SEGURIDAD V

Seguridad ante Riesgos Químicos

UNIDAD 4
Concentraciones Peligrosas

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TOXICOLOGIA INDUSTRIAL
Toxicología es en su sentido más amplio la ciencia que estudia los venenos.
Toxicología industrial es la rama de esta ciencia que se relaciona con la fuente, origen,
propiedades físicas y químicas, efectos fisiológicos, análisis y evaluación de todas las
sustancias del medio ambiente industrial que absorbidas por el organismo son
capaces de producir enfermedad o muerte. Prácticamente cualquier sustancia puede
producir efectos nocivos si se administra en forma y dosis apropiada para que se
produzca el efecto nocivo.

Todas las sustancias son tóxicas:

Ej.: 5 litros de agua producen intoxicación hídrica.

El toxicólogo industrial deberá analizar los puntos de ataque de los agentes químicos y
aclarar el mecanismo de los efectos con un criterio de prevención, reconocimiento y
tratamiento de los envenenamientos químicos.

Toxicidad química: Se puede considerar que un estímulo ha producido un efecto

toxicológico cuando se cumplen los siguientes criterios:
1) Que se ha producido una desviación fisiológica, observable o medible en
cualquier órgano o sistema orgánico.
2) Que el estímulo ha cambiado procesos fisiológicos normales.
3) El efecto es reversible o por lo menos atenuado, cuando se elimina el estímulo.
4) El efecto no ocurre en ausencia de un estímulo.
5) El cambio fisiológico reduce la eficiencia de una función.

La toxicidad está condicionada por:

a) Propiedades del agresor: estado (sólido, líquido, gaseoso) solubilidad (en
agua o solventes orgánicos) reactividad química agresividad directa o de
contacto agresividad celular
b) Cantidad: relación entre la dosis y el efecto tóxico.
c) Condiciones del receptor: es fundamental debido a que existe una patología
base: los factores anémicos, la edad, son preponderantes para la recepción de
tóxicos, y todo esto se ve agravado por el alcohol y el tabaco.

Definiciones:

Toxicología: Es la ciencia que estudia la capacidad de una sustancia para causar

daños al organismo.
Toxicidad: Es la capacidad que tiene una sustancia para producir daño o lesión.
Sustancia tóxica: Son aquellos compuestos que pueden resultar nocivos para el
equilibrio psicofísico del ser humano.
Dosis: Es la cantidad más pequeña de una sustancia que pueda producir un efecto.

Niveles de dosis

NOEL Dosis que no produce efecto alguno

NIAEL Dosis que produce efecto observable
LOEL Dosis baja que produce efecto observable
LOAEL Dosis baja que produce efecto observable adverso
FEL Franco efecto adverso

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Rangos de toxicidad
DL 50 Inhaladora Posible dosis
DL 50 Oral
Cutánea PPM tóxica en el
rata
Conejo hombre
Extremadamente
<1mg/kg <5mg/kg 10 1 gota
tóxica
1 cucharada
Altamente tóxica 1-50 5-50 10-100
(4 ml)
Moderadamente
50-500 50-350 100-1000 50 gs
tóxica
Ligeramente
0,5-5 g/kg 0,35-3 g/kg 100010000 250 gs
tóxica
Prácticamente
5-15 g/kg 3-25 g/kg 10.000100.000 1 litro
no tóxica

Una pequeña variación de la dosis produce un gran efecto terapéutico. A partir de A es

observable, no se puede medir antes que A. Los efectos carcinogénicos aparecen
mucho antes que A

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Absorción: Se denomina al pasaje de la sustancia desde el exterior al torrente

sanguíneo.
Riesgo: Es la posibilidad de que un material cause lesiones cuando se usa una
cantidad específica bajo ciertas condiciones.

Tipos de intoxicaciones

Agudas: Son aquellas que se producen en un lapso corto de tiempo.

Crónicas: Son las que se producen por asimilación durante un tiempo prolongado, de
un tóxico.

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Las intoxicaciones pueden clasificarse en:

Agudas
Crónicas

La toxicidad aguda se expresa en LD50 (dosis letal) que por lo general se expresa en
mg/kg de peso corporal que podría producir la muerte en el 50 % de las especies de
prueba.

Frecuentemente se usa el símbolo AD50 para expresar la dosificación que produciría

un estado anestésico en el 50 % de los animales inyectados.

El envenenamiento o toxicidad crónica se relaciona con la absorción continua durante

un largo período de tiempo de un material nocivo en dosis reducidas; cada dosis si se
tomara sola apenas produciría efecto alguno.

División de los tóxicos

Activos: Son aquellos que en su tránsito por el organismo sufren una serie de
transformaciones, es decir se metabolizan y son excretados con una estructura
química distinta a la que ingresan.

Inertes: Son aquellos que se almacenan y excretan de la misma forma que son
ingeridos.

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METODOLOGÍA DE ACTUACIÓN

DEFINICIÓN:

La higiene industrial es la ciencia y arte, dedicados al RECONOCIMIENTO

EVALUACION Y CONTROL de aquellos factores ambientales o tensiones emanadas o
provocadas por el lugar de trabajo y que puede ocasionar enfermedades, dañar la
salud o el bienestar entre los trabajadores o la comunidad.
Como toda actividad científica, la Higiene Industrial ha establecido unas metodologías
y procedimientos que le permiten actuaciones de trabajo homogéneas y comparables,
con independencia de los especialistas que las ejecuten.

CAMPO DE ACTUACIÓN:

Así como la Seguridad Industrial se ocupa de la PREVENCIÓN DE

ACCIDENTES EN EL TRABAJO
La Higiene Industrial se ocupa de la PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES
LABORALES

Las cuatro etapas básicas de actuación se pueden resumir en las siguientes:

Establecimientos de Estándares de calidad (Higiene Teórica).
Captación del contaminante en el puesto del trabajo (Higiene de Campo).
Identificación y cuantificación de los contaminantes captados (Higiene
Analítica).
Correcciones, modificaciones y mejoras de las condiciones de trabajo, en los
casos que se superen los Estándares establecidos (Higiene Operativa).

HIGIENE
INDUSTRIAL

HIGIENE HIGIENE HIGIENE HIGIENE

TEÓRICA DE CAMPO ANALÍTICA OPERATIVA

Higiene Teórica.

Prácticamente la totalidad de los agentes químicos inducen una respuesta biológica en

el organismo, que es función de la cantidad absorbida (dosis), el tiempo de exposición
y, las características fisiológicas del organismo receptor.
Con base en los estudios realizados, se establecen los valores ESTÁNDAR, definidos
como:

La concentración en aire de una sustancia, elemento físico químico o biológico,

presente en el lugar de trabajo, por debajo de la cual existe una razonable seguridad

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de que un trabajador adulto y sano podrá desempeñar su trabajo a lo largo de toda su

vida laboral, sin sufrir deterioro en su salud.
Se establece en 8 hs la jornada normal de trabajo y 16 horas la de descanso, en lugar
no contaminado.
No se considera los efectos a personas con hipersensibilidad para determinadas
substancias.
En función de la rapidez en producirse la agresión del compuesto químico, la zona del
organismo afectada, y la reversibilidad del deterioro, se establecen tres tipos de
estándares: CMP; CMP- CPT y CMP-C

Higiene de Campo.

El objetivo fundamental de esta rama de la Higiene Industrial, consiste en establecer

métodos y procedimientos que permitan captar los diferentes tipos de contaminantes
presentes en cualquier puesto de trabajo, de tal manera que el contaminante retenido
sea representativo de la dosis que por vía respiratoria esté expuesto el trabajador.
El contenido de los siguientes apuntes estará dedicado de una forma exhaustiva y
pormenorizada a establecer los métodos, procedimientos, número y lugar donde
tienen que realizarse la toma de muestra, para que cumplan los requisitos necesarios,
de precisión, exactitud y fiabilidad que se requieren para la evaluación de un puesto de
trabajo.

Higiene Analítica.

Es el conjunto de procedimientos, de técnicas y sistemas de análisis químicos que

permiten, una vez tomada la muestra en el puesto de trabajo, determinar qué
contaminantes y en qué cantidad se encuentran presentes.
Tanto las técnicas, como los métodos y rutinas de análisis están en íntima relación con
los procedimientos de captación del contaminante y, la búsqueda de un buen
procedimiento de captación siempre está condicionada con la existencia de un método
analítico idóneo.
Ejemplo de las Técnicas Instrumentales fundamentales y el tipo de contaminantes que
analizan:

Metales: Absorción Atómica

Compuestos Orgánicos Volátiles: Cromatografía de Gases
Polvo Inerte: Gravimetría
Fibras: Microscopia Óptica
Otros Contaminantes Técnicas Específicas

Higiene Operativa:

Una vez determinadas las concentraciones de todos y cada uno de los contaminantes
presentes en el puesto de trabajo, se procede a la comparación de los estándares de
calidad establecidos por la Higiene Teórica.

En este momento nos encontramos con dos opciones:

No se supera la concentración estándar.

Se supera la concentración estándar.

En el primer caso es una situación de riesgo aceptable y cabe esperar la no aparición

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de efectos nocivos en los trabajadores. No obstante el control debe repetirse cada

cierto tiempo y siempre que se modifique alguno de los parámetros productivos o
tiempo de exposición.
En el caso de superarse el estándar, es necesario dentro de una óptica preventiva,
actuar sobre el proceso productivo:

Reducir la cantidad del contaminante emitido

Evitar o controlar la difusión en el medio
Finalmente proteger al trabajador.

[Link]ón de equipos y 1. Formación e

1. Limpieza
diseños adecuados información
2. Sustitución de
2. Ventilación por disolución 2. Rotación de personal
productos
3. Modificación del 3. Encerramiento del
3. Aumento de distancia
proceso trabajador
4. Encerramiento del
4. Sistemas de alarma 4. Protección personal
proceso
5. Aislamiento del proceso
6. Métodos húmedos
7. Extracción localizada
8. Mantenimiento

Las acciones sobre el foco contaminante se orientan a modificaciones en el proceso

de producción, tales como: automatización, encerramiento del proceso, o la sustitución
del elemento contaminante por otro menos tóxico.
En cuanto al medio, las acciones tienden a disminuir por dilución la concentración del
contaminante (ventilación general), extracción puntual en las proximidades del foco
(ventilación localizada), o colocación de barreras y separaciones entre el foco y el
trabajador.
El diseño de un sistema de ventilación requiere el concurso de una ingeniería
especializada, a fin de que las especificaciones en cuanto a caudal, velocidad de
captación y por lo tanto disminución de la concentración del contaminante, sean las
deseadas y, sobre todo se mantengan en el tiempo.
Por último, cuando los procedimientos anteriormente descritos no dan los resultados
apetecidos, se puede recurrir a los elementos de protección personal (EPP)
adecuados para el contaminante específico, o bien a soluciones administrativas de
rotación de personal, reducción de jornada, etc.

