1.- TEORIAS QUE EXPLICAN EL POBLAMIENTO DE AMERICA.

IDENTIFICACIÓN GEOGRÁFICA DE LAS RUTAS DE POBLAMIENTO. SUS

CARACTERISTICAS Y CONSECUENCIAS.
.- El ser humano lleva miles de años presente en los distintos continentes
con una constante comunicación entre las civilizaciones o pueblos de Europa,
África y Asia, más el continente americano no figuraba entre estos, se
encontraba alejado de los demás hasta los procesos de conquista y
colonización. A pesar de estar separado de los demás, el continente americano
se encontraba poblado con civilizaciones que lograron grandes avances, pero
¿Cómo llegaron las personas a este continente?

.- Con el pasar de los años han surgido distintas teorías que buscan explicar
el proceso de poblamiento de América. Las diversas teorías que se han
formado desde el siglo XlX reciben el nombre de teorías clásicas o del
poblamiento temprano.

.- Teorías clásicas. Estas son las teorías planteadas entre las últimas
décadas del siglo XlX y la primera mitad del siglo XX. Existen 4:

 Teoría Autoctonista: Planteada por el paleontólogo y antropólogo de

origen argentino llamado Florentino Ameghino en 1879 expone que los
pobladores de América no migraron de otros continentes, sino que el
hombre se originó en la Pampa argentina y desde ahí pobló el resto del
mundo.

. - Esta teoría se formuló con base en fósiles recolectados por él y su

hermano Carlos en la Patagonia. Estos determinaron que el predecesor de los
homos y de los monos antropoides sería un pequeño animal al que
llamó Homonculos Patagonicus, el cual evolucionaría hasta los seres que
somos hoy migrando a todo el planeta en 4 grandes momentos.

- Esta teoría vio su desacreditación cuando se logró determinar que los fósiles
encontrados por Ameghino pertenecían a otro periodo de tiempo posterior al
que había afirmado y que pertenecían a un mamífero que no tenía relación con
los homínidos.

 Teoría Asiática o del Estrecho de Bering: Esta es la explicación del

poblamiento de América propuesta por el antropólogo Alex Hrdlicka que
explica que el hombre vino del continente asiático al nuestro cruzando
un puente formado por el descenso o congelamiento de las aguas en el
último periodo glacial que se encontraba en el Estrecho de Bering en el
Noroeste del continente.

. - Esta teoría utilizaba las semejanzas físicas entre el hombre asiático y los
amerindios como sustento, teniendo en cuenta entre estas la conocida como
 mancha mongólica, que es una pigmentación que tienen los asiáticos e
indígenas americanos al nacer, los pómulos anchos y salientes y los dientes en
forma de “pala”.

 Teoría Oceánica: Esta teoría planteada por el etnólogo Paul Rivet

menciona que el poblamiento de América se realizó en distintas olas de
expansión provenientes de diversas partes del mundo debido a factores
antropológicos, etnográficos, lingüísticos y culturales similares entre las
poblaciones. Según Rivet llegaron a América Central diversos grupos de
Polinesios y Melanesios navegando por el Océano Pacífico, asiáticos a
Alaska a través del estrecho de Bering y aborígenes australianos a
Suramérica a través de la isla de Tasmania y del Océano Pacífico.

. - Teoría Australiana: Propuesta por el antropólogo portugués Méndez

Correa, define que los australianos, a través de balsas, poblaron poco a poco
los territorios comprendidos entre Australia y Sur América. Méndez Correa
propone que alrededor del año 5,000 a.c colonizaron las islas de Tasmania,
Auckland y la Antártida, pudiendo cruzar este último territorio debido a una
época de periodo cálido que le permitió recorrer sus costas llegando a Cabo de
Hornos y luego poblar desde la Patagonia.

. - Esta teoría se fundamenta en una serie de estudios que identificaron

características físicas, lingüísticas y etnográficas cas similares entre estas
poblaciones como el grupo sanguíneo, la forma craneal, la resistencia al frío, el
uso de mantos de piel y algunas más.

2.- LOS PERÍODOS DE LA HISTORIA UNIVERSAL:

El estudio de la Historia Universal se divide en dos grandes etapas, separadas por
la invención de la escritura hacia el 3.000 a.C. la Prehistoria y la Historia propiamente
dicha.
 A.- La Prehistoria: Comprende el período de tiempo transcurrido entre la
aparición del ser humando capaz de fabricar instrumentos y la invención de
la escritura; es decir, desde hace 2,4 millones de años hasta el 3.000 a.C,
aproximadamente.

 La Prehistoria se divide en etapas según el material con el que los

humano fabricaban sus instrumentos: la piedra o el metal.

 El Paleolítico (2,4 millones de años – 10.000 a.C.) es el período de

la piedra antigua o tallada.
 El Neolítico (10.000 – 4.000 a.C.) es el período de la piedra nueva
o pulimentada.
  La Edad de los Metales (4.000 – 3. 000 a.C.) se inició cuando el ser
humano aprendió a fabricar instrumentos de metal: primero, de cobre;
luego, de bronces y, más tarde, de hierro. En esta etapa, el ser humano se
dotó de una organización social y económica más avanzada y compleja.

 B.- La Historia: Propiamente dicha abarca el período de tiempo que

transcurre desde la invención de la escritura, hacia el 3.000 a.C., hasta la
actualidad.

