Biografía de George Fox, fundador de la

Sociedad Religiosa de Amigos

Jorge Fox (1624-1691) creía que la verdadera espiritualidad venía de Dios hablando
directamente al alma humana a través de la 'luz interior' de la espíritu Santo . Esta creencia
envió a Fox a un viaje personal que finalmente condujo a la fundación de un movimiento
religioso conocido como la Sociedad Religiosa de Amigos o Cuáqueros .

Hechos rápidos: George Fox

• Conocido por: Predicador inglés del siglo XVII, misionero y fundador de la

Sociedad de Amigos, comúnmente conocida como Quakers o Friends Church.
• Nació: Julio de 1624, en Drayton-in-the-Clay (ahora Fenny Drayton), Leicestershire,
Inglaterra
• Padres: Christopher Fox y Mary Lago
• Murió: 13 de enero de 1691 en Londres, Inglaterra
• Esposa: Margaret Fell Fox
• Obras publicadas: El hablar de las mujeres está justificado(1667);diario(1694)
• Cita notable: 'Estas cosas no las vi por la ayuda de un hombre, ni por la letra ... pero
las vi a la luz del Señor Jesucristo, y por su espíritu y poder inmediatos, como lo
vieron los santos varones de Dios por quienes el Santo Las Escrituras fueron escritas
'.

Vida temprana
George Fox nació en el modesto pueblo puritano de Drayton-in-the-Clay (ahora conocido
como Fenny Drayton), cerca de Leicestershire, en Inglaterra. Su padre, Christopher Fox, era
un tejedor de oficio cuyos vecinos lo apodaban 'Justo Christer'. Él y la madre de Fox, Mary
Lago, eran miembros devotos de la Iglesia de Inglaterra quienes criaron a su hijo, George, ya
sus tres hermanos menores cuidadosamente en la fe.

Desde temprana edad, Fox fue serio e intensamente interesado en asuntos espirituales. En
sudiario, se describió a sí mismo en la infancia:

“Cuando cumplí los once años, conocí la pureza y la justicia; porque, cuando era niño, me
enseñaron a caminar para mantenerme puro. El Señor me enseñó a ser fiel en todas las cosas
y a actuar fielmente de dos maneras ... interiormente a Dios y exteriormente al hombre '.
Búsqueda espiritual
Si bien muchos de sus familiares pensaban que Fox se convertiría en sacerdote, él comenzó
a trabajar como aprendiz de zapatero. Pero cuando Fox observó la conducta moral descuidada
de sus compañeros aprendices, que eran profesores de religión, se sintió consternado y
afligido.

A los 19 años, Fox escuchó una voz interior que decía: “Ves cómo los jóvenes van juntos a
la vanidad y los viejos a la tierra; y debes abandonar a todos, tanto a los jóvenes como a los
viejos, y mantenerte alejado de todos, y ser como un extraño para todos '.

Fox creía que Dios lo estaba llamando a dejar el aprendizaje y comenzar una búsqueda
solitaria de iluminación espiritual. Viajó por toda Inglaterra, reuniéndose con sacerdotes y
maestros de renombre, y asistiendo a diversas reuniones religiosas. También estudió
fervientemente las Escrituras en busca de la verdad y la iluminación. Finalmente, Fox perdió
toda confianza en los maestros humanos e incluso en sus propios esfuerzos. Una vez más,
escuchó la voz interior que decía: 'Hay uno, incluso Cristo Jesus , que puede hablar de tu
condición '.

En 1647, sin educación formal, Fox comenzó a predicar en Inglaterra. Se había convencido
de que todas las denominaciones eran defectuosas y que su adoración deshonraba a Dios.
Fox rechazó lo tradicional asistencia a la iglesia , los sacramentos, la ordenación, los himnos,
credos y sermones. En cambio, enseñó que todos los creyentes eran sacerdotes del Señor,
incluidas las mujeres, a quienes recibió como predicadoras.

George Fox (1624 - 1691) fundador de la Sociedad de Amigos, predicando en una taberna,
alrededor de 1650. Los seguidores del movimiento más tarde se conocieron como cuáqueros
debido a sus movimientos agitados cuando recibieron revelaciones. Obra de arte original:
Pintura de E Wehnert. Archivo Hulton / Getty Images

Amigos de la verdad
El mensaje de Fox se centró en la luz interior del Cristo viviente y escuchando la voz de dios
, que podía decir la verdad directamente al alma humana individual. Fox creía que todas las
personas tienen la 'luz interior' para la revelación espiritual, aunque para algunos, es
extremadamente débil. Esta luz interior, razonó Fox, hizo posible que los humanos
reconocieran a Dios, entendieran y creyeran en las Escrituras, y llegaran a conocer y seguir
a Dios a través de un relación con Jesucristo .
Fox enseñó que la verdadera adoración era dedicarse en silencio directamente a Cristo para
recibir su gracia y conocer su voluntad. Creía que el Espíritu interior siempre hablaba en
armonía con las enseñanzas de Jesús registradas en la Biblia.

Se alentó a los seguidores de Fox, inicialmente llamados 'Hijos de la Luz' o 'Amigos de la

Verdad', a vivir estilos de vida simples y no violentos donde se enfatizaba la comunidad y el
amor. Las decisiones se tomaron solo por consentimiento unánime. De lo contrario, las
congregaciones buscarían la dirección del Espíritu Santo en oración hasta que se pueda llegar
a un consenso. Juramento de juramentos dar diezmos y otorgar títulos a los superiores eran
prácticas inaceptables entre los Amigos. Fox y sus seguidores también abogaron por el fin de
la esclavitud y un trato más humano a los criminales, dos posiciones impopulares en ese
momento.