LOS OBJETIVOS DE UN PROGRAMA DE HIGIENE INDUSTRIAL SON:

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1. Determinar y combatir en los lugares de trabajo todos los factores, químicos,

físicos, biológicos y psicosociales de reconocida o presunta nocividad.
2. Conseguir que el esfuerzo físico y mental que exige al trabajador el ejercicio de
su trabajo, este adaptado a sus aptitudes, necesidades y limitaciones
anatómicas, fisiológicas y psicológicas.
3. Adoptar medidas especiales para proteger a las personas que sean
especialmente vulnerables a las condiciones perjudiciales del medio laboral.
4. Descubrir y corregir aquellas condiciones de trabajo que puedan deteriorar la
salud de los trabajadores.
5. Educar al personal directivo de las empresas y a la población trabajadora en el
cumplimiento de sus obligaciones en lo referente a la protección de la salud.
6. Aplicar en la empresa programas de acción sanitaria que abarquen todos los
aspectos de la salud.

Este programa exige necesariamente una actuación multidisciplinaria, la intervención

y actuación de la Higiene Industrial en su aspecto técnico se materializa a través del:

Reconocimiento de los factores ambientales potencialmente peligrosos o

dañinos, lo que implica un profundo conocimiento de los productos, métodos de
trabajo, procesos e instalaciones.

Evaluación de los riesgos a corto y largo plazo, a través de las mediciones y

muestreos, y su comparación con valores guía.

Control de los riesgos, de acuerdo con los datos obtenidos en las etapas
anteriores. A través de medidas de control como sustitución de materias
primas, procesos, medidas de ingeniaría, reducción de tiempos de exposición,
o uso de elementos de protección personal.

EVALUACION DE LA EXPOSICION LABORAL

En esta nota se dan unas guías de actuación para la evaluación de las exposiciones a
contaminantes químicos basándose fundamentalmente en lo indicado en la Norma
UNE EN-689 de 1996. Tiene un carácter orientativo ya que la base de una correcta
evaluación es la información sobre las sustancias manipuladas y las condiciones de
trabajo es la normativa legal específica respecto a determinadas sustancias químicas.

Exposición y riesgo

Se define la exposición laboral a un contaminante químico, como la situación de

trabajo en la que un individuo puede recibir la acción y sufrir el efecto de un agente
químico, con un posible daño (riesgo) para su salud.
Nos referiremos a la exposición cuyo riesgo derivado no tiene el carácter de
inminencia del accidente de trabajo, sino que se establece lentamente, pudiendo
generar al cabo del tiempo una enfermedad profesional. Cuando hablamos de
contaminante o agente químico nos referimos a una sustancia química cuyo estado
físico permite que, al entrar en contacto con un individuo, pueda ser absorbido por su
organismo a través de alguna de las distintas vías de entrada posibles (inhalatoria,
dérmica, digestiva o parenteral).
La evaluación de la exposición consiste en estimar la magnitud del riesgo y sus
características, siendo el objetivo final la obtención de datos suficientes para decidir

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con criterio sobre las actuaciones preventivas a emprender. Por este motivo la
evaluación debe dar información no sólo acerca de la magnitud del riesgo existente
debido a la exposición, sino también de las causas que generan el riesgo.

El riesgo existente debido a la exposición depende de múltiples factores. Para facilitar

su análisis conviene clasificarlos en tres tipos:
1. Factores de riesgo que aporta el agente químico: Son propiedades intrínsecas
del agente, como la facilidad de la sustancia para ser absorbida por el
organismo a través de las diferentes vías de entrada y su capacidad para
producir daños.
2. Factores de riesgo que aportan las condiciones del puesto de trabajo: Son los
que condicionan el contacto entre el agente y el individuo por causas no
atribuibles a éste, como la difusión del agente en el aire, los movimientos del
aire, el tipo de manipulación y proceso industrial, los movimientos y
distanciamiento relativos entre el individuo y los focos de generación, la
frecuencia de contacto dérmico, etc.
3. Factores de riesgo que aporta el comportamiento del individuo: Son los debidos
a hábitos personales durante el trabajo claramente diferenciable entre distintos
trabajadores puesto de trabajo. Debe tenerse en cuenta, además, que ciertas
personas, debido a sus peculiaridades, ya sean temporales (Ej. embarazo) o
crónicas (Ej. sensibilización), poseen una mayor susceptibilidad para sufrir
daños. Ello supone un problema adicional difícil de valorar y a menudo no
tenido en cuenta.

Las consecuencias de la exposición son los daños físicos que puede sufrir la persona
expuesta, determinados en este caso por los efectos adversos para la salud que
pueden producir los agentes químicos. Se pueden conocer las posibles consecuencias
a partir de la información toxicológica de las sustancias. El conocimiento de las
consecuencias de la exposición permite, entre otras cosas, prever la posible aditividad
de efectos cuando actúan conjuntamente más de un agente o realizar controles
médicos específicos. En determinados casos pudiera servir también para priorizar
actuaciones. Las causas que generan el riesgo se conocen al analizar la importancia
relativa de los factores de riesgo dentro de la exposición. Su conocimiento permite
adoptar las medidas preventivas de forma eficaz para disminuir la magnitud del mismo.

El proceso de evaluación de las exposiciones es complejo, es recomendable que se

lleve a cabo por profesionales con experiencia.
El esquema de actuación que se propone es válido para exposiciones globales a
agentes químicos por cualquier vía de entrada en el organismo, pero por ser la vía
inhalatoria la más importante, muchas de las apreciaciones se refieren a la exposición
a agentes químicos por esa vía. No obstante la evaluación de las exposiciones debe
contener el estudio y las conclusiones referentes también a las exposiciones por vía
dérmica y digestiva.

Evaluación por etapas

El planteo de la evaluación a través de etapas permite ahorrar recursos y dotar de

cierto método al proceso. Teniendo en cuenta que la evaluación se extiende desde la
simple detección del riesgo hasta el conocimiento del orden de magnitud del mismo,
podemos establecer el desarrollo, siguiendo las guías establecidas para tal fin por la
Norma UNE, cuyo esquema puede verse a continuación.

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Identificación de posibles exposiciones

Su objetivo es detectar si es posible un riesgo para la salud debido a las sustancias

que se utilizan (factores de riesgo que aporta el agente químico). Consiste en
establecer la relación de sustancias químicas que intervienen en el proceso industrial y
que afecten al puesto o puestos de trabajo objeto de la evaluación.
La lista de sustancias debe incluir materias primas, productos de reacción, productos
intermedios, productos secundarios, productos finales e impurezas. A continuación
debe obtenerse información de todas ellas relativa a sus propiedades toxicológicas
(efectos sobre la salud, valores límite de concentración ambiental propuestos, LD50
por vía dérmica, LD50 por vía digestiva, etc.) y sus propiedades físico-químicas.
Gran parte de esta información debe ser aportada por el proveedor de las sustancias a
través del etiquetado y fichas de seguridad. Esta fase de la evaluación suministra
información acerca de los riesgos que aportan por sí mismas las sustancias químicas.
La información previa es absolutamente necesaria y condiciona todo el proceso de
evaluación. La inexistencia de datos toxicológicos sobre las sustancias utilizadas
puede subsanarse a través del estudio comparativo con los correspondientes a
aquéllas que posean similar estructura química y en cualquier caso sin despreciar un

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potencial riesgo mínimo que, tras el estudio de los factores propios del puesto de
trabajo, suponga la aplicación de medidas preventivas cautelares.

Determinación de factores ligados al puesto de trabajo

Su objetivo es obtener datos acerca de la posibilidad de contacto físico entre el agente

y el individuo. Se basa fundamentalmente en la observación y conocimiento del
proceso industrial y de las características del puesto de trabajo. Los aspectos más
relevantes a sopesar son los relativos a procesos de producción, funciones del puesto
de trabajo (tareas concretas), técnicas de trabajo, configuración del puesto de trabajo,
ventilación y medidas de ingeniería existentes para el control, frecuencia del contacto
entre el agente y el individuo, focos de contaminación y carga de trabajo (ritmo de
producción).

Valoración inicial

Esta etapa supone la estimación grosera de la magnitud del riesgo. Su objetivo es

descartar la presencia del agente en el ambiente de trabajo o el contacto físico del
individuo con él. Así mismo debe permitir detectar aquellas exposiciones cuyo riesgo
derivado no es admisible, para que sin mediar pérdida de tiempo y recursos, se
apliquen medidas de corrección que disminuyan su magnitud. Si esto no es posible o
existen dudas al respecto, debe llevarse a cabo la evaluación básica de la exposición.
La valoración inicial se lleva a cabo a partir de la información recabada en las etapas
anteriores, complementándola, si es necesario, con el estudio de los focos de
contaminación, observando su número y tipo, difusión de éste en el aire, distancia y
movimientos del individuo respecto a los focos, la efectividad real de los sistemas de
extracción localizada y de ventilación general, los tiempos de permanencia del
individuo en las diferentes zonas hábitos personales durante el trabajo y la estimación
del ritmo de producción actual y en el futuro.
Debe valorarse la carga física que conlleva el trabajo (esfuerzos), por tener incidencia
en el consumo de oxígeno del individuo y por tanto en el caudal de aire inspirado, y
aquellos factores de riesgo que aporta el comportamiento del individuo. Así mismo es
conveniente prever las diferencias que se puedan producir, como consecuencia de los
cambios estacionales o de turno de trabajo.
La existencia de agentes cancerígenos supone de por sí que la evaluación se
desarrolle a un nivel de máxima profundización (Evaluación detallada). Es aconsejable
así mismo, similar procedimiento cuando se trata de agentes sensibilizantes. Ambos
tipos de tóxicos pueden producir efectos aunque las dosis absorbidas sean pequeñas,
por lo que el contacto físico entre el agente y el individuo debe ser mínimo o nulo.