 C.- Las etapas de la historia: Estas se llaman o se divide edades. Estos

períodos están separados entre sí por importantes acontecimientos. Estas
son:

a. La Edad Antigua (3.000 a.C. – finales del siglo V d.C.) Se inicia con la
invención de la escritura y finaliza con la caída del imperio romano de Occidente en
el 476 d.C.
b. La Edad Media (finales del siglo V d.C. – finales del siglo XV). Comienza con
la habitantes de este continente fueron inmigrantes de otros continentes.
.- De acuerdo a la teoría más aceptada, los primeros habitantes
de américa emigraron desde Asia, y penetraron a través del estrecho de Bering y
llegaron hasta Alaska. Luego se dirigieron hacia las llanuras centrales
de Norteamérica y de allí se dispersan por México, Centroamérica y Suramérica. Los
primeros pobladores que llegan a lo que hoy es el territorio de Venezuela, lo hacen
en la época paleo-indio hace 15000 A.C. los aborígenes de esa época viven de
la cacería de enormes mamíferos y de la recolección de frutos silvestres; habitan en
cuevas y los sus instrumentos son de piedra y hueso.
c. La Edad Moderna (finales del siglo XV – finales del siglo XVIII). Abarca desde
el descubrimiento de América hasta el estallido de la Revolución Francesa en 1789.
d. La Edad Contemporánea (finales del siglo XVIII – hasta la actualidad) Abarca
desde la Revolución Francesa hasta nuestros días.
Los Primeros Pobladores de América.
.- Los estudios científicos demuestran que el hombre no se originó en América,
por lo tanto los primeros habitantes de este continente fueron inmigrantes de otros
continentes.
.- De acuerdo a la teoría más aceptada, los primeros habitantes
de américa emigraron desde Asia, y penetraron a través del estrecho de Bering y
llegaron hasta Alaska. Luego se dirigieron hacia las llanuras centrales
de Norteamérica y de allí se dispersan por México, Centroamérica y Suramérica. Los
primeros pobladores que llegan a lo que hoy es el territorio de Venezuela, lo hacen
en la época paleo-indio hace 15000 A.C. los aborígenes de esa época viven de
la cacería de enormes mamíferos y de la recolección de frutos silvestres; habitan en
cuevas y los sus instrumentos son de piedra y hueso.
3.- PERÍODOS DE TIEMPO PREHISPÁNICO U PRECOLOMBINOS. SI NOS
REFERIMOS DIRECTAMENTE AL CONTINENTE AMERICANO, ANTES DE LA
LLEGADA DE LOS EUROPEOS.
1.- Periodo Paleo-Indio 2.- Periodo meso-Indio
3.- Periodo Neo-Indio 4.- Periodo Indio-Hispano
a.- Periodo Paleo-Indio (15000 A.C. - 5000 A.C.).
Aparición de los primeros habitantes de Venezuela. Los yacimientos que dan
testimonio de estos primeros pobladores de Venezuela son El Jobo, Muaco y Taima
en el Estado Falcón, Manzanillo en el Zulia, El vano en Lara y Tukupen en Bolívar.
Se caracterizó por el uso de piedras, madera, cuero, hueso o marfil para
la elaboración de instrumentos utilizados para la recolección y la caza de mamíferos.
Los primeros habitantes de Venezuela fueron nómadas, es decir, no vivían en un
sitio fijo.
b.- Periodo Meso-Indio (5000 A.C. - 1000 A.C.).
Ocurrieron cambios climáticos notables en el norte de Suramérica y como
consecuencia de ello, la mega fauna (Herbívoros gigantes). Probablemente se
extinguió y el hombre se vio forzado a buscar otras fuentes de alimentación. Se
caracterizó por la explotación del mar, la recolección de recursos vegetales en el
interior del territorio y la caza de pequeños mamíferos. Otra de las características de
este período fue la adopción por parte de las tribus del sedentarismo (vivían en un
sitio fijo) como sistema social de vida.
c.- Periodo Neo-Indio (1000 A.C. - 1500 D.C.).
Se caracterizo por el desarrollo de arquitectura incipiente, basada en las
construcciones como represas, terrazas agrícolas y bóvedas alineadas por piedras
(mintoyes) utilizadas como tumbas y silos para el almacenamiento de productos
agrícolas. Se cree que para la época se comenzó a desarrollar el sistema de compra
y venta de alimentos a través del trueque o del pago de las primeras unidades
monetarias.
d.- Periodo Indio-Hispano (1500 D.C. Hasta el presente).
Se caracterizó por el impacto de la conquista española (invasión, ocupación,
asalto y combate) en los pueblos aborígenes Venezolanos, asimismo por la política
de la esclavitud y el exterminio que adoptaron los españoles sobre los nativos,
también la evangelización de la iglesia.
 La expedición invasora del Almirante Cristóbal Colón llegó el 12 de Octubre de
1492 al archipiélago de las Bahamas, a una isla que los aborígenes llaman
Guanahani, él la nombro San Salvador. El 5 de diciembre de 1492 Colón llegó a la
isla de La Española, actualmente dividida en dos países, Haití y República
Dominicana, y estableció allí la primera colonia europea en el nuevo mundo.
Continuado en diversos viajes, los españoles fueron explorando y estableciendo
pequeñas colonias, primero en lo que hoy son las Antillas Mayores, después
en Tierra Firme, es decir, el futuro continente americano.
4.- LA VENEZUELA AMERINDIA. HABITANTES ORIGINARIOS DEL
TERRITORIO VENEZOLANO. SU ORGANIZACIÓN POLÍTICA, ECONÓMICA,
SOCIAL Y CULTURAL.
Los estudiosos sostienen que las principales oleadas migratorias producidas
fueron de grandes familias lingüísticas lingüísticas Suramericanas, la Arawak y el
Caribe, originarias según los estudiosos de la región central de Suramérica.
Entre ambas familias caribes y arawacos, existía no solo una diferencia lingüística,
sino también profundas diferencias culturales. Los caribes se resistían a los
invasores, peleaban, se negaban a entrar en contacto con ellos; eran guerreros
tradicionales y defendían su suelo con decisión y firmeza. Los arawacos, por su
