Los delfines son mamíferos marinos forman parte de la familia de los

cetáceos, y se ubican más específicamente dentro del orden de los

odontocetos (animales marinos con dientes)
Populares por su gran inteligencia, el delfín posee una memoria
prodigiosa. Tal es su desarrollo, que muchos biólogos y científicos
consideran que se trata del segundo animal más inteligente del planeta,
y como vimos en sus estrategias de caza, no es para menos. Numerosas
investigaciones científicas han permitido dar a conocer que el delfín es
capaz de utilizar su cerebro para desarrollar diversas actividades en pos
de su supervivencia. estos animales, de nombre científico Delphinidae,
se clasifican además en 34 subespecies, entre las cuales destaca el
delfín común, el delfín manchado tropical y el delfín listado.
Generalmente, los delfines alcanzan un tamaño que oscila entre uno y
nueve metros de largo
El cuerpo fusiforme de estos animales hace que sean excelentes
nadadores, y gracias al espiráculo u orificio que presentan en la parte
superior de su cabeza, son capaces de respirar fuera del agua. La aleta
caudal les permite desplazarse a gran velocidad, mientras que las aletas
pectorales son utilizadas para direccionar el movimiento. Finalmente, los
delfines poseen un hocico delgado y alargado que puede poseer entre 20
y 50 piezas dentales
Origen: hoy en día se ha podido comprobar que los delfines poseen un
pasado ancestral en los artiodáctilos. En el período miocénico, los
odontocetos aparecieron en nuestro planeta, y los delfines primitivos no
diferían mucho de los ejemplares actuales.

LUGAR DONDE VIVEN: En otras palabras, los delfines establecen su

distribución de acuerdo a la disponibilidad de comida que exista en las
distintas regiones oceánicas. Al ser animales tan sociales, los delfines
viven en manadas que pueden incluso superar los 1000
ejemplares por cada grupo. En un caso especial, se encuentra el delfín
de río (platanistoideo), muy común en las desembocaduras de los ríos y
cursos fluviales. No obstante, esta especie no habita en todos los ríos, si
bien es común encontrarlo en algunas regiones de la India (Ganges) y
Sudamérica (Amazonas).

QUE comen: Cuando un delfín nace pasará los primeros meses de su

vida alimentándose exclusivamente de la leche de su madre. Este tipo
de alimentos es rico en grasas y proteínas que influirán en su
crecimiento y desarrollo, pero al cabo de un tiempo no será suficiente
para él y necesitará salir a cazar su propio alimento. La elección de sus
presas dependerá de la región oceánica donde habite, siendo habitual
su predilección por los calamares y peces pequeños. Utilizando sus
potentes dientes, estos animales carnívoros agarran a sus presas y las
desgarran para luego engullirlas.
De manera general, un delfín consume casi un 10% de su peso
corporal cada día

Como cazan: Los delfines son capaces incluso de cazar a más de 50

metros de profundidad, ya que, a pesar de no existir luz, pueden
guiarse por un sistema de geolocalización muy avanzado que les
permite incluso determinar el tamaño de la presa. Por ejemplo, cuando
se trata de un banco de peces, la manada de delfines nadará alrededor
de ellos a gran velocidad para crear una especie de esfera, dentro de la
cual quedarán atrapados los peces sin poder salir. De vez en cuando,
uno de los delfines atravesará la “esfera” para agarrar tantos peces
como pueda, mientras el resto continuará nadando alrededor.

Al mismo tiempo, los delfines también utilizan una técnica conocida

como aquaplanning, a través de la cual arrastran a sus presas hacia
aguas superficiales para poder someterlas sin dificultades. Finalmente,
otra estrategia de caza muy empleada es la cortina de lodo, consistente
en arrastrar a la presa hacia aguas superficiales para crear una cortina
de lodo que le impida salir.
LA REPRODUCCIÓN EN LOS DELFINES: presenta características similares
en todas sus subespecies. Básicamente, la reproducción consiste en dos
etapas: el cortejo y el apareamiento. La ovulación de las hembras puede
tomar lugar unas cuatro veces al año, algo que puede variar de acuerdo
a la temperatura del agua y otras condiciones exteriores. La gran
mayoría de los delfines presentan rasgos bisexuales y
polígamos (pueden copular con varios ejemplares). El macho jefe de la
manada elegirá a la hembra antes que el resto, aunque esto puede dar
lugar a enconadas disputas entre los ejemplares del mismo sexo. Al igual
que el resto de los mamíferos, los delfines copulan mediante la
penetración del macho a la hembra, generalmente durante la primavera.
12 meses después de la copulación (17 meses para la orca), la hembra
dará lugar a una sola cría, debiendo esperar hasta dos años para poder
concebir.