Evaluación básica

Su objetivo es estimar la magnitud del riesgo cuando esto no ha sido posible en la

etapa anterior, a través de datos cuantitativos fiables y contrastables. Se basa en la
comparación de los datos que se obtienen con valores límite propuestos para las
concentraciones ambientales de los agentes químicos. Las estrategias que se pueden
utilizar en esta etapa son, entre otras, las que se indican a continuación, aunque si no
aportan datos suficientes, debe procederse a la medición de las concentraciones
ambientales para conocer la concentración media durante la jornada laboral:
a) La medición de la concentración ambiental con sistemas sencillos, como
pueden ser tubos colorimétricos en las proximidades del individuo, permiten
tomar decisiones cuando no es detectado el agente, así como cuando la

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concentración supera los valores límite, sin necesidad de mayor

profundización.
b) Las mediciones en lugares muy próximos a los focos de generación del
agente permiten asumir en ocasiones que el riesgo es admisible cuando las
concentraciones halladas están muy por debajo de los valores límite.
c) Mediciones en condiciones extremas. Si las concentraciones ambientales
son claramente inferiores a los valores límite cuando las mediciones
corresponden a las fases del trabajo en que se evidencie o presuma una mayor
presencia del contaminante (condiciones desfavorables), indican que en el
resto de la jornada tampoco se superarán dichos límites. Así mismo,
concentraciones por encima de los valores límite obtenidas en las fases del
trabajo donde puede esperarse menor presencia del agente, deben llevar a la
conclusión que también se superarán el resto de la jornada.
d) Utilización de criterios rápidos de valoración. Para algunos procesos muy
estudiados existen criterios que ahorran en ocasiones incluso las mediciones.
Es el caso de la valoración a través del número de electrodos consumidos en
operaciones de soldadura eléctrica, condicionante de la concentración
ambiental esperable en condiciones ambientales estandarizadas. Cuando la
presencia de agentes químicos en el ambiente se debe a la evaporación de
líquidos de cubas o recipientes se puede conocer el orden de magnitud de la
concentración ambiental en base al gasto estimado de la sustancia líquida y la
ventilación existente.
e) Comparación con datos disponibles de procesos de trabajo similares.
Cuando existen pocas dudas acerca de la magnitud del riesgo, la comparación
con situaciones equivalentes que dispongan de datos fiables sobre
concentraciones ambientales existentes, puede ayudar en la toma de
decisiones.

Evaluación detallada

Esta fase consiste en la investigación detallada acerca de la magnitud del riesgo y de

las causas que generan la exposición a agentes químicos. La mayoría de las veces
consiste en la medición de las concentraciones ambientales en los puestos de trabajo,
para lo cual deben establecerse las oportunas estrategias de medición y toma de
decisiones. Para ello clasificaremos primero las mediciones en función del agente
químico presente y en concreto según su valor límite de referencia sea un valor techo
o un valor promediado en el tiempo.

Agente químico con valor "techo"

En este caso la concentración del agente no debe sobrepasar en ningún momento de

la jornada el valor límite de referencia. Se suele asignar este tipo de valor límite a
aquellos agentes cuyos efectos son inmediatos a partir de una cierta concentración.
Debido a que muchos agentes precisan de un tiempo mínimo de muestreo las
especificaciones sobre el valor techo admiten un corto tiempo para promediar la
concentración (Ej. 15 minutos).
La estrategia de muestreo para estos casos se basa en, buscar las condiciones de
trabajo más desfavorables, es decir, las fases de trabajo donde es esperable una
mayor concentración del agente en el aire.
Si los valores están próximos al límite de referencia deben llevarse a cabo acciones
para disminuir la exposición.

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Agente químico con valor límite aplicable a la jornada de trabajo

Cuando el agente tiene asignado un valor límite promedio, las concentraciones

ambientales durante la jornada pueden rebasar, ocasionalmente y dentro de unos
límites, dicho valor durante la jornada laboral, siempre que la concentración media
estimada en el puesto de trabajo no supere ese valor de referencia. Deben conocerse
en todo caso las limitaciones establecidas para los valores límite de referencia, en
cuanto a la posibilidad de ser rebasados ocasionalmente (factores de excursión) y
asegurarse que las concentraciones "pico" se mantienen en magnitud y en duración
por debajo de lo recomendado. Si esto es así, el paso siguiente es conocer la
concentración media del puesto de trabajo para poderla comparar con el valor límite
de referencia.
Sabido es, que a menudo no es posible conocer la verdadera concentración media
existente en un puesto de trabajo a causa de las múltiples variaciones que sufre la
concentración ambiental a lo largo de la jornada laboral y entre diferentes jornadas.
Dado que la concentración media y su comparación con el valor límite es lo que nos
permite conocer la magnitud del riesgo, conviene clasificar las exposiciones por esta
vía en dos tipos, exposiciones repetitivas y exposiciones no repetitivas.

Exposiciones repetitivas

Son aquellas en las que ciertos factores de riesgo no varían ostensiblemente de una
jornada a otra pudiéndose hablar de una concentración media acotable en el puesto
de trabajo y que puede compararse con los valores límite de referencia.
Los factores de riesgo que no deben sufrir una alteración considerable entre diferentes
jornadas son por ejemplo:
Ritmo de producción y producción total.
Duración de las tareas dentro del puesto de trabajo.
Proporción del agente en las materias primas y cantidad del agente generado.
Número de focos de generación del agente.
Eficacia de los sistemas de ventilación.

Exposiciones no repetitivas

Son aquéllas en las que alguno de los factores mencionados varían de forma
considerable y aleatoria de un día para otro no pudiéndose establecer ningún tipo de
muestreo para estimar la concentración media. Es el caso de aquellos trabajos en los
que varía la proporción del agente en la materia prima dependiendo de la demanda
externa de producto final, o cuando las tareas propias del puesto de trabajo varían
según las necesidades de producción. Este tipo de trabajos sólo permiten la
evaluación cautelar en los focos de generación del agente, realizando muestreos o
mediciones que indiquen las concentraciones ambientales en su proximidad y llevando
a cabo acciones preventivas para que esas concentraciones sean lo más bajas posible
(operación segura).

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PLANEAMIENTO Y REPRESENTATIVIDAD

Planteamiento del muestreo

La diferencia entre exposiciones repetitivas y no repetitivas no siempre es evidente. En
el mejor de los casos, cuando mediante el juicio profesional (a través de la experiencia
o de mediciones anteriores) se pueda establecer con seguridad que una exposición es
repetitiva, recomienda un sistema de muestreo y toma de decisiones, basado en el
ahorro de medios y recursos, cuya sistemática se puede ver en el siguiente flujo
grama:

Evaluación de las exposiciones a través de la medición ambiental.

Esquema de actuación

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En este método se utiliza un índice l que se define como:

I = C x Te / CMP x Tr

También se puede expresar como porcentaje:

% EMP (dosis) = (C x Te / CMP x Tr) x 100

Siendo:
I = índice de exposición
% EMP = Porcentaje de la exposición máxima Ponderada
C = Concentración media relativa al tiempo de exposición
Te = Tiempo de exposición al agente químico en cuestión, durante la jornada laboral
CMP = Concentración Máxima Ponderada del agente químico para un tiempo de
exposición (Tr)
Tr = Tiempo de referencia del Concentración Máxima Ponderada, 8 horas / día.

Cuando el trabajo se compone de diferentes tareas de duración T 1, T2, ... Tn la

concentración media C, se calcula ponderando en el tiempo las diferentes
concentraciones medias obtenidas en las diferentes tareas (C1, C2, .... Cn) de forma
que:
C = {C1 x T1 + C2 x T2 +....Cn x Tn } / {T1 + T2 +....Tn}

Cuando existen dudas acerca de la repetitividad o no de la exposición, o cuando se

desee un resultado más fiable, es necesario recurrir al muestro aleatorio y al
tratamiento estadístico de los datos.

Tratamiento estadístico de los datos

Las concentraciones ambientales correspondientes a una exposición laboral a agentes

químicos se distribuyen según los principios de probabilidad log-normal. Si se dispone
de varias muestras correspondientes a una exposición determinada puede utilizarse el
método que permite estimar el valor más probable de la concentración media y su
intervalo de confianza, con un nivel de confianza del 95 %.
En la mencionada Norma UNE EN-689 se describe un método gráfico para estimar la
concentración media de una serie de muestras y la probabilidad de superar la
Concentración Máxima Ponderada.
Se trata de obtener un gráfico de probabilidad log-normal en cuyo eje de abscisas se
leerá la frecuencia acumulada y en ordenadas el valor del logaritmo de las
concentraciones halladas en el puesto de trabajo.

La sistemática a seguir es la siguiente:

1. Disponer de papel de probabilidad normal en el que la escala del eje de
ordenadas sea logarítmica (Ver la gráfica).
2. Ordenar los valores disponibles de concentraciones ambientales de menor a
mayor.
3. Asignar a cada valor de concentración ambiental otro en el eje de abscisas,
resultado de aplicar la siguiente expresión:
Valor en eje de abcisas (%probabilidad) = 100 (n - 0,5) / N
Donde n es el ordinal que le corresponde a cada concentración ambiental ordenadas
según lo indicado, y N es el número de muestras disponibles.
4. Dibujar los puntos en el papel de probabilidad.
5. Trazar la recta que mejor se ajuste a los puntos dibujados, con especial

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atención a los incluidos entre el 20% y el 80% de probabilidad.

6. Trazar una recta horizontal correspondiente al valor en ordenadas
Concentración Máxima Ponderada de referencia para el agente químico en
cuestión.
Del gráfico así obtenido se obtiene la siguiente información: el valor en abscisas del
punto de intersección de la horizontal correspondiente a la Concentración Máxima
Ponderada, con la recta ajustada de las muestras disponibles, nos da la probabilidad
de que no se supere dicho Concentración Máxima Ponderada.

La diferencia entre esa probabilidad y el 100%, es la probabilidad de que se supere

el valor límite La media geométrica es el valor correspondiente a una probabilidad
del 50%.

La desviación estándar geométrica es el resultado de dividir el valor

correspondiente a una probabilidad del 84% por el valor de probabilidad 50%.
La hipótesis de la normalidad de la distribución de los resultados de las muestras se ve
reforzada, cuando estos permiten un buen ajuste gráfico a la correspondiente recta.
Cuando el ajuste no es posible o es deficiente, puede suponerse que existe más de
una exposición, o un muestreo incorrecto.

Ejemplo:
Se dispone de 30 muestras de un agente químico cuyo Concentración Máxima
Ponderada es de 8 ppm.