parte, sobreponían las relaciones comerciales a la violencia necesaria, eran amigos
de largos parlamentos y esperas, de negociaciones e intercambios de toda clase.
5.- LA COSMOVISIÓN DE ESOS PRIMEROS HABITANTES. PUEBLOS
CAZADORES-PESCADORES-RECOLECTORES, PRE-AGRÍCOLAS Y
AGRÍCOLAS. UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE LOS ASENTAMIENTOS
AMERINDIOS. CARACTERIZACIÓN DE LAS PRINCIPALES ETNIAS.
A menudo los textos antropológicos, etnográficos e históricos utilizan el término
"cosmovisión" para referirse al conjunto de creencias, valores y sistemas de
conocimiento que articulan la vida social de los grupos indígenas. El historiador
Alfredo López Austin define la cosmovisión como "el conjunto estructurado de los
diversos sistemas ideológicos con los que el grupo social, en un momento histórico,
pretende aprehender el universo, engloba todos los sistemas, los ordena y los ubica"
(López Austin, 1990: 20, vol. I).
Aunque hoy persiste el debate acerca de si los pueblos indígenas que habitan el
territorio mexicano (sobre todo aquellos que se ubican en el área cultural
mesoamericana) poseen una cosmovisión común o, por el contrario, cada grupo
cuenta con una forma particular de concebir la relación entre el hombre, la sociedad
y el mundo natural y sobrenatural, lo cierto es que, pese a la diversidad en las formas
de la cosmovisión, es posible establecer una serie de rasgos generales que
comparten todos los pueblos indígenas y que constituyen uno de los elementos
fundamentales de su identidad cultural.
La cosmovisión está íntimamente ligada a la religión, la política, la economía y el
medio ambiente. En los sistemas cosmológicos de los indígenas mexicanos la
tradición tiene un enorme peso y, gracias a las investigaciones de arqueólogos,
historiadores y lingüistas, ha sido posible conocer el origen prehispánico de muchos
de los elementos que forman los sistemas actuales de creencia y conocimiento.
La cosmovisión expresa la relación de los hombres con los dioses, establece el
orden jerárquico del cosmos, la concepción del cuerpo humano, estructura la vida
comunitaria y agrupa el conjunto de los mitos que explican el origen del mundo. La
cosmovisión indígena tiene un claro origen agrícola; en ella el medio ambiente
(el territorio real y simbólico es un factor fundamental y tiene como uno de sus
rasgos característicos el que no exista una separación —como en el
pensamiento occidental— entre naturaleza y cultura, orden natural y orden
social, individuo y sociedad. El ámbito de lo sobrenatural ocupa un lugar
preponderante de la cosmovisión y tampoco está desligado del mundo social.
Se considera que el orden político está fundado en la jerarquía divina, que
numerosas enfermedades del cuerpo son resultado de la acción de desequilibrios o
daños causados por fuerzas sobrenaturales. Las calamidades, las tensiones sociales
y los enfrentamientos entre individuos o grupos también pueden ser entendidos como
resultado de un conflicto entre los hombres y la divinidad (los dueños de aguas,
bosques, cuevas, montes, cerros).
La intervención de los dioses se busca constantemente para obtener la protección
y conseguir el buen desempeño de las distintas actividades de la vida cotidiana. En
el nacimiento, el matrimonio, la construcción de una casa y de un temazcal o la
preparación de la milpa para la siembra se invoca la ayuda de las divinidades o se
busca ahuyentar aquellas entidades que pudieran ser una amenaza para la tarea que
se lleva a cabo.
En las cosmovisiones indígenas el tiempo y el calendario ocupan un lugar
destacado. Los mitos sobre el origen del mundo establecen cómo se pasó de
un tiempo primordial, dónde sólo existían los dioses, al tiempo de los hombres.
Por su parte, tanto el calendario de 365 días como el ritual de 260 tienen una
importancia clave en los sistemas cosmológicos y en la organización de la vida
social. El calendario no sólo determina los tiempos adecuados para la siembra
y la cosecha, sino que fija los días en que deben realizarse las fiestas
religiosas, las cuales sirven para adorar a los dioses (y desde tiempos
coloniales a los santos patronos), realizar intercambios comerciales y renovar
las autoridades tradicionales.
 Existe también una estrecha relación entre el conjunto de los sistemas de
creencias y saberes y la estructura familiar. Las comunidades indígenas suelen estar
formadas por familias extensas, cuyo vínculo no es exclusivamente consanguíneo,
sino que está establecido en términos de la pertenencia a un linaje en que un dios
tutelar es considerado como el antepasado común de los miembros del grupo.
6.- EL PROCESO EUROPEO DE EXPLORACIÓN AL CONTINENTE
AMERICANO (SIGLOS XV Y XVI):
Los Cuatro Viajes de Exploración del Almirante Cristóbal Colon al Futuro
Continente Americano:
Primer Viaje.
Zarpó de Palos de Moguer el 3 de agosto de 1492 formado por tres carabelas:
la Pinta y la Niña, comandadas por los hermanos Martín y Vicente Pinzón y la
nave capitana, la Santa María, propiedad de Juan de la Cosa. Desde Canarias
navegaron sobre el paralelo 28°, dado que el Tratado de Alcaçovas-Tóledo,
marcaba el Sur del paralelo 26° como de exclusividad portuguesa. En la
madrugada del 12 de octubre llegaron a la isla de Guanahani a la que llamó San
Salvador. Tomó posesión de la isla en nombre de los [Link] (convencido de estar
en la Costa China). Siguió navegando entre las diferentes islas llegando al Norte
de Cuba y a La Española (Santo Domingo). Aquí naufragó la Santa María y al ser
incapaz la Niña de transportar a todos los marineros se fundó el primer
asentamiento europeo, el Fuerte de la Navidad.

