En ciencia política y derecho, el poder ejecutivo es una de las tres facultades
y funciones primordiales del Estado. Se distingue así del poder legislativo, que
aprueba o deroga leyes, y del poder judicial, que las interpreta y aplica, hace
respetar o invalida, que existen en los sistemas políticos donde hay separación
de poderes.
En los sistemas políticos que utilizan la fusión de poderes, que suelen incluir
los sistemas parlamentarios[cita requerida], sólo el ejecutivo suele denominarse
gobierno (y el legislativo suele denominarse "Parlamento" o simplemente
"legislatura"), que suele formar parte de la confianza y apoyo de la legislatura
(requiere el apoyo/aprobación de ésta) y, por tanto, está fusionado con el poder
legislativo en lugar de ser independiente. En los sistemas en los que
la legislatura es soberana, los poderes y la organización del ejecutivo
dependen completamente de los poderes que le otorgue el legislativo y las
acciones del ejecutivo pueden estar o no sujetas a revisión judicial, algo que
también controla el legislativo.[cita requerida] El ejecutivo también puede tener
poderes legislativos o judiciales en los sistemas en los que el poder legislativo
es soberano,[cita requerida] por lo que a menudo se denomina al ejecutivo como
gobierno, ya que a menudo posee poderes no ejecutivos.
El poder ejecutivo es el responsable de la gestión diaria del Estado, concibe y
ejecuta leyes y políticas que tienen que ser aplicadas; representa a la nación
en sus relaciones diplomáticas; y sostiene a las fuerzas armadas.1 En
los estados democráticos, el poder ejecutivo está considerado como
administrador y ejecutor de la voluntad popular a la cual representa y de la que
debe ser su más firme garante.
Derecho nacional
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La doctrina jurídica del derecho administrativo y del constitucional plantea una
disyuntiva de tipo nominal para designar a este poder del Estado.
Algunos[cita requerida] lo denominan Poder Ejecutivo y otros[cita requerida] Poder
Administrativo. Sin embargo, es esta última versión la que describe de mejor
manera las funciones de esta potestad, debido a que la ostentación de esta
potestad jurídica no solo supone la ejecución de reglas, sino que también
implica la administración a través del dictamen de otras normas (reglamentos,
decretos, instructivos). En algunas jurisdicciones es común que se le deleguen
potestades legislativas a quien también ostenta el cargo de presidente, aunque
esto no se debe confundir con la potestad administrativa, que bajo mandato
constitucional le da esas facultades al presidente o primer ministro.
Esto último suele traer problemas de competencia legal, es decir, de
confusiones entre qué se le está permitido realizar a cada potestad, y suele ser
esta disyuntiva un argumento a favor para la justificación de los Tribunales
Constitucionales.
Funciones
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El poder ejecutivo tiene dos funciones básicas.
Función política:
Función administrativa:
El alcance del poder ejecutivo varía mucho según el contexto político en el que
se produce y puede cambiar con el tiempo en un país determinado. En las
democracias, el ejecutivo suele ejercer una amplia influencia en la política
nacional, aunque a menudo se le imponen límites.
En los sistemas políticos basados en la separación de poderes, como el de
Estados Unidos, el poder del gobierno se distribuye entre varias ramas para
evitar la concentración del poder en manos de una persona o grupo. Para
lograrlo, cada sucursal está sujeta a controles por parte de las otras dos. En
general, la función del poder legislativo es promulgar leyes, que luego son
implementadas por el ejecutivo e interpretadas por el poder judicial. El poder
ejecutivo también puede ser la fuente de ciertos tipos de legislación, como un
decreto o una orden ejecutiva .
En aquellos que utilizan la fusión de poderes, típicamente sistemas
parlamentarios, el ejecutivo forma el gobierno y sus miembros generalmente
pertenecen al partido político que controla la legislatura o "parlamento". Debido
a que el poder ejecutivo requiere el apoyo o la aprobación de la legislatura, los
dos órganos están "unidos", en lugar de ser independientes. El principio de
soberanía parlamentaria significa que los poderes del ejecutivo dependen
únicamente de los otorgados por el legislativo, que también puede someter sus
acciones a revisión judicial. Sin embargo, el poder ejecutivo a menudo tiene
amplios poderes que se derivan del control de la burocracia gubernamental ,
especialmente en las áreas de política económica o exterior general.