(En la tabla adjunta figuran los valores de las concentraciones y el valor que le
corresponde en abscisas en función de su ordinal y del nº total de muestras N = 30)

El gráfico de probabilidad que se obtiene

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Los resultados una vez observado el gráfico son los siguientes:

Media geométrica = 3,1 ppm (% prob. = 50)
Desviación estándar geométrica = 6,2 /3,1 = 2 (valor de C para 84% de prob./
valor de C para 50% de prob.)
La probabilidad de superar la Concentración Máxima Ponderada es del 9%. Se
obtiene de restar de 100% el valor de la abscisa del punto de intersección de la
recta de ajuste y la horizontal de la Concentración Máxima Ponderada (91%)

Grupos homogéneos de exposición

Cuando un conjunto de trabajadores están sometidos a una exposición similar se dice
que forman un Grupo Homogéneo de Exposición (GHE). Para la evaluación de la
exposición de un GHE puede significar un ahorro de medios y recursos, realizar el
muestreo ambiental sobre algunos de los componentes del conjunto y extrapolar el
resultado a la totalidad del GHE.
La experiencia demuestra que es muy difícil hallar grandes grupos de trabajadores
igualmente expuestos, por lo que se recomienda seleccionar con cuidado los GHE
eligiendo pequeños grupos de trabajadores y como regla general, descartar como
GHE aquellos grupos en los que se den resultados de concentración ambiental tales
que Ci = Cm / 2 ó Ci = 2 Cm, donde Ci es la concentración media hallada en cualquier
muestreo individual y Cm es la media de las concentraciones individuales.

Toma de decisiones
El objetivo fundamental de la evaluación es conocer la magnitud de la exposición, y
poder tomar decisiones dependiendo del resultado. Los resultados de la evaluación
deben conducir a una de las tres conclusiones siguientes:
La exposición está por debajo del máximo admisible (riesgo aceptable):
Esta conclusión permite mantener las condiciones de trabajo hasta que se
produzcan cambios.
Existen dudas acerca de la magnitud de la exposición (riesgo incierto):
Debe establecerse un programa de muestreos periódicos que permitan acotar
mejor los resultados de la evaluación o controlar que no se supera el valor
máximo considerado.
Como noma general la programación de muestreos periódicos puede llevarse a
cabo eligiendo la fecha del siguiente muestreo en función del resultado de la
última medición realizada, según el siguiente criterio: Si C es > 0,25 CMP el
siguiente muestreo se realizará al cabo de 64 semanas; si C esta entre 0,25 y
0,50 CMP el siguiente muestreo se realizará al cabo de 32 semanas; si C es >
0,50 CMP el siguiente muestreo se realizará al cabo de 16 semanas, siendo C
la concentración media obtenida en el último muestreo (periódico) y CMP es la
Concentración Máxima Ponderada del agente químico.
La exposición está por encima del máximo admisible (riesgo inaceptable):
Exige la adecuación inmediata de medidas preventivas, cuya eficacia estará en
función de lo que afecten a los factores de riesgo mencionados anteriormente.
Con posterioridad debe realizarse una nueva evaluación y obtener las
correspondientes conclusiones.

Si la estrategia de muestreo aplicada es la que se indica en la figura 1 se llega a una

de las tres conclusiones mencionadas, directamente a través del diagrama de flujo. Si
el sistema de muestreo es aleatorio, puede obtenerse la expresión %EMP (dosis),
utilizando la media hallada tras el tratamiento estadístico de los datos y comprobar si
es mayor o menor que 100 (Exposición Máxima Permitida). Si el valor del % EMP es
mayor que 100, la conclusión será en general que se supera la exposición límite. En

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caso contrario debe estudiarse el intervalo de confianza y en función del valor máximo
que puede tomar la media, concluir sobre la aceptación de la situación o sobre la
necesidad de continuar el muestreo para reducir el intervalo de confianza y profundizar
en el conocimiento de la verdadera exposición, o bien decidir dependiendo de la
probabilidad de superar la Concentración Máxima Ponderada, que se obtiene
mediante la sistemática descrita en el apartado: Tratamiento estadístico de los datos.

Exposición por vías dérmica y digestiva

La evaluación de la exposición a un agente químico, debe contener el estudio de las
posibles exposiciones por vía dérmica o digestiva, y una estimación de la importancia
de esas exposiciones, no sólo por el riesgo que puedan suponer cada una de ellas,
sino por la contribución a la dosis global absorbida por los individuos. Dado que no es
posible cuantificarlas, el objetivo es recabar información acerca de las sustancias
manipuladas y determinados factores de riesgo que permitan decidir acerca de las
medidas preventivas a adoptar y la priorización de las mismas.

Vía dérmica Factores de riesgo que aporta el agente químico

La Res 295/03 en la tabla de valores límites de las sustancias químicas añade una
notación a algunas de esas sustancias para indicar que pueden ser absorbidas por la
piel o las mucosas de los ojos.
En general deben tenerse en cuenta las exposiciones por vía dérmica a aquellas
sustancias cuya Dosis Letal (LD 50) experimentada en ratas, por esa vía, sea inferior a
1000 mg / Kg. Como ayuda en la valoración de la exposición puede servir la
clasificación toxicológica que se expone en la tabla 2.

Vía dérmica.

Clasificación toxicológica

Factores de riesgo que aportan las condiciones del puesto de trabajo

Área de exposición de la piel: La superficie de la piel en contacto con la

sustancia, ya sea un líquido o el condensado de vapores de compuestos
químicos de baja presión de vapor, es determinante en la cantidad de
sustancia absorbida, siendo ésta mayor cuanto mayor es la superficie de
contacto.
Estado físico de la piel expuesta: el deterioro de la piel de la persona
expuesta, bien por erosión mecánica o como consecuencia del contacto
frecuente con detergentes, facilita la penetración a través de la epidermis.
Temperatura ambiente y actividad física de la persona expuesta: la
temperatura o la actividad física elevadas, facilitan la perfusión de la sustancia
a la sangre.
Duración de la exposición: la dosis absorbida a través de la piel es

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 68

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directamente proporcional al tiempo de duración de la exposición.

Humedad: la humedad ayuda a vehicular a las sustancias a través de la piel,
por lo que puede suponer un incremento de la exposición.

Vía digestiva: Aunque la exposición por vía digestiva a un agente químico no es

cuantificable, puede estimarse su importancia teniendo en cuenta los siguientes
factores:

Factores de riesgo que aporta el agente químico

La información toxicológica de la sustancia por vía digestiva es el factor limitante de la

exposición. Si se dispone de valores de las LD50 oral en rata de laboratorio puede
utilizarse la tabla 3 para clasificar al agente en uno de los cuatro grupos de nivel de
toxicidad. Si no se dispone de estos datos se clasificará provisionalmente como
mínimo en el grupo de Nocivos.

Factores de riesgo que aportan las condiciones del puesto y el comportamiento

del individuo

La exposición a un agente químico por vía digestiva debe ser contemplada cuando se
encuentra en forma de aerosol, en
Vía digestiva especial polvo. Los factores negativos
Clasificación toxicológica que pueden influir en la exposición
son entre otros los siguientes:
o Concentraciones ambientales
apreciables del agente.
o Polvo depositado en
superficies.
o Polvo adherido a la ropa de
trabajo y al cabello (especialmente
barba y bigote).
o Presencia habitual de agente
en cara y manos de los operarios.
o Hábitos de comer o fumar en
las cercanías del puesto de trabajo.
o Aseo personal deficiente.

La existencia de alguno/s de estos factores combinada con la clasificación toxicológica

del agente permite estimar la importancia de la exposición por vía digestiva para la
toma de decisiones.

Unidades usadas en contaminación

Los valores que se indican se refieren a concentraciones promedio valoradas en

relación al tiempo de exposición para un día normal de trabajo.

Factor de extra limitación: La cantidad en que esas cifras pueden ser excedidas por
períodos cortos de tiempo, sin daño para la salud, depende de numerosos factores

Naturaleza del contaminante.

Concentraciones altas que produzcan envenenamientos agudos aún en cortos
períodos de exposición.

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Que los efectos sean acumulativos.

Frecuencia con que se presentan altas concentraciones.
Duración de tales períodos.

Que el promedio ponderado de todo el día no supere el LMP.

Cálculo del promedio ponderado:

Dónde:
CE: Concentración Extra Limitación
TE: Tiempo de la Extra Limitación
Cn: Concentración normal
Tn: Tiempo normal
T: Tiempo de la jornada

Factor de adición
Cuando en el ambiente tenemos más de un contaminante, el LMP estará sujeto al
factor de adición, que se trata de tener en cuenta los factores sinérgicos o antagónicos
de los compuestos.

Cálculo del factor de adición:

Donde:
C1, C2,....., Cn: concentración de los distintos compuestos.
LMP1, LMP2,....., LMPn: Límites máximos permisibles de esos compuestos.
Es un elemento muy útil para efectuar la corrección.
Siglas de la tabla de valores a tener en cuenta:
"A" Sustancias cancerígenas para el hombre:
A1: para el hombre
A2: para animales sospechosos para el hombre

Unidades usadas en contaminación de ambientes de trabajo:

Las hay de tres tipos:

Para expresar concentraciones volumétricas (v/v):

o ppm (parte por millón): partes de contaminante en un millón de partes de aire.

Para expresar concentración másica (p/v):

o
casos en el numerador se expresa la faz dispersa y en el denominador la faz
dispersante.

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 70

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o Fibra/cm3: cantidad de fibras por centímetro cúbico de aire. La fibra es un caso

particular de partículas, el largo es tres veces o más el ancho (amianto, fibra de
vidrio).

Límites de exposición a contaminantes en el aire.

Los límites se establecen en base a algún efecto indeseable, por ello hay varios tipos
de límites, nosotros nos referiremos a los límites en relación con efecto sobre los
trabajadores.

En toxicología se aplica la "Ley del haber" (en estudios sobre animales).

"B" Productos que merecen un estudio de composición intrínseco, no se puede aplicar

un único valor límite debido a la gran variedad de sus componentes.

"C" Traducida como sigla ciclo o plafón, un valor que no se puede superar bajo ningún
concepto.

"D" Desviaciones permisibles de los límites expresados como concentraciones medias

ponderadas en el tiempo, son los factores de extra limitación.

"E" Sustancias que no tienen efectos higiénicos, partículas molestas.

"F" Asfixiantes simples.

* Sustancias cuyos LMP fueron adoptados en 1976.