Comunicación: Los delfines son animales muy sociales, poseen un

vocabulario sorprendente basado en un sistema de
sonidos varios, y hasta en la posición que adoptan con su cuerpo. Con
respecto a los sonidos, es preciso anotar que estos animales poseen un
sistema de bolsas de aire (cerca del espiráculo en su cabeza) que les
permite emitir desde ráfagas y silbidos hasta los típicos clics o impulsos
sonoros.
Cada sonido producido es modulado de acuerdo a las intenciones del
delfín y el mensaje que desea comunicar a sus compañeros. Por otra
parte, al encontrarse en un medio acuático, estos sonidos se propagan
con más facilidad, y gracias a su sistema de ecolocalización, los delfines
son capaces de obtener información sobre el entorno que les
rodea. Las emisiones de alta y baja frecuencia, y su sentido de la
audición tan exquisito, hace que el delfín posea el mejor sistema
sensorial de todos los mares.

RESPIRACION : A pesar de que viven en el mar, los delfines no son peces,

son mamíferos. Por tal razón, su respiración es muy similar a la de los
mamíferos terrestres, y esto puede conseguirse gracias al espiráculo,
una pequeña abertura exterior próxima a la tráquea por donde reciben el
aire en la superficie del mar. El espiráculo tiene la capacidad de
cerrarse o abrirse de acuerdo al medio donde se encuentre el delfín,
de manera que, si se encuentra en la superficie, el animal abrirá esta
entrada de aire para llenar sus pulmones y sumergirse nuevamente en el
mar, donde podrá permanecer sin respirar por varios minutos (puede
llegar a una hora como máximo hasta la próxima toma de aire).

Dentro de este aspecto, destaca el hecho de que los delfines no poseen

la capacidad de los humanos de respirar inconscientemente. Una parte
específica del cerebro de estos animales se encarga de gestionar el
proceso de respiración, y mientras permanezcan sumergidos podrán
abrir la boca para cazar sin que el agua penetre en sus bronquios.

Qué especies de delfines hay

Dentro de las 34 subespecies conocidas de delfines, existen algunas muy
comunes y populares, entre las que sobresalen las siguientes:
 Delfín común: Muy habitual en las aguas tropicales del
planeta. Poseen un pico largo y un cuerpo aerodinámico que
no sobrepasa los 2 metros de longitud. Pueden alcanzar hasta
30 años de edad, y se alimentan principalmente de sardinas,
bacalao y merluza.
 Delfín del Ganges: Es un delfín de río que habita en las
regiones de Nepal, India y Bangladés. Destaca que son
completamente ciegos, dependiendo de su sistema de
ecolocalización para cazar y desplazarse. Pueden medir hasta
2.5 metros de longitud y no sobrepasan los 28 años de vida.
 Delfín de bandera blanca: Una especie única del río
Yangtsé en China. Son de color muy pálido y no poseen visión
 prácticamente. Pueden pesar hasta 120 kilogramos y gracias
a su pico tan alargado pueden obtener peces en el fondo del
río.
 Delfín de Risso: Puede rebasar los cuatro metros de
longitud, siendo una de las subespecies más grandes. Su
cabeza redonda es característica, además de las marcas
blanquecinas que se extienden por todo su cuerpo. Se
alimenta de peces y pequeños calamares.
 Delfín del Plata: Su nombre se debe a que habita
mayormente en la región del río de la Plata, aunque también
puede ser visto en regiones cercanas como Uruguay o Brasil.
Con un tamaño relativamente pequeño, estos delfines poseen
un pico dentado que les permite alimentarse incluso de
pulpos.
 Delfín mular: Se trata de la especie más conocida. Habitual
en delfinarios y en el cine, el delfín mular se agrupa en
conjuntos de hasta 20 ejemplares, todos ellos con una
coloración gris característica y un peso que ronda los 350
kilogramos en promedio. Es un delfín extremadamente social.

