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¿Qué sabemos acerca de los cigarrillos

electrónicos?
● ¿Qué son los cigarrillos electrónicos?
● ¿Qué es vapear o vaping?
● ¿Cómo funcionan los cigarrillos electrónicos?
● ¿Contienen nicotina los cigarrillos electrónicos?
● ¿Qué hay en el aerosol (“vapor”) de un cigarrillo electrónico?
● ¿Cuáles son los efectos a la salud de los cigarrillos electrónicos?
● ¿Qué se sabe sobre el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes?
● ¿Causa cáncer el uso de los cigarrillos electrónicos?
● ¿Pueden explotar los cigarrillos electrónicos?
● ¿Es perjudicial la exposición al aerosol del cigarrillo electrónico de segunda mano?
● ¿Pueden los cigarrillos electrónicos ayudar a las personas a dejar de fumar?
● ¿Dónde puedo obtener más información sobre los cigarrillos electrónicos?

Los cigarrillos electrónicos son conocidos por muchos nombres diferentes, y a veces a
la gente le resulta difícil entender lo que realmente se sabe sobre estos dispositivos. A
continuación se presentan las respuestas a algunas preguntas comunes que la gente
tiene sobre los cigarrillos electrónicos.

¿Qué son los cigarrillos electrónicos?

Los cigarrillos electrónicos son conocidos por muchos nombres diferentes, incluyendo
e-cigs, sistemas electrónicos diseñados para suministrar nicotina (ENDS), sistemas
alternativos para suministrar nicotina (ANDS), e-hookahs, mods, cigarrillos electrónicos
tipo bolígrafo, vaporizadores, dispositivos de vapeo y sistemas de tanques.

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Los cigarrillos electrónicos están disponibles en muchas formas y tamaños. Los

cigarrillos electrónicos pueden lucir como cigarrillos, cigarros (puros), pipas, bolígrafos,
dispositivos de memoria USB o puede que estén disponibles en otras presentaciones.

Estos dispositivos incluyen una batería para la activación del mismo, una fuente de
calor que calienta un líquido para convertirlo en un aerosol de partículas diminutas (a
veces referido como “vapor”), un cartucho o depósito que contiene el líquido, y una
boquilla o abertura utilizada para inhalar el aerosol.

Los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco, pero muchos de ellos contienen

nicotina, la cual se origina del tabaco. Debido a esto, la Administración de Alimentos y
Medicamentos (FDA) de los [Link]. los clasifica como “productos de tabaco”

¿Qué es vapear o vaping?

El uso de cigarrillos electrónicos a menudo es referido como vapear (vaping, vaporear,

vapeo) debido a que muchas personas consideran que éstos producen un vapor el cual
es luego inhalado. Pero en verdad, lo que producen los cigarrillos electrónicos es un
aerosol de diminutas partículas, lo cual es distinto a lo que se entiende por vapor.

¿Cómo funcionan los cigarrillos electrónicos?

Los cigarrillos electrónicos calientan un líquido (referido como e-liquid o e-juice), para
convertirlo en aerosol (lo cual es referido como el “vapor”). Los usuarios de cigarrillos
electrónicos inhalan esta sustancia llegando a sus pulmones.

¿Contienen nicotina los cigarrillos electrónicos?

El líquido en la mayoría de los cigarrillos electrónicos contiene nicotina, la misma

sustancia adictiva (droga) que se encuentra en los cigarrillos convencionales, cigarros,
hookahs y otros productos de tabaco. Sin embargo, los niveles de nicotina no son los
mismos en todos los tipos de cigarrillos electrónicos, y a veces las etiquetas de los
productos no indican el contenido de nicotina verdadero.

Hay algunas marcas de cigarrillos electrónicos que indican no contener nicotina, y a

pesar de ello se ha encontrado que sí contienen.

¿Qué hay en el aerosol (“vapor”) de un cigarrillo electrónico?

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Aunque el término "vapor" puede sonar inofensivo, el aerosol que sale de un cigarrillo
electrónico no es vapor de agua y puede ser perjudicial. El aerosol del cigarrillo
electrónico puede contener nicotina y otras sustancias adictivas que pueden causar
enfermedades pulmonares, enfermedades cardiacas y cáncer.