** Sustancias sujetas a modificación

Datos complementarios

Dosis total diaria (DT)

Si consideramos que el agresor penetra sólo por vías respiratoria tenemos:

DT = C x T x Q
Dónde:
C: concentración
T: tiempo de exposición
Q: caudal respiratorio

Tanto C como T son factores externos o ambientales y no nos indican realmente

cuanto se incorporó a nuestro organismo.

Para ello debemos tener en cuenta factores internos como ser:

F: coeficiente de absorción.
Cd: coeficiente de depuración.

Teniendo en cuenta estos factores, la dosis total diaria se convierte en Dosis efectiva
(De)
De = DT x F x Cd

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 71

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Concentración admisible: (CA) es la concentración en el aire que permite la exposición

de la mayor parte de los trabajadores sin efectos adversos.

Concentración admisible para la jornada laboral: (CAL) concentración admisible para

exposiciones diarias, sin efectos adversos, durante la vida laboral (CMP).

Concentración admisible promedio para la jornada laboral: (CAP) es la CAL que se

expresa como el promedio ponderado en el tiempo para 8 horas diarias y 40
semanales (CMP - PT).

Concentración admisible máxima: (CAM) es la CAL que no debe ser sobrepasada en

ningún momento de la jornada laboral (valor ciclo o plafón).

Factor de tolerancia: (FT) es un factor que multiplicado por el CAP indica la

concentración que no debe ser sobrepasada en ningún momento de la jornada laboral
(Factor Extra Limitación - Factor de desviación).

Concentración admisible para períodos breves: (CAB) es la concentración admisible a

la que puede estar expuesto un trabajador por un lapso breve de tiempo.

Indicadores de exposición biológica: (IEB) son índices que señalan cantidad de

sustancias absorbidas por el hombre, es una técnica en vías de franco desarrollo.

Tiene la ventaja que el equipo de muestreo es el hombre. Con el IEB no se puede

corregir el ambiente de trabajo, sólo medir absorción en el hombre, para la corrección
es necesario medir concentración en el ambiente.

Las mediciones en el hombre de realizan a través de muestras de orina y sangre

mediante monitores biológicos.

Correlación entre IEB y LMP

Si las muestras no son muy representativas se debe tomar un coeficiente de

seguridad.

Referencias:
A: LMP (multiplicado por el coeficiente de seguridad)
B: 50 % LMP (anterior)
C: Porcentaje normal en el hombre
D: Porcentaje máximo admisible

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 72

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1. No se evidencia ningún problema. No hay que corregir.

2. Valor alto: debo medir mejor. Debo comenzar de inmediato con las correcciones.
3. IEB altos y LMP bajos: mal hecha la medición - personal susceptible - Gente que
trabaja en otro lado - Gente que vive en lugares con contaminación.
4. IEB bajos y LMP altos: personal no bien protegido - mal hecha la medición.
5. Situación inadmisible. Corregir sin miramientos.

Los valores CMP (Concentración máxima permisible ponderada en el tiempo) o TLV

(Threshold Limit Value o Valor Límite Umbral) hacen referencia a concentraciones de
sustancias que se encuentran en suspensión en el aire.

Asimismo, representan condiciones por debajo de las cuales se cree que casi todos
los trabajadores pueden estar expuestos repetidamente día tras día a la acción de
tales concentraciones sin sufrir efectos adversos para la salud.

Sin embargo, dada la gran variabilidad en la susceptibilidad individual, es posible que

un pequeño porcentaje de trabajadores experimenten malestar ante algunas
sustancias a concentraciones iguales o inferiores al límite umbral, mientras que un
porcentaje menor puede resultar afectado más seriamente por el agravamiento de una
condición que ya existía anteriormente o por la aparición de una enfermedad
profesional. Fumar tabaco es perjudicial por varias razones. El hecho de fumar puede
actuar aumentando los efectos biológicos de los productos químicos que se
encuentran en los puestos de trabajo y puede reducir los mecanismos de defensa del
organismo contra las sustancias tóxicas.

Algunas personas pueden ser también híper-susceptibles o de respuesta inesperada a

algunos productos químicos de uso industrial debido a factores genéticos, edad,
hábitos personales (tabaco, alcohol y uso de otras drogas), medicación o exposiciones
anteriores que les han sensibilizado. Tales personas puede que no estén protegidas
adecuadamente de los efectos adversos para su salud a ciertas sustancias químicas a
concentraciones próximas o por debajo del CMP.

Los valores CMP se basan en la información disponible obtenida mediante la

experiencia en la industria, la experimentación humana y animal, y cuando es posible,
por la combinación de las tres. La base sobre la que se establecen los valores CMP
puede diferir de una sustancia a otra, para unas, la protección contra el deterioro de la
salud puede ser un factor que sirva de guía, mientras que para otras la ausencia
razonable de irritación, narcosis, molestias u otras formas de malestar puede constituir
el fundamento para fijar dicho valor. Los daños para la salud considerados se refieren
a aquellos que disminuyen la esperanza de vida, comprometen la función fisiológica,
disminuyen la capacidad para defenderse de otras sustancias tóxicas o procesos de
enfermedad, o afectan de forma adversa a la función reproductora o procesos
relacionados con el desarrollo.

La cantidad y la naturaleza de la información disponible para el establecimiento de un

valor CMP varían de una sustancia a otra.

Estos límites están destinados a ser utilizados en la práctica de la higiene industrial

como directrices o recomendaciones para el control de riesgos potenciales para la
salud en el puesto de trabajo y no para ningún otro uso como, por ejemplo, para la
evaluación o el control de las molestias de la contaminación atmosférica para la
comunidad, la estimación del potencial tóxico de la exposición continua e interrumpida

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 73

 SEGURIDAD V
Seguridad ante Riesgos Químicos

u otros períodos de trabajo prolongados o como prueba de la existencia o inexistencia

de una enfermedad o un estado físico.

Estos valores límite se deben usar como directrices para la implantación de prácticas
adecuadas. Aunque no se considera probable que se produzcan efectos adversos
graves para la salud como consecuencia de la exposición a concentraciones límite, la
mejor práctica es mantener las concentraciones de toda clase de contaminantes
atmosféricos tan bajas como sea posible.

Definiciones

Se especifican las tres categorías de CMP (Concentración Máxima Permisible)

siguientes:

1) CMP (Concentración máxima permisible ponderada en el tiempo)

Concentración media ponderada en el tiempo para una jornada normal de
trabajo de 8 horas/día y una semana laboral de 40 horas, a la que se cree
pueden estar expuestos casi todos los trabajadores repetidamente día tras día,
sin efectos adversos.

2) CMP - CPT (Concentración máxima permisible para cortos períodos de

tiempo) Concentración a la que se cree que los trabajadores pueden estar
expuestos de manera continua durante un corto espacio de tiempo sin sufrir: 1)
irritación, 2) daños crónicos o irreversibles en los tejidos, o 3) narcosis en grado
suficiente para aumentar la probabilidad de lesiones accidentales, dificultar salir
por sí mismo de una situación de peligro o reducir sustancialmente la eficacia
en el trabajo, y siempre que no se sobrepase la CMP diaria. No es un límite de
exposición independiente, sino que más bien complementa al límite de la
media ponderada en el tiempo cuando se admite la existencia de efectos
agudos de una sustancia cuyos efectos tóxicos son, primordialmente, de
carácter crónico. Las concentraciones máximas para cortos períodos de tiempo
se recomiendan solamente cuando se ha denunciado la existencia de efectos
tóxicos en seres humanos o animales como resultado de exposiciones intensas
de corta duración.

La CMP-CPT se define como la exposición media ponderada en un tiempo de

15 minutos, que no se debe sobrepasar en ningún momento de la jornada
laboral, aun cuando la media ponderada en el tiempo que corresponda a las
ocho horas sea inferior a este valor límite. Las exposiciones por encima de
CMPCPT hasta el valor límite de exposición de corta duración no deben tener
una duración superior a 15 minutos ni repetirse más de cuatro veces al día.
Debe haber por lo menos un período de 60 minutos entre exposiciones
sucesivas de este rango. Se podría recomendar un período medio de
exposición distinto de 15 minutos cuando lo justifiquen los efectos biológicos
observados.

3) CMP-C (Concentración Máxima Permisible - Valor Techo (c). Es la

concentración que no se debe sobrepasar en ningún momento durante una
exposición en el trabajo.

En la práctica convencional de la higiene industrial, si no es posible realizar una

medida instantánea, el CMP-C se puede fijar cuando las exposiciones son cortas

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 74

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mediante muestreo durante un tiempo que no exceda los 15 minutos, excepto para
aquellas sustancias que puedan causar irritación de inmediato.

Para algunas sustancias como, por ejemplo los gases irritantes, quizás solamente sea
adecuada la categoría de CMP-C.
Para otras, pueden ser pertinentes una o dos categorías, según su acción fisiológica.
Conviene observar que, si se sobrepasa uno cualquiera de estos valores límites, se
presume que existe un riesgo potencial derivado de esa sustancia.

Los valores límites basados en la irritación física no deben ser considerados como
menos vinculantes que aquéllos que tienen su fundamento en el deterioro físico u
orgánico. Cada vez es mayor la evidencia de que la irritación física puede iniciar,
promover o acelerar el deterioro físico del organismo mediante su interacción con otros
agentes químicos o biológicos.

Concentración media ponderada en el tiempo frente a valores techo.

Las medias ponderadas en el tiempo permiten desviaciones por encima de los valores
límite umbral, siempre que éstas sean compensadas durante la jornada de trabajo por
otras equivalentes por debajo de la concentración máxima permisible ponderada en el
tiempo.

En algunos casos, puede ser permisible calcular la concentración media para una
semana de trabajo en lugar de hacerlo para una sola jornada. La relación entre el
límite umbral y la desviación permisible es empírica y, en casos determinados, puede
no ser de aplicación. La magnitud en que se pueden sobrepasar los límites umbral
durante cortos períodos de tiempo sin daño para la salud, depende de diversos
factores como la naturaleza del contaminante, de si concentraciones muy elevadas
producen intoxicaciones agudas, incluso durante períodos cortos de tiempo, de que
sus efectos sean acumulativos, de la frecuencia con que se den las concentraciones
elevadas, y de la duración de dichos períodos de tiempo. Para determinar si existe una
situación peligrosa, hay que tener en cuenta todos los factores en consideración.

