INCENDIOS FORESTALES
Para entender que es un incendio forestal debemos hacernos la siguiente pregunta:
¿QUÉ ES UN INCENDIO FORESTAL?
Los incendios forestales son incendios grandes, incontrolados y potencialmente
destructivos que pueden afectar tanto a las áreas rurales como a las urbanas. Pueden
extenderse rápidamente, cambiar de dirección e incluso 'saltar' a grandes distancias
cuando el viento lleva las brasas y las chispas; afecta a bosques, llanuras, pastizales,
pasturas y cultivos.
Los incendios forestales son una de las formas más frecuentes de desastre natural en
algunas regiones del mundo
¿POR QUÉ SE PRODUCEN LOS INCENDIOS FORESTALES?
Las principales causas son:
Naturales:
El 5% de los incendios forestales se producen a causa de:
Caída de rayos
Erupciones volcánicas.
Cambio climático, es decir, las temperaturas son más elevadas de lo habitual.
Falta de lluvias provocando vegetación seca.
Acción de los seres humanos.
Tristemente el 95% de los incendios forestales son producidos por la mano del hombre;
por ejemplo;
Lanzando una colilla de cigarrillo encendida sobre la vegetación.
No apagando por completo una fogata.
Dejando en el bosque objetos de vidrio.
Cuando se escapa el fuego de las quemas agrícolas que realizan los campesinos
para preparar el suelo para los cultivos, es decir, el fuego puede escapar al control
cuando los granjeros queman el suelo para que la tierra sea más fértil (se hace
referencia a éstos como incendios descontrolados o accidentales por el uso de los
suelos)
¿Cómo se propagan los incendios forestales?
La propagación de un incendio forestal depende de la disposición del terreno, el
combustible disponible (vegetación o madera muerta) y las condiciones climáticas (viento
y calor). Pueden comenzar en solo segundos y convertirse en infiernos en cuestión de
minutos.
¿Qué tipos de incendios forestales existen?
Fuego en las copas:
Es un tipo de fuego que rara vez toca el suelo, por lo que se extiende de copa en copa.
Para que este fuego se propague, los árboles deben estar relativamente próximos o tener
copas frondosas, muy próximas unas de otras. En estos incendios, las llamas destruyen
los árboles y obstaculizan el desplazamiento de los animales, pero la zona del suelo o el
sotobosque no se destruye de manera tan violenta, por lo que la recuperación del área
suele ser más rápida que en otro tipo de incendios.
Fuego en el suelo:
Es el incendio forestal típico en el que las llamas se encuentran en la superficie del
bosque quemando el sotobosque y la flora existente, además de producir la huida de la
fauna. Este tipo de fuego destruye la superficie forestal y afecta gravemente a la fertilidad
del suelo, lo que provoca desertificación y una recuperación del bosque muy complicada.
Fuego en el subsuelo:
Este fuego es el más difícil de detectar y de apagar, ya que quema las raíces y otra
materia orgánica. Por la escasa cantidad de oxígeno, apenas provoca llamas, lo que
complica aún más la labor de acabar con él. En este tipo de incendios, lo que se destruye
es el subsuelo, con todo lo que ello implica tanto para la vegetación como para los
animales que dependen de él.
¿CUAL ES EL IMPACTO DE LOS INCENDIOS FORESTALES?
Los incendios forestales destruyen los hábitats forestales, provocando la pérdida de zonas
de bosque con un alto valor ambiental y ecológico. Estas áreas se irán recuperando poco
a poco, pero tardarán años en alcanzar su aspecto anterior.
La destrucción de los ecosistemas es ya de por si un grave impacto, que puede agravarse
si el incendio desencadena un proceso de erosión que favorece la desertificación.
Las consecuencias de este tipo de accidentes son devastadoras para el medio ambiente,
por lo que es necesario que se tomen medidas y acciones de prevención como la
concienciación de la ciudadanía, el manejo forestal adecuado, o normativas y políticas de
apoyo que destinen presupuestos al mantenimiento de las masas forestales.
¿QUÉ PODEMOS HACER PARA EVITAR LOS INCENDIOS FORESTALES?
Debido a que la gente causa la mayoría de los incendios forestales, muchos pueden
prevenirse
Muchos incendios son provocados por personas irresponsables que juegan con fuego sin
medir el daño que causan a la naturaleza.
Si las condiciones son propicias y los adultos que están contigo deciden hacer una fogata,
escoge un lugar abierto, lejos de árboles, hojas y ramas secas. Limpia el terreno 3 metros
a la redonda del lugar donde planeas hacer la fogata.
Antes de regresar a casa, recoge las botellas u otros objetos de vidrio, por su efecto
refractario, con el calor se calientan y pueden producir fuego en contacto con materiales
combustibles como: ramas secas, troncos, entre otros.
Es importante dejar completamente apagadas las fogatas, usa agua y tierra.
Nunca se debe jugar con fuego. ¡Un solo palillo de fósforo es suficiente para incendiar un
bosque!
No olvides que el bosque requiere de cientos de años para formarse y pocos minutos para
destruirse con un incendio.