Producto
Antes de profundizar en los diferentes métodos de procesamiento, es importante comprender
qué implica exactamente el procesamiento del café. El procesamiento del café es el conjunto de
métodos utilizados para convertir las cerezas de café en los granos de café que conocemos.
Después del procesamiento, estos granos de café se denominan café amarillo o café verde.
El procesamiento del café implica muchos pasos, desde la cosecha del fruto hasta la separación
de las diferentes capas externas del grano. El objetivo final es obtener granos de café de alta
calidad, listos para ser tostados y utilizados para preparar deliciosas tazas de café.
Existen varios tipos secados estos son algunos:
Tipo de Procesado: Natural o Secado al sol
El procesamiento natural, es decir, el secado al sol, es uno de los métodos de procesamiento del
café más antiguos y tradicionales. En este método, las cerezas de café se colocan en lechos de
secado o lechos africanos, donde se revuelven continuamente para asegurar un secado
uniforme. Este proceso puede tardar de dos a cuatro semanas, dependiendo del clima de su
zona.
Tipo de Procesado: Lavado o Húmedo
El procesamiento por lavado o húmedo se utiliza a menudo para producir café de alta calidad. En
este método, los granos de café se cosechan cuando están completamente maduros y se pasan
por un molinillo para eliminar parte del café molido. Luego los granos se remojan en un tanque
de fermentación durante 12 a 24 horas para eliminar el mucílago que los recubre.
Después de la fermentación, los granos se lavan a mano para eliminar la pulpa restante y luego
se colocan en bandejas para separarlos según su densidad. Finalmente, las semillas se secan en
lechos africanos, terrazas de cemento o ladrillo o en secadores industriales.
El procesamiento lavado o húmedo produce un café equilibrado con cuerpo medio, dulzor
moderado y acidez fuerte y vivaz. Este tipo de café suele tener sabores afrutados y florales y es
apreciado por su acidez característica.
Tipo de Procesado: Semilavado
El procesamiento semilavado es similar al procesamiento lavado, pero el proceso utiliza más
equipo. Los separadores de granos y demuciladores se utilizan para eliminar los posos y el
mucílago de los granos de café. Este método es más rápido y requiere menos agua que el lavado
tradicional.
El café preprocesado suele tener un cuerpo medio y una acidez fuerte, pero es menos complejo
que el café procesado tradicionalmente. Esto se debe a que elimina el proceso de fermentación
que le da al café su complejo sabor.
Precio
La FNC es responsable de fijar este precio todos los días para que los vendedores de café sepan
qué precio fijar durante las negociaciones de importación y exportación.
Según información oficial del sitio web de la FNC: “El precio de compra de un lote de café
pergamino en pesos colombianos depende únicamente de la evolución de las siguientes
variables de mercado: precio en la Bolsa de Nueva York, mayor precio por la calidad del café
colombiano. darse cuenta. y el tipo de cambio del peso colombiano al dólar”.
El cultivo del café está muy influenciado por factores climáticos, ambientales e incluso sociales.
Estos factores afectan directamente la cantidad y calidad de los granos de café producidos,
afectando ciertamente no poco en comparación con el precio del café. A continuación enumero
algunos factores o variables que afectan el precio del café:
El clima
El café es un cultivo muy sensible al medio ambiente. Por lo tanto, pequeños cambios de
humedad, temperatura o precipitaciones afectan la calidad y cantidad de los granos de café
producidos. Condiciones ideales son temperaturas de 19 a 21 grados, lluvias mensuales de unos
120 milímetros, aire húmedo y con poca fuerza, sol de 4.5 a 5.5 horas.
El manejo del cultivo.
Las técnicas y métodos utilizados en la gestión de los cultivos tienen un gran impacto en la
calidad del fruto producido. Por lo tanto, un suelo mal mantenido o contaminado puede causar
enfermedades en las plantas de café, como la roya o la mancha de hierro. Asimismo, es crucial
prevenir que otras plantas invadan el cultivo.
Las plantaciones de café suelen ubicarse en regiones ideales para el crecimiento de la vida, lo
que las hace especialmente vulnerables a diversos insectos que encuentran en ellas una fuente
abundante de alimento. Entre las plagas más perjudiciales para el café se encuentran la broca
del café, el minador de la hoja, la palomilla de la raíz y el gorgojo del café.
Factor humano
Finalmente, y posiblemente lo más relevante al fijar el precio del café, es la ley de oferta y
demanda, ya que tiene un impacto directo en su valor. La demanda se refiere al número de
personas interesadas en adquirir café, mientras que la oferta es la cantidad de café disponible en
el mercado.
Por ejemplo, si por alguna razón, como problemas de suministro, un accidente u otra
circunstancia, la cantidad de café en el mercado disminuye, pero el consumo se mantiene, el
precio del café aumentará.
Por otro lado, si de pronto las personas pierden interés en el café y dejan de consumirlo, aunque
la cantidad disponible en el mercado siga siendo la misma, su precio disminuirá. Tal vez te
preguntes, ¿es tan determinante? La respuesta es sí, ya que la producción y el cultivo de café
dependen directamente de la demanda, y el interés de los consumidores es lo que
prácticamente determina su precio.
Plaza - Distribución
Desde hace muchos años, la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia estableció un
sistema de comercialización que busca asegurar a los productores del país la venta de su café,
ofreciendo el mejor precio posible y facilitando la compra en un lugar cercano a sus fincas.
Actualmente, hay 33 Cooperativas con 530 puntos de compra distribuidos por toda Colombia.
Estas cooperativas son esenciales para garantizar que los productores siempre cuenten con un
comprador cercano a sus fincas, dispuesto a pagarles en efectivo y a un precio justo de mercado.
Al recibir el café, la Cooperativa verifica su calidad física, determinando el nivel de humedad y el
porcentaje de almendra sana, lo que permite otorgar los incentivos correspondientes según la
calidad.
Una vez el CPS finaliza los procesos dentro de las cooperativas, el café es transferido a las
trilladoras. En estas instalaciones, los granos se clasifican según su tamaño, peso, densidad y
color, para luego ser trillados y convertidos en café verde excelso apto para exportación.
Posteriormente, se almacenan y se segmentan por tipo de café, conforme a las demandas
específicas de los distintos clientes.
Las trilladoras son responsables de transportar el café verde desde sus bodegas y centros de
trilla hasta los puertos de Colombia, desde donde se exporta a diferentes mercados
internacionales. En todos los puertos se verifica la calidad del café. No obstante, el esfuerzo de
la FNC por proteger la calidad y el origen del café no concluye allí; en los principales mercados
también se realizan muestreos para confirmar la calidad y autenticidad del café vendido como
100% colombiano, asegurando a los consumidores que están recibiendo un auténtico café de
Colombia.
Gracias a este exhaustivo y riguroso proceso de comercialización, el café de Colombia y la
estructura institucional que lo respalda han ganado un amplio reconocimiento a nivel mundial.