EGIPTO
Es un país de África, situado en su extremo nordeste, e incluye la península del Sinaí. La mayor
parte de su superficie la integra el desierto del Sahara, sólo habitado en torno a los oasis. Su capital
es El Cairo.
Es uno de los países con más población de África, cuya mayor parte se asienta en las riberas del
río Nilo y en el delta donde están las zonas de tierra fértil. Casi la mitad de los egipcios viven en
áreas urbanas, sobre todo en los centros densamente poblados de El Cairo y Alejandría.
Historia
Los egipcios fueron los más notables representantes de la raza camita, una raza africana que
constituyó el núcleo de los primeros pueblos mediterráneos, y a la que se le suele asignar la mayor
parte de las estirpes y lenguas que no pertenecen a las 2 grandes familias : la indoeuropea y la
semita. En el curso del río se basa la posterior subdivisión del país en Alto Egipto (Tebaida),
Medio Egipto (Heptanomida) y Bajo Egipto (Delta) con esta división se corresponden los tres
grandes períodos históricos : Memfita, Tebano y Saíta, entre los cuales se distribuyen treinta y tres
dinastías de faraones.
El clima de Egipto es de tipo desértico mitigado únicamente el la costa mediterránea. Se caracteriza
por la extrema escasez o incluso la falta absoluta de lluvias, por un cielo sereno durante largos
espacios de tiempo, por temperaturas elevadas todo el año.
Cultura egipcia
La historia del Egipto Antiguo se divide en 3 imperios con intervalos de dominación extranjera y
guerras internas. El Imperio Antiguo se caracterizó por el florecimiento de las artes y la construcción
de las pirámides. Durante el Imperio Medio (2050-1800 a. C), tras una etapa de
decadencia, Egipto conoció un período de esplendor en su economía, literatura y artes. En el
Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.) el país alcanzó su edad dorada conquistando a los pueblos
vecinos y expandiendo su territorio bajo la dirección de los faraones de la XVIII dinastía.
La decadencia del imperio se dio hacia 1075 a. C., a raíz de las diversas invasiones de otros
pueblos, las cuales modificaron la división y extensión del territorio de Egipto.
Faraon:Se le rinde culto como a un dios, y los artistas lo representan con atributos divinos: el
halcón y el disco solar encerrado entre dos cuernos.
Su autoridad se ejerce por intermedio de los funcionarios, estrictamente jerarquizados, y reclutados
entre los escribas o egipcios instruidos, y el ejército, mitad nacional y mitad mercenario.
sacerdotes:Los sacerdotes eran los todos poderosos en la sociedad egipcia, por el prestigio mismo
de su dignidad y por sus inmensas riquezas. Cada colegio estaba dirigido por un gran sacerdote.
Funcionarios:Los altos funcionarios constituían la clase social más alta del antiguo Egipto. Poseían
grandes territorios y riquezas
Soldados:El empleo de soldado no era muy popular en el Antiguo Egipto, cuyos habitantes eran
más campesinos que guerreros. Pero para defender las cosechas del delta de las invasiones
asiáticas, o, desde el oeste, de las libias, tuvieron que crear muy pronto un ejército, que se convirtió
en permanente.
Comerciantes y artesanos:El arte egipcio es ante todo religioso; está basado en la pintura y en la
escultura. Los únicos monumentos que han perdurado hasta hoy son templos y tumbas de gran
calidad arquitectónica en un estilo muy particular. Las estatuas fueron cambiando de características
dependiendo de la época y su faraón.
Campesinos:La mayoría de la población egipcia era campesina y vivía en pequeñas aldeas cerca
de los márgenes del [Link] campesinos formaban la sexta clase social, y es fácil reconocer su
importancia teniendo presente que Egipto era un país fundamentalmente agrícola.
Esclavos:En peores condiciones que los campesinos estaban los esclavos cuyo número era muy
reducido. La esclavitud se difundió durante el Imperio Nuevo cuando los faraones realizaron guerras
de conquista y trajeron a Egipto esclavos asiáticos o nubios.
Religión
Hasta la fecha, los egiptólogos no han logrado ponerse de acuerdo respecto a aquello que pudo ser
la creencia primitiva del antiguo Egipto en asuntos religiosos.
Los investigadores se deciden sea por el monoteísmo, el politeísmo, el henoteísmo el totemismo,
animismo, religión solar o adoración del sol y adoración de la naturaleza.
Culto a los muertos y la construcción de pirámides
La religión constituía un aspecto fundamental de la vida de los egipcios, y su significación se
prolongaba incluso después de la muerte. De aquí el culto sumamente especial y fervoroso que
rendían a los muertos. Este pueblo creía firmemente que, después de morir, el alma del hombre
viviría feliz sólo si se daba un tratamiento especial al cadáver para preservarlo de la corrupción. De
esta manera perfeccionaron el proceso de conversión llamado embalsamiento, por el cual
convertían los cadáveres en momias que colocaban en sarcófagos. Estos se decoraban con mayor
o menor suntuosidad, dependiendo de la jerarquía social del muerto.
En la tumba se depositaban diversos objetos que, se creía, el difunto podría necesitar o echar de
menos en la otra vida. Aves y gatos, entre otros animales, eran también embalsamados para servir
de compañía a los hombres en su viaje al otro mundo. No podía faltar la inclusión de un papiro en
las que se consagraban las virtudes y buenas obras del difunto, con la finalidad de que fuera
juzgado indulgentemente por Osiris, el dios de la otra vida, en el tribunal de los muertos.