La expedición invasora del Almirante Cristóbal Colón llegó el 12 de Octubre de

1492 al archipiélago de las Bahamas, a una isla que los aborígenes llaman
Guanahani, él la nombro San Salvador. El 5 de diciembre de 1492 Colón llegó a la
isla de La Española, actualmente dividida en dos países, Haití y República
Dominicana, y estableció allí la primera colonia europea en el nuevo mundo.
Continuado en diversos viajes, los españoles fueron explorando y estableciendo
pequeñas colonias, primero en lo que hoy son las Antillas Mayores, después
en Tierra Firme, es decir, el futuro continente americano.

El 2º viaje tenía tres objetivos claros.

1.- Socorrer a los españoles en el fuerte de Navidad.
2.- Continuar los descubrimientos para llegar a los dominios del Gran Khan.
3.- Colonizar las islas ya descubiertas.
. - Colón zarpó de Cádiz con más de 1.500 hombres, el 25 de septiembre de 1493
y tras una breve escala en Canarias, llegó al Caribe en sólo tres semanas. Exploró
las antillas y llegó a Puerto Rico y a La Española en donde el fuerte de Navidad
había sido destruido y no había rastro de supervivientes. Decidió fundar una ciudad
que llamó La Isabela y que fue el primer asentamiento urbano español en América.
Las dificultades con los colonos iban en aumento por falta de entendimiento entre el
modelo de ocupación que él quería establecer y el de la reconquista, conocido y
exportado por los castellanos. Por otra parte existían problemas de adaptación, los
expedicionarios no estaban acostumbrados ni al clima ni a los alimentos caribeños, lo
que causo numerosas bajas mortales. La disminución de la población colona
repercutió negativamente y escaseaba la mano de obra. Colón reprimió varios
movimientos de protesta protesta. Entre 1493 y 1495 realizó tres incursiones
militares en el interior de la isla, para someter a la población indígena al vasallaje.
Estas campañas tuvieron un efecto devastador para el futuro de Isabela ya que los
indios perseguidos por Colón se refugiaron en los montes y dejaron de abastecer a la
población europea de alimentos frescos.
. - En abril de 1494, Colón se dirigió a Cuba y Jamaica, a la que llamó Santiago y
siguió pensando que Cuba era una península de Catay.
. - En marzo de 1495 abandonó La Española dejando al mando a su hermano
Bartolomé junto a un conflicto en ciernes, con unos expedicionarios decepcionados e
inadaptados.
. - De vuelta en España, Colón informó a los reyes de sus descubrimientos en
Cuba y Jamaica y de los conflictos en la administración de La Española, sobre los
cuales ya estaban al tanto por las informaciones aportadas por Boil y Magarit. A
pesar de que los reyes en este momento mostraron poco entusiasmo por el
transcurrir de la empresa colombina, Colón utilizó todas sus dotes diplomáticas,
consiguiendo ser restituido en sus privilegios y preparó un tercer viaje que comenzó
en 1498.
El Tercer Viaje.
. - Luego de su segundo viaje (que duró tres años 1493-1496, en los que
descubrió Dominica, San Juan de Puerto Rico y otras Antillas), Colón permaneció
dos años inactivo en España, y el tercer viaje salió de Sanlúcar de Barrameda, 30
de mayo de 1498, su tercera exploración para la corona española. Con seis naves,
pasó por Porto Santo y Madeira. Desde La Gomera envió tres naves con víveres
hacia la española (hoy Haití y República Dominicana), mientras seguía rumbo a las
islas de Cabo Verde, para de allí, por la línea ecuatorial, tomar rumbo suroeste.
. - El 1° de Agosto vio al Sur Tierra Firme del futuro continente americano , y el 3
de agosto estaba frente a Paria (costas venezolanas), a la que nombró "Isla de
Gracia", pensando sin duda, que estaba frente a una isla. El 4 de agosto se acerca a
las tierras norteñas de su primera visión de Paria y es cuando le sorprende el
encuentro de las corrientes del Delta de Orinoco con el Océano Atlántico, durante
este lapso al recorrer toda la costa buscando una salida al mar abierto, es cuando
descubre las islas de Margarita, Coche y Cubagua, aunque no baja en ninguna de
ellas. Se puede decir que Paria produjo en Colón diversas sensaciones: allí vio a los
indios con collares de perlas, y por el caudal de las aguas que penetraban en el mar,
adquirió conciencia de que estaba frente a una gran masa de tierra firme la cual
identificó ya como la Tierra de Gracia en la que se encontraría El Paraíso Terrenal,
según escribió en su Diario.
El Cuarto y Último Viaje Colombino.
Salió de Sanlúcar el 4 de mayo de 1502, sufragado por la corona deseosa de
compensar la ruptura de su propio contrato y en parte como resultado del éxito de
Portugal que había llegado a la India mediante su ruta oriental (empresa capitaneada
por Vasco de Gama). Sin pisar La Española (lugar en que se le había prohibido
desembarcar) se dirigió al oeste, pensando en la ruta asiática, recorrió parte de la
costa Centroamericana, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. El mal estado
de sus barcos le obligó a pedir ayuda a La Española, auxilio que tardó más de un
año en llegar. Colón pudo regresar a España a finales de 1504 y murió en mayo de
1506.
7.- LA CONQUISTA Y COLONIZACIÓN DEL TERRITORIO VENEZOLANO Y SU
INCIDENCIA EN EL ASPECTO SOCIAL DE LAS COMUNIDADES Y PUEBLOS
INDÍGENAS Y AFRICANOS. LA COLONIA Y SUS INSTITUCIONES. LAS
CAPITULACIONES. LA ENCOMIENDA.
Es importante resaltar que con el arribo de los primeros conquistadores (invasores
europeos) a tierras venezolanas en 1498, iniciado con el tercer viaje de Cristóbal
Colon a las costas de la Península de Paria y Trinidad en Agosto de 1498. Es
importante resaltar que el reconocimiento de toda la costa Venezolana, desde
Margarita al Cabo de la Vela en la Península de la Guajira, se debe a Alonso de
Ojeda, quien con el signo de la cruz en la empuñadura de su espada, motivado por
