TEMA 1.

LA CIENCIA ECONÓMICA Y
LAS BASES DEL RAZONAMIENTO
ECONÓMICO
LA CIENCIA ECONÓMICA
Economía: estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos.

Microeconomía: estudia el comportamiento económico y la relación entre sí de agentes individuales

(consumidores, empresas, trabajadores, inversores y mercados). Considera las decisiones que toma cada
uno para cumplir ciertos objetivos propios.

Macroeconomía: se encarga del estudio general de la economía, mediante el análisis de las variables
agregadas como el monto total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo,
de recursos productivos, la balanza de pagos, el tipo de cambio y el comportamiento general de los precios.

Tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos, que permiten diseñar y crear bienes y servicios que
facilitan satisfacer necesidades. Es parte de los procesos económicos:
 Desde el punto de vista de los productores, las tecnologías son un medio indispensable para obtener
renta.
 Desde el punto de vista de los consumidores, las tecnologías les permiten obtener mejores bienes
y servicios.
 Desde el punto de vista del medio ambiente, la actividad económica extrae los recursos y materias
primas de su medio natural y social en el que se desarrolla, modi cándolos, generando
generalmente residuos.

LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMÍA

LOS INDIVIDUOS SE ENFRENTAN A DISYUNTIVAS ENTRE LAS QUE HAY QUE ELEGIR
Una decisión importante a la que se enfrenta una sociedad: EFICIENCIA (aprovechar los recursos
disponibles de la mejor manera posible) vs. EQUIDAD (distribuir la prosperidad equitativamente entre los
miembros de una sociedad).

EL COSTE DE UNA COSA ES AQUELLO A LO QUE SE RENUNCIA PARA CONSEGUIRLA

Coste de oportunidad: aquello a lo que se renuncia para conseguir una cosa.

LOS INDIVIDUOS RACIONALES PIENSAN EN TÉRMINOS MARGINALES

Una persona racional emprende una acción si el bene cio marginal (incremental) es superior al coste
marginal (incremental).

LOS INDIVIDUOS RESPONDEN A INCENTIVOS

Cambios en los costes y bene cios de una alternativa pueden modi car el comportamiento de los
individuos. Dichos incentivos pueden tener origen privado o públicos por parte del Estado.

EL COMERCIO PUEDE MEJORAR EL BIENESTAR DE TODO EL MUNDO

Los individuos obtienen ganancias del comercio con otros individuos gracias a la especialización y el
intercambio.
 LOS MERCADOS, NORMALMENTE, SON UN BUEN MECANISMO PARA ORGANIZAR LA
ACTIVIDAD ECONÓMICA
La economía de mercado asigna los recursos por medio de las decisiones descentralizadas de los
agentes económicos (empresas y consumidores) cuando interactúan en los mercados de bienes y servicios.
Mano invisible (Adam Smith). Si cada uno actúa en su propio bene cio, acabará bene ciando al mercado.

En una economía de mercado:

- Los hogares deciden qué comprar y en qué empresas quieren trabajar.
- Las empresas deciden a quién van a contratar y qué bienes van a producir.
Los precios son el instrumento del que se sirve la “mano invisible”: reflejan el valor que se otorga a un bien,
así como su coste. Transmiten la información sobre qué interesa producir y qué interesa comprar.

EL ESTADO PUEDE MEJORAR, EN OCASIONES, LOS RESULTADOS DEL MERCADO

Dichas ocasiones son cuando se dan externalidades (consecuencias que las acciones de una persona
tienen en el bienestar de otras de manera no intencionada) y cuando alguien tiene poder de mercado
(capacidad de un único agente económico para influir en los precios de mercado).

EL NIVEL DE VIDA DE UN PAÍS DEPENDE DE SU CAPACIDAD PARA PRODUCIR BIENES

Y SERVICIOS
La productividad es la cantidad de bienes y servicios producidos por unidad de tiempo y trabajo. A mayor
productividad, mayor nivel de vida.

LOS PRECIOS SUBEN CUANDO EL GOBIERNO IMPRIME DEMASIADO DINERO

Inflación: aumento del nivel general de precios en una economía. Un elevado crecimiento de la cantidad
de dinero produce inflación y hace descender el valor de la moneda.

LA SOCIEDAD SE ENFRENTA A UNA DISYUNTIVA A CORTO PLAZO ENTRE INFLACIÓN

Y DESEMPLEO
Un aumento de la cantidad de dinero estimula el consumo y, por tanto, el empleo. Por tanto, a más inflación,
menos desempleo.

MODELOS EN ECONOMÍA. LA FRONTERA DE

POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
Ceteris páribus: suponiendo todos los demás factores constantes.

Frontera de posibilidades de producción (FPP): sirve para explicar cómo una economía que sólo produce
dos bienes distribuye los recursos que dedica a la producción de cada uno. Representa la cantidad máxima
que se puede producir de un bien, dada la cantidad que se produce del otro.

Hay rendimientos decrecientes en la

producción. Si se meten demasiados
trabajadores, acaba bajando el rendimiento
cuando se empiezan a estorbar unos a otros.

Ley de rendimientos decrecientes: si se

produce con cantidades jas de un factor y se
van añadiendo unidades sucesivas de otro
factor, llegará un momento a partir del cual los
incrementos de la producción serán cada vez
menores.
 El crecimiento económico es el resultado de un desplazamiento hacia la derecha de la FPP, al aumentar
las posibilidades de producción.

Este modelo sostiene que, si cada uno se especializa en un bien, se puede salir de la FPP mediante el
comercio.