Como ya se ha mencionado, es importante recalcar que la mayoría de los cigarrillos

electrónicos contienen nicotina. Hay evidencia que indica que la nicotina causa daño al
desarrollo cerebral de los adolescentes. Si se usa durante el embarazo, la nicotina
también puede causar nacimientos prematuros y bebés con bajo peso al nacer.

Además de la nicotina, los cigarrillos electrónicos y el “vapor” (aerosol) de los cigarrillos

electrónicos contienen propilenglicol y/o glicerina vegetal. Se trata de sustancias
utilizadas para producir niebla escénica o teatral, la cual se ha descubierto que
aumenta la irritación pulmonar y de las vías respiratorias después de la exposición
concentrada.

Además, los cigarrillos electrónicos y el vapor de estos pueden contener los productos
químicos o las sustancias enumeradas a continuación.

● Compuestos orgánicos volátiles (VOC): en ciertos niveles, los VOC pueden

causar irritación en los ojos, la nariz y la garganta, dolores de cabeza y náuseas, y
pueden causar daño al hígado, el riñón y el sistema nervioso.
● Productos químicos saborizantes: Algunos saborizantes son más tóxicos que
otros. Los estudios han demostrado que algunos de los sabores contienen
diferentes niveles de un químico llamado diacetilo que se ha relacionado con una
enfermedad pulmonar grave llamada bronquiolitis obliterante.
● Formaldehído: esta es una sustancia causante de cáncer que puede formarse si
el e-líquido se sobrecalienta o no alcanza el elemento calefactor (conocido como
"dry-puff").

Actualmente, la FDA no requiere someter a prueba todas las sustancias contenidas en

los cigarrillos electrónicos para determinar que sean seguras. Además, es difícil saber
exactamente qué productos químicos están en un cigarrillo electrónico porque la
mayoría de los productos no incluyen todas las sustancias dañinas o potencialmente
dañinas contenidas en ellos. Algunos productos también son etiquetados
incorrectamente.

Es importante mencionar que los CDC (Centros para la Prevención y Control de

Enfermedades) de los [Link]. han declarado que en ocasiones los cigarrillos
electrónicos pueden ser alterados por las personas y con el potencial de volverse

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peligrosos con sustancias ilegales de fuentes desconocidas. Para más información al

respecto, refiérase a la declaración que puede accederse en la página de la Sala del
Prensa del CDC1.

¿Cuáles son los efectos a la salud de los cigarrillos electrónicos?

Los cigarrillos electrónicos siguen siendo relativamente nuevos, y se necesita más

investigación durante un período de tiempo más prolongado para saber cuáles pueden
ser los efectos a largo plazo. Los puntos más importantes que hay que saber es que
aún se desconoce a largo plazo los efectos que el uso de cigarrillos electrónicos tiene
sobre la salud, y que todos los productos del tabaco, incluyendo los cigarrillos
electrónicos, pueden poner en riesgo la salud de las personas.

Para más información, refiérase al contenidos sobre efectos a la salud de los cigarrillos
electrónicos2.

La Sociedad Americana Contra El Cáncer está muy al pendiente de las nuevas

investigaciones sobre los efectos del uso de los cigarrillos electrónicos y otros nuevos
productos de tabaco (refiérase a la sección "¿Qué hay en el aerosol [“vapor”] de un
cigarrillo electrónico?" y "¿Contienen nicotina los cigarrillos electrónicos?".

¿Qué se sabe sobre el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los

jóvenes?

Ningún joven, incluidos los estudiantes de escuela secundaria o preparatoria,

debería usar cigarrillos electrónicos ni cualquiera de los otros productos del
tabaco (refiérase a "¿Qué hay en el aerosol [“vapor”] de un cigarrillo electrónico?").

Como ya se ha mencionado, es importante recalca la mayoría de los cigarrillos

electrónicos contienen nicotina. Hay evidencia que indica que la nicotina causa daño al
desarrollo cerebral de los adolescentes.