Aunque la concentración media ponderada en el tiempo constituye el modo más

satisfactorio y práctico de controlar si los agentes que se encuentran en suspensión en
el aire se ajustan a los límites señalados, hay determinadas sustancias para las que no
resulta apropiada. En este último grupo figuran sustancias que, predominantemente,
son de acción rápida y cuyo límite umbral es más apropiado basarlo en esta respuesta
particular. La manera óptima de controlar las sustancias que tienen este tipo de
respuesta, es mediante un valor techo, que no se debe sobrepasar.

En las definiciones de concentraciones medias ponderadas en el tiempo y de valor

techo, está implícito que la forma de muestreo para determinar la falta de conformidad
con los límites de cada una de las sustancias puede ser diferente; una única muestra
de corta duración que es válida para comparar con el valor techo, no lo es para
comparar con la media ponderada en el tiempo. En este caso se necesita un número
de muestras suficientes, tomadas a lo largo del ciclo completo operativo o del turno de
trabajo, que permitan determinar la concentración media ponderada en el tiempo,
representativa de la exposición.

Mientras que el valor techo establece un límite definido de concentraciones que no

deben excederse, la media ponderada en el tiempo requiere un límite explícito de

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 75

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desviaciones que pueden superarse por encima de los valores límites umbrales
fijados.

Hay que hacer notar, que estos mismos factores se aplican para las sustancias
químicas, para determinar la magnitud de los valores de exposición de corta duración
o para cuando se excluye o incluye el valor techo de una sustancia.

Límites de desviación.

Para la inmensa mayoría de las sustancias que tiene Concentración Máxima

Permisible ponderada en el tiempo, no se dispone de datos toxicológicos suficientes
que garanticen un límite de exposición de corta duración. No obstante, se deben
controlar las desviaciones o variaciones por encima de la Concentración Máxima
Permisible ponderada en el tiempo, aún cuando su valor para ocho horas esté dentro
de los límites recomendados.

existencia de una contribución potencial significativa de la absorción por vía cutánea a

la exposición total de esa sustancia. La absorción dérmica incluye las membranas
mucosas y los ojos, ya sea por contacto con los vapores o, probablemente de mayor
significación, por contacto directo de la sustancia con la piel. Las sustancias
vehiculizantes presentes en las soluciones o en las mezclas también pueden aumentar
significativamente la posible absorción dérmica.

Las propiedades de algunos materiales de provocar irritación, dermatitis y

sensibilización en los trabajadores no se consideran relevantes a la hora de decidir la
inclusión o no de la notación vía dérmica en una sustancia. Sin embargo, hay que
tener en cuenta que el desarrollo de una situación dermatológica puede afectar
significativamente la posibilidad de la absorción dérmica.

Debido a que los datos cuantitativos que normalmente existen en relación con la
absorción dérmica por los trabajadores, de gases, vapores y líquidos son
relativamente limitados, se recomienda que la incorporación de los datos de los
estudios de toxicidad aguda por vía dérmica y los de las dosis dérmica repetidas en
animales y/o en humanos, junto con la capacidad de la sustancia para ser absorbida,
pueden usarse para decidir la conveniencia de incluir la notación vía dérmica.

En general, cuando existan datos que sugieran que la capacidad de absorción por las
manos y antebrazos durante la jornada laboral pudiera ser significativa, especialmente
para las sustancias con CMP más bajos, se puede justificar la inclusión de la notación
vía dérmica.

De los datos de toxicidad aguda por vía dérmica en animales para sustancias con
DL50 relativamente baja (1.000 mg/kg de peso o inferior) se les podría asignar la
notación vía dérmica. Se debe considerar la utilización de la notación vía dérmica
cuando los estudios de aplicación dérmica repetida muestren efectos sistémicos
significativos en el tratamiento continuado.

De la misma forma, se debe considerar el uso de esta notación cuando las sustancias
químicas penetren fácilmente la piel (coeficiente de reparto octanol-agua elevado) y

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 76

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Seguridad ante Riesgos Químicos

cuando la extrapolación de los efectos sistémicos a partir de otras vías de exposición,

sugieren una absorción dérmica que puede ser importante en la toxicidad manifestada.

presentar problemas especiales en los trabajos en los que las concentraciones del
contaminante en el aire sean elevadas, particularmente en condiciones en las que
haya una superficie considerable de piel expuesta durante un período prolongado de
tiempo. En estas condiciones se pueden establecer precauciones especiales para
reducir significativamente o excluir el contacto con la piel.

Para determinar la contribución relativa de la exposición dérmica a la dosis total se

debe considerar el control biológico.

el muestreo ambiental es insuficiente para cuantificar exactamente la exposición y que

se deben establecer las medidas suficientes para evitar la absorción cutánea.

acción
potencial de un compuesto para producir sensibilización, confirmado por los datos en
humanos o en animales. La notación SEN no implica que la sensibilización es el efecto
crítico en el que está basado el establecimiento del valor límite umbral ni de que este
efecto sea el único con relación al valor límite de ese compuesto.

Cuando existen datos de sensibilización hay que considerarlos cuidadosamente a la

hora de recomendar un valor límite para ese compuesto. Los valores límites umbrales
basados en la sensibilización pretendían proteger a los trabajadores de la inducción a
este efecto y no intentaban proteger a los trabajadores que ya habían sido
sensibilizados.

En los lugares de trabajo las exposiciones a compuestos sensibilizantes pueden

ocurrir por las vías respiratoria, dérmica o conjuntiva. De un modo parecido, los
sensibilizantes pueden evocar reacciones respiratorias, dérmicas o conjuntivales. Por
ahora, esta notación no distingue la sensibilización entre cualquiera de estos órganos
o sistemas.

La ausencia de la notación SEN no significa que el compuesto no pueda producir

sensibilización, sino que puede reflejar la insuficiencia o ausencia de la evidencia
científica en cuanto a este efecto.

La sensibilización ocurre frecuentemente por un mecanismo inmunológico, que no

debe confundirse con otras condiciones o terminología como la hiperreactividad,
susceptibilidad o sensibilidad. Inicialmente la respuesta a un compuesto sensibilizante
pudiera ser pequeña o no existir.

Sin embargo, después de que la persona se ha sensibilizado, la exposición siguiente

puede causar respuestas intensas aún a exposiciones de baja concentración (muy por
debajo del valor límite umbral). Estas reacciones pueden ser una amenaza durante la
vida o pueden tener una respuesta inmediata o retardada.

Los trabajadores que han sido sensibilizados a un compuesto en particular, también

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 77

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Seguridad ante Riesgos Químicos

pueden exhibir una reactividad cruzada a otros compuestos con estructura química
similar. La reducción de la exposición a los sensibilizantes y a sus análogos
estructurales, generalmente disminuye la incidencia de las reacciones alérgicas entre
las personas sensibilizadas.

Sin embargo, para algunas personas sensibilizadas evitar por completo los lugares de
trabajo y los no laborales con problemas de sensibilización, es la única forma de
prevenir la respuesta inmune a los compuestos reconocidos como sensibilizantes y a
sus análogos estructurales.

Los compuestos que tienen la notación SEN y un valor límite umbral bajo presentan un
problema especial en los lugares de trabajo. Las exposiciones por las vías respiratoria,
dérmica y conjuntiva deben reducirse significativamente o eliminarse utilizando los
equipos de protección personal y las medidas de control adecuadas. La educación y el
entrenamiento, por ejemplo, la revisión de los efectos potenciales para la salud,
procedimientos de utilización seguros, información de emergencia, son también
necesarios para aquellos que trabajan con compuestos sensibilizantes conocidos.

Mezclas.

Consideración especial merece, asimismo, la aplicación de los valores límites

umbrales al determinar los riesgos para la salud que puedan estar relacionados con la
exposición a mezclas de dos o más sustancias. En el Apéndice C se dan algunas
consideraciones básicas concernientes al desarrollo de las CMP para las mezclas y
los métodos para su aplicación documentada con ejemplos concretos.

Material particulado.

Para la materia particulada sólida y líquida, los valores límites umbrales se expresan
en términos de partículas totales, excepto cuando se utilice la denominación de
inhalable y torácica o respirable, indicados en el listado de explicaciones y
equivalencias de los símbolos.
Las definiciones de estas partículas se dan

refiere a la materia aerotransportada muestreada con un cassette cerrado (se refiere a

la utilización del cuerpo superior del cassette sin el tapón de protección) de 37 mm de
diámetro.

Partículas (insolubles) no especificadas de otra forma (PNEOF).

Hay muchas sustancias con valor límite umbral, y otras muchas sin este valor, para las
cuales no hay evidencia de efectos tóxicos específicos. Las que se presentan en forma

Aunque estos compuestos pueden no causar fibrosis o efectos sistémicos, no son

biológicamente inertes. Por otra parte, las concentraciones elevadas de la materia
particulada no tóxica se las ha asociado ocasionalmente con situaciones fatales
conocidas como proteinosis alveolar.
A concentraciones más bajas pueden inhibir el aclaramiento de las partículas tóxicas
de los pulmones al disminuir la movilidad de los macrófagos alveolares. Por
consiguiente se recomienda utilizar el término Partículas (insolubles) no especificadas
de otra forma (PNEOF) para subrayar que todos estos compuestos son
potencialmente tóxicos sin sacar la consecuencia de que son peligrosos a todas las

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 78

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Seguridad ante Riesgos Químicos

concentraciones de exposición.
Las partículas clasificadas como PNEOF son aquellas que no tienen amianto y menos
del 1% de sílice cristalina. Para reconocer los efectos adversos de la exposición a esta
materia particulada no tóxica se establecen y se incluyen en la lista de los valores
límites umbrales adoptados una CMP de 10 mg/m3 para las partículas inhalables y de
3 mg/m3 para las respirables.

Asfixiantes Si

Diversos gases y vapores actúan primordialmente sólo como asfixiantes sin más
efectos fisiológicos significativos cuando están presentes a altas concentraciones en el
aire. No es posible recomendar un valor límite umbral para cada asfixiante simple
porque el factor limitador es el oxígeno (O2) disponible.
En condiciones normales de presión atmosférica (equivalente a una presión parcial,
pO2, de 135 torr), el contenido mínimo de oxígeno debe ser el 18% en volumen. Las
atmósferas deficientes en O2 no proporcionan signos de alarma adecuados y la
mayoría de los asfixiantes simples son inodoros. Por otro lado, varios asfixiantes
simples suponen un peligro de explosión, factor que debe tomarse en cuenta al limitar
la concentración del asfixiante.