la fiebre del oro, de la plata y la búsqueda de las perlas, dirige dos expediciones en
1499 y 1502. La expedición, a pesar de que regresó con perlas, recogidas en Paria,
granos de oro y esclavos, dejó pocos rendimientos económicos, sin embargo, y como
recompensa, Ojeda fue nombrado gobernador de Coquivacoa (junio 1501) y se le
permitió regresar a aquellas tierras, excepto a Paria. Con estas expediciones de
Ojeda, comienza en Venezuela el comercio y la esclavitud de indígenas. En el
mismo año de 1499, Pedro Alonso Niño y Cristóbal Guerra zarparon con una
carabela poco después que Ojeda y llegaron a Paria quince días más tarde que él;
recorrieron Margarita, el golfo de Paria y Maracapana, y siguieron por la costa
occidental hasta llegar a Curiana, según Bartolomé de las Casas en las cercanías de
Coro, aunque lo más probable es que sea la Curiana oriental, la explorada por Ojeda;
recogieron gran cantidad de perlas, y en busca de oro, estuvieron en Cuchieto, entre
Ocumare de la Costa y Puerto Cabello; ya de partida hacia Santo Domingo
descubrieron las salinas de Araya. En febrero de 1500 estaban de regreso en
España; esta expedición fue la más fructífera de todas las que se habían realizado
hasta entonces. El círculo de las exploraciones a las costas de Venezuela
subsiguientes al viaje de Colón, se cierra con la expedición, con fines comerciales,
de Rodrigo de Bastidas, sevillano, que salió de Cádiz en octubre de 1500,
acompañado por Juan de la Cosa y Vasco Núñez de Balboa; pasaron por las Antillas
Menores y siguiendo la ruta marcada por Colón en su tercer viaje, recorrieron la
costa venezolana este-oeste.
Algunas instituciones y funcionarios durante la época colonial.
Virreinatos, Gobernaciones, Alcaldías Mayores, Ayuntamientos, Juicios de
Residencia, Jueces Comisionados, Reales Audiencias, Adelantados, Capitanes,
Capitanías Generales, Comandancias, Organización y Leyes Militares, Escuelas y
Academias Militares, Instituciones Económicas (Factores, Veedores y Contadores; la
Contaduría Real, el Real Consulado, la Intendencia y la Encomienda), e Instituciones
Culturales.
Los exploradores jugaron un papel activo en estas actividades, quienes muchas
veces olvidaban el propósito colonizador y se lanzaban a la búsqueda de oro, plata,
pieles o esclavos y pronto los escasos lujos de los primeros exploradores se vieron
pronto superados por la necesidad de un mayor número de productos que, para ser
rentables, requerían una abundante mano de obra barata. Se trataba de productos
como el azúcar, el algodón, el oro, la plata, los diamantes y las esmeraldas, que
había que extraer de las minas; las perlas, que eran recolectadas por buceadores
nativos; y, posteriormente, productos como el café, el cacao, el té y el tabaco.
La conquista fue el período que siguió a los viajes de exploración y llegó hasta la
mitad del siglo XVII. Los españoles tenían dos grandes motivos para dominar este
nuevo mundo que acababan de conquistar mediante la fuerza. El primero, un motivo
"noble", era la evangelización que consistía en convertir a los aborígenes en
cristianos, los cuales debían obediencia al Papa y a los reyes de España. El
segundo motivo, un poco menos noble, era conseguir riquezas, en particular oro y
perlas.
Como era de esperarse, a los indios no les gustaba esto. ¿A cuenta de que tenían
que obedecer a alguien en la lejanía que ni siquiera conocían? ¿Porque estos recién
llegados tenían que imponerles su forma de vida y su civilización?. Esto ocasionó
una guerra entre esas dos sociedades. Los españoles, a pesar de ser menos
numerosos, contaban con la pólvora (y por lo tanto pistolas y fusiles), caballos y
armas de hierro. Esas armas eran mucho más efectivas que el arco y la flecha. Por
supuesto, ocurrió lo que se podía esperar y los indios no pudieron con la superioridad
de las armas de los conquistadores españoles. Los indios ofrecieron una fuerte
resistencia al intento español de conquistarlos. Uno de los más valientes fue
Guaicaipuro, el jefe (cacique) de la tribu Caribe.
Las Capitulaciones.
Fueron documentos firmados entre los Reyes de España y los jefes de las
expediciones que venían al nuevo continente. La primera capitulación fue firmada el
17 de Abril de 1492 entre Cristóbal Colón y los reyes católicos. El acuerdo consistió
en lo siguiente:
1.- Colón es nombrado almirante en todas las islas y tierras firmes
descubiertas o ganadas.
2.- Colón es nombrado Virrey y gobernador de estas tierras.
3.- Colón recibiría la décima parte de todas las mercaderías, perlas, piedras
preciosas, oro, plata, etc., que se consiguiera
4.- El almirante aportaría la octava parte de los gastos de las armadas que salieran
para las indias y obtendría la octava parte de las ganancias.
Otra capitulación muy importante fue la que firmó en 1528 el emperador Carlos V
con los Welser, unos ricos banqueros alemanes que le habían prestado una gran
cantidad de dinero. En esa capitulación se les concedía un territorio comprendido
entre el cabo de la Vela (península de la guajira) y Maracapana (en las cercanías de
Unare Anzoategui).
Los Welser fueron gobernadores de Venezuela. Se habían comprometido a
fundar 2 pueblos y a construir 3 fortalezas, introducir mineros y prestar auxilio militar
al gobernador de Santa Marta (actualmente en Colombia). Al no cumplir con el
contrato, y después de numerosas denuncias, fue rescindido (suspendido) en 1555.
Estimulada por la abundancia de perlas, la conquista de Venezuela se inició en
Oriente. Los primeros núcleos de población fueron Nueva Cádiz en la isla de
Cubagua y la Asunción en Margarita.
Un aspecto notable, fue el plan de Fray Bartolomé de las Casas, un monje
defensor de los indígenas que quería una colonización pacífica. A el se le atribuye la
