Los verbos modales son una categoría de verbos auxiliares:
-Los utilizamos para el futuro y el condicional.
-Hay 11: can, could, may, might, shall, should, will, would, must, ought to, have to.
-Expresan el modo de un verbo: capacidad, posibilidad, necesidad u otra condición del verbo principal.
-No tienen conjugaciones ni tiempo y no se pueden usar sin un verbo principal.
-El verbo principal siempre va después del verbo modal y está en la forma base (el infinitivo sin “to”).
USOS-VERBOS MODALES SIMPLES
HABILIDAD
1. Can (presente): I can speak Japanese (Yo se hablar japonés)
2. Could (pasado): I could swim when I was 3 years old (Sabía nadar cuando tenía tres años)
3. Be able to (futuro): Once you finish this course, you will be able to speak Japanese (Una vez que acabes el curso,
sabrás/podrás hablar japones)
OBLIGACIÓN
1. Must(obligación interna): I must obey my parents (Debo obedecer a mis padres)
2. Have to(Obligación externa): You have to wear a seatbelt when you drive (Tienes que ponerte un cinturon cuando
coduzcas.
PERMISO
1. Can:Can I borrow your pen? (¿Me puedes prestar tu boli?)
2. Could:Could I ask you a question? (¿Puedo hacerle una pregunta?)
3. May(educado / formal): Teacher, may I go to the toilet, please? (Profe, ¿puedo ir al servicio por favor?)
PROHIBICIÓN
1. Can't: You can't wear sandals when you drive (No puedes/No se puede llevar sandalias cuando conduces).
2. Mustn't: You mustn't smoke here. It's banned! (No debes fumar aquí)
POSIBILIDAD
1. Can:It can rain today (Puede llover hoy)
2. Could:It could be dangerous (Podría ser peligroso)
3. Be able to:I will be able to get in time (Podré llegar a tiempo)
4. May:He may be late (El puede llegar tarde)
5. Might:It might rain in June (Podría llover en junio)
CONSEJO
1. Should:You should eat healthier food (Deberías comer más sano)
2. Ought to:You ought to sleep more hours (Deberías dormir más horas)
DEDUCCIÓN
Must: He must be the new teacher (El debe ser el nuevo profesor)
NECESIDAD
Need to: I don't have cash. I need to go to the bank (No tengo dinero en efectivo. Tengo que ir al banco)
AUSENCIA DE NECESIDAD
Don't have to:You don't have yo drive because we are travelling by bus (No tienes que conducir porque vamos a ir en bus).
MODALES PERFECTOS
• Crítica/arrepentimiento: Should have: I should have studied harder during the year. (Debería haber estudiado
más durante el año).
• Habilidad de haber hecho algo, pero que no se hizo: Could have: Mary could have passed the exam. But,
she didn't study anything.(Mary podría haber aprobado el examen. Pero, ella no estudio nada).
• Certeza de que algo no es posible: Could have: Alice couldn't have passed her exams because she never
studied at her school. (Alice no podía haber aprobado sus exámenes porque nunca estudió en su colegio).
• Posibilidad de que algo fuera cierto: May / Might have: George may/might have already arrive to Madrid.
He left 5 hours ago (George podría haber llegado a Madrid. El salió hace 5 horas).
• Certeza sobre el pasado: Must have: Their exam must have been hard. All students were disappointed after it
(Sus exámen debe haber sido duro. Todos los estudiantes estaban desilusionados después de hacerlo).
• Deseo de haber hecho algo, pero que no se hizo: Would have: Tom would have gone to China, but it was
really expensive. (Tom habría ido a China, pero era muy caro).
LOS MODALES MÁS USADOS Y SUS USOS: