Desaparición de especies de animales y/o plantas
El abusivo e insostenible uso de los recursos naturales no solo daña la salud del
planeta, sino que arrasa con especies enteras y las hace desaparecer para siempre.
La frenética pérdida de biodiversidad hace que un millón de animales y plantas estén
amenazadas actualmente.
La extinción de especies no es algo anecdótico: la Organización de las Naciones
Unidas (ONU) ha alertado de que cada día se extinguen 150 especies. Según un
informe de 2019 sobre el estado de la biodiversidad del planeta, el 25 % de los
animales y plantas analizados están en peligro de extinción y sólo un tercio de los
países está en camino de alcanzar sus objetivos de diversidad biológica.
La frenética pérdida de biodiversidad dificulta a los conservacionistas evaluar las
disminuciones de especies en tiempo real, así lo afirma Inger Andersen, Directora
Ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medioambiente (PNUMA).
Para proteger la biodiversidad es necesario apostar por el conservacionismo
ambiental, con medidas para la protección del medio ambiente: cría de animales en
cautividad para su futura puesta en libertad, creación de reservas naturales, lucha
contra el tráfico de animales, etc.
Se considera que una especie se ha extinguido cuando el último ejemplar conocido
muere sin dejar heredero genético. Se ha perpetuado el mito de la regla de los 50
años —si no se avista una especie durante ese tiempo se la considera extinguida—,
pero en realidad no hay un margen de tiempo concreto. Determinar si una especie
está totalmente extinta es complicado: en alguna ocasión se han descubierto
ejemplares de especies consideradas extintas, un fenómeno conocido como taxón
lázaro.
[Link] (IBERDROLA, 2018)
Causas de la extinción de animales
Más del 99 % de los organismos que una vez vivieron en la Tierra ya no existen. Las
especies, en líneas generales, se extinguen por las siguientes causas:
Fenómenos demográficos y genéticos
Por un lado, las especies con poblaciones pequeñas tienen mayor riesgo de extinción.
Por otro, la selección natural hace su labor al mantener los rasgos genéticos
beneficiosos y eliminar los deficientes. Hay animales con buen acervo genético —
robustos, con mayor adaptabilidad a circunstancias exógenas no previstas— y otros
más débiles.
Destrucción de hábitats silvestres
La mano del hombre es causa directa de la extinción de especies: un millón —de los
ocho existentes— está en peligro por la sobreexplotación de los recursos terrestres y
marinos. Además, una quinta parte de la superficie terrestre está degradada —los
bosques albergan más del 80 % de especies terrestres— y la basura marina y la
acidificación causan estragos en los océanos.
Introducción de especies invasoras
La introducción de especies exóticas invasoras de forma artificial, intencionada o
accidental en hábitats que no le son propios puede alterar la biodiversidad de los
ecosistemas. Los nuevos habitantes desplazan a las especies nativas, que en el peor
de los casos mueren y se extinguen. En Europa, según la ONU, una de cada tres
especies está en peligro de extinción por esta causa.
Cambio climático
El aumento de la temperatura global y la subida del nivel del mar impactan
negativamente en la biodiversidad. Según WWF, la mitad de las especies de plantas y
animales en las áreas naturales más ricas del mundo podrían sufrir una extinción local
a fin de siglo por el cambio climático. Aún no superando los 2 °C marcados por el
Acuerdo de París podrían desaparecer el 25 % de las especies.
Caza y tráfico ilegal
El mercado negro, que mueve entre 8.000 y 20.000 millones de euros al año, pone en
jaque a más de 300 especies que ya se encuentran al borde de la extinción. Según el
World Wildlife Crime Report, elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas contra la
Droga y el Delito (UNODC), más de 30.000 elefantes, 100 tigres y 1.000 rinocerontes
son asesinados cada año.
Consecuencias de la extinción de animales
La extinción de especies capaces de dispersar semillas es perjudicial para las plantas,
pues pierden su capacidad de migrar a lugares que el cambio climático no ha vuelto
inhóspitos, según un nuevo estudio publicado el jueves en la revista Science. La mitad
de las plantas depende de los animales para comer sus frutos y transportarlos más
lejos, mientras que otras quedan a expensas únicamente del viento.
Soluciones
Haz de tu casa un espacio inocuo para la vida silvestre. Guarda de forma segura tu
basura en tachos con tapa y cerradura, alimenta a tus mascotas dentro del hogar y no
permitas que pasen la noche fuera de este, de esta manera evitarás atraer animales a
las cercanías de tu hogar. Reducí el consumo de agua doméstica y en tu jardín para
que la flora y fauna dependiente de esta tenga mayores chances de sobrevivir. Si
tienes bebederos para aves desinfectarlas regularmente para disminuir las
posibilidades de transmisión de enfermedades. Utiliza calcomanías sobre las ventanas
de tu oficina y hogar para alertar a las aves y evitar así que estas colisionen.
Las plantas nativas proveen alimento y refugio para la fauna silvestre. Atraer insectos
como abejas y mariposas ayuda a polinizar tus plantas. Al mismo tiempo la
proliferación de especies invasoras ha impactado la población de estas últimas ya que
compiten por hábitat y alimento. Incluso algunas pueden ser depredadoras de
especies nativas, forzando de esta manera su extinción.
Recicla y compra productos sustentables. Compra papel reciclado y productos
sustentables derivados del bambú o materia prima certificada para la protección de
bosques y sus especies. Evita adquirir productos de madera proveniente de bosques
tropicales. Recicla tu teléfono celular y aparatos electrónicos ya que los minerales que
estos poseen proveen de minas ubicadas en el hábitat de los gorilas. Disminuye el
consumo de aceite de palma ya que para su producción se talan bosques habitados
por poblaciones de tigres.
[Link]
extincion/ (Instintuto Jane Goodall, 2019)