idea de traer esclavos negros de África, para aliviar las penas de los indios.
La Encomienda.
Era un sistema laboral español que compensaba a los conquistadores con parte
del trabajo de determinados grupos de personas conquistadas. Los trabajadores, en
teoría, recibían beneficios de los conquistadores para los que trabajaban. La
encomienda se estableció por primera vez en España durante la Reconquista, y se
continuó empleando durante la colonización española de las Américas y las Filipinas
españolas. Los pueblos conquistados eran considerados vasallos de la Corona.
Durante la Conquista, la Corona otorgaba una encomienda como un derecho
otorgado a un individuo concreto; este sistema consistía en el monopolio de los
trabajos temporales (corvea) de determinados grupos de indígenas, mantenido a
perpetuidad por el titular llamado encomendero, y sus descendientes. Empero, a
partir de las Leyes Nuevas de 1542, al morir el encomendero, las encomiendas
expiraron y fueron reemplazadas por el repartimiento;12 a partir de mediados del
s. XVI, con la monetización del tributo indígena, la situación de los nativos en América
quedó equivalente a la de los pecheros en España.
Con la destitución de Cristóbal Colón en 1500, la Corona española lo sustituyó
por Francisco de Bobadilla.4 A Bobadilla le sucedió un gobernador real, Fray Nicolás
de Ovando, que estableció el sistema formal de encomiendas.5 En muchos casos, los
nativos eran obligados a realizar trabajos forzados y sometidos a castigos extremos y
a la muerte si se resistían.6 Sin embargo, la reina Isabel I de Castilla prohibió la
esclavitud de la población nativa y consideró a los indígenas "vasallos libres de la
corona".7 Diversas versiones de las Leyes de Indias a partir de 1512 intentaron
regular las interacciones entre los colonos y los nativos. Tanto los nativos como los
españoles acudían a las Reales Audiencias para solicitar ayuda en el marco del
sistema de encomiendas.
Las encomiendas se habían caracterizado a menudo por el desplazamiento
geográfico de los esclavizados y la ruptura de las comunidades y unidades
familiares, pero en México, la encomienda gobernaba a los vasallos libres de la
corona a través de las jerarquías comunitarias existentes, y los indígenas
permanecían en sus asentamientos con sus familias. En síntesis a lo largo de la
historia ha quedado fehacientemente demostrado que la invasión de América
destruyó la mayoría de las culturas aborígenes y las etnias africanas esclavizadas, y
en este orden de ideas es importante resaltar que con los intentos de colonización y
conquista del Oriente, Occidente y Sur del territorio, Nuestro Patria junto con sus
antiguos pobladores fue conquistada antes que descubierta, esclavizada antes que
reconocida, saqueada, esclavizada y ensangrentada por los aventureros europeos
ansiosos de sangre y oro.
8.- FUNDACIÓN DE PUEBLOS Y CIUDADES. LA PROVINCIA, UBICACIÓN
GEOGRÁFICA. ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y CULTURALES. EL TRIBUTO EN
EL CONTEXTO COLONIAL. DESIGUALDAD ECONÓMICA Y SOCIAL.
Con respeto a la fundación de la Capitanía General de Venezuela (1777).
 Estas son las 6 Provincias que el 8 de Septiembre de 1777, conformaron lo que
se llamó “la Capitanía General de Venezuela”, por Real Cedula decretada por del
Rey Carlos III del Reino de España. Hasta el 5 de julio de 1811, fecha en la cual el
Primer Congreso de Venezuela, declaró y se firmó el Acta de la Independencia del
Nuevo Estado soberano e independiente.
1.- Provincia de Margarita: Creada en 1525 por el Rey Carlos V, comprendía
los territorios de las islas de Margarita y Cubagua. Su capital fue La Asunción. Fue
otorgada a Marcelo Villalobos.
2- Provincia de Caracas o Venezuela: Fue creada en 1528 en otorgamiento
a los Welser. Su territorio abarcaba desde Maracapa (zona de Unare) hasta Cabo de
la Vela, en la Península de La Guajira. Su capital fue Coro. Más tarde Caracas fue la
capital definitiva.
3.- Provincia de Trinidad: Creada como Provincia en 1529, fue otorgada a
Antonio Sedeño, su capital fue San José de Oruña.
4.- Provincia de Nueva Andalucía o Cumaná: Fue establecida en 1568.
Comprendía los territorios que hoy ocupan los Estados Anzoátegui, Monagas y
Sucre. El otorgamiento fue hecho por Felipe II a Diego Fernández de Serpa. Con
el tiempo se le conoció como Provincia de Cumaná y su capital fue Cumaná.
5.- Provincia de Guayana: Fue otorgada en 1568 por Felipe II a Gonzalo
Jiménez de Quezada, llegó a comprender el territorio ubicado al sur del río Orinoco.
6.- Provincia de Maracaibo: Se inició con el nombre de Provincia de Mérida
de la Grita. Fue creada en 1622 y otorgada por Felipe II a Francisco de Cáceres.
Comprendía los territorios que hoy ocupan los Estados Zulia, Trujillo, Mérida,
Táchira, Barinas y Apure.
La Conquista de La Región de Los Andes.
Una de las primeras ciudades fundadas fue el Tocuyo, en 1545, que se convirtió
en el punto de partida de varias expediciones. De allí salió Alfonso Pérez de Tolosa
en 1547, quien llegó por los llanos de Apure a la cordillera de los Andes, entrando
por el río Uribante. Diego García de Paredes fundó a Trujillo en 1557. Juan
Rodríguez Suárez fundó la ciudad de Mérida en 1558 y Juan de Maldonado a San
Cristóbal en 1561.
La Conquista del Sur.
Esta fue una de las zonas más difíciles de conquistar, tanto por su geografía con
los grandes ríos, como por la oposición de los aborígenes. Una de las primeras
exploraciones fue la de Diego de Ordaz, en 1531. El primer establecimiento fue San
Tomé de Guayana, cerca de la confluencia de los ríos Caroní y Orinoco, en 1595, por
Antonio de Berrío.
A partir de 1548 segunda mitad del siglo XVI se intensifica el poblamiento del