Fox comenzó a viajar al extranjero a Holanda, Irlanda, Escocia, las Indias Occidentales y
América del Norte, estableciendo congregaciones locales de Amigos dondequiera que fuera.
Sus enseñanzas criticaban a menudo a la Iglesia de Inglaterra y atacaban su anglicano clero.
Fox fue enviado a prisión en ocho ocasiones diferentes por un total combinado de casi seis
años de prisión. En 1649, Fox fue encarcelado por hablar sobre la autoridad del Espíritu Santo
en un servicio de la iglesia de Nottingham.

En juicio en 1650 por el cargo de blasfemia , Fox instó al juez a 'temblar ante la palabra del
Señor'. La respuesta del juez fue etiquetar a los seguidores de Fox y sus amigos como '
Cuáqueros , ”El nombre que se quedaría con el grupo de forma permanente. Sin embargo,
Fox prefirió que sus conversos fueran conocidos solo como 'Amigos'.

Padre y Madre del Quakerismo

Para los historiadores, el año 1652 marca el nacimiento del cuaquerismo, cuando Fox se paró
en Pendle Hill y experimentó una visión de 'un gran pueblo que se reunirá' en el noroeste de
Inglaterra. Ese mismo año, Fox estableció su base de operaciones en Swarthmoor Hall, la
propiedad familiar del juez Thomas Fell, un puritano que sirvió en el Parlamento bajo
Cromwell. Allí, el llamado de Fox a la renovación espiritual conmovió a toda la familia Fell.
La familia celebró reuniones de adoración periódicas (a pesar de que era ilegal), organizó el
apoyo a los cuáqueros encarcelados y sus familias, hizo circular cartas importantes y desafió
a las autoridades de toda Inglaterra en nombre de los cuáqueros perseguidos por sus prácticas
religiosas. En 1655, el movimiento Friends se había extendido desde Yorkshire a Londres y
Bristol.

Como miembro del Parlamento, Thomas Fell apoyó y defendió las libertades de los
cuáqueros hasta su muerte en 1658. Once años más tarde, el 27 de octubre de 1669, Fox se
casó con la viuda del abogado, Margaret Fell, quien había experimentado una dramática
renovación espiritual bajo las enseñanzas de Fox. . Conocida como la 'Madre del
Quakerismo', Margaret trabajó incansablemente junto a Fox para el crecimiento y desarrollo
del movimiento Friends.
En 1664, tanto Margaret Fell como George Fox fueron arrestados y encarcelados en virtud
de la Ley de Conventículos de 1664, que prohibía las reuniones religiosas de más de cinco
personas fuera de los auspicios de la Iglesia de Inglaterra. Una vez liberada de la prisión, Fell
continuó trabajando para el establecimiento de Reuniones de Mujeres como contrapartes de
las Reuniones de Hombres que ya existen. Contaba con el pleno apoyo de Fox, que había
publicado una obra en 1667,El hablar de las mujeres está justificado, abogando por el
derecho de la mujer a predicar. El argumento de Fox se basó en su creencia de que el espíritu
de Cristo vive tanto en hombres como en mujeres y, en consecuencia, puede hablar a través
de cualquier género.

Muerte y legado
A pesar de intenso persecucion En el que muchos de los primeros cuáqueros murieron en la
cárcel, Fox continuó viajando extensamente para promover su mensaje de la luz interior de
Cristo y difundir el crecimiento de la Sociedad de Amigos. Su converso más famoso fue
William Penn , quien incorporó Ética cuáquera en la fundación de la colonia de Pensilvania
en Estados Unidos. Penn y Fox se hicieron amigos cercanos, viajaban y predicaban juntos
con frecuencia.

Retrato de William Penn (Londres, 1644-Berkshire, 1718), predicador y colono cuáquero,

dibujo, Reino Unido, siglo XVII. Biblioteca de imágenes de De Agostini / Getty Images

La última década de la vida de Fox la pasó en Londres, trabajando para organizar, fortalecer
y ampliar el movimiento cuáquero. George Fox murió el 13 de enero de 1691. Tres años
después, al día, su famosodiario, originalmente llamadoVerdad del Evangelio
demostrada,fue publicado por Thomas Ellwood. Este clásico religioso registra las primeras
experiencias cuáqueras de primera mano y forma la autobiografía de Fox.

Aunque Fox nunca se propuso fundar una denominación, su carga de dirigir a cada persona
hacia la luz interior de Cristo llevó a la formación de la Sociedad de Amigos. En la historia
de América del Norte, los Amigos se han manifestado contra muchas injusticias sociales,
incluida la esclavitud, la pobreza, las malas condiciones en las cárceles y el maltrato de los
nativos americanos. Los cuáqueros también participaron activamente en el Ferrocarril
Subterráneo, una sociedad secreta que ayudó a los esclavos fugitivos a encontrar la libertad
antes de la Guerra Civil. Si bien el movimiento sigue siendo relativamente pequeño en
número, con menos de medio millón de cuáqueros en todo el mundo, Friends finalmente se
ganó la admiración y el respeto de otras denominaciones cristianas por su ferviente
filantropía.