Algunos estudios han indicado que el vapeo entre los jóvenes está fuertemente ligado
al uso posterior de los cigarrillos convencionales y otros productos de tabaco. El uso de
cigarrillos electrónicos puede que en parte influya en un niño o adolescente a que
desee experimentar con otros productos de tabaco más dañinos.

La FDA tiene la facultad de regular todos los productos del tabaco, incluidos los
cigarrillos electrónicos. Asimismo, la FDA está evaluando varias opciones para prevenir
el acceso de los jóvenes a los cigarrillos electrónicos.

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¿Causa cáncer el uso de los cigarrillos electrónicos?

Los científicos todavía están aprendiendo acerca de cómo los cigarrillos electrónicos
afectan la salud cuando son usados por un largo plazo. Es importante saber que el
aerosol (“vapor”) del cigarrillo electrónico contiene algunos químicos causantes de
cáncer, aunque en cantidades significativamente más bajas que en el humo del
cigarrillo.

¿Pueden explotar los cigarrillos electrónicos?

Se han producido informes de cigarrillos electrónicos que han explotado y causado

lesiones graves. Por lo general, las explosiones son causadas por baterías defectuosas
o porque las baterías no se manejan como deberían. Visite el sitio web de la
Administración de Alimentos y Medicamentos3 para consejos de seguridad útiles en
evitar una explosión de la batería del cigarrillo electrónico.

¿Es perjudicial la exposición al aerosol del cigarrillo electrónico de

segunda mano?

Aunque los cigarrillos electrónicos no emiten humo como los cigarrillos de tabaco, estos
exponen a la gente a las emisiones del aerosol (exposición de segunda mano) que
puede contener sustancias nocivas. Los científicos todavía están aprendiendo acerca
de los efectos a la salud de la exposición de segunda mano al vapor de cigarrillo
electrónico.

Las regulaciones que prohíben fumar en las escuelas, las empresas, las instituciones
sanitarias y otras organizaciones también deben incluir a los cigarrillos electrónicos.
Esto ayudará a los no usuarios a evitar la exposición al aerosol del cigarrillo electrónico
potencialmente dañino.

¿Pueden los cigarrillos electrónicos ayudar a las personas a dejar de

fumar?

Actualmente, los cigarrillos electrónicos no están aprobados por la FDA para ayudar a
dejar de fumar. Esto es porque aún no hay suficiente investigación o evidencia al
respecto. Por otro lado, hay una gran cantidad de evidencia contundente que indica
que el uso de medicación aprobada por la FDA contra el tabaquismo pueden ser
eficaces en ayudar a la gente a dejar de fumar, especialmente cuando son
acompañadas de asesoría y apoyo emocional.

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Algunas personas que fuman han escogido probar con los cigarrillos electrónicos como
un método para abandonar el hábito de los cigarrillos convencionales. Dejar de fumar
claramente tiene beneficios para la saludo que están bien documentados. Pero los
fumadores que cambian a los cigarrillos electrónicos todavía están incurriendo en
graves riesgos para la salud. Es importante dejar de consumir tabaco en cualquiera de
sus formas, incluyendo los cigarrillos electrónicos, tan pronto como sea posible tanto
para reducir los riesgos a las salud, como para evitar una adicción a la nicotina. Si
usted está teniendo dificultades para dejar de usar los cigarrillos electrónicos, obtenga
ayuda de su médico o de otras fuentes de apoyo, tal como la línea de cesación en su
estado (1-800-784-8669) o la Sociedad Americana Contra El Cáncer (1-800-227-2345).

La gente que han cambiado completamente los cigarrillos convencionales por los
cigarrillos electrónicos deberán evitar volver a fumar los cigarrillos convencionales
(ya sea por sí solos o en conjunto con los cigarrillos electrónicos), pues no hacerlo
podría exponerles a efectos nocivos devastadores para la salud.

Algunas personas que fuman optan por usar cigarrillos convencionales y cigarrillos
electrónicos al mismo tiempo de forma continua, ya sea que estén en busca de
abandonar el hábito o no. A esto se le conoce como "uso dual". El doble uso de
cigarrillos electrónicos y cigarrillos de tabaco puede causar daños considerables porque
fumar cualquier cantidad de cigarrillos ordinarios es muy perjudicial. La gente no debe
usar ambos tipos de cigarrillos al mismo tiempo y se les exhorta de forma contundente
a que dejen por completo el consumo de los productos del tabaco.