occidente y el centro de Venezuela. Igualmente, como se citó inicialmente, desde El
Tocuyo se inicia un ciclo de conquista y colonización que tiene como lema. De allí
salen las expediciones que culminan con la fundación de ciudades como:
Borburata (1548). Barquisimeto (1552). Valencia (1555). Trujillo (1558). Caracas
(1567). Carora (1569) y. San Sebastián de los Reyes (1585). Y desde la actual
Colombia las que fundan:
Mérida (1558). San Cristóbal (1561). La Grita (1576). Barinas (1577). Pedraza y
Gibraltar (1592).
Aspectos Económicos durante la Colonia.
España mantenía con sus colonias un régimen comercial basado en la
doctrina económica del mercantilismo y la monopolización era supervisada por la
Casa de Contratación. La primera de estas casas fue creada en Sevilla en 1503 por
los Reyes Católicos e inicialmente tuvo el objetivo de regir y controlar el comercio
con las tierras conquistadas. Posteriormente se le asignaron funciones
administrativas y por último tuvo facultades penales y civiles. Controló el comercio
entre España y sus colonias y patrocinó expediciones para elaborar mapas. Esta
institución dependía directamente de los reyes y se trasladó a Cádiz en 1772.
La economía venezolana comienza a desarrollarse con la explotación perlífera
en la isla de Cubagua. Debido a la explotación irracional y la actitud de los colonos
frente al aborigen, esta actividad duró poco tiempo, dando paso a la búsqueda y
extracción de metales preciosos, especialmente el oro. Más adelante la economía
dejó de tener carácter minero y se fortalece la agricultura, la ganadería y el comercio.
La actividad agrícola se desarrolló a la par de la ganadería, que fue introducida
por los conquistadores españoles. El cacao vino a representar la estabilidad de la
economía, ya que gracias a su productividad se introdujo la moneda acuñada y las
personas que se enriquecieron por su comercio adquirieron títulos nobiliarios. El
pueblo los llamó los “grandes cacaos” ya que el cacao venezolano valía tanto como
el oro del Perú.
La Real Hacienda.
Fue un organismo creado por el Rey, el 8 de diciembre de 1776, su principal
función fue crear un sistema de impuestos que tenían como finalidad recaudar
ingresos para la Corona. Estos, de acuerdo a quienes iban dirigidos, se llamaron
regalías, impuestos y tributos y durante un largo tiempo fueron pagados en especias,
oro, perlas, etc. Entre los impuestos más importantes se encuentran los que a
continuación se señalan.
 La Compañía Guipuzcoana en Venezuela.
La Compañía Guipuzcoana fue creada por un grupo de comerciantes vascos,
el 25 de Septiembre de 1728, en virtud de una Real cédula del rey Felipe V, para
negociar con Venezuela. En su conformación, quedaba establecido que el Rey le
concedía el monopolio del comercio de la Provincia de Venezuela, quedando
autorizada para atender, asimismo, a las provincias de Margarita, Trinidad y
Cumaná. El accionista principal era el Rey y la compañía se comprometía a enviar
por lo menos dos naves armadas con mercancía suficiente para satisfacer la
demanda de la población. Por otra parte, debía vigilar las costas y perseguir el
contrabando, desde las bocas del Orinoco hasta Riohacha.
9.- LA POBLACIÓN COLONIAL VENEZOLANA. DESIGUALDAD SOCIAL:
CONFLICTOS Y SU SIGNIFICACIÓN EN LA GÉNESIS DEL PROCESO DE
INDEPENDENCIA VENEZOLANA.
Aspectos sociales
Los primeros pobladores en la Conquista pertenecían al estado llano de la
población peninsular. Era gente pobre, analfabetos y bárbaros en su mayoría. La
aristocracia española se entusiasmó poco con lo que ellos denominaron
descubrimientos y en su gran mayoría no participó. Los esfuerzos y servicios
prestados a la Corona durante el proceso de conquista (invasora) fueron retribuidos
con títulos e instrumentos de riqueza con lo que se formó una nueva clase social
llamada aristocracia criolla, que resultaba tan presuntuosa como la española. No
obstante, la realidad es que en su mayoría eran caballeros de capa y espada pobres,
arruinados, con títulos pero sin soporte económico.
Por tal motivo, al llegar a América trajeron una enorme carga de diferencias
sociales y un afán de comprobar cuál era más noble. Supuestamente se aplicó la
limpieza de sangre, pero en realidad lo primero que sucedió fue el mestizaje.
A partir de ese proceso de mestizaje la población fue en aumento, se crearon
nuevas clases sociales que dieron origen a siete castas:
1. Blancos peninsulares y canarios, individuos nacidos en España que
vinieron a territorio venezolano durante los primeros años de la conquista.
2. Blancos criollos, descendientes de europeos (españoles principalmente),
pero nacidos en América.
3. Mestizos, descendientes de blanco e indio.
4. Mulatos, descendientes de blanco y negro
5. Zambos, descendientes de negro e indio.
 6. Indios, aborígenes o naturales de la región.
7. Negros, individuos provenientes de África en calidad de esclavos.
A estas castas se agregaron, posteriormente, los zambos prietos (hijos de
negro y zamba), cuarterones (hijos de blanco y mulata) quinterones (hijos de blanco
y cuarterona) y los “salto atrás” (el color de la piel del hijo es más oscuro que el de la
madre). Todos los individuos que no eran españoles eran considerados pardos, que
conformaban la gran mayoría de la población y que, a su vez, tuvieron una capital
importancia durante la gesta emancipadora.
Los pardos obtuvieron ciertos privilegios a partir del año 1795 cuando se
dispuso la Real Cédula de “Gracias al Sacar”, debido a la marcada diferenciación
social de la cual eran objeto en relación con los mantuanos caraqueños. Pero esto en
realidad fue ilusorio, ya que pagaban altas sumas de dinero y ello no los dispensaba
de su condición condición social. Se convertían en dones y doñas, pero al final eran
igualmente despreciados.