Índices Biológicos de Exposición (BEI)

Se incluye en

en concreto. Se debe establecer el control biológico para las sustancias que tengan un
indicador biológico de exposición, para evaluar la exposición total proveniente de todas
las fuentes, incluida la dérmica, la ingestión y la no laboral.

Factores Físicos.

Está admitido que factores físicos, tales como el calor, la radiación ultravioleta y la
ionizante, la humedad, la presión, la altitud, etc. pueden aumentar la agresión a la que
se ve sometido el cuerpo, por lo que pueden producirse alteraciones en los efectos
derivados de la exposición a un valor límite.
La mayoría de estos factores actúan negativamente aumentando la respuesta tóxica
de una sustancia. Aunque la mayoría de los valores límites llevan incorporados
factores de incertidumbre para proteger contra los efectos adversos ante desviaciones
moderadas de los medios ambientales normales, los factores de incertidumbre de la
mayoría de las sustancias no alcanzan una magnitud que justifique cubrir las
desviaciones fuertes.
Así, por ejemplo, el trabajo continuo fuerte a temperaturas por encima de los 25°C
Temperatura de globo bulbo húmedo, o la realización de más de 25% de horas
extraordinarias a lo largo de la semana laboral, podrían considerarse como
desviaciones fuertes.
En tales casos, hay que actuar con prudencia al efectuar los reajustes adecuados de
los valores límite.

Sustancias no indicadas en la lista.

La Tabla de Concentraciones Máximas Permisibles, no es de ninguna manera una

lista completa de todas las sustancias peligrosas ni de las sustancias peligrosas
utilizadas en la industria. Para un gran número de sustancias de toxicidad conocida no

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 79

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hay datos o son insuficientes para utilizarlos en el establecimiento de los valores

límites umbrales.
Las sustancias que no están en la lista de CMP no deben ser consideradas como no
peligrosas o no tóxicas. Cuando en un puesto de trabajo aparece una sustancia que
no está en la presente lista, se debe revisar la bibliografía médica y científica para
identificar los efectos potencialmente tóxicos y peligrosos.
También es aconsejable realizar estudios preliminares de toxicidad. En cualquier caso
es necesario estar alerta a los efectos adversos para la salud en los trabajadores que
puedan estar implicados en el uso de sustancias nuevas.

Turnos de trabajo con horario especial.

La aplicación de los CMP a trabajadores con turnos marcadamente diferentes de la
jornada laboral de las 8 horas por día, 40 horas semanales, requiere una
consideración particular si se quiere proteger a estos trabajadores en la misma medida
que se hace con los que realizan una jornada normal de trabajo.

Conversión de los valores CMP en ppm a mg/m3.

Los valores de los valores límites umbral para gases y vapores se dan generalmente
en partes por millón de sustancia por volumen de aire (ppm). Para facilitar la
conversión a mg/m3, se dan los pesos moleculares de las sustancias en la columna
correspondiente de las listas de valores adoptados.

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 80

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EQUIVALENCIA DE LOS SIMBOLOS EN LAS TABLAS DE VALORES

ADOPTADOS Y EN LAS DE PROPUESTAS DE MODIFICACION

A Consúltese el apéndice A - Carcinogenicidad.

B Consúltese el apéndice B - Sustancias de composición variable.

C Valor techo.

(D) El valor es para la materia particulada que no contenga amianto con menos de 1%
de sílice cristalina.

(E) Fibras respirables: longitud > 5µm; relación longitud/diámetro (aspecto) ³ 3:1,
determinado por el método del filtro de membrana a 400 - 450 x aumentos (objetivo de
4mm) utilizando iluminación de contraste de fases.

(F) Medido con el muestreador de polvo de algodón elutriador vertical.

(G) Solamente aerosol.

(H) Fracción inhalable. Véase Apéndice D, apartado A.

(I) No incluye los estearatos de metales tóxicos.

(J) No debe exceder de 2 mg/m3 de partículas respirables.

(K) La exposición por todas las vías debe controlarse cuidadosamente a niveles tan
bajos como sea posible.

(L) Esta clasificación es para el ácido sulfúrico contenido en las nieblas de ácidos
inorgánicos fuertes.

(M) Excepto aceites de ricino, anacardo o aceites irritantes similares.

(P) Muestreado por el método que no recoge vapor.

(R) Fracción respirable. Véase Apéndice D, apartado C.

(T) Fracción torácica. Véase Apéndice D, apartado B.

(V) Vapor y aerosol

IBE= Sustancias a las que también se las asigna Índices Biológicos de Exposición.
Esta notación también incluye a las sustancias identificadas como inductoras de la
metahemoglobina (porque ésta es la causa principal de la toxicidad) y a los plaguicidas
inhibidores de la acetilcolinesterasa.

GI= Gastrointestinal.

NEOF= No especificado de otra forma.

SCV= Sistema cardiovascular.

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 81

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SEN= Sensibilizantes.

SNC= Sistema Nervioso Central.

CMP - CPT= Concentración máxima permisible para cortos períodos de tiempo.

CMP= Concentración máxima permisible ponderada en el tiempo.

C= Valor techo. v.d. = Vía dérmica. Riesgo de absorción cutánea.

ppm = Partes de vapor o gas por millón de partes de aire contaminado en volumen, en
condiciones normales de temperatura y presión (25°C, 760 torr).

mg/m3 = Miligramos de sustancia por metro cúbico de aire.

* Adopción en 2001.
+ Propuestas de Modificación.
( ) Los valores adoptados entre paréntesis son los que se han propuesto para
modificación.
+ Propuestos para revisión

APENDICES ADOPTADOS

Apéndice A: Carcinogenicidad

Es conocido el incremento en la preocupación pública sobre los productos o procesos

que causan o contribuyen al aumento del riesgo de cáncer en los trabajadores.
Métodos más sofisticados de bioensayo así como la utilización de modelos
matemáticos complicados para extrapolar los niveles de riesgo en los trabajadores,
han conducido a interpretaciones diferentes de las sustancias químicas o procesos
que deberían ser clasificados como carcinógenos humanos y sobre cuál debería ser el
nivel máximo de exposición.

Las categorías de la carcinogenicidad son las siguientes:

A1 - Carcinógenos confirmados en el humano: el agente es carcinógeno en los

humanos de acuerdo con el peso de la evidencia de los estudios epidemiológicos.

A2 - Carcinógenos con sospecha de serlo en el humano: los datos en humanos se

aceptan que son de calidad adecuada pero son conflictivos o insuficientes para
clasificar al agente como carcinógeno confirmado en el humano; o, el agente es
carcinógeno en los animales de experimentación a dosis, vías de exposición, puntos
de tipo histológico o por mecanismos que se consideran importantes en la exposición
de los trabajadores. La clasificación A2 se utiliza principalmente cuando existe
evidencia limitada de carcinogenicidad en el humano y evidencia suficiente en los
animales de experimentación en relación con la de aquéllos.

A3 - Carcinógenos confirmados en los animales con comportamiento desconocido en

los humanos: el agente es carcinógeno en los animales de experimentación a dosis
relativamente elevadas, vía o vías de administración, puntos de tipo histológico o por
mecanismos que pueden no ser importantes en la exposición de los trabajadores. Los

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 82

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estudios epidemiológicos disponibles no confirman un incremento del riesgo de cáncer

en los humanos expuestos. La evidencia existente no indica que el agente
probablemente cause cáncer en los humanos, excepto por vías o niveles de
exposición no frecuentes o poco probables.

A4. No clasificables como carcinógenos en humanos: agentes que preocupa pueden

ser carcinógenos en los humanos pero no pueden evaluarse de forma concluyente por
ausencia de datos. Los estudios in vitro o en animales no indican carcinogenicidad
suficiente para clasificar al agente en cualquiera de las otras categorías.

A5. No sospechoso como carcinógeno en humanos: el agente no es sospechoso de

ser carcinógeno en humanos basándose en los estudios epidemiológicos realizados
adecuadamente en éstos. De estos estudios se disponen de suficientes historias
fiables de seguimiento de la exposición durante largo tiempo, dosis suficientemente
elevadas y de la potencia estadística adecuada para concluir que la exposición al
agente no conlleva un riesgo significativo de cáncer para el humano; o, los hechos que
sugieren la ausencia de carcinogenicidad en los animales de experimentación están
avalados por los datos obtenidos con modelos teóricos.

La exposición a los carcinógenos debe ser mínima. Los trabajadores expuestos a los
carcinógenos encuadradas en A1 deben estar equipados adecuadamente para
eliminar virtualmente toda exposición al carcinógeno.

Para los carcinógenos A1 con valor límite umbral y para los A2 y A3, la exposición
para los trabajadores por cualquier vía de absorción debe controlarse cuidadosamente
a niveles tan bajos como sea posible por debajo del valor límite umbral.

APENDICE B: Sustancias de composición variable

B1. Productos de la descomposición del politetrafluoroetileno*

La descomposición térmica, en el aire, de la cadena fluorocarbonada provoca la

formación de productos oxidados que contienen carbono, flúor y oxígeno. Dado que
estos productos se descomponen en parte por hidrólisis en solución alcalina, se los
puede determinar cuantitativamente en el aire como fluoruro con objeto de dar un
índice de exposición. Actualmente no se recomienda valores límite umbral, pero la
concentración en el ambiente debe ser lo más baja posible (*Algoflón®, Fluón®, Teflón
®, Tetran®, son marcas registradas).

B2. Humos de soldadura, Partículas Totales (No especificadas de otra forma):

Valor límite umbral: 5mg/m3.

Los humos de soldadura no son sencillos de clasificar. La composición y cantidad de

los humos y el total de partículas dependen de la aleación que se suelda y del proceso
y de los electrodos que se usan. No se puede realizar un análisis fiable de los humos
sin tener en cuenta la naturaleza del proceso y el sistema de soldadura objeto del
examen: metales reactivos como el aluminio y el titanio y las aleaciones se sueldan al
arco en una atmósfera protectora inerte, por ejemplo, de argón. Estos arcos originan
una cantidad relativamente pequeña de humos, pero dan lugar a una intensa radiación
que puede producir ozono. Para soldar aceros al arco, se emplean procesos similares,
que también originan un nivel relativamente bajo de humos. También se sueldan al
arco aleaciones de hierro en atmósferas oxidantes, lo que genera una cantidad

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 83

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considerable de humo y puede producir monóxido de carbono en lugar de ozono.