Qué amenazas tiene el delfín

El delfín solo tiene dos depredadores, los tiburones y el propio ser
humano

La contaminación de los mares, las actividades de pesca del atún (donde

muchos delfines quedan atrapados en las redes), los experimentos
militares para estudiar su cerebro, los accidentes constantes con las
hélices de las embarcaciones e incluso su consumo en algunas regiones
asiáticas, son las principales amenazas que deben enfrentar estos
magníficos animales.

Datos curiosos de los delfines

 Durante el apareamiento, algunos delfines son capaces de
emitir sonidos especiales que algunos científicos asemejan a
versos de amor que el macho dedica a su hembra.
 Como tienen que encargarse de respirar, el cerebro de los
delfines nunca descansa completamente, sino que alterna sus
hemisferios. De ahí que duerman con un ojo abierto.
 Cuando una madre da a luz y se encuentra agotada, las
hembras de la manada se encargan de la cría acompañándola
hacia la superficie para que respire por primera vez.
 Las hembras en gestación generalmente se desplazan en el
centro de la manada, rodeada por los machos que la
protegen.
  Cuando un delfín se encuentra enfermo y no puede valerse
por sí mismo, el resto de la manada se encarga de
mantenerlo por encima del agua para que pueda respirar.
 Los delfines, junto al ser humano, son los únicos animales que
practican el sexo por placer.
 Gracias a sus sentidos, los delfines pueden identificar
diversos materiales dentro del agua como la cera, la goma, el
cobre o el plástico.
 La piel del delfín se renueva cada dos horas, algo que le
permite mantener la velocidad de su desplazamiento.

Los delfines son criaturas muy sociales y dependen de la interacción

con otros miembros de su especie. Viven y viajan en grupos de 2 a 40
delfines1. Este comportamiento se relaciona con el gregarismo, que
es un tipo de relación que establecen diversos miembros de una
población cuando se asocian y trabajan juntos para conseguir un
objetivo en común con beneficio de todos ellos 2. Aquí tienes más
detalles sobre el gregarismo:
 ¿Qué es el gregarismo en biología? El gregarismo se refiere
a la tendencia de los individuos a agruparse en manadas,
cardúmenes o colonias para los animales, o en grupos sociales
para las personas. Los seres gregarios buscan asociarse y
coexistir con otros organismos para obtener un beneficio
común. Esto puede incluir la búsqueda de alimentos de mayor
calidad, la defensa contra depredadores, el cuidado de crías o la
protección ante condiciones adversas2.
 Características del gregarismo:
o Necesidad de asociarse: Los individuos gregarios
tienen una necesidad innata de formar grupos y trabajar
juntos.
o Distribución de tareas: Dentro de estas agrupaciones,
se da una distribución igualitaria de tareas o, en algunos
casos, una distribución jerárquica.
o Objetivos comunes: Los grupos buscan beneficios
comunes, como obtener alimentos de mayor calidad,
defenderse de depredadores o cuidar a las crías2.
 Ejemplos de gregarismo en animales:
o Alimentación: Los animales gregarios tienden a obtener
alimentos de mayor calidad y, en algunos casos, presas
de mayor tamaño.
o Defensa ante depredadores: Actuar en grupo facilita la
defensa contra posibles ataques, ya que hay más
individuos alerta ante la presencia de depredadores.
o Cuidado de crías: En grupos, algunos individuos buscan
comida mientras otros se dedican al cuidado de las crías.
o Condiciones adversas: Por ejemplo, los pingüinos se
agrupan para protegerse del frío y proporcionarse calor
mutuamente2.
En resumen, el gregarismo es una estrategia que permite a los
delfines cooperar, beneficiarse mutuamente y enfrentar los desafíos
de su entorno de manera más efectiva.

Tamaño: 1,7 – 4,5 metros

Clase: Mammalia
Orden: Cetacea
Nombre científico: Delphinidae
Número de especies: 37
Peso: 70 – 110 kilos
Longevidad: 29 – 60 años
Alimentación: Carnívora
Dieta: Peces
Reproducción: Vivípara
Distribución: Todo el planeta
Período de gestación: 10 – 18 meses
Origen: 50 millones de años