA
que viene de GYMNOS, que significa desnudo,
forma en la cual, se hacían las actividades.
El “gimnasio” era un lugar público y de encuentro
(solo para hombres) en donde concurrían atletas,
filósofos, militares, poetas, político, músicos.
Los asistentes al gimnasio se turnaban en momentos de discusiones filosóficas con la misma
intensidad que hacían lucha o recitaban un poema, logrando integrar sus pasiones y
conocimientos varios. Platón relata ser un asiduo concurrente a estos encuentros.
Las mujeres no tenían acceso a estos lugares a excepción de algunas cortesanas, flautistas o
danzarinas. Los registros de actividad física femenina se remiten a una carrera en honor a la
diosa Herea y rituales pre-nupciales en donde también realizaban carreras.
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En la edad media con la influencia del cristianismo los deportes con fuerte impronta estética,
exaltación del cuerpo y asociación al paganismo fueron menospreciados. También se atribuye
el motivo de la desproporcionada veneración y profesionalismo de los atletas.
Aunque su practica con fines estéticos y de salud se mantuvo en grupos aristocráticos.
¿Pero cuando esta actividad es descubierta como beneficiosa en un contexto escolar?
En Europa, por la mirada innovadora en el campo escolar y su impacto hasta la actualidad se
reconocen 3 escuelas:
Escuela francesa
Escuela alemana
Escuela sueca
Escuela alemana: Finalizando el siglo XVIII el profesor Friederich Jahn implementa un sistema
llamado “Turnkunst” (para diferenciarlo de “gimnasia” por no compartir ideas filosóficas con
los griegos), a esta actividad la introduce en la escuela secundaria con un sentido de
fortalecimiento patriótico y nacionalista. Luego de sufrir grandes cambios en sus formas y
ejecución, es lo que hoy conocemos como la gimnasia artística deportiva. Se orienta hacia la
construcción de ejercicios con fines curativos y educativos.
Escuela sueca: Franz Nachtgall, influenciado por las técnicas de Guts Muths y propagador de su
obra, logra que en el año 1801 se introduzca la asignatura gimnasia en la escuela primaria. Es
Enrique Ling quien implementa un método innovador aplicado en las tropas para corregir las
posturas viciosas en los soldados. El método es higienista y utiliza ejercicios analíticos
centrados en articulaciones específicas. Los movimientos no son naturales, tienen una posición
de comienzo, acción y posición final. Es criticado por demasiado estatismo, orden y voces de
mando.
Escuela francesa: las ideas de Guts Muths y Jhan fueron tomadas por Francisco Moros, quien
estuvo encargado del “Gimnasio Normal Militar” para el entrenamiento de soldados. En 1850
es obligatoria la implementación de este método en las “Escuelas Normales” (educación
primaria). Al no tener contenido pedagógico y al estar dictada por personal militar con escasa
cultura general y sin formación socio-pedagógica no tuvo buenos resultados, pero desde ese
estudios se desprenden otras formas de gimnasia. Se caracteriza por tener una concepción
utilitaria y natural de los ejercicios. Son ejercicios de carácter global y que están orientados a la
preparación de la persona para la vida adulta.
Para ampliar la lectura: [Link]
La historia de la gimnasia fuera de Europa ha llegado a nuestra cultura tardíamente, a pesar
de que tiene mayor antigüedad. Esto se debió a la gran admiración de la cultura occidental y la
desacreditación de las orientales. A esto se suma, o mejor dicho se resta, la aniquilación de los
registros de las gimnasias de los pueblos originarios de nuestro continente.
En las grandes culturas del mundo antiguo se manifestó alguna forma de actividad física en
respuesta a las características socio-políticas, culturales y económicas de las mismas.
Así, vemos a China, que es considerada como uno de los primeros asientos de la civilización.
Donde ya en el 2000 antes de nuestra era (A.N.E.) se instalaba a nivel educativo y desde el
Estado un sistema de actividad física que llega a vosotros con el nombre de Cong-Fú la que se
desarrollaba con fines patrióticos militares. Pero los fines no solo eran de rendimiento velico,
dentro de esta actividad se incluían masajes, ejercicios respiratorios, practicas del cuidado de
las articulaciones y actividades semi mágicas para eliminar males y espíritus nocivos.
La India también utilizó un sistema de actividad física muy similar al de China. Aunque el foco
estaba puesto en fines guerreros o religiosos y no así en el cuidado del cuerpo.
En la India desde sus orígenes se estableció un sistema de castas que rigen la organización de
la vida de este pueblo por muchos siglos. El “Libro de las leyes de manu” (700 A.N.E.) es un
compendio Sanscrito de antiguas leyes y costumbres sagradas en donde se incluyen la
organización y los objetivos de la actividad física los cuales tenían fines militares, lucha,
carreras, saltos y bailes o danzas. Todas estas actividades eran desarrolladas en ceremonias
religiosa, lo cual, demuestra no tener un fin educativo.
En la india tiene origen también el Yoga, que conforma una serie de ejercicios con posturas
determinadas y acciones encaminadas al dominio por el espíritu de todas las posibilidades
fisiológicas hacia la adquisición de facultades y poderes sobrenaturales.
En Medio Oriente, Egipto es una gran civilización que durante su florecimiento ha desarrollado
los aspectos culturales y religiosos con manifestaciones educativas que incluían la actividad
física y la deportiva.
En las tumbas faraónicas de Beni Hassan 82055 A.N.E. se encuentran registros artísticos que
dan cuenta de actividades físicas como juegos, bailes, luchas, ejercicios gimnásticos,
acrobacia, natación, juego de pelota. Actividades que desarrollaban algunas clases sociales ya
que se consideraba que los campesinos, artesanos, soldados, etc. Mantenían su capacidad
física por el solo hecho de desarrollar sus labores.
En otros pueblos de la antigüedad se encuentran antecedentes de actividad en busca del
perfeccionamiento físico. Tal es el caso de Persia, babilonia, Asiria y otros