¿Dónde puedo obtener más información sobre los cigarrillos

electrónicos?

Para obtener más información sobre los cigarrillos electrónicos, consulte estos recursos
de la Sociedad Americana Contra El Cáncer y la FDA.

● Declaración de posición de la Sociedad Americana Contra El Cáncer sobre los

cigarrillos electrónicos4
● Declaración de salud pública de la Sociedad Americana Contra El Cáncer para
eliminar el consumo de productos de tabaco de combustión en los Estados Unidos5
● Información de la FDA: cigarrillos electrónicos, vaporizadores y otros dispositivos
electrónicos de suministro de nicotina o ENDS (por sus siglas en inglés).6

Para aprender más sobre el tabaco y los efectos que causa a la salud, consulte Tabaco
y cáncer7.

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Hyperlinks

1. [Link]/media/
2. [Link]/es/cancer/prevencion-del-riesgo/tabaco/riesgos-para-la-salud-
debido-al-tabaquismo/riesgos-para-la-salud-debido-a-los-cigarrillos-
[Link]
3. [Link]/TobaccoProducts/Labeling/ProductsIngredientsComponents/ucm539
[Link]?utm_source=FDATwitter&utm_medium=social&utm_term=Owned&utm_c
ontent=Infographic&utm_campaign=ctp-vapebattery
4. [Link]/cancer/risk-prevention/tobacco/e-cigarettes-vaping/e-cigarette-
[Link]
5. [Link]/doi/full/10.3322/caac.21455
6. [Link]/tobacco-products/products-ingredients-components/vaporizers-e-
cigarettes-and-other-electronic-nicotine-delivery-systems-ends
7. [Link]/es/cancer/prevencion-del-riesgo/[Link]

Referencias

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Associated with Using E-cigarette Products. September 6,
2019. [Link]
[Link] on September 9, 2019.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC), National Center for Chronic
Disease Prevention and Health Promotion, and Office on Smoking and Health. How
Tobacco Smoke Causes Disease: The Biology and Behavioral Basis for Smoking-
Attributable Disease: A Report of the Surgeon General. 2010. Publications and Reports
of the Surgeon General. Atlanta (GA): Centers for Disease Control and Prevention (US).
Accessed at [Link] on November 15, 2018.

Cullen KA, Ambrose BK, Gentzke AS, Apelberg BJ, Jamal A, King BA. Use of Electronic
Cigarettes and Any Tobacco Product Among Middle and High School Students: United
States, 2011–2018. Morbidity and Mortality Weekly Report. Nov 2018;67(45): 1276-
1277. Accessed at
[Link] on
November 15, 2018.

Drope J, Cahn Z, Kennedy R, Liber AC, Stoklosa M, Henson R, Douglas CE, Drope J.

7
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Key Issues Surrounding the Health Impacts of Electronic Nicotine Delivery Systems
(ENDS) and Other Sources of Nicotine. CA: A Cancer Journal for Clinicians.
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Food and Drug Administration (FDA). Statement from FDA Commissioner Scott
Gottlieb, M.D., on proposed new steps to protect youth by preventing access to
flavored tobacco products and banning menthol in cigarettes. November 2018.
Accessed at
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November 15, 2018.

Jidong, H, Duan, Z, Kwok, J, Binns S, Vera LE, Kim Y, Szczypka G, Emery SL. Vaping
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Moline, JM, Golden, AL, Highland, JH, Wilmarth, KR, & Kao, AS. Health effects
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Wang TW, Neff LJ, Park-Lee E, Ren C, Cullen KA, King BA. E-cigarette Use Among
Middle and High SchoolStudents – United States, 2020.
MMWR Morb Mortal Wkly Rep. ePub: 9 September 2020. Accessed

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at [Link] on September 9, 2020.

Actualización más reciente: junio 23, 2022

Escrito por

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