Rivalidades de las clases sociales.

En la sociedad colonial existía un gran conflicto entre los distintos grupos sociales.
Los blancos criollos tenían una situación privilegiada, tanto desde el punto de vista
económico, como social. Ellos se consideraban los auténticos herederos de los
conquistadores, por tanto, aspiraban a gobernar y dirigir los destinos de las
provincias. Por eso, obtuvieron cargos en los cabildos. Los blancos peninsulares
poseían los cargos políticos importantes en el Gobierno, en el Ejército y en la Iglesia.
Estos dos grupos sociales eran los más relevantes, sin embargo, existía entre ellos
una pugna, los criollos querían obtener todo el poder político y los peninsulares
acusaban a los criollos de ser unos segundones por no haber nacido en España y
por carecer de una supuesta” limpieza de sangre”.
Los blancos criollos también estaban en conflicto con los blancos canarios, los
trataban de forma despectiva debido a su condición humilde y trabajador. Los
canarios eran fieles a la Corona española y lucharon durante la Independencia en las
filas realistas.
Los criollos despreciaban al grupo de los pardos, ya que éstos reclamaban
igualdad de derechos. Los pardos constituían el grupo social mayoritario de la
colonia, (producto del mestizaje). Lograron obtener algunos derechos sociales en los
cabildos, trabajaban como artesanos y comerciantes, lo que les permitía tener una
situación económica estable, así como comprar propiedades y bienes. Lograron
ciertos derechos sociales, como los que otorgaba la Real Cédula de “Gracias al
Sacar”.
La sociedad colonial fue el producto de la mezcla de blancos, indios y negros,
una sociedad muy heterogénea y con grandes rivalidades de poder económico,
político y social.
10.- LA RESISTENCIA INDÍGENA Y LA LUCHA ANTIESCLAVISTA EN LA
VENEZUELA COLONIAL.
La presencia de los españoles en las Antillas produjo distintas reacciones por
parte de los nativos, predominando en el comienzo una acogida favorable y cálida.
La hospitalidad hacia los recién llegados se manifestó, por ejemplo, en los intentos
por establecer un diálogo con Colón, en la entrega de alimentos y obsequios y el
alojamiento los españoles en sus poblados. En La Española (actual isla de República
Dominicana y Haití), sobresalió la figura de Guacanagarix, cacique del Marién en el
noreste de la isla, quien trabó amistad con el Almirante y aceptó la construcción del
fuerte Navidad en sus dominios (diciembre de 1492). Así las cosas, Colón retornó
tranquilo a España.
El panorama sería muy diferente al regresar el Almirante en 1493. Una vez
desembarcado en la isla, Colón observó las ruinas del fuerte Navidad, mientras un
acongojado Guacanagarí lo recibió en su bohío y explicó lo sucedido. La guarnición
se había comportado en forma abusiva con los indígenas, especialmente con las
mujeres, lo cual motivó una furiosa reacción de caciques vecinos, encabezados por
Caonabó, quienes incendiaron el fuerte y mataron a los treinta españoles que allí
había. El ataque no pudo ser repelido, a pesar del apoyo que Guacanagarí y su
gente prestaron a los sitiados. Una nueva realidad cobraba forma:
la resistencia al invasor que en adelante sería una constante de todo el proceso
de conquista de América, al igual que la actitud colaboracionista de facciones
indígenas con los españoles.
Las represalias de Colón y sus sucesores con los nativos en el sentido de
"meterle miedo a la gente", sólo engendraron más violencia y motivaron mayores
tentativas por enfrentar a los extranjeros. Otras cargas impuestas a los taínos, como
los tributos en oro y algodón, también generaron recelos. Caonabó sería el primer
gran conductor de la resistencia taína hasta su apresamiento y muerte; luego
su mujer Anacaona continuó la lucha hasta que, engañada por el gobernador
Ovando, fue quemada viva junto a otros caciques. En otras islas, la resistencia se
expresó en alzamientos como el liderado por el célebre Hatuey en Cuba.
La rebelión taína más exitosa fue, sin lugar a dudas, la encabezada por el
denominado Enriquillo en La Española. Enriquillo era hijo del cacique Maxicatex,
muerto junto a Anacaona, había pasado su infancia en un convento de los
franciscanos y recibió de las autoridades un grupo de indígenas y tierras para sus
sustentos. Un problema muy puntual de índole personal provocó la rebelión del
cacique en 1519, quien instó a otros señores a la sublevación. Se enfrentó a los
españoles hasta 1533, valiéndose de un acertado plan de guerrillas en las
montañas de la isla. Su posición casi invulnerable en los refugios que
proporcionaban los montes, forzó a los españoles a la negociación y les significó
cuantiosos gastos del erario real. Enriquillo falleció en paz y triunfante en sus
dominios, sin poder ser desalojado nunca. Las rebeliones antillanas implicaron
asimismo el abandono de los conucos, para derrotar al invasor dejándolo sin
alimentos. Lo mismo derivó en una elevada mortandad indígena a causa del hambre.
El desgano vital y los suicidios colectivos constituyeron otras de las facetas que
adquirió la resistencia.