Ventaja absoluta: cuando se es el mejor desarrollando una actividad. Describe la productividad de una
persona, empresa o nación respecto a la de otra. El productor que requiere menor cantidad de factores
para producir un bien se dice que tiene una ventaja absoluta en la producción de dicho bien. Se mide
comparando las cantidades de factores necesarias para elaborar cada unidad de producto.

Ventaja comparativa: el productor que tiene el menor coste de oportunidad para producir un bien se
dice que tiene una ventaja comparativa para producir dicho bien. Se mide comparando el coste de
oportunidad de producir cada producto.

La teoría dice que hay que especializarse en aquello en lo que se tiene ventaja comparativa, es decir, menor
coste de oportunidad. El máximo precio al que se podría comercializar el bien es el coste de oportunidad del
otro país.

 Se calcula como la derivada o pendiente de la FPP (y = a - b·x)

o Coste de oportunidad de y: 1/b · x
o Coste de oportunidad de x: by

OTROS CONCEPTOS
FACTORES DE PRODUCCIÓN EN LA ECONOMÍA CLÁSICA
a) La tierra. Incluye el suelo y, también, todos los recursos que proporciona la naturaleza: agua, petróleo,
minerales.
b) El trabajo. Está constituido por los recursos humanos y su capacidad para prestar los servicios
correspondientes: capacidad física, mental, cuali caciones y formación, etc, para transformar las
materias primas.
c) El capital. Formado por la maquinaria, instalaciones o infraestructuras (carreteras, líneas férreas, etc.).
Son bienes que han sido producidos y sirven, a su vez, para producir.
d) La información.

El flujo circular de la economía representa como circulan

los productos (línea continua) y el dinero (línea discontinua)
entre IOS diferentes agentes del mercado. Marca qué producir,
para quién producirlo y cómo producirlo.

Adicionalmente, en el centro del círculo estaría el Estado, que

redistribuye las riquezas e interviene cuando es necesario. Por
último, estaría el sector exterior, que podría representarse
como un círculo igual a este con el que se hacen intercambios
de productos y dinero.
 PRECIOS
Precio: relación a la que se intercambian dos cosas. Puede expresarse en unidades de dinero (precio
absoluto) o en unidades de otro bien (precio relativo).

En un sistema de mercado, los precios transmiten información de los deseos de los consumidores y de las
condiciones de la producción y crean incentivos, impulsando a consumidores y a empresas a actuar en un
sentido tal que acaban coincidiendo los deseos de los consumidores con los planes de las empresas.

Cuando la cantidad que desean los consumidores de un producto es superior a la que producen las
empresas, el precio tiende a subir impulsando a las empresas a producir una mayor cantidad y a los
consumidores a desear comprar menos: de este modo se acaba haciendo compatible lo que desean los
consumidores con lo que producen las empresas. Lo contrario ocurre si los consumidores desean menos
que lo que están dispuestas a producir las empresas.

El buen funcionamiento de los mercados requiere la existencia de competencia perfecta, esto es, una
situación en la que ningún agente que participa en el intercambio tiene capacidad para afectar al precio de
forma individual.

FALLOS DE MERCADO
En ocasiones el mercado funciona de manera imperfecta o no funciona en absoluto, dando lugar a una
asignación de los recursos que no coincide con los deseos sociales. En estos casos en los que interviene el
Estado, las economías se denominan economías mixtas.
 Existencia de mercados no competitivos: sin competencia perfecta. Si alguno de los vendedores
genera una producción lo su cientemente importante como para poder manipular el precio del
producto, este precio dejará de reflejar los deseos de los consumidores y las condiciones de la
producción. Se diría entonces que este vendedor tiene poder de mercado. Por ello, las autoridades
suelen intervenir mediante la regulación de los precios o el fomento de la competencia.
 Existencia de efectos externos/externalidades: son efectos indirectos de las actividades de
consumo o producción, es decir, los efectos sobre agentes distintos al originador de tal actividad (y)
que no funcionan a través del sistema de precios. Pueden ser positivas y negativas.
o Positivas de la producción: o Negativas de producción:
introducción de nueva tecnología contaminación atmosférica o
de rmas extranjeras mejorando ganadería intensiva.
la productividad o creación de o Negativas de consumo:
infraestructuras de transporte fumadores pasivos o aumento de
cerca de negocios. probabilidad de accidente debido
o Positivas del consumo: a un aumento de trá co.
vacunación masiva o un mejor
sistema de Educación dan como
resultado mejores sociedades.

 Existencia de bienes públicos: en ocasiones, el mercado no es capaz de suministrar ciertos bienes

o servicios que se consideran necesarios. Éstos se denominan bienes públicos y deben ser
producidos por el Estado (educación, sanidad, justicia…).
 CONSUMO, INVERSIÓN Y AHORRO
Consumo: aquella actividad por la que los individuos utilizan una parte de lo producido para satisfacer sus
necesidades.

Inversión: parte de la producción que se utiliza para crear nuevo capital (invertir).

Ahorro: decisión que consiste en consumir menos en el presente y más en el futuro. Incrementa la riqueza
de los individuos.

La renta es igual al consumo más el ahorro; y la inversión sólo es posible cuando hay ahorro.

Los dos principales sistemas de organización económica son la autoridad y el mercado.

a) En un sistema basado en la autoridad, el gobierno toma las decisiones económicas básicas
relacionadas con la producción y la distribución, ya que tiene la capacidad de obligar a todos los
demás a cumplir sus órdenes.
b) En un sistema de mercado el resultado nal depende de las acciones de millones de agentes
económicos, individuos y empresas que actúan cada uno por separado y toman individualmente las
decisiones que consideran convenientes para ellos mismos.