Los alimentos ultraprocesados
Con el pasar del tiempo la forma de alimentarse de las personas ha experimentado
cambios bastante significativos, sobre todo en las últimas décadas. Si bien es cierto, los avances
tecnológicos y la industrialización han tenido gran influencia al momento de producir alimentos,
ya que han dado paso a la proliferación de productos ultraprocesados, mismos que hoy en día son
parte de la dieta de muchas personas. Este tipo de alimentos abarcan desde bocadillos hasta
comidas preparadas y son cada vez más frecuentes en muchos hogares por su larga vida útil y por
su facilidad de preparación. A pesar de esto, consumir este tipo de alimentos ha causado muchas
preocupaciones debido a las consecuencias nocivas que trae para la salud (Pérez, 2023). Al
adentrarse en el tema, resulta importante tomar en cuenta que los alimentos ultraprocesados
pueden impactar de forma negativa las vidas de las personas, por lo cual, es necesario analizar las
desventajas que conllevan con su consumo frecuente.
Con respecto al tema, las investigaciones científicas han ido en aumento y se han
documentado varios efectos negativos que guardan una estrecha relación con el consumo de
alimentos ultraprocesados en exceso. Algunos estudios muestran que el consumo excesivo de
estos alimentos se asocia de forma directa con el riesgo de padecer diabetes tipo 2, enfermedades
cardiovasculares y obesidad. Existen cifras tomadas desde el año 1991 al 2008 en Europa
encontrando una relación con el consumo de alimentos ultraprocesados y el aumento de obesidad
en un 32% (Vergara et al, 2021, pág. 6). Los riesgos mencionados, en su gran mayoría, se deben
al alto contenido de sal, grasas saturadas y azúcares añadidos, así como el bajo contenido
nutricional con el que cuentan los alimentos ultraprocesados. Adicionalmente, estos alimentos, en
su gran mayoría suelen contener aditivos utilizados para mejorar el sabor de las comidas y
prolongar su vida útil, sin embargo, esto puede tener efectos desfavorables a largo plazo en la
salud de las personas. Entonces, las investigaciones sugieren la existencia de una correlación
entre los problemas de salud pública y el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados.
Las opiniones vertidas luego de las investigaciones respaldan la preocupación sobre el
impacto de los alimentos ultraprocesados en la salud de las personas. Según lo que mencionan
Loja e Izquierdo (2023) en la Revista de Ciencias de la Salud “Salud Conciencia”, en la
actualidad existe una notoria dependencia de las personas por este tipo de productos, lo cual, está
generando cambios negativos en las pautas alimentarias de forma global, y, por ende, ocasionan
problemas de salud como la obesidad, debido a lo cual, es importante abordar este tipo de
consumo como una prioridad en el ámbito de la salud pública y poner en práctica estrategias de
prevención y regulación. Este tipo de alimentos pueden ser clasificados según su grado de
procesamiento, y, debido a esto, se sugiere que aquellos alimentos que han sido procesados en
exceso han perdido por completo su identidad como alimentos, llegando a confundir el
metabolismo humano al momento de consumirlos (Marti et al, 2021). En cuanto a esto, lo ideal
para promover una salud óptima es importante el consumo de alimentos con bajo grado de
procesamiento o naturales ya que estos aún conservan su valor nutricional.
Existen organizaciones que defienden los alimentos ultraprocesados, sobre todo las
grandes corporaciones como The Coca Cola Company, mismos que argumentan que los
productos que distribuyen son convenientes y, adicional a esto, mencionan que sus productos
cumplen con las pautas nutricionales establecidas. Si bien es cierto, la industria señala que este
tipo de productos hoy en día se encuentran fortificados con minerales y vitaminas, lo que podría
ser de ayuda para aliviar las deficiencias nutricionales existentes en ciertas poblaciones (Gómez,
2023). Sin embargo, la empresa en cuestión se ha encargado de hacer grandes inversiones
enfocadas en reformular sus productos para reducir el contenido de grasas saturadas y azúcares. A
pesar de esto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aún alerta sobre el riesgo del consumo
de este tipo de productos. Además, se enfatiza en el hecho de que aún cuando se adicionen
nutrientes, estos productos desplazan a los alimentos saludables, dando paso a dietas
desequilibradas que incrementan el riesgo de desarrollar enfermedades.
En conclusión, a pesar de que algunas grandes corporaciones han defendido el consumo
de alimentos ultraprocesados debido a sus supuestas mejoras nutricionales y conveniencia, las
preocupaciones sobre el impacto que tienen sobre la salud de las personas aún dan mucho de que
hablar. Si bien es cierto, las grandes industrias se han esforzado por reformular sus productos y
complementarlos con nutrientes. A pesar de esto, existen estudios que demuestran que el
consumo excesivo de estos productos sigue relacionándose con las enfermedades crónicas
desarrolladas por las personas. También se advierte sobre el hecho de que este tipo de alimentos
desplaza a los que, si son naturales y saludables, ocasionando deterioros en la salud debido a
dietas poco balanceadas. Con respecto a esto, es crucial que el público en general esté al tanto y
que las autoridades de salud y formuladores de políticas tengan un enfoque más crítico sobre el
consumo de ultraprocesados.
Referencias
Gómez, N. (2023). La influencia de la comunicación de las empresas de alimentos
ultraprocesados en los consumidores.
[Link]
sequence=1&isAllowed=y
Loja, S., & Izquierdo, P. (2023). Relación entre la ingesta de alimentos ultra procesados y la
prevalencia de la obesidad. Salud ConCiencia, 2(2), e44-e44.
Marti, A., Calvo, C., & Martínez, A. (2021). Consumo de alimentos ultraprocesados y obesidad:
una revisión sistemática. Nutrición Hospitalaria, 38(1), 177-185.
[Link]
Pérez, G. (2023). Los alimentos ultraprocesados como un tema de estudio de la bioética
global. Medicina y ética, 34(4), 935-998. [Link]
pid=S2594-21662023000400935&script=sci_arttext
Vergara, D., Salazar, A., Cornejo, V., Andrews, M., Agüero, S., & Leal-Witt, M. (2021).
Alimentos ultraprocesados y su relación con la obesidad y otras enfermedades crónicas no
transmisibles: una revisión sistemática. Rev Esp Nutr Comunitaria, 27(3), 214-222.
[Link]
0046._Revision_ultraprocesados.pdf