Generalmente, tales humos se componen de partículas discretas de escorias amorfas
que contienen hierro, manganeso, sílice y otros elementos constituyentes metálicos
según las aleaciones de que se trate. Cuando se sueldan al arco aceros inoxidables,
en los humos se encuentran compuestos de cromo y níquel. En la formulación de
algunos electrodos revestidos y de núcleo de fundente, entran fluoruros y los humos
asociados con ellos pueden contener una cantidad significativamente mayor de
fluoruros que de óxidos. Debido a los factores apuntados, frecuentemente hay que
verificar si los humos de soldadura al arco tienen los elementos individuales que es
probable que estén presentes en ellos, para determinar si se sobrepasan los valores
límites umbral específicos. Las conclusiones basadas en la concentración total de
humos son, generalmente, adecuadas si en la varilla para soldar el metal o el
revestimiento metálico no hay elementos tóxicos y las condiciones no contribuyen a la
formación de gases tóxicos.

APENDICE C: Valores límites umbral para mezclas

Cuando estén presentes dos o más sustancias peligrosas que actúen sobre el mismo
sistema de órganos, se deberá prestar atención primordialmente a su efecto
combinado más que al de cualquiera de dichas sustancias por separado. A falta de
información en contrario, los efectos de los distintos riesgos se deben considerar como
aditivos.
Es decir, si la suma de

es mayor que la unidad, se debe considerar que se sobrepasa el valor límite umbral
correspondiente a la mezcla. En las fracciones los términos C indican las
concentraciones atmosféricas halladas para cada sustancia componente de la mezcla
y los términos T los correspondientes CMP de cada una de estas sustancias (véanse
los ejemplos A.1 y B.1).

Se puede hacer excepciones a esta regla cuando haya motivo suficiente para creer
que los efectos principales de las distintas sustancias nocivas no son, en realidad,
aditivos sino independientes, como ocurre cuando los distintos componentes de la
mezcla producen efectos puramente locales en distintos órganos del cuerpo humano.
En tales casos, debe considerarse que la mezcla excede el CMP cuando por lo menos
una de sus sustancias componentes rebasa su VLU específico, o sea cuando
cualquier fracción de la serie (C1/T1 + ó + C2/T2, etc.) alcance valores superiores a la
unidad. (Véase el ejemplo B.1)

Con algunas combinaciones de contaminantes ambientales, pueden darse efectos de

acción sinérgica o potenciadora. En tales casos por el momento deben ser
determinados individualmente. Los agentes potenciadores o sinérgicos no son
necesariamente nocivos por sí mismos, También es posible potenciar los efectos de la
exposición a dichos agentes por vías distintas de la inhalación como, por ejemplo, la
ingestión de alcohol que coincida con la inhalación de un narcótico (tricloroetileno). La
potenciación se presenta, de manera característica, a concentraciones altas y, con
menor probabilidad, si son bajas.

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 84

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Cuando una operación o un proceso determinado se caracteriza por la emisión de

diversos polvos, humos, vapores o gases nocivos, frecuentemente sólo es factible
tratar de evaluar el riesgo mediante la medición de una sola sustancia. En tales casos,
el valor límite umbral de esta sustancia aislada y medida deberá reducirse mediante la
aplicación de un determinado factor cuya magnitud dependerá del número, de la
toxicidad y de la relativa proporción de los otros factores presentes normalmente en la
mezcla.

Ejemplos típicos de operaciones y procesos laborales en los que se dan asociaciones

de dos o más contaminantes ambientales nocivos son los siguientes: soldadura,
reparación de automóviles, voladura con explosivos, pintura, lacado, ciertas
operaciones de fundición, humos de escape de los motores diesel, etc.

Ejemplos de valores límite umbral para mezclas

A. Efectos aditivos

Las fórmulas que a continuación se indican, sólo se aplican cuando los componentes
de una mezcla tienen efectos toxicológicos similares, no debiendo hacerse uso de
ellas para mezclas cuya reactividad difiera ampliamente como, por ejemplo, las del
cianuro de hidrógeno y el dióxido de azufre, en cuyo caso se debe emplear la fórmula
correspondiente a los efectos independientes.

1. Caso general. Cuando se analiza el aire para determinar el contenido de cada

componente, el valor límite umbral de la mezcla es:

Es esencial analizar el ambiente, tanto cualitativa como cuantitativamente respecto a

cada uno de los componentes presentes a fin de evaluar si se cumple o no este valor
límite umbral calculado.

Ejemplo A. 1. El aire contiene 400 ppm de acetona (CMP, 500 ppm), 150 ppm de
acetato de secbutilo (CMP, 200 ppm) y 100 ppm de metiletilcetona (CMP, 200 ppm).

Concentración ambiental de la mezcla = 400+150+100 = 650 ppm de la mezcla.

400/500 + 150/200 + 100/200 = 0.80 + 0.75 + 0.5 = 2.05

Se sobrepasa el valor límite umbral de la mezcla.

2. Caso especial. Cuando la fuente de contaminación es una mezcla líquida y se

presume que la composición ambiental es similar a la del material original
como, por ejemplo, cuando sobre la base de un tiempo de exposición estimado
como promedio, la mezcla líquida (disolvente) se evapora, eventualmente, en
su totalidad.

Cuando se conoce la composición porcentual (en peso) de la mezcla líquida, el valor

límite umbral de cada componente debe expresarse en mg/m3.

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 85

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Para evaluar la concordancia con este CMP, en el laboratorio se deben calibrar los
instrumentos de toma de muestra de campo para obtener la respuesta cualitativa y
cuantitativa a esta mezcla específica de vapor y aire, así como a las concentraciones
fraccionarias de la misma como por ejemplo las correspondientes a: ½ CMP, 1/10
CMP, 2 x CMP, 10 x CMP, etc.

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 86

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Por lo que no se ha sobrepasado el valor límite.

C. Valor CMP para mezclas de polvo de minerales.

Para las mezclas de polvos de minerales biológicamente activos, se puede usar la

fórmula general para mezclas que se da en A.2.

APENDICE D: Criterios de muestreo selectivo por tamaño de partícula para

aerosoles

Para las sustancias químicas que se encuentran en el aire inhalado en forma de

suspensiones de partículas sólidas o gotículas, el riesgo en potencia depende del
tamaño de las partículas así como de la concentración másica a causa de: 1) los
efectos del tamaño de las partículas sobre el lugar de deposición en el tracto
respiratorio y 2) la tendencia a asociar muchas enfermedades profesionales con el
material depositado en determinadas regiones del tracto respiratorio.

Los valores límites selectivos por Tamaño de Partícula se expresan de las tres formas
siguientes:

1. Valores CMP de la Masa de Partículas Inhalable (IPM - CMPs)

correspondientes a aquellos materiales que resultan peligrosos cuando se
depositan en cualquier parte del tracto respiratorio.
2. Valores CMP de la Masa de Partículas Torácica (TPM - CMPs) para aquellos
materiales que son peligrosos al depositarse en cualquier parte de las vías
pulmonares y la región de intercambio de gases.
3. Valores CMP de la Masa de Partículas Respirable (RPM - CMPs) para aquellos
materiales que resultan peligrosos cuando se depositan en la región de
intercambio de gases.

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Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 88

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INTRODUCCION A LOS INDICES BIOLOGICOS DE EXPOSICION

El control biológico es un medio de evaluar la exposición y el riesgo para la salud de

los trabajadores. Conlleva la medida de la concentración de un determinante químico
en el medio biológico de los expuestos y es un indicador de la incorporación de una
sustancia al organismo.
Los índices Biológicos de Exposición son valores de referencia para evaluar los
resultados del control biológico. Representan los niveles de los determinantes que con
mayor probabilidad han de observarse en las muestras tomadas en los trabajadores
sanos que han estado expuestos por inhalación a los compuestos químicos en el
mismo grado que el valor límite umbral.
Las excepciones con respecto a lo anterior, son los índices biológicos de exposición
para los compuestos químicos cuyos valores límite umbral están basados en la
protección frente a los efectos no sistémicos (Ej. irritación o deterioro respiratorio) en
donde es conveniente realizar el control biológico debido a la absorción potencial
significativa a través de una vía adicional de entrada (generalmente la vía dérmica).
El control biológico refleja indirectamente la dosis de un trabajador a la exposición o
del compuesto químico en cuestión. El índice biológico de exposición generalmente
representa la concentración por debajo de la cual la mayor parte de los trabajadores
no deberían experimentar efectos adversos para la salud.
El determinante propuesto como índice biológico de exposición puede ser el mismo
compuesto químico, uno o más metabolitos o un cambio bioquímico reversible
característico inducido por el propio compuesto. En la mayoría de los casos las
muestras utilizadas en el control biológico son la orina, la sangre o el aire exhalado.
El control biológico sirve de complemento a la evaluación de la exposición a través del
muestreo ambiental.

DOCUMENTACION

Los índices biológicos de exposición se establecen a través de análisis y evaluación;

como guía de Toma de Muestra, Conservación y Transporte para Análisis
Toxicológicos, establecida por Resolución N° 650/2002 del Ministerio de Salud Pública
(B.O. N° 30.002 del 10-10-2002).

Relación entre los Indices Biológicos de Exposición y los valores límites

umbrales.

comparar
un individuo o grupo.

Toma de muestra.

Debido a que la concentración de algunos determinantes puede cambiar rápidamente,

el tiempo de la toma de la muestra (tiempo de muestreo) es muy importante y debe
respetarse y anotarse cuidadosamente. El tiempo de muestreo se indica en la lista de
los valores, adoptados de los índices biológicos de exposición y está establecido
teniendo en cuenta la permanencia del determinante en el organismo.

= concentración de fondo

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 89

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El determinante puede estar presente, en muestras biológicas tomadas en sujetos que

no han estado expuestos laboralmente, a concentraciones que podrían afectar a la
interpretación del resultado. Estas concentraciones de fondo están incluidas en el valor
del índice biológico de exposición.

= no cuantitativo.

El control biológico para estos compuestos se basa en las revisiones de actualización,

sin embargo, no puede establecerse un índice biológico de exposición específico
debido a la insuficiencia de datos.

= inespecífico

El determinante es inespecífico ya que también puede encontrarse después de la

exposición a otras sustancias.

= semicuantitativo

El determinante biológico es un indicador de la exposición al compuesto químico, pero

la interpretación cuantitativa de su medida es ambigua.
Estos determinantes deben utilizarse como una prueba de selección (screening)
cuando no se pueda realizar una prueba cuantitativa o usarse como prueba de
confirmación, si la prueba cuantitativa no es específica y el origen del determinante es
dudoso.

Esequiel F. Ruiz Cinalli 2017 90